午夜甫过，荆天明、阿月、项羽、刘毕四个孩子聚集在端木蓉家门前，准备夜闯鬼屋。这晚无星五月，夜色如墨，更衬得街上悄无人声，十分诡异，即便是荆天明，都觉得今晚这自家门外见惯了的街景，此刻看来确实令人有些发毛。
刘毕苦着一张脸，一副随时都会哭出来的模样，撇着嘴巴颤声说道：「为……为……为什么我也要跟着再来一次……」
阿月抖着嘴唇，回道：「大……大家都是……好……好朋友……有……有福同享有难同……同……同……」最后一个当字却无论如何也说不完全。
项羽脸色亦没好看到哪去，但偷瞧荆天明一副艺高人胆大的模样，心里不愿服输，便也颇为逞强地拍了拍刘毕肩膀，安慰道：「别怕，大哥保护你。」刘毕点点头，当下躲到项羽身后。
荆天明乍看之下似乎在四人当中最为镇定，倒也并非他的胆子真比其他人大过许多，实则一来这间「琴韵别院」毕竟就在自家门旁，虽不明就里，倒也相伴多时，自然于那鬼屋之说不免仍心存怀疑；一来则是在荆天明的内心深处，总觉得无论女鬼再怎么可怕，也绝不比他的噩梦吓人。
虽然已事隔三年，荆天明偶尔还是会做着一模一样的噩梦，梦中总有浑身是血带着自己奔跑的韩申、一面哭喊一面将自己硬生生推走的母亲，以及默默转过头不肯再看自己一眼的父王。最近一两年来，梦中更多了一个面目模糊却被乱刀砍死的男人。
荆天明已不再乱说梦话，不再于梦中啜泣。偶尔夜深人静睁眼吓醒，只剩下满身大汗与无法言说的深深恐惧。盖聂和盖兰只道，时日已久孩子终于渐渐遗忘，却不知荆天明只是藏的更深，藏的更好。
一想到就要进鬼屋了，阿月瞪大眼睛忍不住抓着荆天明的手壮胆。荆天明握紧了阿月，对大家低声说道：「走吧。」说罢伸手试着推门，岂料那门竟是无声无息一推即开，唬得四人皆是心脏砰砰乱跳，刘毕哀声说道：「定是……鬼屋……哪有人住……不锁门的？」腿一软，就不想再往前走。
竹林间小径黝黑蜿蜒，荆天明略微调整呼吸，他也不是不怕鬼，只是比其他三人稍微更挺得住罢了，加上隐藏自己的情绪逐渐变成一种习惯，是以此刻显得较为镇定。荆天明扯着早就僵硬一旁的阿月对项羽道：「就从这儿，我们分开走，不然怎么比得出谁先偷着白骨？」相遇虽然不愿，也只好答道：「好罢，一言为定，谁输了都不能赖。」
当下四人分开两组，一左一右摸黑往竹屋前进。虫鸣蛙叫，此时听起来都令人毛骨悚然，但谁也不愿输了赌赛，四人只得硬着头皮上。
荆天明带着阿月摸到竹屋正门，正打算进去一探究竟，阿月忽听得倥倥之声大作，尖叫起来：「听！鬼在哭鬼在哭。」说什么也不肯进屋去，坚持在屋外等荆天明盗骨出来。
竹屋后头，项羽、刘毕听见一声尖锐的惨叫，吓得全身瘫软，刘毕本欲不走，项羽却说什么也不答应。三人一前一后摸黑溜进屋内，同时来到正厅，刘毕见到在昏暗中闪动的身影忍不住颤声确认：「荆天明？你是荆天明吧？」荆天明方要回应，便听项羽「啊！」的一声，他和刘毕倏地转头看去，不禁同时倒抽一口凉气。方桌上只燃着一根蜡烛，烛影幢幢更添鬼魅，一副白骨端坐在桌旁，好整以暇地用左手倚着骷髅头宛若回身而望，三人见状打了个寒颤，项羽、荆天明一个对视，害怕归害怕，两人还是纵身而上去抢白骨。荆天明在暗中触及项羽，不假思索便翻转右腕使了个擒拿抓手住，左手继续向前要抢，项羽连忙在抬起脚够到荆天明，谁知道荆天明下盘颇稳身形灵动，脚步只稍微踉跄就朝他挥出一拳项羽胸口砰地一下中招。荆天明这一掌的力气虽比项羽家中的武师小得多，却另有一股劲道，搅得项羽胸腔内一阵气烦闷恶，眼见荆天明将要得手，当下不及换气，索性两手一张，全身向荆天明扑了过去。
正当两个十岁出头的男孩在一具白骨前扭打得不可开交，忽地一阵冷风袭来灭了烛火，屋内登时伸手不见五指，项羽一愣之余手下略松，荆天明抢到缝隙，立刻在暗中倚着心中所记方位滚向前去，一把夺下白骨，抱着就往外跑，项羽拉着刘毕也追了出来。此时夜空乌云已散，月光迤逦景物清晰，三人一跑出房子便又同时停住脚步，被眼前的景象惊骇的张口结舌。
月光下，阿月全身僵硬及其不自然，双手双脚张开，像一个大字形侧立着，见到三人出来，动也不动惊恐万分说道：「后……后面……鬼……鬼摸了我，我不能……动啦。」
三人往阿月身后看去，果然有个女鬼身着青衣，长发覆面，瞧不清楚她的脸，对着抱住白骨得荆天明，那女鬼凄声哀叹：「你……你要把我老公带到哪去？」
「哇！」刘毕吓得尿了一裤子淋淋沥沥，只感觉那女鬼瞬间轻飘过来往自个儿胸口上一摸，「我……我……我也不能动啦，项羽……救我！」项羽吞吞口水，看着女鬼正往自己越逼越近，不禁说道：「荆天明，你……你还是把她……老公，还她吧？」话没说完，也被那女鬼轻轻一拂，顿时动弹不得。
三人中只剩下荆天明，他本想拔足就逃，却又觉得丢下阿月三人，也太没有义气，荆天明咬咬牙，望了望那宛若泥塑似的阿月、刘毕跟项羽，心想：「既然不逃，那只有打了，打不过顶多就是死而已。」
不消说，这女鬼便是这鬼屋的屋主端木蓉。她本在房中听得屋外小孩七嘴八舌说什么有鬼，出来一瞧四个小孩原来是夜探鬼屋来了。当下童心大起，摆好白骨置于桌旁，披散了长发出来吓吓众孩。
此时见到荆天明非但不害怕，还放下白骨、摆出架势要和自己对打，端木蓉惊讶之余，兴味更盛，益发想试试这小孩的胆量到底有多大。她轻甩长发，伸手做倾听貌对那白骨说道：「老公，你说什么？要我别跟小孩儿为难？」
阿月一听忙不迭地喊：「对对对，别跟我们一般见识，你们大鬼有大量，」他本想说大人有大量，一想对方是鬼并不适用，改成了大鬼有大量。
果见端木蓉说道：「我老公说啦，不跟你们计较。」
「对对对，」刘毕也连忙附和，「我从来没见过你们这么好的鬼，我回家一定要我父亲多烧点纸钱，烧一牛车……不，烧三牛车好啦。」端木蓉听得直想笑，忍了半天方才忍住，捡起白骨搂在怀中，对荆天明言道：「我老公说啦，只有你打扰了他睡觉，要你明晚子时再来，他亲自教训你，你敢不敢来？」
荆天明听得一惊，但此时只求其余三人无事，便说道：「号！我来。你先放了我三个朋友。」端木蓉点点头，伸手在三人身上拍了几下，三人登时手脚灵便，阿月赶紧拉住荆天明说道：「你白痴啊？干嘛答应她？」边说边拉着荆天明跟在项羽、刘毕身后猛跑，四个小孩一溜烟就消失在弯弯曲曲的竹林小径中。
隔夜子时，端木蓉坐在家中正细细品尝今早稍早于酒楼买回的上汤浇山鸡，正自啃得出神，身后一个童音响起：「我来啦。」来者正是荆天明。端木蓉昨日开了玩笑，想那孩子必然食言畏鬼不敢前来，哪知他十分守信，果然一人于子夜赴约，不禁暗自赞赏这孩子勇气可嘉。
荆天明不解地对端木蓉问道：「女鬼呢？」端木蓉忍俊不住，噗哧一声笑了出来：「哪来的女鬼？我叫端木蓉，你呢？」
「我叫荆天明。」荆天明左顾右盼又道，「真的没有女鬼？那男鬼呢？」
「也没有男鬼，好小子，你胆子好大呀。」端木蓉深深觉得这孩子果真与众不同，一乐之下几乎想把鸡腿分给他吃了，不过想想还是不舍，问道：「小子，要不要喝口汤？姑姑我分你一口。」
荆天明摇摇头，不信邪地说：「你别骗我，一定有鬼，昨天那女鬼使妖法一拍，我们之中有三个人就连动都不能动了。」
「你是说这个吗？」端木蓉话还没说完，已瞬间在荆天明腰下一点，荆天明顿觉两腿酸麻趴趴地便要倒下，端木蓉又在荆天明腰下一拍，两腿便即刻恢复了力气。荆天明正想开口大喊「妖法」，端木蓉已经又笑嘻嘻的拍住了他，说道：「我便是那女鬼，怎么样？」一只手还拿着吃到一半的鸡腿，另一只手继续在荆天明身上拍来点去。
荆天明瞬间全身动弹不得又忽地周身灵活，一下子两手无力又瞬间活血舒畅，诸般变化仅在转瞬之间，只见端木蓉又没事人地继续啃起手中的鸡腿。
荆天明呆站原地惊佩得连话都说不出来，只能愣愣瞪着端木蓉。半晌，端木蓉才终于将那跟鸡腿啃得一干二净，连手指上的汤汁也吮得涓滴不剩，这才依依不舍地放下鸡骨，像是在跟情人告别似的轻轻叹了口气，转头看向荆天明。
「这不是妖法，而是我的一门功夫，叫做饥火烧肠打穴法。」端木蓉得意的说道。「饥火烧肠打穴法？」荆天明不敢置信又重复问道：「不是妖法，是武功？」
端木蓉答道：「对，这是一门厉害至极的武功。」
穴道之学乃是中华民族独特发展出的一门学问，医学籍其行针置灸疗疾祛病，武者倚之打通经脉增养内劲，然穴道一学在春秋战国时方才兴起，其中诀窍多是「秘而不传」的宝贝，一般医生于学武之人也是知其然而不知其所以然，实要等到将近五百年后三国时代皇甫谧穷其一生撰述了《针灸甲乙经》之**道一学才成为众所周知的显学，端木蓉医道、武学兼而有之，打穴之法可说是由她开创。
荆天明两眼发光盯了端木蓉一阵子，忽然说道：「教我。」
端木蓉虽然颇为欣赏眼前这个孩子，但可还没有欣赏到愿意做牛做马教人武功的程度，更何况要学习这套武功必先理清所有学道分布，这更是秘中之秘，那肯轻易示人？于是摇头说道：「我不能教你，你还是死心吧。」荆天明听到端木蓉不肯教，甚是失望。端木蓉陡然想到，自己所著医书《骨空论》篇中尚有许多疑问，虽则自己以身试法，但总有许多不便，这孩子身强体壮，两次来到自己家中也算有缘，端木蓉想了想问荆天明道：「这样吧，若是你肯每晚吃过饭后，来到我这儿让我在你身上扎上几针，说不定哪天我一高兴就把这功夫传给你，如何？」
荆天明露出难得出现的笑容，回道：「好，一言为定。」
此后两年之间，荆天明清晨即起随盖聂练武，无间自学堂归来，匆匆用过饭便去破庙权充阿月的师傅，荆天明往往现学现卖，早上盖聂教他练些什么，下午他便教阿月练些什么，阿月不懂他便示范，阿月练他也陪着一块儿练，实是将盖聂所教反复学习，也小有所成。
到得晚间，便去与端木蓉相会，学习经脉穴道之学，端木蓉虽暗自窃喜机缘巧合，竟骗得一孩童乖乖上门助其研究，料定这孩子不出个把月便会叫苦连天逃之夭夭，岂料荆天明能撑能忍，每日任其又扎又刺全无怨言。她生来喜怒无常，不易与人亲近，荆天明则防人之心甚强，以致显得性情疏冷，但这二人不知怎么地竟极为投缘，两年下来倒成了忘年之交，浑然不觉彼此之间约莫差了二十岁。
这晚荆天明又到端木蓉家，走进室内喊道：「蓉姑姑，我来啦。」端木蓉正在银盘中磨针，荆天明探头一看，那磨刀石上的圆针、提针、锋针、铍针、圆利针、毫针、长针、大针都是老朋友了，每一支针都在他身上插过无数次。
荆天明奇道：「蓉姑姑，今天并非初一，又非十五，你怎会想到要磨针？」端木蓉转头看向荆天明，眼中尽是狂喜，颤声道：「好小子，多亏你挨了这两千多针，你姑姑我今日大功告成。」说罢端木蓉拉荆天明到小桌之前，指着桌上厚厚一堆竹简说道：「你看！写完了！」
桌上所放竹简约莫手指长度，端木蓉将字写在篾黄一面，不留天头，每简一行，数字不一，乍看之下似有两百多片，头一片竹简刻上「素问」两字，这书乃是端木蓉耗时七年，摸遍大江南北死人活人所著。
「太好了！蓉姑姑，你写完啦。」荆天明翻动竹简，只见上头分列《骨空论》、《痿论》、《举痛论》、《刺腰痛论》等篇名，纲举目张，内皆记载人身脏腑、经脉、穴道、病痛与对治之法种种学问。荆天明摸着竹简由衷称赞：「蓉姑姑，你真是太了不起了。」端木蓉也开心回道：「那也多亏了你这小刺猬帮了大忙。」
「来！」端木蓉亲切说道：「几年前，我曾对你言讲，要教你点穴一道。」荆天明心想：「呀！蓉姑姑终于要教我了。」当下全神贯注地听着端木蓉说出来的一字一句，只怕有所遗漏。端木蓉说道：「你小小年纪，若是内力不足，学点穴这门功夫也是白饶，我看这样吧，我不教你点穴……」
荆天明心中一凉，两年来咬牙苦撑，挨了两千余针，他挨一针、端木蓉写一句，如今好不容易熬到端木蓉功成，她竟然还是不肯把那一套「饥火烧肠打穴法」传给自己，但荆天明脑中记得真真确确，那日端木蓉对自己说的乃是万一我高兴了就把功夫传你，可没说一定会教。心下虽然难过，口中却说：「蓉姑姑，没关系的。」
端木蓉恍若不闻，只是郑重说道：「我决定要将‘奇经八脉’这门学问传授与你。」荆天明只道端木蓉不肯教打穴法，反咬传授自己一些医学上的旁枝末节，浑然不知这「奇经八脉」正是端木蓉七年来念兹所钻研的核心。
只听端木蓉言道：「众人皆知人有十二经脉，乃称手太阴经、手阳明经、足阳明经、足太阴经、手少阴经、手太阳经、足太阳经、手厥阴心经、足少阴经、手少阳经、足少阳经、足厥阴经。」荆天明点点头，这些名称盖聂起始教他内功之时，便有提过，盖聂言明学武之人若能运气将此十二经脉打通，使内功周转毫无窒碍，那便是练成了上等内功。
「不过众人只知其一，不知其二。」端木蓉又道，「我行医多年遍查人体学道，发觉除了十二经脉之外，还有八道‘别道奇行’的经脉，这八脉之间既非表里相合，又无衔接或是循环往复，跟五脏六腑也无络属关系……」荆天明越听越奇，问道：「那这八条经脉是做什么的？」他素知端木蓉之能，是以端木蓉所说人除了十二经脉之外，尚有八条奇行之正脉，而这些正脉彼此又不相通，也不助五脏六腑，这番言论要是听在别人耳中真实荒诞不稽，荆天明却深信不移。
端木蓉见天明脸色泰然，丝毫没有怀疑的样子，便接着说了下去：「我这么说罢，人身上的气如果以水流来比喻的话，十二经脉就是疏导这些水流的沟渠，你学习内功便是使气顺着十二经脉往复巡行，是也不是？」荆天明点头答道：「是，师父教我内功之时，确是如此解说。」
「那若你练习内功之时，有时觉得内力澎湃，沟渠满溢，又该如何？」端木蓉紧紧盯着荆天明双眼问道。
荆天明一阵惭愧，脸都红了，腼腆地说：「蓉姑姑，我从没遇过内力澎湃，无可奈何的情况。」起始端木蓉本身热爱医道，疏于武学，也没有遇过这种情况。当下哈哈大笑说道：「哈！那打什么紧？你学了我这门学问，认真修习内功，不出十年，一定碰得到。」
「真的吗？」荆天明顿时豁然开朗，觉得身上这两千多针一点儿都没白挨。端木蓉继续道：「人之气血譬如水流，十二经脉是为沟渠，至于这奇经八脉便好似湖泊大海，沟渠江河之水满溢则蓄于湖泊，沟渠江河之水不足则湖泊江海之水回补之。你可记住了吗？」
荆天明一点就悟，说道：「呀！我明白了，这就是叫人将内劲于何处存放、何处取用的功夫？蓉姑姑，你说我讲的对不对？」
「好孩子真聪明。」端木蓉叹了一口气，突然正经起来，严厉地说道：「在我教你奇经八脉之前，你得先发下毒誓，言明日后你无论身陷什么险境，绝不会将此学告诉任何人。」
「好！」荆天明起身走到窗边，跪了下去，对天言道，「弟子荆天明……」
「等等。」端木蓉打断他，「我教你学问，这是我吃饭得付的菜钱，可没打算收你为徒，要成为我神都九宫门下徒弟哪是这么容易的事？弟子什么的，你还是省了吧。」
这还是荆天明与端木蓉相处这么久以来，第一次听她提起她的出身门派，但荆天明自幼不是处于秦宫、便是待在包子铺，对于江湖上众多门派均无概念，只知端木蓉不愿收他为徒，荆天明知道端木蓉性格诡异，当下也不以为意，只是诚恳地道：「我荆天明对天发誓，蓉姑姑今日所教之学，绝不对人提起，若我说出一字一句，就教我双目失明，心碎肠断，死无葬身之地。」
「起来吧。」端木蓉见他心诚意切，发了这么一个毒誓，拉他站起，仔细讲解起来；「所谓的奇经八脉乃是任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉，这八条经脉组合而成。」接着，端木蓉将各属八脉志诸多穴道名称一一告知荆天明，穴道虽多虽杂，但都是这两年间端木蓉来来回回在自个儿身上所刺穴道，有些穴道他早已知道，有些虽然忘记，但经端木蓉一提也就了然于心。
端木蓉又道：「我反复推敲这十二经脉与奇经八脉之间，实有八个经气相通的穴道，我只说一遍，你可记住了。手厥阴内关穴通阴维脉、足太阴公孙穴通冲脉、手太阳后溪穴通督脉、足太阳申脉学通阳跷脉、手太阴列缺穴通任脉、足少阴照海穴通阴跷脉、手少阳外关穴通阳维脉、足少阳临泣穴通带脉。」荆天明连忙背诵思索端木蓉所说之理。
端木蓉不理，续道：「内劲无论是从十二经脉顺流储至奇经八脉，或是从奇经八脉提取到十二经脉为用，接须过此八穴，故此八穴实是修习上等内家功夫之门户。」
荆天明忽然问道：「蓉姑姑，想我师父内力深厚，但他却不明白这奇经八脉的道理，又怎么能够修习到内力如此深厚的地步？」
端木蓉想了一想，说：「想来你师父经年累月修习内家功夫，十二经脉早已通畅无碍，内力若遇满溢，自然而然地透过八穴流进奇经八脉储放，只是你师父不知而已。如今你知道了，你师父得花十年才习得的功夫，说不定你不出五年便能修成。」
荆天明愣然道：「那我五年之后，不就没工夫可以练了吗？」
端木蓉笑骂道：「傻瓜，你知道大海可有多深？」荆天明一愣，顺口回答：「那是无可限量。」端木容复问：「既然如此，那么你说，内家功夫又能练到什么程度呢？」荆天明深吸口气，两眼放光，肯定地说道：「那自然也是无可限量。」两人相视大笑。
隔日清晨，荆天明起个大早在床褥上默记端木蓉所授八脉八穴之法，他本想将八脉及众穴道笔记下来，又恐被人发现，岂不是失信于端木蓉，只好默背心中。
背诵得当，荆天明盘膝而坐，便在床上练起功来，他以意导气，将内劲顺着手太阴经，通列缺穴集于会阴，缓缓上行沿腹部之内直至关元穴，再引导散于任脉巨阙、膻中、紫宫、天突、承浆等要穴。
初时只觉得臂沉脚麻，气阻难行好似毛虫蠕爬，屋外鸡鸣人言声声入耳，但他毕竟受良师教导内家功夫三年有余，加之端木蓉所言在情在理，想那沟渠之水欲入江河，不过仅需初时推动之力而已，一旦力至而后，顺其自然，奔泄入海，一个多时辰以后，意消气自行，荆天明只觉身上心中皆是说不出的畅快，就连盖聂心想今日怎么天明竟尔晏起贪睡，跑来偷偷开他房门看个究竟，荆天明都浑然不知。
待到功成已是晌午时分，荆天明看着窗外，一阵心慌：「奇怪？怎么今天时间过得这么快？看这天色恐怕学堂都已经下课了。」正自懊恼打算要去向盖聂自首道歉，没想到一开门，盖聂早已站在门外侯着，两手背在身后，神色慈祥欣慰。
「好孩子。」荆天明尚未开口，盖聂便朝他微笑赞道，「你本天资过人，更难得习武勤奋不辍，方才我见你修习内功颇有忘我之意，一吐一纳尽皆畅匀绵长，天明，你进益之快远超过为师所料呀。」
要知道若是外家功夫别师他投，授业本师一见之下哪能不知？但这内家功夫，只在体内运转，盖聂只道荆天明勤于修习终有所成，又哪知此时荆天明的功夫乃是汇集了自己与端木蓉所授两门之长。
荆天明见平时向来严格的盖聂忽尔对自己大为嘉奖，不禁又是高兴又是感动，开口喊了句：「师父。」却不知再怎么说下去。盖聂伸出右手摸摸他头，缓步走入房间内，拿出一个包袱，放在荆天明面前，神色忽然凝重起来，盖聂解开包袱，露出一柄剑，盖聂缓缓说道：「天明，该是你能拿剑的时候了。」
荆天明一听，激动地说：「多谢师父。」
盖聂取剑在手，左右度端详说道：「这把青霜剑，是为师少时所用，乃是以精铁铸成，今日便传了你吧。」战国末年，兵刃多以青铜所铸，仅有少数兵刃以铁铸成，这青霜剑可说是一把宝剑了。说罢，盖聂将剑交给了侍立一旁的荆天明。
荆天明接过，只见这剑未出鞘，已隐隐透出青气，爱不释手，大喜喊道：「我有剑了，师父！你终于要教我百步飞剑！」
盖聂微笑摇了摇头，又从包袱中掏出一物，拆摊开来，是一张陈旧柔软，色泽皆以褪黄，但质料仍见光滑细致的丝帛，旧黄丝帛上密密写了字，画满图案。
盖聂展开手中丝帛，感叹道：「这已经多少年过去了，如今终于能完成为师的心愿。从明天开始，我教你练惊天十八剑。」
荆天明满脸困惑，反问：「惊天十八剑？什么是惊天十八剑？」他猜想大概是师父另一套拿手剑术，只是没跟自己提起过。
「这就是惊天十八剑。」盖聂说着将手中丝帛递了过去，荆天明稚气未退，五官清秀俊逸，看起来很像丽姬，只一双眼睛和固执的眼神脱自于荆轲，霎时间往事历历，仿佛又看见当年荆轲协同丽姬带着这部剑谱来找自己帮忙的情景。
荆天明手握剑谱，颠来倒去地看，自己明明从没瞧过这剑谱，为何师父一副郑重和惋惜的表情，仿佛这块丝帛与自己之间有着深厚无比额的关系似的。
「当年，你爹将公孙剑法加以改良，融会自身于剑术的种种领悟，创了这套惊天十八剑。他赴义就死之前，将这套剑谱和一封血书皆托付给了你韩申叔叔，请他转交我手。」说到这里，盖聂又深深叹了口气，显得既欣慰又感伤，「故人已杳，浩气尚在，今日终能完成你爹的遗愿了。」
荆天明两手紧抓着那块旧丝帛，低头瞪大眼睛，脑中嗡嗡想着：「我爹？谁是我爹？什么惊天十八剑？为什么不是百步飞剑？」他没注意到自己正在发抖，好一会儿才终于喃喃说道：「为什么？为什么不是百步飞剑？」
盖聂见他神色有异，料想是孩子忽然见到父亲遗物以致心绪激动，不能自己，伸手安抚他，和缓说道：「先练惊天十八剑，再学百步飞剑。天明你爹不能没有传人。」盖聂一方面是为了先完成故人遗愿，再行师徒之义，二来也是因为经过一番参详研究，心知这套惊天十八剑其实远不如百步飞剑，让荆天明由简入艰本是应该，只是这番道理又何必跟孩子言明，
然而，荆天明脑子里翻来覆去，却依旧回荡着同样几句话：「我爹？我爹是谁？谁是我爹？我爹是谁？」他两眼瞪着剑谱，仿佛看见那一场又一场纠缠他多年的噩梦，耳边听见盖聂的声音，却似乎极为遥远，盖聂正说道：「这剑谱下面有封血书，是你爹亲手所书，也是你爹将你托付与我的遗言。」
荆天明缓缓将丝帛全部展开，果然露出一块破青布，像是临时从袖子上撕下的，当初以血代墨，字迹已然发黑，粗犷无章法，纠结着两个大字，血淋淋地印入荆天明眼中，正是「孤儿」二字。
这一瞬间，他的头几乎要炸裂而开，天旋地转只想着：「孤儿！孤儿！是谁让我变成一个孤儿？我没有这种父亲，我不要别人可怜我，谁都不许可连我！」
荆天明瞪着那块青布血书，两眼布满红丝，面色惨白，摇摇晃晃走到墙角忽地左手微扬，盖聂见状大吃一惊，怒喝道：「你做什么？」
荆天明手一松，惊天十八剑剑谱就这么飘飘摇摇进了炭炉，旧黄丝帛瞬间在炽烈炭火中化作纷纷灰烬，眼见荆天明又想烧毁荆轲的遗书，盖聂当下不及多想，伸手便往荆天明右手按下，夺过那块沾血青布，放进怀中。
盖聂又是气又是疑惑。炭炉里一股浓烈焦味自透出来，而以前那个总是彬彬有礼，读书习武都非常认真的孩子，怎么会突然变成眼前这个一脸倔强、丝毫不认为自己有错的叛逆少年？
盖聂原本拙于言词，但遇上这种事，他觉得不能不讲清楚，静默一阵之后，他语重心长地对荆天明言道：「这套剑法乃是你外祖父公孙羽一门数代家传下来，公孙羽虽比我年长，我二人却是好友，这套剑法我年轻之时曾经见过。后来，你外祖父在濮阳率军抵抗秦国大军，城在人在、城亡人亡、他可以说是为了天下人而死。你父亲荆轲……」
盖聂说到这儿，荆天明按按捺不住心中激动，忿忿抗辩：「他不是我的父亲。」
盖聂又是一声长叹，仿佛突然间就老了好几岁，他道：「是非之心，人皆有之。你在秦宫长大，我也曾听伏念转诉秦王确实对你好，但你仔细想想，那个你从来没见过的人，的的确确是你的亲生之父，就算我会骗你、伏念先生会骗你、韩申叔叔会骗你，你母亲丽姬难道也会骗你？」
「你外祖父为了抗秦，将这剑谱交予你父；你父为了刺秦，再将剑谱转交给我，为的是什么？不就是为了将来能有一天，这剑谱能交到你手。万万没想到呀，这剑谱好不容易到了你手上，却化为一团灰烬。」
怀想故人，盖聂感到宛若刀割：「我不明白你心中为何如此轻贱这剑谱？你读圣贤书这么多年，只盼你想想是万人之上，驭民为奴者，能称作英雄，还是为民请命，甘愿牺牲者，能称作是英雄？」盖聂说完转身离去，只留下荆天明一人呆站，而那炭炉仍兀自烧个不停。
两日之后，盖聂虽怒气并未全消，却在黎明之时唤醒了荆天明，两人来到院中，盖聂言道：「从今日起，我教你百步飞剑。」
荆天明一惊：「师父，你愿意教我百步飞剑？」
「你是我徒弟，我不教你教谁？」盖聂答道。当下盖聂将自己恩师闵于天晚年化繁为简、去芜存菁的三式百步飞剑，从第一式「一以贯之」开始教起了荆天明。
这「一以贯之」与其说是剑招，倒不如说是拿剑、用剑的方法，其中总共只有五种基本剑法，刺、洗、挑、点、抹。当初荆天明与阿月偷看项羽习武，也曾见到武师指点项羽这些用法，不过花了两柱香时间，武师便传授项羽与其对应的剑招，但盖聂授此一式，却足足花了半年功夫。
第二式「一了百了」则包含着剑术其余二十一种用法，无论是崩、挂、云、绞、挽、圈……盖聂尽皆悉心指点，要荆天明练到闭着眼睛也能准确为止。荆天明越练越觉得自己所习百步飞剑，根本全都是剑术基本入门功，毫无招式可言。若说百步飞剑第一、二式，确实是基本功，难道剑招均在第三式之中？若是如此，师父为何对于百步飞剑第三式「一无所有」竟无只字词组提及。
荆天明心中狐疑：「记得小时候明明看过师父与人对打，使出百步飞剑的招式精巧繁复，难道师父因为生我气，打从一开始就没打算教我百步飞剑吗？是了，师父定然是不想教我，又怕我苦苦纠缠，所以才如此骗我。」
荆天明念及无法学到盖聂毕生绝学，颇觉沮丧，顿生后悔之心「我何不向师傅道歉，请他教我真正的百步飞剑？」但这想头一瞬即过，他心中傲气又生，「算了，师父既不想教我百步飞剑，我也犯不着问他求他。」
盖聂教导越是认真，荆天明便越觉得眼前这人假请假义。心里虽这么想，但在盖聂锐利的目光下倒也不敢偷懒，无论动作多么简单、如何细微，他都力求完美。另一方面，荆天明既然认定了是盖聂为着生气，故意整他，要他求饶，他索性把心一横，心想我偏偏就要做得非常好，秉着胸中傲气跟盖聂扛上了。
刘毕苦着一张脸，一副随时都会哭出来的模样，撇着嘴巴颤声说道：「为……为……为什么我也要跟着再来一次……」
阿月抖着嘴唇，回道：「大……大家都是……好……好朋友……有……有福同享有难同……同……同……」最后一个当字却无论如何也说不完全。
项羽脸色亦没好看到哪去，但偷瞧荆天明一副艺高人胆大的模样，心里不愿服输，便也颇为逞强地拍了拍刘毕肩膀，安慰道：「别怕，大哥保护你。」刘毕点点头，当下躲到项羽身后。
荆天明乍看之下似乎在四人当中最为镇定，倒也并非他的胆子真比其他人大过许多，实则一来这间「琴韵别院」毕竟就在自家门旁，虽不明就里，倒也相伴多时，自然于那鬼屋之说不免仍心存怀疑；一来则是在荆天明的内心深处，总觉得无论女鬼再怎么可怕，也绝不比他的噩梦吓人。
虽然已事隔三年，荆天明偶尔还是会做着一模一样的噩梦，梦中总有浑身是血带着自己奔跑的韩申、一面哭喊一面将自己硬生生推走的母亲，以及默默转过头不肯再看自己一眼的父王。最近一两年来，梦中更多了一个面目模糊却被乱刀砍死的男人。
荆天明已不再乱说梦话，不再于梦中啜泣。偶尔夜深人静睁眼吓醒，只剩下满身大汗与无法言说的深深恐惧。盖聂和盖兰只道，时日已久孩子终于渐渐遗忘，却不知荆天明只是藏的更深，藏的更好。
一想到就要进鬼屋了，阿月瞪大眼睛忍不住抓着荆天明的手壮胆。荆天明握紧了阿月，对大家低声说道：「走吧。」说罢伸手试着推门，岂料那门竟是无声无息一推即开，唬得四人皆是心脏砰砰乱跳，刘毕哀声说道：「定是……鬼屋……哪有人住……不锁门的？」腿一软，就不想再往前走。
竹林间小径黝黑蜿蜒，荆天明略微调整呼吸，他也不是不怕鬼，只是比其他三人稍微更挺得住罢了，加上隐藏自己的情绪逐渐变成一种习惯，是以此刻显得较为镇定。荆天明扯着早就僵硬一旁的阿月对项羽道：「就从这儿，我们分开走，不然怎么比得出谁先偷着白骨？」相遇虽然不愿，也只好答道：「好罢，一言为定，谁输了都不能赖。」
当下四人分开两组，一左一右摸黑往竹屋前进。虫鸣蛙叫，此时听起来都令人毛骨悚然，但谁也不愿输了赌赛，四人只得硬着头皮上。
荆天明带着阿月摸到竹屋正门，正打算进去一探究竟，阿月忽听得倥倥之声大作，尖叫起来：「听！鬼在哭鬼在哭。」说什么也不肯进屋去，坚持在屋外等荆天明盗骨出来。
竹屋后头，项羽、刘毕听见一声尖锐的惨叫，吓得全身瘫软，刘毕本欲不走，项羽却说什么也不答应。三人一前一后摸黑溜进屋内，同时来到正厅，刘毕见到在昏暗中闪动的身影忍不住颤声确认：「荆天明？你是荆天明吧？」荆天明方要回应，便听项羽「啊！」的一声，他和刘毕倏地转头看去，不禁同时倒抽一口凉气。方桌上只燃着一根蜡烛，烛影幢幢更添鬼魅，一副白骨端坐在桌旁，好整以暇地用左手倚着骷髅头宛若回身而望，三人见状打了个寒颤，项羽、荆天明一个对视，害怕归害怕，两人还是纵身而上去抢白骨。荆天明在暗中触及项羽，不假思索便翻转右腕使了个擒拿抓手住，左手继续向前要抢，项羽连忙在抬起脚够到荆天明，谁知道荆天明下盘颇稳身形灵动，脚步只稍微踉跄就朝他挥出一拳项羽胸口砰地一下中招。荆天明这一掌的力气虽比项羽家中的武师小得多，却另有一股劲道，搅得项羽胸腔内一阵气烦闷恶，眼见荆天明将要得手，当下不及换气，索性两手一张，全身向荆天明扑了过去。
正当两个十岁出头的男孩在一具白骨前扭打得不可开交，忽地一阵冷风袭来灭了烛火，屋内登时伸手不见五指，项羽一愣之余手下略松，荆天明抢到缝隙，立刻在暗中倚着心中所记方位滚向前去，一把夺下白骨，抱着就往外跑，项羽拉着刘毕也追了出来。此时夜空乌云已散，月光迤逦景物清晰，三人一跑出房子便又同时停住脚步，被眼前的景象惊骇的张口结舌。
月光下，阿月全身僵硬及其不自然，双手双脚张开，像一个大字形侧立着，见到三人出来，动也不动惊恐万分说道：「后……后面……鬼……鬼摸了我，我不能……动啦。」
三人往阿月身后看去，果然有个女鬼身着青衣，长发覆面，瞧不清楚她的脸，对着抱住白骨得荆天明，那女鬼凄声哀叹：「你……你要把我老公带到哪去？」
「哇！」刘毕吓得尿了一裤子淋淋沥沥，只感觉那女鬼瞬间轻飘过来往自个儿胸口上一摸，「我……我……我也不能动啦，项羽……救我！」项羽吞吞口水，看着女鬼正往自己越逼越近，不禁说道：「荆天明，你……你还是把她……老公，还她吧？」话没说完，也被那女鬼轻轻一拂，顿时动弹不得。
三人中只剩下荆天明，他本想拔足就逃，却又觉得丢下阿月三人，也太没有义气，荆天明咬咬牙，望了望那宛若泥塑似的阿月、刘毕跟项羽，心想：「既然不逃，那只有打了，打不过顶多就是死而已。」
不消说，这女鬼便是这鬼屋的屋主端木蓉。她本在房中听得屋外小孩七嘴八舌说什么有鬼，出来一瞧四个小孩原来是夜探鬼屋来了。当下童心大起，摆好白骨置于桌旁，披散了长发出来吓吓众孩。
此时见到荆天明非但不害怕，还放下白骨、摆出架势要和自己对打，端木蓉惊讶之余，兴味更盛，益发想试试这小孩的胆量到底有多大。她轻甩长发，伸手做倾听貌对那白骨说道：「老公，你说什么？要我别跟小孩儿为难？」
阿月一听忙不迭地喊：「对对对，别跟我们一般见识，你们大鬼有大量，」他本想说大人有大量，一想对方是鬼并不适用，改成了大鬼有大量。
果见端木蓉说道：「我老公说啦，不跟你们计较。」
「对对对，」刘毕也连忙附和，「我从来没见过你们这么好的鬼，我回家一定要我父亲多烧点纸钱，烧一牛车……不，烧三牛车好啦。」端木蓉听得直想笑，忍了半天方才忍住，捡起白骨搂在怀中，对荆天明言道：「我老公说啦，只有你打扰了他睡觉，要你明晚子时再来，他亲自教训你，你敢不敢来？」
荆天明听得一惊，但此时只求其余三人无事，便说道：「号！我来。你先放了我三个朋友。」端木蓉点点头，伸手在三人身上拍了几下，三人登时手脚灵便，阿月赶紧拉住荆天明说道：「你白痴啊？干嘛答应她？」边说边拉着荆天明跟在项羽、刘毕身后猛跑，四个小孩一溜烟就消失在弯弯曲曲的竹林小径中。
隔夜子时，端木蓉坐在家中正细细品尝今早稍早于酒楼买回的上汤浇山鸡，正自啃得出神，身后一个童音响起：「我来啦。」来者正是荆天明。端木蓉昨日开了玩笑，想那孩子必然食言畏鬼不敢前来，哪知他十分守信，果然一人于子夜赴约，不禁暗自赞赏这孩子勇气可嘉。
荆天明不解地对端木蓉问道：「女鬼呢？」端木蓉忍俊不住，噗哧一声笑了出来：「哪来的女鬼？我叫端木蓉，你呢？」
「我叫荆天明。」荆天明左顾右盼又道，「真的没有女鬼？那男鬼呢？」
「也没有男鬼，好小子，你胆子好大呀。」端木蓉深深觉得这孩子果真与众不同，一乐之下几乎想把鸡腿分给他吃了，不过想想还是不舍，问道：「小子，要不要喝口汤？姑姑我分你一口。」
荆天明摇摇头，不信邪地说：「你别骗我，一定有鬼，昨天那女鬼使妖法一拍，我们之中有三个人就连动都不能动了。」
「你是说这个吗？」端木蓉话还没说完，已瞬间在荆天明腰下一点，荆天明顿觉两腿酸麻趴趴地便要倒下，端木蓉又在荆天明腰下一拍，两腿便即刻恢复了力气。荆天明正想开口大喊「妖法」，端木蓉已经又笑嘻嘻的拍住了他，说道：「我便是那女鬼，怎么样？」一只手还拿着吃到一半的鸡腿，另一只手继续在荆天明身上拍来点去。
荆天明瞬间全身动弹不得又忽地周身灵活，一下子两手无力又瞬间活血舒畅，诸般变化仅在转瞬之间，只见端木蓉又没事人地继续啃起手中的鸡腿。
荆天明呆站原地惊佩得连话都说不出来，只能愣愣瞪着端木蓉。半晌，端木蓉才终于将那跟鸡腿啃得一干二净，连手指上的汤汁也吮得涓滴不剩，这才依依不舍地放下鸡骨，像是在跟情人告别似的轻轻叹了口气，转头看向荆天明。
「这不是妖法，而是我的一门功夫，叫做饥火烧肠打穴法。」端木蓉得意的说道。「饥火烧肠打穴法？」荆天明不敢置信又重复问道：「不是妖法，是武功？」
端木蓉答道：「对，这是一门厉害至极的武功。」
穴道之学乃是中华民族独特发展出的一门学问，医学籍其行针置灸疗疾祛病，武者倚之打通经脉增养内劲，然穴道一学在春秋战国时方才兴起，其中诀窍多是「秘而不传」的宝贝，一般医生于学武之人也是知其然而不知其所以然，实要等到将近五百年后三国时代皇甫谧穷其一生撰述了《针灸甲乙经》之**道一学才成为众所周知的显学，端木蓉医道、武学兼而有之，打穴之法可说是由她开创。
荆天明两眼发光盯了端木蓉一阵子，忽然说道：「教我。」
端木蓉虽然颇为欣赏眼前这个孩子，但可还没有欣赏到愿意做牛做马教人武功的程度，更何况要学习这套武功必先理清所有学道分布，这更是秘中之秘，那肯轻易示人？于是摇头说道：「我不能教你，你还是死心吧。」荆天明听到端木蓉不肯教，甚是失望。端木蓉陡然想到，自己所著医书《骨空论》篇中尚有许多疑问，虽则自己以身试法，但总有许多不便，这孩子身强体壮，两次来到自己家中也算有缘，端木蓉想了想问荆天明道：「这样吧，若是你肯每晚吃过饭后，来到我这儿让我在你身上扎上几针，说不定哪天我一高兴就把这功夫传给你，如何？」
荆天明露出难得出现的笑容，回道：「好，一言为定。」
此后两年之间，荆天明清晨即起随盖聂练武，无间自学堂归来，匆匆用过饭便去破庙权充阿月的师傅，荆天明往往现学现卖，早上盖聂教他练些什么，下午他便教阿月练些什么，阿月不懂他便示范，阿月练他也陪着一块儿练，实是将盖聂所教反复学习，也小有所成。
到得晚间，便去与端木蓉相会，学习经脉穴道之学，端木蓉虽暗自窃喜机缘巧合，竟骗得一孩童乖乖上门助其研究，料定这孩子不出个把月便会叫苦连天逃之夭夭，岂料荆天明能撑能忍，每日任其又扎又刺全无怨言。她生来喜怒无常，不易与人亲近，荆天明则防人之心甚强，以致显得性情疏冷，但这二人不知怎么地竟极为投缘，两年下来倒成了忘年之交，浑然不觉彼此之间约莫差了二十岁。
这晚荆天明又到端木蓉家，走进室内喊道：「蓉姑姑，我来啦。」端木蓉正在银盘中磨针，荆天明探头一看，那磨刀石上的圆针、提针、锋针、铍针、圆利针、毫针、长针、大针都是老朋友了，每一支针都在他身上插过无数次。
荆天明奇道：「蓉姑姑，今天并非初一，又非十五，你怎会想到要磨针？」端木蓉转头看向荆天明，眼中尽是狂喜，颤声道：「好小子，多亏你挨了这两千多针，你姑姑我今日大功告成。」说罢端木蓉拉荆天明到小桌之前，指着桌上厚厚一堆竹简说道：「你看！写完了！」
桌上所放竹简约莫手指长度，端木蓉将字写在篾黄一面，不留天头，每简一行，数字不一，乍看之下似有两百多片，头一片竹简刻上「素问」两字，这书乃是端木蓉耗时七年，摸遍大江南北死人活人所著。
「太好了！蓉姑姑，你写完啦。」荆天明翻动竹简，只见上头分列《骨空论》、《痿论》、《举痛论》、《刺腰痛论》等篇名，纲举目张，内皆记载人身脏腑、经脉、穴道、病痛与对治之法种种学问。荆天明摸着竹简由衷称赞：「蓉姑姑，你真是太了不起了。」端木蓉也开心回道：「那也多亏了你这小刺猬帮了大忙。」
「来！」端木蓉亲切说道：「几年前，我曾对你言讲，要教你点穴一道。」荆天明心想：「呀！蓉姑姑终于要教我了。」当下全神贯注地听着端木蓉说出来的一字一句，只怕有所遗漏。端木蓉说道：「你小小年纪，若是内力不足，学点穴这门功夫也是白饶，我看这样吧，我不教你点穴……」
荆天明心中一凉，两年来咬牙苦撑，挨了两千余针，他挨一针、端木蓉写一句，如今好不容易熬到端木蓉功成，她竟然还是不肯把那一套「饥火烧肠打穴法」传给自己，但荆天明脑中记得真真确确，那日端木蓉对自己说的乃是万一我高兴了就把功夫传你，可没说一定会教。心下虽然难过，口中却说：「蓉姑姑，没关系的。」
端木蓉恍若不闻，只是郑重说道：「我决定要将‘奇经八脉’这门学问传授与你。」荆天明只道端木蓉不肯教打穴法，反咬传授自己一些医学上的旁枝末节，浑然不知这「奇经八脉」正是端木蓉七年来念兹所钻研的核心。
只听端木蓉言道：「众人皆知人有十二经脉，乃称手太阴经、手阳明经、足阳明经、足太阴经、手少阴经、手太阳经、足太阳经、手厥阴心经、足少阴经、手少阳经、足少阳经、足厥阴经。」荆天明点点头，这些名称盖聂起始教他内功之时，便有提过，盖聂言明学武之人若能运气将此十二经脉打通，使内功周转毫无窒碍，那便是练成了上等内功。
「不过众人只知其一，不知其二。」端木蓉又道，「我行医多年遍查人体学道，发觉除了十二经脉之外，还有八道‘别道奇行’的经脉，这八脉之间既非表里相合，又无衔接或是循环往复，跟五脏六腑也无络属关系……」荆天明越听越奇，问道：「那这八条经脉是做什么的？」他素知端木蓉之能，是以端木蓉所说人除了十二经脉之外，尚有八条奇行之正脉，而这些正脉彼此又不相通，也不助五脏六腑，这番言论要是听在别人耳中真实荒诞不稽，荆天明却深信不移。
端木蓉见天明脸色泰然，丝毫没有怀疑的样子，便接着说了下去：「我这么说罢，人身上的气如果以水流来比喻的话，十二经脉就是疏导这些水流的沟渠，你学习内功便是使气顺着十二经脉往复巡行，是也不是？」荆天明点头答道：「是，师父教我内功之时，确是如此解说。」
「那若你练习内功之时，有时觉得内力澎湃，沟渠满溢，又该如何？」端木蓉紧紧盯着荆天明双眼问道。
荆天明一阵惭愧，脸都红了，腼腆地说：「蓉姑姑，我从没遇过内力澎湃，无可奈何的情况。」起始端木蓉本身热爱医道，疏于武学，也没有遇过这种情况。当下哈哈大笑说道：「哈！那打什么紧？你学了我这门学问，认真修习内功，不出十年，一定碰得到。」
「真的吗？」荆天明顿时豁然开朗，觉得身上这两千多针一点儿都没白挨。端木蓉继续道：「人之气血譬如水流，十二经脉是为沟渠，至于这奇经八脉便好似湖泊大海，沟渠江河之水满溢则蓄于湖泊，沟渠江河之水不足则湖泊江海之水回补之。你可记住了吗？」
荆天明一点就悟，说道：「呀！我明白了，这就是叫人将内劲于何处存放、何处取用的功夫？蓉姑姑，你说我讲的对不对？」
「好孩子真聪明。」端木蓉叹了一口气，突然正经起来，严厉地说道：「在我教你奇经八脉之前，你得先发下毒誓，言明日后你无论身陷什么险境，绝不会将此学告诉任何人。」
「好！」荆天明起身走到窗边，跪了下去，对天言道，「弟子荆天明……」
「等等。」端木蓉打断他，「我教你学问，这是我吃饭得付的菜钱，可没打算收你为徒，要成为我神都九宫门下徒弟哪是这么容易的事？弟子什么的，你还是省了吧。」
这还是荆天明与端木蓉相处这么久以来，第一次听她提起她的出身门派，但荆天明自幼不是处于秦宫、便是待在包子铺，对于江湖上众多门派均无概念，只知端木蓉不愿收他为徒，荆天明知道端木蓉性格诡异，当下也不以为意，只是诚恳地道：「我荆天明对天发誓，蓉姑姑今日所教之学，绝不对人提起，若我说出一字一句，就教我双目失明，心碎肠断，死无葬身之地。」
「起来吧。」端木蓉见他心诚意切，发了这么一个毒誓，拉他站起，仔细讲解起来；「所谓的奇经八脉乃是任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉，这八条经脉组合而成。」接着，端木蓉将各属八脉志诸多穴道名称一一告知荆天明，穴道虽多虽杂，但都是这两年间端木蓉来来回回在自个儿身上所刺穴道，有些穴道他早已知道，有些虽然忘记，但经端木蓉一提也就了然于心。
端木蓉又道：「我反复推敲这十二经脉与奇经八脉之间，实有八个经气相通的穴道，我只说一遍，你可记住了。手厥阴内关穴通阴维脉、足太阴公孙穴通冲脉、手太阳后溪穴通督脉、足太阳申脉学通阳跷脉、手太阴列缺穴通任脉、足少阴照海穴通阴跷脉、手少阳外关穴通阳维脉、足少阳临泣穴通带脉。」荆天明连忙背诵思索端木蓉所说之理。
端木蓉不理，续道：「内劲无论是从十二经脉顺流储至奇经八脉，或是从奇经八脉提取到十二经脉为用，接须过此八穴，故此八穴实是修习上等内家功夫之门户。」
荆天明忽然问道：「蓉姑姑，想我师父内力深厚，但他却不明白这奇经八脉的道理，又怎么能够修习到内力如此深厚的地步？」
端木蓉想了一想，说：「想来你师父经年累月修习内家功夫，十二经脉早已通畅无碍，内力若遇满溢，自然而然地透过八穴流进奇经八脉储放，只是你师父不知而已。如今你知道了，你师父得花十年才习得的功夫，说不定你不出五年便能修成。」
荆天明愣然道：「那我五年之后，不就没工夫可以练了吗？」
端木蓉笑骂道：「傻瓜，你知道大海可有多深？」荆天明一愣，顺口回答：「那是无可限量。」端木容复问：「既然如此，那么你说，内家功夫又能练到什么程度呢？」荆天明深吸口气，两眼放光，肯定地说道：「那自然也是无可限量。」两人相视大笑。
隔日清晨，荆天明起个大早在床褥上默记端木蓉所授八脉八穴之法，他本想将八脉及众穴道笔记下来，又恐被人发现，岂不是失信于端木蓉，只好默背心中。
背诵得当，荆天明盘膝而坐，便在床上练起功来，他以意导气，将内劲顺着手太阴经，通列缺穴集于会阴，缓缓上行沿腹部之内直至关元穴，再引导散于任脉巨阙、膻中、紫宫、天突、承浆等要穴。
初时只觉得臂沉脚麻，气阻难行好似毛虫蠕爬，屋外鸡鸣人言声声入耳，但他毕竟受良师教导内家功夫三年有余，加之端木蓉所言在情在理，想那沟渠之水欲入江河，不过仅需初时推动之力而已，一旦力至而后，顺其自然，奔泄入海，一个多时辰以后，意消气自行，荆天明只觉身上心中皆是说不出的畅快，就连盖聂心想今日怎么天明竟尔晏起贪睡，跑来偷偷开他房门看个究竟，荆天明都浑然不知。
待到功成已是晌午时分，荆天明看着窗外，一阵心慌：「奇怪？怎么今天时间过得这么快？看这天色恐怕学堂都已经下课了。」正自懊恼打算要去向盖聂自首道歉，没想到一开门，盖聂早已站在门外侯着，两手背在身后，神色慈祥欣慰。
「好孩子。」荆天明尚未开口，盖聂便朝他微笑赞道，「你本天资过人，更难得习武勤奋不辍，方才我见你修习内功颇有忘我之意，一吐一纳尽皆畅匀绵长，天明，你进益之快远超过为师所料呀。」
要知道若是外家功夫别师他投，授业本师一见之下哪能不知？但这内家功夫，只在体内运转，盖聂只道荆天明勤于修习终有所成，又哪知此时荆天明的功夫乃是汇集了自己与端木蓉所授两门之长。
荆天明见平时向来严格的盖聂忽尔对自己大为嘉奖，不禁又是高兴又是感动，开口喊了句：「师父。」却不知再怎么说下去。盖聂伸出右手摸摸他头，缓步走入房间内，拿出一个包袱，放在荆天明面前，神色忽然凝重起来，盖聂解开包袱，露出一柄剑，盖聂缓缓说道：「天明，该是你能拿剑的时候了。」
荆天明一听，激动地说：「多谢师父。」
盖聂取剑在手，左右度端详说道：「这把青霜剑，是为师少时所用，乃是以精铁铸成，今日便传了你吧。」战国末年，兵刃多以青铜所铸，仅有少数兵刃以铁铸成，这青霜剑可说是一把宝剑了。说罢，盖聂将剑交给了侍立一旁的荆天明。
荆天明接过，只见这剑未出鞘，已隐隐透出青气，爱不释手，大喜喊道：「我有剑了，师父！你终于要教我百步飞剑！」
盖聂微笑摇了摇头，又从包袱中掏出一物，拆摊开来，是一张陈旧柔软，色泽皆以褪黄，但质料仍见光滑细致的丝帛，旧黄丝帛上密密写了字，画满图案。
盖聂展开手中丝帛，感叹道：「这已经多少年过去了，如今终于能完成为师的心愿。从明天开始，我教你练惊天十八剑。」
荆天明满脸困惑，反问：「惊天十八剑？什么是惊天十八剑？」他猜想大概是师父另一套拿手剑术，只是没跟自己提起过。
「这就是惊天十八剑。」盖聂说着将手中丝帛递了过去，荆天明稚气未退，五官清秀俊逸，看起来很像丽姬，只一双眼睛和固执的眼神脱自于荆轲，霎时间往事历历，仿佛又看见当年荆轲协同丽姬带着这部剑谱来找自己帮忙的情景。
荆天明手握剑谱，颠来倒去地看，自己明明从没瞧过这剑谱，为何师父一副郑重和惋惜的表情，仿佛这块丝帛与自己之间有着深厚无比额的关系似的。
「当年，你爹将公孙剑法加以改良，融会自身于剑术的种种领悟，创了这套惊天十八剑。他赴义就死之前，将这套剑谱和一封血书皆托付给了你韩申叔叔，请他转交我手。」说到这里，盖聂又深深叹了口气，显得既欣慰又感伤，「故人已杳，浩气尚在，今日终能完成你爹的遗愿了。」
荆天明两手紧抓着那块旧丝帛，低头瞪大眼睛，脑中嗡嗡想着：「我爹？谁是我爹？什么惊天十八剑？为什么不是百步飞剑？」他没注意到自己正在发抖，好一会儿才终于喃喃说道：「为什么？为什么不是百步飞剑？」
盖聂见他神色有异，料想是孩子忽然见到父亲遗物以致心绪激动，不能自己，伸手安抚他，和缓说道：「先练惊天十八剑，再学百步飞剑。天明你爹不能没有传人。」盖聂一方面是为了先完成故人遗愿，再行师徒之义，二来也是因为经过一番参详研究，心知这套惊天十八剑其实远不如百步飞剑，让荆天明由简入艰本是应该，只是这番道理又何必跟孩子言明，
然而，荆天明脑子里翻来覆去，却依旧回荡着同样几句话：「我爹？我爹是谁？谁是我爹？我爹是谁？」他两眼瞪着剑谱，仿佛看见那一场又一场纠缠他多年的噩梦，耳边听见盖聂的声音，却似乎极为遥远，盖聂正说道：「这剑谱下面有封血书，是你爹亲手所书，也是你爹将你托付与我的遗言。」
荆天明缓缓将丝帛全部展开，果然露出一块破青布，像是临时从袖子上撕下的，当初以血代墨，字迹已然发黑，粗犷无章法，纠结着两个大字，血淋淋地印入荆天明眼中，正是「孤儿」二字。
这一瞬间，他的头几乎要炸裂而开，天旋地转只想着：「孤儿！孤儿！是谁让我变成一个孤儿？我没有这种父亲，我不要别人可怜我，谁都不许可连我！」
荆天明瞪着那块青布血书，两眼布满红丝，面色惨白，摇摇晃晃走到墙角忽地左手微扬，盖聂见状大吃一惊，怒喝道：「你做什么？」
荆天明手一松，惊天十八剑剑谱就这么飘飘摇摇进了炭炉，旧黄丝帛瞬间在炽烈炭火中化作纷纷灰烬，眼见荆天明又想烧毁荆轲的遗书，盖聂当下不及多想，伸手便往荆天明右手按下，夺过那块沾血青布，放进怀中。
盖聂又是气又是疑惑。炭炉里一股浓烈焦味自透出来，而以前那个总是彬彬有礼，读书习武都非常认真的孩子，怎么会突然变成眼前这个一脸倔强、丝毫不认为自己有错的叛逆少年？
盖聂原本拙于言词，但遇上这种事，他觉得不能不讲清楚，静默一阵之后，他语重心长地对荆天明言道：「这套剑法乃是你外祖父公孙羽一门数代家传下来，公孙羽虽比我年长，我二人却是好友，这套剑法我年轻之时曾经见过。后来，你外祖父在濮阳率军抵抗秦国大军，城在人在、城亡人亡、他可以说是为了天下人而死。你父亲荆轲……」
盖聂说到这儿，荆天明按按捺不住心中激动，忿忿抗辩：「他不是我的父亲。」
盖聂又是一声长叹，仿佛突然间就老了好几岁，他道：「是非之心，人皆有之。你在秦宫长大，我也曾听伏念转诉秦王确实对你好，但你仔细想想，那个你从来没见过的人，的的确确是你的亲生之父，就算我会骗你、伏念先生会骗你、韩申叔叔会骗你，你母亲丽姬难道也会骗你？」
「你外祖父为了抗秦，将这剑谱交予你父；你父为了刺秦，再将剑谱转交给我，为的是什么？不就是为了将来能有一天，这剑谱能交到你手。万万没想到呀，这剑谱好不容易到了你手上，却化为一团灰烬。」
怀想故人，盖聂感到宛若刀割：「我不明白你心中为何如此轻贱这剑谱？你读圣贤书这么多年，只盼你想想是万人之上，驭民为奴者，能称作英雄，还是为民请命，甘愿牺牲者，能称作是英雄？」盖聂说完转身离去，只留下荆天明一人呆站，而那炭炉仍兀自烧个不停。
两日之后，盖聂虽怒气并未全消，却在黎明之时唤醒了荆天明，两人来到院中，盖聂言道：「从今日起，我教你百步飞剑。」
荆天明一惊：「师父，你愿意教我百步飞剑？」
「你是我徒弟，我不教你教谁？」盖聂答道。当下盖聂将自己恩师闵于天晚年化繁为简、去芜存菁的三式百步飞剑，从第一式「一以贯之」开始教起了荆天明。
这「一以贯之」与其说是剑招，倒不如说是拿剑、用剑的方法，其中总共只有五种基本剑法，刺、洗、挑、点、抹。当初荆天明与阿月偷看项羽习武，也曾见到武师指点项羽这些用法，不过花了两柱香时间，武师便传授项羽与其对应的剑招，但盖聂授此一式，却足足花了半年功夫。
第二式「一了百了」则包含着剑术其余二十一种用法，无论是崩、挂、云、绞、挽、圈……盖聂尽皆悉心指点，要荆天明练到闭着眼睛也能准确为止。荆天明越练越觉得自己所习百步飞剑，根本全都是剑术基本入门功，毫无招式可言。若说百步飞剑第一、二式，确实是基本功，难道剑招均在第三式之中？若是如此，师父为何对于百步飞剑第三式「一无所有」竟无只字词组提及。
荆天明心中狐疑：「记得小时候明明看过师父与人对打，使出百步飞剑的招式精巧繁复，难道师父因为生我气，打从一开始就没打算教我百步飞剑吗？是了，师父定然是不想教我，又怕我苦苦纠缠，所以才如此骗我。」
荆天明念及无法学到盖聂毕生绝学，颇觉沮丧，顿生后悔之心「我何不向师傅道歉，请他教我真正的百步飞剑？」但这想头一瞬即过，他心中傲气又生，「算了，师父既不想教我百步飞剑，我也犯不着问他求他。」
盖聂教导越是认真，荆天明便越觉得眼前这人假请假义。心里虽这么想，但在盖聂锐利的目光下倒也不敢偷懒，无论动作多么简单、如何细微，他都力求完美。另一方面，荆天明既然认定了是盖聂为着生气，故意整他，要他求饶，他索性把心一横，心想我偏偏就要做得非常好，秉着胸中傲气跟盖聂扛上了。