“巴顿先生,您怎么了?是否需要叫人?”
    夏德一下站起身,想要靠近对方,但乔伊·巴顿立刻挥手不让夏德过来:
    “我没事,没事,不要叫人。我只是......用眼过度。这种奇异旳天赋,不能经常使用,是的,命运的礼物总是会有其他的代价。”
    虽然他说自己没事,但依然用手掌捂住自己的脸,全身都在颤抖。
    一旁“文静”的伊露娜没有像夏德一样起身,她的眼睛扫视周围,随后伸出右指轻轻一勾。被丢在茶几上的罗德牌,在咒术的牵引作用下立刻自动翻转,夏德的视线被卡牌正面吸引。
    卡牌正面只有白色、黑色和在两种色彩附近的冷色调。背对着卡面外的人形身影站在卡面中央,它穿着黑色的带有兜帽的黑色袍子,露出的脑袋是一颗后脑有骨刺的骷颅头。右手持一柄锋利的镰刀,左手拿着一把有污秽的短刀,两只手都是腐烂的肉块。
    卡面背景,是林立着的密密麻麻的尖塔式墓碑,墓碑间还有影影绰绰的模糊白影。背景的更远处,是没有描绘尽头的水域。
    在那个占据卡面中央的人影脚下的墓碑最为清晰,墓碑上有着骨片一样花纹,夏德居然将其解读出了含义——
    【世界(第一纪1年至现在)】
    正面的右上角标注着数字6,左上角则是太阳的小标志。二者之间,也就是卡牌正面上边的中央,白色的圆圈中画着一条黑色的竖线,这是“创始”系列的标志。
    卡面最下方,有些许的空白,那里写着两行小字:
    【若抽到此牌时,总点数超过21点,则从已使用的卡牌中选择一张,与此牌交换。被选卡牌的特殊效果无效。】
    “太阳6,【创始·死亡】!果然是【创始·死亡】!”
    夏德瞪大了眼睛,下意识的想要伸手,但立刻将手收回。
    见巴顿先生的手将要从脸拿开, 伊露娜垂下眼睑, 白皙的手指再次一挑, 那张罗德牌立刻翻转回背面向上的状态,甚至连位置都没有挪动过。
    夏德的视线从罗德牌上收回,压下心底的悸动, 关切的问向茶几对面眼睛真的在流血的巴顿先生:
    “您真的没事吗?”
    “没事,没事。”
    他用粗大的手指, 费劲的从口袋里抽出自己的手绢擦拭眼睛, 脸上是不好意思的表情:
    “刚才的感觉, 就好像是直接看到了太阳......哦,看来最近果然是用眼太多了。”
    左手擦着左眼流出的血, 因为视力恢复,他注意到了桌面的罗德牌,右手立刻将其收回:
    “抱歉, 今天可能是无法帮您继续占卜了。”
    语气中的歉意很诚恳。
    “没关系的, 您没事就好。毕竟, 如果真的知道这只猫会在几十年后自然老去, 我反而会很伤心......它毕竟只是寿命很短的宠物。”
    说着,夏德还装作悲伤的摸了一下米娅的脑袋。东张西望的橘猫抬头看了夏德一眼, 见他没事便用头蹭了蹭那只手,继续观察着四周。
    “其实您也不必为了挚爱之人和亲近之人的远去而悲伤。”
    乔伊·巴顿将手中的手绢放下,因为“逆生”的特性, 他看起来四肢和身体比例很不正常,唯独那双黑色的眼睛很有神:
    “凡人终有一死, 这是人生必然经历的阶段。正常的出生,正常的死亡, 我一直认为这是伟大者们赐予凡人的奇迹。”
    再结合乔伊·巴顿“逆生之人”的身份,他这样的感慨真的是对生命的感触下才能说出的。
    “是的, 我们所经历的每个平凡的日常,也许就是连续发生的奇迹。”
    夏德也非常感慨,外乡人在这个世界经历了这么多,更加明白对于生活在这个世界的普通人来说,一生平安无事是多么的珍惜。
    “是的是的。”
    巴顿先生很赞成夏德的话:
    “您提到过您是作家,哦,如果以后出版了作品, 请一定要告诉我。是的,普通而平凡的一生,是多么的珍贵啊。正常的出生,父母均在, 正常的成长,享受童年,正常的成熟,邂逅爱情,然后......”
    他深吸一口气,调整着自己的表情:
    “请不要拒绝,华生先生,今天我一定要和您喝一杯。”
    说着就从沙发上站起身,但这更显得乔伊·巴顿身材的怪异。
    他的确是孩子的个头,但身体瘦弱,四肢却异常粗壮。除此之外,他像是很难协调自己的身体一样,走起路来一瘸一拐的。但还是来到了没有被煤气灯照亮的书桌旁,从一侧的红木酒柜里,拿出了一瓶红酒和三只酒杯。在“阿加莎·福尔摩斯”小姐表示自己不喝酒以后,由夏德和这位巴顿先生共饮。
    喝完酒以后, 这次预约的拜访时间也就到了尾声。而为了补偿这一次没能完整的进行占卜,除了费用只收取一半以外, 夏德还得到了下周二下午, 可以再来一次的承诺——巴顿先生要休息一周,所以这周不会再见任何预约的客人了。
    巴顿先生虽然只有一环, 但在乌鸦俱乐部里似乎很有权利。他亲自安排人将夏德和他的“未婚妻”一起送到门口,而在夏德牵着伊露娜的手,准备到街角坐马车的时候,一架四轮出租马车平稳的停在了乌鸦俱乐部的门口。
    于是,等到那个提着手提箱的先生下车后,夏德和伊露娜坐着这架马车离开。当马车徐徐驶离的同时,他向着车窗外瞄了一眼,看到开门的仆人正在向进门的男人鞠躬。
    伊露娜丢出了一枚静音符咒。
    “刚才的那个人,是拜火节晚宴时,与我们在米堡机械学院森林中战斗的人。”
    夏德说道,伊露娜点点头:
    “是他,虽然进行了伪装,但我的眼睛不会认错人的。他进入乌鸦俱乐部了?他也是来占卜的?”
    “应该不是,乔伊·巴顿说这一周都不会接待客人了,仆人不可能立刻忤逆他的命令。而且,刚才那个男人进门时,没有出示乌鸦徽章,而开门的人对他非常恭敬......有趣。”
    抱着猫的夏德,用左手敲击着车厢内座椅的扶手:
    “我在本地的朋友告诉我,乔伊·巴顿成为环术士的经历,至今是个谜团。”
    来时的路上,夏德已经将黛芙琳修女说过的资料告知了伊露娜,十七岁的姑娘微微皱眉:
    “所以,逆生之人乔伊·巴顿,是接受了【真理会】的资助进行治疗,并因此成为了环术士?”
    她对【真理会】的了解,可比夏德要多:
    “是的,这种可能性很大,【真理会】的确很喜欢做这种事情。”
    “【真理会】不是研究禁忌知识的吗,怎么变成残疾人帮助协会了?”
    “他们帮助身体有奇怪残障的可怜人,难道真是出于好心吗?”
    伊露娜哼了一下,大概是不想影响夏德的心情,所以也没有多说:
    “这倒是很有趣,真理会和乔伊·巴顿......夏德,我一会儿回到教堂,让本教区的环术士小队,去调查一下对方的上车地点。”
    伊露娜指了指车夫:
    “乌鸦俱乐部的事情,我暂时不会说,只是让教会去调查男人上车的地点。毕竟,如果乔伊·巴顿藏起来,我们也找不到他了,刚才与他见面,我几乎可以肯定他就是我们要找的人。但......如果教会查到了乔伊·巴顿,我们也必须接受现实。”
    “没关系,教会找到被选者,总比被【真理会】掌握要好。再说,你不也是教会找到的被选者吗?”
    夏德笑着说道,伊露娜也露出了笑意。
    “但你要怎么说情报来源?你今天可是偷偷跑出来的。”
    他又问道,马车在街角转弯,驶入了米德希尔堡的繁华地段。虽然这里也是大城市,但米堡比起北方明珠托贝斯克,还是有些不如的。
    “这个不重要,现在教会完全相信我的任何话。就算我说是梦里梦到的,他们也肯相信。毕竟,我可是被《呢喃诗章》选中的人,是纪元的主角。”
    说完,又狐疑的看了夏德一眼,迟疑了一下,才问出自己真正想问的问题:
    “从刚才莪们上马车的时候我就想问了,侦探,你身上,为什么会有我们的占卜家朋友身上的香水味?”
    夏德微微张嘴,伊露娜叹了口气,摇头让他不必说话:
    “她压力这么大,有人陪伴她也好。即使你家地下有那扇黑暗之门,但我依然很担心,有一天她会自己崩溃失控......她背负了太多事情,比我背负的还要多。”
    类似的话医生也说过。
    “不过......”
    嘴唇微微蠕动,十七岁的姑娘小心的看着夏德,小声问道:
    “以后......你还会和我一起跳舞吗?”
    “当然会,为什么不呢?”
    “那就好......说好了,我们要一起走下去。你们会陪伴在我身边,一直,一直,直到最后的最后。”
    她喃喃的说道,眼睛看向面前的虚空。
    夏德点点头,在伊露娜露出笑意的同时,转头看向街边掠过的街景。每个人都有自己的烦恼,就算是纪元的主角,也要面对生活的琐事。
    【创始·死亡】已经出现,第三位被选者的人选也被确定。想来,今秋米德希尔堡的故事,即将来到最后一页了。

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