老侍郎在遥监殿闹了好一会儿才被送走，崔郎中摸了摸自己一脑门子的汗，累的直摇头，说道：“这老侍郎总算是送走了，次次跟送佛一样，累死我了。”
杨郎中在旁边偷笑，看了一眼上阁的门，刚才还敞着的门缝关上了，才不紧不慢的小声道：“郎君都没说什么，你也莫要再言了。”
崔郎中也算是长了记性，紧闭着嘴巴，倒是旁边有人问道：“这老郎中好好的一个人怎么变成了这样？”
他回头，发现是刚回来的罗清逸，那人将刚才混乱的一幕尽收眼底。
崔郎中连连摆手，示意罗清逸不要胡乱打听，但是后者秉承着不问到缘由不罢休的目的，他到底是没忍住，招手让她过来，两人凑着头讨论了起来。
“这老侍郎从前可谓是这遥监殿的一把手，你们郎君不过是个小喽啰。”崔郎中在说到小喽啰的时候，脸上笑意甚浓，“每日处理公事，废寝忘食的，一个月也不回府上几趟，后来啊，府上失火，全家都……”
他说到这里住了口，罗清逸再愚笨也听得明白，接话道：“受刺激疯了？”
崔郎中不住的点头，神色有些唏嘘。
罗清逸若有所思的说道：“那还真是可怜。”
“可怜啊。”就连杨郎中也忍不住说了一嘴，“本来高高在上的三品官，一夜之间形同疯魔，哎……当真是天干物燥，小心火烛啊。”
他说了这么一句话，罗清逸看了杨郎中一眼，没吱声。
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午后，三人坐在上阁里用昼食，杜薄瞧着婢女们布菜，又看了看仍在摆弄帛书的韩来，往右转头，是拿着筷子搓来搓去的宋端。
真是稀奇，韩来居然在办公事的地方摆饭，往外看了看，也没日月同升，天地变幻啊。
“千年，你倒是转了性子。”
杜薄意有所指的说道：“可是相处时日不多，所以……”
“你若是不想吃就出去，我和端午吃就是了。”
韩来放好帛书，又皱眉道：“别搓筷子。”
宋端立刻住手。
韩来继而啰嗦道：“从小说你就……”
话说一半，他戛然而止，桌案下的手指缓缓的捻了捻，似乎在短暂一瞬就沉思了许多般，淡淡的转移了话题：“我让人备了鱼脍，等下尝尝。”
倒是杜薄听到了那句，蒙愣的问道：“什么从小？”又问宋端，“你从小吃饭就爱搓筷子吗？”
宋端也摇了摇头。
“你到底吃是不吃。”韩来不耐烦的说道。
“吃吃吃。”
杜薄撇嘴，就随便问一句，何至于对自己发脾气，冷冷一哼，宋端才跟了韩来九年，自己可是竹马之交啊，一点儿面子都不给。
布好菜后，三人不紧不慢的吃着，杜薄算着，抬头道：“既然贺逸明同意了联名的话，想必刁明诚也快了，这人最会审视夺度了。”
“我也让辛利去劝他了。”宋端呷了口茶，有些烫便放下了，“他们都是一同在四门馆出来的，倒是更好劝一些，只是不知道这联名能否劝得动圣人。”
韩来察觉到宋端的小动作，也拿起茶来喝了一口，然后皱眉对外面道：“来人啊，换两杯下饭的苏子茶来，要多放姜片。”
“是。”
外面有人应，随之进来将茶换了，杜薄眼睁睁的看着，居然没有自己的份儿。
而宋端看着面前的苏子茶，摸了摸，温热正好，再看韩来，那人垂眸，正在用筷子挑鱼刺，心头情绪横生，不知道是怪异还是别的。
“我的茶呢？”杜薄忍不住问。
“联名只不过是向圣人表态而已，到底能不能行的通，就要看他对这两位皇储到底是什么意思了。”
韩来并没有回答杜薄的问题，那人没想到一顿饭连第一口都没吃上，就已经被这人给气饱了，想要重重的摔筷子表态，到底是没敢。
“对了杜大夫，平年那边怎么样了？”宋端问道，“她不是说可以劝一劝季尚书家的公子吗？若是能成的话，便有国学院学生们的支持了。”
“那女人不过是个清倌儿，能有多大的面子让一部尚书的儿子煽动整个国学院的学生。”韩来对此并不看好，并且挑错道，“你和罗衣还真把一个出身秦楼楚馆的人说的话放在心上，宋端，居然连你也是。”
宋端无言，倒是杜薄根本不满意，放下筷子忿忿道：“千年，你这话是什么意思，平年也是好心，这种事情她本来也不该掺和进来。”
“祈月都是曹家放给唐治的倒钩，你就不怕你的平年和她一样。”
韩来似乎是故意的，越说越厉害，杜薄气的没吃就觉得噎得慌，干脆起身走了。
“公子言重了。”
待那人离开后，宋端淡淡出言，韩来则道：“他不能。”
话音刚落，上阁的门又被推开，刚才出去的杜薄居然又回来了，手里还端着一杯热乎乎的苏子茶，在宋端惊讶的眼神中不疾不徐的落座，脸皮委实太厚。
一顿饭毕，杜薄摸着撑得慌的肚腩往后一靠，在韩来鄙夷的目光中说道：“我说郎君啊，有没有什么饭后糕点一类的，我还吃得下。”
“去你的春意楼吃吧，我这里没有。”
那人拒绝。
杜薄不屑，打着饱嗝起身出去，终于在崔郎中的木匣里发现一包东西，那人尽力的陪笑着，却还是被无情的夺走，打开来一看，竟是一包木薯酥。
“这是拙荆给我包的。”崔郎中嘿嘿一笑，“夫人她怕我饿。”
杜薄可能也觉得全部夺走有些太强盗，便拿了一个在手里，这东西不香而且也有点儿凉了，可就算难以下咽，也足以到韩来两人面前去显摆一番了。
谁知道刚一推开上阁的门，就瞧见宋端拿着一块牛乳糕吃着，韩来一本正经的看着她说道：“上次看你吃得香，就让他们又准备了一盘。”
杜薄嘴里的渣滓全部喷了出去。
“韩千年！”
他怒吼着。
韩来皱眉看着他嘴中的天女散花，刚要训斥，程听在杜薄的身后出现，见他点头走进来通禀道：“陈殊方才跟下臣说，曹纯去了高簪酒肆，见了朱明朗。”
杜薄闻言抹嘴，将门合上，只留下他们四个在屋里说话。
“曹家小女儿？”他生生将那干涩的点心咽了下去，“她到底要干什么，就算是在联名上搞事，一个未出阁的官家女儿，能使唤得动朱明朗？”
宋端眼底冷冽：“朱明朗是御史台的官儿，想必也是在给曹燮面子，眼下曹纯就是曹燮的嘴，或许她说出来的话，也是曹燮的意思。”
“看来朱明朗这边是坐困愁城了。”程听有些迟疑，“联名要少一人了。”
“也不一定。”
宋端道：“就算联名失败，曹燮以后也未必能容得下他，不过……”她看了一眼韩来，那人神色明朗，她也了然，“陈殊这个消息，倒是给了我一个正当的理由。”
“什么理由？”
“质问曹琦的理由。”
宋端缓缓起身，一道暗影似乎从她身后升腾，程听抬头看着她，犹如仰望高山白云与烈阳，而下一秒就听韩来道：“把点心吃完再走。”
“是。”
宋端立刻重新坐好，拿起牛乳糕默默的吃着。
杜薄在对面看着，不甘心的咽了下口水。
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曹琦那边不能操之过急，虽然他们一直猜测，曹家是匡王背后的人，但事情没有得到证实，冒然上门万万不可。
若曹家没有牵扯其中，登门试探只不过是一场冒犯还好。
怕的就是打草惊蛇。
但是正如杜薄所说，既然蛇头已露，这一棒子便不得不打了。
傍晚下职回去将军府，门前下马车，照常都是宋端先行下车，谁知今天韩来居然先她起身，宋端一愣，那人已经将手伸了过来：“下车。”
“公子？”
不说宋端，就连车夫阿满也意外的很，手中的圆凳不知道放还是不放。
“快下车。”韩来催促。
宋端闻言，别扭的伸手过去，韩来一把攥住，扶着她稳稳的下了马车，那人松开，谁知韩来手劲儿还挺大，掐着她的袖口迟迟不肯放。
这是在正门口，宋端生怕被人看到，对着韩来使眼色。
韩来视而不见，拉着她进府去，苏合从院中迎面过来，见状赶紧躲开，顺势夺过院中洒扫的婢子手中的扫把，假装努力的扫着地。
韩来带着宋端向后院的方向走去，苏合这才松开手，瞧着阿满进来，一脸绷笑的看着他，后者也笑着轻咳两声，就连被夺了扫把的婢子也低头偷笑。
到了月门处将要分开，韩来这才松开了手，宋端不知道怎的，松了口气的同时又觉得有些失落，沉默一息说道：“下臣回去了，公子也早些休息。”
因为朝食还是在遥监殿用的，所以不必再去膳堂，韩来轻应，他还要去给徐氏请安，瞧着宋端行礼转身，素来沉静的瞳孔略有波动，像是被投入石子的深池。
“端午。”
身后传来韩来的声音，宋端将要转身，人却被他从身后抱住。
韩来的力气有些大，宋端不由得往前蹭了两步，弯了弯腰。
呼吸一瞬间停止，心跳声像是要震破耳膜才算罢休。
夕阳终于在那一刹那席卷了整个靖安城，像是天上扑洒过来的金色骇浪，宋端便像是浪中的一尾鱼被卷出很远很远，便是心的归处也摸不到了。
韩来的身上带着很好闻的味道，有徐氏房中的檀香，还有平日里窝在上阁翻阅古籍带来的旧时味道，砚台中还未干涸的墨汁，袖口中藏匿着的牛乳。
“当日说好了，相拥而别。”
韩来的声音呢喃在耳边，像是下蛊的咒语，宋端有些迷茫，隔着衣衫和肌肤，两颗心跳动的节奏仿佛在缓缓合拍，这一切，到底是怎么了？
“我是你的上属，我的话容不得你驳。”
随着韩来徐徐而言，宋端感受到那环在自己腰间的手臂在勒紧，却又在下一息突然松开，她没敢回头，身后随之响起韩来的脚步声，那人很快的走远了。
宋端摸了摸自己的肚子，那里还有韩来用力时的紧迫感。
她到底是没敢回头，三步并作两步的回去怀阁，苏合早已经提前备着了，瞧见宋端回来就钻进卧房还顺手挂上了门，赶紧笑着拦住不明就里的素问。
两人在那里凑着脑袋，小小的一个牵袖，说的对方都面红耳赤。
都说习武之人七窍都要比常人灵敏这是真的，一门之隔，就算素问和苏合将声音压得再低，宋端还是全都听了去，听着她们两个把牵手说的比床笫之欢都要放浪，恨不得冲出去撕破她俩的嘴。
但是这东西就像是毒一样，中了招，她也听得有些入迷。
韩来这两日就有些奇怪，今日更是丈二和尚，简直登徒。
宋端有些生气了，在床榻上盘腿坐着，不自觉的捏着手心，不知道什么时候竟然汗潮潮的，是紧张还是什么，让素问两人一搅和，她也有些分不清了。
这人真是越来越像那戏文里翻墙会佳人的小贼了。
“我的话容不得你驳。”
韩来的霸道犹然在耳。
倒是比那小贼要‘名正言顺’一些，宋端躺了下去，门外有人敲，素问送进来一封信，是太丘青凤回来的信，她接过拆开，细细读来。
——玉佩我砸了，也不知道你亲爹从哪儿偷来的好东西，给门槛都磕出个口子来还不碎，到底毁了我两个榔头，还是去镇上的铁匠铺子给砸了的，我怎么养了你这个白眼儿狼，一天到晚给韩千年那个兔崽子干活，竟给我添麻烦，你到底回不回太丘来了，回来的话把铁匠铺子的钱给了，我没钱，可别毁了我恭礼先生的名头。
还得是青凤这警醒般的口吻，让宋端从韩来的身上把注意力给转移了，现在可不是儿女情长的时候，不过话说回来……可以用儿女情长这个词吗？
宋端一激灵，恨不得给自己两个巴掌，曹琦的事情要紧。
强迫着自己睡去，梦里竟然也不消停。
而另一边的韩来站在书房的博古架前，屋内的烛火点的不多，有些费眼，但他还是准确无误的从上头取出一个荷包来，看针脚和布料的磨损程度，应该有年头了。
将那荷包打开，里面取出一个窗花儿来，巴掌大小的叠着，展开来是个花团锦簇的‘荣’字。
韩来将它摊在掌心，像是捧着这世界上最珍贵之物般小心，右手指尖在上头轻轻的摸了摸，生怕将那连接处弄断，看了许久后才放回去塞好。
这塞的动作带出一个信封的角来，韩来沉默些许，将那封信抽了出来，看封口处已经是拆过的了，迟疑着捏住，还是放了回去。
“公子，水已经烧好了，您要去浴房吗？”
门外传来隶书的声音。
韩来轻应，抬脚往房门处走，只是将要推开门，忽而转身回去把刚才那封信重新抽了出来，不再打开，而是放在那火苗之上。
烈火遇干纸，如同饥饿的野兽般将猎物吞噬。
韩来黢黑的眼底泛着浓浓的火光，瞧着那纸在桌上飞快化为灰烬。
青凤的信，似乎一向都见不得人似的。
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“哎呦喂，这不是杜大夫吗。”
孙鸨子眼睛最毒，在细密的人群中一眼就瞧见了便衣的杜薄，喜滋滋的迎了上去，作为小金库的老主顾，她恨不得自己更衣伺候。
“小点儿声，我和你说了多少次了。”
杜薄紧皱眉头，不满的甩开折扇挡在眼前，这花柳之地清倌儿多，清倌儿多了权势人家也就多，他的身份要是被人发现，总归不好说。
“知道知道。”
孙鸨子赔笑道：“可是来见平年的？”
“除了她你们这还有更好的？”杜薄阴阳怪气的说道。
孙鸨子呵呵一笑，伸手拂过杜薄的肩膀，那通红的指甲和布满皱纹的手都让杜薄不满的用折扇打开：“少跟我废话，还不带我上楼去。”
孙鸨子连连应声，带着杜薄去了顶楼的最里间，还不等近前就能闻到一股沁人心脾的药香，倒是不苦，独有一股清冽的味道。
杜薄闻到后，觉得头也不疼，四肢百骸都舒展开来了。
“平年啊，杜公子来了。”
孙鸨子换了称呼，片刻里面传来那人温柔的应声，门也随之开了，杜薄叫孙鸨子赶紧离开，别在这里惹眼，一边伸手拉开门，走了进去。
迎面是一架屏风，画上人正是平年，是杜薄给她描的。
“平年？”他轻轻唤道。
平年从屏风后出来，身着青色的素裙，长发如墨汁垂在脚边，不似那些肉妓般坦身露体，倒是比画上之人还要婀娜三分，淡淡道：“凉言，你怎么来了？”
平年之于杜薄，就像是广寒宫的仙子之于天蓬，也许是没喝酒更少了三分色胆，更是有种远远观望捧在睡莲上的距离感，忧心忡忡的说道：“上次的事……”
“是平年无能，未能劝说的动季公子。”
平年抢白，看神色很是内疚。
杜薄愣了一下，忙道：“季林安那个……混世公子，不答应也是情理之中，他爹季青云在朝上始终都随风摇曳，是个最会自保的主，哪里肯为了这次的事去冒这天大的风险，你肯这么做我就已经很感动了，不必如此介怀。”
杜薄说着，随着她往里走，坐在那圆凳上，平年奉茶而来，还是愁容满面，看的前者很是心焦，不知道如何安抚。
“平年，你当真不必如此。”杜薄言辞恳切的说道。
“贱身只是不想辜负了夫人。”
平年也坐了下来，盯着杜薄手里的茶，想起那日罗衣赏的茶，低低道：“难得夫人那日肯将我接去，听我说了那些话，让她这样身份的宗妇面见我一个清倌儿，还赐坐赏茶，若是被人知道，岂非要被戳碎脊梁。”
听语气，平年心里的不安倒是满满登登。
“无妨。”杜薄大言不惭的替罗衣开口道，“我夫人……她不是个小肚鸡肠的人，她出身武将世家一身忠肝义胆的，即便这么多年……也没有对我如何，那些打骂说来也是我活该应受的，只是我没想到你会想要帮忙，你若是早和我说，我必不让你烦忧。”
“我只是想着……可以帮到你。”
平年垂下眼睫，她回想着当日见到罗衣时的情形，犹如巍峨山脉，她这样的卑微便只是一颗风卷草，连伫立在她面前的资格都没有。
“平年。”
杜薄望着有些痴，忍不住上前拉住了平年的手，柔弱无骨，像是攥了一汪水在手心里，还带着刺刺的凉意。
平年抬头看着他，苦涩一笑，仍然掩盖不住眼眸深处的失落。
杜薄看出来，想要说什么却言尽于此。
平年轻轻摇头，她心头知道，若是尤氏死去，川王党的一行人日后在朝堂之上将是如何的如履薄冰，所谓杀身之祸如影随形。
谁也没办法保证，匡王会是个大度的人。
又说了些许，杜薄这才依依不舍的离开，临了还被孙鸨子讹了些钱去，心事重重的走在大街上，万家灯火抛之身后，迎面忽然跑来一人，上来就嬉笑不止。
杜薄认出来，是另外一家妓馆的龟奴六子。
“你小子又跑到我面前来抖什么机灵。”
杜薄漫不经心的往前走，六子在旁边直搓手，笑道：“小的见了大夫就高兴，高兴的连话都说不出来啦。”
杜薄好笑：“说不出来？我看你是有满心满腹的话要跟我说吧。”
六子嘻嘻一笑，被戳穿了也不讪，在他身边跳来跳去的说道：“大夫今晚去了春意楼，不来我们常庭坐坐？方才楼上有姑娘瞧见说看见大夫了，小的还不信，到这边溜达一圈儿，没想到还真碰到您了。”
“可是柳娘想我了？”
杜薄似笑非笑的说道。
“当然。”六子毫不避讳的说道，“柳娘想您想的肚子都疼了，一天到晚的在榻上躺着左翻右滚的，抱着肚子喊您的名字呢！”
他说的大声，周围有人看过来，杜薄横他一眼，六子立刻缩脖子，但是脸上的笑意并未减少：“我的爷，您真不去瞧瞧，柳娘昨天都抹泪了，妈妈让她接客她也吵闹着不肯，您倒是行行好，看了那平年姑娘，再去看看我们柳娘吧。”
“猴崽子。”杜薄道，“柳娘给你排了几个大子儿，让你跑来我面前编瞎话，小心我告诉你们乔妈妈，让她好好管教管教你。”
“小的可不敢说瞎话。”
六子说着终于多了些正儿八经的神色：“柳娘成日茶饭不思，好好的人都给饿瘦了一圈下去，嘴里念念叨叨的，说是再见不到您，怕是要死在里头喽。”
“可别。”
杜薄想着，死倒是胡说，但是饿瘦了可就不好看了。
柳娘就是要那前后丰腴的模样才好看。
她与平年不同，若是把罗衣算进去……想至此，杜薄心头有些怪异，到底没把发妻和这两人罗列在一起。
平年是一潭静静的古井，你低头望进去，便能看到岁月匆匆留下的痕迹，而柳娘则不同了，像是缠人的妖精，次次都险些让杜薄把持不住。
“我的爷。”六子为难道，“您也知道柳娘那火爆脾气，她是知道小的跑来找您的，要是没个交代回去，只怕要活剥了皮，给我撕开了蘸酱吃呢。”
瞧着杜薄发笑，六子忙凑上去：“您刚从平年姑娘那头出来，再去常庭也不太好，这天色也不晚了，不如您给小的个东西，叫我回去也好交差，也只当是可怜可怜柳娘，别让她每天恹恹的没个精神。”
说罢，六子竟然自顾自的去拿他手中的折扇：“不如就把这柄扇子给小的吧，瞧您日日不离身，柳娘定然认识这个。”
杜薄神色一凛，全然不见方才的闲散模样，吓得六子一愣，连忙不安的松开了手，讪笑两声，有些不知所措。
杜薄见势，叹了口气，解下腰间的那枚玉佩交给六子说道：“你回去告诉柳娘，眼下事情多，叫她不要添乱，等遥监殿这边忙完了我自会去常庭看她，只乖乖等着就是了。”
六子也松了些精神，双手接过玉佩，在月色下打量一番，当真是稀罕急了，柳娘必定欢喜，便又说了几句好话，跑着离开了。
杜薄无奈，回头看了一眼春意楼的方向，柳娘这样胡闹，倒是让他更心疼平年的知书达理了。
要不是罗衣……也应该给她一个归宿的。
杜薄突然心烦之际，瞧着手中的折扇，冷不丁的啪的合上。
“哎你听说了没有。”
有醉酒之人结伴从身畔走过，杜薄侧目。
“那曹家小妹儿今天在高簪酒肆……”
曹纯？！
杜薄立刻提神，但听力显然没有宋端那样好，只听到个人名，回头看着那渐行渐远的醉汉，咬紧嘴唇，没有冒然叫住。
今日曹纯和朱明朗在高簪酒肆发生了什么事吗？
-------------------------------------
翌日清晨，宋端照常去长鲸居伺候韩来更衣，虽然徐氏明言不必，但自己终究留不了太久，只当是最后的尽忠了。
“端午姑娘来了。”
小篆道。
韩来让她进来，等身镜前，他高高的抬起胳膊让那人穿衣，宋端从始至终都低着头，没来由想起昨天傍晚在月门里的事来。
还好韩来也没再提。
“公子，姑娘！”
苏合从外面进来，急匆匆的，生怕韩来恼怒，狠狠的咽下那口气才说道：“奴刚才从外头回来，靖安城都传遍了。”
宋端正在给韩来往腰带里挽着香囊，闻言说道：“什么传遍了？”
“曹纯和朱明朗啊。”
苏合学的绘声绘色：“街上人都说，那曹纯和朱明朗在高簪酒肆私会让人给看到了，两人在二楼的包间里亲热的很，还拉着手不肯松开，说两人都不知廉耻的抱在一起了。”
此话一出，宋端动作猛地一扥，韩来痛嘶出声。
宋端的那双手恨不得把香囊挽过腰带，甚至说挽进他的肉里，苏合也吓了一跳，想要伸手，却见宋端一把将那物抽了出来，站在她面前正色道：“这话是打哪儿传出来的？”
苏合差点儿脱口而出隶书，千钧一发之际改口道：“好像是西坊那边传出来的，只是今早起来人口相传，到底是不是真的也无从查起了。”
“西坊？”
宋端瞥眼，看着镜子中不停揉着腰的韩来蹙眉道：“曹家不就在西坊吗？这种流言蜚语怎么可能从那里传出来？怕是有人捣鬼。”
“陈郡公？”
韩来说道，他的猜疑不无道理，毕竟高簪酒肆就是陈家的买卖，倒是宋端否决了他，陈郡公这样做的话岂非太过明显，也太引火烧身了，若曹家真的追责下来，他这个酒肆东家也没什么好果子吃。
想必此刻陈郡公也正如热锅上的蚂蚁，想着如何推脱嫌疑呢。
但陈郡公捉急却不是眼下最焦心之人，御史府的绛雪轩中，曹纯听着寻冬在街上学来的那些粗鄙言辞，缓缓的握紧拳头，猛地尖叫一声，将花桌上的茶盏掷在地上，气的头冒青烟，浑身颤抖。
即便赵国民风开化，但清白之事如何开玩笑。
朱明朗那个人如其名的蠢货，肥头大耳的，要不是联名一事有他，自己才懒得和他多说一句话，还亲热搂抱，倒不如直接杀了她算痛快！
“这话是谁传起来的？”曹纯恨极的问道。
寻冬瑟缩着摇头。
“除了你还有谁知道我昨天去高簪酒肆了？”
曹纯说完，脑海中忽然闪现出一个人来，她气极反笑，扶着桌子缓缓的站起身来，那汹涌的怒意也随之喷薄，声音刺耳：“好哇，果然是你。”
说罢，头也不回的跑了出去。
寻冬暗道不好，连忙追了出去，果然曹纯一路赶到融雪轩，正巧碰到送曹燮上职回来的曹琦。
那人瞥眼，不为所动，看来对于曹琦来说，曹纯就是一个爱发疯的人，正准备继续往前走，谁知曹纯一把拉住她，扬起手来就是狠厉的一巴掌，脆的像是谁踩断了地上的枯枝！
啪——
寻冬浑身的血瞬间降下温度来……
杨郎中在旁边偷笑，看了一眼上阁的门，刚才还敞着的门缝关上了，才不紧不慢的小声道：“郎君都没说什么，你也莫要再言了。”
崔郎中也算是长了记性，紧闭着嘴巴，倒是旁边有人问道：“这老郎中好好的一个人怎么变成了这样？”
他回头，发现是刚回来的罗清逸，那人将刚才混乱的一幕尽收眼底。
崔郎中连连摆手，示意罗清逸不要胡乱打听，但是后者秉承着不问到缘由不罢休的目的，他到底是没忍住，招手让她过来，两人凑着头讨论了起来。
“这老侍郎从前可谓是这遥监殿的一把手，你们郎君不过是个小喽啰。”崔郎中在说到小喽啰的时候，脸上笑意甚浓，“每日处理公事，废寝忘食的，一个月也不回府上几趟，后来啊，府上失火，全家都……”
他说到这里住了口，罗清逸再愚笨也听得明白，接话道：“受刺激疯了？”
崔郎中不住的点头，神色有些唏嘘。
罗清逸若有所思的说道：“那还真是可怜。”
“可怜啊。”就连杨郎中也忍不住说了一嘴，“本来高高在上的三品官，一夜之间形同疯魔，哎……当真是天干物燥，小心火烛啊。”
他说了这么一句话，罗清逸看了杨郎中一眼，没吱声。
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午后，三人坐在上阁里用昼食，杜薄瞧着婢女们布菜，又看了看仍在摆弄帛书的韩来，往右转头，是拿着筷子搓来搓去的宋端。
真是稀奇，韩来居然在办公事的地方摆饭，往外看了看，也没日月同升，天地变幻啊。
“千年，你倒是转了性子。”
杜薄意有所指的说道：“可是相处时日不多，所以……”
“你若是不想吃就出去，我和端午吃就是了。”
韩来放好帛书，又皱眉道：“别搓筷子。”
宋端立刻住手。
韩来继而啰嗦道：“从小说你就……”
话说一半，他戛然而止，桌案下的手指缓缓的捻了捻，似乎在短暂一瞬就沉思了许多般，淡淡的转移了话题：“我让人备了鱼脍，等下尝尝。”
倒是杜薄听到了那句，蒙愣的问道：“什么从小？”又问宋端，“你从小吃饭就爱搓筷子吗？”
宋端也摇了摇头。
“你到底吃是不吃。”韩来不耐烦的说道。
“吃吃吃。”
杜薄撇嘴，就随便问一句，何至于对自己发脾气，冷冷一哼，宋端才跟了韩来九年，自己可是竹马之交啊，一点儿面子都不给。
布好菜后，三人不紧不慢的吃着，杜薄算着，抬头道：“既然贺逸明同意了联名的话，想必刁明诚也快了，这人最会审视夺度了。”
“我也让辛利去劝他了。”宋端呷了口茶，有些烫便放下了，“他们都是一同在四门馆出来的，倒是更好劝一些，只是不知道这联名能否劝得动圣人。”
韩来察觉到宋端的小动作，也拿起茶来喝了一口，然后皱眉对外面道：“来人啊，换两杯下饭的苏子茶来，要多放姜片。”
“是。”
外面有人应，随之进来将茶换了，杜薄眼睁睁的看着，居然没有自己的份儿。
而宋端看着面前的苏子茶，摸了摸，温热正好，再看韩来，那人垂眸，正在用筷子挑鱼刺，心头情绪横生，不知道是怪异还是别的。
“我的茶呢？”杜薄忍不住问。
“联名只不过是向圣人表态而已，到底能不能行的通，就要看他对这两位皇储到底是什么意思了。”
韩来并没有回答杜薄的问题，那人没想到一顿饭连第一口都没吃上，就已经被这人给气饱了，想要重重的摔筷子表态，到底是没敢。
“对了杜大夫，平年那边怎么样了？”宋端问道，“她不是说可以劝一劝季尚书家的公子吗？若是能成的话，便有国学院学生们的支持了。”
“那女人不过是个清倌儿，能有多大的面子让一部尚书的儿子煽动整个国学院的学生。”韩来对此并不看好，并且挑错道，“你和罗衣还真把一个出身秦楼楚馆的人说的话放在心上，宋端，居然连你也是。”
宋端无言，倒是杜薄根本不满意，放下筷子忿忿道：“千年，你这话是什么意思，平年也是好心，这种事情她本来也不该掺和进来。”
“祈月都是曹家放给唐治的倒钩，你就不怕你的平年和她一样。”
韩来似乎是故意的，越说越厉害，杜薄气的没吃就觉得噎得慌，干脆起身走了。
“公子言重了。”
待那人离开后，宋端淡淡出言，韩来则道：“他不能。”
话音刚落，上阁的门又被推开，刚才出去的杜薄居然又回来了，手里还端着一杯热乎乎的苏子茶，在宋端惊讶的眼神中不疾不徐的落座，脸皮委实太厚。
一顿饭毕，杜薄摸着撑得慌的肚腩往后一靠，在韩来鄙夷的目光中说道：“我说郎君啊，有没有什么饭后糕点一类的，我还吃得下。”
“去你的春意楼吃吧，我这里没有。”
那人拒绝。
杜薄不屑，打着饱嗝起身出去，终于在崔郎中的木匣里发现一包东西，那人尽力的陪笑着，却还是被无情的夺走，打开来一看，竟是一包木薯酥。
“这是拙荆给我包的。”崔郎中嘿嘿一笑，“夫人她怕我饿。”
杜薄可能也觉得全部夺走有些太强盗，便拿了一个在手里，这东西不香而且也有点儿凉了，可就算难以下咽，也足以到韩来两人面前去显摆一番了。
谁知道刚一推开上阁的门，就瞧见宋端拿着一块牛乳糕吃着，韩来一本正经的看着她说道：“上次看你吃得香，就让他们又准备了一盘。”
杜薄嘴里的渣滓全部喷了出去。
“韩千年！”
他怒吼着。
韩来皱眉看着他嘴中的天女散花，刚要训斥，程听在杜薄的身后出现，见他点头走进来通禀道：“陈殊方才跟下臣说，曹纯去了高簪酒肆，见了朱明朗。”
杜薄闻言抹嘴，将门合上，只留下他们四个在屋里说话。
“曹家小女儿？”他生生将那干涩的点心咽了下去，“她到底要干什么，就算是在联名上搞事，一个未出阁的官家女儿，能使唤得动朱明朗？”
宋端眼底冷冽：“朱明朗是御史台的官儿，想必也是在给曹燮面子，眼下曹纯就是曹燮的嘴，或许她说出来的话，也是曹燮的意思。”
“看来朱明朗这边是坐困愁城了。”程听有些迟疑，“联名要少一人了。”
“也不一定。”
宋端道：“就算联名失败，曹燮以后也未必能容得下他，不过……”她看了一眼韩来，那人神色明朗，她也了然，“陈殊这个消息，倒是给了我一个正当的理由。”
“什么理由？”
“质问曹琦的理由。”
宋端缓缓起身，一道暗影似乎从她身后升腾，程听抬头看着她，犹如仰望高山白云与烈阳，而下一秒就听韩来道：“把点心吃完再走。”
“是。”
宋端立刻重新坐好，拿起牛乳糕默默的吃着。
杜薄在对面看着，不甘心的咽了下口水。
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曹琦那边不能操之过急，虽然他们一直猜测，曹家是匡王背后的人，但事情没有得到证实，冒然上门万万不可。
若曹家没有牵扯其中，登门试探只不过是一场冒犯还好。
怕的就是打草惊蛇。
但是正如杜薄所说，既然蛇头已露，这一棒子便不得不打了。
傍晚下职回去将军府，门前下马车，照常都是宋端先行下车，谁知今天韩来居然先她起身，宋端一愣，那人已经将手伸了过来：“下车。”
“公子？”
不说宋端，就连车夫阿满也意外的很，手中的圆凳不知道放还是不放。
“快下车。”韩来催促。
宋端闻言，别扭的伸手过去，韩来一把攥住，扶着她稳稳的下了马车，那人松开，谁知韩来手劲儿还挺大，掐着她的袖口迟迟不肯放。
这是在正门口，宋端生怕被人看到，对着韩来使眼色。
韩来视而不见，拉着她进府去，苏合从院中迎面过来，见状赶紧躲开，顺势夺过院中洒扫的婢子手中的扫把，假装努力的扫着地。
韩来带着宋端向后院的方向走去，苏合这才松开手，瞧着阿满进来，一脸绷笑的看着他，后者也笑着轻咳两声，就连被夺了扫把的婢子也低头偷笑。
到了月门处将要分开，韩来这才松开了手，宋端不知道怎的，松了口气的同时又觉得有些失落，沉默一息说道：“下臣回去了，公子也早些休息。”
因为朝食还是在遥监殿用的，所以不必再去膳堂，韩来轻应，他还要去给徐氏请安，瞧着宋端行礼转身，素来沉静的瞳孔略有波动，像是被投入石子的深池。
“端午。”
身后传来韩来的声音，宋端将要转身，人却被他从身后抱住。
韩来的力气有些大，宋端不由得往前蹭了两步，弯了弯腰。
呼吸一瞬间停止，心跳声像是要震破耳膜才算罢休。
夕阳终于在那一刹那席卷了整个靖安城，像是天上扑洒过来的金色骇浪，宋端便像是浪中的一尾鱼被卷出很远很远，便是心的归处也摸不到了。
韩来的身上带着很好闻的味道，有徐氏房中的檀香，还有平日里窝在上阁翻阅古籍带来的旧时味道，砚台中还未干涸的墨汁，袖口中藏匿着的牛乳。
“当日说好了，相拥而别。”
韩来的声音呢喃在耳边，像是下蛊的咒语，宋端有些迷茫，隔着衣衫和肌肤，两颗心跳动的节奏仿佛在缓缓合拍，这一切，到底是怎么了？
“我是你的上属，我的话容不得你驳。”
随着韩来徐徐而言，宋端感受到那环在自己腰间的手臂在勒紧，却又在下一息突然松开，她没敢回头，身后随之响起韩来的脚步声，那人很快的走远了。
宋端摸了摸自己的肚子，那里还有韩来用力时的紧迫感。
她到底是没敢回头，三步并作两步的回去怀阁，苏合早已经提前备着了，瞧见宋端回来就钻进卧房还顺手挂上了门，赶紧笑着拦住不明就里的素问。
两人在那里凑着脑袋，小小的一个牵袖，说的对方都面红耳赤。
都说习武之人七窍都要比常人灵敏这是真的，一门之隔，就算素问和苏合将声音压得再低，宋端还是全都听了去，听着她们两个把牵手说的比床笫之欢都要放浪，恨不得冲出去撕破她俩的嘴。
但是这东西就像是毒一样，中了招，她也听得有些入迷。
韩来这两日就有些奇怪，今日更是丈二和尚，简直登徒。
宋端有些生气了，在床榻上盘腿坐着，不自觉的捏着手心，不知道什么时候竟然汗潮潮的，是紧张还是什么，让素问两人一搅和，她也有些分不清了。
这人真是越来越像那戏文里翻墙会佳人的小贼了。
“我的话容不得你驳。”
韩来的霸道犹然在耳。
倒是比那小贼要‘名正言顺’一些，宋端躺了下去，门外有人敲，素问送进来一封信，是太丘青凤回来的信，她接过拆开，细细读来。
——玉佩我砸了，也不知道你亲爹从哪儿偷来的好东西，给门槛都磕出个口子来还不碎，到底毁了我两个榔头，还是去镇上的铁匠铺子给砸了的，我怎么养了你这个白眼儿狼，一天到晚给韩千年那个兔崽子干活，竟给我添麻烦，你到底回不回太丘来了，回来的话把铁匠铺子的钱给了，我没钱，可别毁了我恭礼先生的名头。
还得是青凤这警醒般的口吻，让宋端从韩来的身上把注意力给转移了，现在可不是儿女情长的时候，不过话说回来……可以用儿女情长这个词吗？
宋端一激灵，恨不得给自己两个巴掌，曹琦的事情要紧。
强迫着自己睡去，梦里竟然也不消停。
而另一边的韩来站在书房的博古架前，屋内的烛火点的不多，有些费眼，但他还是准确无误的从上头取出一个荷包来，看针脚和布料的磨损程度，应该有年头了。
将那荷包打开，里面取出一个窗花儿来，巴掌大小的叠着，展开来是个花团锦簇的‘荣’字。
韩来将它摊在掌心，像是捧着这世界上最珍贵之物般小心，右手指尖在上头轻轻的摸了摸，生怕将那连接处弄断，看了许久后才放回去塞好。
这塞的动作带出一个信封的角来，韩来沉默些许，将那封信抽了出来，看封口处已经是拆过的了，迟疑着捏住，还是放了回去。
“公子，水已经烧好了，您要去浴房吗？”
门外传来隶书的声音。
韩来轻应，抬脚往房门处走，只是将要推开门，忽而转身回去把刚才那封信重新抽了出来，不再打开，而是放在那火苗之上。
烈火遇干纸，如同饥饿的野兽般将猎物吞噬。
韩来黢黑的眼底泛着浓浓的火光，瞧着那纸在桌上飞快化为灰烬。
青凤的信，似乎一向都见不得人似的。
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“哎呦喂，这不是杜大夫吗。”
孙鸨子眼睛最毒，在细密的人群中一眼就瞧见了便衣的杜薄，喜滋滋的迎了上去，作为小金库的老主顾，她恨不得自己更衣伺候。
“小点儿声，我和你说了多少次了。”
杜薄紧皱眉头，不满的甩开折扇挡在眼前，这花柳之地清倌儿多，清倌儿多了权势人家也就多，他的身份要是被人发现，总归不好说。
“知道知道。”
孙鸨子赔笑道：“可是来见平年的？”
“除了她你们这还有更好的？”杜薄阴阳怪气的说道。
孙鸨子呵呵一笑，伸手拂过杜薄的肩膀，那通红的指甲和布满皱纹的手都让杜薄不满的用折扇打开：“少跟我废话，还不带我上楼去。”
孙鸨子连连应声，带着杜薄去了顶楼的最里间，还不等近前就能闻到一股沁人心脾的药香，倒是不苦，独有一股清冽的味道。
杜薄闻到后，觉得头也不疼，四肢百骸都舒展开来了。
“平年啊，杜公子来了。”
孙鸨子换了称呼，片刻里面传来那人温柔的应声，门也随之开了，杜薄叫孙鸨子赶紧离开，别在这里惹眼，一边伸手拉开门，走了进去。
迎面是一架屏风，画上人正是平年，是杜薄给她描的。
“平年？”他轻轻唤道。
平年从屏风后出来，身着青色的素裙，长发如墨汁垂在脚边，不似那些肉妓般坦身露体，倒是比画上之人还要婀娜三分，淡淡道：“凉言，你怎么来了？”
平年之于杜薄，就像是广寒宫的仙子之于天蓬，也许是没喝酒更少了三分色胆，更是有种远远观望捧在睡莲上的距离感，忧心忡忡的说道：“上次的事……”
“是平年无能，未能劝说的动季公子。”
平年抢白，看神色很是内疚。
杜薄愣了一下，忙道：“季林安那个……混世公子，不答应也是情理之中，他爹季青云在朝上始终都随风摇曳，是个最会自保的主，哪里肯为了这次的事去冒这天大的风险，你肯这么做我就已经很感动了，不必如此介怀。”
杜薄说着，随着她往里走，坐在那圆凳上，平年奉茶而来，还是愁容满面，看的前者很是心焦，不知道如何安抚。
“平年，你当真不必如此。”杜薄言辞恳切的说道。
“贱身只是不想辜负了夫人。”
平年也坐了下来，盯着杜薄手里的茶，想起那日罗衣赏的茶，低低道：“难得夫人那日肯将我接去，听我说了那些话，让她这样身份的宗妇面见我一个清倌儿，还赐坐赏茶，若是被人知道，岂非要被戳碎脊梁。”
听语气，平年心里的不安倒是满满登登。
“无妨。”杜薄大言不惭的替罗衣开口道，“我夫人……她不是个小肚鸡肠的人，她出身武将世家一身忠肝义胆的，即便这么多年……也没有对我如何，那些打骂说来也是我活该应受的，只是我没想到你会想要帮忙，你若是早和我说，我必不让你烦忧。”
“我只是想着……可以帮到你。”
平年垂下眼睫，她回想着当日见到罗衣时的情形，犹如巍峨山脉，她这样的卑微便只是一颗风卷草，连伫立在她面前的资格都没有。
“平年。”
杜薄望着有些痴，忍不住上前拉住了平年的手，柔弱无骨，像是攥了一汪水在手心里，还带着刺刺的凉意。
平年抬头看着他，苦涩一笑，仍然掩盖不住眼眸深处的失落。
杜薄看出来，想要说什么却言尽于此。
平年轻轻摇头，她心头知道，若是尤氏死去，川王党的一行人日后在朝堂之上将是如何的如履薄冰，所谓杀身之祸如影随形。
谁也没办法保证，匡王会是个大度的人。
又说了些许，杜薄这才依依不舍的离开，临了还被孙鸨子讹了些钱去，心事重重的走在大街上，万家灯火抛之身后，迎面忽然跑来一人，上来就嬉笑不止。
杜薄认出来，是另外一家妓馆的龟奴六子。
“你小子又跑到我面前来抖什么机灵。”
杜薄漫不经心的往前走，六子在旁边直搓手，笑道：“小的见了大夫就高兴，高兴的连话都说不出来啦。”
杜薄好笑：“说不出来？我看你是有满心满腹的话要跟我说吧。”
六子嘻嘻一笑，被戳穿了也不讪，在他身边跳来跳去的说道：“大夫今晚去了春意楼，不来我们常庭坐坐？方才楼上有姑娘瞧见说看见大夫了，小的还不信，到这边溜达一圈儿，没想到还真碰到您了。”
“可是柳娘想我了？”
杜薄似笑非笑的说道。
“当然。”六子毫不避讳的说道，“柳娘想您想的肚子都疼了，一天到晚的在榻上躺着左翻右滚的，抱着肚子喊您的名字呢！”
他说的大声，周围有人看过来，杜薄横他一眼，六子立刻缩脖子，但是脸上的笑意并未减少：“我的爷，您真不去瞧瞧，柳娘昨天都抹泪了，妈妈让她接客她也吵闹着不肯，您倒是行行好，看了那平年姑娘，再去看看我们柳娘吧。”
“猴崽子。”杜薄道，“柳娘给你排了几个大子儿，让你跑来我面前编瞎话，小心我告诉你们乔妈妈，让她好好管教管教你。”
“小的可不敢说瞎话。”
六子说着终于多了些正儿八经的神色：“柳娘成日茶饭不思，好好的人都给饿瘦了一圈下去，嘴里念念叨叨的，说是再见不到您，怕是要死在里头喽。”
“可别。”
杜薄想着，死倒是胡说，但是饿瘦了可就不好看了。
柳娘就是要那前后丰腴的模样才好看。
她与平年不同，若是把罗衣算进去……想至此，杜薄心头有些怪异，到底没把发妻和这两人罗列在一起。
平年是一潭静静的古井，你低头望进去，便能看到岁月匆匆留下的痕迹，而柳娘则不同了，像是缠人的妖精，次次都险些让杜薄把持不住。
“我的爷。”六子为难道，“您也知道柳娘那火爆脾气，她是知道小的跑来找您的，要是没个交代回去，只怕要活剥了皮，给我撕开了蘸酱吃呢。”
瞧着杜薄发笑，六子忙凑上去：“您刚从平年姑娘那头出来，再去常庭也不太好，这天色也不晚了，不如您给小的个东西，叫我回去也好交差，也只当是可怜可怜柳娘，别让她每天恹恹的没个精神。”
说罢，六子竟然自顾自的去拿他手中的折扇：“不如就把这柄扇子给小的吧，瞧您日日不离身，柳娘定然认识这个。”
杜薄神色一凛，全然不见方才的闲散模样，吓得六子一愣，连忙不安的松开了手，讪笑两声，有些不知所措。
杜薄见势，叹了口气，解下腰间的那枚玉佩交给六子说道：“你回去告诉柳娘，眼下事情多，叫她不要添乱，等遥监殿这边忙完了我自会去常庭看她，只乖乖等着就是了。”
六子也松了些精神，双手接过玉佩，在月色下打量一番，当真是稀罕急了，柳娘必定欢喜，便又说了几句好话，跑着离开了。
杜薄无奈，回头看了一眼春意楼的方向，柳娘这样胡闹，倒是让他更心疼平年的知书达理了。
要不是罗衣……也应该给她一个归宿的。
杜薄突然心烦之际，瞧着手中的折扇，冷不丁的啪的合上。
“哎你听说了没有。”
有醉酒之人结伴从身畔走过，杜薄侧目。
“那曹家小妹儿今天在高簪酒肆……”
曹纯？！
杜薄立刻提神，但听力显然没有宋端那样好，只听到个人名，回头看着那渐行渐远的醉汉，咬紧嘴唇，没有冒然叫住。
今日曹纯和朱明朗在高簪酒肆发生了什么事吗？
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翌日清晨，宋端照常去长鲸居伺候韩来更衣，虽然徐氏明言不必，但自己终究留不了太久，只当是最后的尽忠了。
“端午姑娘来了。”
小篆道。
韩来让她进来，等身镜前，他高高的抬起胳膊让那人穿衣，宋端从始至终都低着头，没来由想起昨天傍晚在月门里的事来。
还好韩来也没再提。
“公子，姑娘！”
苏合从外面进来，急匆匆的，生怕韩来恼怒，狠狠的咽下那口气才说道：“奴刚才从外头回来，靖安城都传遍了。”
宋端正在给韩来往腰带里挽着香囊，闻言说道：“什么传遍了？”
“曹纯和朱明朗啊。”
苏合学的绘声绘色：“街上人都说，那曹纯和朱明朗在高簪酒肆私会让人给看到了，两人在二楼的包间里亲热的很，还拉着手不肯松开，说两人都不知廉耻的抱在一起了。”
此话一出，宋端动作猛地一扥，韩来痛嘶出声。
宋端的那双手恨不得把香囊挽过腰带，甚至说挽进他的肉里，苏合也吓了一跳，想要伸手，却见宋端一把将那物抽了出来，站在她面前正色道：“这话是打哪儿传出来的？”
苏合差点儿脱口而出隶书，千钧一发之际改口道：“好像是西坊那边传出来的，只是今早起来人口相传，到底是不是真的也无从查起了。”
“西坊？”
宋端瞥眼，看着镜子中不停揉着腰的韩来蹙眉道：“曹家不就在西坊吗？这种流言蜚语怎么可能从那里传出来？怕是有人捣鬼。”
“陈郡公？”
韩来说道，他的猜疑不无道理，毕竟高簪酒肆就是陈家的买卖，倒是宋端否决了他，陈郡公这样做的话岂非太过明显，也太引火烧身了，若曹家真的追责下来，他这个酒肆东家也没什么好果子吃。
想必此刻陈郡公也正如热锅上的蚂蚁，想着如何推脱嫌疑呢。
但陈郡公捉急却不是眼下最焦心之人，御史府的绛雪轩中，曹纯听着寻冬在街上学来的那些粗鄙言辞，缓缓的握紧拳头，猛地尖叫一声，将花桌上的茶盏掷在地上，气的头冒青烟，浑身颤抖。
即便赵国民风开化，但清白之事如何开玩笑。
朱明朗那个人如其名的蠢货，肥头大耳的，要不是联名一事有他，自己才懒得和他多说一句话，还亲热搂抱，倒不如直接杀了她算痛快！
“这话是谁传起来的？”曹纯恨极的问道。
寻冬瑟缩着摇头。
“除了你还有谁知道我昨天去高簪酒肆了？”
曹纯说完，脑海中忽然闪现出一个人来，她气极反笑，扶着桌子缓缓的站起身来，那汹涌的怒意也随之喷薄，声音刺耳：“好哇，果然是你。”
说罢，头也不回的跑了出去。
寻冬暗道不好，连忙追了出去，果然曹纯一路赶到融雪轩，正巧碰到送曹燮上职回来的曹琦。
那人瞥眼，不为所动，看来对于曹琦来说，曹纯就是一个爱发疯的人，正准备继续往前走，谁知曹纯一把拉住她，扬起手来就是狠厉的一巴掌，脆的像是谁踩断了地上的枯枝！
啪——
寻冬浑身的血瞬间降下温度来……