大乾天授十五年,幽州辽东郡。
    平城下属清河镇,黄昏时分。
    贺曜站在人来人往的街面上,颇为羡慕地看着从眼前走过,肩膀上扛着野兽尸体的几个猎户。
    自打半年前来到这方世界,成为农户之子后。顿时察觉到前世生活,究竟有多么美好。至少不会一天只吃两顿饭,每餐仅有四两黍米的限制。
    上次食肉是一个月前吧?
    想着想着,口水不知不觉顺着嘴角流下。
    “唉。”
    他叹了一口气,抛去心中杂念,低头继续赶路。
    嘈杂人声渐渐退去,一处破落院子映入眼帘。树枝编织成的篱笆,围着三间看上去随时可能倒塌的茅屋,便是他安身立命之所。
    进院,推开破旧木门反手关严,直奔西南角藏钱地。贺曜来到米缸前,双臂用劲挪开。然后趴在地上用衣袖扫了扫,露出被土面掩盖的石板。
    掀开石板后,出现一人头大小坑洞。他从怀中掏出今日卖了黍米得来的两贯钱,心满意足放下藏好。
    大乾两文钱能买一块热乎乎的烧饼,一贯钱的购买力,约等于前世五百元。
    按照官方兑率,一千文=一贯钱=一两白银。
    由于铜钱种种不便,加上白银稀有。使双方兑换价格有所浮动,市面上至少一千五百文才能换一两白银。
    今天贺曜本着方便好藏的想法,兴冲冲跑去钱庄兑换。结果了解行情后,气的他直骂娘,这帮孙子忒黑了。
    “一百两白银,等到猴年马月才能攒完?”
    说到这里,不得不提起一位与前身关系非常要好的小伙伴——王虎。半年前刚刚降临,他老爹使了些关系和钱财,直接送他去镇上的六扇门当捕快。
    从猎户之子一跃升为从九品小官,着实让人嫉妒。按照这小子的话说,俸禄不算多,每年仅有一石黍米,习武之人撑死了吃三个月。
    不过职位油水很大,半年时间到手五两银子。他爹走关系花得五十两,没几年就能回本,剩下的日子纯赚!
    贺曜听得眼珠子都红了,说好一起扑成狗,你却悄悄熬出头。
    一个月前王虎手里拎着烧鸡黍酒,兄弟二人推杯换盏间,得知镇上其中一位捕快半夜发了急病而死。
    门内有个空缺,试捕头当着众捕快的面放出风来。
    不论是谁,只要双手奉上一百两纹银,这个缺便是谁的。
    对此,他眼热得很,可惜手里没钱。
    至于分期付款一类的超前方案,贺曜没敢提。真说出来,清河镇试捕头刘大人,一定会拔刀砍人的。
    “唉!”
    从挪回原地的米缸中取出些黍米煮熟,草草吃完填饱肚子。
    贺曜躺在床上,眯眼等待天黑。
    子时。
    他翻身起床,换上粗布皂衣。双手轻轻推开房门,见到白月被阴云遮掩,松了一口气。
    捻手捻脚离开小院,摸黑奔着七八百米外老林走去。
    如果是第一次,手上没打着灯笼照明,一路上必然磕磕绊绊,甚至还要摔一个狗啃泥。
    关键这条路,贺曜走了整整半年!
    整块地形,了然于胸。
    不消片刻,他穿过老林来到一处阴冷之地。
    从怀中掏出旧布,折厚铺在地面盘膝坐下。
    夜晚,地气涌动。
    不铺点什么坐在土面上,半年下来早就得了痔疮。
    家里那两贯钱,还不够去几次医馆。
    贺曜右手摊开,一体积约莫成年人头大小,周身布满奇异文字的三足圆鼎猛地凭空出现。然后一丝丝肉眼可见的灰色气息,争先恐后钻入其中。
    穿越而来,并发现自己没有金手指,他觉得前途渺茫。
    直到半年前,便宜老爹死了。
    下葬时来到这块清河镇共用的风水好地,青铜鼎突兀具现于手中。一道道拇指粗细的灰色气流,汇聚鼎口。
    更加令人惊讶的是,他手里明明拎着个晃眼的大玩意儿。一群人视若无睹,仿佛压根没瞧见。
    里里外外忙活了一下午,这才返回家中仔细查看。
    当贺曜眼珠子快要瞪出来时,才看见青铜鼎上一个令他头大的鼎文,经过一下午的汲取积累,散发出淡淡灰光。
    虽然光亮微弱,但好歹有了盼头!
    青铜鼎出现后的几天内,他陆陆续续逛遍了清河镇,发现唯有墓地散发灰色气流。
    为让鼎文染灰,他每日子时风雨无阻来到墓地收集气流,寅时末离开。
    开始,自然恐惧。
    可一想到因为心中担忧,导致下半辈子继续耕田卖米为生,咬了咬牙硬生生坚持下来。
    半年过后,哪怕一眼望去周围尽是一座座渗人坟墓。
    他照样能面不改色,手持青铜鼎薅墓地羊毛。
    一群死人罢了,难不成还能爬出来掐他脖子?
    ‘马上了,只要再有一个时辰,整个鼎文就会完全染灰。到时,不知道会有什么变化。’贺曜望着青铜鼎,眼中满是老父亲式的欣慰。
    恍如看见了自家孩子,终于成龙成凤,本人得偿所愿一般。
    丑时。
    鼎文完成蜕变,阴云同时散开,皎洁月光洒下。
    墓地的灰色气流,变得若有若无。似乎被青铜鼎,薅的一干二净。
    不待贺曜准备查看鼎文有什么作用时,远处传来轻微的脚步声。他左手捞起旧布,如野猫般灵巧翻滚,窜入老林里。
    “恒哥,这地方真能让我们发大财?”一道略有心虚的声音响起,要不是夜里寂静,恐怕未必能听清楚。
    “老三,小点声。咱们干的是刨坟的生意,会不会发财?呵呵。前些日子我听李老爷家府内,大夫人身旁的丫鬟说。李老太爷下葬时,棺材里放了不少好东西。”
    另一道声音底气十足地轻声呵斥道,顺便安慰了一下心虚的同伙。
    “可是,此事要是被李老爷知道,咱们三个怕是得千刀万......”
    剐字尚未出口,立即叫领头人喝止。
    “怕什么?你看看老二一路走来有说过什么嘛。此事天知地知你知我知,只要小心点,有谁能发现!除非李老爷闲着没事刨他爹的坟。”
    贺曜眯着眼睛,思考他们之间的对话。
    带头人的声音他很熟悉,乃是怒蛟帮小头目裴勇的弟弟——裴恒。剩下两个人,应该是平日里跟着对方厮混的跟班。
    说起来他与三人有怨,早些年没少受欺负,前身恨不得杀之后快。每每老爹给自己的铜钱还没等捂热乎,就会被这三个混蛋给抢走。
    原主曾经反抗过很多次,每一次不屈换来的一定是拳脚相加。
    喊爹?报官?一没人证,二没物证。
    何况三瓜俩枣找捕快,人家理你么。
    没给你两个嘴巴,都是看在乡里乡亲的面上。
    更可恨的是,这三人从来不打脸,只往肉多的地方招呼。
    倒不会受伤,可疼啊!
    这种境况直到王虎,当了捕快才停止。
    怪不得几个月前,贺曜曾见到对方在李府后门晃悠,一副急不可耐的模样,原来府内大夫人身旁的丫鬟与他有染。
    啧啧,若是让李家知晓,那丫鬟死定了。
    在这个封建王朝时代,府里的奴才等于畜生,压根不是人。
    更别提李家还是清河镇豪强之一,打死个丫鬟充其量去六扇门交点罚金,几两银子的事。
    裴恒?
    一样得跟着倒霉。
    镇子上两大帮派,谁不知道其实是两大豪强蓄养的鬣狗。
    除非他哥裴勇,成为一帮之主,拥有跟士绅阶层说话的权利。
    忖量间,脚步声渐行渐远,一行三人深入墓地。
    贺曜望着他们几乎消失的背影,大脑飞速运转,一个完美的计划逐渐成形。
    在大乾偷坟掘墓属于重罪,不论主从一律当众凌迟处死,以示警戒。
    按照乾律,任何举报有功者,可获得赃物折合后银钱的十分之一,用作鼓励奖赏。
    当然,如果苦主大方,多给点官府也不介意。但是不能不给,否则按律强制没收,由衙门负责发放。
    只要他悄么声地跟在三人身后,摸清楚了他们的落脚点。自己再去找来王虎,上门一网打尽......
    大功一件!
    “干了。”
    贺曜猫着腰借助周围地形,隐秘地向中心走去。
    不一会儿,他就瞧见两个跟班抡着锄头,干得热火朝天。裴恒则站在一旁跟个监工似得,口中不断催促二人,叫他们再快一点。
    满脑子发财念想的三人,并未发现距离他们百米外的坟墓阴影中。匍匐着一个脸上满是冷笑,打算送他们去平城凌迟的少年。
    “砰!”
    沉闷声响起,令掘墓三人组心花怒放。
    墓坑上方的裴恒,借助月光看见泥土中露出的红色棺木,整个人欣喜若狂。
    “掀棺。”
    两个跟班随手将锄头扔上去,起出棺材上十二根棺钉,双脚蹬在坑壁两旁。手臂抱住棺盖,鼓足全身力气直接把李老太爷的‘房门’给扒到一旁。
    “真?沉,要不是我举过几年石锁,练过一段时日武功。怕是得合咱们三人之力,才能开棺。”许是老二用力过度,抻的臂膀有些疼痛,不由破口大骂道。
    区区一具装死尸的棺材而已,整这么好的木料,属实浪费。
    “大哥,你看。”
    站在棺材另一头的老三,略微带着哭腔喊道。
    “小点声,你想死吗?我!!”
    裴恒接下的话噎在喉咙里说不出来,因为他现在也想哭。只见安安静静躺在棺材里的李老太爷,清贫的不像话,跟姘头口中讲的完全不一样。
    这厮脸上盖着一块绿布,脖颈戴着半个巴掌大小的玉牌。视线下移,其双手抱着一口红木盒子,不知里面装的是什么东西。在他身边还放着一柄三尺余长,藏刃于鞘的兵器。
    裴恒瞬间傻眼,呼哧呼哧忙活半天,冒着被千刀万剐的危险刨坟。
    结果就这?
    李老爷,您不愧是清河第一铁公鸡。
    反正他觉得如果是自己躺在里面,无论如何也得爬出来,一把掐死不孝子。
    其实,裴恒误会了。
    虽然李老爷的确比较抠门,但他真是个孝顺儿子。老太爷临死之际,特意交代把生前那些最喜爱的东西放入棺中陪葬,其余不要。
    如此吩咐正中铁公鸡下怀,亲爹的话咱不能不听呀。
    “唉!老二,你把红木盒子递上来。”裴恒叹了一口气,强打起精神,盼望里面的东西能见光卖点钱。
    兵器不必多想,一旦拿出去让李老爷瞧见,自己准得被剐。那块半个巴掌大小,看起来挺值钱的玉牌同理。
    二者特征过于明显,乃取祸之道。
    除非,他不打算继续在清河镇混,逃亡其它城镇生活。
    伸手接过木盒打开,只见里面放着一形似葫芦的瓷瓶,上书三个大字——养参丸。
    他取出拔下瓶盖,向掌心一倒。
    一颗黑漆漆的药丸掉了出来。
    一颗......
    一......
    若是满满一瓶,以李老爷那吝啬性子。恐怕不会放入棺材里,准留着自己用。
    强忍着把葫芦瓶摔在老太爷脸上的想法,裴恒一脸郁闷的又把瓷瓶塞回盒子,重新丢在死尸手里。
    来都来了,带回一粒养参丸,未免徒增笑柄。
    只是剩下两样,真不敢碰。
    “he~~~,tui!!”
    这一次他不再忍耐,一口唾沫啐在老太爷脸上盖着的绿布。
    你那坑爹儿子,属实不是东西。
    大爷我半夜顶风刨坟,仅得到一粒不知道干嘛的养参丸。另外俺们兄弟三人怎么分?来你家做客不送点回礼,到哪儿都说不通啊。
    “来呀,给老太爷更衣,我要让那不孝子蒙羞。”如果不是时间不允许,他姓裴的敢把棺材里的尸体当场烧成灰,一把扬的干干净净。
    跟班们满脸无奈,他们能怎么办啊,大哥发话甩开膀子干吧。
    明明说好的一起发财,结果愣是灌了一肚子冷风。
    于是,两个心中颇有怨言的人,对死了十几年的老太爷上下其手。
    “等会儿,大哥。这枕头的颜色不对,有点黑。”老二本以为是夜色缘故,但当他抬起李老太爷的头时,发现不对劲儿。
    并且枕头的手感,比一般寿材重上许多。
    顾不得其它,老二抱着寿枕一口咬下。
    “大哥,软的。这玩意儿是银铸的!”
    他语气满是惊喜,献宝一样举着银枕,对墓坑上方裴恒道。
    趴在阴影中身子麻了一半的贺曜,眼前顿时一亮。
    妥了,清河第一大案。
    捕快的缺,合该我顶上!

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