赫尔墨斯躺在那里。石台边缘也全都是花,乍一看,他就像在白色风信子的海洋中飘浮。他闭着眼不动的样子让她感到陌生。理所当然。假寐以外,她从没见过他睡着的样子。总是需要安眠的是她,而每当她睁开眼,他就已经在那里,又或是完全不见踪影。
    见过迈亚之后,她才知晓他的黑发从何而来。
    但这浓郁的发色又让他显得分外苍白虚幻。兴许是风信子莹白的微光作祟。但她随即意识到并非如此。
    他的身体有一大半竟然都呈现半透明的面貌。
    阿波罗的语声从很远的地方响起:
    “冥河女神将他交给我的时候,他已经陷入邪恶的睡眠。斯堤克斯说,他违背了三重毒誓,作为惩罚必须摒绝气息昏睡百年,再放逐九百年。但是百年过去,数百年过去,凡人重新繁衍生息,我等在大地之上建起长住的城市,他依旧没有醒来。”
    第1卷 第41章
    “三重毒誓?”
    “在我试图将你带回奥林波斯失败之后,他在冥河女神见证下向我发誓,会将你送到凡间、让你完成宙斯赋予你的职责。然而他失察,没能及时阻止你,无法履行对我的诺言。这是其一。”阿波罗缓步向她走来。
    “他的金杖本是我的所有之物,父神又授予他神使的身份与权能,让他能够打开通往天上地下任何一处的门路。然而擅自开启天空与大地之外的卡俄斯之洞的入口是禁忌。他在成为神使之时发过重誓,不会滥用能力。这是他因为你打破的第二个誓言。”
    阿波罗已经来到潘多拉面前。他湛蓝的双眸冷然生辉,牢牢锁定她,像是非要从她的脸上找寻到一些愧疚的痕迹。但他终究失望。他看不透她在想什么,甚至怀疑对于不管是眼前所见、还是他所讲述的,她都无动于衷。
    “登上奥林波斯的宙斯子女都曾经发誓,绝不会做出损害奥林波斯神的行为与决断。然而那一日,他不仅拒绝对你动手,还阻止你形魂崩溃、将你送入卡俄斯,致使数百年来,灾祸逗留大地与天空。宙斯几近消失,在被污染的山巅圣域沉睡至今,在凡人面前现身的万神之王不过是我等营造的幻影。”
    阿波罗加重口气:“说赫尔墨斯为你成了奥林波斯的罪人也不为过。”
    潘多拉眼神闪烁了一下,没有露怯。
    “我不明白他为何要为你做到这个地步。”阿波罗逼视着她。
    她沉默半晌,抬眸微笑着应答:“我也想知道。”
    金发神明不善地眯起眼睛。
    潘多拉口气柔和地反问:“您想要我怎么回答?”
    “我可以理解你对我戒备难消,但我只是想知道那天究竟发生了什么。赫尔墨斯……他原本绝对不可能做出那样的事。哪怕被厄洛斯的金箭迷惑,也不至于丧失理智--”阿波罗看着潘多拉面色陡变,止声不语,懊恼之色在面上一闪而逝。
    “厄洛斯的金箭?”
    “我以为你早已知晓,”勒托之子一瞬下定决心,坦白事实,“在你降生之初,厄洛斯在赫尔墨斯心头点燃了爱的火焰。他对你的感情始于爱神的恶作剧。”
    潘多拉下意识翘起唇角,半晌才吐出一句:“原来如此。”
    “我预见了他对你的迷恋会招致灾难,因此才试图将你带走。我警告过赫尔墨斯,却没能说服他,预言的一切最后还是在你打开盒子的那瞬间应验。”
    “不。”
    阿波罗抬眉。
    “如果您愿意出力帮助他,而不是阻挠,也许这一切都不必发生了。”潘多拉侧首凝视摇曳的风信子花株。
    “我也告诉您一件事吧。相信与否就看您了,”她回转身面朝阿波罗,“您问我为什么在奥林波斯打开盒子,为什么会知道里面装了什么。答案很简单,我已经因为众神赠予凡人的礼物死过一次。”
    阿波罗愕然睁大了眼睛。他陡然明白了什么。
    “他原本承诺过会带我走,但直到我在凡间死去,他都没有出现。我也不知道缘由,但我从数日后凄惨死去的未来回到了那一天,”潘多拉停顿了片刻,好像花了很大力气才没有回头看向沉睡中的赫尔墨斯,“我不知道的是,并不只有我回到过去。他……大概回到了更早的某一天。”
    不需要她再透露更多,阿波罗立刻理解了其中情由,神色变得复杂。他在花丛间来回踱步:“这样就说得通了……厄庇墨透斯并不是在胡言乱语。”
    不等潘多拉出声问询,他立刻道:“我大致明白你们各自行动的缘由了。你对他昏睡不醒的原因也一定有头绪。”
    狄俄尼索斯误认作诅咒的正是赫尔墨斯那里的最后一部分灾厄之力。大概阿波罗也认为那是她激愤之下,对赫尔墨斯的报复。
    如果她据实以告,坦言是赫尔墨斯主动从她那里偷走一部分灾厄之力,让她的躯体和灵魂免于崩溃,这位强大自信的勒托之子会是什么表情呢?但潘多拉也只是想了想。她简洁地点头,没有叙述详情,转而发问:
    “那么,您是否知道我与他为何能够逆转时间?”
    而且回溯的程度并不相同。
    阿波罗有所保留:“还不好说。眼下最要紧的是在其他神明发现你在这里之前唤醒赫尔墨斯。”
    “他的灵魂混入了不祥的灾厄气息,即便是我都无法直接将其净化,只能维持现状。他的一部分权能已然消失。不幸中的万幸,违背毒誓的惩罚召来昏睡,侵蚀他的灾厄气息也暂时休眠。唤醒他的契机无疑在你身上。“
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