崇祯稍稍思索,就笑着看着毕自严与李邦华,道:“朕听说,各地魏忠贤的三生祠都在拆,各地庙里的雕像不见了,魏忠贤今年的生辰,据说也不办了……”
    毕自严虽然知道,眼前的陛下对魏忠贤没有好感,但对于魏忠贤的一再抬举,对阉党的刻意庇护,令他有些不解。
    听着崇祯的话,毕自严心里默默,谨慎的道:“陛下,阉党之人多龌龊,若是借此让他们蒙混过关,臣担心,事后必要妖。”
    李邦华面无表情,坚毅的脸角愤然之色难掩。
    崇祯将两人的表情尽收眼底,这是他的班底,股肱之臣,不能不安抚,微微沉吟,道:“曹化淳,传话给魏忠贤,这道请罪书,朕不认可。必须严查到底,将所有事情的来龙去脉,给朕查清楚,不管牵扯到谁,都一律严办。令他不要耍心死,做不好,朕就换别人来做。”
    “是。”曹化淳不动声色的应着道。
    李邦华与毕自严的脸色,肉眼可见的放松。
    崇祯当即转移话题,道:“对于新的盐课,朕是的想法,提举司, 由户部任命, 同时, 都察院设专门机构监察,朕也会派内监监督。对于提举司、盐场等,要不定期核检, 确保吏治清明。至于转运司之类,朕认为没有必要存在了……要挑选精兵强将, 经得起考验的人去做事, 而不是一群贪官污吏, 亦或者庸庸碌碌,只知道喝茶品画……”
    毕自严躬着身, 认真的听着。他清晰感觉到,眼前这位年轻陛下对整顿吏治的迫切之心。
    君臣三人,谈了足足一个多时辰。
    崇祯目送他们离去, 坐在软塌上, 思索片刻, 道:“曹化淳, 内库还有多少银子?”
    曹化淳上前一步,道:“皇爷, 还有六百多万两。”
    “六百多万?”
    崇祯自语一句,摇了摇头,道:“还是不够。这样吧, 宫里的用度,以及一些不必要的开支, 都进行缩减。给户部匀一百万两,兵部匀一百万两, 登莱,天津各匀三十万两。再留一百五十万两备用给卢象升三人……”
    曹化淳心里扳着手指头一算, 惊道:“皇爷,那大内就所剩无几了……”
    现在的大明,很多事情被迫分的十分清楚。比如,国库没有钱,皇宫怎么可能有钱?所以,皇宫里,一直在想方设法的弄钱。
    派出去的那么多内监,未尝没有这个原因。
    崇祯摆了摆手,依旧思索着,道:“不着急。王承恩,你盯着魏忠贤,看看他还要耍什么花招。走,去看看皇嫂。”
    天启下葬,客氏死了,他得去见见张皇后。
    “是。”曹化淳与王承恩应着,等着崇祯走过,他们才转身跟着。
    张皇后现在居住在西二所,崇祯带着人,直奔这里。
    相比于坤宁宫,这里自然十分简陋,但张皇后住在这里十分自然,也相当舒心。
    没有处心积虑的防备客氏,为天启操碎心,放下担子的张皇后,虽然因为天启过世而悲伤,心里却分外轻松不少。
    天启下葬, 张皇后自早上醒来后,就一直在收拾东西。
    一些天启时之物,她都要收起来。
    张皇后神情默然,心思不属,心情依旧难过, 目光涣散的随手收拾着东西。
    她身后的宫女都不敢动,担心她们的话再次引起她们的娘娘触景生情,再伤心一番。
    “娘娘,陛下来了。”忽然间,有宫女进来,急声道。
    张皇后清醒过来,轻叹口气,理了理衣服,走出门外。
    “臣妾见过陛下。”
    她出门没走几步,就看到崇祯进来,连忙上前行礼道。
    崇祯观察着她,紫青色薄纱宫裙,脸上有疲倦,有悲伤,粉脸若有泪痕,举止无力。
    “皇嫂请起,朕来看看皇嫂这里。”崇祯看着她说道。他多少有些心疼这个皇嫂,早年陪天启在冷宫受苦,好不容易熬到天启登基,又来一个客氏,现在,才二十六七岁就丧夫。
    作为曾经的中宫皇后,她注定要孤寡一生了。
    “谢陛下。”张皇后起身,依旧低着头,她体态不振,精神萎靡。
    崇祯见状,与她一起进到厅里,两人坐下后,崇祯见张皇后神思难定,面容倦怠,道:“皇嫂,节哀。”
    张皇后勉强一笑,道:“臣妾知道。”
    崇祯不太擅长哄女人,尤其是这种时候,一时间找不到合适的话。
    场面有些静,有些尴尬,张皇后恍惚,崇祯可不能这么任由尴尬下去,故作沉吟的道:“皇嫂,客氏投井了。”
    张皇后猛的抬头,看着崇祯,想着之前崇祯答应她的话,嘴角抿了抿,那句‘是陛下做的?’没有问出口。
    这种话,肯定不能问出口的。
    崇祯哪想到张皇后会这样想,继续安慰着道:“客氏是罪有应得,皇嫂自后可以宽心了。今后这后宫,皇嫂无需避讳,可自由出入,若有什么难处,尽管与皇后、与朕说。”
    张皇后心里对崇祯充满感激,站起来,躬身道:“臣妾谢陛下。”
    她不止是恨极了客氏,同时客氏的死,也是抹去她男人不能言的污点,以免日后被人翻出来。
    崇祯跟着站起来,道:“皇嫂无需客套。若是……在宫里住的烦闷,也可出宫,回太康伯府住一阵子,以免触景生情,徒增伤悲。”
    “谢陛下。”张皇后勉强微笑着道。
    崇祯担心继续尬场,便道:“朕就是来看看皇嫂,皇嫂无恙,朕就回去了。”
    “臣妾恭送陛下。”张皇后现在也没有心思应付崇祯,本就不熟的叔嫂,哪有那么多话说。
    崇祯点点头,又看了她一眼,转身离开。
    出了张皇后的居所,走在回乾清宫的路上,崇祯还在想着张皇后的命运,有些感叹,道:“这人世间有亿万人,人人命不同,这后宫更是如此……”
    曹化淳,王承恩跟在边上,没有说话。
    在崇祯走回乾清宫的路上,周国太进了坤宁宫,正与周皇后说话。
    母女俩说着体己话,不多久,就转移到了崇祯身上。
    张皇后低声道:“礼部那边已经递话进宫,请为陛下选妃,充实后宫,绵延子嗣。我正考虑着,怎么挑选。”
    以现在这种情况,肯定不能大张旗鼓的搞选妃,只能小范围的选择。
    周夫人听着,仔细想了想,低声道:“得选品性,家世都合适的。不然,你会受苦的。”
    大明的后宫,说起来真的是奇葩居多,大明皇帝多情种。
    有无故废后另立的,有后宫仅皇后一人的,有迷恋大他二十多岁的,有独宠贵妃近三十年的,有跟乳娘有染的。
    周皇后是知道张皇后的苦的,轻声道:“我倒是知道一些,就是陛下好像勤于政事,对于后宫,不怎么踏足。一个月来,陛下只来后宫三次。”
    周夫人却越发低声道:“你不懂男人,凡是小心一些。你要选,我陪着你,看仔细了。”
    周皇后就是想她娘陪着她,拉着她的手,笑着道:“女儿也是这个想法。这样,娘,你先在宫外悄悄打听打听,而后我找个机会,在宫里设宴,在眼前观察一下。”
    “这个好办,勋贵,世家的女子多得很,我帮你挑。”周夫人有些大包大揽的道。皇后的选择是有铁规,但妃嫔却没有。
    娘俩这边‘密谋’,嘉定伯同样没闲着。
    此时,嘉定伯府外不远处的一座茶楼。
    周奎身前,站着一个中年人,这人留着三角胡,双眼细小,笑起来就给人一种鼠样感觉。
    不笑还好,一笑就显得十分猥琐,鬼祟。
    周奎端着茶杯,面无表情的拨弄着茶水,道:“怎么样,三十万石粮食,你吃的下吗?”
    这人是钱铺的掌柜,名叫袁一溪。
    袁一溪一脸的拘谨讨好笑容,躬着身,道:“嘉定伯,这,不是小人吃不吃得下,而是你要这么多粮食……”
    三十万石粮食,不客气的说,可以打一战了。
    周奎漫不经心的抬起头,看向他道:“不该问的不要问。你要是不能做,其他人有的是。”
    “能做能做……”
    袁一溪连忙陪着笑,小眼睛谨慎的观察着周奎,道:“三十万石,嘉定伯,这个,不能像上次一样,您得付些定金了。”
    周奎不想出定金,淡淡道:“我那笔银子,是不是要到期了?”
    袁一溪笑容越多,道:“快了快了,还有十来天,到时候,连本带息,一同送到您府上。”
    周奎心里冷哼一声,道:“那就用这个利息,反正你们也不可能现在就动手,不得准备个十天半个月。”
    袁一溪一听,犹豫着道:“嘉定伯……这,不合规矩。”
    周奎慢慢放下茶杯,脸色冷了下来的,道:“你是觉得,我只能找你?三十万石的粮食,你知道多少利润吗?有的是人抢着接!”
    袁一溪越发的讨好,笑呵呵的道:“这些小人都知道。不过,嘉定伯,这个,行有行规,这生意,不是小人一个人的。再说了,三十万石,小人就是想担也没有这个本钱啊……’
    以一石八到九钱银子来算,起码二十五万两银子!
    周奎倒也知道,想了想,道:“好,我先给你五万两。粮食,还是从南方来?”
    袁一溪表情肉眼可见的放松,笑着道:“是是,现在只有南直隶有粮食,要两个月左右才能运到北方。”
    周奎知道这些商人的德行,说是两个月,起码要三个月。
    但三十万石粮食,加上漕运,三个月也能接受。
    周奎又拿起茶杯,道:“我还要布匹,三万匹。”
    ‘又是一笔大生意!’
    袁一溪心里暗叫,他其实并不在乎周奎要做什么,更不担心周奎的财力,能拿出一百多万放贷,不差这几十万两。
    他故作迟疑,又连忙陪笑着,道:“这个有,管够,嘉定伯想要多少,有多少。”
    布匹不比粮食金贵,这东西,遍布大明的作坊,平时还愁着卖不出去。
    周奎点点头,道:“我要尽快。”
    袁一溪当即就道:“嘉定伯,先期,我给您找两千匹,五天之内就到货。其他的,半个月之内,肯定给您筹齐备了。”
    周奎见状,忽然冷意的道:“我知道你们,不要想做什么手脚。要是东西不好,我一分钱不会给!”
    袁一溪堆着笑,道:“嘉定伯放心,真要是有什么问题,我哪敢向您要钱。”
    周奎不相信他,越发冷漠的道:“我会找人好好核验,真要是糊弄我,你知道我的身份!”
    袁一溪惶恐的抬手,道:“嘉定伯,您放一万个心,要是出了事,我的人头给您。”
    周奎这才多少放下一些心,道:“行了,做得好,我少不了你的好处。”
    袁一溪脸上顿时又是那种讨好笑容,道:“能为嘉定伯做事,那是小人的荣幸,哪敢要您的好处。”
    周奎不掩饰的哼了一声,没有再多说,径直起身离开。
    袁一溪跟着,送他下二楼,目送他的背影消失在大街上。
    袁一溪这才双手抱在身前,疑惑不解的自语道:“这嘉定伯到底要干什么?三十万石粮食,三万匹布,够十万人用度了……”
    如果是其他人,肯定怀疑是图谋不轨了。但嘉定伯是当今皇帝的国丈,完全没有理由。
    “奇了怪了……”
    袁一溪想不透彻,继而忽然想到了什么,紧拧眉头,面色僵凝,左右看了一眼,急匆匆返回茶楼。
    西厂。
    魏忠贤站在来宗道、钱龙锡身前。
    来宗道与钱龙锡已经知道他们的命运,面无表情,没有将死的悲凉,也没有抄家的痛苦,更没有什么豁达之色。
    看着身前的校尉拿着一堆供状,让他们画押,他们并没有任何抗拒。
    魏忠贤站在不远处,神情冷漠,眼神里快意。
    ‘若是你们肯跟我,就不会有这个下场!’魏忠贤心里又恨又舒爽的想着。
    这两人,与他关系似远似近,都是给他写给贺寿表之类的人。
    这种人太多了,京城里有,辽东也有,比如那袁崇焕。
    还想保留着一丝所谓的文人骨气!
    在他看来,就是蛇鼠两端!
    还不是给他这个,他们鄙夷不屑的太监写了贺寿表!
    ‘而今,你们就要死了!’
    来宗道似乎从魏忠贤的表情看出了他所想,一个字都没有说。该说的,这么多天早就说完了。
    钱龙锡漠然不动,在供状上画押。
    他们是要被‘遣戍’,要么死在路上,要么死在戍所,总之不会太久。
    魏忠贤没有与他们废话的意思,拿起供状,看着他们画押的地方,道:“将他们看好了。”
    “是。”校尉连忙应着。
    魏忠贤整理好供状,就急匆匆离开西厂,要进宫禀报了。

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