踏上马车的瞬间,瑞恩的动作一顿,若有所感地回首看去,街角站满了围观的平民,然而并没有他所熟悉的面孔。
    摇了摇头,瑞恩推开门走了进去。
    随着马夫甩动马鞭,壮硕马匹发出嘶鸣,在它们的拖动下,车轱辘与石子路摩擦,发出一阵又一阵的轻响,车队渐行渐远,很快在平民尊敬的注视下离开了海港。
    “为什么不跟他见一面呢?”乔纳森收回目光,瞥了一眼身边被斗篷掩盖了样貌的安妮发问。
    依依不舍地看着车队消失在城门之外,安妮默默摇头:“我只是一个无父无母的小药师,如果不是老师收留,说不定早就死在荒郊野外了。瑞恩大人是贵族,我这样的身份……”
    “会让别人看笑话的。”
    “而且我说过,我要照顾老师一辈子的……”
    安妮吱吱唔唔的解释实在是太过苍白,乔纳森并没有入耳,不过他也有私心,也没有去劝慰安妮,只是陪着她一直眺望漫天的尘土,至于车队,早已消失在了视线之中。
    由于瑞恩与西德里克有些交情,再加上多次贡献,因此他是唯一一个独享一辆马车的法师。当然,众人对他多次出风头的排斥也是一个原因。
    偏头看着窗外的风景,瑞恩的心思却渐渐飘远。此次支援任务的遭遇堪称曲折,由于一开始带着游戏心态,使得自己多次涉险,巫妖的死亡一指让他身临其境地感受到死亡威胁,同时也点醒了他,自己所处的世界不再是虚拟,不再是设定好的程序。任何事情都有可能发生,不管是好的还是坏的。
    劳拉的死不仅让瑞恩内疚,拉尼尔这些天一直用冰冷的目光刺痛着他的心,再加上安格列的失踪以及约瑟夫还在养伤,最后给他送行的只有尼格罗一人。
    真是可笑。
    脸上露出自嘲,瑞恩对冒险者生活的向往彻底被撕碎,原本谈笑风生的小队一夜之间分崩离析,真实的死亡和痛楚,他并不确定自己能不能承受第二次的打击。
    还是安安心心当个家里蹲好了。
    双手抱胸,瑞恩正想躺下小憩一会儿,怀中却传来硬物的感觉。伸手入怀,瑞恩拿出了一本小册子,其上的鲜血已经变得有些发黑。
    这是劳拉的遗物,原本瑞恩是想将其交给拉尼尔的,不过后者由于这个女人的死产生了无穷的愤怒,而这怒火,完完全全转移到了瑞恩的身上。
    两人的关系暂时降至冰点,瑞恩一直没有机会跟对方交谈,因此也忘记了这件事。
    正当瑞恩出神的时候,马车突然一阵剧烈晃动,随着他拿册子的手臂一颤,一根精致的项链从中掉了下来。
    拿起项链仔细打量,瑞恩眼中露出一丝疑惑,从外形来看,这是一件普通的装饰品,工艺不错,但是却只有链条,顶端有个精细的扣锁,明显有人取下了其上的宝石或者其他工艺品。
    劳拉怎么会保存这种损坏的项链?
    脑中跳出来这个疑问,瑞恩打开了那本被鲜血沾湿的神圣礼赞。
    显然劳拉的这本册子的来历不简单,尽管封面大片血迹,但是其中的内容却没有丝毫受损。
    神圣礼赞只记载了序章到第九章,都是一些不算强力的增益效果。由于自己并没有学过音乐,瑞恩倒也没有细看,继续往后翻去。
    中间大片空白,正当瑞恩想要放下的时候,终于出现了文字。
    笔迹很工整秀美,明显是经过良好教育的人才能写出来的。
    这是日记,劳拉的日记!
    其中记载的日期并不固定,显然是劳拉的随笔。
    翻阅了好一会儿,随着对这个女人的了解深入,瑞恩的脸上渐渐露出惊讶。
    克劳德,这是劳拉的姓氏,也是她的家族。
    尽管随笔没有怎么记录有关她家族的事情,但是瑞恩还是对克劳德这个姓氏有些印象。
    艾尔沃德,是距离银月城最近的人类城市,没记错的话,这座城市的城主,就姓克劳德!
    城主之女?
    更让瑞恩惊讶的还在后头。
    老城主育有两女,北地制度非常不公,由于艾尔沃德的城主之位历来都没有女人继承的先例,继承城主的必须是男性。
    也就是说,必须联姻。
    作为长女,而且极富艺术天赋,劳拉自然是联姻的不二人选。然而这个女人可不是深居闺中的乖乖女,她热衷于自由和冒险,以及轰轰烈烈的爱情,这种生活枷锁,是他最为厌恶的事情。
    因此,在订婚的前一天夜里,她逃走了。
    不过也正是这样,老城主最终将联姻的重任交给了她的妹妹,由于年纪尚小,联姻的事情被拖延。当劳拉幡然醒悟的时候,十分内疚和悔恨,但是迫于老城主的力量,她并不敢回家。而妹妹在明年春季刚好过十六岁生日,也就是束缚未来的开始。
    因此,劳拉这么多年来一直在锻炼潜行技巧,希望在妹妹的生活被毁之前将她带离艾尔沃德。
    为此,她放弃了吟游诗人的天赋,全身心投入到游荡者职业的提升中。
    此次前往突米斯并不只是为了锻造装备,据可靠传闻,黑暗兄弟会的大本营就在这个国度!
    当然,她并不是想成为杀手,作为一个拿人钱财替人消灾的组织,黑暗兄弟会拥有足够强大的情报网络,而这个网络,并不需要他们去维护。
    黑暗之手,原本只是一个不入流且松散的盗窃组织,不过其成员遍布各地,乞丐、卫兵、服务员……各行各业的人员都有他们的踪迹。
    他们的成员分布极广,坠星海发生的任何事情几乎都能从他们口中打听到。
    为此,黑暗兄弟会一夜之间解决了该组织的所有头目,并且通过血腥手段强力镇压反抗,将其更名,正式纳入自己的势力。
    如果说黑暗兄弟会是一只悄无声息捕食猎物的蜘蛛,那么它就是一张密密麻麻的巨网,接收委托人的请求,并且将目标传递到黑暗兄弟会的手中。
    如果能加入黑暗之手,劳拉的救援计划的成功率无疑会大大增加。就算不能加入,花钱请一批盗贼帮忙也是不错的选择。
    毕竟老城主再怎么说也是自己的父亲,劳拉还没有到非杀了他不可的地步。
    很快,后面又是一片空白,随笔日记停留在斯库特海港接受委托的那一天
    合上册子,瑞恩默默打量着手中的铂金链条。
    这是劳拉曾经在偷偷外出时因为慌张弄坏的项链,为此,老城主以为她跟外面的男人厮混,狠狠惩罚了她一番。后来多亏了妹妹找到了吊坠,也算是还了她的清白。
    劳拉和妹妹的关系相当不错,前者经常偷跑出城堡去体验外面的世界,后者胆子小,平时并不敢忤逆老城主的意愿。因此劳拉几乎每天都会给她讲些新鲜的故事,而她也同样向往那种自由的生活。
    也正是因此,劳拉很清楚自己的离开会对妹妹造成多大的影响。
    所以,她不惜一切代价,也想要将妹妹解救出来。
    将链条夹在册子中间,瑞恩再次把目光放在了窗外。天气渐渐变得阴沉,淅淅沥沥的小雨随之而来。
    上午还天气晴朗,怎么这会儿就下起雨来了?
    看着这突如其来的细语,瑞恩反倒是露出了释然的表情。
    嘛,既然银月城是必须去的,早去不如晚去,入春先去艾尔沃德看看,说不定还能参加一场盛大的婚宴呢……

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