“在服药之前，老夫人夜里很晚才能睡下，稍稍有点响动，人就醒来。而且夜里还要起一二回夜。
就算这样，到寅初一刻，老夫人定会醒来。
因为这，胡太医说过不只一回，老夫人的病都因夜里歇不好。
这些年，老夫人没少吃安神的药，可就不起用。
六爷这回带来的丹药，简直神了。
老夫人服下没几日，精气神好了不说，夜里有睡意了。
每日酉末，老夫人必定上床歇下，躺下不到一柱香便睡着。中途还不起夜，一觉睡到寅末才醒。”
说起秦老夫人的日常作息，冯嬷嬷滔滔不绝的停不下来。
吕子钦嘴角抿起，问道：“如今外祖母睡着后，身边有响动也不会醒了吗？”
冯嬷嬷点头道：“嗯，起初，老夫人歇下，老奴总是轻手轻脚的，不敢走动。
有一天，胡太医也这般问老奴。胡太医让老奴等老夫人睡安稳了试一试。
于是，老奴等老夫人睡了，就动了动屋里的桌椅。
那个响声，若是在之前，老夫人必定会醒，那次老夫人却没醒。
之后，老奴又试了几回，老夫人都未醒，除非声很大，很吵，老夫人才会醒来。”
吕子钦点点头，说道：“过了上元节，再请胡太医上门来给外祖母请请脉。”
冯嬷嬷曲膝应道：“好的，老奴记下了。”
话语间，吕子钦行到堂屋门口。掀帘进去，从暖阁里传来外祖母朗朗的笑声。
芙蓉见吕子钦进来，朝秦老夫人禀道：“老夫人，六爷过来了。”
秦老夫人笑着说道：“子钦来了？快讲进。”
吕子钦进到暖阁，先朝秦老夫人见礼，然后朝钱夫人和叶夫人见礼。
秦老夫人招招手，拍了拍身边的软榻:“子钦，坐这儿来。”
吕子钦欠欠身，坐到秦老夫人身边。
秦老夫人握了握吕子钦的手，满意的点头:“嗯，手温热，不错。”
叶夫人见吕子钦穿得单薄，正想问他为何不多穿些。
听了母亲的话，叶夫人伸手过来摸了摸儿子的手，“还真是！往年，子钦可是最怕过冬的，一到冬天，手冻得根冰棍似的。”
秦老夫人点头道：“就是，下雪天，你阿爹都不让他出门。”
说到叶尚书，大家都静了下来。
还是叶夫人先开口：“等天晴了，咱们去慈恩寺上香吧，请师傅为阿爹做场法事。”
秦老夫人点点头，“行，不用等天晴，咱们初六就去。”
钱夫人赞同道：“初六去最好，寺里的师傅不算太忙。往后，又是上九，又是上元，寺里的师傅们都好忙的。”
吕子钦欠身道：“好的，那子钦去做安排。”
秦老夫人点头道：“嗯，你回头去安排吧。”
说完，秦老夫人看向叶夫人，“姗儿，英国公府那边，你们还是要回去请请安。
今日已经初三了，每年的年酒，英国公府都放在初四，你们若不回去了，你们家老夫人怕是又有话说了。”
叶尚书去世后，秦老夫人病下，皇上口谕，让叶夫人与吕子钦回承国公府侍疾。
母子二人便在承国公府住下。
提到英国公府，叶夫人心里的怨气直往上冒。
“阿娘，好好的日子，能不能不提那边？我与子钦不回去，她才乐呵呢。大正月的，咱们干吗去给人添堵？”
秦老夫人沉下脸来问道：“好好的，怎么这么说话？三十那日回去受气了？”
在自己母亲与嫂子面前，叶夫人毫无顾忌，将心里的不满一一数落出来。
“三十那天，我与子钦听阿娘的，回去过年守岁。
咱们早饭后回去，辰时到家，知道老夫人难伺候，我与子钦院子都未回先去给她请安。
哼，她明明跟李氏在屋里闲聊，却让下人说头痛，不方便见咱们。
让我与子钦在外候着。
这一候，就候了两个时辰。
站得我两腿都僵了，三十那日，多大的雪，长廊上多冷？
最气人的，她说她头痛，却笑得格外开怀，笑声响得荣安堂外都听得见。
当时，若不是子钦劝着，我扭头就回来了。
两个时辰后，她用完中饭，才让下人传我与子钦进去。
我与子钦给她请安，她直抱怨，你们要回来，事先也不让人回来通传一声。
前日就将过年的事安排下去了，你们今日回来，又没有备你们份例。”
叶夫人学着杨老夫人的调调说话，末了，说道：“阿娘，你看看，这都是些什么话？堂堂一个国公夫人，如此小心眼儿！堂堂一个国公府，还能少了一口吃食？”
秦老夫人听后，微微叹口气，宽慰道：“你都知道她小心眼，你还跟她见什么气？”
叶夫人端起桌上的杯子喝口茶，放下杯子道：“我也不想与她见气，奈何她做事太出格。
就过年的事，我心里清楚着呢。
她不想我与子钦回去，因为子钦回去了，家里祭祀之事就在子钦身上，她的儿子孙子都没资格上前，只能在边上候着。”
秦老夫人说道：“你这不是看得明明白白的吗？干吗还生气！”
钱夫人边给叶夫人续茶，边宽慰道：“与她相处几十年了，都知道她是什么人，何苦生气？
咱们子钦的身份摆在那里，她还能越得过去不成？”
叶夫人叹口气，说道：“话是这么说，但想到他们给子钦气受，我心里就难受。”
都是做娘的，谁能见得自己孩子受人欺负？
钱夫人安慰的握了握叶夫人的手。
吕子钦将一碟干果递到叶夫人面前，宽慰道：“阿娘吃些干果，放宽心，儿子这么大了，受不了气。”
秦老夫人跟着劝道:“你得往宽处想，子钦大了，他有能力护住自己。”
叶夫人可不这么想，气闷道：“这是两回事。我气她做事过份，气自己太懦弱。”
秦老夫人笑着打断她，“得了，你看你，越说越离谱了。
我知道，遇上这样的婆婆，这些年你过得憋屈。可她的身份摆在那儿，该守的孝道，你还得守不是？
人生在世，哪能事事如意？
你阿爹在世时常说，人了，最重要的，是要学会跟自己相处，学习宽慰自己。
你哪里懦弱了？在阿娘眼里，你已经做得很好了。
子钦是你儿子，他长大了，他能护住他自个儿，甚至能护住你，这是你的福气，你该高兴才是。怎么反到难过上了？”
叶夫人沉默不语。
钱夫人接着劝道：“母亲说得是，你呀，该高兴才是。”
芙蓉进来禀道：“老夫人，门房进来禀，五皇子过来给你拜年。五皇子的车已经过了春晖路口。”
秦老夫人先是一愣，随即说道：“传下去，开中门，迎五皇子。”
芙蓉退下去，秦老夫人抬起手，吕子钦赶忙伸手将秦老夫人扶起来。
秦老夫人玩笑道：“托你的福，老身得五皇子上门拜年了。”
吕子钦接过冯嬷嬷手里的斗篷给秦老夫人披上，扶着秦老夫人往外走。边走边说道：“也不见得是托孙子的福，五爷有可能受皇上的托呢。”
秦老夫人叹口气，说道：“也是，皇上是长情的人，可怜娘娘没有福气。”
叶夫人与钱夫人跟在身后，一起往外走。
一行人迎到大门口，五皇子的马车正好停下。
五皇子从车上下来，秦老夫人带着一众人向五皇子见礼。
五皇子欠身还礼后，几步行到吕子钦的跟前，“子钦，新年好！”
吕子钦欠身回道：“五爷新年好。五爷里边请。”
五皇子点点头，行到秦老夫人的右边，伸手扶着秦老夫人的手往里走。
边走边说道：“老夫人，父皇让景行过来给您老拜年。父皇赐了好些东西，给老夫人的有千年人参，还有上上好的燕窝。给夫人的有云锦，给明锦的是东珠什么的。”
秦老夫人一听是皇上让五皇子过来的，停下脚步就要行礼。
五皇子急忙扶住秦老夫人，不让她跪下去。
“老夫人，您老千万别行礼。父皇说了，父皇就怕打扰老夫人，才不敢让高公公上门来拜年。父皇还嘱咐景行，让景行替父皇给您老磕头行礼来着。”
秦老夫人听得眼圈泛红，抬手抹抹眼角，说道：“皇上有心了。谢谢皇上，谢谢五皇子。
五皇子能过府来坐坐，都是老身无尚的荣光，哪能磕头行礼？使不得，使不得！”
五皇子笑着欠身道：“老夫人言重了，这都是应该的。”
一行人去往会客厅，秦老夫人坐下后，五皇子上前一步，一个头磕了下去。
吓得秦老夫人立即站起来，嘴里连连说道：“使不得，使不得。子钦，赶紧扶五皇子起来。”
五皇子说道：“老夫人，你让景行行完礼，否则，景行回宫无法向父皇回禀的。”
吕子钦站在一旁，对秦老夫人道：“外祖母，让他行礼吧，否则，他回宫没法交差。”
“这……”秦老夫人只得等五皇子行完礼，起身将其扶起，然后分尊卑相坐。
话了一会家常，五皇子连连朝吕子钦使眼色。
秦老夫人见后，说道：“坐了许久，我也乏了。子钦，你带五皇子到你那儿去坐坐，好生招待五皇子。”
吕子钦欠身应下，朝五皇子欠身道：“五爷请。”
五皇子立即站起来，朝屋里的人欠欠身，轻快的出了会客厅。
吕子钦朝秦老夫人拱手作别。
秦老夫人挥挥手，低声道：“赶紧去吧，好生招待。”
吕子钦点点头，然后出了会客厅。
五皇子等吕子钦出来，笑着说道：“子钦，今儿能出去玩吗?”
吕子钦问道：“去哪里？”
“子勋说城南卢家象棚今日有关扑，极精彩。你去不去？”
五皇子带着几分殷切的问道。
吕子钦摇摇头，“在下有孝在身，不宜去那样的场合。五爷随子勋他们去吧。”
“你不去，我也不去了。”五皇子背着手往前走，边走边说道。
吕子钦跟在五皇子身后，“我是有孝在身，你又不用守孝，你去你的呀。”
五皇子摇摇头，说道：“跟你一块才能赢，去年你不在，我跟他们一道，每回都是输。”
吕子钦笑道：“那你跟他们反着来，他们输，你不就赢了？”
“问题是，他们跟着我押！”五皇子无比烦恼的说道。“算了，不去了。要不，咱们去东州仁和店，他家的素宴做得好，叫上涣之、文德他们，怎么样？大家许久未见你，都想和你聚聚。”
吕子钦想了想，点点头，“行吧，就叫涣之与文德，大家一起喝杯茶。”
五皇子见吕子钦应下，转头朝承允吩咐道：“让人去仁和店订个小院，通知涣之和文德，让他们到仁和店碰头。”
承允欠身应下，退两步转身离开。
承允刚走几步，五皇子扬声叫道：“等等。”
承允立即停下脚步，转身问道：“爷还有何要吩咐的？”
五皇子说道：“记得告诉掌柜的，让他备桌素宴。”
“小的记下了，爷还有别的吩咐吗？”承允欠身问道。
五皇子看向吕子钦，“子钦还有什么吩咐的？“
吕子钦摇摇头，“没有。”
五皇子朝承允道：“没了。你去吧。”
二人去到仁和店时，承允已在门口候着，“爷，已经安排好，在东边的梅园。”
五皇子点点头，说道，“好，带路。”
承允往前带路，将二人迎往东边的梅园。
五皇子问道：“涣之，文德他们到了吗？”
承允欠身应道：“回爷，到了。还有李府的李大公子已到了。”
五皇子顿一下，疑问道：“李府的李大公子？谁？李澄？”
“是，李澄，李大公子。小的去江府递帖子时，李大公子正在江府。听了小的意思，江四公子便邀李大公子同往。”承允应回道。
五皇子看向吕子钦，“子钦，你看？”
吕子钦说道：“无妨，走吧。”
五皇子见吕子钦不介意，雀跃道：“走，咱们进去。”
进到东边的梅园，五皇子看看长廊两边的梅花，感慨道：“这京城，除了子钦疏影苑的梅林，就数仁和店的梅林打理得好了。暗香浮动，让人心旷神怡。”
就算这样，到寅初一刻，老夫人定会醒来。
因为这，胡太医说过不只一回，老夫人的病都因夜里歇不好。
这些年，老夫人没少吃安神的药，可就不起用。
六爷这回带来的丹药，简直神了。
老夫人服下没几日，精气神好了不说，夜里有睡意了。
每日酉末，老夫人必定上床歇下，躺下不到一柱香便睡着。中途还不起夜，一觉睡到寅末才醒。”
说起秦老夫人的日常作息，冯嬷嬷滔滔不绝的停不下来。
吕子钦嘴角抿起，问道：“如今外祖母睡着后，身边有响动也不会醒了吗？”
冯嬷嬷点头道：“嗯，起初，老夫人歇下，老奴总是轻手轻脚的，不敢走动。
有一天，胡太医也这般问老奴。胡太医让老奴等老夫人睡安稳了试一试。
于是，老奴等老夫人睡了，就动了动屋里的桌椅。
那个响声，若是在之前，老夫人必定会醒，那次老夫人却没醒。
之后，老奴又试了几回，老夫人都未醒，除非声很大，很吵，老夫人才会醒来。”
吕子钦点点头，说道：“过了上元节，再请胡太医上门来给外祖母请请脉。”
冯嬷嬷曲膝应道：“好的，老奴记下了。”
话语间，吕子钦行到堂屋门口。掀帘进去，从暖阁里传来外祖母朗朗的笑声。
芙蓉见吕子钦进来，朝秦老夫人禀道：“老夫人，六爷过来了。”
秦老夫人笑着说道：“子钦来了？快讲进。”
吕子钦进到暖阁，先朝秦老夫人见礼，然后朝钱夫人和叶夫人见礼。
秦老夫人招招手，拍了拍身边的软榻:“子钦，坐这儿来。”
吕子钦欠欠身，坐到秦老夫人身边。
秦老夫人握了握吕子钦的手，满意的点头:“嗯，手温热，不错。”
叶夫人见吕子钦穿得单薄，正想问他为何不多穿些。
听了母亲的话，叶夫人伸手过来摸了摸儿子的手，“还真是！往年，子钦可是最怕过冬的，一到冬天，手冻得根冰棍似的。”
秦老夫人点头道：“就是，下雪天，你阿爹都不让他出门。”
说到叶尚书，大家都静了下来。
还是叶夫人先开口：“等天晴了，咱们去慈恩寺上香吧，请师傅为阿爹做场法事。”
秦老夫人点点头，“行，不用等天晴，咱们初六就去。”
钱夫人赞同道：“初六去最好，寺里的师傅不算太忙。往后，又是上九，又是上元，寺里的师傅们都好忙的。”
吕子钦欠身道：“好的，那子钦去做安排。”
秦老夫人点头道：“嗯，你回头去安排吧。”
说完，秦老夫人看向叶夫人，“姗儿，英国公府那边，你们还是要回去请请安。
今日已经初三了，每年的年酒，英国公府都放在初四，你们若不回去了，你们家老夫人怕是又有话说了。”
叶尚书去世后，秦老夫人病下，皇上口谕，让叶夫人与吕子钦回承国公府侍疾。
母子二人便在承国公府住下。
提到英国公府，叶夫人心里的怨气直往上冒。
“阿娘，好好的日子，能不能不提那边？我与子钦不回去，她才乐呵呢。大正月的，咱们干吗去给人添堵？”
秦老夫人沉下脸来问道：“好好的，怎么这么说话？三十那日回去受气了？”
在自己母亲与嫂子面前，叶夫人毫无顾忌，将心里的不满一一数落出来。
“三十那天，我与子钦听阿娘的，回去过年守岁。
咱们早饭后回去，辰时到家，知道老夫人难伺候，我与子钦院子都未回先去给她请安。
哼，她明明跟李氏在屋里闲聊，却让下人说头痛，不方便见咱们。
让我与子钦在外候着。
这一候，就候了两个时辰。
站得我两腿都僵了，三十那日，多大的雪，长廊上多冷？
最气人的，她说她头痛，却笑得格外开怀，笑声响得荣安堂外都听得见。
当时，若不是子钦劝着，我扭头就回来了。
两个时辰后，她用完中饭，才让下人传我与子钦进去。
我与子钦给她请安，她直抱怨，你们要回来，事先也不让人回来通传一声。
前日就将过年的事安排下去了，你们今日回来，又没有备你们份例。”
叶夫人学着杨老夫人的调调说话，末了，说道：“阿娘，你看看，这都是些什么话？堂堂一个国公夫人，如此小心眼儿！堂堂一个国公府，还能少了一口吃食？”
秦老夫人听后，微微叹口气，宽慰道：“你都知道她小心眼，你还跟她见什么气？”
叶夫人端起桌上的杯子喝口茶，放下杯子道：“我也不想与她见气，奈何她做事太出格。
就过年的事，我心里清楚着呢。
她不想我与子钦回去，因为子钦回去了，家里祭祀之事就在子钦身上，她的儿子孙子都没资格上前，只能在边上候着。”
秦老夫人说道：“你这不是看得明明白白的吗？干吗还生气！”
钱夫人边给叶夫人续茶，边宽慰道：“与她相处几十年了，都知道她是什么人，何苦生气？
咱们子钦的身份摆在那里，她还能越得过去不成？”
叶夫人叹口气，说道：“话是这么说，但想到他们给子钦气受，我心里就难受。”
都是做娘的，谁能见得自己孩子受人欺负？
钱夫人安慰的握了握叶夫人的手。
吕子钦将一碟干果递到叶夫人面前，宽慰道：“阿娘吃些干果，放宽心，儿子这么大了，受不了气。”
秦老夫人跟着劝道:“你得往宽处想，子钦大了，他有能力护住自己。”
叶夫人可不这么想，气闷道：“这是两回事。我气她做事过份，气自己太懦弱。”
秦老夫人笑着打断她，“得了，你看你，越说越离谱了。
我知道，遇上这样的婆婆，这些年你过得憋屈。可她的身份摆在那儿，该守的孝道，你还得守不是？
人生在世，哪能事事如意？
你阿爹在世时常说，人了，最重要的，是要学会跟自己相处，学习宽慰自己。
你哪里懦弱了？在阿娘眼里，你已经做得很好了。
子钦是你儿子，他长大了，他能护住他自个儿，甚至能护住你，这是你的福气，你该高兴才是。怎么反到难过上了？”
叶夫人沉默不语。
钱夫人接着劝道：“母亲说得是，你呀，该高兴才是。”
芙蓉进来禀道：“老夫人，门房进来禀，五皇子过来给你拜年。五皇子的车已经过了春晖路口。”
秦老夫人先是一愣，随即说道：“传下去，开中门，迎五皇子。”
芙蓉退下去，秦老夫人抬起手，吕子钦赶忙伸手将秦老夫人扶起来。
秦老夫人玩笑道：“托你的福，老身得五皇子上门拜年了。”
吕子钦接过冯嬷嬷手里的斗篷给秦老夫人披上，扶着秦老夫人往外走。边走边说道：“也不见得是托孙子的福，五爷有可能受皇上的托呢。”
秦老夫人叹口气，说道：“也是，皇上是长情的人，可怜娘娘没有福气。”
叶夫人与钱夫人跟在身后，一起往外走。
一行人迎到大门口，五皇子的马车正好停下。
五皇子从车上下来，秦老夫人带着一众人向五皇子见礼。
五皇子欠身还礼后，几步行到吕子钦的跟前，“子钦，新年好！”
吕子钦欠身回道：“五爷新年好。五爷里边请。”
五皇子点点头，行到秦老夫人的右边，伸手扶着秦老夫人的手往里走。
边走边说道：“老夫人，父皇让景行过来给您老拜年。父皇赐了好些东西，给老夫人的有千年人参，还有上上好的燕窝。给夫人的有云锦，给明锦的是东珠什么的。”
秦老夫人一听是皇上让五皇子过来的，停下脚步就要行礼。
五皇子急忙扶住秦老夫人，不让她跪下去。
“老夫人，您老千万别行礼。父皇说了，父皇就怕打扰老夫人，才不敢让高公公上门来拜年。父皇还嘱咐景行，让景行替父皇给您老磕头行礼来着。”
秦老夫人听得眼圈泛红，抬手抹抹眼角，说道：“皇上有心了。谢谢皇上，谢谢五皇子。
五皇子能过府来坐坐，都是老身无尚的荣光，哪能磕头行礼？使不得，使不得！”
五皇子笑着欠身道：“老夫人言重了，这都是应该的。”
一行人去往会客厅，秦老夫人坐下后，五皇子上前一步，一个头磕了下去。
吓得秦老夫人立即站起来，嘴里连连说道：“使不得，使不得。子钦，赶紧扶五皇子起来。”
五皇子说道：“老夫人，你让景行行完礼，否则，景行回宫无法向父皇回禀的。”
吕子钦站在一旁，对秦老夫人道：“外祖母，让他行礼吧，否则，他回宫没法交差。”
“这……”秦老夫人只得等五皇子行完礼，起身将其扶起，然后分尊卑相坐。
话了一会家常，五皇子连连朝吕子钦使眼色。
秦老夫人见后，说道：“坐了许久，我也乏了。子钦，你带五皇子到你那儿去坐坐，好生招待五皇子。”
吕子钦欠身应下，朝五皇子欠身道：“五爷请。”
五皇子立即站起来，朝屋里的人欠欠身，轻快的出了会客厅。
吕子钦朝秦老夫人拱手作别。
秦老夫人挥挥手，低声道：“赶紧去吧，好生招待。”
吕子钦点点头，然后出了会客厅。
五皇子等吕子钦出来，笑着说道：“子钦，今儿能出去玩吗?”
吕子钦问道：“去哪里？”
“子勋说城南卢家象棚今日有关扑，极精彩。你去不去？”
五皇子带着几分殷切的问道。
吕子钦摇摇头，“在下有孝在身，不宜去那样的场合。五爷随子勋他们去吧。”
“你不去，我也不去了。”五皇子背着手往前走，边走边说道。
吕子钦跟在五皇子身后，“我是有孝在身，你又不用守孝，你去你的呀。”
五皇子摇摇头，说道：“跟你一块才能赢，去年你不在，我跟他们一道，每回都是输。”
吕子钦笑道：“那你跟他们反着来，他们输，你不就赢了？”
“问题是，他们跟着我押！”五皇子无比烦恼的说道。“算了，不去了。要不，咱们去东州仁和店，他家的素宴做得好，叫上涣之、文德他们，怎么样？大家许久未见你，都想和你聚聚。”
吕子钦想了想，点点头，“行吧，就叫涣之与文德，大家一起喝杯茶。”
五皇子见吕子钦应下，转头朝承允吩咐道：“让人去仁和店订个小院，通知涣之和文德，让他们到仁和店碰头。”
承允欠身应下，退两步转身离开。
承允刚走几步，五皇子扬声叫道：“等等。”
承允立即停下脚步，转身问道：“爷还有何要吩咐的？”
五皇子说道：“记得告诉掌柜的，让他备桌素宴。”
“小的记下了，爷还有别的吩咐吗？”承允欠身问道。
五皇子看向吕子钦，“子钦还有什么吩咐的？“
吕子钦摇摇头，“没有。”
五皇子朝承允道：“没了。你去吧。”
二人去到仁和店时，承允已在门口候着，“爷，已经安排好，在东边的梅园。”
五皇子点点头，说道，“好，带路。”
承允往前带路，将二人迎往东边的梅园。
五皇子问道：“涣之，文德他们到了吗？”
承允欠身应道：“回爷，到了。还有李府的李大公子已到了。”
五皇子顿一下，疑问道：“李府的李大公子？谁？李澄？”
“是，李澄，李大公子。小的去江府递帖子时，李大公子正在江府。听了小的意思，江四公子便邀李大公子同往。”承允应回道。
五皇子看向吕子钦，“子钦，你看？”
吕子钦说道：“无妨，走吧。”
五皇子见吕子钦不介意，雀跃道：“走，咱们进去。”
进到东边的梅园，五皇子看看长廊两边的梅花，感慨道：“这京城，除了子钦疏影苑的梅林，就数仁和店的梅林打理得好了。暗香浮动，让人心旷神怡。”