纽特显得既惊讶又痴迷。
    他注视着异常庞大的鸟蛇,视线专注而炙热,口中呢喃:“我是在做梦吗,希望蒂娜不要中途叫醒我。”他试探着靠近,但鸟蛇似乎被他的态度吓到了,拍打翅膀带起一道强风,将他推得后退几步。
    “哇哦,冷静——”
    纽特不知道从身上哪个角落摸出一个罐头瓶,里面塞满了甲虫,“我知道你喜欢这个,没有伤害的意思,你看,这是食物——呃——”他一边说,一边试着慢慢旋开盖子,结果发现鸟蛇开始慢慢变小。
    “菲利克斯?”他带着明显的困惑说。
    很快鸟蛇就只有刚出壳大小了,身体盘在一起。瓦伦从桌上跳下来,和鸟蛇对视,黑亮的眼睛熠熠生光,两个小家伙竟然差不多高。
    “唧!”
    瓦伦刚想伸手去抓,结果鸟蛇已经窜到一边,随着阵阵雾气弥漫,菲利克斯的身影重新出现。他伸手一招,袍子罩在身上,恢复如初。
    “表演结束。”
    菲利克斯打了个响指,雾气迅速散去了。
    纽特露出明显的失望表情。
    “你不会想研究我吧?”菲利克斯警惕地说。
    “哦,不,怎么会——”纽特略显慌乱地说,视线还稳稳地停在他身上,“当然不会——我能分清你们的差别,现实中不存在这么大的鸟蛇,至少我没见过,是因为你吗?”他蹩脚地转移话题。
    不过说实话,菲利克斯也暗暗松了一口气,刚刚纽特的眼神就像是在看喜欢的神奇动物,而且还是没见过的新物种。
    “应该是我的原因。”他坐在一块石头上说,“我这段时间也试过几次神奇动物变形,但明显还是最新掌握的鸟蛇变化更轻松,也更完整。我猜可能是因为我对缩放咒掌握得非常不错。”
    “你用在炸尾螺身上的那个魔法?”纽特敏锐地问。
    菲利克斯点了点头。
    “那就难怪了,”纽特说,“古代魔文和神奇动物的联系很深——我看过你的论文——但是,嗯,”他考虑着措辞,“你应该明白,这两者是不同的,我是说古代魔法和神奇动物的天赋,它们是不同的。”
    “我明白,”菲利克斯颔首道,“或许在一开始的时候,古代魔文确实是模仿神奇动物和植物,但是当巫师通过纯粹的魔文符号组合成第一个全新的魔法后,这两者就已经泾渭分明了。”
    “不过,我会试着去复原它们的能力。”
    他的浅蓝色眼睛里流露出无限渴望,“一些神奇动物的天赋实在令人神往。”他低头看了看隐形兽,这种小家伙拥有短暂预言未来的能力,随后又想到校长办公室里的凤凰福克斯,浴火重生……那一定困难极了。
    “最有资格说这个话的就是你了。”纽特也感慨地说了一句,“所有人都低估了古代魔文的潜力……你下次什么时候来?我已经迫不及待看到新的变化了。”
    “等遇到瓶颈的时候吧,”菲利克斯有些遗憾地说,“我需要时间消化现有的收获,而且这一两年估计会很忙。”
    “战争啊。”纽特低声说。
    ……
    从纽特家里出来,菲利克斯先到对角巷的公司总部逛了一圈。
    ‘未来世界’公司的发展已经走上正轨,而且——菲利克斯惊奇地发现——雇员们普遍年龄不大,甚至有不少都是霍格沃茨这两年毕业的学生。
    “目前我们有267人,应教授你的要求,在英国的发展维持现有水平不变,改为在国外迅速扩张、建立驻点。”克蕾米捧着厚厚的文件说。
    “引入炼金术基础的计划执行得顺利吗?”
    “有古代魔文基础的人掌握得很快,剩下的进度就比较缓慢了。”
    “不着急,”菲利克斯点点头,“防御训练呢?”
    克蕾米叹了口气。
    “不是所有巫师都喜欢打架,尤其是学校里的决斗课没开设几年,您也知道之前的黑魔法防御术课是什么水平……超过三分之一的雇员连一个决斗咒语都没有掌握,更不用说战斗意识了,他们倒是会不少小恶咒,但除了拿来捉弄人就没有其它用了。”
    “恶作剧用好了也不差,”菲利克斯说,“不过公司的雇员必须掌握最基本的自保能力,魔文铁甲咒……”他停下来想了想,“算了,并不是所有人都选修过古代魔文,那就铁甲咒,昏迷咒,这两个咒语必须尽快掌握,幻影移形、光明烈火咒延后。订单可以推迟一段时间,或者交给国外的雇员去做,我们目前没有竞争对手。”
    克蕾米迅速记下来。
    “防贼瀑布的进度呢?”
    “莱姆斯还在和古灵阁商量,不过妖精们对他爱答不理的。”克蕾米愤愤不平地说。
    “妖精想保持中立,或者说我们打得越激烈他们越开心……”菲利克斯说,“不是还有魔法部吗?”
    “魔法部有技术,但已经几百年没使用过了,”克蕾米面色古怪地说,“他们找不到合适的人搭建防贼瀑布。”
    “炼金术协会没有派人协助吗?”菲利克斯好奇地问。
    “毕竟是横跨欧洲的魔法组织,”克蕾米耸了耸肩,“很多人在这个敏感时候都不愿意过来,而英国本土的炼金师……出名的不多,除非你把把佐科也算上。”
    “佐科……”菲利克斯有些无语。
    佐科是霍格莫德佐科笑话店的店主,曾经是一名炼金师,不过他一开始的生意不算好,勉强挣扎几年后入不敷出,差点被饿死,后来无奈转行研究恶作剧和戏法产品,没想到竟然一炮而红,从此就在这个领域越走越远了。
    那要怎么做呢,菲利克斯陷入沉思,随着自己的目标越来越大,他担心伏地魔会把视线放在‘未来世界’公司的雇员上,除了常规的保护魔法,防贼瀑布显得更有战略价值,它可以洗掉所有的魔咒,所有的魔法伪装,有效范围甚至覆盖复方汤剂和夺魂咒。
    “教授……”克蕾米举起手,眼睛亮晶晶地看着他。
    菲利克斯心中一动,“你们想试试?”
    “没错,”克蕾米说,松了口气,她认为自己和教授想到一块去了,“我们的研发巫师超过五十人,每一个都擅长两三个方向,还经历过多个新产品的开发过程,我想不出更默契的团体了。”
    菲利克斯琢磨着计划的可行性。魔法部有技术,他们有成熟的队伍,有足够的脑力,似乎是双赢的结果,只是不知道魔法部是否会同意出让技术,也不好说,在第一次战争时,魔法部就和《预言家日报》达成了合作。
    《预言家日报》也在战后迅猛发展。
    “教授,”克蕾米急切地说:“眼下就是一个机会。”
    “好吧。”菲利克斯同意了,“我去跟博恩斯女士说,如果她现在没有更好的选择,我有把握说服她。还有什么新鲜事吗?”
    “有!”克蕾米说,“不过都是一些小事了。”
    她快速翻着文件。
    “韦斯莱双胞胎在这里实习,他们的——”
    “等等,弗雷德和乔治在这里?就在公司?现在?”菲利克斯惊讶地问。
    “是啊,”克蕾米点点头,“放假第一天他们就过来了,带着满肚子稀奇古怪的想法……莱姆斯非常看重他们提出的防咒帽、防咒斗篷系列,任命他们为组长,还亲自给他们打下手。”她抿抿嘴,“不过莱姆斯拒绝了他们的神秘人恶作剧系列,就是惊吓盒子、便秘仁之类的玩意儿……弗雷德一个劲儿嚷嚷莱姆斯不识货,并且说你对这东西赞不绝口——有这回事吗?”
    “呃,我欣赏他们的设计思路,但是拿伏地魔开玩笑……确实不太妥当,食死徒会追在他们屁股后头念死咒的……”
    克蕾米盯着菲利克斯不太自然的面孔一阵打量,露出狐疑的表情。
    “咳咳,我们继续。”
    “……因为魔法部的背书,魔文卡片的销售数量大幅提升,估计按照这个进度,很快就能每个家庭一套……事实上,和魔文推广相关的东西卖得都不错,不管是安迪斯发布的漫画番外,还是魔文小册子,都一再加印……很多人写信询问照明术的施法技巧,佩内洛这段时间经常加班。”
    菲利克斯对此不算太意外。
    “照明术算得上是最简单、最安全的古代魔法了。”他说。
    “可能不是这个原因,”克蕾米古怪地说,“反黑魔法联盟最近公布了一些有效抵御黑魔法的咒语,除了光明烈火咒独占榜首,照明术也榜上有名,推荐效果是可以大规模驱逐阴尸……”
    “呃——是这个原因吗?我还以为是出于对古代魔文的热爱呢。”菲利克斯开玩笑地说。
    “教授,”克蕾米板着脸说:“阴尸对你来说连麻烦都算不上,但在第一次战争期间,神秘人制造了大批阴尸散播恐怖,那是无数巫师心中的梦魇。”
    菲利克斯挠了挠下巴。被她说着了,他从未把阴尸视作威胁,毕竟他能变着花样解决掉它们。但仔细一想,阴尸并没有那么好对付——行动不慢,没有痛觉,还能抵御常规咒语。
    对于不会幻影移形、还拖家带口的巫师来说确实算得上噩梦。
    要是配合上摄魂怪大军,那就更恐怖了。
    ……
    他当天就去了一趟魔法部,商量合作研究防贼瀑布的事情。博恩斯女士爽快地答应了,“我也受够那帮妖精的态度了。”整个过程没有一丝波澜,除了菲利克斯旁观了一场小天狼星和博恩斯的斗嘴。
    起因是旅行归来的隆巴顿夫妇。
    魔法部近期招募了一批预备傲罗和打击手,带来的结果就是平均战斗水平的下滑,博恩斯急需有经验的傲罗小队队长,为此发愁得厉害。
    “结果凤凰社不声不响地就消化了两个重要战力。”伯恩斯女士不满地说。
    小天狼星的态度就是死不承认。
    “有这回事儿吗?我没留意,我这几天都在你这儿,忙得晕头转向……你还没有给我发薪水呢!”他一只手插在口袋里,斜着眼睛,语气很是讨打,“而且你确定弗兰克和爱丽斯是凤凰社的人?”
    “小天狼星·布莱克!我哥哥就是凤凰社第一批成员!你以为我不知道吗?”博恩斯朝他大吼道。
    小天狼星立刻沉默下来,难得地没有反驳,他神色复杂地说:“埃德加……他是个勇敢的人,也是可靠的战友,对于他的遭遇我很抱歉。”
    博恩斯花了很长时间才冷静下来。
    “对不起,我有些失态——菲利克斯,我们谈谈授勋仪式的安排吧,邓布利多担心食死徒会在那天发动袭击,唉,为了振奋人心,我们不得不大张旗鼓……很多人都知道这件事。”
    如果连魔法部的清洁工都知道了,食死徒想不知道也难。
    “授勋当天,我们会全程安排傲罗严防死守,都是最信得过的人,而且有邓布利多和你在,发生危险的可能很低,我甚至认为……”她迟疑了一下说,“我们可以主动出击,钓一拨食死徒。”
    “绝对不行!”小天狼星出声反对,“我不能让哈利他们充当诱饵。”
    “不是他们。”
    “什么?”
    “不是他们充当诱饵,是我们的人,”博恩斯女士说,“我是其中一个。”
    小天狼星惊愕地看着她。
    “怎么?你以为在你坐牢的十几年里,我是凭借什么当上法律执行司的司长的?”博恩斯女士平静地说。
    小天狼星被这番话里的自信镇住了。
    “爱哭鬼变成了酷女孩……”菲利克斯坐在椅子里翻着一本漫画书说,两人齐齐瞪向他,菲利克斯合上书,若无其事地说:“博恩斯,我对诱饵那部分很感兴趣,我们可以好好聊聊。”
    ……
    再次回到格里莫广场12号的时候,菲利克斯正好赶上了饭点。饭桌上围着一大帮人,小天狼星、唐克斯、穆迪、韦斯莱夫妇、比尔,弗雷德和乔治,罗恩,金妮,哈利、赫敏,还有——
    “你好,教授。”纳威腼腆地说。坐在两侧的隆巴顿夫妇微笑致意,“海普先生,我们最后一次见面还是在纳威的生日上,差不多快过去一年了。”
    “是啊,”哈利忍不住说,“我今天才知道,我和纳威的生日竟然只隔了一天。”
    “看样子我们要连着准备两场生日宴会。”韦斯莱夫人笑吟吟地说,“菲利克斯,我准备了你爱喝的汤。”
    “哦——”
    “莫丽,菲利克斯只吃过一次你做的饭。”韦斯莱先生提醒妻子说。
    “以后会多起来的。”韦斯莱夫人拍了一下丈夫,对众人说:“快点吃吧,孩子们都累坏了。”
    “谢谢,妈妈。”弗雷德和乔治齐声说。
    “我说的可不是你们。”韦斯莱夫人横了他们一眼,转头笑着对哈利、罗恩、赫敏和纳威说:“你们这几天都待在地下室,这可不健康,要多呼吸新鲜空气,也许到陋居住几天也不错,憋久了会抑郁的。”
    “是啊,”韦斯莱先生也说,“你们不能指望一个暑假就比得上大人,有我们挡在前面呢,也许没等你们毕业,战争就结束了。你们可以和塞德里克打打魁地奇,他们一家搬到陋居附近了……互相照应。”
    “有这回事?”小天狼星问。
    “没错,我们还试图说服洛夫古德一家,但他们不愿意搬——”
    “不,”小天狼星皱着眉,望着哈利他们,“你们这段时间一直足不出户?整天练习魔法?你们想做什么?”
    哈利默不作声地扒拉饭,赫敏抬起头左右看看,又低下了头。
    罗恩嘟囔着说:“你们又不让我们参加凤凰社的会议,我们总得找点事儿做啊。”
    “亲爱的,你们还不够年龄——”韦斯莱夫人说。
    “关于这个,我们也许能帮上一点儿小忙……”弗雷德和乔治对视一眼,狡黠地说,“有个东西,叫伸缩耳——”
    “闭嘴,你们两个。我还没说你们呢!”韦斯莱夫人厉声说。
    罗恩摊摊手,对其他人说:“你们也看到了,连弗雷德和乔治都被逼得离家出走,他们可都成年了,和唐克斯不差几岁——”
    对面的唐克斯朝他做了个鬼脸,是真正的鬼脸。
    “他们想对付神秘人和食死徒!”金妮尖声说,火红色头发猛地往后一甩,“我也想跟着训练,但他们不要我,还赶我走。”
    “哦,闭嘴,金妮。”罗恩说。
    “我希望这只是一个远期的目标,孩子们。”韦斯莱先生放下餐具,略显严肃地说,“不然的话,我们就需要谈谈了。”

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