归义军节度使,范宇倒是知道此人。
    所谓的归义军,其实是唐代后期瓜洲汉族豪门张议潮所建,推翻了吐蕃人的统治重新归唐。
    只是后来大唐四分五裂,归义军又与中原断了联系。直到大宋立国,归义军才再一次与中原的大宋建立了宗藩关系。
    现在的归义军节度使,便是眼前这位曹贤顺。
    曹贤顺听了官家赵祯安慰的话,却仍旧面带忧色道:“官家,我归义军一心向汉却居于四面皆胡之地。今西夏虽与辽国交战,而我归义军所倨瓜沙二州也不过是暂时安稳罢了。一旦辽军退去,那西夏为补战事的损失,定然会向我归义军出手。”
    枢密使王德用听到这里,不由挑了挑眉头道:“你为何如此肯定,那西夏一旦缓过手来,便会向归义军出手?难道西夏攻打青塘与回纥不行吗。”
    赵祯点了点头,觉得王德用此问却是有必要。
    “臣不敢隐瞒。”曹贤顺看了王德用与赵祯一眼才躬身道:“因为归义军弱而富有,所以必然会招致西夏觊觎。而归义军周围,也只有西夏有灭我归义军之力。若西夏灭了我归义军,便可立时国用充足”
    范宇这时忽然问道:“曹使君,你说归义军富有,据我所知瓜沙二州界内多为戈壁少有产出,这富有一说是从何而来。”
    不只是范宇有这个疑问,就是吕夷简与蔡齐也是如此。
    “我瓜沙二州居于河西之地,自古便是西域交通中原的要道。往来贸易繁荣,故此这赋税自然也丰厚。”曹贤顺并没因为范宇年轻便忽视,而是认真答道:“另外,在沙州之地还多有金矿,有些矿脉地面可见。臣此次来朝,便贡献了万两沙州所产的黄金。而这万两黄金,不过是一年所产而已。”
    范宇前世便知道沙州也就是敦煌,这个地方有金矿。却不知道这里的金矿竟如此厉害,居然地面便可看到矿脉。当然,也可能存在被曹贤顺夸大的情况。
    不过,就算夸大一些,年产万两黄金也很是不少了。
    赵祯眉头跳了跳,财帛动人心啊。
    不只是官家有些心动,就是四位相公也互相交换着眼色,似乎颇为意动。
    “难怪西夏会对归义军有侵攻之心。”范宇扫了曹贤顺一眼道:“若是那元昊拿下了瓜沙二州,有这许多黄金,想必再建一支铁鹞子重骑都够了。只是归义军的瓜沙两州距大宋疆界近两千里,实在是有些鞭长莫及。非是大宋不愿帮使君,而是心有余而力不足。”
    听到范宇的话,赵祯面色一窒,显得非常失望。
    其余四位相公只有蔡齐却对范宇的话不以为然。
    蔡齐开口道:“官家,臣以为救援归义军之事并不算难。若是我大宋派一支强军,从青塘借道入瓜沙二州,助归义军抵御西夏可能的攻掠,便可保下归义军。”
    范宇摇了摇头道:“蔡相公,你这样做倒也不是不行,只是我大宋的将士去了瓜沙二州,便与我大宋再难联系。这支强军到底是送给了归义军,还是继续听我大宋朝廷的指挥。若是连这个都无法解决,怕是到时与归义军起了龃龉反而不美。况且,我大宋的强军被送之于千里之外,而我大宋的边地,又由何人来抵御西夏与辽国。蔡相公心意是好的,但不可鲁莽。”
    曹贤顺听到这里急忙对官家赵祯拱手道:“官家,臣不才愿使瓜沙归附朝廷,二州官员皆可由朝廷任命。就是臣这节度使之职,也可让于朝廷所命之人。瓜沙二州向为我中原正朔治下之地,臣不忍其落于胡人之手。即使臣只做中原一乞儿,亦不会将二州拱手送之于胡人。”
    这番话说的极漂亮,但是大家都能看出来,这位归义军节度使曹贤顺是真的急了。除了感情的原因之外,还是有些怕死才是真的。落到大宋手中,他曹贤顺做个逍遥自在的勋贵没有问题,要是落到了西夏元昊的手中,怕是死的骨头渣都留不下。
    否则的话,曹贤顺也不会如此害怕,甚至将祖宗基业都双手献出来。
    蔡齐看到曹贤顺的表现不由哈哈大笑,对范宇得意道:“安乐侯,曹使君都愿意将瓜沙二州献于朝廷,你还要拒绝吗。官家,臣以为当务之急,便是派一支强军进入瓜沙二州,将其接管过来。若是西夏与辽国的战事结束,元昊再想攻打二州,便是与我大宋为敌,而且西夏是腹背受敌。”
    “官家,这个机会臣也觉得不可放弃,蔡相公之言可以一试。”吕夷简也对赵祯拱手道。
    王德用与韩亿两位枢密使却在皱眉,他们两人却是知道大宋军中内情的,并不看好此事。
    范宇笑了笑,也跟着躬身道:“官家,臣建议派遣新军随曹使君西去瓜沙二州。我大宋现在边地之军多在整顿,而且各有其守地,不宜轻动。而新军并无此虑,剿灭张海之流也不过是轻而易举。到时自可随曹使君同去二州,保卫我大宋新增的两州之地。且新军有过战胜西夏军之战绩,守住二州应有把握。”
    蔡齐猛然看向范宇,不由气的牙根都痒痒,自己又喊又叫的激进了半天,却原来中了这先抑后扬的套路,上了安乐侯这小奸贼的当,替人做了马前足。
    吕夷简暗中摇头,这却是没什么好说的,反驳都无从反驳。
    王德用却是想了想才沉声道:“臣以为安乐侯所言不无道理,将新军派至瓜沙二州不须担心其自立。其中曹傅为皇后之弟,而杨文广亦世代忠良之家,且天波杨府亲眷俱在。派新军前往,最是稳妥不过。”
    韩亿也拱手道:“臣觉得安乐侯此议甚好,大宋边军正在整顿之中,而诸军之中,也唯有新军曾两胜西夏军队。若有新军驻于瓜沙二州,定会使西夏有所顾忌。”
    赵祯看向曹贤顺道:“曹卿,你觉得如何。”
    “臣只有对官家感激不尽,瓜沙二州重归大宋,臣觉得便是回了家。此刻二州的文武官吏,便可由官家一言定夺。”曹贤顺喜极而泣道。
    他从大宋君臣的交谈之中听出来,这支新军两胜过西夏军队,定然是非常强悍的军队。从这一点,他曹贤顺便没什么好说的了,唯有涕泣拜倒于地。
    赵祯其实心中也甚为高兴,这等开疆拓土,他这位帝王绝对脸上有光。

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