边博营遭遇突袭的时候,沈泽川打了个盹儿。
    乔天涯坐在檐下拨弄他的琴,丁桃和历熊围着铜缸逗鱼。屋内静悄悄的,日光泼了沈泽川半肩,他昨夜跟周桂等人才定下了黄册入籍的详情,早上开始清点茨州粮仓的储备,秋天马上就要到了,如果要跟茶州做生意,眼下就是最好的时机。一番忙碌到了午后,他趁着伏案的空隙,小睡了片刻。
    不知多久,人就醒了。
    沈泽川仰身靠着太师椅,抬指捏着眉心,定了少顷,叫了乔天涯。
    “半月前的土匪都已经回到了洛山,雷惊蛰有什么动静吗?”沈泽川架起笔,在原先没写完的纸上继续。
    “有动静也要晚几日才能传到咱们这里,”乔天涯自己挑了个椅子坐了,说,“况且侯爷安排周详,雷惊蛰回到洛山就是众矢之的,他光是解决洛山内部的问题,就需要个把月吧。”
    沈泽川没说话,他写着字,乔天涯觉得他有些心不在焉,便说:“主子昨夜就睡了两个时辰,晚饭以后还要去周府同他们书斋议事,趁着这会儿,休息休息也不碍事。”
    沈泽川说:“回来再睡。费盛是不是还闲着?既然他想做事,那就给他个事情做。”
    乔天涯摩挲着指腹,说:“我这几日也寻思着这件事情,你已经晾了他月余,再晾下去,只怕他该心生不忿了。”
    “这人脑子转得快,知道策安不肯要他,就想留在茨州。周桂和孔岭忌惮他是锦衣卫出身,不敢用他,他便只能跟着师父,希望借着师父的光,能从我这里讨个差事做。”沈泽川搁了笔,晾着墨,继续说,“骨津如今回了离北,探查这块确实缺人。”
    乔天涯他们到茨州时,跟随出都的各路锦衣卫也陆续来了。但是这些锦衣卫就算聚集起来,也仅仅是百余人,其中有一半是费盛的旧部。沈泽川把费盛搁置在一旁不用,最初是因为费盛没打算跟着他,那目光早盯着萧驰野了。可惜萧驰野不肯要,费盛只好退而求其次,留在了纪纲身边,对纪纲百依百顺。在茨州费盛事事不参与,却时时都能让沈泽川看见自个儿,这意思太明显了。
    费盛看得很准,沈泽川即便会晾他一时片刻,最终也还得用他,因为他观察沈泽川的一举一动,知道沈泽川身边正缺人。
    乔天涯微探身,隔着桌案问道:“主子想让他查什么?”
    “两件事情,”沈泽川说,“一是要他随时听记中博各州及槐州的茶米价格,茨州是居中拟价,要想不吃亏,就得对这些地方的价格做到心中有数。锦衣卫以往在阒都也有听记任务,这件事他可以安排人手去做。二是要他查清楚雷常鸣、雷惊蛰到底跟河州颜氏有什么关系,尤其是雷常鸣,我想知道这个人的生平详细。”
    乔天涯对这倒有点意外,说:“雷常鸣不过是雷惊蛰立在外边的活靶子,主子怎么不查雷惊蛰,反倒要详查雷常鸣?”
    沈泽川顿了片刻,说:“我适才小睡时,回想起了雷常鸣死前的模样。觉得他这个人有些古怪。戴耳坠子这个风习在阒都和八大城内的世家里最为盛行,历熊是雷惊蛰养大的孤儿,他不常跟这些人打交道,以前只见过一次,所以记得清楚不奇怪。但是雷常鸣作为洛山匪首,跟敦、端两州的州府及守备军指挥使都有往来,甚至跟河州巨贾颜氏的小公子颜何如也打过交道,他该见过无数次男人戴耳坠子,他死前却屡次把目光放在我的玉珠上……”
    沈泽川眉间微皱,他能够清晰地回想起雷常鸣死前的神色,若非历熊提起的那一句,他也注意不到,雷常鸣临死前疯癫又迷乱的目光分明是透过这个玉珠在看另一个人。
    这件事原本无关紧要,任凭谁听了,都不应该放在心上。因为沈泽川的玉珠子不稀奇,它只是萧驰野在逃跑路上用边角料磨出来的,比起他以前在阒都给沈泽川那一匣子耳坠根本不值钱。它能让人一眼看出“心爱”也是因为它的圆润,在世家里,认为给最宝贝的孩子戴玉珠是“润福”。
    但是沈泽川有些微妙的在意,他直觉这其中有他想要深挖的东西,对于雷氏舅侄,还有一些秘密是周桂和孔岭都不知道的。
    历熊坐在铜缸边绕着红绳子,他笨手笨脚,总是翻不会。
    丁桃捞着鱼,水花溅到了历熊身上。
    历熊忽然生气地把绳子扯断,扔在了丁桃身上,绷着脸说:“我要找我大哥去。”
    丁桃还吊着袖子,说:“别吧,你大哥有什么好的?不如你把我和乔月月当成哥哥,跟着我们公子不好吗?我们公子按月发糖,从来不克扣俸银呢。”
    “我不要银子,”历熊倏地站起来,“我要我大哥。”
    丁桃瞄了眼正屋,见半挂的竹帘内,乔天涯还在跟沈泽川商谈事情,便扯下袖子,说:“我带你吃肉去吧。”
    “我不吃!”历熊不知道为什么焦躁起来,抓耳挠腮,急道,“你们怎么不放我走?我要出城,我要回洛山呢!”
    丁桃觉得历熊特别熊,不能讲道理,但是打起来他又不是对手。眼看历熊又要闹了,丁桃忽然急中生智,说:“你这么念着你大哥,他想必很厉害咯?”
    历熊说:“我大哥是洛山第一好汉,当然厉害了。”
    丁桃一合掌,拍了个响,他说:“洛山好汉算什么?有我家主子公子厉害吗?我才不把他当英雄看!”
    历熊果然怒了,瞪向丁桃,说:“你的主子公子才不厉害!他那么瘦,我大哥一拳就能要了他的命。”
    丁桃在心里轻呸一声,有点不高兴,但还是努力装作很高兴的样子,说:“哦,那还挺厉害的。你大哥叫雷惊蛰对不对?他舅舅叫雷常鸣,我都知道的。”
    历熊原本就羡慕丁桃,不肯在这里落了下风,为了证明雷惊蛰比萧驰野和沈泽川强,就着急地说:“雷常鸣也厉害,可以倒提小人,但是我大哥比雷常鸣更加厉害!”
    丁桃见他上钩了,便顺着他的话问:“倒提小人是什么招式?”
    历熊是随口说的,听丁桃问起来,便绞尽脑汁地回想雷常鸣的生平。他脑子里走马灯似的过了一遍,说:“倒提小人就是把小孩子倒着提起来,雷常鸣可爱干这种事情了。”他突然想起什么,说,“啊!我记起来了,耳坠子,又圆又白的耳坠子,雷常鸣倒提的小孩子也戴过!”
    ***
    饭后沈泽川要出门,换外衣时,听着丁桃跟历熊在庭院里大呼小叫地奔跑。侍女躬着身退到门口,想嘱咐他们俩人不要吵闹,沈泽川回首说:“无妨,让他们俩自己玩吧。”
    乔天涯原本想把琴搁在檐下的小案上,见状又怕两个萝卜头不知轻重,给他撞坏了,便送回自己的房里。
    沈泽川临出院时,丁桃跟在后边,想说什么,又见时候不早了,便咽了回去,只扒着洞门,说:“若是天黑了,我就提灯去等公子。”
    沈泽川冲丁桃招手,待他走到跟前,说:“等会儿用了饭,你们就去爷爷的院子里,他要教你们纪家二十四式。最迟亥时一刻,我就回来了。”
    丁桃点头,又把沈泽川送到了门口,有点舍不得。他下午听了堆故事,不知道历熊是骗他的,还是真的,这会儿天快黑了,他也有点害怕。待沈泽川一出门,就赶紧带历熊跑去找纪纲,那院子里还住着好些近卫和锦衣卫,人多了他就不怕了。
    沈泽川到了周府,书斋灯火通亮,里边坐着几个幕僚。夏夜余热,书斋三面都开着窗子,点了驱除蚊虫的熏香,人一多就闷。孔岭怕沈泽川待不惯,让人把门也向两侧推开。
    “这是今日才算完的粮食,请同知过目。”周桂把册子呈给沈泽川,在位置上说,“马上秋收,我们看着,就这会儿跟茶州谈生意最合适。”
    “往年呢,秋天河州、厥西的商队要经过中博,去往离北跟回颜部互市的地方走批货。但是今年仗打得凶,他们空了这一块的生意,多半会到茶州去填补。”孔岭微撩袍子,坐下身,说,“我们要是落在了他们后头,就是把粮食卖得再便宜,茶州到时候也掏不出钱来买,所以这事得尽快。”
    “是这个理。”沈泽川把粮食的数量细细看过,说,“眼下最要紧的就是这件事情,如果顺利,明年茨州的日子就好过了。过去没有这样的买卖,厥西、河州的商贩也预料不到,但是我们的人过去谈生意,他们多少就该得到些风声。这是动人肉羹、分人钱财的事情,他们心里未必情愿。”
    “难就难在这里,”周桂说,“先不说跟茶州州府及土匪详谈能否顺利,光是提防别人就要费些心思。我们茨州的守备军新建不足一月,校场还没出来呢,兵也没练过,要是被对方设计套了粮食,也打不过人家。”
    沈泽川等了几日,要的就是周桂这句话。他合上册子,手指无声地点在上面,说:“茨州现下没有将领,练兵的事情,我与诸位都不是行家。但是禁军在北原猎场留下一些兵马看护猎场,大人如果肯,不如就先让他们操练操练守备军。我们跟茶州要先谈妥了再给粮,前去商谈的人已经定好了吗?我叫乔天涯带着锦衣卫随同保护。”
    周桂看向孔岭,又看了回来,说:“我不能离开茨州,就只能让成峰去,再派些会算的笔帖跟着。同知肯派人保护,那真是再好不过。”
    周桂没明白,但是孔岭心里像是明镜。他稳了心神,对沈泽川说:“但是我对做买卖就是门外汉,不知道那边有没有厉害的行家,所以此刻心里也很忐忑……想请同知给赐个锦囊妙计随身带着呢。”
    沈泽川笑了笑,说:“成峰先生太自谦,我哪有锦囊妙计?若是行,我随同成峰先生走这一趟。”
    周桂哪敢让沈泽川深入虎穴,萧驰野的“一日就到”还在耳边回荡着呢!他连忙说:“同知乃——”
    孔岭已经行礼,很是感激地说:“有同知在,我便有了主心骨。”
    这人是真上道。
    沈泽川看着孔岭,露出温和的表情。
    太聪明了。
    作者有话要说:    今天有点卡,晚了40分钟,抱歉抱歉!
    谢谢观阅。富品中文

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