登州,蓬莱县,砣矶岛。
    渔夫张麻子正驾着自家的小船,在距离岛屿稍远一些的礁石滩附近捕鱼。这兵荒马乱的世道,他们这些普通百姓的日子也都越发艰难。从前金国的官府还在的时候,他还是登州水师的一名普通将士。
    结果世道突然就乱了,水师或灭或逃,有投宋的,也有投靠了叛军,现在在宋国京东路兵马总管底下当差的。还有一些死在兵荒马乱中的,他算是比较幸运的。带着妻儿老小躲到了砣矶岛。
    原本当时的上官还想带着他一起去高丽国避祸的,但故土难离。虽然砣矶岛也算不得故土,但到底距离登州稍近,至少还有回去的希望不是。
    不过眼瞅着这赋税一天比一天重,而自己的鱼篓里只有大鱼小鱼三两条。这点收获,拿回去缴纳今日的出船税都是不够的。
    “哎!这日子,真是没活路了!”,张麻子唉声叹气的捞起布置在水下的鱼篓,只感世道艰难。
    就在这时候,一道大浪突然打来,让他踉跄了一下,差点掉下小船。等站稳了,才惊觉起风了。
    海上的风浪是很大的,他这条小船,根本就禁不起颠簸。虽然收获不多,但和小命相比,显然是后者。
    且当下天边的云彩也是越聚越多,似乎正在酝酿着什么风暴。张麻子再也不敢耽搁,连忙放下鱼篓,赶紧往砣矶岛的方向驶去。
    与此同时,带着庞大船队驶向登州的祖儿别也有感天边逐渐聚拢的乌云,知道是暴风雨要来了。
    在海上,天气总是多变的。而风雨,也经常是喜怒无常。为了避免损失,祖儿别也让底下的船工绑好缆绳,互相隔开一些距离,防止因碰撞而船毁人亡。
    这里的风暴正酝酿着,登州府上,俨然一副太上皇般存在的李福还不知道风暴已经到来。
    自从辽东的蒙古人越来越强势后,登州与辽东隔海相望的地势也就越发得到李全的重视。再加上海贸的兴盛,李全便把李福调派到了这里。并且还指望着自己的哥哥能帮着训练出一支水师,忽悠山东沿海之地的安全。
    但事与愿违!
    他的这位哥哥显然心思不在水师上。仗着地利海贸之便,李福的心思全在怎么搜刮钱财上。这也惹得登州当地的大家族们十分不满!因为他严苛的政令,导致登州港繁盛的场景一夜凋零。
    虽然李福的钱财是越聚越多了,但是整个登州的百业,却因为海贸的衰落,而出现凋敝之景。
    而这,也正好是东蒙古的暗卫们,可以利用的地方。
    就在今日,登州大族王家的家主去世。城中有头有脸的,几乎都派了人上门吊丧。冷清下来的蓬莱城,也难得‘热闹’了一回。那些平日里聚拢在州城不愿离去的饥民,也都聚拢到王家置办的州棚,难得喝了一碗看得到米粒的稀粥。
    而在王家,满府挂满了白幡。哭嚎声四起,孝子贤孙们,也都尽情用哭声来表现自己的孝敬。至于是否真心假意,就只有他们自己知道了。
    “孔大善人送广慧香一对!”,穿着一身素服的孔融让底下人将礼物送出去后,便由着王家的人领着自己往前走。
    一些围观的宾客看到他,也都带着几分恭敬的点点头,笑的有些讨好和虚假。
    当然,这也是孔融的身份不一般。作为东蒙古的三大商行之一汇来商行的掌柜,他可是在东蒙古大王跟前挂上号的。虽然成立时间比汇丰和汇通两大商行要完,总部也是在上京。并且大部分的生意,都专注于山东、河北等传统汉地。
    但是不可否认,他的背景是可以通天的。也正因此,汇来商行的生意,在山东、河北等汉地受到的刁难很少。并且其聚敛财富的速度,已经快赶超了汇丰和汇通了。
    今日孔融来王家吊唁,其一自然是王家乃是汇来商行重要的商业伙伴,其二嘛,自然是暗卫的指派了。
    这也是让孔融喜忧参半的地方!
    虽说三大商行的主人都是东蒙古的大王兀鲁图斯,但论掌控度,他的汇来商行却是最深的。甚至他这个掌柜,都成了暗卫的人了。说不得什么时候换了他,也就暗卫统领的一句话了。
    因而在外人眼里风光无限的他,其实也有着自己的身不由己。
    不过知道此事的也就寥寥,当下在王家下人的带领下,他被引到了花厅。只是家主似乎被事情耽搁住了,所以当前还不能来见他。
    孔融却是知道被什么耽搁了!
    毕竟他就是为此事来的。
    便见在王家一处不起眼的小院里。往日这是一个老家主小妾的住所,因对方怀着身孕的时候被主母打了一顿,结果气得上吊自杀了。所以院子就渐渐传出闹鬼的传闻。
    天长日久,院子也就慢慢被废弃了。
    此刻一个身着家丁服饰的男子却来到了被封了的小院前。看到左右无人后,就转到小院的墙根下。看到墙上的扇形花窗,他敲了敲墙根。
    很快,便听到里面传出两声布谷鸟的声音。
    这男子也跟着叫了两声,随即花窗被推开。男子动作敏捷,立马翻了进去。
    院子里完全是一副被废弃已久的模样,荒草深深,透着一股萧瑟。但男子被领到一间房子后,里面却坐满了好几人。
    “上官终于来了,快快请进。”,新任的王家家主王玄凌起身相迎道。
    “嗯嗯,这些人都是?”张衡扫了一眼在场的其他人,意有所指道。
    “这些都是和老夫一样,心向蒙古上国的地方贵人。得到上官的指示,这些人都愿意跟老夫一起,为蒙古上国攻克登州之地效犬马之劳。”王玄凌语气有些讨好的说道。
    这些地方世家大族,永远是见风使舵最快的。从前女真人强盛之时,就投靠女真人。现在蒙古人强盛,便赶紧投靠了蒙古人。虽说都是外族,但对这些世家大族而言,没什么比得上家族的传承重要。

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