宫宴之上,觥筹交错,表面一片繁荣景象,但众人都在强颜欢笑。
    一旁的舞姬不知所措,等着大太监发号施令。原计划戌时等宾客到齐,便开始跳舞,但已经过了半个时辰了,还没有丝毫动静。
    宾客们接着寒暄,但都心不在焉,在等待着最终的宾客。大病初愈的皇上脸色越发阴沉,隐忍着怒火不发。
    终于,一架马车缓缓驶来,众人屏息,纷纷将目光投过去。
    只见一个穿着貂皮大氅、头戴异域兜帽的男人走下马车,人流自觉让开道路。皇上起身走下台阶相迎这位辽国派来的使者。
    “大使远道而来,辛苦了。”
    皇上面带笑容,亲切地将使者请到上宾席就坐。
    丝竹弦乐顺势响起,舞姬们得到指令,开始轻歌曼舞起来。大殿压抑的气氛慢慢缓和。谈笑风生间,宴会的焦点始终在辽国大使身上。
    酒过叁巡,终于绕到正题。
    “皇帝陛下,此次大汗派我前来,是跟您谈谈议合之事?陛下心中可有打算?”
    皇上脸色一僵,艰难地扯了个微笑,“今日是给大使的接风宴,明日再好好聊聊此事吧。”
    “陛下可能不知我们大辽的规矩,马背上的额民族,习惯了在酒桌上谈事情。”
    皇上面上的笑容僵住,双手紧握拳头,刚准备斥责一番——
    “陛下”辽国大使缓缓起身,带着胸有成竹的微笑,“我们大汗并不要大崇一座城池,只要一个美人。”
    剑拔弩张的气氛顿时轻松,众人都松了口气。
    皇上脸色缓和,笑道:“大汗真是性情中人,一个美人哪够?本王可以送他一个师的美人,只要他喜欢,哈哈哈哈!”
    众人也是附和地笑了,开始插科打诨起来,齐王也喝了杯酒,嘴角露出笑意。
    只有辽国大使笑而不语,清了清嗓子,“大汗指定了人选,只要一个,希望皇上能够成全。”
    “你说,我倒要看看你们大汗看上了哪个女人?”
    “大崇第一美人。”
    众人开始窃窃私语,思来想去,忽然有了人选,纷纷惊讶地望向坐在末尾的楚楚。
    皇上也反应过来,如今的大崇第一美人,不就是南宫楚楚吗?
    楚楚愕然,脸色惨白,难道是她?她从未见过辽国大汗,难不成他真因为所谓的头衔,放弃城池,换她一人?她如今已是皇上的妃嫔,在宫宴上被人说道,以后还如何在宫中立足?
    “我记得大崇第一美人应该是南宫家的楚楚小姐吧?”使者看了眼一旁的南宫司马。
    “大使,贵国大汗有所不知,楚楚已入宫侍君,早已不是第一美人了,我们会为大汗挑选大崇最美的女子的。”
    “这可如何是好,我们大汗看重的就是南宫小姐。”使者勾起嘴角,言语间全是挑衅。
    此刻,大殿的气氛再一次变得尴尬。
    辽国大汗竟派使者公然在宴会上抢皇上的女人,真是欺人太甚。
    可此刻,无人敢站出来指责辽国使者,毕竟战争形势严峻,若扛不起重任,便只能交给皇上决定。
    南宫宸正想挺身而出,却被一旁的父亲按住——
    “估计其中有何误会,大汗可能还不知楚美人已是寡人的女人。今日大使就先开怀畅饮,明日我们再聊此事。”
    “真是扫兴,早知新年宴会被搅局,本王在府中喝酒都爽快得多。”齐王端起酒杯一饮而尽,语气满是不屑。
    他驻守北疆时,成了辽国的宿敌,大崇战神在辽国可是令人闻风丧胆的存在。
    那使者不敢看他,顿时没了气焰,坐下饮酒观舞了。
    齐王这样一闹,宴会恢复了表面的繁华,再也没人提议和之事。
    可楚楚却笑不出来,枯坐着,脑海里一片空白。她绞着手,不知皇上会如何处置她,不管他答不答应辽国的条件,她注定是被牺牲的棋子,是去是留都只有死路一条。
    她该怎么办,还有那么多事情没做,她还要保护安安,为丹碧报仇雪恨,她不能就这么倒下了。
    但现在谁能帮她呢?
    楚楚望了望齐王跟南宫宸,目前只有他们能率兵与辽军抗衡,他们会为自己而战吗?皇上又会答应吗?
    今天真的等了好久才上来,心累呀
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