“禀告公爷,天安已被明人拿下。且清州城西北十里,东北二十里,都已出现明军斥候。”一个高丽的斥候统领冲着王康禀报着,面色沉重而又苦涩。
    在大规模交战前,斥候间的接触战就已开始。面对明军更具有优势的骑射功夫和犀利的火器,高丽的斥候完全是被一边倒的屠杀。哪怕是被明军训练过的高丽新军出动,也挡不住明军的锋芒。
    到底新军是明军的学生,在武器、装备全都跟不上明军要求的情况下,战斗力就更是无稽之谈。
    王康原本是想着在清州闭城自守的!并且在南京城沦陷,被改为汉阳城后,还自己加冕为高丽新的国主。有着在清州刮地皮似的收集钱财,军中上到军将,下到搬运粮草物资的小兵,都被钱财收买,也就没人出声反对。
    他的景阳公爵位,也得以往上升了一大截,成了高丽国主。但他的处境很不好,现在能够掌控的地方就清州这一个弹丸之地。而且随着时间的推移,地盘还在急剧的缩水。
    当明军三路围攻的消息传到清州地界时,很多有头有脸的士绅富户,都偷偷卷起家当,买通守城的士兵,悄悄溜回乡下的庄子去了。更有惜命的,主动往明军的控制区逃。
    只希望在即将到来的大战中,能够免遭池鱼之殃。
    这个时候,刚刚才当上国主没几天的王康已经没有任何得意之色了。他切切实实的体会到,这个亡国之君不好当。
    因而又主动辞去王号,自降为从前的景阳公。并且派了使者,前往明国的阵营说和。
    但他还是抱有不切实际的幻想,希望兀鲁图斯能够允许他当上高丽的国主。为了拿出令兀鲁图斯心动的筹码,还答应以汉江为界。往后汉江以北就全都属于明国,以南属于高丽。
    都已经吃到嘴里的肉,兀鲁图斯是不可能吐出来的。对于这样毫无自知之明的人,,兀鲁图斯也没有多的废话。只让使者亲自告诉王康,打开城门,负荆请罪。
    这样的条件,王康自然不会答应。
    于是明军继续不紧不慢的形成合围之势。
    期间高丽军队还是试图组织几次突围的。并且他们还将目光放在了势力相对较弱的水师身上。到底和骑兵相比,水师的优势在于海上。到了陆地,实力就会大打折扣的。
    但他们不知道,水师的陆战队都是从骑兵中抽调过去的。论骑射功夫,并不比五军都督府的差。所以高丽这种骑兵少得可怜,更多以步兵为主的老式军队,马山就在水师陆战队的手下吃了败仗。
    不仅如此,他们还将新军派出去冲杀。
    但是两军相对,除了基本的骑射、装备以外,还有不可或缺的心理素质。高丽人长期以来面对明人,就有一种弱势的感觉。在军中,明军身为教官,对于高丽士兵而言,也多是颇有威望。
    真正在战场上对敌了,心里不免生出胆怯。
    结果在全州以北的地界上,丢了三千多条人命,再也不敢随意触碰明军的眉头了。
    等到乾武元年四月十八时,兀鲁图斯已经到了义军的最后一座城池--清州。
    由于战事的缘故,清州城外一片萧瑟。被明军斥候杀死的高丽士兵尸体还被扔在路旁的野草丛里,苍蝇嗡嗡嗡的绕着飞来飞去。一些死去的百姓尸体也被弃在草丛里,秃鹫有一下没一下的啄食着,恶臭随着气温的升高,也开始越发的浓烈。
    这种时候,是最容易生疫病的。
    兀鲁图斯知道了这一情况后,马上就着人安排军医和军曹,组织人手对清州城周围进行清理。
    很快,焚烧尸体的浓烟在城外升起,躲在城内仓皇不可终日的王康也看到了。他感觉这烟就像催命符似的,似乎要焚烧他的一切。
    “明军已经来了吗?”王康心里虽知道答案,但还是抱着最后一丝幻想。
    “公爷!明军已经来了,正在焚烧尸体呢。”幕僚兼王府长吏的李庭芝没有糊弄他的老主顾,有些沮丧的回道。
    “让各门军将都务必严防死守。明军已经在屠杀城外的义军了,等攻破了城,所有人都逃不过一个死字。”王康吩咐着,李庭芝稍稍呆愣了几许后,就马上领会了他的意思。
    在这个人心不稳的时候,投降肯定是城中不少人的选择。为了避免他们消极抵御明军,所以才要下次命令糊弄他们。
    只是这样似乎并不保险,因而李庭芝劝道:“这个时候兵荒马乱的,说不得就有宵小作乱。为了各位将军安心统军,公爷可将他们的家眷都接到公爷府,以便招抚一二。”
    扣押人质是任何时代都不落伍的招数。得到提醒,王康马上让他去办。
    很快,各位军将们便得到了消息。虽有不满的,但这时候不交出,就代表着心有异心。那就不是送不送家眷的问题,而是自己能不能活得下来了。
    再加上传令的都是新军,并且还不允许各位将军的家眷故意拖延。所以都像木桩子似的盯着,一直到将他们送到公爷府为止。
    不过也不是没有人拒绝。但人数很少,且在城中王康处于优势兵力下,那些反对的人也掀不起什么大的乱子。另有不少人故意将小妾或是一两个子女送入别的地方藏着。
    王康不敢对军将们的府邸大肆搜查,那样无疑将军将们都推到了自己的对立面。所以也就睁一只眼闭一只眼,算是彼此的妥协。在这样的情况下,城中的士气竟然有所回升。
    再加上明军屠城的事情被刻意传的沸沸扬扬。而这个时代的百姓都是相对愚昧的,虽说不会全信官府的话,但对于自己的身家性命,还是在乎的。
    再有城外升起的黑烟,更让那些百姓们相信明军是在放火杀人。
    这时候,明军也没有立刻强行攻城。对于兀鲁图斯而言,整个高丽的大局已定。独独一座清州城,翻不起什么大浪的,所以也就并不急于攻城。
    倒是着实安排善后和粮草转移事宜,布局紧接着的征伐倭国之战。

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