码头上人来人往,附近的街道更是客商云集。
    临街的茶楼,人很多,老板挺识趣,看到听雨楼的人,招呼着去了二楼,那里临窗的位置,视野极佳,上千米之外的运河一览无余。
    一行人,对茶都没有特别的爱好,点的是最大众的那种茶叶。
    味道,还可以。
    一楼大厅里,一个老头拉着二胡,赚点赏钱。
    水平能拿得出手,混口饭吃绰绰有余。
    老头的演奏结束,才是重头戏。
    一个年龄不大,文质彬彬的姑娘,走到大厅中央,演奏古琴。
    琴声幽幽,喝着茶倒也别有一番风味。
    不知道从什么地方,嘈杂的声音传来。
    李长庚站起身,走到能看到旁边街道的窗子边,往下看去。
    四五个男人,在殴打一个少年。
    少年衣衫蓝楼,浑身淤青,死死抓着手中的包袱,拳脚雨点般的砸在身上,也不吭一声。
    李长庚返身回来:“一个少年被围殴。”
    大夏如此光景,作为听雨楼的堂主,李长庚见怪不怪了。
    天下不平事那么多,恪尽职守已经不容易了,哪里管得过来。
    宁兰君走到窗边,看了一眼,有了想法,趁着有时间,找这几个家伙问问,碰碰运气。
    码头上的闲散人员多得是,这些人的消息很灵通。
    一行人中,只有宁兰君和李长庚走下楼,其他人原地等候。
    地上的少年已经不成人样了,一动不动抱着头,祈祷这些人手酸腿软打不动了。
    “住手。”李长庚喊了一声。
    五个闲汉,马上停手。
    扫了一眼面前的两人,听雨楼的差服惹眼的很。
    “大人。”一个年龄稍微大点的汉子走过去:“有事你纷纷。”
    李长庚厌恶的看了那人一眼,直接道:“问点事。”
    “大人,有事你尽管问,我知无……”
    那汉子还想整几句词,被李长庚打断了:“三桥会知道吗?”
    “知道,知道……”
    另一边,宁兰君扶起地上少年:“疼不?”
    少年的挣扎着起身,很皮实,都是些皮外伤。
    宁兰君这才看清少年的长相,十五六岁的年纪,满身尘土和血迹也掩盖不了那一张端正刚毅的脸蛋。
    少年摇摇头,没说话。
    “以后小心点。”也没办法告诉他,有事报官什么的,这年头这点事报官屁用都没有,一切听天由命了。
    少年点点头,仰着脖子多看了宁兰君几眼。
    宁兰君正准备离开,李长庚那边问的应该差不多了,他忽然间愣住了,抓起少年的胳膊,胳膊上的图案引起了他的注意。
    “你家在哪?”
    少年摇头。
    “你会说话吗?”
    “我会。”少年终于开口了。
    这时候李长庚正好走过来:“你家里还有人吗?”
    “没有,都死了。”
    “你从哪来到永安城的?”
    “青州。”
    宁兰君放开他的胳,二两银子给了他:“拿好了,有事就去听雨楼找我。”
    说完的宁兰君走向那五个还没有离开的闲汉:“我就不费口舌骂你们这些渣滓干的肮脏事了,记住一条,日后谁要是再动这孩子一根手指头,都扔到运河里喂鱼。”
    五个人吓的肝胆欲裂,这年轻人是谁啊,比刚才那个问话的可凶多了。
    五个闲汉频频点头:“大人,你放心,我们知道怎么做。”
    宁兰君没理会那五个闲汉,回头的时候,那少年已经不见了。
    两人回到二楼,李长庚说了刚才的问话:“码头上最近事挺多,最活跃的还是三桥会,那几个家伙说,最近苦力和长工似乎不够用了,到处都紧缺。其他的就没有什么了,那几个闲汉各种破事倒是知道很多,对我们有用的没有多少。”
    预料中的事,宁兰君没在意,继续喝茶。
    李长庚起了刚才的事,问宁兰君;“那少年有什么问题?”
    宁兰君放下茶杯:“山海国你知道吧?”
    “曾经那可是一个很有名的国家。”
    宁兰君又问:“那少年的口音听出来没有,哪里的?”
    李长庚琢磨了一下:“不出意外,青州那边的。”
    “青州乃是山海国曾经的国都,发家之地,覆灭之后,成了大夏其中一州。”
    李长庚还是没明白和那孩子有什么关系:“那少年来自青州,这有什么问题?总不能这孩子是山海国余孽吧?不像啊,完全一点妖怪的气息都没有。”
    “当然不是。”宁兰君继续说:“山海国覆灭之后,为了防止死灰复燃,大夏在青州安排了一个家族,镇守此地。那个家族多次剿灭山海国余孽,立下赫赫战功。只是,多年后,山海国余孽销声匿迹,那个家族也跟着没落,乃至于消失。”
    李长庚眼睛瞪得大大的:“你是说这孩子来自于那个家族?”
    “是的,他胳膊上的图案我已经确认过了,教坊司的案子出现之后,我查过山海国的资料,连带着看到那个家族的资料。”
    竟还有这等收获,李长庚一脸的不可思议:“那这孩子?”
    “我们现在面对的可能就是山海国余孽,这孩子身负家族血脉,对我们很有用处。这个家族,很神秘,有自己的独特传承,自然存在着克制山海国妖族的传承,假以时日,是个不可多得的可造之材。”
    李长庚喜笑颜开,笑的很开心:“这么一说,这回是捡到宝了。”
    “你派人试着找一下那少年。”
    “这事好办。”李长庚马上叫来一个青衣使,这事由他负责。
    已经是下午了,喝了茶的一行人,登上一艘租来的船只,赶往沉船案的案发现场。
    运河上,大小船只来往密集,还有富家子弟带着一群女眷,畅游两岸风光。
    远处,遍地枯黄,景色宜人。
    河上,凉风吹来,大冬天,冷的瘆人。
    船只到了沉船河段,让船夫下锚,宁兰君仔细查看了附近水势,以及两岸的情况。
    此地和运河上大部分河段没什么区别,船只畅通无阻,也不可能是发生沉船事故的惊险河段。
    竟然还有大风大浪,狂风暴雨,现在是数九寒天,小小的运河也是不是大海,除非见鬼了。
    船只继续去前行,不多久看到一条支流,连通运河,宁兰君忙问:“那条河是什么河,上游在什么地方?”
    李长庚马上道:“那是北阳河,直通泰和县。”
    “泰和县。”宁兰君缓缓道。
    “是啊,泰和县位置极佳,是承天府十八县中,数一数二的水系交通枢纽。”
    宁兰君看向北阳河的方向,迎着河风,继续前行。

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