第7章、附近村子的变化
    因为食盐的溶解度随温度变化不大,制作精盐就比制作白糖难多了,得将过滤之后的食盐水煮干才行。这样一来,工房就建得大了,需要的人也多了。
    好在,明心将白糖工房使用的平底锅也利用了起来。深底锅采用大火猛烧,边搅动边加过滤的食盐水,析出的盐粒多了之后捞出来在平底锅里干燥,这样才加快了些速度。
    精盐工房要的人多,足有三十来人,都是从附近村子挑出来的穷人家。当然,工房也不是一直用他们,毕竟给的工钱多,一直用他们,那其他人家就有意见了。不患寡而患不均,他们就算没听过这句话,但想法却就是这样的。
    明思的弟弟读书了,明思家人穿起新衣服了,明思家建新房子了。
    不过几个月时间,明思家发生了翻天覆地的变化!
    这一切村子里的人都看在眼里,钱谁不想挣?因此,有托明思父母来问的,有在工房附近等着直接问的,但是,白糖工房明心是不想扩大了,自然不会要他们。
    不过,好歹也是山脚下的邻居,明心也愿意帮他们一把,他用的跟白糖精盐一样,都是大路货法子:养蚯蚓喂鸡、养阉割的猪。
    鸡肉鸡蛋在这时候是很贵的,猪肉不行,是因为没有阉割的猪猪肉不好吃,有钱人都不吃,即使宴会上摆着东坡肉也是做做样子,但就是这样,一头大猪也要一两银子左右。而阉割之后的猪不但长得快,肉也好吃了,价格肯定会更贵。
    要说劁猪这事,其实早不知道几百千把年就有了,但一直没有解决感染的问题,所以没法普及开来。
    感染的问题,在明心看来主要是因为卫生问题,时人养猪,不清理猪圈,猪可以说是在粪堆里长大的!这样的猪圈,阉割的伤口不感染才怪呢!看看太监,如果阉割后会感染大量死亡,哪还会有这么多太监?
    因此明心先让村民将猪圈清理一遍,然后用石灰浆打底,再铺上粗糙的条石,整得比人住的好太多了——人住的屋子,还是泥土的呢!
    铺上石板,就可以常清理猪圈保持干净,阉割的时候再上点伤药,猪就不容易感染了。
    战马阉割成活率高,是因为会经常洗马,太监成活率高也一样,但古代人哪里会知道发炎感染是细菌的原因?所以也就找不到解决阉割猪成活率的办法了。
    “阉了真能长得快?”猪圈旁,农夫问道。这都不知道是他第几遍问这个问题了。
    “当然!”明心耐心地解释道,“阉割了,就不会想那事了,就不会整天在圈里乱跑,吃了睡睡了吃,能不长得快吗?”
    “真能卖三两?”
    “能。”明心说道,“到时候我会请城里酒楼的掌柜来。”
    “真能活?”猪圈旁,农户看着明心问道。
    “能活。”明心说道,“你听说过军伍里有战马吧?那些战马就是阉割过的,战马能活,猪也能活。”
    “可……”
    明心说道:“猪如果死了,小僧赔你!”
    “好,好。”农夫连连点头同意。
    在明心“死了小僧赔钱”的保证下,几家人阉割了猪,十来天后伤口彻底愈合。这下不少人心里有底了,阉割之后猪就不好动了,长得就快,都请之前动手阉割那人去给自家猪来一下子。
    一个月,阉割过和没阉割过的猪拉开了差距,骨架差不多,但阉割过的看着胖了一圈,而没阉割过的,只能看到翘起来的骨架!
    这时候,家里猪没阉割的又是羡慕,又有些迟疑,因为,之前阉割猪死了一头。死了就亏了,没死,那养大了怎么也值一两银子。
    人就是这样,看到别人得了好处就羡慕,但轮到自己就担心风险。
    明心可不会再管,他只是给出办法,该怎么做还得他们自己选,他可不愿做老妈子。至于阉割猪这个技术能不能普及开来,他并不在意。
    其实要普及开来有一个办法,那就是养母猪的人家请人阉割,这样就能将死去的小猪的钱分担到其他小猪上。
    冬月末,通过陈掌柜请了城里一家酒楼的掌柜到村里,准备请他尝尝阉割的猪肉。
    酒楼蔡掌柜听说是猪肉,心里是不愿来的,但一年来陈掌柜卖白糖名气大涨,他不能不给他面子。再有,酒楼做甜食需要白糖,他有求于陈掌柜。
    两位掌柜到了村口,被迎到农夫家。
    根两位掌柜问候了一声,明心说道:“本来作为佛门弟子不该参与此事,但这毕竟是有益于提高百姓生活的事情,我也顾不得了。两位掌柜,你们是进屋去喝茶还是看看猪长得怎么样?”
    “今天就是为了猪来的,就在院里吧。”蔡掌柜说道,“这里有火,也不冷。”
    一个人进猪圈将猪赶出来,两位掌柜一看,惊讶道:“这么胖?”语气透着不敢相信。
    “就是这么胖!”明心笑道,“阉割之后,吃了睡睡了吃,想不长胖都不行!”
    “我是出家人,猪肉是吃不成了,一会儿你们尝尝。”明心说道,“之前跟你们说的阉割后的猪肉没有骚味,生肉直接放点葱姜蒜爆炒都行!”
    明心介绍着,这时几个人用绳子将猪捆了,抬着往一角的长条桌走去,这张桌子,是明心专门请人做来杀猪的。
    “得有一百七八十斤吧!”陈掌柜感叹道。
    “没有。”明心说道,“也就一百四十斤左右。”明朝的一斤明显比后世的一斤大,这头猪按后世的斤应该有一百七左右。
    “一百四十斤,那也了不得了!”蔡掌柜说道,“没阉割的猪,一年也就一百斤左右,多的这四十斤,那可都是肉!”
    杀猪吃肉,明心的菜则是单独做的素斋,看着别人吃着香喷喷的肉,明心觉得口水分泌加快了。
    两位掌柜是商人,习惯了应酬,自不会在这个时候遵守“食不言寝不语”的教条,明心也介绍一些猪肉的做法。
    “最重要的是,吃猪的内脏能治雀蒙眼!”最后,明心说道。
    雀蒙眼也是一大普遍顽疾,猪的内脏能治雀蒙眼,这让已经决定在酒楼开猪肉菜的蔡掌柜喜出望外。只要将这个消息放出去,就不怕没人吃猪肉,到时候,恐怕村里的猪撑不了多久!
    刚才他已经了解到,村子里只有十多头阉割的猪,加上附近几个村子,也不过二十多头,怎么会够?然而不够也没办法,虽然晚了,但还是得鼓动农夫养,这样明年就不缺猪肉了。
    饭后蔡掌柜就将猪肉拉走,酒楼开始试做各种猪肉菜,晚上的时候就添在了菜谱上。尤其是各种猪的内脏做的菜,更是价格高了三分之一,并且注明了常吃能治雀蒙眼。
    通过菜单,很多客人看到猪内脏能治雀蒙眼,然后传了出去,这个消息短短一天时间就传遍了全城!
    果如蔡掌柜所料,酒楼爆满,东坡肉、红烧肉、回锅肉等等猪肉菜广受好评。
    而村里的人是看着蔡掌柜给了农夫三个小银锭,那就是三两!一头猪三两,养上三四头,一年的收入就翻倍了!
    这一下,村子里的人终于心热起来了,各家商量着决定明年就养阉割的猪!
    这两年附近村子好事儿多,粮食增产了,鸡养得更多了,可以在精盐工房做工挣钱了,现在还可以养阉割的猪了!
    这样下去,日子会越过越好,甚至要不了几年,孩子能进学堂了,可以盖上大瓦房了!
    府城外通往镇国东禅寺的路上,四个带刀携棍的年轻和尚健步如风地走着。四人个个都带着一股精悍之气,看着一点不像和尚,和尚给人的印象都是慈悲为怀的,而这四人更像是下山打劫的土匪!
    不一会儿,离村子近了,几人看着村子感觉不对——这个村子瓦房比记忆中的多了很多。
    “是不是走错了?”明元说道,“我记得山脚的村子没几家瓦房。”
    “没错。”明法说道,“刚才那座城就是泉州城,看看山上的大殿,不熟悉吗?”
    “我们才离开三年,怎么变化这么大?”明正说道,“你们看那,一片新盖的瓦房,只是看着不像是住人家的!”
    “看来我们离开这三年,寺里发生了不少事啊!”明法说道,“还有这村子,三分之一的人家盖了瓦房,看来这几年收入不错。”
    一路新奇地回到寺里,去像各自的师父禀报这几年的经历和收获,顺带就打听到这几年发生的事。
    “明心是越来越聪明了!”明法感叹道,“这样的奇思妙想,常人能想出一个就了不起了,他却一个接一个地冒出来!”
    “是啊,他确实聪慧!”住持说道,“不过,他受不了清规戒律,以后如果可以,还是令他还俗,这样对他对寺里都好。”
    “还俗?”明法想了想说道,“可以是可以,不过,以明心师弟对武功的喜爱,少不得学上一种绝学才愿意离开。”

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