夏国都城,城墙高约两丈,长宽各七里,分为外城和内宫。
    一千年前,夏国仅仅是一座城邑而已,人口不过两万余,一代代国人毕路褴褛,开疆拓土,又趁着天子衰微,兼并了几个小国,这才发展到了如今几十座城邑的中等邦国。
    内宫,一共有三部分。
    从内而外,分别叫做内朝、治朝、外朝。
    内朝,是指能进宫城第三道门——路门以内参与朝议者,以国君与宗室臣僚为主;治朝,是指能进入宫城第二道门——稚门以内参与朝议者,主要是各类朝官。外朝,指能进入宫城第一道门——库门以内的参与者,实际上是接见国人,亦称朝国人。
    这一点,倒是和夏毅前世记忆中的春秋时期很像,《左传》中所记朝国人,多在国家危难之际,征求国人意见,取得国人支持,比如曹刿论战之类的。当然,朝国人更像是一种仪式,彰显决策得到了国人的支持而已。实际上,后妃、宠幸、内侍乃至某些纵横家,往往左右着国君的决策,但这些都未形成制度。
    太阳刚刚出来,夏毅提着衣摆,沿着阶梯一路小步慢跑,气喘吁吁。
    该死的阶梯!
    夏国的大宫殿,底部都有一个高高的基座,经过历代国君的翻新重建,夏国君主所在的长明殿基座已经高达五丈,相当于六七层楼那么高,一百多级阶梯爬上去,别说他一个身体羸弱的少年了,就是一个血气方刚的青壮,也得喘几口。
    当然,基座高低是身份的象征,登上了大殿之后,有一队队甲士巡逻,视野开阔,整个内宫都能尽收眼底。
    刚一踏进门槛,夏毅就看见了那个便宜老爹。
    这是一个四十余岁的中年男子,气血充沛,穿着一身便服,跪坐在榻上批阅公文,案桌上堆着一撂高高的竹简。一群侍从恭敬的跪在旁边伺候,有专门研墨的,有递送毛巾的,有整理竹简的,还有端茶倒水的,一个个全都一丝不苟,安安静静。
    夏毅衣袍一卷,双手拱过头顶,拜道:“孩儿,见过君父——”
    “嗯,你来了。”夏敖放下竹简,微微一诧,道:“几日不见,你的声音倒是比以前洪亮了。不错,此次你斩杀妖人有功,寡人在今日朝议之时已经与诸卿商议,明日就举行祭祀,为你封土建家。不过……太子毕竟是储君,你年仅十二,又尚未及冠,寡人只能授你‘下卿’之爵,你可明白?”
    夏毅再拜,道:“论人伦,太子是嫡兄,孩儿是庶弟;论礼制,太子是君,孩儿是臣;论能力,太子德才兼备,孩儿一介顽童。如今天子衰微,恰逢不进则退的大争之世,而兄弟阋墙乃祸国乱民的大忌,孩儿一定以大局为重。”
    “你能有此见识,寡人甚慰。”夏敖满意的点点头,道:“今年以来,莱国被齐国所灭,楚国兼并梧国,晋国吞下了耿国和霍国,刑国又被戎狄攻灭,八百诸侯国已经不足两百,这血淋淋的大争之世,容不得我夏国一丝懈怠,否则终有一日会宗庙不保,身死国灭呀!”
    夏毅低头,一副受教模样。
    心里早就嘀咕开了。
    实际上,这一次进长明殿拜见国君,本就是走一个过场。
    下卿,这个爵位看起来比“下大夫”高了几个档次,但是按照夏国礼制,只要熬过十二岁不夭折的公子都会被授予卿爵,其中嫡子授“上卿”,庶妻之子授“中卿”,姬妾之子授“下卿”。
    像他这样,一个庶妻之子却捞了一个“下卿”的,在夏国的历史上也少见。
    爵位高低,不仅仅是面子问题,还涉及到封建规模。
    所谓封建,一是授爵,二是授土,三是授民。
    上卿,授土十五里,授民五百户;中卿,授土十二里,授民四百户;下卿,授土十里,授民三百户;大夫,一律授土五里,授民五十户。
    授土和授民的规模,几乎就限定死了日后的发展空间,而这些都是嫡长子世袭的,除非是立下什么泼天大功晋升爵位,否则子子孙孙也就到此为止了,永远都跳不出这个圈。
    一千年来,除去绝嗣和夺爵,夏国目前有上卿十六位,中卿三十位,下卿五十二位。其中,公族占一大半,卿族占一小半。比如夏毅,他就属于公族,而那位被拜为上卿的炼气士,不是因为血缘得爵,就属于卿族。
    “此次叫你来,还有一事。”夏敖顿了顿,道:“国之大事,在祀与戎。明日寡人会恭请神灵和祖先,赐你仪仗和三庙,你准备恭请哪几位祖先进入封地祭祀?”
    夏毅一愣。
    分封肯定会授予仪仗,无非就是一些繁杂的仪式,以及一些车辇和衣袍之类的,几位兄长受封时他还悄悄观摩过,早已经有了心理准备,但是却从来没想过这祭祀的神灵还能自己选择。
    夏敖沉吟了一下,道:“你自小长于宫中,身体又弱,很少去外面见识,如今封土建家,有些事却不得不知。寡人且问你,为什么天子被称为九五之尊?”
    夏毅摇摇头。
    夏敖道:“九者,天之极也。五者,天子有五神器:一曰封神榜,二曰打神鞭,三曰河图洛书,四曰九州鼎,五曰龙庭。故而称九五之尊。一百年前,天子失踪,五大神器失去其四,天子册封的天神地衹也都不见了踪影。所以,现在各国祭祀的都是野神淫祀和本族的祖先。”
    “祖先?”
    “死亡并非生命的终点,你可知道外界为何那么多山鬼?其实就是游魂野鬼,他们生前都是普通的庶民,或者野人和奴隶,死后无人祭祀和安顿,遭受风吹雨淋之苦,或死或灭,一部分堕入恶道,成为人族之祸。”
    “那为何人族不将他们收集起来,供奉在宗庙中?”
    “鬼物不好伺候。与人族一样,他们死后也是要吃血食的,我们人族举行祭祀时都是以太牢和少牢来供奉,一国之力有限,而山鬼历代积累不知凡几,只能空有心而力不足。”
    夏毅听明白了,人死后会成为鬼,侥幸没被大自然收拾掉的会沦为山鬼,一个个饿极了冻极了之后,就会调转矛头来劫掠人类。在大礼天子掌控天地权柄的时代,天子册封诸神,说祭祀谁就祭祀谁,全天下都要遵从。
    想要祭祀自己的祖先也有限定,天子七庙,诸侯五庙,卿大夫三庙,士人一庙,超出规格就是大逆,要被天子削爵判罪的。以卿大夫为例,只能祭祀三位祖先,其余的顶多只能当一个供奉,跟着三庙主祭喝喝汤。
    可是如今,天下礼崩乐坏,诸神也都消失了,各国诸侯纷纷只祭祀自己的祖先,让历代祖先们有一个安歇的地方,如果诞生了灵性,还能拥有神力,成为家国的保护神。
    这就是封建阶级。
    平民在生前要受统治和剥削,死后也无所依靠沦为游魂野鬼,而贵族生来就荣华富贵,死后还能以鬼魂状态继续享福。

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