故，监察御史便多负了一监察亲王之职，但凡到达城镇，皆会先去考察亲王品性，再监察地方百官。而今王爷不在城内，若被监察御史发觉此事，王爷将大难临头。以上，不知公子可有何良策。”
季拂心深深地垂下眼睑，状若深思，他将手指交叠一块，又按着交叠的顺序慢慢拆开，紧接着，又十指交织。他反复做着这个动作，足足有了一炷香的时间，久到许颂铭都有些不耐了，他方抬起头来，直视许颂铭，不答反问：“你们信我么？”
陡然问出这么一句，许颂铭有些怔愕，顿了一瞬，方点头道：“信。”
“那便依着我说的做。”季拂心下定结论道。
几日后，红日高悬于空，万千烈光逼得人双眼难睁，地面亦被蒸腾出烦闷的热气。一辆马车自远向近轱辘行来，拉车的马被烈阳压得噗嗤噗嗤喘着粗气，双耳垂蔫，四足没精打采地步步往前腾。马车内的人也燥热不安，宽大的袍袖都被毫无礼仪地卷到了上胳膊处，下摆也撩了起来，大大咧咧地跨开双腿，拎着一把不知打哪儿弄来的木扇神情恹恹地扇着。
“啐！让老子大老远赶来这儿监察晏王，呸，监察个屁！故意热死老子还差不多！”马车内的人，正是前往芳城的监察御史，名唤李桀。李桀乃当之无愧的小人也，凭靠阿谀奉承方有此地位，在宫内毫无作为，只有一张善拍马屁的嘴，能拿得上台面。他将天子哄得龙颜大悦，甚得天子器重，仗着天子恩宠，这脾性愈发嚣张跋扈。又因他弹劾百官，权限甚大，百官皆忌惮于他，是以他常以监察之名，收受贿赂为实，游走大半个桓朝，每巡按一回，便能捞上大把的银钱，若是遇上清正廉洁不肯贿赂的官员，他便在回京后，嘴皮子一开，扣给此官一“贪污”之罪，便让此官永世不得翻身。李桀品性如何，一眼可见。
马车缓行，闷而无风，李桀燥热难耐，拎起几上茶壶便咕噜咕噜地往嘴里灌，但这一口茶还未顺进腹中，便听一阵大喊声从道路两旁而来，隆隆的足声随之踏起，有如千军万马转瞬逼到近前。马儿受惊，嘶鸣一声扬起前足，带得马车一震，李桀手里的茶壶便被巨震甩了出去，哐啷一声，在车内摔个粉碎。
“丫丫个呸！谁人惊扰老子的马车！”李桀的热火冲到了头顶，他一掀窗口的帘子，探头一望，嗬！差些儿将胆吓跳了出去。
只见马车外，围着一圈的虎背熊腰大汉，每个大汉手中，皆抄着一把明晃晃的大刀，烈阳一打，大刀身反射出道道银光，有如死亡之光摄入眼球，无端便带起了一股砭人肌骨的寒意。
明明是蒸笼夏日，李桀却被这寒光逼得后脊发凉，冷汗涔涔，他咯咯地打着牙颤，忙将帘子放下，身子前倾催促着车夫：“快快快，驾车冲过去，快啊！”
车夫也被这群大汉的气势给吓住了，听罢这话，方能哆嗦着手扬起手里的马鞭，不想马鞭的势头还未落下，只见寒光一过，眨眼的功夫，一颗鲜活的马头便滚落下地，断头处的鲜血高高喷出，染得马夫一眼赤红，马身一歪倒地，带得整个马车哐啷晃动。
一双大手骤然扣住马车，力气之大竟将这晃动的马车生生稳住，李桀探出头时，恰好正见这血腥的断马头一幕，惊得大叫出声，但下一瞬见到这逼面而来的大汉，高声尖叫便被生生吓了回去。
这大汉魁梧雄壮，面相狰狞，刀疤错落，一张脸上满是肃杀之色，双眸凛起，自有一种杀伐之意从身而出。李桀何曾见过这等仗势，牙齿颤个不停，一下子就软了脚，坐倒在马车之上，哆嗦着手指道：“你……”一个“你”字未落，听到大汉不悦地“嗯？！”了一声，他又吓得将手指收了回去，生怕这大汉将自己的手指断了，“你们想作甚！我告知你们，我可是朝廷命官，你们若害我性命，圣上定绕不过你们！”
“圣上？！”大汉声音沉如重山，出口便带着一股威严的气魄，他脸部线条倏尔松动，哈哈大笑起来，声音响亮连地面都在晃动，“他算什么狗屁东西，嗯？！你说！”他大手一抓，就将瘦小的李桀拖出了马车外，把他一个大男人举离了地，“圣上是什么东西！你说！”
李桀被这大汉吓得屁滚尿流，哪还敢用身份压人，他被揪起的衣领哽住了喉头，呼吸困难，一张脸胀得通红，双唇掀动几下，又惊又怕：“圣上他……不，圣上他……不是东西，不是东西。”
“哈哈哈哈，好一个不是东西，这话老子中意听！”大汉心情愉悦，将李桀丢了下地，回身同伙伴们望了一眼，跟着大伙儿朗声大笑起来，“圣上不是东西，圣上不是东西！这话可是你说的！”
“咳咳咳，是是是，是老……不不不，是我说的，我说的。”李桀握着自己的脖子大口喘气，关键时刻为了保命，就装起了孙子，谄媚地笑道，“好汉，您大人有大量，我没甚钱财，您便放过我罢。”
“没钱？！”大汉下弯着身子对着趴在地上的李桀，日光照射，他高大的身影一投，几乎将李桀笼罩在他的影子之下，“老子是来抢钱的，你没钱，便拿命来罢！”唰地一下，手里染血的刀便划到了李桀的脖子之上――
“啊啊啊！我有钱我有钱，好汉饶命好汉饶命，”李桀吓得闭上了眼，听着那刀风嗖嗖地刮过脸颊，他的冷汗都被吓退了回去，小心地撑开一条眼缝，看到那刀上的血迹，又惊得面色惨白，将眼阖上。
“有钱？交出来！”大汉单手将刀抄在肩头，另一只大掌探向李桀。
李桀眼尖，偷偷猫了一眼看向大汉的手，试图从大汉手上瞧出大汉的身份，不想大汉也发觉了他的小动作，手握成拳，一拳就给抡上李桀的眼上，登时让他的眼肿成了一块：“找死么！老子也是你能看的么！”
李桀疼得抱眼在地上打滚，吓得胆都飞了，不敢耽搁，忙往怀里掏，双手将银票送上。
接过下手呈来的银票，大汉皱紧了眉头，狠狠地将银票朝地一掷，视若垃圾般往上碾踩了几脚，将脚移开之时，这银票竟化作了灰烬！
“这点钱，便想糊弄老子？！老子瞧你是嫌命长了！”大汉啐了一口，单手一挥，一脸愤怒地往大刀往李桀脖子上砍去。
“啊啊啊！”李桀大声尖叫，顷刻便尿湿了裤子，趴在地上不住地给大汉磕头，“好汉饶命，好汉饶命，小人没钱了，这都是仅剩的银两了。”
“你！”大汉跨前一步，又想抄刀子，但身侧一双手按来，他便顿住了。
☆、第二十五章 ?劫持
“嗯？”大汉不悦地蹙眉,侧首看向拉他之人，原是他的下手,“怎地？！”
那下手端了一份小心,睨了趁机偷偷爬起准备逃走的李桀一眼，冷笑道：“老大,您这般轻易杀了他,未免太无趣了，小的有一良策，您不妨听听。”
“哦？”大汉的兴味给点了起来,回身一看爬起的李桀,登时一脚踹上,将他踢得滚了一地，恶狠狠地踩在他的身上问道,“何计。”
“依小的说，这人服饰光鲜，咱们剥光了他的衣物，拿去卖，少说也能卖得些碎银。至于这人么，便让他裸着身，绑在这路上，瞧瞧他会被烈日烤干呢，或是被往来的马车给轧得四分五裂呢。”
“哈哈哈，好计好计！”
“不不不，你们不可这么对我！”
两人同时发声，李桀大叫了一声，惊恐地试图爬起逃跑，可惜两条腿不争气，不听使唤地打抖，挣扎了几下都未能站起，最后索性拼了命地往前爬去，但大汉一脚踩上他的双手，就将他定在了原处，哇哇惨叫。
“好汉饶命，好汉饶命，小的真的没银钱了。”这自称倒是自然地转换成了小的，不过这般放低姿态，也未能打动大汉。
大汉恶声一吼，对着下手道：“将他衣物剥光了，瞧瞧他可还收有银钱！”
“是！”
下手齐声高呼，绿着一双觊觎的眼，桀桀笑着地往李桀身上逼近，三下五除二，不给李桀反抗之机，就将他的衣物给剥了下来。
李桀疯狂大叫，蜷着身子遮掩自己的身子，每次试图爬起，都被人按到在地。
抖着李桀的衣物，大汉气哼哼地皱眉：“臭死了！去，继续剥，瞧瞧可有藏私。”
“是！”下手继续在李桀的身上乱摸，不消一会，便在他的靴子内扒出了两张十万两的银票。
一见着这银票，众人眼底都泛了光，将银票呈给大汉，谄笑道：“老大，你瞧，二十万两。”
“二十万两？！”大汉扬了一声，李桀以为自己能避过一难了，不料大汉反手将银票打落在地，“竟将二十万两藏于身上，拒不交出，你好大的胆子，来啊，将他剥光了，吊起来打。”
“不不不，好汉饶命好汉饶命！”李桀惊恐地睁大双眼，蜷着近乎全裸的身体，往后倒退，“好汉饶命，你要多少银两小的都给你，都给你！”
“给我？这么说来，你身上还有钱了，搜！”
一声令下，下手们继续扑上，李桀大叫反抗：“小的已没钱没钱了，好汉饶命啊，小的全身家当只有这些了！”
“没钱了？呸！二十万两还不够我们兄弟花呢！废话多说，剥光了，钉在路中央，让过往马车结了他的狗命！”
“不！”李桀嘶声大吼，情急之下，不知打通了哪根筋，就跪下磕头急切地道，“小的可让人给你凑钱，小的可让人给你凑钱！”
“让人凑钱？”大汉挥起的手顿于半空，摸着下巴兴味地道，“这倒不错，快办！”
“是是是，”李桀抖着声，缓缓爬起，胆怯地对了大汉一眼，“可……可否先让小的着衣。”
“嗯？！”
“不不不，不着了不着了。”
“那还不去让人凑钱来，等什么！”
李桀咯咯地打着颤，小心翼翼地看了大汉一眼，商量道：“小的是外来人，人生地不熟的，这附近也寻不到一合适的人家给小的凑钱……啊啊啊，好汉饶命，您听小的说完，听小的说完！”
“哼！”大汉将刀收回，支着腰睥睨着李桀。
“这……这儿离芳城不远，芳城内有晏王，小的可派人去告知晏王，让他替小的准备银钱，您要多少银两，只管开口，小的只需话一带到，晏王定二话不说，将钱送上。”
“呸！”大汉一脚踹上李桀，啐了他一口，“当老子好糊弄的么，晏王是什么来头，你算什么东西，晏王也敢听你的话！再者，老子怎知你这话一带，可是唤晏王来剿灭老子！”
“不敢不敢，”李桀吓得气都抽了回去，“小的命都担在您的身上，哪敢害您！至于这晏王他么，嘿嘿，”他干笑几声，“小的乃天子身边的红人，这晏王讨好小的还来不及，怎敢害小的。”说罢，又说自己如何在天子面前受宠如何了得，晏王如何不敢惹他，义正言辞地说了一番，拿着他平素里溜须拍马的本事，拍了大汉一通马屁，终于让大汉的面色有些松动。
“你倒真是会给自己贴金！”大汉冷笑一声，他挥手使来一个下手，“成，你让你的马夫入城内，给晏王带去一声，若想赎了你，便交出一百万两黄金！”
嗬！一百万两，还是黄金！这简直是要人命！李桀倒抽了一口凉气，直觉一股寒意从后脊窜到了头顶，且不说晏王可拿得出这一百万两黄金，便是他这一小官的小命，也不值得那么多钱。
他预感到自己将来的下场了，若是晏王不应，那他是死路一条，若是晏王应了，那他得罪的可是晏王了。
大汉可不管他下场如何，当即挥手，让一下手带着马夫进城，让下手盯着马夫，以免出什么意外。而李桀则被吓得胆都没了，愣愣地看着前方马夫消失的背影发呆，心中默念，期望马夫精明一些，能帮他暗中递话给晏王，让晏王派人来救他。
不想，这马夫却未能带来人救李桀。约莫一盏茶的时刻过去，马夫满头大汗地出现在了李桀的面前，哭丧着脸道：“大人，晏王大人怀疑小的是骗钱的，不肯前来相助，还将小的赶了出来。”
李桀脸色便挂不住了，他偷偷地瞄了一眼大汉，发现大汉脸色也沉得难看，骤然甩过一眼瞪向他，吓得他又惊慌失措地道：“好汉莫急，是小的疏忽了，小的疏忽了！”当下他狠狠地瞪了马夫一眼，踹了一脚到其膝弯，恶声令道，“去，拿我的令牌再去！”
马夫被踢得差些下跪，哆嗦着手接过下手摸来的李桀令牌，揩着一头的热汗，小心翼翼地又往芳城跑去。
这一次，去得比方才还久了一炷香的时间。大汉等得不耐，便打骂着李桀出气，李桀受虐倒地痛呼，在地上翻滚，肌肤被烫得起了泡，这马夫晚来一刻，便是烧多一分他的生命。
烈日蒸出的热气，熏得双眼都朦胧看不清，李桀从被热汗拢住的眼中睁开一条缝，迷迷糊糊便见有几道身影冲破热气而来，他大喜过望，猛地睁开了眼，以为救星驾到，惊得从地上弹跳起来。
不想，来者依旧是马夫同那下手。
马夫这一次话都不敢说了，头低得将近埋入地底，反复搓着手道：“大人，晏王他他他……”
“他什么，快说！”一巴掌就拍到了马夫的头上，李桀一口恶气无处可出，尽皆撒到了马夫身上。
“王爷他说，”马夫小心地道，“天子有令，亲王不可随意出城，不然将被受罚。”
“他唤人送钱来不便成了么！”李桀暴跳如雷。
“这这，”马夫支支吾吾地道，王爷道，“若他不亲自前来见着人，他不放心将如此巨款交由贼……嗯……”他一顿，看向大汉，“他们手里。”
李桀一口气就生生哽在了喉头，脸上青白交错，迟滞了半晌，怒道：“去，叫他出城来，便说我的令，若他不出，我便在归京后参他一本！”
“这……”马夫又将腰弯下，“王爷还说，他若出城，便是杀头之罪，而您若有所怨言，参他一本，他不过是小受惩罚，性命无忧。是以他……”后头的话不消多说，谁人都知晏王定不会担着杀头之罪出城的。
“气煞我也！”李桀跳了起来，“这也不成，那也不成，我的命谁人来救。”
“哼！”
大汉吼了一声，李桀立时做龟孙子状，谄笑道：“好汉您别急，我……小的正想法子呢，正想法子呢。”
李桀的眼珠子转了一圈，最后咬牙道：“我书信一封为证，他今日出城，是为救我而迫不得已为之，实乃特例，不及罪。只消他手握凭证，加之日后回京我在天子面前美言几句，定能帮他开罪！”接着，他又反复说了一些哄人的好话，让马夫带去给晏王。
大汉不悦地皱眉：“哪儿来的纸笔给你写书信，去，你去买去！”他一巴掌拍向马夫，又让马夫进城一趟。马夫的气都没了，大热天地似匹马般跑来跑去，还被李桀打骂，当即恨不得让大汉一刀将李桀劈了了事，带着这恨意，他回城买了纸笔，让李桀书信一封，又跑去晏王府后，他不愿再跑了。
他软倒在晏王府门口，趴在地上，对着假扮做晏苍陵的乐梓由磕头：“王爷，您还是别去了，由得他自生自灭罢。”话都说到这份上，可见马夫对李桀的怨恨了。
乐梓由同许颂铭对视一眼，含着深意会心一笑，将马夫拉起，板着脸故作严肃地说了一通义正言辞的废话，最后拍了拍马夫的手道：“李大人乃朝廷命官，本王不救，那说不过去。不必担心，本王去去便来。” 说罢，便拂袖往城外而去。
李桀等得口干舌燥，终于在希望之火将灭时，等到了来人――扮作晏苍陵的乐梓由。
他心头一跳，几乎狂喜地跳了起来，就想冲过去拉住乐梓由的手高呼，不料乐梓由一句话丢来，让他气得背了过去。
“一百万两黄金，本王没有，给不起。”
李桀心中喊了一声完了，就一口气冲到了头顶，两眼一翻，晕倒过去。
当李桀从昏阙中迷糊睁眼时，只见所处之地有如被一层黑纱裹住，闷不透风，暗淡无光，他掀动眼皮，试图朝周围看去，却因眼睛红肿而难以睁开，反复挣扎几次，方勉强撑开了一条缝。
“你醒了么。”一道醇厚的男音从身侧作响，李桀心跳多了一拍，转首看去，正对上一对清亮的双眸，这人竟是晏王！
“王爷，”李桀大喊一声，眯着的眼都睁了开来，“这是哪儿？”
晏王自然是乐梓由装扮的，他努力将自己嬉皮笑脸的模样摆正，状若晏苍陵那般严肃，将声一沉道：“这儿是那群贼人的老窝。”
“什么！”李桀怪叫一声，“我们还未脱险？”
“嗯，”乐梓由看李桀这害怕的模样，内心好笑，但表面仍不动声色，还状若痛惜地摆出一副难受的模样，“方才本王言道没有黄金后，这群贼人便暴起出手，将本王拿下，一同与大人你拘禁于此。唉，怪只怪本王疏忽大意，生怕害着大人的性命，不敢带人前来，不想这些贼人竟如此大胆，胆敢制住本王，简直是不要命了！”
“对！他们竟敢伤害朝廷命官，简直是不要命了！”李桀一拍大腿，附和道，“待我们有幸逃出，定让圣上将他们铲除！”
“唉，”乐梓由无奈地叹了口气，轻轻地拍着大腿，“只怕我们能否安全脱困，尚不得知。”
“王爷你此话何意！”方才还气势汹汹地说要宰了人家，乐梓由这话一落，李桀的胆气都缩回了肚子，瑟缩了一下肩头，连声音都放小了，“莫非我们无法逃困了么。”
乐梓由鄙夷地给李桀送去一眼：“若我们能逃困，何故被人关押此处。”
“那那那……那该怎办。”李桀是个没主意的人，这张拍马屁的嘴皮子没了用处，人也没用了。
“该怎办，让人送来赎金罢。唉，只是，”乐梓由又长叹一声，愁绪不展，“这贼人狮子大开口，让我们凑两百万两黄金，方肯放人。”
“嗬！两百万两黄金！”李桀抽了一口冷气，眼瞪得都快掉出眼眶。
“是极，”乐梓由神情恹恹地扫了他一眼，目中明显含着幽怨之意，“本王赶来救您，而今却身陷囹圄，您说，本王该怎办。”
“这这这……”李桀语塞，支支吾吾半晌说不出话来，而今晏王被关，同自己脱不了干系，这在人情上是他欠着晏王的，若再颐指气大为不妥，关键时刻为了保命，只能又装一次龟孙子了。当下嘿嘿谄笑三声，搓着手拍起了晏王的马屁，说了半晌，不外乎便是晏王了得，应有法子救下他们俩的。
原先当着大汉的面，还不将晏王放在眼底，而今却化作了一张脸，这墙头草的姿态难看至极。
乐梓由冷笑一声，并不揭破李桀，他故意将头低下沉思，摸着下巴想了半晌，倏尔一个弹指道：“是了，我们可收买这儿的人，让其给我们通风报信，只消唤来本王的人马，定能将这些人砍得一干二净。”
“好主意！”李桀拊掌应和，“事不宜迟，王爷速速去办！”
“嗯？”
乐梓由声音一沉，李桀登时反应过来，将话给转了一转：“不不不，我是说，王爷您快些去办罢，为着我们的性命。”
“嗯，”乐梓由未免露陷，说的话是能省则省，他从怀中摸索了半晌，手指顿僵，脸色也不大好了，“本王的银钱被他们拿走了。”
李桀双眼一翻，几乎要再次晕阙过去，好不容易撑住了身子，惊慌地道：“那该怎办！”
乐梓由看他那模样，憋笑都憋得双肩打抖，原先李桀巡按到芳城时，没少仗着自己的身份，给晏苍陵好脸色看，当时晏苍陵顾全大局忍了下来，是以今日瞧李桀吃瘪，乐梓由那叫一个快活。他咳了几声，将笑吞入腹中，佯作正经地皱眉道：“本王一身衣裳，倒还算光鲜，拿去当还可值一些银钱，便用本王的衣物当罢。”说罢，他摆出一副豁出去的模样，将外衣褪下，丢于地上。“罢，今日便让我同李大人有难同当！哈哈哈，李大人，你可别嫌弃本王一身糟蹋。”
李桀听罢，看乐梓由同自个儿般没了外衣，一时心酸，心想自己如此落魄，这王爷竟还不计前嫌，这般相助，连王爷的尊严都可抛却，自己倒还给他脸色看，岂非小人所为。当下，便收敛了自己盛气凌人的姿态，化为了感激涕零的模样，看着晏王的眼都变了。
乐梓由嘴角噙起了一味笑容，他拿起衣物掸了掸，摇首道：“唉，期望一会儿一切顺利。”
“一定一定，定会顺利，王爷手下精锐之多，定能将我们救出。”李桀随之附和，拍起了马匹，眼睛都如生了根，盯在了乐梓由手中的衣物之上，好似生怕一眨眼的功夫，这救命的东西便没了。
乐梓由将衣物拿起，往上锁的房门而去，一手抬起，方要叩门，却倏尔收手，摇首道：“不不不，这不成不成。”
“怎地了！”李桀的心都吊到了嗓子眼，“莫非有何不妥。”
“不妥，大大不妥，”乐梓由叹恨一声，拍着大腿道，“李大人有所不知，圣上有令，亲王的军队若无圣旨，不可随意出城，不然便是斩头的命。不成，这不成！本王若能救下李大人，虽死犹荣，但若天子的军队受连，那对桓朝可是致命的打击。李大人，你如此聪慧，你当明了其中利害关系的罢。”
“明了明了，”李桀笑容僵硬地点头，内心却在厉声咆哮，真恨不得晏王将众人唤来，救他一命，至于其余人的命同他何干。“那王爷府上侍卫呢？”
乐梓由的手僵在了半空，负手转过身来，叹息道：“本王府上并无武艺高强之人，这些年本王耽于酒色，府内之人随同本王作乐，皆被掏空了身子，哪及得上作战勇猛的军人。唉，无解，无解啊！”
李桀眼底狠色一过，一掌拍到了地面泄愤道：“这也不成那也不成，我们该怎办，等死不成。”
乐梓由又是一声长叹：“为今之计，本王只想到等死了。唉，前也是死，后也是死，至少死在这儿，还体面些，若是死在天子手里，本王便给负上罪名，遗臭万年了。罢了罢了，人生匆匆数十年，死在这儿也快活，说罢，”他折回了脚步，坐到地面，叹息数声，一会儿望天吟着一些伤春悲秋的诗句，一会儿看地唱着花街柳巷的伤心词。本来昏暗的房内，气氛便已十分压抑，他如此一唱一吟，便在无形中将伤感的情绪扩大，李桀也禁不住地忆起了过往风光的日子，一时感慨万分，看着晏王，既是恨铁不成钢，又是同病相怜。
最后李桀憋不住这难受的气氛，大掌一拍，将腰板绷紧，大有一副老大罩着小弟的气势：“王爷，我们怎可坐以待毙！这般，王爷您若是愿意，我便将此事经过写明，以作证据，日后回京之后，我也向圣上禀明此事，定全力保下你们。”
乐梓由脸色异色一过，佯作大惊地道：“此话当真！李大人，你说话可得算话。”
“算，如何不算！”李桀见晏王一副倚仗自己的低姿态，一股成就感油然而生，他拍拍胸口，方才面对大汉时的恶气都化作了胆气，豪迈万分，一面拍着胸脯说自己定会保下他，一面控诉那些大汉的罪行。
乐梓由状若膜拜地看着李桀，神情夸张非常，将李桀唬得洋洋得意，一拍手掌，就让乐梓由即刻去办，他定护着他们。他这话倒也并非夸大，天子无能，听信谗言，他的官职虽小，但背后权利甚大，一张嘴掌握着百官的命运，是以成为百官巴结对象，去哪儿都有替他说话之人，他甚至可说，只消他一张嘴，让天子往左，天子定不敢往右。
乐梓由得他相护，嘴角都扬上了天，表面故作感激地握着李桀的手说着感恩的废话，内里却腹诽暗骂李桀，矛盾之至。
乐梓由怀着鬼胎地同李桀客套了一番，便拿着自己的衣物，去收买那在门口守卫的人了。得了好处，又应许给守卫以高位后，守卫便去替他们跑腿了。
约莫一盏茶后，王府的军队冲入此地，喊声震天，兵器交接声不绝于耳，大汉怒极，抄着刀子就往关押两人的地方冲来，不想他的身影方投入房内，一把刀唰地劈过，头颅应声而断，鲜血高飞，他的身体就着朝前的惯性，扑向震惊的李桀，同时刻他的头颅滚地，咕噜咕噜地转到了李桀足下，死不瞑目的大眼恶狠狠地盯着李桀。
“啊啊啊！”李桀一文人何曾见过这等仗势，当下吓得心惊肉跳，双瞳大睁，勉强将眼撑开了一分后，又不争气地把头一歪，吓晕了过去。
“啧，这人真不中用，一点儿事情便晕阙两次，真不知他是如何爬到这位的。”乐梓由叉腰弯身，看向倒地晕阙的李桀，不屑地撇嘴轻哼。
“鬼知道呢。”随声而落，那所谓的替他传话的守卫不急不缓地走了进来，这声音若是熟人听之，定能认出，正是许颂铭。他跨前一步，从怀中取出一瓶迷药，搁在李桀的鼻尖晃了几晃，看李桀昏得更沉后，方收回迷药。
“哈哈哈，除了这张嘴皮子，他一无是处！就是一个孬种！”朗声震入房内，一魁梧大汉随之迈步进入房内，竟是那劫持李桀的大汉。
看到来人，乐梓由并无讶色，反倒会意一笑道：“常将军，这还多亏了你，将他吓住了。”
“哈哈哈，老娘给了老子这副皮相，还是有用的么！”被称之为常将军的人，名唤常得胜，乃晏王府帐内府下左将军，本名原名常术，但晏苍陵以他名讳与“常输”同音为由，给他换了此名，之后当真有如天赐，他逢战必胜，加之身形魁梧，便有了常胜雄武将军之称。
今日这劫持一事，是乐梓由等人在季拂心的指导下，并私下商议了许久计划好的。他们几日前探出前来芳城监察的，乃是李桀这一小人，季拂心听罢后便出了这么一计，一来可让收服李桀之心，二来可从李桀身上得到不少有用之物。至于这被地上断头的大汉，实则乃是一理当全家处死的罪犯，许颂铭以他若能相助演戏，保他全家不死为由，征得他相助。
倒还真别说，一场戏演下来，乐梓由既未露出马脚，又能让李桀对晏王推心置腹，这一计划收效甚好。
常得胜一脚踢上李桀，啐了一口，大大咧咧地道：“呸！这孬种，若非还有些用，老子第一个灭了你！”
“成了成了，”乐梓由整了整衣衫，“若将人踢坏了，稍后他寻我们算账便麻烦了，收拾收拾，我们回府去罢。”
“好。”常得胜嘴上应着，脚下又一使力，踹了李桀一脚，这才唤外头装腔作势打斗的兄弟们停手，“兄弟们，回去叻！”
“好叻！”忙活了一日的众人，齐齐举起手里大刀，欢呼出声。
单手挑着李桀回了府，常得胜同许颂铭等人告了一声，便带着众人离去了。
看着被丢在床上，仅着一条薄裤的李桀，乐梓由肚内一阵反胃，唤人看着李桀后，也随同下去清洗，稍后再来对付他。许颂铭不敢离去，站在李桀身侧，以免出何意外。未过几时，门外落下敲门之音，他犹豫一瞬，即刻上前去开了房门，打眼一望，竟是坐在轮椅上的季拂心。
季拂心动手比划，摆出唇形，询问此行可还顺利。
许颂铭回头看了一眼睡得正香的李桀，便跨出房门，将门带上，右手平摊前方：“公子请。”
季拂心颔了个首，让身后推轮椅的小厮带着他同许颂铭往前方而去。入了一个拐角，许颂铭还未说话，便先一揖到地，恭恭敬敬地给季拂心道了个礼，直起身时，眸中溢满了恭敬：“此次多谢公子相助，某替王府一应众人感激于你
季拂心深深地垂下眼睑，状若深思，他将手指交叠一块，又按着交叠的顺序慢慢拆开，紧接着，又十指交织。他反复做着这个动作，足足有了一炷香的时间，久到许颂铭都有些不耐了，他方抬起头来，直视许颂铭，不答反问：“你们信我么？”
陡然问出这么一句，许颂铭有些怔愕，顿了一瞬，方点头道：“信。”
“那便依着我说的做。”季拂心下定结论道。
几日后，红日高悬于空，万千烈光逼得人双眼难睁，地面亦被蒸腾出烦闷的热气。一辆马车自远向近轱辘行来，拉车的马被烈阳压得噗嗤噗嗤喘着粗气，双耳垂蔫，四足没精打采地步步往前腾。马车内的人也燥热不安，宽大的袍袖都被毫无礼仪地卷到了上胳膊处，下摆也撩了起来，大大咧咧地跨开双腿，拎着一把不知打哪儿弄来的木扇神情恹恹地扇着。
“啐！让老子大老远赶来这儿监察晏王，呸，监察个屁！故意热死老子还差不多！”马车内的人，正是前往芳城的监察御史，名唤李桀。李桀乃当之无愧的小人也，凭靠阿谀奉承方有此地位，在宫内毫无作为，只有一张善拍马屁的嘴，能拿得上台面。他将天子哄得龙颜大悦，甚得天子器重，仗着天子恩宠，这脾性愈发嚣张跋扈。又因他弹劾百官，权限甚大，百官皆忌惮于他，是以他常以监察之名，收受贿赂为实，游走大半个桓朝，每巡按一回，便能捞上大把的银钱，若是遇上清正廉洁不肯贿赂的官员，他便在回京后，嘴皮子一开，扣给此官一“贪污”之罪，便让此官永世不得翻身。李桀品性如何，一眼可见。
马车缓行，闷而无风，李桀燥热难耐，拎起几上茶壶便咕噜咕噜地往嘴里灌，但这一口茶还未顺进腹中，便听一阵大喊声从道路两旁而来，隆隆的足声随之踏起，有如千军万马转瞬逼到近前。马儿受惊，嘶鸣一声扬起前足，带得马车一震，李桀手里的茶壶便被巨震甩了出去，哐啷一声，在车内摔个粉碎。
“丫丫个呸！谁人惊扰老子的马车！”李桀的热火冲到了头顶，他一掀窗口的帘子，探头一望，嗬！差些儿将胆吓跳了出去。
只见马车外，围着一圈的虎背熊腰大汉，每个大汉手中，皆抄着一把明晃晃的大刀，烈阳一打，大刀身反射出道道银光，有如死亡之光摄入眼球，无端便带起了一股砭人肌骨的寒意。
明明是蒸笼夏日，李桀却被这寒光逼得后脊发凉，冷汗涔涔，他咯咯地打着牙颤，忙将帘子放下，身子前倾催促着车夫：“快快快，驾车冲过去，快啊！”
车夫也被这群大汉的气势给吓住了，听罢这话，方能哆嗦着手扬起手里的马鞭，不想马鞭的势头还未落下，只见寒光一过，眨眼的功夫，一颗鲜活的马头便滚落下地，断头处的鲜血高高喷出，染得马夫一眼赤红，马身一歪倒地，带得整个马车哐啷晃动。
一双大手骤然扣住马车，力气之大竟将这晃动的马车生生稳住，李桀探出头时，恰好正见这血腥的断马头一幕，惊得大叫出声，但下一瞬见到这逼面而来的大汉，高声尖叫便被生生吓了回去。
这大汉魁梧雄壮，面相狰狞，刀疤错落，一张脸上满是肃杀之色，双眸凛起，自有一种杀伐之意从身而出。李桀何曾见过这等仗势，牙齿颤个不停，一下子就软了脚，坐倒在马车之上，哆嗦着手指道：“你……”一个“你”字未落，听到大汉不悦地“嗯？！”了一声，他又吓得将手指收了回去，生怕这大汉将自己的手指断了，“你们想作甚！我告知你们，我可是朝廷命官，你们若害我性命，圣上定绕不过你们！”
“圣上？！”大汉声音沉如重山，出口便带着一股威严的气魄，他脸部线条倏尔松动，哈哈大笑起来，声音响亮连地面都在晃动，“他算什么狗屁东西，嗯？！你说！”他大手一抓，就将瘦小的李桀拖出了马车外，把他一个大男人举离了地，“圣上是什么东西！你说！”
李桀被这大汉吓得屁滚尿流，哪还敢用身份压人，他被揪起的衣领哽住了喉头，呼吸困难，一张脸胀得通红，双唇掀动几下，又惊又怕：“圣上他……不，圣上他……不是东西，不是东西。”
“哈哈哈哈，好一个不是东西，这话老子中意听！”大汉心情愉悦，将李桀丢了下地，回身同伙伴们望了一眼，跟着大伙儿朗声大笑起来，“圣上不是东西，圣上不是东西！这话可是你说的！”
“咳咳咳，是是是，是老……不不不，是我说的，我说的。”李桀握着自己的脖子大口喘气，关键时刻为了保命，就装起了孙子，谄媚地笑道，“好汉，您大人有大量，我没甚钱财，您便放过我罢。”
“没钱？！”大汉下弯着身子对着趴在地上的李桀，日光照射，他高大的身影一投，几乎将李桀笼罩在他的影子之下，“老子是来抢钱的，你没钱，便拿命来罢！”唰地一下，手里染血的刀便划到了李桀的脖子之上――
“啊啊啊！我有钱我有钱，好汉饶命好汉饶命，”李桀吓得闭上了眼，听着那刀风嗖嗖地刮过脸颊，他的冷汗都被吓退了回去，小心地撑开一条眼缝，看到那刀上的血迹，又惊得面色惨白，将眼阖上。
“有钱？交出来！”大汉单手将刀抄在肩头，另一只大掌探向李桀。
李桀眼尖，偷偷猫了一眼看向大汉的手，试图从大汉手上瞧出大汉的身份，不想大汉也发觉了他的小动作，手握成拳，一拳就给抡上李桀的眼上，登时让他的眼肿成了一块：“找死么！老子也是你能看的么！”
李桀疼得抱眼在地上打滚，吓得胆都飞了，不敢耽搁，忙往怀里掏，双手将银票送上。
接过下手呈来的银票，大汉皱紧了眉头，狠狠地将银票朝地一掷，视若垃圾般往上碾踩了几脚，将脚移开之时，这银票竟化作了灰烬！
“这点钱，便想糊弄老子？！老子瞧你是嫌命长了！”大汉啐了一口，单手一挥，一脸愤怒地往大刀往李桀脖子上砍去。
“啊啊啊！”李桀大声尖叫，顷刻便尿湿了裤子，趴在地上不住地给大汉磕头，“好汉饶命，好汉饶命，小人没钱了，这都是仅剩的银两了。”
“你！”大汉跨前一步，又想抄刀子，但身侧一双手按来，他便顿住了。
☆、第二十五章 ?劫持
“嗯？”大汉不悦地蹙眉,侧首看向拉他之人，原是他的下手,“怎地？！”
那下手端了一份小心,睨了趁机偷偷爬起准备逃走的李桀一眼，冷笑道：“老大,您这般轻易杀了他,未免太无趣了，小的有一良策，您不妨听听。”
“哦？”大汉的兴味给点了起来,回身一看爬起的李桀,登时一脚踹上,将他踢得滚了一地，恶狠狠地踩在他的身上问道,“何计。”
“依小的说，这人服饰光鲜，咱们剥光了他的衣物，拿去卖，少说也能卖得些碎银。至于这人么，便让他裸着身，绑在这路上，瞧瞧他会被烈日烤干呢，或是被往来的马车给轧得四分五裂呢。”
“哈哈哈，好计好计！”
“不不不，你们不可这么对我！”
两人同时发声，李桀大叫了一声，惊恐地试图爬起逃跑，可惜两条腿不争气，不听使唤地打抖，挣扎了几下都未能站起，最后索性拼了命地往前爬去，但大汉一脚踩上他的双手，就将他定在了原处，哇哇惨叫。
“好汉饶命，好汉饶命，小的真的没银钱了。”这自称倒是自然地转换成了小的，不过这般放低姿态，也未能打动大汉。
大汉恶声一吼，对着下手道：“将他衣物剥光了，瞧瞧他可还收有银钱！”
“是！”
下手齐声高呼，绿着一双觊觎的眼，桀桀笑着地往李桀身上逼近，三下五除二，不给李桀反抗之机，就将他的衣物给剥了下来。
李桀疯狂大叫，蜷着身子遮掩自己的身子，每次试图爬起，都被人按到在地。
抖着李桀的衣物，大汉气哼哼地皱眉：“臭死了！去，继续剥，瞧瞧可有藏私。”
“是！”下手继续在李桀的身上乱摸，不消一会，便在他的靴子内扒出了两张十万两的银票。
一见着这银票，众人眼底都泛了光，将银票呈给大汉，谄笑道：“老大，你瞧，二十万两。”
“二十万两？！”大汉扬了一声，李桀以为自己能避过一难了，不料大汉反手将银票打落在地，“竟将二十万两藏于身上，拒不交出，你好大的胆子，来啊，将他剥光了，吊起来打。”
“不不不，好汉饶命好汉饶命！”李桀惊恐地睁大双眼，蜷着近乎全裸的身体，往后倒退，“好汉饶命，你要多少银两小的都给你，都给你！”
“给我？这么说来，你身上还有钱了，搜！”
一声令下，下手们继续扑上，李桀大叫反抗：“小的已没钱没钱了，好汉饶命啊，小的全身家当只有这些了！”
“没钱了？呸！二十万两还不够我们兄弟花呢！废话多说，剥光了，钉在路中央，让过往马车结了他的狗命！”
“不！”李桀嘶声大吼，情急之下，不知打通了哪根筋，就跪下磕头急切地道，“小的可让人给你凑钱，小的可让人给你凑钱！”
“让人凑钱？”大汉挥起的手顿于半空，摸着下巴兴味地道，“这倒不错，快办！”
“是是是，”李桀抖着声，缓缓爬起，胆怯地对了大汉一眼，“可……可否先让小的着衣。”
“嗯？！”
“不不不，不着了不着了。”
“那还不去让人凑钱来，等什么！”
李桀咯咯地打着颤，小心翼翼地看了大汉一眼，商量道：“小的是外来人，人生地不熟的，这附近也寻不到一合适的人家给小的凑钱……啊啊啊，好汉饶命，您听小的说完，听小的说完！”
“哼！”大汉将刀收回，支着腰睥睨着李桀。
“这……这儿离芳城不远，芳城内有晏王，小的可派人去告知晏王，让他替小的准备银钱，您要多少银两，只管开口，小的只需话一带到，晏王定二话不说，将钱送上。”
“呸！”大汉一脚踹上李桀，啐了他一口，“当老子好糊弄的么，晏王是什么来头，你算什么东西，晏王也敢听你的话！再者，老子怎知你这话一带，可是唤晏王来剿灭老子！”
“不敢不敢，”李桀吓得气都抽了回去，“小的命都担在您的身上，哪敢害您！至于这晏王他么，嘿嘿，”他干笑几声，“小的乃天子身边的红人，这晏王讨好小的还来不及，怎敢害小的。”说罢，又说自己如何在天子面前受宠如何了得，晏王如何不敢惹他，义正言辞地说了一番，拿着他平素里溜须拍马的本事，拍了大汉一通马屁，终于让大汉的面色有些松动。
“你倒真是会给自己贴金！”大汉冷笑一声，他挥手使来一个下手，“成，你让你的马夫入城内，给晏王带去一声，若想赎了你，便交出一百万两黄金！”
嗬！一百万两，还是黄金！这简直是要人命！李桀倒抽了一口凉气，直觉一股寒意从后脊窜到了头顶，且不说晏王可拿得出这一百万两黄金，便是他这一小官的小命，也不值得那么多钱。
他预感到自己将来的下场了，若是晏王不应，那他是死路一条，若是晏王应了，那他得罪的可是晏王了。
大汉可不管他下场如何，当即挥手，让一下手带着马夫进城，让下手盯着马夫，以免出什么意外。而李桀则被吓得胆都没了，愣愣地看着前方马夫消失的背影发呆，心中默念，期望马夫精明一些，能帮他暗中递话给晏王，让晏王派人来救他。
不想，这马夫却未能带来人救李桀。约莫一盏茶的时刻过去，马夫满头大汗地出现在了李桀的面前，哭丧着脸道：“大人，晏王大人怀疑小的是骗钱的，不肯前来相助，还将小的赶了出来。”
李桀脸色便挂不住了，他偷偷地瞄了一眼大汉，发现大汉脸色也沉得难看，骤然甩过一眼瞪向他，吓得他又惊慌失措地道：“好汉莫急，是小的疏忽了，小的疏忽了！”当下他狠狠地瞪了马夫一眼，踹了一脚到其膝弯，恶声令道，“去，拿我的令牌再去！”
马夫被踢得差些下跪，哆嗦着手接过下手摸来的李桀令牌，揩着一头的热汗，小心翼翼地又往芳城跑去。
这一次，去得比方才还久了一炷香的时间。大汉等得不耐，便打骂着李桀出气，李桀受虐倒地痛呼，在地上翻滚，肌肤被烫得起了泡，这马夫晚来一刻，便是烧多一分他的生命。
烈日蒸出的热气，熏得双眼都朦胧看不清，李桀从被热汗拢住的眼中睁开一条缝，迷迷糊糊便见有几道身影冲破热气而来，他大喜过望，猛地睁开了眼，以为救星驾到，惊得从地上弹跳起来。
不想，来者依旧是马夫同那下手。
马夫这一次话都不敢说了，头低得将近埋入地底，反复搓着手道：“大人，晏王他他他……”
“他什么，快说！”一巴掌就拍到了马夫的头上，李桀一口恶气无处可出，尽皆撒到了马夫身上。
“王爷他说，”马夫小心地道，“天子有令，亲王不可随意出城，不然将被受罚。”
“他唤人送钱来不便成了么！”李桀暴跳如雷。
“这这，”马夫支支吾吾地道，王爷道，“若他不亲自前来见着人，他不放心将如此巨款交由贼……嗯……”他一顿，看向大汉，“他们手里。”
李桀一口气就生生哽在了喉头，脸上青白交错，迟滞了半晌，怒道：“去，叫他出城来，便说我的令，若他不出，我便在归京后参他一本！”
“这……”马夫又将腰弯下，“王爷还说，他若出城，便是杀头之罪，而您若有所怨言，参他一本，他不过是小受惩罚，性命无忧。是以他……”后头的话不消多说，谁人都知晏王定不会担着杀头之罪出城的。
“气煞我也！”李桀跳了起来，“这也不成，那也不成，我的命谁人来救。”
“哼！”
大汉吼了一声，李桀立时做龟孙子状，谄笑道：“好汉您别急，我……小的正想法子呢，正想法子呢。”
李桀的眼珠子转了一圈，最后咬牙道：“我书信一封为证，他今日出城，是为救我而迫不得已为之，实乃特例，不及罪。只消他手握凭证，加之日后回京我在天子面前美言几句，定能帮他开罪！”接着，他又反复说了一些哄人的好话，让马夫带去给晏王。
大汉不悦地皱眉：“哪儿来的纸笔给你写书信，去，你去买去！”他一巴掌拍向马夫，又让马夫进城一趟。马夫的气都没了，大热天地似匹马般跑来跑去，还被李桀打骂，当即恨不得让大汉一刀将李桀劈了了事，带着这恨意，他回城买了纸笔，让李桀书信一封，又跑去晏王府后，他不愿再跑了。
他软倒在晏王府门口，趴在地上，对着假扮做晏苍陵的乐梓由磕头：“王爷，您还是别去了，由得他自生自灭罢。”话都说到这份上，可见马夫对李桀的怨恨了。
乐梓由同许颂铭对视一眼，含着深意会心一笑，将马夫拉起，板着脸故作严肃地说了一通义正言辞的废话，最后拍了拍马夫的手道：“李大人乃朝廷命官，本王不救，那说不过去。不必担心，本王去去便来。” 说罢，便拂袖往城外而去。
李桀等得口干舌燥，终于在希望之火将灭时，等到了来人――扮作晏苍陵的乐梓由。
他心头一跳，几乎狂喜地跳了起来，就想冲过去拉住乐梓由的手高呼，不料乐梓由一句话丢来，让他气得背了过去。
“一百万两黄金，本王没有，给不起。”
李桀心中喊了一声完了，就一口气冲到了头顶，两眼一翻，晕倒过去。
当李桀从昏阙中迷糊睁眼时，只见所处之地有如被一层黑纱裹住，闷不透风，暗淡无光，他掀动眼皮，试图朝周围看去，却因眼睛红肿而难以睁开，反复挣扎几次，方勉强撑开了一条缝。
“你醒了么。”一道醇厚的男音从身侧作响，李桀心跳多了一拍，转首看去，正对上一对清亮的双眸，这人竟是晏王！
“王爷，”李桀大喊一声，眯着的眼都睁了开来，“这是哪儿？”
晏王自然是乐梓由装扮的，他努力将自己嬉皮笑脸的模样摆正，状若晏苍陵那般严肃，将声一沉道：“这儿是那群贼人的老窝。”
“什么！”李桀怪叫一声，“我们还未脱险？”
“嗯，”乐梓由看李桀这害怕的模样，内心好笑，但表面仍不动声色，还状若痛惜地摆出一副难受的模样，“方才本王言道没有黄金后，这群贼人便暴起出手，将本王拿下，一同与大人你拘禁于此。唉，怪只怪本王疏忽大意，生怕害着大人的性命，不敢带人前来，不想这些贼人竟如此大胆，胆敢制住本王，简直是不要命了！”
“对！他们竟敢伤害朝廷命官，简直是不要命了！”李桀一拍大腿，附和道，“待我们有幸逃出，定让圣上将他们铲除！”
“唉，”乐梓由无奈地叹了口气，轻轻地拍着大腿，“只怕我们能否安全脱困，尚不得知。”
“王爷你此话何意！”方才还气势汹汹地说要宰了人家，乐梓由这话一落，李桀的胆气都缩回了肚子，瑟缩了一下肩头，连声音都放小了，“莫非我们无法逃困了么。”
乐梓由鄙夷地给李桀送去一眼：“若我们能逃困，何故被人关押此处。”
“那那那……那该怎办。”李桀是个没主意的人，这张拍马屁的嘴皮子没了用处，人也没用了。
“该怎办，让人送来赎金罢。唉，只是，”乐梓由又长叹一声，愁绪不展，“这贼人狮子大开口，让我们凑两百万两黄金，方肯放人。”
“嗬！两百万两黄金！”李桀抽了一口冷气，眼瞪得都快掉出眼眶。
“是极，”乐梓由神情恹恹地扫了他一眼，目中明显含着幽怨之意，“本王赶来救您，而今却身陷囹圄，您说，本王该怎办。”
“这这这……”李桀语塞，支支吾吾半晌说不出话来，而今晏王被关，同自己脱不了干系，这在人情上是他欠着晏王的，若再颐指气大为不妥，关键时刻为了保命，只能又装一次龟孙子了。当下嘿嘿谄笑三声，搓着手拍起了晏王的马屁，说了半晌，不外乎便是晏王了得，应有法子救下他们俩的。
原先当着大汉的面，还不将晏王放在眼底，而今却化作了一张脸，这墙头草的姿态难看至极。
乐梓由冷笑一声，并不揭破李桀，他故意将头低下沉思，摸着下巴想了半晌，倏尔一个弹指道：“是了，我们可收买这儿的人，让其给我们通风报信，只消唤来本王的人马，定能将这些人砍得一干二净。”
“好主意！”李桀拊掌应和，“事不宜迟，王爷速速去办！”
“嗯？”
乐梓由声音一沉，李桀登时反应过来，将话给转了一转：“不不不，我是说，王爷您快些去办罢，为着我们的性命。”
“嗯，”乐梓由未免露陷，说的话是能省则省，他从怀中摸索了半晌，手指顿僵，脸色也不大好了，“本王的银钱被他们拿走了。”
李桀双眼一翻，几乎要再次晕阙过去，好不容易撑住了身子，惊慌地道：“那该怎办！”
乐梓由看他那模样，憋笑都憋得双肩打抖，原先李桀巡按到芳城时，没少仗着自己的身份，给晏苍陵好脸色看，当时晏苍陵顾全大局忍了下来，是以今日瞧李桀吃瘪，乐梓由那叫一个快活。他咳了几声，将笑吞入腹中，佯作正经地皱眉道：“本王一身衣裳，倒还算光鲜，拿去当还可值一些银钱，便用本王的衣物当罢。”说罢，他摆出一副豁出去的模样，将外衣褪下，丢于地上。“罢，今日便让我同李大人有难同当！哈哈哈，李大人，你可别嫌弃本王一身糟蹋。”
李桀听罢，看乐梓由同自个儿般没了外衣，一时心酸，心想自己如此落魄，这王爷竟还不计前嫌，这般相助，连王爷的尊严都可抛却，自己倒还给他脸色看，岂非小人所为。当下，便收敛了自己盛气凌人的姿态，化为了感激涕零的模样，看着晏王的眼都变了。
乐梓由嘴角噙起了一味笑容，他拿起衣物掸了掸，摇首道：“唉，期望一会儿一切顺利。”
“一定一定，定会顺利，王爷手下精锐之多，定能将我们救出。”李桀随之附和，拍起了马匹，眼睛都如生了根，盯在了乐梓由手中的衣物之上，好似生怕一眨眼的功夫，这救命的东西便没了。
乐梓由将衣物拿起，往上锁的房门而去，一手抬起，方要叩门，却倏尔收手，摇首道：“不不不，这不成不成。”
“怎地了！”李桀的心都吊到了嗓子眼，“莫非有何不妥。”
“不妥，大大不妥，”乐梓由叹恨一声，拍着大腿道，“李大人有所不知，圣上有令，亲王的军队若无圣旨，不可随意出城，不然便是斩头的命。不成，这不成！本王若能救下李大人，虽死犹荣，但若天子的军队受连，那对桓朝可是致命的打击。李大人，你如此聪慧，你当明了其中利害关系的罢。”
“明了明了，”李桀笑容僵硬地点头，内心却在厉声咆哮，真恨不得晏王将众人唤来，救他一命，至于其余人的命同他何干。“那王爷府上侍卫呢？”
乐梓由的手僵在了半空，负手转过身来，叹息道：“本王府上并无武艺高强之人，这些年本王耽于酒色，府内之人随同本王作乐，皆被掏空了身子，哪及得上作战勇猛的军人。唉，无解，无解啊！”
李桀眼底狠色一过，一掌拍到了地面泄愤道：“这也不成那也不成，我们该怎办，等死不成。”
乐梓由又是一声长叹：“为今之计，本王只想到等死了。唉，前也是死，后也是死，至少死在这儿，还体面些，若是死在天子手里，本王便给负上罪名，遗臭万年了。罢了罢了，人生匆匆数十年，死在这儿也快活，说罢，”他折回了脚步，坐到地面，叹息数声，一会儿望天吟着一些伤春悲秋的诗句，一会儿看地唱着花街柳巷的伤心词。本来昏暗的房内，气氛便已十分压抑，他如此一唱一吟，便在无形中将伤感的情绪扩大，李桀也禁不住地忆起了过往风光的日子，一时感慨万分，看着晏王，既是恨铁不成钢，又是同病相怜。
最后李桀憋不住这难受的气氛，大掌一拍，将腰板绷紧，大有一副老大罩着小弟的气势：“王爷，我们怎可坐以待毙！这般，王爷您若是愿意，我便将此事经过写明，以作证据，日后回京之后，我也向圣上禀明此事，定全力保下你们。”
乐梓由脸色异色一过，佯作大惊地道：“此话当真！李大人，你说话可得算话。”
“算，如何不算！”李桀见晏王一副倚仗自己的低姿态，一股成就感油然而生，他拍拍胸口，方才面对大汉时的恶气都化作了胆气，豪迈万分，一面拍着胸脯说自己定会保下他，一面控诉那些大汉的罪行。
乐梓由状若膜拜地看着李桀，神情夸张非常，将李桀唬得洋洋得意，一拍手掌，就让乐梓由即刻去办，他定护着他们。他这话倒也并非夸大，天子无能，听信谗言，他的官职虽小，但背后权利甚大，一张嘴掌握着百官的命运，是以成为百官巴结对象，去哪儿都有替他说话之人，他甚至可说，只消他一张嘴，让天子往左，天子定不敢往右。
乐梓由得他相护，嘴角都扬上了天，表面故作感激地握着李桀的手说着感恩的废话，内里却腹诽暗骂李桀，矛盾之至。
乐梓由怀着鬼胎地同李桀客套了一番，便拿着自己的衣物，去收买那在门口守卫的人了。得了好处，又应许给守卫以高位后，守卫便去替他们跑腿了。
约莫一盏茶后，王府的军队冲入此地，喊声震天，兵器交接声不绝于耳，大汉怒极，抄着刀子就往关押两人的地方冲来，不想他的身影方投入房内，一把刀唰地劈过，头颅应声而断，鲜血高飞，他的身体就着朝前的惯性，扑向震惊的李桀，同时刻他的头颅滚地，咕噜咕噜地转到了李桀足下，死不瞑目的大眼恶狠狠地盯着李桀。
“啊啊啊！”李桀一文人何曾见过这等仗势，当下吓得心惊肉跳，双瞳大睁，勉强将眼撑开了一分后，又不争气地把头一歪，吓晕了过去。
“啧，这人真不中用，一点儿事情便晕阙两次，真不知他是如何爬到这位的。”乐梓由叉腰弯身，看向倒地晕阙的李桀，不屑地撇嘴轻哼。
“鬼知道呢。”随声而落，那所谓的替他传话的守卫不急不缓地走了进来，这声音若是熟人听之，定能认出，正是许颂铭。他跨前一步，从怀中取出一瓶迷药，搁在李桀的鼻尖晃了几晃，看李桀昏得更沉后，方收回迷药。
“哈哈哈，除了这张嘴皮子，他一无是处！就是一个孬种！”朗声震入房内，一魁梧大汉随之迈步进入房内，竟是那劫持李桀的大汉。
看到来人，乐梓由并无讶色，反倒会意一笑道：“常将军，这还多亏了你，将他吓住了。”
“哈哈哈，老娘给了老子这副皮相，还是有用的么！”被称之为常将军的人，名唤常得胜，乃晏王府帐内府下左将军，本名原名常术，但晏苍陵以他名讳与“常输”同音为由，给他换了此名，之后当真有如天赐，他逢战必胜，加之身形魁梧，便有了常胜雄武将军之称。
今日这劫持一事，是乐梓由等人在季拂心的指导下，并私下商议了许久计划好的。他们几日前探出前来芳城监察的，乃是李桀这一小人，季拂心听罢后便出了这么一计，一来可让收服李桀之心，二来可从李桀身上得到不少有用之物。至于这被地上断头的大汉，实则乃是一理当全家处死的罪犯，许颂铭以他若能相助演戏，保他全家不死为由，征得他相助。
倒还真别说，一场戏演下来，乐梓由既未露出马脚，又能让李桀对晏王推心置腹，这一计划收效甚好。
常得胜一脚踢上李桀，啐了一口，大大咧咧地道：“呸！这孬种，若非还有些用，老子第一个灭了你！”
“成了成了，”乐梓由整了整衣衫，“若将人踢坏了，稍后他寻我们算账便麻烦了，收拾收拾，我们回府去罢。”
“好。”常得胜嘴上应着，脚下又一使力，踹了李桀一脚，这才唤外头装腔作势打斗的兄弟们停手，“兄弟们，回去叻！”
“好叻！”忙活了一日的众人，齐齐举起手里大刀，欢呼出声。
单手挑着李桀回了府，常得胜同许颂铭等人告了一声，便带着众人离去了。
看着被丢在床上，仅着一条薄裤的李桀，乐梓由肚内一阵反胃，唤人看着李桀后，也随同下去清洗，稍后再来对付他。许颂铭不敢离去，站在李桀身侧，以免出何意外。未过几时，门外落下敲门之音，他犹豫一瞬，即刻上前去开了房门，打眼一望，竟是坐在轮椅上的季拂心。
季拂心动手比划，摆出唇形，询问此行可还顺利。
许颂铭回头看了一眼睡得正香的李桀，便跨出房门，将门带上，右手平摊前方：“公子请。”
季拂心颔了个首，让身后推轮椅的小厮带着他同许颂铭往前方而去。入了一个拐角，许颂铭还未说话，便先一揖到地，恭恭敬敬地给季拂心道了个礼，直起身时，眸中溢满了恭敬：“此次多谢公子相助，某替王府一应众人感激于你