“顺……很快就好了，长官！”年轻警察磕磕绊绊地回答，不由得涨红了脸。
赫斯塔也朝楼下看了一眼：“还有什么要问的？”
年轻警察的脸憋成了绛紫色。他新入行不久，因此更迫切地需要创造一些可供茶歇时炫耀的谈资。他在上楼前已经向公寓的门房确认过，住在四楼的是四个女人，两个大人两个小孩，都不是本地人。他觉得这个配置很可能是别区游客，或者是那种丈夫在这儿工作，所以带孩子过来探亲的年轻妈妈。
但不论是哪一种，他都有办法叫她们晓得自己的厉害。过去几个月里，他一直跟着队里的几个老资历在圣洛姆城里历练，老前辈们从外乡人身上榨取钱财的手段看得他瞠目结舌。今晚终于轮到他第一次参加安全检查，他必须把握好这个机会。
“你——你的证件——你——”
赫斯塔微微颦眉：“我的证件还有什么问题？”
“基里安！你到底在干什么，你哑巴了吗？”中年警察已经开始骂人，“回话！”
年轻警察懊丧地捏紧了拳头，他喉咙颤了几颤，最后转身走到围栏边：“您能上来一下吗？”
中年警察开始喋喋不休地骂人，他身材壮实，满脸横肉，动作快得像一只猩猩，总是三两步就走完了半层楼的台阶。
一见到赫斯塔，他便认出了对方身上的制服。中年警察调整表情，快步上前同赫斯塔握手。
“法比安·盖旦。”他目光炯炯地望着赫斯塔，“您就从那位最近从十四区赶来的女士吧。”
“那位女士在屋子里，”赫斯塔回答，“她仍需要静养。”
中年警察回头看向底楼：“都散了！”
“辛苦了。”赫斯塔，“让你专门上来跑这一趟，今晚外面还平安吗？”
“平安，当然平安，没什么特别的，”警察答道，“上面说一小撮叛乱分子最近打算在几个主要城市作乱，我们就是例行检查——这种事一般都发生在埃芒里亚附近，圣洛姆进不了这些叛军的法眼。”
“那刚才的枪声是怎么回事？”赫斯塔道，“我还以为你们已经和什么人交战了呢。”
“真要是交战，那就不是这么点阵仗了，”中年警察嗤笑一声，“那是用来警告暴民用的——您往后会理解的，十二区和第三区不一样，在这块地界，你要是不把枪亮出来，根本没有人会把你当回事。”
“基里安！”中年警察突然转过头，“你已经查看过这位女士的证件了吗？”
一旁年轻警察此刻终于回神，他仍对眼前发生的一切感到茫然。
“……呃，是，查过了。”
“给她写一份回执！”
“……什么回执？”
赫斯塔也有些疑惑：“给我写什么回执？”
“您会需要的。”中年警察看着她，“等到了埃芒里亚，您需要整理一份您的行迹，尤其在一些关键节点，比如像今晚这样的情况，会有人根据您写的东西来与我们作核实，所以现在就准备好回执最好不过——基里安！！你还愣着干什么？拿笔！”
年轻警察拘谨地正了正帽子。先前讹钱的愿望已经烟消云散，他又重新开始履行保护公民安全的职责。
十分钟后，警察离开了这栋公寓，公寓内部恢复了宁静，然而临近的街道上却不断传来砸碎东西的声音，赫斯塔听到了一些尖叫和哭喊，有些戛然而止，有些持续了一会儿，但都不算久。
安抚好孩子们之后，赫斯塔独自下楼。先前过来敲门的年轻女孩正蹲在地上清理碎瓷砖。听见赫斯塔的脚步，她立刻抬起头。
“晚上好。”赫斯塔停在了几步之外，“在忙吗？”
女孩立刻笑起来，她放下工具起身：“没有！你怎么样，都还好吗？”
“都好。”赫斯塔回答，“我应该怎么称呼……”
“叫我波丽！”女孩笑起来，“今晚多谢你！要不是有你在，肯定有人要吃苦头了。”
“今晚这是在干什么？”赫斯塔轻声道，“我听他说什么叛军——”
“什么叛军呀，他们就是来要钱的，不给钱就抓人。”女孩低声回答，“以前这种安全检查半年才一次，最近变成每个月都有了，真受不了。”
波丽回到门房，她打开桌上的电气灯，然后趴在窗台上同赫斯塔聊天，“你是做什么的？”
“我？替ahgas办事的。”
“……你是为了去年那个死了很多水银针的案子来的十二区吗？”
“不全是。”赫斯塔回答，“这件事在十二区很出名吗？”
“当然了，ahgas几乎把所有这里的工作站都关闭了——我有好几个姐妹之前在工作站做事，现在都重新找了工作。”
“你对圣洛姆很熟？”
“当然啦，我是这儿的人。”
“你能帮我个忙吗。”
“你讲！”
“帮我找人，送个东西去附近的雷德蒙小镇……”
“我现在就可以帮你联系快递，我有个表哥——”
“不是，不走快递，我需要一个人帮我去一趟雷德蒙小镇，然后在当地打听个人，打听到了，就把东西交给她，要是没这个人就算了。”
“哦……懂了，可以，什么东西？”
赫斯塔取出一枚文字徽章。
“求助是……”波丽侧着头念道，“强者的行为……哇，好有道理！”
“我要找的那个人很显眼，她个子非常高，而且左眉的眉骨上有三个骨钉，通常来说是银发。”
“名字？”
“名字不重要。要是找到了，可以过去问问她是不是渡鸦，然后就可以把徽章交给她。”
“……这是什么危险交易吗？”
赫斯塔摇了摇头：“不，她是我的朋友，我们本来应该在那边碰头的，但现在我出不去。”
“好，”女孩接过徽章，“我明天去帮你找人，只要她在雷德蒙，我肯定能帮你找到。”
“谢谢了。”
赫斯塔转身要走，女孩突然半个身体探出窗口，“等等！还有一样东西没有给你，你的访客登记——今天又有好多人过来拜访你呢！”
赫斯塔想说不用了，但女孩几乎用了尽全力递纸的姿势还是让她觉得应当去接一下。
“收到。”赫斯塔接过登记表，将它轻轻在额前挥了挥，“谢谢。”
“晚安！”
“晚安。”
赫斯塔转身上楼，在将登记表丢进垃圾桶之前，她扫了一眼上面的名字。昏暗的过道里，时间忽然像糖浆一样变得粘稠。
“波丽！”
坐在门房的女孩抬起头，看见赫斯塔又跑了回来，她站起身：“怎么了？”
“今天一楼的监控可以调给我看看吗？”
“啊，那个就是做做样子的，平时都不开……”波丽眨了眨眼睛，“怎么了？”
“没事。”
赫斯塔推门而出，宵禁的大街上此刻已经空无一人。她攥着手里的登记表前后张望，只有苍白的路灯将一处处寂静的黑夜照亮。赫斯塔走到近处的路灯下，再次看向登记表。
最后一行，事由和姓名两列上分别写着：
我需要你的帮助。
伯衡。
赫斯塔也朝楼下看了一眼：“还有什么要问的？”
年轻警察的脸憋成了绛紫色。他新入行不久，因此更迫切地需要创造一些可供茶歇时炫耀的谈资。他在上楼前已经向公寓的门房确认过，住在四楼的是四个女人，两个大人两个小孩，都不是本地人。他觉得这个配置很可能是别区游客，或者是那种丈夫在这儿工作，所以带孩子过来探亲的年轻妈妈。
但不论是哪一种，他都有办法叫她们晓得自己的厉害。过去几个月里，他一直跟着队里的几个老资历在圣洛姆城里历练，老前辈们从外乡人身上榨取钱财的手段看得他瞠目结舌。今晚终于轮到他第一次参加安全检查，他必须把握好这个机会。
“你——你的证件——你——”
赫斯塔微微颦眉：“我的证件还有什么问题？”
“基里安！你到底在干什么，你哑巴了吗？”中年警察已经开始骂人，“回话！”
年轻警察懊丧地捏紧了拳头，他喉咙颤了几颤，最后转身走到围栏边：“您能上来一下吗？”
中年警察开始喋喋不休地骂人，他身材壮实，满脸横肉，动作快得像一只猩猩，总是三两步就走完了半层楼的台阶。
一见到赫斯塔，他便认出了对方身上的制服。中年警察调整表情，快步上前同赫斯塔握手。
“法比安·盖旦。”他目光炯炯地望着赫斯塔，“您就从那位最近从十四区赶来的女士吧。”
“那位女士在屋子里，”赫斯塔回答，“她仍需要静养。”
中年警察回头看向底楼：“都散了！”
“辛苦了。”赫斯塔，“让你专门上来跑这一趟，今晚外面还平安吗？”
“平安，当然平安，没什么特别的，”警察答道，“上面说一小撮叛乱分子最近打算在几个主要城市作乱，我们就是例行检查——这种事一般都发生在埃芒里亚附近，圣洛姆进不了这些叛军的法眼。”
“那刚才的枪声是怎么回事？”赫斯塔道，“我还以为你们已经和什么人交战了呢。”
“真要是交战，那就不是这么点阵仗了，”中年警察嗤笑一声，“那是用来警告暴民用的——您往后会理解的，十二区和第三区不一样，在这块地界，你要是不把枪亮出来，根本没有人会把你当回事。”
“基里安！”中年警察突然转过头，“你已经查看过这位女士的证件了吗？”
一旁年轻警察此刻终于回神，他仍对眼前发生的一切感到茫然。
“……呃，是，查过了。”
“给她写一份回执！”
“……什么回执？”
赫斯塔也有些疑惑：“给我写什么回执？”
“您会需要的。”中年警察看着她，“等到了埃芒里亚，您需要整理一份您的行迹，尤其在一些关键节点，比如像今晚这样的情况，会有人根据您写的东西来与我们作核实，所以现在就准备好回执最好不过——基里安！！你还愣着干什么？拿笔！”
年轻警察拘谨地正了正帽子。先前讹钱的愿望已经烟消云散，他又重新开始履行保护公民安全的职责。
十分钟后，警察离开了这栋公寓，公寓内部恢复了宁静，然而临近的街道上却不断传来砸碎东西的声音，赫斯塔听到了一些尖叫和哭喊，有些戛然而止，有些持续了一会儿，但都不算久。
安抚好孩子们之后，赫斯塔独自下楼。先前过来敲门的年轻女孩正蹲在地上清理碎瓷砖。听见赫斯塔的脚步，她立刻抬起头。
“晚上好。”赫斯塔停在了几步之外，“在忙吗？”
女孩立刻笑起来，她放下工具起身：“没有！你怎么样，都还好吗？”
“都好。”赫斯塔回答，“我应该怎么称呼……”
“叫我波丽！”女孩笑起来，“今晚多谢你！要不是有你在，肯定有人要吃苦头了。”
“今晚这是在干什么？”赫斯塔轻声道，“我听他说什么叛军——”
“什么叛军呀，他们就是来要钱的，不给钱就抓人。”女孩低声回答，“以前这种安全检查半年才一次，最近变成每个月都有了，真受不了。”
波丽回到门房，她打开桌上的电气灯，然后趴在窗台上同赫斯塔聊天，“你是做什么的？”
“我？替ahgas办事的。”
“……你是为了去年那个死了很多水银针的案子来的十二区吗？”
“不全是。”赫斯塔回答，“这件事在十二区很出名吗？”
“当然了，ahgas几乎把所有这里的工作站都关闭了——我有好几个姐妹之前在工作站做事，现在都重新找了工作。”
“你对圣洛姆很熟？”
“当然啦，我是这儿的人。”
“你能帮我个忙吗。”
“你讲！”
“帮我找人，送个东西去附近的雷德蒙小镇……”
“我现在就可以帮你联系快递，我有个表哥——”
“不是，不走快递，我需要一个人帮我去一趟雷德蒙小镇，然后在当地打听个人，打听到了，就把东西交给她，要是没这个人就算了。”
“哦……懂了，可以，什么东西？”
赫斯塔取出一枚文字徽章。
“求助是……”波丽侧着头念道，“强者的行为……哇，好有道理！”
“我要找的那个人很显眼，她个子非常高，而且左眉的眉骨上有三个骨钉，通常来说是银发。”
“名字？”
“名字不重要。要是找到了，可以过去问问她是不是渡鸦，然后就可以把徽章交给她。”
“……这是什么危险交易吗？”
赫斯塔摇了摇头：“不，她是我的朋友，我们本来应该在那边碰头的，但现在我出不去。”
“好，”女孩接过徽章，“我明天去帮你找人，只要她在雷德蒙，我肯定能帮你找到。”
“谢谢了。”
赫斯塔转身要走，女孩突然半个身体探出窗口，“等等！还有一样东西没有给你，你的访客登记——今天又有好多人过来拜访你呢！”
赫斯塔想说不用了，但女孩几乎用了尽全力递纸的姿势还是让她觉得应当去接一下。
“收到。”赫斯塔接过登记表，将它轻轻在额前挥了挥，“谢谢。”
“晚安！”
“晚安。”
赫斯塔转身上楼，在将登记表丢进垃圾桶之前，她扫了一眼上面的名字。昏暗的过道里，时间忽然像糖浆一样变得粘稠。
“波丽！”
坐在门房的女孩抬起头，看见赫斯塔又跑了回来，她站起身：“怎么了？”
“今天一楼的监控可以调给我看看吗？”
“啊，那个就是做做样子的，平时都不开……”波丽眨了眨眼睛，“怎么了？”
“没事。”
赫斯塔推门而出，宵禁的大街上此刻已经空无一人。她攥着手里的登记表前后张望，只有苍白的路灯将一处处寂静的黑夜照亮。赫斯塔走到近处的路灯下，再次看向登记表。
最后一行，事由和姓名两列上分别写着：
我需要你的帮助。
伯衡。