荆州，辛陵城南陶家堡的村头，
一位身着长衫的老者对着带了一队人马而来的佘睥龙陪笑道：“这位大人，不知您此番造访，有何贵干？”
这位须发皆白的老人，正是陶家堡的族长。
在这座堡子里，除了那位算不上荣归故里的陶隐之外，能穿长衫者，也就只有他这位族长了。
平日里，连他的儿子都是短衫长裤打扮。
此事是他规定的。
每次他看到陶隐穿着长衫去田间耕作，就觉得此人着实有些辱没他那身长衫了。
这陶家堡除了官府的人来收税征丁之外，平日里安宁的很，仅有的外人，也不过是临近村庄的庄稼人来走个亲戚。
眼下也不是收税的日子，突然来了这么多带官身之人，这位年过花甲的陶家堡族长心中有些发慌。
莫非是要起战事了？
要是征税他倒是不怕，大不了多听几句庄子里那些人的怨言就是了，可若是征丁，他就有些惶恐了。
他膝下育有三女一子，儿子还是他年过不惑之年好不容易才生出来的，眼下正值壮年，正是符合征丁的条件。
他如何舍得？
骑在马上的佘睥龙居高临下地看了眼这位满头花白的老者面无表情说道：“你就是这陶家堡的族长？”
陶族长连连点头说道：“正是老朽，不知大人有何吩咐，老朽定当全力协助大人去办。”
佘睥龙摆摆手说道：“不必了，本人前来，乃是奉王上之名，特来你陶家堡请陶隐先生去王都走一趟，我已知陶先生的府邸方位，就不劳烦你了。”
说完轻驱胯下骏马，对跟在身后的十几人一招手说道：“走！”
陪着那位古灵精怪的大小姐出来胡闹了大半年，返回襄阳城的时候，自然少不了遭受安大人一顿训斥。
至于什么解决了牛角山的土匪，在安大人眼里更是瞎胡闹。
当时安大人指着安大小姐劈头盖脸的狠骂了一顿，而他也未幸免于难。
当然，碍于盛副帅的面子，安大人也只是出言呵斥了他几句而已。
挨了爹爹训斥的安小刀不以为意，因为她早已习惯了。
况且爹爹若真的不放心她，又岂会真的让她在外面疯了这么久？
听闻二人去了陶家堡之后，安修便命他率人直接前往陶家堡去把陶先生“请”回来。
当然，还有那个同样身手不凡的少年。
佘睥龙所带这十多人，是从安修的护卫中抽调出来的人手，皆是佘睥龙从盛副帅麾下精挑细选之人，加上他几年的训练，每人的身手都是十分了得。
安修身边有百名这样的护卫。
身为一名文臣，他身边能有如此护卫，自然是因为王恩浩荡了。
江陵王谢良辰曾言，有安修在寡人左右，本王何愁大事不成？
他所谓的大事，自然不是固守一州之地。
荆州自古为楚地，谢良辰心中最为欣赏之古人，便是那位力能扛鼎的西楚霸王。
在他看来，那位西楚霸王之所以最后败给了沛公，是因为其麾下少了韩信张良之流，且其为人不似沛公那般阴险狡诈。
至于那场鸿门宴，在谢良辰看来，就是个笑话。
当时的霸王于巨鹿大败秦军主力，沛公虽先行率军攻破关中，派人据守函谷关，却又那里抵挡得住风头正盛的霸王？
只可惜，已入主咸阳的西楚霸王没有称帝。
范增还是老了，虽与霸王献计不少，却是老成持重过多了。
若不然，既有杀沛公之心，又何须项庄舞剑？
而他谢良辰绝对不会犯西楚霸王同样的错。
近邻巴州，早就在被他视为第一口肥肉了，之所以迟迟未动，只因这天下名义上还属大晋。
他少了一个出兵的理由。
至于与巴州的盟约，不过是为了迷惑扬州罢了。
谢良辰相信，这大晋的天，早晚都会变的，他可不会相信袁世信那个老贼会对司马氏真的那般忠心耿耿。
当何向风已扬州使者的身份出现在他面前之后，谢良辰就知道，袁世信定然是要有动作了。
安修之所以命佘睥龙将陶隐请到王都，除了欲探查当年桃花源的秘密之外，也存了请陶隐出山为江陵王效力的心思。
他读过陶隐的文章，对其甚是推崇。
而在得知陶隐祖上竟然也是位将军之后，安修就有心请其出山，再为江陵王效力。
听闻这位竟然是从王都来的大人，陶老族长心中一惊，眼见众人就要进了庄子，他连忙说道：“大人还请留步！”
佘睥龙一拉缰绳。
“陶老族长还有何事？”
眼见佘睥龙面露不悦之色，陶老族长上前几步说道：“大人，您若是奔着陶隐这个老家伙而来，那就无需进入庄子了。”
“怎么？”
佘睥龙一抬眼。
陶老族长拱了拱手说道：“说来也巧，就在前几日，陶隐这个老家伙已乘车离开了陶家堡，老朽曾问过他去往何处，多久返回，他告诉老朽，言之出门访友，最快也要个把月才能归来。”
听得陶隐人不在陶家堡，佘睥龙微微皱了皱眉。
想了想他再问道：“敢问族长，你可知陶隐先生的友人在何处？”
陶老族长摇了摇头说道：“这老朽就不清楚了，这陶隐为人一向孤僻，与堡子里的人很少打交道，平日里就连老夫这个族长，都难得与他说上几句话。”
佘睥龙思忖片刻，脑中想起那个少年，看向老者问道：“老族长，那你可知陶隐先生是否在你们庄子里收过弟子？年岁约么十六七那么大。”
“弟子？”
陶老族长摇摇头，随后说道：“他哪里有什么弟子？不过倒是老陈家的小子自小与他走得比较亲近，也得亏牛牛这小子，老陈家的才对陶隐多有照拂，不然以陶隐这老胳膊老腿的，早该累趴下了。”
“牛牛？”
眼见佘睥龙面露疑惑神色，陶老族长解释道：“牛牛是他的小名，他大名叫陈岁岁，我们这些老人啊，多爱唤庄里孩子的小名。”
佘睥龙点点头，果然是他。
“那陈岁岁可还在家中？”
陶老族长摆摆手说道：“也不知道老陈家的是被陶隐灌了迷魂汤了还是怎地，就这么一根儿独苗，竟然让他随着陶隐出门去了，真不知道这儿子是给谁养的了，眼瞅着牛牛这娃儿也到了娶媳妇儿的岁数，总是乱跑哪里像话。”
说完摇了摇头。
听得陈岁岁与陶隐一同出了门，佘睥龙一掉马头，对陶老族长点点头，便带着众人向着龙江镇的方向快马而去。
望着众人离去的背影，陶老族长若有所思，一转身，向着陈岁岁家走去。
————————
去往武陵城的官道上，一辆平板马车在路上慢慢行驶着。
一位老者翘着腿躺在马车之上，手中握着一只酒葫芦，时不时地来上一口。
天蓝如洗，点缀几朵白云，幻化成烧鸡的模样。
这酒，喝得倒也滋味儿十足。
突然马车颠了一下，刚巧这位老者将酒葫芦送到嘴边。
老者手疾眼快，迅速用舌头将葫芦口堵上，才避免酒水洒出来的情况出现。
呛不呛人无所谓，若是浪费了酒，可就糟了心了。
待马车平稳之后，老者将舌头移开，手腕向下压了一小下，待喝了一小口酒后，他忽得坐起身来，将葫芦塞子塞好，冲着赶车的少年嚷嚷道：“我说小岁岁，你是怎么驾车的？刚才那么一下子，先生我的酒可差点洒了出来。”
二人正是佘睥龙寻而不得见的陶隐与陈岁岁。
陈岁岁转头冲陶隐咧嘴一笑说道：“先生，以您的身手，这酒怎么会洒出来呢？这不是打您老人家的脸呢么？”
陶隐捋了捋胡子笑呵呵说道：“别扯这些没用的，就是你赶车的功夫不到家，你说说看，这一路上你颠了老人家我多少次了？我这把老骨头差点让你给颠得散架了。”
陈岁岁抓了抓头，不好意思地笑了笑说道：“先生，我这不是第一次驾车么，您看，最近这两日，不比前些日子好多了？”
这话他说得倒是不假。
马车是他去龙江镇买回来的，买马车的银子自然是陶先生给的。
虽说他护送张家商队赚了些银两，可买一辆马车还是远远不够的。
更何况，他赚的银两，已全留给父母了。
马是匹老马，车是平板破车。
就这样一辆马车，也花了陶先生四十两纹银。
当然，相较于那匹马而言，马车的价钱几乎可以忽略不计了。
马车上除了二人的包裹行囊之外，还捆着几坛子酒水。
酒只是普通的酒水，因为买了马车之后，陶先生的家底也不太多了。
况且对陶先生而言，甭管好酒劣酒，是酒就成。
但是这几坛子酒水之中，有一坛子略好一些的酒，是陶先生给陈岁岁买的。
陈岁岁原本不想让陶先生花这个钱的，在他看来，这酒给自己喝，实属浪费。
可陶先生不这样认为。
少年的陈岁岁，应该有一种追求美好的动力。
而不该如他一般，已将世事看淡。
这不该是一个少年该有的心态。
哪怕只是一个小叫花子，也该做一做日日吃肉的梦。
当然，尊师重道的陈岁岁，在喝酒的时候总会想着从陶先生给自己买的酒里打些酒出来把陶先生的酒葫芦给灌满，而陶先生则笑眯眯地看着他，口中打趣道，过年了，过年了。
陈岁岁不酗酒，所以他那坛酒喝得很慢。
至于果腹的干粮，只有硬邦邦的白馍了。
好在陈岁岁跟了元夕一些日子，虽说那手出神入化的惊雀指没有学会，可用石子打些山雀倒是绰绰有余。
只是山雀小了些，烤熟了之后，陶先生直嫌骨头硌牙。
陈岁岁看着满地被嚼得细碎的骨头，没有说话。
别看陶先生年近花甲，可这牙口，实在是好得很。
陈岁岁这驾车的手法，也是在给张家车队当护卫的时候学来的。
说是学，其实不过是他多看了几眼而已。
至于请教之类的话，他一句都未说出口。
不是他不愿与车夫请教，而是他不敢去请教。
所以，这驾车看起来很容易得很，真当他手拿起马鞭之后，他才发现，原来是自己想当然了。
好在这匹马是匹老马，性子温顺，所以这一路上除了他绕不过去坑之外，其他的还好。
眼见陈岁岁这般说道，陶隐轻哼一声说道：“怎么？这就满足了是么？岁岁，虽说你将来不太可能以驾车为谋生手段，可既然你学了这项技能，那就把它给学好，万不可滋生自满之心，你可知道？”
陈岁岁点点头，然后说道：“先生，我可没有自满，而是为我有进步而感到高兴罢了，您不是说过，今日之吾，胜过昨日之我，那就是一种成功嘛。”
陶隐轻笑一下，手掌在马车一按，人影一闪，已与陈岁岁并排坐在一起，转头看向陈岁岁说道：“是你的技术提高了么？我看未必吧，你不觉得这是因为这官道比咱们之前走的路更加平坦宽敞了么？”
陈岁岁吐了吐舌头。
陶隐一伸胳膊，看向陈岁岁手中的马鞭说道：“拿来！”
陈岁岁眼睛微瞪，有些吃惊道：“先生，您也会驾车？”
陶隐将手中的酒葫芦递向陈岁岁说道：“你瞧着就是了！”
陈岁岁将陶隐的酒葫芦接在手中，随后将手中的马鞭递向陶隐疑惑道：“先生，您真的会驾车？”
陶隐一把抓过马鞭，瞪了眼陈岁岁说道：“小子，你可别忘了，我是谁的先生！”
说完一扬手中的马鞭大喝道：“驾~”
原本慢悠悠拉着车的老马吃痛，又听得一声“驾”，突然一发力。
毫无准备的陈岁岁身子向后一倒，歪着头看向同样向后倒的陶隐，气道：“先生，您骗人~”
说完起身拉了拉缰绳，轻“吁”两声，把车速降了下来，随后从陶隐手中一把抓过马鞭来气呼呼说道：“先生，您还是去后面坐着吧，这种‘技术’活儿还是交由我来吧！”
眼见陈岁岁腮帮子气得鼓鼓的，陶隐哈哈大笑道：“先生我可没说过我会驾车，你想想看，我那句话说过了？马鞭可是你给我的。”
陈岁岁想了想，还真是。
跟先生自然不会是真的生气，他埋怨道：“先生，您不会驾车，非要来这么一下子做什么？好在这是匹温顺的老马，若碰上一匹烈马，就您方才那一下子，非得给咱俩弄个车仰马翻，灰头土脸不可。不说别的，就说车上这几坛子酒，真要是被打翻了，您心疼不？”
陶隐回头看了眼完好无损的酒坛子，将手中的马鞭递给陈岁岁，讪笑道：“这不是看你驾车这般轻松，先生我也想试试么，到了先生这把年纪了，有些东西未必能学有所成了，也就只好触碰一下，也算是不留遗憾了。”
陈岁岁接过马鞭，将放在怀中的酒葫芦还给陶隐说道：“先生，这赶车能有什么意思？您这辈子就是坐车的富贵命，惦记这受苦受累的活做什么？”
接过酒葫芦的陶隐先喝了口酒，随后一转身，向下一滑，人已经再躺在车板之上，望着天空感叹道：“我可不是什么富贵命，人生如逆旅，我亦是行人，走到哪算哪，哪里有什么富贵命一说，先生手头这些积蓄，不过是享先人之福罢了，先生这一生前半生放荡不羁，看不惯这，看不惯那的，兜兜转转，最终一事无成，自觉无颜面在世人面前自称是一名读书人，便灰溜溜的跑回祖地，美其名曰当个‘隐者’，还不是为了掩饰自己碌碌无为的尴尬罢了。说到底，还是自欺欺人而已。”
“你以为是先生我性格乖戾，不欲与堡子里同宗同族之人打交道么？其实不然，是他们在见先生我之前就自觉低人一等，说起话来就好似先生我故意高高在上一般，先生我也懒得与他们多言，况且他们来找先生，多是为了从先生这里得点好处，可先生我已经是落魄之人，又那里能有什么好处给他们呢？这一来二去的，我这个所谓荣归故里的陶家之人就成了他们眼中不近人情之人。再后来，先生我开荒于南野，躬耕于南山之上，这庄稼长得还不如草高，先生我就成了他们口中的败家子。只是瘦死的骆驼比马大，就算先生我田地里没有任何收成，我家里的银子还是比他们多，所以他们也只能在背地里说些幸灾乐祸的话。”
“其实先生我心里明白，他们说的那些话也并没有什么恶意，况且先生我也不是很在意，只不过先生我知道，就算我有心与他们真心相处，可也未必会换来几颗真心。”
“岁岁，堡子里的人都不解，何以我这个姓陶的会对你这个外姓的娃儿青睐有加，其实他们不知道，是当初的你，还有你爹娘先礼敬我陶隐在先。你爹与你娘只把我当做一位长者，当做一个读书人。先生这么说不是享受这种被人礼敬的感觉，而是在你爹娘身上，我看到了一种应有的‘礼’，一种纯粹的人与人之间的相处，不掺杂任何想法的关系。”
“或许真的是因为你爹爹是个外姓人吧！”
除了教陈岁岁读书外，陶隐很少与他一口气说上这么多话来，听得先生这么说，陈岁岁抓了抓头，嘴巴张了张，随后也没说出什么话来。
自小他就不明白，为何陶姓娃儿不敢去陶先生的家中去玩儿。
现在他想明白了，原来是因为家中大人不让。
当年的陶先生，没事儿的时候很爱蹲在自家门前晒太阳，他与庄子里的小伙伴玩耍打闹的时候，路过陶先生家门口，他都会看几眼这位老人。
后来这位老人便伸手招呼他们，说给他们讲故事听。
故事是最能吸引孩子的，因而陶先生的家门前便围了一大帮的孩子。
可听了几日的故事后，陶先生的宅子外就剩下他陈岁岁一人双手捧着脸继续听陶先生讲故事。
陶先生的故事其实讲得是很好的。
再后来，他被陶先生带进了院子，成为了陶先生的弟子。
一群鸟从马车上飞过。
正与陈岁岁说着原本该烂在心里的话的陶隐眼睛一亮，忙喊道：“岁岁，快！”
“啊，呸，呸呸呸~”
话音刚落，陶隐从马车上坐了起来，连吐几口，本欲拿酒漱漱口，却又不舍得，便冲着已经拉起缰绳准备停车的陈岁岁喊道：“岁岁，快把你的水囊给我！”
陈岁岁解下背在后背上的水囊，转头看向陶隐，一时没忍住，哈哈大笑起来。
陶隐一瞪眼，“笑什么笑？还不快把水囊给我，一点也不懂得尊师重道！”
陈岁岁一下跳到陶隐身旁，五指弯曲，抓住袖口，口中说道：“先生莫要乱动，我先将您嘴边的鸟粪擦掉！”
陶隐抿着嘴，眼见陈岁岁嘴角还在上扬，气得胡须不住地抖动。
帮陶隐将嘴角边的鸟粪擦净之后，陈岁岁吧水囊打开，递给陶隐说道：“先生，您自己再漱一漱口吧！”
陶隐接过水囊。
“先生，以您这般身手，能遭飞鸟以暗器击中，实属不该啊，莫非您这又是想尝试一下未曾经历过之事？”
漱了几口之后，陶隐将水囊扔给陈岁岁，瞪了他一眼说道：“先生我是不屑躲而已，这鸟粪落在我脸上，擦了也就无事了，而我还能抓几只鸟来打打牙祭，这就叫祸兮福所倚。”
说完跳下马车，向路边走去，边走边说道：“快点生火做饭，先生我肚子饿了，今日不吃别的，就吃鸟了。”
陈岁岁一笑，牵着马车向路边走去。
——————
平南城，同福客栈。
这座平南城最好的客栈里住进了一位贵客。
从未有人花钱住过的天字甲等号房终于开了张。
同福客栈之所以被誉为平南城最好的客栈，就是因为他设立的这间天字甲等房。
这座天字甲等客房，是一座小型别院。
城中土地金贵，况且同福客栈又在城中位置，能弄出这么一间客房出来，很多人都说同福客栈的老板脑子一定是进水了。
虽说院子不大，可能在客栈中能拥有一处清幽之地，实属难得，毕竟出门在外，能有间遮风避雨之所已是不易，况且那白花花的银子可也不是大风刮来的，就没人愿意花这等冤枉钱了。
因此，这座天字甲等从客栈开业至今就一直空着。
原本其他人还笑话同福客栈的佟掌柜的没远见，白白浪费银钱，可过了一年他们就发现，还是佟掌柜的技高一筹。
因为这座无人住进去的天字甲等房间，同福客栈在平南城内名声大噪，很多住店之人纷纷慕名前往，虽说不会花那等冤枉钱去住天字甲等，可住住其他房间也是极好的。
这住店之人，南来北往的，哪个不是走南闯北，见多识广之人？
如此可以吹嘘之事，何乐而不为之呢？
可今日，天字甲等竟然有客人去住了，这让佟掌柜的跟做梦一样。
刚命小二把那位贵客带到房间去，手中攥着一大锭银子的佟掌柜的一抬头，就见一位年轻小哥儿搀着一位干瘦的老者走了进来。
佟掌柜的眼尖，二人是乘着马车而来的，看来是个兜里沉甸甸的主。
将银子放入钱匣，佟掌柜的迎了出来，拱了拱手问道：“敢问两位是打尖还是住店？”
正四下打量的徐来笑道：“掌柜的，我们住店！”
佟掌柜的面带笑容，二人的马车已经被门口的伙计牵到后院马棚，这二人若是能多住上几日，这收成可就更多了。
“不知两位要什么样的房间？”
询问一句之后，佟掌柜地不留痕迹地打量了几眼甄北宇，心中暗自思忖，这位老者身上的袍子应属上乘布料，可上面却多有油污。
而观其面相，双腮消瘦，额头偏窄，头发蓬乱，却又不像是个福厚之人。
再看站在身前这位小哥，衣着普通，身穿短衫长裤，一看就是这位老者的下人，更不是有钱的主。
只一瞬的功夫，佟掌柜的就断定二人最多会要上一间中等客房。
徐来看了甄北宇一眼。
甄北宇揪揪自己稀疏杂乱的胡子，对徐来说道：“房间一会儿再说，咱们先吃上一顿好的，然后让掌柜的给咱准备一间上房就是了！”
说完大摇大摆地往里走去，径直奔向二楼。
佟掌柜的对一名伙计使了个眼色，随后问向徐来，“却不知这位老先生所说的上房是什么样的房间？”
有了甄北宇方才那番话，徐来的底气就足了，在子阳城的时候，这位甄老仙长可是带他吃遍各大酒楼珍馐的主，花钱从不眨眼。
听得掌柜的这般问自己，他笑道：“自然是贵店最好的房间了，掌柜的快命人去收拾，待我与先生吃过饭后就准备休息去了。”
说完，他也向楼上走去，却被掌柜的抓住胳膊。
“我说这位小哥，你可知我同福客栈最好的房间是什么么？”
徐来一愣，“我又没来过，我哪里知道？再说了，带会儿住进去了我不就知道了？”
说完一扥自己的胳膊说道：“你这掌柜的好生墨迹，快命后厨把你们店里最拿手的饭菜送到楼上去，另外再来上一坛最好的酒，要快些，这一路上可把我给馋坏了。”
佟掌柜的笑道：“这位小哥莫急，听你所言，怕是外地来的吧？”
徐来笑道，“你这掌柜的说话好生奇怪，你见过本地人来住客栈的？”
佟掌柜的轻轻摇头说道：“老夫不是这个意思，我的意思是你可能不知道我同福客栈之名。”
徐来瞪着眼睛疑惑道：“掌柜的，我又不瞎，你们店外招牌那么大，谁看不见啊，你是嘲笑我不认字吧？”
佟掌柜的有些无奈道：“老夫的意思是你们应该不知道我同福客栈的名声吧？”
徐来翻了翻眼睛，“掌柜的，你看我眼熟么？”
佟掌柜的摇摇头，“面生得紧！”
“那不就得了？我都没来过，上哪儿知道你们客栈的名声去？掌柜的，我求你了，先让后厨把吃的做上行不？一会儿耽误了甄先生吃饭，你可担待不起。”
“好说！好说！”
佟掌柜的对徐来点点头，随后对一旁说道：“去，让后厨把看家本领拿出来，多做几道拿手菜，好让这二位爷品鉴品鉴。”
一名伙计应声转头，向后厨小跑而去。
佟掌柜的看向徐来说道：“如此小哥可是满意了？”
徐来笑道：“不错，不错，这样不就成了么，好了，我上楼去了，再不上去，甄先生该生气了。”
“不急，不急，咱们的话还未说完呢！”
佟掌柜的笑眯眯地看向徐来说道：“小哥，若是住店，可是要先掏些定钱的，再加上方才您点的酒菜钱，怎么也得先给出这么个数。”
说完，他伸出一个手掌，五指张开。
徐来眼睛一瞪，惊道：“五十两？掌柜的，你是要打劫么？”
听徐来说出“五十两”这三个字，掌柜的连连摆手道：“不是五十两，而是五两，若两位住上一间中上等客房，这五两银子也够您二位住上多日的，只多不少。”
徐来从背上拿下包裹，放在掌柜的柜台上，对佟掌柜的说道：“我看您也不耳聋眼花的，怎么就听不明白呢？甄先生说了，要上房，上房明白不？自然是最好的房间。”
解开包裹之后，徐来身子微侧，挡住佟掌柜的，从包裹中抓出一锭银子顺手放在柜台上，再将包裹系好，背在背上转身对佟掌柜的说道：“这锭银子得有十两了，做定钱够不够？”
佟掌柜的哪里会想到徐来能掏出这么一大块儿银子，连忙笑道：“够是够了，只是这房间还需再与客官确认一下。”
眼见徐来面露不悦之色，佟掌柜的连忙说道：“客官不要误会，咱们同福客栈最好的客房是天字甲等号房，只是今日已有人入住，所以老朽得先与客官说上一声，免得楼上那位老先生以为咱们客栈怠慢了二位贵客。”
一听最好的房间已经有人住了，徐来不以为意，随口说道：“那就天字乙等好了，天字乙等是不是除天字甲等之外最好的房间？”
佟掌柜的面露难色，这是怎么了，怎么客店里突然来了这么多有钱的主。
他苦笑道：“天字乙等的确是除天字甲等之外最好的房间，只是这乙等也已有客人住下了，不只是乙等，连丙等也让有客官了，眼下天字号房就只有天字丁等房间还空余着，二人贵客若是同意的话，就住这间好了。”
徐来点点头，不以为意道：“行，反正是目前客栈最好的客房就成，咱也不能把先来的客人赶出去，你说是不是？”
眼见徐来如此好说话，佟掌柜的陪笑道：“对，对，说来也巧，这天字甲等的客人才刚进去不久，您与贵先生若早来一个时辰的话，兴许就能住上了。”
徐来摆摆手说道：“行了行了，有地方住就行，好了，我不与你在这墨迹了，记得把吃的快些送去。”
到了楼上之后，眼见甄北宇选了个靠窗的位置坐着，徐来小跑过去坐在其对面说道：“甄先生，都安排妥当了，酒菜马上就来，房间是天字丁等，上好的房间。”
甄北宇点点头，随后一抬眼问道：“天字丁等？为何不是甲等？”
徐来给甄北宇的杯中添了一些茶，随后也给自己倒了一杯，一饮而尽说道：“先生选的这家客栈生意太好了，最好的三间天字号房竟然都有客人住了。说来也巧，那掌柜的说了，若是我们再早来一个时辰，这天字甲等还没有客人。”
甄北宇笑着点点头，然后对徐来说道：“小子，想不想住甲等？”
徐来抓了抓头，犹犹豫豫道：“睡觉不过是一张床，睡哪儿都成吧！”
“没出息的东西，跟了老夫这也有些日子了，怎么还说这般没志气的话？”
甄北宇瞪了徐来一眼说道：“等老夫吃饱了，咱们就去天字甲等瞧瞧！”
至于客栈周围那些藏在暗处的小杂鱼们，在他甄北宇眼中，同样也只是小菜一碟而已。
一位身着长衫的老者对着带了一队人马而来的佘睥龙陪笑道：“这位大人，不知您此番造访，有何贵干？”
这位须发皆白的老人，正是陶家堡的族长。
在这座堡子里，除了那位算不上荣归故里的陶隐之外，能穿长衫者，也就只有他这位族长了。
平日里，连他的儿子都是短衫长裤打扮。
此事是他规定的。
每次他看到陶隐穿着长衫去田间耕作，就觉得此人着实有些辱没他那身长衫了。
这陶家堡除了官府的人来收税征丁之外，平日里安宁的很，仅有的外人，也不过是临近村庄的庄稼人来走个亲戚。
眼下也不是收税的日子，突然来了这么多带官身之人，这位年过花甲的陶家堡族长心中有些发慌。
莫非是要起战事了？
要是征税他倒是不怕，大不了多听几句庄子里那些人的怨言就是了，可若是征丁，他就有些惶恐了。
他膝下育有三女一子，儿子还是他年过不惑之年好不容易才生出来的，眼下正值壮年，正是符合征丁的条件。
他如何舍得？
骑在马上的佘睥龙居高临下地看了眼这位满头花白的老者面无表情说道：“你就是这陶家堡的族长？”
陶族长连连点头说道：“正是老朽，不知大人有何吩咐，老朽定当全力协助大人去办。”
佘睥龙摆摆手说道：“不必了，本人前来，乃是奉王上之名，特来你陶家堡请陶隐先生去王都走一趟，我已知陶先生的府邸方位，就不劳烦你了。”
说完轻驱胯下骏马，对跟在身后的十几人一招手说道：“走！”
陪着那位古灵精怪的大小姐出来胡闹了大半年，返回襄阳城的时候，自然少不了遭受安大人一顿训斥。
至于什么解决了牛角山的土匪，在安大人眼里更是瞎胡闹。
当时安大人指着安大小姐劈头盖脸的狠骂了一顿，而他也未幸免于难。
当然，碍于盛副帅的面子，安大人也只是出言呵斥了他几句而已。
挨了爹爹训斥的安小刀不以为意，因为她早已习惯了。
况且爹爹若真的不放心她，又岂会真的让她在外面疯了这么久？
听闻二人去了陶家堡之后，安修便命他率人直接前往陶家堡去把陶先生“请”回来。
当然，还有那个同样身手不凡的少年。
佘睥龙所带这十多人，是从安修的护卫中抽调出来的人手，皆是佘睥龙从盛副帅麾下精挑细选之人，加上他几年的训练，每人的身手都是十分了得。
安修身边有百名这样的护卫。
身为一名文臣，他身边能有如此护卫，自然是因为王恩浩荡了。
江陵王谢良辰曾言，有安修在寡人左右，本王何愁大事不成？
他所谓的大事，自然不是固守一州之地。
荆州自古为楚地，谢良辰心中最为欣赏之古人，便是那位力能扛鼎的西楚霸王。
在他看来，那位西楚霸王之所以最后败给了沛公，是因为其麾下少了韩信张良之流，且其为人不似沛公那般阴险狡诈。
至于那场鸿门宴，在谢良辰看来，就是个笑话。
当时的霸王于巨鹿大败秦军主力，沛公虽先行率军攻破关中，派人据守函谷关，却又那里抵挡得住风头正盛的霸王？
只可惜，已入主咸阳的西楚霸王没有称帝。
范增还是老了，虽与霸王献计不少，却是老成持重过多了。
若不然，既有杀沛公之心，又何须项庄舞剑？
而他谢良辰绝对不会犯西楚霸王同样的错。
近邻巴州，早就在被他视为第一口肥肉了，之所以迟迟未动，只因这天下名义上还属大晋。
他少了一个出兵的理由。
至于与巴州的盟约，不过是为了迷惑扬州罢了。
谢良辰相信，这大晋的天，早晚都会变的，他可不会相信袁世信那个老贼会对司马氏真的那般忠心耿耿。
当何向风已扬州使者的身份出现在他面前之后，谢良辰就知道，袁世信定然是要有动作了。
安修之所以命佘睥龙将陶隐请到王都，除了欲探查当年桃花源的秘密之外，也存了请陶隐出山为江陵王效力的心思。
他读过陶隐的文章，对其甚是推崇。
而在得知陶隐祖上竟然也是位将军之后，安修就有心请其出山，再为江陵王效力。
听闻这位竟然是从王都来的大人，陶老族长心中一惊，眼见众人就要进了庄子，他连忙说道：“大人还请留步！”
佘睥龙一拉缰绳。
“陶老族长还有何事？”
眼见佘睥龙面露不悦之色，陶老族长上前几步说道：“大人，您若是奔着陶隐这个老家伙而来，那就无需进入庄子了。”
“怎么？”
佘睥龙一抬眼。
陶老族长拱了拱手说道：“说来也巧，就在前几日，陶隐这个老家伙已乘车离开了陶家堡，老朽曾问过他去往何处，多久返回，他告诉老朽，言之出门访友，最快也要个把月才能归来。”
听得陶隐人不在陶家堡，佘睥龙微微皱了皱眉。
想了想他再问道：“敢问族长，你可知陶隐先生的友人在何处？”
陶老族长摇了摇头说道：“这老朽就不清楚了，这陶隐为人一向孤僻，与堡子里的人很少打交道，平日里就连老夫这个族长，都难得与他说上几句话。”
佘睥龙思忖片刻，脑中想起那个少年，看向老者问道：“老族长，那你可知陶隐先生是否在你们庄子里收过弟子？年岁约么十六七那么大。”
“弟子？”
陶老族长摇摇头，随后说道：“他哪里有什么弟子？不过倒是老陈家的小子自小与他走得比较亲近，也得亏牛牛这小子，老陈家的才对陶隐多有照拂，不然以陶隐这老胳膊老腿的，早该累趴下了。”
“牛牛？”
眼见佘睥龙面露疑惑神色，陶老族长解释道：“牛牛是他的小名，他大名叫陈岁岁，我们这些老人啊，多爱唤庄里孩子的小名。”
佘睥龙点点头，果然是他。
“那陈岁岁可还在家中？”
陶老族长摆摆手说道：“也不知道老陈家的是被陶隐灌了迷魂汤了还是怎地，就这么一根儿独苗，竟然让他随着陶隐出门去了，真不知道这儿子是给谁养的了，眼瞅着牛牛这娃儿也到了娶媳妇儿的岁数，总是乱跑哪里像话。”
说完摇了摇头。
听得陈岁岁与陶隐一同出了门，佘睥龙一掉马头，对陶老族长点点头，便带着众人向着龙江镇的方向快马而去。
望着众人离去的背影，陶老族长若有所思，一转身，向着陈岁岁家走去。
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去往武陵城的官道上，一辆平板马车在路上慢慢行驶着。
一位老者翘着腿躺在马车之上，手中握着一只酒葫芦，时不时地来上一口。
天蓝如洗，点缀几朵白云，幻化成烧鸡的模样。
这酒，喝得倒也滋味儿十足。
突然马车颠了一下，刚巧这位老者将酒葫芦送到嘴边。
老者手疾眼快，迅速用舌头将葫芦口堵上，才避免酒水洒出来的情况出现。
呛不呛人无所谓，若是浪费了酒，可就糟了心了。
待马车平稳之后，老者将舌头移开，手腕向下压了一小下，待喝了一小口酒后，他忽得坐起身来，将葫芦塞子塞好，冲着赶车的少年嚷嚷道：“我说小岁岁，你是怎么驾车的？刚才那么一下子，先生我的酒可差点洒了出来。”
二人正是佘睥龙寻而不得见的陶隐与陈岁岁。
陈岁岁转头冲陶隐咧嘴一笑说道：“先生，以您的身手，这酒怎么会洒出来呢？这不是打您老人家的脸呢么？”
陶隐捋了捋胡子笑呵呵说道：“别扯这些没用的，就是你赶车的功夫不到家，你说说看，这一路上你颠了老人家我多少次了？我这把老骨头差点让你给颠得散架了。”
陈岁岁抓了抓头，不好意思地笑了笑说道：“先生，我这不是第一次驾车么，您看，最近这两日，不比前些日子好多了？”
这话他说得倒是不假。
马车是他去龙江镇买回来的，买马车的银子自然是陶先生给的。
虽说他护送张家商队赚了些银两，可买一辆马车还是远远不够的。
更何况，他赚的银两，已全留给父母了。
马是匹老马，车是平板破车。
就这样一辆马车，也花了陶先生四十两纹银。
当然，相较于那匹马而言，马车的价钱几乎可以忽略不计了。
马车上除了二人的包裹行囊之外，还捆着几坛子酒水。
酒只是普通的酒水，因为买了马车之后，陶先生的家底也不太多了。
况且对陶先生而言，甭管好酒劣酒，是酒就成。
但是这几坛子酒水之中，有一坛子略好一些的酒，是陶先生给陈岁岁买的。
陈岁岁原本不想让陶先生花这个钱的，在他看来，这酒给自己喝，实属浪费。
可陶先生不这样认为。
少年的陈岁岁，应该有一种追求美好的动力。
而不该如他一般，已将世事看淡。
这不该是一个少年该有的心态。
哪怕只是一个小叫花子，也该做一做日日吃肉的梦。
当然，尊师重道的陈岁岁，在喝酒的时候总会想着从陶先生给自己买的酒里打些酒出来把陶先生的酒葫芦给灌满，而陶先生则笑眯眯地看着他，口中打趣道，过年了，过年了。
陈岁岁不酗酒，所以他那坛酒喝得很慢。
至于果腹的干粮，只有硬邦邦的白馍了。
好在陈岁岁跟了元夕一些日子，虽说那手出神入化的惊雀指没有学会，可用石子打些山雀倒是绰绰有余。
只是山雀小了些，烤熟了之后，陶先生直嫌骨头硌牙。
陈岁岁看着满地被嚼得细碎的骨头，没有说话。
别看陶先生年近花甲，可这牙口，实在是好得很。
陈岁岁这驾车的手法，也是在给张家车队当护卫的时候学来的。
说是学，其实不过是他多看了几眼而已。
至于请教之类的话，他一句都未说出口。
不是他不愿与车夫请教，而是他不敢去请教。
所以，这驾车看起来很容易得很，真当他手拿起马鞭之后，他才发现，原来是自己想当然了。
好在这匹马是匹老马，性子温顺，所以这一路上除了他绕不过去坑之外，其他的还好。
眼见陈岁岁这般说道，陶隐轻哼一声说道：“怎么？这就满足了是么？岁岁，虽说你将来不太可能以驾车为谋生手段，可既然你学了这项技能，那就把它给学好，万不可滋生自满之心，你可知道？”
陈岁岁点点头，然后说道：“先生，我可没有自满，而是为我有进步而感到高兴罢了，您不是说过，今日之吾，胜过昨日之我，那就是一种成功嘛。”
陶隐轻笑一下，手掌在马车一按，人影一闪，已与陈岁岁并排坐在一起，转头看向陈岁岁说道：“是你的技术提高了么？我看未必吧，你不觉得这是因为这官道比咱们之前走的路更加平坦宽敞了么？”
陈岁岁吐了吐舌头。
陶隐一伸胳膊，看向陈岁岁手中的马鞭说道：“拿来！”
陈岁岁眼睛微瞪，有些吃惊道：“先生，您也会驾车？”
陶隐将手中的酒葫芦递向陈岁岁说道：“你瞧着就是了！”
陈岁岁将陶隐的酒葫芦接在手中，随后将手中的马鞭递向陶隐疑惑道：“先生，您真的会驾车？”
陶隐一把抓过马鞭，瞪了眼陈岁岁说道：“小子，你可别忘了，我是谁的先生！”
说完一扬手中的马鞭大喝道：“驾~”
原本慢悠悠拉着车的老马吃痛，又听得一声“驾”，突然一发力。
毫无准备的陈岁岁身子向后一倒，歪着头看向同样向后倒的陶隐，气道：“先生，您骗人~”
说完起身拉了拉缰绳，轻“吁”两声，把车速降了下来，随后从陶隐手中一把抓过马鞭来气呼呼说道：“先生，您还是去后面坐着吧，这种‘技术’活儿还是交由我来吧！”
眼见陈岁岁腮帮子气得鼓鼓的，陶隐哈哈大笑道：“先生我可没说过我会驾车，你想想看，我那句话说过了？马鞭可是你给我的。”
陈岁岁想了想，还真是。
跟先生自然不会是真的生气，他埋怨道：“先生，您不会驾车，非要来这么一下子做什么？好在这是匹温顺的老马，若碰上一匹烈马，就您方才那一下子，非得给咱俩弄个车仰马翻，灰头土脸不可。不说别的，就说车上这几坛子酒，真要是被打翻了，您心疼不？”
陶隐回头看了眼完好无损的酒坛子，将手中的马鞭递给陈岁岁，讪笑道：“这不是看你驾车这般轻松，先生我也想试试么，到了先生这把年纪了，有些东西未必能学有所成了，也就只好触碰一下，也算是不留遗憾了。”
陈岁岁接过马鞭，将放在怀中的酒葫芦还给陶隐说道：“先生，这赶车能有什么意思？您这辈子就是坐车的富贵命，惦记这受苦受累的活做什么？”
接过酒葫芦的陶隐先喝了口酒，随后一转身，向下一滑，人已经再躺在车板之上，望着天空感叹道：“我可不是什么富贵命，人生如逆旅，我亦是行人，走到哪算哪，哪里有什么富贵命一说，先生手头这些积蓄，不过是享先人之福罢了，先生这一生前半生放荡不羁，看不惯这，看不惯那的，兜兜转转，最终一事无成，自觉无颜面在世人面前自称是一名读书人，便灰溜溜的跑回祖地，美其名曰当个‘隐者’，还不是为了掩饰自己碌碌无为的尴尬罢了。说到底，还是自欺欺人而已。”
“你以为是先生我性格乖戾，不欲与堡子里同宗同族之人打交道么？其实不然，是他们在见先生我之前就自觉低人一等，说起话来就好似先生我故意高高在上一般，先生我也懒得与他们多言，况且他们来找先生，多是为了从先生这里得点好处，可先生我已经是落魄之人，又那里能有什么好处给他们呢？这一来二去的，我这个所谓荣归故里的陶家之人就成了他们眼中不近人情之人。再后来，先生我开荒于南野，躬耕于南山之上，这庄稼长得还不如草高，先生我就成了他们口中的败家子。只是瘦死的骆驼比马大，就算先生我田地里没有任何收成，我家里的银子还是比他们多，所以他们也只能在背地里说些幸灾乐祸的话。”
“其实先生我心里明白，他们说的那些话也并没有什么恶意，况且先生我也不是很在意，只不过先生我知道，就算我有心与他们真心相处，可也未必会换来几颗真心。”
“岁岁，堡子里的人都不解，何以我这个姓陶的会对你这个外姓的娃儿青睐有加，其实他们不知道，是当初的你，还有你爹娘先礼敬我陶隐在先。你爹与你娘只把我当做一位长者，当做一个读书人。先生这么说不是享受这种被人礼敬的感觉，而是在你爹娘身上，我看到了一种应有的‘礼’，一种纯粹的人与人之间的相处，不掺杂任何想法的关系。”
“或许真的是因为你爹爹是个外姓人吧！”
除了教陈岁岁读书外，陶隐很少与他一口气说上这么多话来，听得先生这么说，陈岁岁抓了抓头，嘴巴张了张，随后也没说出什么话来。
自小他就不明白，为何陶姓娃儿不敢去陶先生的家中去玩儿。
现在他想明白了，原来是因为家中大人不让。
当年的陶先生，没事儿的时候很爱蹲在自家门前晒太阳，他与庄子里的小伙伴玩耍打闹的时候，路过陶先生家门口，他都会看几眼这位老人。
后来这位老人便伸手招呼他们，说给他们讲故事听。
故事是最能吸引孩子的，因而陶先生的家门前便围了一大帮的孩子。
可听了几日的故事后，陶先生的宅子外就剩下他陈岁岁一人双手捧着脸继续听陶先生讲故事。
陶先生的故事其实讲得是很好的。
再后来，他被陶先生带进了院子，成为了陶先生的弟子。
一群鸟从马车上飞过。
正与陈岁岁说着原本该烂在心里的话的陶隐眼睛一亮，忙喊道：“岁岁，快！”
“啊，呸，呸呸呸~”
话音刚落，陶隐从马车上坐了起来，连吐几口，本欲拿酒漱漱口，却又不舍得，便冲着已经拉起缰绳准备停车的陈岁岁喊道：“岁岁，快把你的水囊给我！”
陈岁岁解下背在后背上的水囊，转头看向陶隐，一时没忍住，哈哈大笑起来。
陶隐一瞪眼，“笑什么笑？还不快把水囊给我，一点也不懂得尊师重道！”
陈岁岁一下跳到陶隐身旁，五指弯曲，抓住袖口，口中说道：“先生莫要乱动，我先将您嘴边的鸟粪擦掉！”
陶隐抿着嘴，眼见陈岁岁嘴角还在上扬，气得胡须不住地抖动。
帮陶隐将嘴角边的鸟粪擦净之后，陈岁岁吧水囊打开，递给陶隐说道：“先生，您自己再漱一漱口吧！”
陶隐接过水囊。
“先生，以您这般身手，能遭飞鸟以暗器击中，实属不该啊，莫非您这又是想尝试一下未曾经历过之事？”
漱了几口之后，陶隐将水囊扔给陈岁岁，瞪了他一眼说道：“先生我是不屑躲而已，这鸟粪落在我脸上，擦了也就无事了，而我还能抓几只鸟来打打牙祭，这就叫祸兮福所倚。”
说完跳下马车，向路边走去，边走边说道：“快点生火做饭，先生我肚子饿了，今日不吃别的，就吃鸟了。”
陈岁岁一笑，牵着马车向路边走去。
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平南城，同福客栈。
这座平南城最好的客栈里住进了一位贵客。
从未有人花钱住过的天字甲等号房终于开了张。
同福客栈之所以被誉为平南城最好的客栈，就是因为他设立的这间天字甲等房。
这座天字甲等客房，是一座小型别院。
城中土地金贵，况且同福客栈又在城中位置，能弄出这么一间客房出来，很多人都说同福客栈的老板脑子一定是进水了。
虽说院子不大，可能在客栈中能拥有一处清幽之地，实属难得，毕竟出门在外，能有间遮风避雨之所已是不易，况且那白花花的银子可也不是大风刮来的，就没人愿意花这等冤枉钱了。
因此，这座天字甲等从客栈开业至今就一直空着。
原本其他人还笑话同福客栈的佟掌柜的没远见，白白浪费银钱，可过了一年他们就发现，还是佟掌柜的技高一筹。
因为这座无人住进去的天字甲等房间，同福客栈在平南城内名声大噪，很多住店之人纷纷慕名前往，虽说不会花那等冤枉钱去住天字甲等，可住住其他房间也是极好的。
这住店之人，南来北往的，哪个不是走南闯北，见多识广之人？
如此可以吹嘘之事，何乐而不为之呢？
可今日，天字甲等竟然有客人去住了，这让佟掌柜的跟做梦一样。
刚命小二把那位贵客带到房间去，手中攥着一大锭银子的佟掌柜的一抬头，就见一位年轻小哥儿搀着一位干瘦的老者走了进来。
佟掌柜的眼尖，二人是乘着马车而来的，看来是个兜里沉甸甸的主。
将银子放入钱匣，佟掌柜的迎了出来，拱了拱手问道：“敢问两位是打尖还是住店？”
正四下打量的徐来笑道：“掌柜的，我们住店！”
佟掌柜的面带笑容，二人的马车已经被门口的伙计牵到后院马棚，这二人若是能多住上几日，这收成可就更多了。
“不知两位要什么样的房间？”
询问一句之后，佟掌柜地不留痕迹地打量了几眼甄北宇，心中暗自思忖，这位老者身上的袍子应属上乘布料，可上面却多有油污。
而观其面相，双腮消瘦，额头偏窄，头发蓬乱，却又不像是个福厚之人。
再看站在身前这位小哥，衣着普通，身穿短衫长裤，一看就是这位老者的下人，更不是有钱的主。
只一瞬的功夫，佟掌柜的就断定二人最多会要上一间中等客房。
徐来看了甄北宇一眼。
甄北宇揪揪自己稀疏杂乱的胡子，对徐来说道：“房间一会儿再说，咱们先吃上一顿好的，然后让掌柜的给咱准备一间上房就是了！”
说完大摇大摆地往里走去，径直奔向二楼。
佟掌柜的对一名伙计使了个眼色，随后问向徐来，“却不知这位老先生所说的上房是什么样的房间？”
有了甄北宇方才那番话，徐来的底气就足了，在子阳城的时候，这位甄老仙长可是带他吃遍各大酒楼珍馐的主，花钱从不眨眼。
听得掌柜的这般问自己，他笑道：“自然是贵店最好的房间了，掌柜的快命人去收拾，待我与先生吃过饭后就准备休息去了。”
说完，他也向楼上走去，却被掌柜的抓住胳膊。
“我说这位小哥，你可知我同福客栈最好的房间是什么么？”
徐来一愣，“我又没来过，我哪里知道？再说了，带会儿住进去了我不就知道了？”
说完一扥自己的胳膊说道：“你这掌柜的好生墨迹，快命后厨把你们店里最拿手的饭菜送到楼上去，另外再来上一坛最好的酒，要快些，这一路上可把我给馋坏了。”
佟掌柜的笑道：“这位小哥莫急，听你所言，怕是外地来的吧？”
徐来笑道，“你这掌柜的说话好生奇怪，你见过本地人来住客栈的？”
佟掌柜的轻轻摇头说道：“老夫不是这个意思，我的意思是你可能不知道我同福客栈之名。”
徐来瞪着眼睛疑惑道：“掌柜的，我又不瞎，你们店外招牌那么大，谁看不见啊，你是嘲笑我不认字吧？”
佟掌柜的有些无奈道：“老夫的意思是你们应该不知道我同福客栈的名声吧？”
徐来翻了翻眼睛，“掌柜的，你看我眼熟么？”
佟掌柜的摇摇头，“面生得紧！”
“那不就得了？我都没来过，上哪儿知道你们客栈的名声去？掌柜的，我求你了，先让后厨把吃的做上行不？一会儿耽误了甄先生吃饭，你可担待不起。”
“好说！好说！”
佟掌柜的对徐来点点头，随后对一旁说道：“去，让后厨把看家本领拿出来，多做几道拿手菜，好让这二位爷品鉴品鉴。”
一名伙计应声转头，向后厨小跑而去。
佟掌柜的看向徐来说道：“如此小哥可是满意了？”
徐来笑道：“不错，不错，这样不就成了么，好了，我上楼去了，再不上去，甄先生该生气了。”
“不急，不急，咱们的话还未说完呢！”
佟掌柜的笑眯眯地看向徐来说道：“小哥，若是住店，可是要先掏些定钱的，再加上方才您点的酒菜钱，怎么也得先给出这么个数。”
说完，他伸出一个手掌，五指张开。
徐来眼睛一瞪，惊道：“五十两？掌柜的，你是要打劫么？”
听徐来说出“五十两”这三个字，掌柜的连连摆手道：“不是五十两，而是五两，若两位住上一间中上等客房，这五两银子也够您二位住上多日的，只多不少。”
徐来从背上拿下包裹，放在掌柜的柜台上，对佟掌柜的说道：“我看您也不耳聋眼花的，怎么就听不明白呢？甄先生说了，要上房，上房明白不？自然是最好的房间。”
解开包裹之后，徐来身子微侧，挡住佟掌柜的，从包裹中抓出一锭银子顺手放在柜台上，再将包裹系好，背在背上转身对佟掌柜的说道：“这锭银子得有十两了，做定钱够不够？”
佟掌柜的哪里会想到徐来能掏出这么一大块儿银子，连忙笑道：“够是够了，只是这房间还需再与客官确认一下。”
眼见徐来面露不悦之色，佟掌柜的连忙说道：“客官不要误会，咱们同福客栈最好的客房是天字甲等号房，只是今日已有人入住，所以老朽得先与客官说上一声，免得楼上那位老先生以为咱们客栈怠慢了二位贵客。”
一听最好的房间已经有人住了，徐来不以为意，随口说道：“那就天字乙等好了，天字乙等是不是除天字甲等之外最好的房间？”
佟掌柜的面露难色，这是怎么了，怎么客店里突然来了这么多有钱的主。
他苦笑道：“天字乙等的确是除天字甲等之外最好的房间，只是这乙等也已有客人住下了，不只是乙等，连丙等也让有客官了，眼下天字号房就只有天字丁等房间还空余着，二人贵客若是同意的话，就住这间好了。”
徐来点点头，不以为意道：“行，反正是目前客栈最好的客房就成，咱也不能把先来的客人赶出去，你说是不是？”
眼见徐来如此好说话，佟掌柜的陪笑道：“对，对，说来也巧，这天字甲等的客人才刚进去不久，您与贵先生若早来一个时辰的话，兴许就能住上了。”
徐来摆摆手说道：“行了行了，有地方住就行，好了，我不与你在这墨迹了，记得把吃的快些送去。”
到了楼上之后，眼见甄北宇选了个靠窗的位置坐着，徐来小跑过去坐在其对面说道：“甄先生，都安排妥当了，酒菜马上就来，房间是天字丁等，上好的房间。”
甄北宇点点头，随后一抬眼问道：“天字丁等？为何不是甲等？”
徐来给甄北宇的杯中添了一些茶，随后也给自己倒了一杯，一饮而尽说道：“先生选的这家客栈生意太好了，最好的三间天字号房竟然都有客人住了。说来也巧，那掌柜的说了，若是我们再早来一个时辰，这天字甲等还没有客人。”
甄北宇笑着点点头，然后对徐来说道：“小子，想不想住甲等？”
徐来抓了抓头，犹犹豫豫道：“睡觉不过是一张床，睡哪儿都成吧！”
“没出息的东西，跟了老夫这也有些日子了，怎么还说这般没志气的话？”
甄北宇瞪了徐来一眼说道：“等老夫吃饱了，咱们就去天字甲等瞧瞧！”
至于客栈周围那些藏在暗处的小杂鱼们，在他甄北宇眼中，同样也只是小菜一碟而已。