天气渐渐转暖,但是县城中却不见积分热闹,春夏之交正是每年难熬的时节,冬天储备的粮食基本上已经吃完了,夏粮却还未成熟,城外荒野里的野菜野果也还没有成熟。
    百姓们好不容易熬过了冬天的鬼门关,又遇上了缺粮,只能去向那些大户地主们借粮,然后商量着等粮食丰收了再还回去。
    只不过这个时候粮食缺乏,粮价也高。而粮食丰收,粮价下跌,这一升一跌之下,价格直接差了一倍还多,等到收获的时候,再算上利息,还完了租子、交了皇粮,再还了借粮,剩下的也就没多少了,肯定吃不到明年收获的,怎么办?只能是继续借粮。
    然后就变成了年年缺粮、年年借,最后利滚利成了一笔几辈子都还不清的债务。这种套路,在这这片土地上已经绵延了数千年了。可是今天的情况有些特别。
    淇县的大门口,乱糟糟的挤满了人。
    “外面好多逃难的人过来了!”一个刚刚进城的商队说道。
    “逃难?难道是郁州来的?”城门口的税丁立刻紧张起来,郁州那里遭了灾的事情大家都听说了,不过就算逃荒也要往南啊,这淇县只不过是个小城,逃到这里有什么用?
    几个跑带快的兵丁们爬上城楼向远处望去,果然在远处的荒原上出现了大量人影,城门官脸色一百,立刻匆匆跑了下来,让人准备应对。
    “快,快去报告县令大人,关闭大门。”对于这种情况,城门官也不好处理,而且这也不是他能够处理好的,立刻派人去通报县衙。
    还没等报信的人来到县衙,消息就已经传开。
    “怎么回事?灾民怎么都跑这里来了?”
    “这可如何是好,现在正是青黄不接的时候,哪有那么多粮食?”
    “粮食不够不更好吗?”
    人群中纷纷扰扰,有人对这些灾民感到同情,有人则是担忧这些灾民到来之后他们也会受到波及,唯独那些粮商们一个个弹冠相庆。
    本来这时节粮价就高,现在多了这么对灾民,粮价自然是应声而涨,直接比昨天的粮价高了三成。
    淇县本来就是个小县城,自然是养不起这么多人灾民的,当然这其中还有刚刚经历战乱的缘故。
    陆凡正在城中购买物资,不经意间抬头,就看到西南方向隐隐有阴煞之气,正是旱灾之相。陆凡身形一动,下一秒已经出现在城头之上。抬眼望去,只见西方的荒原上,零零散散有不少人影正缓慢的朝着淇县方向而来。
    人虽然不密集,但是却络绎不绝,而且更远的地方黑压压的声势惊人。
    也不知道有多少人从郁州逃难而来,这些人衣不蔽体、身材干瘦、蓬头垢面、满脸菜色,男子被这包袱或者扁担,女人抱着或者牵着孩子。拖家带口向这里赶来。
    在看到远处的淇县之后,立刻发出一阵欢呼声,似乎到了这淇县就能获救一番。
    这么大规模的流民,县令自然是不敢让他们进城,这要是进城了,整个城市都乱套了。只能安排人手在城外搭设草棚,同时开始施粥,收拢这些灾民。
    只是这时节夏粮未成熟,粮库中干净的都能吧老鼠饿死,只能去找那些高门大户和粮商们借粮。
    只是这借粮谈何容易,县衙之中,穿着官服的淇县令急得坐立不安,来回这踱步,一会坐下喝茶,喝到一半又长叹一口气,将茶杯扔在了桌子上,很是烦躁。
    过了一会,派下去出错粮食的手下跑了回来,县令立刻起身问道:“怎么样,粮食借来没有?”
    “大人,那些大户都不愿意借粮。”手下摇头道。
    县令脸色一变:“城中大户、粮店都不肯站出来借粮?”
    “大人,那些人都是推脱,说是家中无粮,可是谁家不是堆满了粮仓?他们只是不愿意现在借粮罢了!”手下说道。
    “有几家倒是同意借粮了,只不过数量很少,只有区区上百石。”手下继续说道:“主要是张家和戴家,这两家是城中的大粮商,他们不愿意站出来其他人怎么敢。”
    县令脸色有些铁青,自己作为一方父母官,百里侯,那些世家大户居然一点面子都不给。县令虽然恼火,但是也知道这种事情并不是能够强逼的,只能说道:“去将粮库盘查一边,其中的缺额让那些大户们补齐,要不然本官直接上报。既然不让我好过,那大家就都不好过!”
    说着将人派出去进行巡查。县令一屁股坐下,忍不住端起茶喝了一口问道:“灾情上报了没有?”
    “已经安排驿站五百里加急送去了。”另一名差役说道。
    “不过就算报上去了,要等到朝廷从其他地方调运粮食也至少要一个月时间了。”这手下显然很清楚朝廷的这套流程。
    “大人,要不直接派人将这些灾民驱散道别处吧,反正又不是咱们这里遭灾。将人感到南方或者东方都行。”
    县令一拍桌子道:“那可是数万灾民,就咱们县里那些兵丁差役能赶得走吗?一个不好激起民变,到时候咱们的脑袋可是要搬家了。”
    “可是,天灾人祸,岂是我们能阻止的?”
    “不行,必须从那些世家大户手里借一些粮食,最少也要让这些灾民有个希望,要是连这点希望都没,那颗正是大事不妙了!”
    “这倒也是,那么多人要是聚拢在一起,再要是没有希望,那可是会出大乱子的,到时候谁也别想跑。”
    “你再去找那些世家大户,粮商们,让他们立刻按照咱们的意思来做。找钥匙正激起民变,覆巢之下无完卵?”
    最后在县令强行摊牌,那些世家大户也只能给一些粮食,也不过是一家几百石粮食。总共加起来大约有五千石粮草。
    五千石粮草看着挺多,但是分给数万人来出,根本就是杯水车薪,不过好歹也能吃上几日。等熬过了这一段时间,朝廷粮食过来了,也就能松口气了

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