菲利克斯特意通过来宾入口——也就是红色电话亭,进入魔法部。
    这里曾被食死徒用魔法炸开过,借此隔断魔法部与外界的联系,并引发骚乱。后来魔法部用‘地下燃气管道泄露’的借口搪塞过去了,菲利克斯本来想看看那辆流动冰淇淋车还在不在,可惜街角现在空荡荡的。
    电话亭里的女人声音一如既往的冷漠、生硬,仿佛一切都没变。但在穿过防贼瀑布后,菲利克斯很有先见之明地给自己施了一些魔法,这能让他不那么引人注意。
    他在魔法部正厅的接待处停留片刻。
    十几名哑炮——这点从他们的衣着上可以看出来——将几名接待员围起来,七嘴八舌地询问问题,那个一脸络腮胡子的接待员胡乱应付着来自四面八方的问题。
    “安静——全部安静——”他胡子一翘一翘地喊道,竭力维持秩序,“先填写表格——然后回去等待消息,我手里没有那该死的专属魔杖,一根也没有!”
    “为什么要留下电话号码?”一名哑炮问。
    其他人也抱有同样的疑问。众所周知,魔法部的工作人员从来不用那玩意儿办公,他们更青睐于使用长着两只翅膀、训练有素的猫头鹰。
    “魔法部择日将建立一个临时办事处,距离这里两条街——在一个黄色的写字楼里,那里可以使用掉话——或是电话,我才不管它叫什么呢。”络腮胡接待员脾气暴躁地说。
    不远处,黄金打造的喷泉发出潺潺水声。。
    菲利克斯来到升降梯附近,一个红头发年轻人正焦急地等待着,手里捧着一摞厚厚的资料,一脸不耐烦地把挡住他视线的纸飞机推开,按动向上的按钮。
    “珀西?”菲利克斯问。
    珀西吃了一惊,手里的羊皮纸文件撒了一地。“海普教授?”他一边打招呼一边慌张地挥动魔杖让散落的纸张回到他手上。他知道周围有人,但不知为什么,他刚刚一丝探究的想法都没有。
    “我来部里有点事,博恩斯女士在她的办公室吗?”
    “在,先生,她在。”珀西说,这时,升降梯的门开了。两人走进去,珀西不动声色地捋了捋自己的头发,说道:“我正好要去部长办公室,送一份重要文件。”他解释说。
    升降梯开始向上,几只淡紫色的纸飞机在他们头顶盘旋。
    “先生?”珀西说。
    菲利克斯微微笑着望向他,仿佛他们还在课堂上,而珀西刚刚提了一个问题。
    “那天我就在现场,专属魔杖的发布会……”他略微兴奋地说:“回去后我认真想了想,一些思路在我脑子里打转,我连夜写了一份报告,您知道我在国际魔法合作司工作——”
    “和专属魔杖有关?”
    “是的。”珀西的鼻尖沁出一层细汗,脸颊微微泛红,“我认为——专属魔杖将极大地提升我们在国际上的地位,现在消息还没扩散开,但已经有人把信寄到我们部门了,先生,这是千载难逢的机会——如果运作得当,可能比一两场争霸赛、或是魁地奇世界杯效果都要好,甚至好得多……”
    菲利克斯嘴角微微抽动一下。
    他也收到了类似的信件。
    专属魔杖的新闻在8月1日就公布出去了,反倒是正式发布会推迟了几天,因此一些消息灵通的人完全有机会提前知道有这回事,只是他们无法确认真假,所以才写信询问。
    “这是你一个人的想法?”他对珀西颇有好感,嗯,在菲利克斯心里,他对能主动把事情揽过去的人印象都不错。
    “其实,”珀西吞吞吐吐地说,“我也获得了一些启发,昨天佩内洛下班时,跟我抱怨来自世界各地的猫头鹰要把她淹没了,而且信件混杂着法语、德语、西班牙语等等语种,有些文字她甚至从未见过。”
    “我明白了,你的报告已经递上去了?”
    “是的,今天早上的事。”
    “我可以跟博恩斯女士提一下,但别指望结果。”
    “这就足够了,先生!”珀西振奋地说,“眼下对我来说正是关键时期,博恩斯女士对我表现出极大的信任,但是我的年龄是个大问题,我的意思是,新任司长上任后,我必须保持足够的敬意……我已经申请调入国际魔法贸易标准协会,有望成为部门主管。”
    那确实挺值得自豪的,珀西刚刚毕业一年,但已经轮番参与了争霸赛、魁地奇世界杯、古代魔文交流活动等大型国际活动,而且在很长一段时间里,他的头上都没有顶头上司。
    他能脱颖而出也是理所当然。
    但听起来好麻烦。菲利克斯漫无边际地想,新任司长会是谁呢?这个问题在嘴边打转,但他发现自己其实对答案不感兴趣,升降梯的门开了,两人拐过几条走廊,停下脚步,珀西挺直身体,郑重地敲门。
    “请进。”
    博恩斯女士生硬地说,听上去心情不太好。珀西张张嘴,硬着头皮走进去。
    办公室里有人。
    除了表情僵硬、坐在沙发里的博恩斯女士,另有两拨人在场,菲利克斯第一时间就感受到办公室里涌动的躁动情绪,当然,用眼睛也能看出来。
    “是珀西啊,”博恩斯女士说,眼睛里闪烁着希冀的神采,“部里有什么紧急的事需要我处理吗?”
    “呃,我过来送一份文件。”珀西讪讪地说。
    很明显这个答案不算讨喜,博恩斯女士失望地坐回椅子里。“好的,谢谢你,珀西,就放在桌上吧,我晚点儿会看的。现在正忙着——”她从鼻子里哼了一声,“招待客人。”
    “海普先生?”这时,一个惊喜的声音叫道。
    沙发座椅上,一个金发年轻人跳起来,大步流星地走过来,绕过珀西,显露出一张熟悉的面孔。
    “尤瑞亚?”
    菲利克斯心中恍然,尤瑞亚出现在这里十分恰当。他至少有三个理由:尤瑞亚曾是伊法魔尼的教授,和被杀害的前校长交情甚笃;离开学校后他选择进入美国魔法国会,成为追击伏地魔的傲罗队伍的一员;他还代表着革新会的中坚力量,同样需要时不时展示自己的能力和存在感。
    只是不清楚他什么时候来的英国。
    尤瑞亚略显夸张地和菲利克斯紧紧握手。他变得成熟了,眼神坚定,但此刻那双眼神里透漏出一丝渴求,菲利克斯略显迟疑后,态度热情了不少,张开手臂和他抱在一起,亲切地拍打他的肩膀。心里却忍不住感慨,做实事真的能锻炼人。
    越过尤瑞亚的肩膀,菲利克斯看到之前对峙的双方中,其中一拨人脸色立刻阴沉下来。
    “他们是——”他耳语着问。
    “斯图尔特家族。”尤瑞亚同样小声地说。
    菲利克斯一下子联想到一个名字,詹姆·斯图尔特,他是伊法魔尼魔法学校的创始人之一,同时也是另一位——或者说,伊法魔尼实质上的创始人女巫伊索特·塞耶的麻瓜丈夫。
    而伊索特·塞耶是斯莱特林的后裔。
    这样一想,斯图尔特家族来人的目的就不言而喻了。
    当两人分开后,博恩斯女士已经站在他们面前,她如释重负地说,“谢天谢地,邓布利多教授跟我说过了,我只是没想到会是你过来——说实在的,我真的——”她抿了抿嘴唇,没让自己说出什么刻薄话来。
    尤瑞亚有些尴尬。
    他自己知道他们这几天是怎么骚扰人家魔法部长的,简直就是赖着不肯走。但蛇木杖实在是太重要了,因此他们才会不顾非议——当蛇木杖握在伏地魔手上时不敢有任何动作,现在伏地魔据说失败了,他们立刻眼巴巴地过来索要。
    他唯一的坚持,就是没有试图走海普先生的门路。但这份坚持很快就摇摇欲坠,因为斯图尔特家族成员随后闻讯赶到,他们主张收回祖先的遗物。
    “菲利克斯,我来为你介绍,”博恩斯女士笑吟吟地说,似乎为即将摆脱一个麻烦而开心。她的视线瞥向一个有些秃顶的黑皮肤老巫师,“和埃德蒙先生一起的是伊法魔尼魔法学校副校长格雷格先生,这两位——”
    “我叫梅尔维尔,梅尔维尔·斯图尔特。”一个年轻人急切地说。“海普先生,我听过你的名字,你应该理解我们对祖先遗物的敬仰心情,我们时时刻刻渴望能重铸家族荣光,毋庸置疑,我们理所当然地拥有蛇木魔杖的所有权。”
    “我——”菲利克斯张张嘴。
    “我们的血脉完全有据可考,没有半点含糊不清的地方,可以一直追溯到伊索特·塞耶的大女儿玛莎·斯图尔特身上,尽管她只是一名哑炮,还嫁给了一名麻鸡丈夫,但她的血脉无比纯正。”
    “呃,恭喜?”菲利克斯开动脑筋说。
    那个年轻人瞪着眼睛,没想到竟然听到这种回答。这时,他身后年纪略大的中年巫师微笑着走过来,上前握手,彬彬有礼地说道:“你好,海普先生,我是梅尔维尔的叔叔布莱兹·斯图尔特。”
    “你好,斯图尔特先生。”菲利克斯颔首道。
    “关于蛇木魔杖——”
    “嗯,斯图尔特先生,我希望你们了解,我不是评委,我接到的任务就是物归原主——”
    “我们才是它真正的主人!”
    “你可以试试看它会不会回应你。”菲利克斯拿出蛇木杖,几双火热的视线立刻黏在上面,布莱兹·斯图尔特下意识往前走了两步,想要接过来。
    “我的意思是,呼唤它,让它主动回应你。”菲利克斯摇摇头,后退一步说道。
    “它只是一支魔杖!海普先生!”他恼火地说。
    菲利克斯收起蛇木杖,心里有些失望,看来在场的两位斯图尔特家族成员都不会蛇佬腔。气氛一时间有些尴尬,这时博恩斯女士说道:“菲利克斯,我们能单独聊聊吗?”
    “当然。”菲利克斯答应下来。
    他们来到旁边的小型休息室,关上门,菲利克斯开口道:“阿米莉亚,我试过了,斯图尔特的人——”
    “哦,那只是小事。我才不关心蛇木魔杖归谁呢。”博恩斯女士说,菲利克斯微微有些吃惊,她继续说道:“我想知道的是那份报告,你到底是怎么想的。”她最后一句话近乎低声嚷嚷。
    “什么报告?”
    “你交上来的‘新时代背景下麻瓜科技对巫师保密法的挑战’,”博恩斯女士靠近菲利克斯,仰起头咬着牙说:“真不敢相信,你竟然悄无声息地抛出这么大的麻烦,你知道我这些天一直睡不好觉吗?”
    “不知道,”菲利克斯老实地说,“首先声明一点,麻烦不是我带来的,预防魔法界暴露本来就是你的责任,是我指出了你工作上的疏漏,你应该感谢我才对。”
    博恩斯气呼呼的瞪着他,不得不承认菲利克斯说的有道理。但为什么让她赶上了呢?
    “你怎么不在福吉任上提及此事?”
    “我和他又不熟。”
    “……那专属魔杖的事情怎么说?别说这是意外,我发现了,你一直在暗中推动这件事,你所做的一切都围绕着一个目的,就是——”
    “预防魔法界的暴露,以及准备暴露后的应对手段。”菲利克斯点点头,“不用谢,这是我应该做的。”
    两人对视片刻,博恩斯女士败下阵来,她气喘吁吁地说:“好吧,我承认——如果你报告中有一半内容是真的,我就没有任何理由指责你,相反还要感谢你——但你决不能抽身不管!”
    “呃,这个嘛……”菲利克斯迟疑着,博恩斯女士竖起眉毛。“女士,注意形象,你在公众眼中可是坚毅、果敢,带领民众走出战争阴影的铁腕女部长。”
    “我哪儿有什么形象?”博恩斯女士忍不住嚷嚷,眼睛直勾勾盯着他打量,“我完全没信心——现在一团乱麻,这几天又要处理哑炮问题,部里一半以上的人手忙得不可开交,哪里还有时间?更何况外面那些人整天在我耳朵旁吵来吵去,赶又赶不走。”她朝休息室外扬扬下巴。
    “……我顶多帮着参谋,提提意见什么的。”
    “那就这么说定了。”博恩斯一口咬定。
    她脸上的激动隐去,变得严肃且满意。看到菲利克斯瞪着眼睛,似乎瞠目结舌,她优雅地捋了捋头发——她的短发不知道什么时候变成披肩发了,她若有所思地说,“小天狼星说你就吃这套,没想到竟然是真的。”
    “小天狼星。”菲利克斯咀嚼着这个名字,似乎刚吃下一颗怪味豆,“他还真是令我刮目相看……也许我该请他吃饭,重新了解他。”
    因为小天狼星这个‘叛徒’泄密,博恩斯女士才能骗过他——也不算骗,至少她的情绪不是装出来的,她是真的忧心忡忡,烦躁不安。这倒是给菲利克斯一个启发,能观察出情绪也不是万能的。
    “别想了,短时间内你找不到他,”博恩斯女士翻翻眼睛,语气颇为不满地说:“昨天发布会一结束,他就带着哈利四处旅行去了。”
    刚刚还对峙的两人此刻似乎同仇敌忾。
    跑得可真快……菲利克斯摩挲着手掌想道,不过也不好说,可能小天狼星本来就有类似的计划,只不过阿米莉亚拖着不让走,他才想出这个办法脱身。
    菲利克斯突然有些手痒。
    “你原本打算给他安排什么任务?”他试探地问。
    博恩斯女士鼓起眼睛。“好吧,你总是这么敏锐……小天狼星在麻瓜社会待过一段时间,我想让他先做些调查,以教师身份走访一些人,系统观察麻瓜们这些年的发展水平。但现在只能暂时延后。”
    “明智的选择,女士。”
    “谢谢夸奖。”博恩斯女士干巴巴地说,“我们先出去,等把那些人打发走,再仔细商议,我有一肚子的问题呢。”
    “哦,今天不行,我可能要到伊法魔尼跑一趟。我对‘物归原主’有了新的理解,也猜到邓布利多为什么说我才是最合适的人选了……”

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