在缝纫机下面,王嘉笙已经补好了柳子越的子弹在香雪姐画皮上擦破的洞,缝好了整张画皮,把两臂与肩、脖子下面与脸都拼接起来,还在腰线上做了一条拉链。
    然后,他又教张筠亭煎了份蛋汁大排。婷婷终究也把心绪平复下来。
    从二楼的书房又传来陆澄的命令,“婷婷,先把小王和你准备的供品送到书房来。”
    王嘉笙向婷婷点了点头,她把蛋汁大排和咖啡端进陆澄的书房。
    婷婷看到陆澄书房的中央留出一块空地,木地板上点着一盏碗口粗的白蜡烛,以白蜡烛为顶点,用粉笔画出了五芒星。陆澄手指夹着一枚天泉古钱,放进了白蜡烛的焰芯。
    然后,他站到五芒星的外面,示意婷婷把供品放到五芒星的一个角上。
    老板仿佛在举行一个神秘的仪式。
    “再把香雪姐的画皮带上来。”陆澄道。
    婷婷下到一楼,接过王嘉笙像一件贵重衣服那样叠得一丝不苟的画皮,走回书房。忽然,整个凌波咖啡馆响起猫儿们死样怪气的合唱
    ——从这座咖啡馆的楼顶上面、墙壁里面、地板下面,乃至咖啡店四条边的墙角传过来,好像这座咖啡馆的每一块砖头里都寄宿着猫的灵魂。
    楼梯上,婷婷求助似地回望了下王嘉笙。
    “这是老板家仪式的传统。古话说:有钱能使鬼推磨——强大的商人有和虚境那边的存在交易的能力。”王嘉笙一脸见怪不怪。
    婷婷走进书房,陆澄示意她把叠好的画皮放到五芒星的另一个角,退到门边,等待老板的下一个指示。
    在白蜡烛的火焰之中映现出一只戴着纸帽子的白肥猫。蜡烛的火苗在五芒星的法阵之内乱窜,吞噬席卷着方才的供品。
    那只白肥猫唇齿挪动,仿佛在和老板说话。但婷婷一点也听不到那猫在说什么,只听到陆澄对猫说的话。
    白猫财主摸着饱食之后圆鼓鼓的肚皮,向陆澄道,“这一次你要交易什么?”
    陆澄道,“我先要购买一份情报:这张画皮的完整用途。”
    ——香雪姐的画皮不是用来交易的。
    白猫不动声色地眯了一眼香雪姐的画皮,道:“情报的价值可不是能用天平估量的——猫要二十泉,和这张皮的灵光量相等,这是友情价。要是对另一个完全不懂这灵光物的人,猫本来会要更多。”
    没有二话,陆澄从钱罐里取出二十泉古钱给白猫。上次交易他赚来了四十多泉古钱,这一下少了近一半。但是,为了这张至关重要的皮,他愿意出相当于再买一张画皮的价格买猫一句话。
    白猫道,“上等画皮,d级宝物,二十泉。永远青春不老的皮囊,精湛的剥皮手艺和防腐秘药的结晶。像衣服那样穿上画皮,你就变成了她。可以干洗,也可以湿洗。不过,小心火烛,会烧坏她的。”
    陆澄在《及时雨菜谱》里增添了这个条目。然后,他把香雪姐的画皮递给婷婷,道,“婷婷,如果你能克服自己的害怕,就去香雪姐的房间,穿上这个画皮,回来给我看。”
    婷婷定了定神,抱着画皮到对面香雪姐的那个房间换衣服,五分钟后穿着女招待的衣裙又回到书房。
    婷婷的身形犹如完美的模特衣架,仿佛一个活的香雪姐又站在了陆澄的身边。如果不是香雪姐画皮上那些缝纫的线,没有一个普通人会注意到这个女孩子的异样。
    白猫朝婷婷看了会,补充道,“画皮上的切口也会缓慢愈合,过几天你就可以把皮肤上缝的线拆——某种意义上,画皮还活着,残留着原主一部分的魂魄。”
    陆澄心念一动——那么说,这张画皮和自动人偶玖玖玖里寄宿的香雪姐现在还存在着某种联系。
    他向婷婷道,“可以把香雪姐的画皮脱下来了,你再叫王嘉笙带人偶的机芯过来。”
    王嘉笙和婷婷拎着三个人偶的机芯进到陆澄的书房。
    下午的调查,他们和柳探长一共摧毁了魔人葛佩寥的五个人偶。坏掉的人偶的金属头部里竟然是有血有肉的活人脑子,全烂成了脑浆。外面的躯壳则是平常的机械,但胸腔里的机芯独特,是刻蚀着泰西符文、犹如心脏的蒸汽泵装置——是这古怪的符文蒸汽泵,驱动人偶发挥出远超凡人的物理机能。
    有三具人偶的机芯还是完好的。柳探长当做无事发生,由陆澄和王嘉笙从人偶的胸腔里取出三个机芯,顺回凌波咖啡馆。
    陆澄把一个人偶机芯摆在五芒星的角上,向白猫财主道,“这是我要交易的灵光物。”
    机芯从五芒星法阵传到白猫财主那边,白猫在天平上称过道,
    “人偶机芯,d级宝物,四十泉。泰西货,原理不明。”
    一个没画皮的人偶总共五十泉灵光,机芯就占去了绝大部分。除了催眠活人脑子的方法,这是泰西人偶最核心的技术。
    “那我这次只卖一个。”陆澄向白猫道。
    他在《及时雨菜谱》上添了这个条目,又向王嘉笙道,“剩下两个人偶机芯留给你拆试。琢磨透这件c级魔人的灵光物,是你这个d级匠人往后的功课,以后维修香雪姐用的上。”
    王嘉笙点头。
    新的四十枚天泉古钱叮咚作响,落在陆澄这边的钱罐里。现在,他有六十枚天泉古钱了。
    陆澄问白猫道,
    “上一次交易时我卖给猫的鼠人之门重制完毕了吗?我租用一年,从现在开始。”
    白猫财主从烛火那边的桌子下面掏出一个白瓷般的鼠人头骨,这头骨的额头上刻着一个p字。
    白猫道“鼠人的身躯是猫用的门,鼠人的头骨是给你用的门。摸p字七下开门,三下关门。”
    白猫把鼠人头骨从对话的青铜古镜递过去,陆澄从蜡烛的火焰里接过浮现出来的鼠人骷髅。
    婷婷倒吸了一口冷气,这就是那个魔人穆罗岱最后的下场。
    陆澄用天泉古钱扫了下,这头骨的确是百泉灵光的真货。他照白猫财主说的,把白瓷鼠人骷髅头摆在书橱顶上,连摸骷髅额头上的p字七下。虚无的骷髅眼洞陡地蹿出两道射线般红光,就像投影那样打在书房对面的墙上。
    书房的墙上仿佛打开了一扇小门,有吱吱的声音从里面传出来,陆澄领口里的黑猫太平闻到了食物的味道,兴奋地跳出陆澄的脖子,钻进那投影出来的小门里面去了——然后是小门后面无数老鼠的惨叫之声。
    对于鼠人之门后面血腥的掠食宴席,陆澄听之任之,他开始问白猫财主最后一个问题,
    “像你帐篷里的那个玻璃缸,要多少泉?”
    从第一次交易时,陆澄就观察到,在白猫财主的帐篷里,有一个脑子贮存在一个插满管子的密闭玻璃缸里。
    白猫望了一眼自己的玻璃缸,笑道,“那是猫的制作系顾问,现在的你买不起。”
    玻璃缸里也传来复读的回声,“那是猫的制作系顾问,现在的你买不起。”
    陆澄起了一阵鸡皮疙瘩,但他仍然道,
    “我只需要那样一个装活脑子的玻璃缸,还有把活脑子装进玻璃缸的手艺人——活的脑子我会另外带来。”
    婷婷变了颜色。她知道,陆澄准备带的活脑子是谁,一定是那个残害香雪姐的恶魔。但是老板这样的手段,和恶魔有什么区别呢?
    王嘉笙却是不以为然,当然要用最残酷的手法报复伤害香雪姐的仇人,老板没想杀光那魔人的泰西亲戚算好的喽。
    白猫财主淡淡道,“缸中之脑,d级宝物,百泉。智慧的力量无可估量,装载智慧的容器却有价值。在玻璃缸的保质期之内或者砸坏之前,里面的脑子会一直好用,只要你别打开玻璃缸往里面撒盐。”
    这缸中之脑和鼠人之门一样,是d级品的极限,然而,现在陆澄的古钱有六十泉,但还是不够数目。家里其他每一样灵光物都有用处,他也没法支付给白猫。
    “老板,要不就算了?”婷婷劝道。她希望陆澄永远是洁净的。
    陆澄绞起眉毛,还有什么可以支付给白猫财主的呢?
    这时候,凌波咖啡馆外面却响起了敲门声,“陆澄在吗?我是柳探长!”调查员柳子越来联络他了;或者说,是来向陆澄求助了。
    陆澄的眉毛舒展开来,向白猫财主道,“猫稍候。我先和别人做一笔交易。”
    然后他转向王嘉笙和婷婷道,“这不是我的第一个委托,倒是我们咖啡馆重新开张之后深夜服务的第一笔生意,帮我接待新来的客人去吧!”
    “是,老板!”
    他的咖啡师王嘉笙和女招待婷婷齐声应道。

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