飞艇来到了开拓者广场的上空,最后停在了市政厅前的空地上,引来上百的人围观。
    安排人保护飞艇之后,戴维森总队长亲自带众人进入市政厅,直奔议事厅而去。
    新大陆北部的皇室直管殖民地是由三个大区组成的,分别是大约克城地区、大梅迪斯地区和大齐佩瓦地区。
    这三个大区的核心城市的市长,其权力相当于新大陆中部和南部的总督。因此皇室自然会担心这三个市长尾大不掉,便仿照了斯图亚特公国的城市议会制度,建立三个市议会,作为市长的牵制。
    市议会的讨论和决策的场所便是议事厅。
    此时的议事厅中,一个胖子站在中间的小台子上,正在对着圆形阶梯座位中一百多位衣装革履的市议员侃侃而谈。
    只听他说道:“今天!我要借此机会向各位绅士发表演说,大家都知道,我们已经了抉择的关键时刻!
    983年3月24日!我们的敌人,那些可耻的强盗、窃贼、绑架犯!公然袭击了春猎营地,杀害了67人,其中24人是我们在座的各位的子侄后辈,被他们掳走的至少155人,他们是在座各位的亲朋好友!
    既没有宣战,也没有最后通牒,刀剑便施加在这些正值青春年华的年轻人身上,我痛心啊,我遗憾啊!
    这帮所谓的独立军是十恶不赦、杀人如麻、欲壑难填的魔鬼,他们除了贪得无厌的劫掠,没有主旨,没有原则,他们的独立建国理念只是虚假的谎言,欺骗那些无知的愚民。
    而我们!先生们,你们!竟然还在这里谈论是否接受他们的要挟!
    你们竟然想和魔鬼做交易!
    他们只要尝到一次甜头,便会变本加厉!肆无忌惮!再接再厉!永无休止!
    我们决不能向他们低头,我们要战斗!我们要将他们彻底铲除!
    我们有军团,坚韧不拔、英勇善战的第十一军团!
    我们有城卫队,啊,正好我们的总队长戴维森也来了!难道你们想要这样强大且骄傲的战士向那些林中的老鼠低头吗?
    请让我继续说下去!
    我们决不能妥协!众所周知,帝国的特使即将到来,难道我们面对特使的时候,只能低头羞愤地说:‘对不起,特使先生,除了银龙神国之外,还有一个建国谈判需要你参加。’
    是的!我们向银龙神国妥协,我们向兽王妥协了,不是我们妥协给强权,而是我们遵从了古法:兽王庇护之地可称王国!
    但是那些绑架犯,他们有什么?他们什么都没有,他们只是利用了我们的弱点,便想借机攫取好处!
    我绝不同意!每一个正义的人士都不会同意!
    市长先生,请你签署法令征讨那些叛乱之人吧!我,威登·金斯利将会倾尽全力与他们战斗到底!
    没错,这也是为我女儿报仇!同时也是阻止悲剧再次发生!
    相信我,他们绝不会满足,而而我们应该永不妥协!
    永不妥协!”
    在掌声和嘘声中,慷慨而谈的胖子离开中心的演讲台走回自己的位子。
    坐在圆形议事厅最内圈的市长霍法,一脸疲惫,缓缓站起,说道:“戴维森总队长,您带这几位年轻人来,是有什么事情吗?”
    站在通道中的戴维森带着玛丽安等人走到中央的小台子上,朗声说道:“市长大人,这几位先生和小姐是从春猎营地中逃出来的,我想各位市议员们一定有很多问题想问他们,便将他们带来了。哦,对了,这位是维斯特家的玛丽安小姐。”
    听到玛丽安的名字,台下又是一片嘈杂,有一人直接站起来大声说道:“罗曼!你侄女和侄儿都回来了!难道你还要坚持武力解决吗?”
    另一人也说道:“就是!你的心思大家难道不知道吗?既然做不到借刀杀人,何必无畏树敌呢?”
    “我没有!我只是支持威登·金斯利的主张,我们不能妥协,有一次妥协他们就会变本加厉!”这是罗曼·维斯特的声音,只不过歇斯底里到破音。
    玛丽安此时终于明白为什么戴维斯一定要自己来这里了,原来市议会针对如何对待叛军的绑票威胁争论不休。
    她的叔叔罗曼和威登·金斯利显然是拒绝谈判,要求武力镇压的。罗曼的心思她自然明白,巴不得叛军撕票弄死自己和弟弟,这样维斯特家便全部落入他的手中了。
    她的出现将分化掉罗曼和他的支持者,看来总队长也是倾向于谈判解决的,这似乎也是霍法市长的态度,他妹妹也在俘虏之中。
    而威登·金斯利可能是为了给女儿报仇,也可能想要借着这次事件推动对北方叛军的讨伐,借机收回他的秘银矿,玛丽安认为后者应该是他真正的诉求。
    雅克受伤的经过,胖橘早已告诉了大家,都是他那个忘恩负义的好女儿卡罗琳害得雅克受伤被俘,险些性命不保。
    ——等着吧!我会要你好看的。
    玛丽安说道:“各位议员先生们!我父亲曾经也是你们之中的一份子,我相信他的同僚和朋友们一定会找到这次事件的最佳解决方法的。
    我能否在这里将那一夜发生的事情向各位先生做一个简单地描述,以方便大家决策呢?”
    霍法市长说道:“请说吧,玛丽安小姐,我们请您来也是想详细了解当时的情况。”
    玛丽安接着说道:“我们是在晚上十点多被袭击的,袭击发生的时候,整个营地完全被包围起来了,叛军从各个方向包围过来。
    我们当时很幸运,因为我弟弟刚发明了一个飞行器械,可以载人升到千米高空之上,那个高度宗师也鞭长莫及。
    所以在战斗发生的时候,我们便乘坐飞艇逃离了,这也是我现在能够在这里的原因。
    但是由于我们的一个同伴被叛军俘虏了,所以我们尾随叛军的队伍走了一天半尝试将他救出来,可惜我们失败了,这是我们现在才出现在这里的原因。
    由于我的伙伴被俘另有隐情,我冒昧在这里提几个问题,也希望调查过事件现场的先生们,能给我解惑。
    首先是,我们被袭击的时候,本来应该保护营地的宗师都哪里去了?当时并没有任何宗师交战的动静。”
    议员席上有人说话了:“你确定没有宗师保护你们吗?”
    “如果有的话,营地不会那么容易被攻下来,甚至连进攻营地的叛军都没有宗师,否则我们也不会那么容易逃走。”玛丽安说道。
    超凡者公会的会长格雷戈先生说话了:“关于这一点,我需要解释一下,保护营地的任务是通过超凡者公会发布的,当时接受保护营地任务的宗师有两名,分别是唐·布里格斯和小达蒙·海尼,目前这两人都无法联系。”
    霍法城主说道:“这件事情请你安排人追查,活要见人,死要见尸。”
    “好的!”
    玛丽安继续说道:“那么第二点,叛军撤走后,我曾去供各家护卫休息的小营地寻找我家的护卫。相信你们也曾经去调查过,许多护卫,包括我带去的四名保安,是死在自己帐篷的,身上没有明显外伤。”
    霍法城主答道:“有人在小营地的饮食中下了毒,造成他们无法支援主营地,是否里应外合,我们还在调查。”
    听到这个回答,玛丽安心中暗喜,这下可以泼脏水了,先帮雅克收一点利息回来。
    她接着说道:“好,那我也大概知道我的伙伴为什么会遭遇到那个情况了。原来是有人里应外合。”
    立即有议员问道:“你的伙伴遭遇了什么?”
    玛丽安含着眼泪,强忍悲痛说道:“我的朋友在我们撤离前,遇到了几个押送被俘人员的黑衣叛军,他英勇地和叛军作战,救下了两个被俘人员。
    但是其中一人趁其不备从后面捅了他一剑,造成他重伤,错过了撤离,最后被俘。他救下的两人中有一人目睹了全程,并且后来努力救护,才保住了我朋友一命,而他也和我朋友一起再度被俘。”
    “他是谁?”
    玛丽安说道:“克伦威尔家的马克,他便是被救的其中一人,我朋友便是托他和凡妮莎小姐的福才能活下来。
    而偷袭我朋友的人,便是……卡罗琳·金斯利。”
    “胡说八道!”威登·金斯利吼道。
    “马克·克伦威尔就是证人,我们都是证人。”玛丽安说道。
    “你们亲眼看见了吗?”市长问道。
    “我们在飞艇上看得清清楚楚!需要我在这里描述一下当时的情况吗?我可以说出当时每个人的受伤情况,伤在哪里,什么样的伤口,我都知道,包括偷袭我朋友的卡罗琳的,她是前胸中刀,心肺受伤,手上拿着叛军的长剑……”
    “不要说了!她是诽谤!”
    “等救回来马克便知道真相……”
    ……
    整个议事厅因为玛丽安的话,乱成一团,霍法市长不得不宣布暂时停止讨论,让戴维森带着玛丽安等人去另一个房间将她说的情况记录下来。

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