太阳还未全然升起的时候，华浓已经来到了刘睿影的屋门口。
正当他犹豫着要不要敲门时，刘睿影正好打开了房门。
“收拾好了？”
刘睿影问道。
华浓点了点头，本也就没有什么好收拾的。
除了手上提着那把残破的剑以外，空无一物。
两人下了路去，金爷等人似是还未起来。
大厅中空空荡荡的，只有老板娘一个人坐在小火炉边煮茶。
“你俩起的真早！”
老板娘说道。
“对于没睡觉的人，不能用早起这个词。”
刘睿影说道。
“我以为近来只有我睡不好觉，没想到你这般年轻小伙子也会失眠。”
老板娘说道。
“没心事的时候，当然能睡着。如今便识愁滋味，哪里还能那么轻松地一觉到天明？”
刘睿影说道。
“是了是了，刘省旗可是大忙人……跟我们这样的闲散小民不同。”
老板娘打趣的说道。
手上按着一把蒲扇，正在不断的扇动着炉火。
那炉中的炭，因为风的缘故，忽明忽暗。
像极了夜晚的繁星。
炭火和星光都是这般闪烁不定，但星光清冷，炭火温暖。
给人的感觉却是截然不同。
只不过自古的迁客骚人，看月咏星的诗词佳句倒是留下了不少，但却没什么人去歌颂这默默燃烧带来光明与温暖的炭火。
刘睿影目不转睛的盯着炭火，不知不觉的竟是有些出神。
“怎么，刘省旗没见过炉子？”
老板娘问道。
“见过，只是从未细看过。”
刘睿影说道。
这样的炉子最早是在老马倌的马棚中见到的。
马棚潮湿阴冷，一直到四月天，晚上睡觉时，却是都需要点个小炉子放在床边驱寒。
否则的话，一两夜还好，日子久了，难免因为湿气过重而腿疼腰酸。
但老马倌的炉子着实有些简陋……
一个生锈的铁皮桶，没有底子。
在距离地面三五村的地方，装了块篦子，用来隔绝煤灰炉渣。
他烧的炭也是最劣质的残次品。
既不烤肉也不炼铁，何必用那样昂贵的木炭焦炭？
能取暖就行。
老马倌的火炉不能在同一个地方放置的太久。
不软淤积的碳灰和炉渣就会把火焰都憋灭。
白日里醒着还好，一睡着那面就会忘记。
直到后半夜被冻醒时，才发现那炉子中的炭火已然熄灭。
最精致的炉子，当属定西王霍望随身携带的那个红泥小火炉。
老板娘这个，介于老马倌和定西王霍望之间。
外观说不上有多么雅致，但总是比老马倌那简陋的生锈铁桶要好得多。
“炉子本也没什么好看的，只是好用，方便。煮一壶茶，若是还要去大灶台那，就有点太麻烦了。”
老板娘说道。
刘睿影点了点头，准备走到门外转转。
清晨的风，提神醒脑，尤其是对他这样昨晚没怎么睡的人来说，在此刻清凉比温暖更加有效。
“不喝点茶？”
老板娘问道。
“太烫了，喝了犯困。”
刘睿影说道。
“今天有奶茶。”
老板娘接着说道。
刘睿影听说过奶茶，是一种奶和茶相互混合而成的饮品。
本事草原王庭那边，家家户户的必备之物，不过在和平年代，五大王域和草原王庭通商往来频繁，一些风俗习惯和特有的食物便也跟着一道穿了过来。
“奶茶好喝吗？”
刘睿影问道。
“牛奶好喝吗？”
老板娘笑着问道。
“好喝！”
刘睿影说道。
五大王域的西北地区，大多数人都是饮用奶制品的。
至于南方和沿海，因为地理条件的限制，豆浆和米粥反而更受欢迎。
至于中都城，则不偏不倚，两边各占一半。
“那茶好喝吗？”
老板娘接着问道。
“要看什么茶了……除了花茶和绿茶以外，别的都不错。”
刘睿影说道。
中都城里最有名的几家茶楼，刘睿影却是都光顾过。
绿茶太讲究时令。
一过了清明，就好像打了霜的茄子一般，贱卖都无人问津。
花茶虽然一年四季都有，不愁供应，但刘睿影总是觉得这花茶泡出来之后香气过于浓艳，有些刺鼻。
那些干枯花朵在茶杯中被沸水冲泡过后的样子，也让刘睿影极为厌恶。
看着那些五颜六色，干枯扭曲的花，就好像看着个一丝不挂的老女人一样……
不会让人有一丁点儿的欢喜，只能是反胃恶心。
刘睿影看到老板娘从炉子旁边拿出了一个四四方方的东西，颜色黝黑，外表平整。
继而，她的袖中刀却是伸出来半尺有余，一刀扎在了那四四方方的黑块上。
“起茶你定然是没有见过的。”
老板娘说道。
“这是茶？”
刘睿影不可思议的问答。
他从未见过如此大块的茶叶，更没有想到这世上竟会有一种茶需要用刀才能分割开来。
“这是砖茶。也算是个特产吧。再往难走铁定是遇不到的……中都城里应该有，不过你得花功夫去找。”
老板娘说道。
“砖茶……名字倒是奇特。是震北王域的特产吗？”
刘睿影问到。
“西北偏北。”
老板娘说道。
刘睿影略一琢磨，就明白过来。
这震北王域已经在五大王域的最北，西北还要偏北的地方，那不是就是草原王庭？
看那黑漆漆的一块，刘睿影撇了撇嘴……
草原王庭能有什么好东西？
如此丑陋的茶叶，又怎么会好喝？
可是当老板娘用刀把砖茶起开后，用手掰成更小的碎块丢尽滚水中时，一股浓郁的想起顿时弥漫开来。
刘睿影从未闻到过如此强烈汹涌的茶香，仿佛这进入鼻腔的不是那看不见的气，而是一种脂膏。
“这茶……真香！”
刘睿影吞咽了一口唾沫说道。
“煮奶茶必须要用这样的砖茶，否则味道不对。”
老伴娘说道。
“为何它叫砖茶？香味如此浓郁，不能给他起个好名字吗？”
刘睿影问道。
“草原人叫他什么却是不知该怎么翻译，但据说发音和“转”这个词极为类似。再者说，这形状不也和那“砖”差不多？一个名字而已，用不着那么讲究。我反而觉得砖茶听好听的，起码一听知道是什么。青州府城里面的茶楼固然比不上中都城的，但你若是看看那些茶牌上花里胡哨的名字，保准也是头大。偏偏去了那种地方，还不意思开口问，一问又显得自己土俗。只能闷着头瞎点，最后不好喝，也得死撑着面子咽下去，全当是给这茶道交学费了。”
老板娘说道。
竟是絮絮叨叨的和刘睿影说了一大堆话。
看得出，她是极为喜爱这砖茶无疑了。
“来了这么久，也没听说你这里有牛奶喝。”
刘睿影说道。
“那你得看是谁住在这里。我哥每天早晨是必定要喝奶茶的，若是不喝，整个一天你就等着他一次次的发作那无名火吧。”
老板娘说道。
“我以为金爷嗜酒。没想到，却还这么离不开奶茶。”
刘睿影笑了笑说道。
“生活习惯，很难改。喝酒是为了性情，喝奶茶是为了生活。生活总是要排在性情前面吧？若是没了生活，又哪里来的性情呢。”
老板娘说道。
这句话刘睿影听来有些深刻，但当他细细的揣摩了一番之后，却觉得自己好像没能领会其中的真谛。
没奈何，他却也是跟初次进茶楼点茶的人一样，不好意思开口去问，只能闷在心里。
“你生活可有什么习惯？”
老板娘忽然问道。
“我？到处跑来跑去的，怎么会习惯？习惯总是需要安定，需要时间才能培养的吧。”
刘睿影说道。
他的确是没什么习惯。
原先在查缉司中的生活足够安定，也有不少闲暇。
可是他却也没能培养出个什么习惯来。
和大家伙儿一样，俺不就按的生活罢了。
拥有了习惯的生活，也可以说是一种境界，刘睿影恐怕还是活的太短，这种境界还没有够到边缘。
老板娘把茶壶的盖子完全打开，随后朝里面加了两斤牛奶。
袖中刀伸进茶壶里，不断的搅动，让牛奶和茶水更好更快的融合。
洁白的牛奶很快就沾染上了茶色，变得深暗起来。
奶香混着茶香却时更加诱人。
以至于刘睿影已经忘记了自己想要到门口转转，吹吹那清凉之风的想法，一心一心的坐在这里等着奶茶烧好。
“你这袖中刀倒是不亏……除了杀人以外，竟是还有这么多用处。”
刘睿影说道。
“放心，每次都洗干净的！保证一点怪味都不会有！”
老板娘说道。
搅拌了大约半盏茶的功夫，袖中刀从茶壶中抽出，老板娘将其放到嘴边，把刀身上沥沥啦啦的奶茶全都舔干净。
刘睿影看的心里很是膈应……
如果这就是老板娘所谓的“洗干净”的话，这奶茶再香，再诱人，他却是也不想喝了。
牛奶放进去，煮的时间并不长，老板娘便拿了块毛巾垫手，把茶壶从炉子上提下来，放到桌上。
茶壶刚一落桌，刘睿影就听到下楼的脚步声。
“金爷真是算得准！不早不晚。”
刘睿影说道。
桌上摆了五只粗瓷碗，个头不大，要比先前用来喝酒的，小了两圈有余。
“刘省旗也爱喝奶茶？”
金爷十分惊喜的问道。
能找到一个和自己有相同习惯的人，却是比找到一个志同道合的人更加困难。
不过拥有相同的习惯，某种意义上来说，也是一种志同道合了。
“方才听老板娘细细的介绍了一番，想尝尝。再加上这香气着实诱人，在下也抵御不住。”
刘睿影说道。
金爷大笑着走来，提起茶壶，给刘睿影倒了满满一碗。
随后又把桌上其余的四只空碗一一倒满。
刘日语看着碗里正冒着热气的奶茶，凑近吹了吹。
着实是太烫了，很难一口就喝进去。
他看青雪青，文琦文，还有华浓三人也是和自己一样。
没想到，他们四人还在对这奶茶吹气时，金爷却是以及喝完了一碗！
此刻正圆张着嘴，朝外深深的哈了一口热气。
金爷喝奶茶竟是也跟喝酒一般模样。
不过酒没有温度，奶茶毕竟滚烫，刘睿影实在想不通他是怎么喝下去的。
难道金爷的嗓子竟是铁打的不成？
“刘省旗，这奶茶就要一鼓作气！哪怕是温热都会让其失滋味……若是全然放凉，那更是滋味全无！还不如去和井水呢！”
金爷说道。
说罢，却是又给自己倒了一碗，仰头喝尽。
两碗过后，金爷的额头与鼻尖已经有了一层细密的汗珠。
他要的正是这种通透的舒爽。
第三碗的速度，就没有那么迅捷。
刘睿影同他一道，一口口的把自己手中这碗喝完。
“奶茶不但好喝，还顶饱。你们一人再喝上一碗，咱么一口气赶到矿场都不会饿。”
金爷说道。
刘睿影回味了片刻，觉得确实好喝，便又给自己加了一碗。
众人喝完后，一壶奶茶只剩下个壶底。
牛奶和茶水混着茶渣，倒出来却也影响口感。
金爷看众人喝完，就起身朝后堂走去。
后面的小院儿中有个简易的马厩，五匹马已经是整装待发。
就在上马时，青雪青看到华浓腰上的配剑，不由得噗嗤一下。
在她看来，这哪里是一柄剑?
就连叫花子的打狗棒都不如……
青雪青虽然是刀客，但也用过剑，起码知道剑不该是如此破败的模样。
饭馆刘睿影的长剑，虽然很是古朴素雅，但终究是完好无损，光滑平整。
“青妹怎么了？”
文琦文上马后靠了过来问道。
“文哥，你看那人的剑！”
青雪青低声说道，伸手指了指华农的腰间。
这柄破烂的剑，文琦文早就注意到了。
以他的心性定然不会点破，更不会发笑。
只是现在青雪青这般说了出来，让他却是不得不解释一番。
“青妹不要光看外表，有些东西它的凌厉，是看不出来的。”
文琦文说道。
“文哥的意思是，这柄剑很厉害？”
青雪青疑惑的问道。
剑当然分好坏。
全天下的人都知道下危州欧家的铸造的剑，可谓冠绝。
华浓随身的这柄长剑，也不知能不能算是剑。
没有剑鞘不说，剑柄出也是用两块木头随意夹住，再用钉子钉牢。
看上去，似是连富家子弟的玩具都不如。
当然，有这样的想法，是因为青雪青根本没有见过华浓出剑。
但凡是见过他出剑的人，无论是谁，都不会再轻视这把破败的烂剑。
深知再度望向这把剑的目光还会变的恐惧，尊重起来。
却是又敬又怕。
不得不说，这样一把剑放在身上着实是有碍观瞻。
就连刘睿影也问过华浓，要不要换把好剑。
可是却被华浓一语回绝。
这样的事，刘睿影也不好强求，也就只能随他去了。
况且看着剑的样子，也用不了多久。
待它破碎的那一天，华浓却是不换也得换。
顺理成章，水到渠成的事永远比勉强得来的好。
人生中大多数事都是无奈的，即便有条件去选择，但往往还是会继续将就。
不到万不得已的时候，没有人愿意去轻易的改变现状。
改变意味着重新适应，这是一件需要很大勇气的事情。
而这种勇气，大多数人都不具备。
充其量，也就是心里想想，过过瘾罢了。
这般漫无目的的空想，读书人们倒是给了它一个很好听的名字——憧憬。
憧憬的越多，实干的就越少。
想法太多，能力不够。
就像一个不会用剑的人，就算给了他一柄绝世好剑也没有任何意义。
他或许还是觉得，这柄绝世好贱，没有他家的烧火棍子好用。
“剑没有什么厉害之说，主要是用剑的人。”
文琦文说道。
“那文哥你是怎么知道，这人用剑很厉害的……”
青雪青却是打破砂锅问到底。
这问题让文琦文很难回到。
因为他着实不了解华浓。
不知道他是到底是一位厉害的剑客，还是一位有些怪癖的普通人。
可看到刘睿影对他很是器重的样子，文琦文当然会选择前者。
青雪青看到文琦文没有回答自己的问题，而是选择沉默，有些不满意。
噘着嘴，双腿把马一夹，自顾自的朝前走去。
华浓耳尖，自然是听到了身后关于自己的议论。
但他却毫不在意。
人厉不厉害不是说出来的，东西怎么样也不是看出来的。
可他在心里却暗暗下了决心，若是有了机会，定然要出一剑，让这小姑娘开开眼。
“金爷，咱们鸿洲只有铁矿？”
刘睿影问道。
却是开始请教起来。
“刘省旗可知道五金？”
金爷反问道，并没有直面回答他的问题。
“金银铜铅铁，可谓是五金。”
刘睿影回答道。
这些基础的东西，他曾在查缉司的书塾中都读到过。
书塾里的先生说，古时候把人分为十个等级。
从最高贵的帝王，刀低贱的舆、台，每一样都不可缺少。
若是少了其中之一，这人伦纲常就会乱了套，社会的秩序也会变得动荡不堪。
想要立身处世，就更谈不上了。
而五金，却是天地的馈赠。
一方面，以供给人们使用，另一方面，却是也和这立身处世之道互相吻合。
五金中最为珍贵的，怕是千里之地中才会有一处能够出产，再不济也得八百里。
而最为低贱的，不但储量庞大，产地也是处处开花。
就好似人种之王，万里挑一。
但普通人却是如过江之鲫般，如江河流水，滔滔不绝。
“没错，这天下五金中，黄金最为贵重，但产量也最为稀少。但却很少有人知道，黄金和铁却是这两个在五金中最高和最贱的来那个样东西，却是能够伴生。”
金爷说道。
“伴生？难道铁矿和金矿竟然会同时出现？”
刘睿影问道。
“这不是绝对，只是有一定的几率。金子单独的出现的也不是没有，只不过这人欲念使然。若是发现了铁，定然要在周围仔仔细细的寻摸一遍，看看有没有金子。毕竟这金子比铁的价格可是高了将近一万六千倍。”
金爷说道。
刘睿影点了点头。
他虽然没见过金矿和铁矿，但对金铁二物却是很熟悉。
查缉司中也有同期的伙伴，被擎中王抽调到善金局当差。
那里可是天下五大王域内最大的冶金处。
刘睿影听他们曾说起过在善金局内的见闻。
这金子一旦融化冶炼成形状，却是就再也不会发生改变。
这一点和银子不同。
白花花的一只，入了炉融化时，不会产生损耗，也没有花火璀璨。
但金子入炉，炉旁的风箱每拉动一次，就会出现一片金花闪烁，火烧的越是猛烈，这金花出现的次数就越多。
每一闪，损耗的都是一点点黄金。
这便是冶金十分得起八的原因，如此也让黄金变得更加珍贵。
“鸿洲的铁矿附近，可有金子？”
刘睿影问到。
“目前还没有发现。这五金都是天地的造化。什么该出现，非人力可及，却是也强求不得。”
金爷说道。
“金子多的地方，应当是在平南王域和安东王域。那边的金子很奇怪，全都都是单独出现的，周围没有铁，也没有任何其他的矿藏。只有一种被当地人叫做“伴金石”的废料。采矿的人沿着矿满处选好位置，一口气深挖下去十多丈，就能看到一种褐色的石头。闻上去还有股子焦糊味，就像是用过一次的木炭一般。只要找到了这种石头，那便可以开始喝酒庆祝了！”
金爷说道。
“都说龙生龙，凤生凤，老鼠耳子会打洞。我以为这与金子同生共长的东西，也应该十分珍贵才对，没想到却是一文不值。”
刘睿影笑着摇了摇头说道。
“刘省旗倒是有些偏颇了……虽然现在这世道上大家都是这么认为的，可我却总觉得老天爷不会无缘无故的创造出一种东西，让它静静的躺在金子身边，就是为了让人们有朝一日发现金子的时候将其丢掉。”
金爷说道。
“金爷的意思是，这“伴金石”还有别的妙用？”
刘睿影问道。
“到底有什么用处我也说不好……只是觉得不该这般一无是处才对。天生我才必有用，若是但真这“伴金石”一点用处都没有的话，那天为何又要生出它呢？岂不是多此一举？”
金爷说道。
刘睿影想了想，这番道理倒是不错。
但物和人不一样。
人有思想，还能付诸于行动。
物则是就那般老老实实的呆在原地。
尤其是矿藏，深埋于土地之下，万年不变。
就算是它们也有思想，想要有所作为，却是也不可能。
不过刘睿影知道一种叫做试金石的东西，本来也是存在于河沟里无人问津的破烂，可当金子出现以后，这种势头顿时就变得吃香起来。
有些试金石大如车斗，有些小如拳头。
把它们放入鹅汤里一滚，就会变得乌黑油亮，仿佛刷了一层漆一般。
至于这试金石到底是怎么个用法，刘睿影却是不知，只是从书上看到过而已。
但这么一想，他却又觉得金爷所说不错。
现在人们觉得那伴金石没有任何用处，不和早先的人们对待那试金石的态度一样？
不是没有用，只是没到能用上的时机罢了。
若是有一天，当真发现了这些伴金石的妙用，它们不见得就会比黄金廉价多少。
起码一块上好的试金石，甚至可以高过黄金的价格。
“金爷还是有远见！单凭这对‘伴金石’一物的见地，想必也是天下罕有。”
刘睿影说道。
“这哪里算的山什么见地啊，只不过是些想法，空谈罢了。不过刘省旗，我也不瞒你说，这‘伴金石’我还真收了不少存在府里的地库中。价钱便宜，但说不定有朝一日就能派上用场，有备无患。”
金爷说道。
“远近不是人人都有。更重要的是支撑自己远见的实力。像我现在，也愈发觉得这‘伴金石’或许有大用，不过在下却是没有实力像金爷这般的大手笔。”
刘睿影笑了笑说道。
“唉……我也是有些着急了。有实力的坏处就是敢想敢做，但一着不慎，往往又会落得个满盘皆输……”
金爷叹了口气说道。
“难不成金爷也有打眼走错路的时候？”
刘睿影觉得金爷方才那句话说的极为动情，并不像是一般的感慨之词。
“当然有了！那时我刚来矿藏不久。恰好遇上了狼骑犯边。要知道，做这铁矿生意，最喜欢的就是打仗。老百姓一年到头能用得了多少铁器？打一口锅，指不定用刀孙子那一辈儿还是好的。只有打仗的时候，军队需要的打造海量的兵器、甲帐、箭矢，就连那些战马，不也是需要四只马蹄铁？我赶上了那好时候，一边给震北王域和定西王域卖着铁矿，一边想办法搞到了可以炼制兵器的文书。”
金爷说道。
五大王域虽然允许个人开采矿藏，但却不能私自铸造兵甲，一旦被发现，等同于造反，是要掉脑袋的重罪。
但在战时，这一条律例却是变得模棱两可，可有可无起来。
主要是官营的箭械局，兵械局没有那么多的人少。
毕竟无人可以预测这战时的大小，以及持续时间的长短。
这时候，像金爷这般的矿主，就是管家首选的合作对象。
箭械局与兵械局会给金爷下发相应的许可文书，金爷便可以开始铸造箭矢与兵械。
当然，所有的成品出炉后，一律都要卖给管家，不得有任何私藏。
虽然价格被压的很低，但剩在数量庞大。
一套甲帐即便只能赚上数钱银子，几万套下来，也是一笔不小的收入。
更何况能有本事弄到这种文书的，可都不是普通人。
很多眼热的人想要来分一杯羹，就算是说烂了嘴，跑断了腿，也没有任何用处。
刘睿影只知道金爷是靠着铁矿发家，却是没想到他实际上发的是战争财。
“盛世黄金，乱世古董，这句话想必刘省旗也很是熟悉。”
金爷说道。
刘睿影点了点头。
太平盛世古董的价值高，混的时候黄价值高。
在战争年代，多储备黄金是富户们最明智的选择。
因为其他的任何都会因为战乱贬值。
古董之类的东西在那个时候就更不值钱了！
或许传了一尊三百年的青铜鼎，还换不来一碗大米粥。
“我也是本着这般想法，所以从安东王域买了许多黄金，没曾想，却是被骗的血本无归……”
金爷苦笑着说道。
“这……黄金还能造假？”
刘睿影问道。
“黄金不但能够造假，造假的手段还极为高明。不够能给黄金造假的人，也都是些狠角儿！刘省旗，你知道黄金中只能掺入什么东西吗？”
金爷问道。
刘睿影定然是不知，只得一脸迷茫的看着金爷。
“黄金中只有一种矿藏可以掺入，就是银子！”
金爷说道。
“银子？可掺入了金子，不也是十分贵重？”
刘睿影说道。
“银子虽然比铁值钱，但相比于黄金来说，就便宜的太多太多……我买来的那一批金子，每一两，足足都掺了三成银。”
金爷伸出手指比划道。
虽已时隔多年，但再提起时，还是觉得有些痛心疾首。
“那这些金银最后是如何去处？”
刘睿影关切的问道。
这是他不曾了解，不曾触及过的方面，着实勾起了兴致。
“要想除银存金的话，就要将这些杂金全部打成薄片。而后让工人用剪刀一点点的剪成碎渣状。而后稍一大锅沸水，把这些碎渣全部都丢进煮过一个时辰。捞出来之后，趁着热气，把这每块都用泥土涂包裹住，一定做到密不透风。就这样放在阴凉处，静止个大约三天两夜的样子，连带着泥土，全部丢尽熔炉里炼化，这样其中的银便会被泥土所吸收，金水自然而然的流出来，这才是最本质的金。”
金爷说道。
“时间万物果真不可思议，竟能产生如此奇妙的变化……”
刘睿影自语道。
“那些被泥土吸附了的银子怎么办？可是有办法也把他们弄出来？”
刘睿影问道。
“办法倒是有，但出力不讨好。教训已经吃过了，也就随他去了。旁人觉得我改了姓氏，是为了避嫌。况且“金”和“青”也是谐音。但实际上，我换了本家的姓氏，却是为了让自己牢牢记住那次的教训。”
金爷说道。
刘睿影却是根本没有想到，金爷的这个“金”字竟然有如此曲折复杂的来历。
最开始，当老板娘告诉他金爷这个人时，刘睿影觉得是因为他矿主的身份，多金，旁人便以此为依据，给他取了个颇为响亮的外号。
后来听说了青府的往事与纠葛，便自然而然的认为金爷是在逃避。
结果到头来，刘睿影觉得自己还是低估了金爷的格局。
他并不是一个普通的土财主，也不是个为了躲闪宁愿抛弃一切又改头换面的人。
一个简单的姓氏，却凝练了金爷一段刻骨的往事。
不由得，刘睿影对金爷却是有些敬佩起来。
正在他沉思时，金爷的胯下的马忽然停了下来。
前方不远处站着一个人。
他背对着众人，似是在极目远眺。
金爷的目光凝视了片刻后，展颜一笑。
“刘省旗，你的嘴莫不是开过光？”
金爷说道。
“此话怎讲？”
刘睿影问道。
金爷没有回答，马鞭一扬，指了指前方。
刘睿影皱眉眯眼一看，那人不正是小机灵？
天下间机灵的人很多，但若是呆呆的站在原地不动弹，却是根本看不出机灵与否。
这一点，唯有小机灵不同。
他即便是站在原地一动不动的发呆，那股子机灵劲儿却是也能抵得过矿场上的风沙，扑面而来。
“他这一走又是三天？”
刘睿影问道。
“算上今日的话，却是三天半了！以他的身法，就是按震北王城也能溜达两个来回。”
金爷说到。
众人按马徐行，一步步朝前走去。
待离得近了，小机灵这才转过身来，冲刘睿影和金爷招了招手，嘴里还打了一声响亮的哨音。
结果众人坐下的马，听到了这哨音后，却同时撒开四蹄，飞奔开来。
无论怎样拉扯缰绳却是都无济于事。
“怎么样，这几匹马我驯得还不错吧？！”
在距离小机灵只要半丈之遥的聚利时，他的口中再度传出一声哨音。
五匹飞奔的马，顿时原地驻足，鼻孔中冒着粗重的喘息。
“你什么时候驯得马我都不知道。”
金爷说道。
“其实我也没有驯……只不过我在你妹妹那里的几日里，每天晚上都给他们吃新鲜的胡萝卜。而且是边吹着口哨边喂。也就那么几天的功夫，这些畜生却是就习惯了。方才听到我的哨音，以为又有胡萝卜吃，那还不朝着我这里狂奔？”
小机灵说道。
继而从怀里掏出了五根新鲜的胡萝卜，挨个塞进了马儿的嘴里。
青雪青脸色煞白……
显然是刚才胯下的马儿不收控制的狂奔而下的不轻。
好在文琦文一把扶住了她的肩头，不然的青雪青非从马上一头栽下来不可……
金爷和刘睿影翻身下马。
见到了小机灵，自是要寒暄几句。
“这三日你又去了什么地方？”
金爷问道。
“震北王城。”
小机灵说道。
“金爷，看来你的嘴也是开过光的！”
刘睿影笑着调侃道。
“可发生了什么有趣的事情？”
金爷问道。
小机灵却是伸出右手食指，对这二人摇了摇。
金爷和刘睿影都有些失落……
小机灵不肯说，那就算要了他的命，也决计不会吐露半个字。
“震北王城里倒是一片祥和，但我回来的路上却是看到了件很好玩的事情！”
小机灵说道。
青雪青被文琦文搀扶着下了马。
一听说小机灵有好玩的事情，她却是立马凑到了跟前，全然忘记了被小机灵戏弄的不愉快。
“什么事？快说说！”
金爷说道。
从马背上解下一个水囊递过去，里面装的是烈酒。
无酒不说话，这是小机灵的习惯。
小机灵打开水囊，痛快的猛灌了几口，用袖子揩了揩嘴，这才意犹未尽张嘴说道：
“十几个大老爷们尾随着一辆马车你们觉得好玩吗？”
小机灵问道。
“不好玩……”
金爷和刘睿影异口同声的说道。
“十几个大老爷们尾随着一辆坐着姑娘的马车呢？”
小机灵接着问道。
刘睿影和金爷相视一笑，故事到这样才算是有趣了起来。
“十几个不是五大王域的老爷们，尾随着一辆有三个姑娘的马车，是不是一件很稀奇的事情？他们并不是劫道的强人，也不是那三位姑娘的随从。但就是这般不紧不慢的跟在后面。马车停，他们停，马车动，他们也动。”
小机灵又喝了几口酒说道。
“你怎么知道他们不是五大王域之人？”
刘睿影却是一下就捉住了重点。
“凭借他们的举止，以及腰间的弯刀。”
小机灵说道。
“那弯刀怎生模样？”
刘睿影问道，心中隐隐有些不安与悸动。
“比一般的弯刀刀身要宽阔很多，刀剑高高的翘起，都可一做个倒扣了！”
小机灵用手比划这说道。
刘睿影却是越听越心惊，不由得倒吸了一口凉气。
“他们在哪？”
刘睿影问道。
语调都因为他迫切的感情而有些颤抖。
“离这儿不远……看方向好像也是朝着矿场来的。若当真来的话，估计再一天的光景就能到。”
小机灵思忖了片刻说道。
“刘省旗可是发现了什么？”
金爷问道
他察觉到了刘睿影方才的异样。
“小机灵方才说的那把弯刀，我见过。如果所料不错的话，那人就是靖瑶。”
刘睿影说道。
要说像现在这西北地面上最响亮的名字，不是震北王上官旭尧，也不是定西王霍望，更不是孙德宇，晋鹏，月笛，刘睿影之流，而是靖瑶。
消息稍微灵通些的人，都已经知道这次震北王域四百万两边军饷银被劫夺的始作俑者，就是这位草原王庭的部公，靖瑶。
“当真如此的话，真不枉费刘省旗的一番辛苦。不过靖瑶等人为何会跟在一辆坐着三个小姑娘的马车后面？”
金爷问道。
小机灵摊了摊手，表示不知。
金爷沉默了片刻，开口邀请要机灵一同去矿场转转，但小机灵却是一口回绝，他要去的地方是金爷的府上。
按他的话说，这三天就没吃上一顿安稳饭，没睡过一个囫囵觉。
不过金爷和刘睿影却是心知肚明。
小机灵无非是馋酒罢了……
正当他犹豫着要不要敲门时，刘睿影正好打开了房门。
“收拾好了？”
刘睿影问道。
华浓点了点头，本也就没有什么好收拾的。
除了手上提着那把残破的剑以外，空无一物。
两人下了路去，金爷等人似是还未起来。
大厅中空空荡荡的，只有老板娘一个人坐在小火炉边煮茶。
“你俩起的真早！”
老板娘说道。
“对于没睡觉的人，不能用早起这个词。”
刘睿影说道。
“我以为近来只有我睡不好觉，没想到你这般年轻小伙子也会失眠。”
老板娘说道。
“没心事的时候，当然能睡着。如今便识愁滋味，哪里还能那么轻松地一觉到天明？”
刘睿影说道。
“是了是了，刘省旗可是大忙人……跟我们这样的闲散小民不同。”
老板娘打趣的说道。
手上按着一把蒲扇，正在不断的扇动着炉火。
那炉中的炭，因为风的缘故，忽明忽暗。
像极了夜晚的繁星。
炭火和星光都是这般闪烁不定，但星光清冷，炭火温暖。
给人的感觉却是截然不同。
只不过自古的迁客骚人，看月咏星的诗词佳句倒是留下了不少，但却没什么人去歌颂这默默燃烧带来光明与温暖的炭火。
刘睿影目不转睛的盯着炭火，不知不觉的竟是有些出神。
“怎么，刘省旗没见过炉子？”
老板娘问道。
“见过，只是从未细看过。”
刘睿影说道。
这样的炉子最早是在老马倌的马棚中见到的。
马棚潮湿阴冷，一直到四月天，晚上睡觉时，却是都需要点个小炉子放在床边驱寒。
否则的话，一两夜还好，日子久了，难免因为湿气过重而腿疼腰酸。
但老马倌的炉子着实有些简陋……
一个生锈的铁皮桶，没有底子。
在距离地面三五村的地方，装了块篦子，用来隔绝煤灰炉渣。
他烧的炭也是最劣质的残次品。
既不烤肉也不炼铁，何必用那样昂贵的木炭焦炭？
能取暖就行。
老马倌的火炉不能在同一个地方放置的太久。
不软淤积的碳灰和炉渣就会把火焰都憋灭。
白日里醒着还好，一睡着那面就会忘记。
直到后半夜被冻醒时，才发现那炉子中的炭火已然熄灭。
最精致的炉子，当属定西王霍望随身携带的那个红泥小火炉。
老板娘这个，介于老马倌和定西王霍望之间。
外观说不上有多么雅致，但总是比老马倌那简陋的生锈铁桶要好得多。
“炉子本也没什么好看的，只是好用，方便。煮一壶茶，若是还要去大灶台那，就有点太麻烦了。”
老板娘说道。
刘睿影点了点头，准备走到门外转转。
清晨的风，提神醒脑，尤其是对他这样昨晚没怎么睡的人来说，在此刻清凉比温暖更加有效。
“不喝点茶？”
老板娘问道。
“太烫了，喝了犯困。”
刘睿影说道。
“今天有奶茶。”
老板娘接着说道。
刘睿影听说过奶茶，是一种奶和茶相互混合而成的饮品。
本事草原王庭那边，家家户户的必备之物，不过在和平年代，五大王域和草原王庭通商往来频繁，一些风俗习惯和特有的食物便也跟着一道穿了过来。
“奶茶好喝吗？”
刘睿影问道。
“牛奶好喝吗？”
老板娘笑着问道。
“好喝！”
刘睿影说道。
五大王域的西北地区，大多数人都是饮用奶制品的。
至于南方和沿海，因为地理条件的限制，豆浆和米粥反而更受欢迎。
至于中都城，则不偏不倚，两边各占一半。
“那茶好喝吗？”
老板娘接着问道。
“要看什么茶了……除了花茶和绿茶以外，别的都不错。”
刘睿影说道。
中都城里最有名的几家茶楼，刘睿影却是都光顾过。
绿茶太讲究时令。
一过了清明，就好像打了霜的茄子一般，贱卖都无人问津。
花茶虽然一年四季都有，不愁供应，但刘睿影总是觉得这花茶泡出来之后香气过于浓艳，有些刺鼻。
那些干枯花朵在茶杯中被沸水冲泡过后的样子，也让刘睿影极为厌恶。
看着那些五颜六色，干枯扭曲的花，就好像看着个一丝不挂的老女人一样……
不会让人有一丁点儿的欢喜，只能是反胃恶心。
刘睿影看到老板娘从炉子旁边拿出了一个四四方方的东西，颜色黝黑，外表平整。
继而，她的袖中刀却是伸出来半尺有余，一刀扎在了那四四方方的黑块上。
“起茶你定然是没有见过的。”
老板娘说道。
“这是茶？”
刘睿影不可思议的问答。
他从未见过如此大块的茶叶，更没有想到这世上竟会有一种茶需要用刀才能分割开来。
“这是砖茶。也算是个特产吧。再往难走铁定是遇不到的……中都城里应该有，不过你得花功夫去找。”
老板娘说道。
“砖茶……名字倒是奇特。是震北王域的特产吗？”
刘睿影问到。
“西北偏北。”
老板娘说道。
刘睿影略一琢磨，就明白过来。
这震北王域已经在五大王域的最北，西北还要偏北的地方，那不是就是草原王庭？
看那黑漆漆的一块，刘睿影撇了撇嘴……
草原王庭能有什么好东西？
如此丑陋的茶叶，又怎么会好喝？
可是当老板娘用刀把砖茶起开后，用手掰成更小的碎块丢尽滚水中时，一股浓郁的想起顿时弥漫开来。
刘睿影从未闻到过如此强烈汹涌的茶香，仿佛这进入鼻腔的不是那看不见的气，而是一种脂膏。
“这茶……真香！”
刘睿影吞咽了一口唾沫说道。
“煮奶茶必须要用这样的砖茶，否则味道不对。”
老伴娘说道。
“为何它叫砖茶？香味如此浓郁，不能给他起个好名字吗？”
刘睿影问道。
“草原人叫他什么却是不知该怎么翻译，但据说发音和“转”这个词极为类似。再者说，这形状不也和那“砖”差不多？一个名字而已，用不着那么讲究。我反而觉得砖茶听好听的，起码一听知道是什么。青州府城里面的茶楼固然比不上中都城的，但你若是看看那些茶牌上花里胡哨的名字，保准也是头大。偏偏去了那种地方，还不意思开口问，一问又显得自己土俗。只能闷着头瞎点，最后不好喝，也得死撑着面子咽下去，全当是给这茶道交学费了。”
老板娘说道。
竟是絮絮叨叨的和刘睿影说了一大堆话。
看得出，她是极为喜爱这砖茶无疑了。
“来了这么久，也没听说你这里有牛奶喝。”
刘睿影说道。
“那你得看是谁住在这里。我哥每天早晨是必定要喝奶茶的，若是不喝，整个一天你就等着他一次次的发作那无名火吧。”
老板娘说道。
“我以为金爷嗜酒。没想到，却还这么离不开奶茶。”
刘睿影笑了笑说道。
“生活习惯，很难改。喝酒是为了性情，喝奶茶是为了生活。生活总是要排在性情前面吧？若是没了生活，又哪里来的性情呢。”
老板娘说道。
这句话刘睿影听来有些深刻，但当他细细的揣摩了一番之后，却觉得自己好像没能领会其中的真谛。
没奈何，他却也是跟初次进茶楼点茶的人一样，不好意思开口去问，只能闷在心里。
“你生活可有什么习惯？”
老板娘忽然问道。
“我？到处跑来跑去的，怎么会习惯？习惯总是需要安定，需要时间才能培养的吧。”
刘睿影说道。
他的确是没什么习惯。
原先在查缉司中的生活足够安定，也有不少闲暇。
可是他却也没能培养出个什么习惯来。
和大家伙儿一样，俺不就按的生活罢了。
拥有了习惯的生活，也可以说是一种境界，刘睿影恐怕还是活的太短，这种境界还没有够到边缘。
老板娘把茶壶的盖子完全打开，随后朝里面加了两斤牛奶。
袖中刀伸进茶壶里，不断的搅动，让牛奶和茶水更好更快的融合。
洁白的牛奶很快就沾染上了茶色，变得深暗起来。
奶香混着茶香却时更加诱人。
以至于刘睿影已经忘记了自己想要到门口转转，吹吹那清凉之风的想法，一心一心的坐在这里等着奶茶烧好。
“你这袖中刀倒是不亏……除了杀人以外，竟是还有这么多用处。”
刘睿影说道。
“放心，每次都洗干净的！保证一点怪味都不会有！”
老板娘说道。
搅拌了大约半盏茶的功夫，袖中刀从茶壶中抽出，老板娘将其放到嘴边，把刀身上沥沥啦啦的奶茶全都舔干净。
刘睿影看的心里很是膈应……
如果这就是老板娘所谓的“洗干净”的话，这奶茶再香，再诱人，他却是也不想喝了。
牛奶放进去，煮的时间并不长，老板娘便拿了块毛巾垫手，把茶壶从炉子上提下来，放到桌上。
茶壶刚一落桌，刘睿影就听到下楼的脚步声。
“金爷真是算得准！不早不晚。”
刘睿影说道。
桌上摆了五只粗瓷碗，个头不大，要比先前用来喝酒的，小了两圈有余。
“刘省旗也爱喝奶茶？”
金爷十分惊喜的问道。
能找到一个和自己有相同习惯的人，却是比找到一个志同道合的人更加困难。
不过拥有相同的习惯，某种意义上来说，也是一种志同道合了。
“方才听老板娘细细的介绍了一番，想尝尝。再加上这香气着实诱人，在下也抵御不住。”
刘睿影说道。
金爷大笑着走来，提起茶壶，给刘睿影倒了满满一碗。
随后又把桌上其余的四只空碗一一倒满。
刘日语看着碗里正冒着热气的奶茶，凑近吹了吹。
着实是太烫了，很难一口就喝进去。
他看青雪青，文琦文，还有华浓三人也是和自己一样。
没想到，他们四人还在对这奶茶吹气时，金爷却是以及喝完了一碗！
此刻正圆张着嘴，朝外深深的哈了一口热气。
金爷喝奶茶竟是也跟喝酒一般模样。
不过酒没有温度，奶茶毕竟滚烫，刘睿影实在想不通他是怎么喝下去的。
难道金爷的嗓子竟是铁打的不成？
“刘省旗，这奶茶就要一鼓作气！哪怕是温热都会让其失滋味……若是全然放凉，那更是滋味全无！还不如去和井水呢！”
金爷说道。
说罢，却是又给自己倒了一碗，仰头喝尽。
两碗过后，金爷的额头与鼻尖已经有了一层细密的汗珠。
他要的正是这种通透的舒爽。
第三碗的速度，就没有那么迅捷。
刘睿影同他一道，一口口的把自己手中这碗喝完。
“奶茶不但好喝，还顶饱。你们一人再喝上一碗，咱么一口气赶到矿场都不会饿。”
金爷说道。
刘睿影回味了片刻，觉得确实好喝，便又给自己加了一碗。
众人喝完后，一壶奶茶只剩下个壶底。
牛奶和茶水混着茶渣，倒出来却也影响口感。
金爷看众人喝完，就起身朝后堂走去。
后面的小院儿中有个简易的马厩，五匹马已经是整装待发。
就在上马时，青雪青看到华浓腰上的配剑，不由得噗嗤一下。
在她看来，这哪里是一柄剑?
就连叫花子的打狗棒都不如……
青雪青虽然是刀客，但也用过剑，起码知道剑不该是如此破败的模样。
饭馆刘睿影的长剑，虽然很是古朴素雅，但终究是完好无损，光滑平整。
“青妹怎么了？”
文琦文上马后靠了过来问道。
“文哥，你看那人的剑！”
青雪青低声说道，伸手指了指华农的腰间。
这柄破烂的剑，文琦文早就注意到了。
以他的心性定然不会点破，更不会发笑。
只是现在青雪青这般说了出来，让他却是不得不解释一番。
“青妹不要光看外表，有些东西它的凌厉，是看不出来的。”
文琦文说道。
“文哥的意思是，这柄剑很厉害？”
青雪青疑惑的问道。
剑当然分好坏。
全天下的人都知道下危州欧家的铸造的剑，可谓冠绝。
华浓随身的这柄长剑，也不知能不能算是剑。
没有剑鞘不说，剑柄出也是用两块木头随意夹住，再用钉子钉牢。
看上去，似是连富家子弟的玩具都不如。
当然，有这样的想法，是因为青雪青根本没有见过华浓出剑。
但凡是见过他出剑的人，无论是谁，都不会再轻视这把破败的烂剑。
深知再度望向这把剑的目光还会变的恐惧，尊重起来。
却是又敬又怕。
不得不说，这样一把剑放在身上着实是有碍观瞻。
就连刘睿影也问过华浓，要不要换把好剑。
可是却被华浓一语回绝。
这样的事，刘睿影也不好强求，也就只能随他去了。
况且看着剑的样子，也用不了多久。
待它破碎的那一天，华浓却是不换也得换。
顺理成章，水到渠成的事永远比勉强得来的好。
人生中大多数事都是无奈的，即便有条件去选择，但往往还是会继续将就。
不到万不得已的时候，没有人愿意去轻易的改变现状。
改变意味着重新适应，这是一件需要很大勇气的事情。
而这种勇气，大多数人都不具备。
充其量，也就是心里想想，过过瘾罢了。
这般漫无目的的空想，读书人们倒是给了它一个很好听的名字——憧憬。
憧憬的越多，实干的就越少。
想法太多，能力不够。
就像一个不会用剑的人，就算给了他一柄绝世好剑也没有任何意义。
他或许还是觉得，这柄绝世好贱，没有他家的烧火棍子好用。
“剑没有什么厉害之说，主要是用剑的人。”
文琦文说道。
“那文哥你是怎么知道，这人用剑很厉害的……”
青雪青却是打破砂锅问到底。
这问题让文琦文很难回到。
因为他着实不了解华浓。
不知道他是到底是一位厉害的剑客，还是一位有些怪癖的普通人。
可看到刘睿影对他很是器重的样子，文琦文当然会选择前者。
青雪青看到文琦文没有回答自己的问题，而是选择沉默，有些不满意。
噘着嘴，双腿把马一夹，自顾自的朝前走去。
华浓耳尖，自然是听到了身后关于自己的议论。
但他却毫不在意。
人厉不厉害不是说出来的，东西怎么样也不是看出来的。
可他在心里却暗暗下了决心，若是有了机会，定然要出一剑，让这小姑娘开开眼。
“金爷，咱们鸿洲只有铁矿？”
刘睿影问道。
却是开始请教起来。
“刘省旗可知道五金？”
金爷反问道，并没有直面回答他的问题。
“金银铜铅铁，可谓是五金。”
刘睿影回答道。
这些基础的东西，他曾在查缉司的书塾中都读到过。
书塾里的先生说，古时候把人分为十个等级。
从最高贵的帝王，刀低贱的舆、台，每一样都不可缺少。
若是少了其中之一，这人伦纲常就会乱了套，社会的秩序也会变得动荡不堪。
想要立身处世，就更谈不上了。
而五金，却是天地的馈赠。
一方面，以供给人们使用，另一方面，却是也和这立身处世之道互相吻合。
五金中最为珍贵的，怕是千里之地中才会有一处能够出产，再不济也得八百里。
而最为低贱的，不但储量庞大，产地也是处处开花。
就好似人种之王，万里挑一。
但普通人却是如过江之鲫般，如江河流水，滔滔不绝。
“没错，这天下五金中，黄金最为贵重，但产量也最为稀少。但却很少有人知道，黄金和铁却是这两个在五金中最高和最贱的来那个样东西，却是能够伴生。”
金爷说道。
“伴生？难道铁矿和金矿竟然会同时出现？”
刘睿影问道。
“这不是绝对，只是有一定的几率。金子单独的出现的也不是没有，只不过这人欲念使然。若是发现了铁，定然要在周围仔仔细细的寻摸一遍，看看有没有金子。毕竟这金子比铁的价格可是高了将近一万六千倍。”
金爷说道。
刘睿影点了点头。
他虽然没见过金矿和铁矿，但对金铁二物却是很熟悉。
查缉司中也有同期的伙伴，被擎中王抽调到善金局当差。
那里可是天下五大王域内最大的冶金处。
刘睿影听他们曾说起过在善金局内的见闻。
这金子一旦融化冶炼成形状，却是就再也不会发生改变。
这一点和银子不同。
白花花的一只，入了炉融化时，不会产生损耗，也没有花火璀璨。
但金子入炉，炉旁的风箱每拉动一次，就会出现一片金花闪烁，火烧的越是猛烈，这金花出现的次数就越多。
每一闪，损耗的都是一点点黄金。
这便是冶金十分得起八的原因，如此也让黄金变得更加珍贵。
“鸿洲的铁矿附近，可有金子？”
刘睿影问到。
“目前还没有发现。这五金都是天地的造化。什么该出现，非人力可及，却是也强求不得。”
金爷说道。
“金子多的地方，应当是在平南王域和安东王域。那边的金子很奇怪，全都都是单独出现的，周围没有铁，也没有任何其他的矿藏。只有一种被当地人叫做“伴金石”的废料。采矿的人沿着矿满处选好位置，一口气深挖下去十多丈，就能看到一种褐色的石头。闻上去还有股子焦糊味，就像是用过一次的木炭一般。只要找到了这种石头，那便可以开始喝酒庆祝了！”
金爷说道。
“都说龙生龙，凤生凤，老鼠耳子会打洞。我以为这与金子同生共长的东西，也应该十分珍贵才对，没想到却是一文不值。”
刘睿影笑着摇了摇头说道。
“刘省旗倒是有些偏颇了……虽然现在这世道上大家都是这么认为的，可我却总觉得老天爷不会无缘无故的创造出一种东西，让它静静的躺在金子身边，就是为了让人们有朝一日发现金子的时候将其丢掉。”
金爷说道。
“金爷的意思是，这“伴金石”还有别的妙用？”
刘睿影问道。
“到底有什么用处我也说不好……只是觉得不该这般一无是处才对。天生我才必有用，若是但真这“伴金石”一点用处都没有的话，那天为何又要生出它呢？岂不是多此一举？”
金爷说道。
刘睿影想了想，这番道理倒是不错。
但物和人不一样。
人有思想，还能付诸于行动。
物则是就那般老老实实的呆在原地。
尤其是矿藏，深埋于土地之下，万年不变。
就算是它们也有思想，想要有所作为，却是也不可能。
不过刘睿影知道一种叫做试金石的东西，本来也是存在于河沟里无人问津的破烂，可当金子出现以后，这种势头顿时就变得吃香起来。
有些试金石大如车斗，有些小如拳头。
把它们放入鹅汤里一滚，就会变得乌黑油亮，仿佛刷了一层漆一般。
至于这试金石到底是怎么个用法，刘睿影却是不知，只是从书上看到过而已。
但这么一想，他却又觉得金爷所说不错。
现在人们觉得那伴金石没有任何用处，不和早先的人们对待那试金石的态度一样？
不是没有用，只是没到能用上的时机罢了。
若是有一天，当真发现了这些伴金石的妙用，它们不见得就会比黄金廉价多少。
起码一块上好的试金石，甚至可以高过黄金的价格。
“金爷还是有远见！单凭这对‘伴金石’一物的见地，想必也是天下罕有。”
刘睿影说道。
“这哪里算的山什么见地啊，只不过是些想法，空谈罢了。不过刘省旗，我也不瞒你说，这‘伴金石’我还真收了不少存在府里的地库中。价钱便宜，但说不定有朝一日就能派上用场，有备无患。”
金爷说道。
“远近不是人人都有。更重要的是支撑自己远见的实力。像我现在，也愈发觉得这‘伴金石’或许有大用，不过在下却是没有实力像金爷这般的大手笔。”
刘睿影笑了笑说道。
“唉……我也是有些着急了。有实力的坏处就是敢想敢做，但一着不慎，往往又会落得个满盘皆输……”
金爷叹了口气说道。
“难不成金爷也有打眼走错路的时候？”
刘睿影觉得金爷方才那句话说的极为动情，并不像是一般的感慨之词。
“当然有了！那时我刚来矿藏不久。恰好遇上了狼骑犯边。要知道，做这铁矿生意，最喜欢的就是打仗。老百姓一年到头能用得了多少铁器？打一口锅，指不定用刀孙子那一辈儿还是好的。只有打仗的时候，军队需要的打造海量的兵器、甲帐、箭矢，就连那些战马，不也是需要四只马蹄铁？我赶上了那好时候，一边给震北王域和定西王域卖着铁矿，一边想办法搞到了可以炼制兵器的文书。”
金爷说道。
五大王域虽然允许个人开采矿藏，但却不能私自铸造兵甲，一旦被发现，等同于造反，是要掉脑袋的重罪。
但在战时，这一条律例却是变得模棱两可，可有可无起来。
主要是官营的箭械局，兵械局没有那么多的人少。
毕竟无人可以预测这战时的大小，以及持续时间的长短。
这时候，像金爷这般的矿主，就是管家首选的合作对象。
箭械局与兵械局会给金爷下发相应的许可文书，金爷便可以开始铸造箭矢与兵械。
当然，所有的成品出炉后，一律都要卖给管家，不得有任何私藏。
虽然价格被压的很低，但剩在数量庞大。
一套甲帐即便只能赚上数钱银子，几万套下来，也是一笔不小的收入。
更何况能有本事弄到这种文书的，可都不是普通人。
很多眼热的人想要来分一杯羹，就算是说烂了嘴，跑断了腿，也没有任何用处。
刘睿影只知道金爷是靠着铁矿发家，却是没想到他实际上发的是战争财。
“盛世黄金，乱世古董，这句话想必刘省旗也很是熟悉。”
金爷说道。
刘睿影点了点头。
太平盛世古董的价值高，混的时候黄价值高。
在战争年代，多储备黄金是富户们最明智的选择。
因为其他的任何都会因为战乱贬值。
古董之类的东西在那个时候就更不值钱了！
或许传了一尊三百年的青铜鼎，还换不来一碗大米粥。
“我也是本着这般想法，所以从安东王域买了许多黄金，没曾想，却是被骗的血本无归……”
金爷苦笑着说道。
“这……黄金还能造假？”
刘睿影问道。
“黄金不但能够造假，造假的手段还极为高明。不够能给黄金造假的人，也都是些狠角儿！刘省旗，你知道黄金中只能掺入什么东西吗？”
金爷问道。
刘睿影定然是不知，只得一脸迷茫的看着金爷。
“黄金中只有一种矿藏可以掺入，就是银子！”
金爷说道。
“银子？可掺入了金子，不也是十分贵重？”
刘睿影说道。
“银子虽然比铁值钱，但相比于黄金来说，就便宜的太多太多……我买来的那一批金子，每一两，足足都掺了三成银。”
金爷伸出手指比划道。
虽已时隔多年，但再提起时，还是觉得有些痛心疾首。
“那这些金银最后是如何去处？”
刘睿影关切的问道。
这是他不曾了解，不曾触及过的方面，着实勾起了兴致。
“要想除银存金的话，就要将这些杂金全部打成薄片。而后让工人用剪刀一点点的剪成碎渣状。而后稍一大锅沸水，把这些碎渣全部都丢进煮过一个时辰。捞出来之后，趁着热气，把这每块都用泥土涂包裹住，一定做到密不透风。就这样放在阴凉处，静止个大约三天两夜的样子，连带着泥土，全部丢尽熔炉里炼化，这样其中的银便会被泥土所吸收，金水自然而然的流出来，这才是最本质的金。”
金爷说道。
“时间万物果真不可思议，竟能产生如此奇妙的变化……”
刘睿影自语道。
“那些被泥土吸附了的银子怎么办？可是有办法也把他们弄出来？”
刘睿影问道。
“办法倒是有，但出力不讨好。教训已经吃过了，也就随他去了。旁人觉得我改了姓氏，是为了避嫌。况且“金”和“青”也是谐音。但实际上，我换了本家的姓氏，却是为了让自己牢牢记住那次的教训。”
金爷说道。
刘睿影却是根本没有想到，金爷的这个“金”字竟然有如此曲折复杂的来历。
最开始，当老板娘告诉他金爷这个人时，刘睿影觉得是因为他矿主的身份，多金，旁人便以此为依据，给他取了个颇为响亮的外号。
后来听说了青府的往事与纠葛，便自然而然的认为金爷是在逃避。
结果到头来，刘睿影觉得自己还是低估了金爷的格局。
他并不是一个普通的土财主，也不是个为了躲闪宁愿抛弃一切又改头换面的人。
一个简单的姓氏，却凝练了金爷一段刻骨的往事。
不由得，刘睿影对金爷却是有些敬佩起来。
正在他沉思时，金爷的胯下的马忽然停了下来。
前方不远处站着一个人。
他背对着众人，似是在极目远眺。
金爷的目光凝视了片刻后，展颜一笑。
“刘省旗，你的嘴莫不是开过光？”
金爷说道。
“此话怎讲？”
刘睿影问道。
金爷没有回答，马鞭一扬，指了指前方。
刘睿影皱眉眯眼一看，那人不正是小机灵？
天下间机灵的人很多，但若是呆呆的站在原地不动弹，却是根本看不出机灵与否。
这一点，唯有小机灵不同。
他即便是站在原地一动不动的发呆，那股子机灵劲儿却是也能抵得过矿场上的风沙，扑面而来。
“他这一走又是三天？”
刘睿影问道。
“算上今日的话，却是三天半了！以他的身法，就是按震北王城也能溜达两个来回。”
金爷说到。
众人按马徐行，一步步朝前走去。
待离得近了，小机灵这才转过身来，冲刘睿影和金爷招了招手，嘴里还打了一声响亮的哨音。
结果众人坐下的马，听到了这哨音后，却同时撒开四蹄，飞奔开来。
无论怎样拉扯缰绳却是都无济于事。
“怎么样，这几匹马我驯得还不错吧？！”
在距离小机灵只要半丈之遥的聚利时，他的口中再度传出一声哨音。
五匹飞奔的马，顿时原地驻足，鼻孔中冒着粗重的喘息。
“你什么时候驯得马我都不知道。”
金爷说道。
“其实我也没有驯……只不过我在你妹妹那里的几日里，每天晚上都给他们吃新鲜的胡萝卜。而且是边吹着口哨边喂。也就那么几天的功夫，这些畜生却是就习惯了。方才听到我的哨音，以为又有胡萝卜吃，那还不朝着我这里狂奔？”
小机灵说道。
继而从怀里掏出了五根新鲜的胡萝卜，挨个塞进了马儿的嘴里。
青雪青脸色煞白……
显然是刚才胯下的马儿不收控制的狂奔而下的不轻。
好在文琦文一把扶住了她的肩头，不然的青雪青非从马上一头栽下来不可……
金爷和刘睿影翻身下马。
见到了小机灵，自是要寒暄几句。
“这三日你又去了什么地方？”
金爷问道。
“震北王城。”
小机灵说道。
“金爷，看来你的嘴也是开过光的！”
刘睿影笑着调侃道。
“可发生了什么有趣的事情？”
金爷问道。
小机灵却是伸出右手食指，对这二人摇了摇。
金爷和刘睿影都有些失落……
小机灵不肯说，那就算要了他的命，也决计不会吐露半个字。
“震北王城里倒是一片祥和，但我回来的路上却是看到了件很好玩的事情！”
小机灵说道。
青雪青被文琦文搀扶着下了马。
一听说小机灵有好玩的事情，她却是立马凑到了跟前，全然忘记了被小机灵戏弄的不愉快。
“什么事？快说说！”
金爷说道。
从马背上解下一个水囊递过去，里面装的是烈酒。
无酒不说话，这是小机灵的习惯。
小机灵打开水囊，痛快的猛灌了几口，用袖子揩了揩嘴，这才意犹未尽张嘴说道：
“十几个大老爷们尾随着一辆马车你们觉得好玩吗？”
小机灵问道。
“不好玩……”
金爷和刘睿影异口同声的说道。
“十几个大老爷们尾随着一辆坐着姑娘的马车呢？”
小机灵接着问道。
刘睿影和金爷相视一笑，故事到这样才算是有趣了起来。
“十几个不是五大王域的老爷们，尾随着一辆有三个姑娘的马车，是不是一件很稀奇的事情？他们并不是劫道的强人，也不是那三位姑娘的随从。但就是这般不紧不慢的跟在后面。马车停，他们停，马车动，他们也动。”
小机灵又喝了几口酒说道。
“你怎么知道他们不是五大王域之人？”
刘睿影却是一下就捉住了重点。
“凭借他们的举止，以及腰间的弯刀。”
小机灵说道。
“那弯刀怎生模样？”
刘睿影问道，心中隐隐有些不安与悸动。
“比一般的弯刀刀身要宽阔很多，刀剑高高的翘起，都可一做个倒扣了！”
小机灵用手比划这说道。
刘睿影却是越听越心惊，不由得倒吸了一口凉气。
“他们在哪？”
刘睿影问道。
语调都因为他迫切的感情而有些颤抖。
“离这儿不远……看方向好像也是朝着矿场来的。若当真来的话，估计再一天的光景就能到。”
小机灵思忖了片刻说道。
“刘省旗可是发现了什么？”
金爷问道
他察觉到了刘睿影方才的异样。
“小机灵方才说的那把弯刀，我见过。如果所料不错的话，那人就是靖瑶。”
刘睿影说道。
要说像现在这西北地面上最响亮的名字，不是震北王上官旭尧，也不是定西王霍望，更不是孙德宇，晋鹏，月笛，刘睿影之流，而是靖瑶。
消息稍微灵通些的人，都已经知道这次震北王域四百万两边军饷银被劫夺的始作俑者，就是这位草原王庭的部公，靖瑶。
“当真如此的话，真不枉费刘省旗的一番辛苦。不过靖瑶等人为何会跟在一辆坐着三个小姑娘的马车后面？”
金爷问道。
小机灵摊了摊手，表示不知。
金爷沉默了片刻，开口邀请要机灵一同去矿场转转，但小机灵却是一口回绝，他要去的地方是金爷的府上。
按他的话说，这三天就没吃上一顿安稳饭，没睡过一个囫囵觉。
不过金爷和刘睿影却是心知肚明。
小机灵无非是馋酒罢了……