东越国都,为迎接三国使节来访城内城外皆费了一番心思,白日里城外方圆五里,各色茶亭争香抢色斗人气,夜里有如夜花千树,风吹星落似夜雨,往来人群摩肩擦踵,客店应接不暇宛若元夕。
    东越重茶,一年一度的斗茗大赛期间,更犹若不夜城,与会茗茶供应各方酌品,京城上至皇族世家下至贩夫走卒皆能品鉴一二。
    赛事休憩七日后,与会人士得以在三日内以朝廷发放的入场木牌,向场内主办交换红花楹赠与赛方。
    三日后,红花楹数量前五者做为一等入选贡茶,十名内为二等,二十内名三等,最后一日当今圣后与三国使节,手中各持紫金花楹勘比十万红花楹,能否脱颖而出成为贡茶可与这五朵紫金花楹息息相关。
    东越圣后一病一逝,送赠紫金花楹的活计落到摄政梁王手中,梁王本性好酒,与茶无缘,在厉煊返国后便将此事交与全权处理。
    为期一个月的斗茗,各方来人早已挑拣出所爱茶品,去芜存菁后将不适宜的淘汰出局数,待使节到访后各自乔装易服入场再品皆为萃选。
    今日已是最后一日,世子夫妻正带着三位使节准备在百家茶品挑选出各自所爱,所到之处无不使出浑身解数使手中茶茗更臻极致,企欲留下紫金花楹成为贡茶。
    场上诸家早在茶亭席次稍做变动,往年三等内的茶品集中在城门周围,郑恺所属茶亭虽获数万红花楹也没能拉近几分,如同被排挤般安排到茶品末座。
    由于熟悉规则,他也没多少紧张,即便北雍的紫金花楹不适合拿,也还有西尧的能给,小师妹总不会叫近两年的筹备落得一场空,更何况所得红花楹没二等也攀上了三等。
    他人费尽心思想着如何展现茶品色香形俱全时,他仅是带着冰鉴随时冰镇茶汤,这叫那些死忠于以热入茶的世家们,说多瞧不起就有多瞧不起。
    然而,小师妹的想法并不愿意讨好世家子弟,以茶立本的东越,不光是贵冑们离不开茶,百姓们也离不开茶。
    平日劳作辛苦的百姓,有多少闲工夫能够好好坐下来品上一口茶汤?
    以热入茶稍有不甚便会苦涩难以入口,不如小师妹这以冷萃之法保有茶汤香气、甘甜,即便没有冰鉴帮助久置也仍能保有茶汤的清甜气韵。
    因此,这白牡丹虽不得世家子弟青睐且颇有微词,甚至以离经叛道称之,百姓间可是广为流传,成为不可多得的盛夏凉饮。
    能在南方炙夏里品尝一盅消暑凉茶,那是多少人繁忙之于心心念念的去暑良方?
    这最后一日,郑恺可是卯足了劲来,在两旁茶亭主事呆若木鸡下,备上煮茶必备的托盘、茶碾、茶瓶、风炉、水铛、小碟、茶托,还有扶诚特意备下的曜变茶盏。
    谁说白牡丹不入流了?
    今日,便要请贵人们品鉴品鉴此茶入热后的绝佳滋味。
    一个月来备下的全是制茶半成的次等茶茗,此等茶茗便能取得诸多百姓爱戴,何况今日留下了小师妹特意准备的一芽一叶头采白牡丹。
    酒好不怕巷子深,饮茶痴迷的东越更是如此,更何况这些人连日浸泡在需要浪菁发酵再揉捻炒菁的茶品里,嗅味觉早已疲劳麻痹,此时不送上白牡丹更待何时?
    待厉煊领着众人正要打算折返不再前行,郑恺将红妆素裹的芽叶冲入维温已久的晓夷山泉,毫叶于热气里逐渐舒展,顿时鲜爽毫香四溢,瞬时引来不少身着华装锦服的看客等待品尝茶汤。
    人群骚动最易引人注意,负责领头的光禄寺少卿也被也被四下窸窣细语声吸引而停下脚步,尤其那不同于各家香气的淡雅毫香绵远,又饱含细腻幽长的花香,吸引了众多饕客缓缓靠近。
    “想来今年另有绝品。”厉煊未笑却唇际微勾。
    正想着最后一日了,靖王那儿送来的晓夷山茶品,要如何为在诸家贵冑间力挽狂澜?原来是等在此时吸引使节们的目光。
    赌得好啊!
    只稍一个使节落下紫金花楹便可赢回贡茶资格,东越不是没有白毫银针,却少有这般香气馋心挠意的矜贵毫香,连素来不喜白茶的他都为此香停下了脚步。
    光禄寺少卿又怎么没看懂厉煊之意?旋即开道带人前往百步开外的茶亭。
    众人驻脚于牡丹茶亭前,原本等在亭前的饕客连忙让道,几人在见着郑恺面前正好六盏曜变茶盏时更是吃惊咋舌。
    这是特意备好等着他们的?时下东越谁人不知这曜变茶盏来处?
    默待顷刻,郑恺未触风炉,轻提内息,茶汤振桌而起,均落于茶盏之中,炉中茶汤毫叶不剩,亭外看客道好掌声四起,他颔首致谢,恭谨扬手邀请道:“有请诸位品茶。”
    “原来沈寂一月有余,是为静待今日?”厉煊深邃眼眸睇着面前风雅翩然的男人,故意放缓品茶时间,他没动手又有谁敢动手?
    面容又做了稍微改动的郑恺,锦袍来回间怡人的山野气息令人心神开阔,一旁挂杯香气穿透鼻息更为引人入胜。
    “回世子大人,上好白牡丹不易取得,自然得等贵客来。”既有保温效果极好的曜变茶盏伺候茶汤,郑恺也不着急催喊用茶,而是愈发弯了腰肢说着不足之处。
    “好个不易取得,没你那身好功夫,寻常人家可能品得出茶韵?”厉煊似笑非笑的轻取茶盏,清澈淡杏黄的茶汤鲜爽,蜜枣香气顿时扑鼻而来。
    “回世子,小的近一个月来想的,便是希望寻常人家也能品出白牡丹风华。”面对多疑的厉煊,郑恺仅能将腰际弯得更低。
    轻啜毫毛绵密的茶汤,果然品得超越陈年晓夷山白茶的清甜淳澈,别有深意的眸光撇过身后以轻纱覆面的北雍郡主,轻声令道:“诸位尝尝。”
    待几人都人手一盏后,颜娧似乎有所顾忌而迟迟未动,这叫厉煊半瞇了眼又不着痕迹的一笑,推敲是为避嫌而调侃道:“怎么?郡主不喜这难能可贵的功夫白茶?”
    葇荑交握腹前,在陶苏搀扶下轻浅福身,颜娧嗓音软糯说道:“回世子爷,外臣深知这白茶性冷,目前实在不宜品鉴。”

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