燕国都城此时一片寂静,天上没有一丝光亮,冬夜仿佛一张无形的大网,吞没这棘城的一切。
    夜已深了,都城的街道上都空空荡荡的,除了巡夜打更之人偶尔经过,更复无一人。只有数声寒鸦啼叫,似乎还能在这冬夜里偶尔让人觉得有一丝生气。
    “驾驾,驾。”一个信使飞快的疾驰在朱雀大街上,“边关急报,边关急报。”
    只见那人翻身下马直入宫门,宫人宦官接过军报,径直穿过一片漆黑的王城,直向内庭而去,那内庭之中,有一寝宫,灯火通透,那是燕王的寝宫。
    “大王,已经看了一宿了,这军报今夜也不急于一时,是否明日……”身边的平伯自燕王潜邸之时就跟随其左右,此时也上了年纪,有点撑不住。
    “这封军报赶紧拿来。”燕王看了一下平伯,“平伯,你也侍奉我多年,这些事情叫下面人去做吧,你早些歇息。”
    “燕王,日理万机,老奴不忍啊。自那日得知慕容军擅自出征,燕王已经两宿没合眼了,就是铁打的也扛不住呀。”那平伯伏身拜道,深深的把头埋下,不肯再起来。
    言至此那燕王也沉默不语,此刻国势尚艰,也无心休息。
    言语之间,却见段后在寝宫之外,平伯甚有眼色,退了出去。燕王却是疑虑,没有好气的说道,“段后,孤未曾宣你,为何擅进?”
    却见段后扑通一声跪下道:“臣妾为后宫之首,照理每月必有到臣妾处坐坐,从今岁入冬起,王上再无召见。”
    “孤,知道了。”燕王也不为所动,随她跪下。
    “大王,臣妾观大王连日劳碌,身旁也甚无人照应,臣妾自大王潜邸之时便跟随大王,心无二念,实欲为大王分忧。”只见那段王后竟满脸泪痕。
    燕王看着他的段后,此时心中甚是不悦,却有不好发作,毕竟多年的夫妻了。对段后心中五味杂陈。其一,后宫不得干预政事,古之陈例,她如何得知孤此中政事繁忙;其二,到底也是段王后,地位尊崇无比。自段部攻灭之后,燕王本欲像泥菩萨一般敬着,但却每月十五必同枕而眠,想到这里心中竟有一丝愠怒。若不是碍于世子的情面,废其后位也未可知。想到此燕王原本烦闷的思绪更加不宁。
    “禀大王,高诩、刘佩、慕容翰、慕容恪、慕容霸、慕舆根已在前厅外候旨觐见。”只闻平伯进来通报。
    燕王听闻此言,已如接到上谕般那样释怀,忙说道:“段后此意,孤心甚慰,然孤今夜欲与众臣商谈,你且退下吧。”说完示意旁边内侍扶段后出寝宫而出,段后无奈只得告退。
    随即燕王命人速宣众人入内,于内室前堂下升座。
    众人在堂下分成两列而坐,燕王居中。
    “今日早朝之际群臣纷扰,众意未决,然自古谋定大事者不过二三人尔。孤今夜想听听我朝中领军大臣的意见。”燕王望向左列上座的高诩,问道,“高大人世居平州,素知宇文形势,且善天文。且问你,孤欲发兵灭宇文,卿之意则何如?”
    高诩拱手道:“宇文强盛,今不取,必为国患。然臣夜观天象,岁在燕分,宇文暗弱,攻之必克,然……”
    燕王语气威严言道:“高内史不必疑虑,且畅所欲言”
    “然最近高句丽新平,燕主已许辽东戍守将士返乡团聚,原意等一两年之期将过再重整旗鼓,待其国中有变再行攻伐,然慕容军此举打草惊蛇。”
    “大王,众位,吾自玄菟边城而来,众人皆扶老携幼,感慨我王之仁德,我辽东边民自慕容仁之乱后,如今终可休矣。”刘佩向燕王,众人拱手说道。
    慕容恪也拱手道:“父王,高大人、刘大人之意却是属实。现如今高句丽新平,辽东士卒疲弊,我都中燕军刚将石赵击退,外人皆侧目我燕军之盛。然我领军将领深知,将士多疲劳,正欲休整,以胜势促宇文,石赵分别向我请和,分化此二贼,定能取得优势,此乃我燕国欲行远交近攻之时。以后再徐徐图之,待我军将士休整完备,再行出击,到时宇文石赵皆不在话下。然现因慕容军之事,我军骤而暴起,宇文忧惧,必促其两家合谋攻我燕国,国势堪忧。”
    那慕舆根听得不耐烦的说道:“燕王这有何难,将那些军士再召回来就是了,臣不信区区几个小卒敢抗命不成。”
    “折冲将军,君无戏言,岂是儿戏。燕之东境饱经战乱多年,难得修养生息,岂能耗我军力过甚。”慕容皝不悦,燕王谋划全局,岂不知从少府侯官处已多方获悉,与高句丽所接边城驻军,已尽皆疲弊,民多沸腾,皆因边民无甚去处,很多是身在曹营心在汉,若不压制,早晚出事。
    “大王体恤军民,我燕国之幸。”慕容翰拜服道,“然臣谋划,我军若只西部边军和都城守军之军力也尚有一战之力。”
    “哦,建威将军向在军中有人望,且听汝之有何计?”慕舆根直其身子向其问道。
    “一者,我都城驻军数量虽少,然俱为精锐,以一当十,且我军素来军纪严明,攻守有方。宇文兵虽盛,只知冲杀,军阵素无章法,擒其敌首,军自溃;二者,也最为切要。赵国虽有中原十州之地,地广人稠,甲士百万。然其四邻俱为敌国,分散到我幽平之境驻军已然不多,且其国政不修,民多怨言,从其邺城之处发兵蓟城,再到宇文,所费时间,路程乃我距宇文部三倍有余。如若能在赵兵援军将至前将宇文部击败,我燕军则无后顾之忧矣。加之现如今与凉州张氏交恶,再北伐我部,恐也无余力。”慕容翰细细详谈,众人俱竖耳悉听。
    “王兄所言不错,此为今夜军报。”言罢燕王将案上之军报传阅众将,“宇文部已遣使和段兰同往赵国邺城,觐见赵天王石虎,其盟已成,若不早做图谋,我国忧矣。”
    传阅此报,众人皆言要早做谋划,若在其援兵到来之前,攻灭宇文,大事可定。
    看完军报,慕容翰上前谏言:“凡事有利有弊,我军不足之处也显而易见。宇文部乃以逸待劳,其马上战力胜我燕军一筹,此为其一;其二,我军将士出国远征,未有承天景命,解民倒悬之举。若逢恶战,恐将士畏惧,此为隐忧啊。”
    “建威将军这几年想必在宇文呆久了,怕了不是。我燕国之战法兵刃于此北境无敌,休说是宇文,就是石赵起倾国大军,我慕舆根第一个带兵冲杀。”慕舆根气呼呼的道。
    “慕與将军好大的口气。”慕容霸起身向众人燕王拱手道,“岂知商君有言:‘兵者,必刚斗其意,斗则力尽,力尽则备,是故无敌于海内。’今我燕军战意不坚,将士咸有思归,未战先料胜败,古之良训,岂能无妄使之。”
    “你小子,才领军多久。”慕舆根大恼,竟欲起身向慕容霸冲上去。
    “坐下!”燕王大怒,慕舆根惶恐只低头服罪。燕王安抚道:“慕舆根,霸儿所虑甚为是,商君之说乃富国强兵之法,此中之说实为吾等后起之邦尊崇之。”
    “父王所言甚是。外儒内法,礼为表,法为里,大争之世两不偏废方能自立。”慕容恪向众人说道。
    “孤,初继位用法急切,幸得皇甫真言,改弦更张。然使兄长出奔他国,到底是孤之过也。”燕王缓缓注视着慕容翰。
    “王上,不要再说了,但使我燕国能富国强兵就好。幸赖燕王,我燕国如今方能四海安定,国泰民安,臣只愿做一帐下士卒,为我王分忧才是。”慕容翰不忍直视燕王的眼睛,伏在地上好久。
    “王伯,事情都过去了。”慕容霸起身扶起慕容翰入座,“你我皆为燕王臣子,然汝亦为父王之兄,比之臣子更多一分血亲,王伯不要生份了。”
    “今若平宇文,平州大定。孤定以宽仁为本,息兵休战,与民生息,还我燕国百姓一清平之世。”燕王扬手款款而道。
    “燕王宽仁,燕国之幸。”众人皆道。
    “霸弟刚才所言之商君之法,吾亦多读之,其战法有云:‘若敌强兵弱,将贤则胜,将不如则败。若其政出庙算者,将贤亦胜,将不如亦胜。持胜术者,必强至王。若民服而听上,则国富而兵胜。行是久,必王。’。”言至此,慕容恪眼神明亮,观在座诸位说道,“我燕王,乃明君雄主,非宇文逸豆归一酋首所能比也。且我燕之朝堂上将帅人才济济:王伯豪雄超迈,远近咸服,威震四邻;刘佩将军,棘城之役,身先士卒,万夫莫当;折冲将军,才堪大任,有勇略;加之我后辈人秀慕容霸,已能独掌一军;更兼高内史谋划周祥,所虑深远。昔汉祖唯智胜,项羽虽强,终为所禽。然我燕军岂止于智胜。谋胜,势胜,将胜不一而足也。”
    慕容恪起身站立庭室中央慨然而谈:“宇文只有涉夜干一莽将,其余人何足道哉。余昔闻郭奉孝言曹公之十胜十败论,今之我燕国与宇文相比,宇文只有兵多可道其一,余者我燕国皆胜之多矣。”
    燕主大喜道:“恪儿之谋深远流长,岂是一‘鬼才’之号所能述。”
    “多谢父王赞誉,然为其如此只有一事可忧。”慕容恪稍稍收敛了情绪。
    “何也?”
    “恐不利于将也?”
    此一言出,众人皆叹默。此战非将帅奋勇不能取胜。
    “父王,儿愿为前锋先驱,为燕军驱使。”慕容霸慨然上前。
    “这……”燕王沉寂。
    “燕王,此中事该由老臣披挂上阵了。”说罢慕容翰挺起他健硕浑厚的胸膛,这燕国朝堂之上,此刻该是他最挺拔的姿态。
    “王伯,此中之事,霸儿有把握,何劳王伯出马,快快坐下。”只见慕容霸正欲和他争辩。
    “霸儿,你尚且稚嫩,宇文部听我的名头就气矮一截。黄忠年欲七十尚能斩夏侯,老夫与之想必已是后生晚辈,你休要言廉颇老矣,尚能饭否?”
    “燕王,恳请臣为建威将军之副将,伴其左右。”刘佩也起身出列说道。
    “大王臣也愿做随军参将,为其出谋划策,以克敌军。”高诩也起身应道。
    “这慕容霸一说,列位将军倒竞相奋勇杀敌了”慕舆根阴阳怪气。
    “折冲将军住口!”燕王见他屡有妄言,直欲将他轰走,言道,“燕国上下一心,岂容你说三道四,此三人皆为忠贞干臣,休要顾一家之私,坏我军国大事,岂不知你有无二心。”
    慕舆根平素被燕王维护惯了,那听闻如此之言,当即扑倒在地上,只谢罪道:“燕王在上,臣就是万死,也万万不敢有二心。”许久不敢抬头。
    “众位将军,我自领后军,为众人所驱使。”燕王被堂上三人的勇略感染,此刻也离开王位,与此三人拱手而道。
    “父王,列位将军,容臣再禀一言。”慕容恪拱手作揖了好久,终于说了出来,“凡战者,以正合,以奇胜。军国大事,系于一,出以大军正面迎击,必置偏师以邀击”
    “恪儿此言甚合孤意,既如此这偏师由谁领军?”燕王向堂下发问道。
    却见慕容恪紧缩眉头,欲言又止,此种神情却被却被燕王捕捉到了。
    “恪儿岂有难言之隐,可一并说出。”
    “父王,列位将军,此战我燕军兵少,勉力正攻已属不易,若再分兵以作偏师,吾恐三位将军不利啊。”慕容恪跪下了双膝,深深的低头,似有无限悔意。
    慕容翰仰天大笑道:“哈哈,吾不在燕国已届十年,原定料想此身会终老于他国。去国怀乡,不被燕王见弃已然是吾之幸。如今更是复得爵位,过誉至此,诚惶诚恐。复入燕之际,吾已立誓,吾之命属燕不属己。”回头对慕容恪、慕容霸说道,“我已是死过一次的人了,更不惜死。”
    “将军义薄云天,末将钦佩,臣愿听将军驱使。”刘佩跪道
    “臣亦愿听将军号令。”高诩也跪道。
    燕王扶其那三人,紧紧握住,四人的手紧紧握住。
    “我慕容皝,平生素不服人,今之见三位,顿觉气小量微。”燕王深深的俯身拱手,“卿以国士报我燕国,孤必以国士报之,若今有幸,复见三位,必许封公爵,以国事相托,若逢不幸”燕王顿了顿,道:“必入我燕国宗庙,配享香火,树碑立传,述其功绩,子孙皆得拔擢。”言罢燕王向此三人再拜道。
    燕王回到王座上向众臣宣道:“命慕容翰为前锋大将,刘佩为副,高诩为随军军师,三人领大军为我军前驱”
    三人拱手上前道:“末将领命。”
    “慕容恪、慕舆根为左路偏师,慕容霸。”燕王停住了,缓缓道,“那右路偏师就由慕容霸独领,此两路偏师夹击宇文。”
    “臣领命”庭下众人齐声领命。

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