?比瑟夫港,晴天。
    持续一个星期的暴风雨结束了,天空的阴霾随着温暖的阳光褪去。在灿烂的阳光下,身着蓝色礼裙的海浪,在缓慢的节奏中,一次又一次地掂着脚尖向海岸侧身舞蹈,最后消失在舞台上。
    码头上是忙碌的人群,装货,卸货,日复一日,年复一年。一位白发苍苍的老人拄着拐杖,平静地眺望着大海,花白的头发随风飘扬,眼里充满了对生活的希望,哪怕暴风雨刚刚过去,他身后肥胖的中年男子踱着细碎而沉重的步伐,嘀咕着:
    “这真是糟糕的一天!”
    如果他们的船没有回来,家族将会破产,没有比破产更可怕的事了,像他们这种连贵族都不是的小商人,接触最多的就是底层的平民,为了一个面包而奔走,饿着肚子干活,千万不能生病,那会毁了一个家庭。太可怕了,这样的生活。
    “这才是生活,蓝蓝的天,蓝蓝的海,雪白的海鸥,在自己的头顶飞过。”韦尔正享受着这样无忧无虑的生活。只有这样,他才不会去想,来到这个世界的意义。
    “韦尔少爷,我不得不告诉您一个悲痛的消息。”里希特慌慌张张地跑过来说,有些肥胖的脸颊晃动着,甩开了源源不断冒出来的汗水。
    “又来了,告诉过你多少遍了,即使敌人是一个整编的军团,也要沉着冷静地向我汇报。”韦尔躺在沙滩上,不悦地说,“这次他们来了多少人。”
    “一个人。”
    “难道是……”韦尔直起身来打了个冷颤,然后立马打起了精神,“立刻准备船只,我们晚上就走。”
    对于韦尔来说,她是不可抗拒的存在,在平时,无论什么样的要求他都会满足,但是现在不行,自己有了必须要做的事。
    “可是,少爷,船长说明天才能完成检修,毕竟刚刚经历了暴风雨,谁都不能保证它是安全的。”
    “我了解大海。”韦尔站了起来,“爱奥尼亚是个温柔可爱的姑娘。”
    “爱奥尼亚海的暴风雨才刚刚平息。”里希特反驳道,语气中包含着不可退缩的坚定。
    “和她相比,爱奥尼亚只不过是发了一次小小的脾气。好了,跟我来,在去那儿之前,我们有必要再了解一下那里。”
    韦尔来到码头上,穿过熙熙攘攘的人群,来到休息闲聊的水手旁,问道:“请问诸位,有谁去过爱琴岛。”
    里希特拍了拍自己的钱袋,表示回答的人两将会获得报酬。原本冷漠的水手立刻变得热情起来,两眼放光,可是过了一会儿,他们又露出了为难的样子,因为除了补给,他们没有人能够登陆爱琴岛,那里的土著十分排外,所以能够获得的情报十分稀少。
    “不过那位老爷子可能知道。”一位水手指着不远处拄着拐杖的老人说道,“听说他娶了岛上的女子当老婆,所以和岛上土著有往来。”
    韦尔使了使眼色,里希特抓出一把金币丢向水手,水手们一拥而上,手忙脚乱地抢夺着金币,甚至扭打起来。
    “里希特,下次你再这样,我就不带你出来玩了。”说完,韦尔就径直走向老人,留下惊出一身冷汗的里希特。尊重么,我会记住的,少爷,里希特心里默念道。
    “老人家,您喜欢大海吗?”韦尔恭敬地问道。
    老人看着眼前穿着昂贵衣料的少年,华服上还沾着细纱,又看到了站在他身后的里希特,猜测道:这肯定是跑出来玩的贵族少爷。
    “我在海上漂泊了大半辈子,我的父母就为我操心了大半辈子,现在,我老了,这个罪该我受了。”
    “别看我是一个贵族,但是我们和别的贵族不一样,我的祖父是一名军人,死在了建国战役中,而我的伯父也在卫国战争中为国捐躯,我的父亲才40岁就像个老头子一样,不过他的运气非常好,因为在战场上受了伤,所以才能活着继承了爵位……我只是想说,您的后辈和我的祖先一样勇敢,我们挑战的是陆地,而他挑战的是大海。”
    “您过奖了。”老人的脸上挂上了笑容,“我的孙女可没有您的先辈这么伟大。”
    “巾帼英雄更令人敬佩,老先生,听说您去过爱琴岛,并在那里收获了爱情。”
    “爱琴岛……”
    “是的,我需要您的情报,当然,我知道您是瞧不上那点报酬的,但是,我可以给您提供一个相应的情报,对于与海为生的人来说,这是无价之宝。”
    “我十分乐意和您分享。”老人强颜欢笑道,如果是平时,交好一个贵族,对他这样的小商人来说,是求之不得的事,可是,现在他却完全没有这个心思。
    “爱琴岛是一个大部落,过着以物易物的生活,他们会向过往的船只提供淡水和食物换取各种铁器和陶器,偶尔也会出售一些珍珠和药材。外界传言他们的生活十分自闭,其实是因为他们拥有坚定不移的信仰,他们无法理解没有信仰的人类……”
    “信仰么,原来您年轻的时候竟然如此地热爱大海。”
    老人愣了一下,接着露出了一抹淡然的微笑,说:“是啊,不然我也不会俘获妻子的心,可是,她的后半生是多么地悲哀,她没有能够接受,自己有一个游手好闲的儿子,就病逝了。”
    中年男子停止了踱步,脸上露出不悦的神情。
    “感谢您的情报,我可以告诉您一个重要的消息,王国战略重心将会南移。祝您好运,先生。”
    说完,两个少年就消失在人群中。
    大航海时代来临了吗?不可能来得这么快,西边是自诩精灵后裔的黑森王国,易守难攻,北方是世仇帕提亚,挡住了向北的扩张之路,东边是无边无际的东海,只剩下南边的岛屿了,果然,王国的当权者要动手了。老人思考着,或许能从中获得一些利益。
    “少爷,您不该这么早告诉他,按照刚才情况,他会说出更有价值的情报。”里希特疑惑地问道。
    “交易,就是要公平。这些情报对我来说,一文不值,对有的人来说,却是生死攸关的大事。所以他才会硬揭伤疤想要换取更多情报,那位睿智的老人看穿了我们的目标:在其他贵族行动起来之前征服爱琴岛。如果他说出更重要的情报,那么我势必要回礼。他这么做,也是暗地里向我们投诚。我们需要的是,一个南方的代言人,而他,还不够资格。”韦尔微笑着说。
    药材是战略资源,被军队管制,苍蓝王国70%的药材依靠从黑森王国进口,所以在苍蓝王国,受伤和生病是一件可怕的事情。而爱琴岛能够出产药材,不管怎么样,都值得一去。不知道这次又要付出什么样的代价,韦尔苦恼道。
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