城郊,私人酒庄,秘密警察据点。
    海因茨坐在房间里,和一名身穿军服的瘦削男人隔着茶桌一起喝咖啡。
    “这次带来支援的人都是亲卫队的精锐。”男人端起咖啡杯说道,“陛下对这次任务很看重,不会让长官您在人手上吃亏的。”
    “特意派中校你来支援我,是我让陛下失望了。”海因茨神色如常,只有语气异常凝重。
    “长官您不要想这么多,陛下只是让我来协助您的。”中校笑笑,“未来我们迟早要在您手下共事,国内现在的局势需要我们共同努力。”
    “我本应该为陛下分忧的,结果却反倒让陛下费心了,真是惭愧。”海因茨感慨了一句,扫了一眼面前的男人。
    不久前,他向国王发出了暗示任务难度过高,重新考虑暗杀行动的电报,结果国王回复坚持要求他完成任务。
    当时因为抓捕艾登失败,白银城的骑警队和异端审判局都开始在城里搜捕他们,出于安全考虑,海因茨让一名暴露了长相的行动队长和若干队员尽早离开了白银城。
    当晚王国那边就发来了第二份电报,说考虑到任务中人手上的消耗,他决定派拨一小队人支援他们。
    等今天支援的人来了之后,海因茨才发现国王派的人根本不是皇家秘密警察的成员,而是来自宪兵队的另一个独立部门皇家卫队——负责保卫王室成员人身安全以及王室财产的安全保障部门。
    对此,对面给出的理由是国王决定扩大皇家秘密警察的规模,所以从亲卫队中调拨了一队人加入秘密警察,参加这一次的任务也是为了让他们在海因茨的直接指挥下接受锻炼。
    然而调过来的人的“精锐程度”可以说远远超出了任务所需,这位带队的中校实际上皇家卫队负责人的直属副官,论在宪兵队内的职阶,实际上只比海因茨低一级。
    而且国王虽然已经表示要将此人调入秘密警察,但还没有下达正式的手续。也就是说实际上这位中校目前所属的部门依然是皇家卫队,还不是海因茨的部下。
    宪兵队的几个部门相互独立,仅以宪兵队内部的标准看,这位中校对海因茨需要达到的服从,大概也仅限于见到海因茨的时候要向他敬个礼的程度,根本没有听从海因茨指挥的义务。海因茨现在对他有指挥权,仅仅是出于国王的授意。
    换句话说,只要国王陛下事后不追究,又或者说提前有什么更隐秘的授意,这位中校完全可以带着那些人抗拒海因茨的命令。
    这其实是新国王的警告。
    海因茨很清楚皇家卫队对新国王而言是亲信中的亲信,毕竟他们最接近国王,没有哪位统治者愿意让可能存有二心的人拿着枪站在自己的身旁。新国王上任后,最先换血便是皇家卫队,老国王时期的负责人被调离,换上了新国王自己在军队服役时培植的心腹。
    现在新国王派皇家卫队的亲信过来,无疑是在监管他的任务,显然海因茨那份心生退意的报告让国王陛下起了疑心。
    客观地说这倒也算是正常的反应,先不论海因茨过去和赛拉·雷克希亚的关系,仅仅一纸报告,国王大概也很难相信自治州一座监狱的典狱长,居然有能力对抗一个大国的谍报部队。
    国王理所当然会怀疑海因茨并不愿意执行这个任务,并在任务的执行中放了水。
    海因茨很清楚这个怀疑倒也并不算是冤枉了他,他确实抵触这个任务,至于有没有在无意间防水……扪心自问他也不太敢确定。
    国王执意派他执行这个任务,本来就是逼他表明自己的忠心。
    毕竟虽然海因茨一直对王室很忠心,但那份忠心是对老国王的,在政见不同新国王的眼中,这反而是减分项。如今王国贵族和大臣纷纷因为新政问题分成了新旧两派,在新国王眼中,那些有能力的实权人物,忠诚的人便是心腹,不忠诚的人便是心腹大患。
    所以新国王急切想要他给出一个明确的站队答案,因为海因茨的位置在这种政治斗争中太重要了。而亲手除掉老国王的另一条血脉,无疑足以让他成为新国王的亲信。
    国王陛下释放出来的信号也很明显,如果派来的人发现海因茨真的没有对任务上心的话,他就会继续“扩展”皇家秘密警察的规模,通过向皇家秘密警察输送自己的亲信,来稀释海因茨对这个部门的掌控,一点一点地架空——霍夫曼家族将不再受王室信任。
    已经,没有退路了。
    海因茨伸手端起咖啡杯抿了一口苦咖啡,表情坚硬如石刻。
    ……
    白银城下城区,七号街甜品店,艾登端起茶杯抿了一口红茶。
    茶桌的对面,坐着十二号房的两位女巫,戴莉和普蕾西娅,桌子上除了三杯红茶外还放着两份甜品。
    两个钟头前,他让两人戴上封印魔力的镣铐,然后带着她们离开监狱前往郊区,这次行动的的目的是对海因茨那封信里提及到的地点进行侦查。
    那个会面地点位于一座建在矮坡上的私人酒庄内,因为地势比周围高,那里的视野很好,堪比一座军事堡垒的岗哨。如果那里是皇家秘密警察的据点的话,必然会有人全天候地对外进行监视,普通人想要不被发现地接近几乎是不可能的,更不用说潜入进行侦查了。
    在奇奇莫拉不在的情况下,他也只能寄望于戴莉和普蕾西娅的使魔法术了。
    “酒庄的院子里是有两个人在巡逻的,还带着狗,恐怕是军犬。”普蕾西娅伸手在一张示意图上涂涂画画,她附身到了鸟身上,从上方侦查庄园外部,“屋子里的瞭望点应该是在阁楼上,庄园正面的坡道上被拿来种了些低矮的果树,底下有人上来马上就会被发现。庄园大门前有条东西朝向马车能跑的路,但其实庄园前后的山坡都不算陡,用脚跑的话哪个方向都能撤。早上只有一辆马车抵达庄园,下来六个人,进到庄园里就没出来。”
    “是在补充人手。”艾登放下茶杯,“这是屯兵等我们光临呢。”

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