叶利扬急迫地想要拆开信封,却被奇多阻拦了。
    “殿下,这线人许久最近才联系上,时间太巧了,只怕有诈。”奇多一转头问向侍卫:“你和他对上暗号了吗?”
    “没有,还没来得及,这个猎户日子过得很苦,一直在说领赏的事情,属下好不容易从他嘴里撬出几句话来。之后就被射杀了。”
    叶利扬一听这话,也不敢随意拆开信笺,叫来暗卫首领,让他查探是否有毒。
    这暗卫首领仔细查探之后,才回复:“殿下,属下没查出问题来。”
    最后这封信交到了侍卫手中,让他负责拆信,信被拆开后确认没问题,才回到叶利扬的手中。
    他看完之后,整个人大喜,立刻将信在使臣手中传阅。
    “父王真是神机妙算,他见我们这么久不写信回去,有所怀疑,就一边整合大军压境,给大烨施加压力,让我们增加谈判筹码;一边又写信送来,让我们配合他的行动。”叶利扬边说边鼓掌,整个人都很兴奋。
    奇多也彻底松了一口气,他仔细确认过笔迹和印章,的确是王上的手笔,虽说信笺上也沾了血,但是并不影响辨认。
    “这封信是几日前就送来了,却一直没能落在我们手里,应该是锦衣卫和世家暗卫看得太严,线人们束手无策,只好去京郊找个三代前落户的人,这种人很难引起大烨的怀疑,所以才能突破进来。只可惜此人短视,未能得知是否还有口信。”奇多合理地猜测了一波,都得到了众人的认同。
    “奇多,信能被送来已是万幸。我想大烨皇帝很快会收到消息,他若是装病,恐怕也装不下去了,自然会压制世家!”叶利扬拍了拍他的肩膀。
    “殿下说得是,到时候定要世家认错。”
    “不止要认错,还得向我们磕头!”
    叶利扬一改之前无能狂怒的模样,瞬间趾高气昂起来。
    “哈哈哈,诸位大人最近都辛苦了,今天是个好日子,就让人烧几个菜,我们庆贺一番。”他显然是太过兴奋,完全睡不着,正好喝点酒庆祝。
    夜更深,望京的水也被搅得越发浑浊。
    第128章 妖精勾上
    北疆驿站之中,武鸣坐在书桌前,单手抱着白狐,另一只手则拿着肉干喂它,小家伙吃得不亦乐乎。
    “啾啾啾——”此刻有只浑身漆黑的小鸟,一直盘旋在半空中,不停地叫唤着,显然急得不行。
    武鸣并不搭理它,而那只白狐则冲着它龇牙咧嘴,显然很怕这只鸟来抢食物。
    追踪鸟不禁往下飞,离肉干越来越近,甚至在他的头顶盘算,可是这个冷酷无情的男人,一块肉也没给它,倒是把它累得够呛,直接就落在男人的头顶上。
    只是它的两只脚还没踩结实,整个身体已经受到重创,男人的巴掌落了下来,它瞬间被拍飞,一头撞到门帘上,头昏脑涨地趴倒在地。
    追踪鸟仿佛死了一般,隔了半晌才爬起来。
    “啾啾啾——”叫声都虚弱了不少。
    它虽然是只鸟,脑仁也不大,但是对危险还是十分敏感的。
    这个男人很强,哪怕没有翅膀,却比鸟类还要敏捷,每次都能预判到它的行动,而且他很不喜欢不听话的动物。
    “不许停在我的头上。”他冷声说了一句。
    “啾啾啾——”追踪鸟不敢大声叫,甚至听起来还有几分委屈的意思,明显是在示弱。
    武鸣伸手点了点桌面:“过来。”
    追踪鸟瞬间就飞了过去,武鸣扔了一块肉过去,它吃得甚是欢快。
    白狐绷紧身体,瞬间戒备起来,嘴里发出警告的声音。
    武鸣拍拍它的脑袋:“行了,等它不听话的时候,再咬它。”
    被他拍了一下,白狐立刻放松下来,丝毫不敢忤逆,倒是追踪鸟也不知是不是听懂了,竟然被肉干给卡主了,急得跳脚,差点两眼一翻窒息而死。
    影一来汇报情况的时候,毫不意外地看见他家主子在逗鸟,不停地抛出各种小石子,让小鸟去接,甚至把小石子泡在各种茶水之中,然后同时弹出去,报出其中一种茶水味道的名字,让它去找那颗石子。
    这哪里是逗鸟,分明是训狗,这小鸟显然不是狗,没有那么灵敏的嗅觉,总是叼回错误的石头,甚至还歪着头啾啾叫着,想要从他手里骗走一块肉干。
    “哎,北魏的追踪粉究竟有什么特别的,让你那么灵敏,茶叶为什么就不行?你这个扁毛畜生,还真是气人。”武鸣伸出手,小鸟乖觉地落在他的掌心,男人直接伸手掐住了它的鸟嘴,又是一段好想逃却逃不掉的戏码上演。
    终于在他玩腻了两只小动物,大发慈悲地把肉干给分了,让它们各自解散。
    “说吧,事情进展得如何?”他这才询问起正事儿来。
    “一切顺利,那封假信已经送进了北魏驿站,有了这样的底气,北魏王子不会坐以待毙的,必然会以此作为把柄和世家斗到底。至于挑皇子站队一事,那些老牌世家至今还没做出选择,恐怕要做长时间的斗争——”
    影一的话还没说完,武鸣就直接摇头。
    “老牌世家不会站队的,他们的荣华富贵已经到顶了,就算有从龙之功,也很难再往前进一步,还不如静观其变,贸贸然入场反而容易马失前蹄。这些百年世家,都传承了多年,换皇帝的经验比谁都足。”
    武鸣对他们显然十分了解,他随手敲了敲桌面,沉声道:“时间差不多了,不能拖下去,按照原计划进行。”
    “是。”影一领命而去。
    望京城再次暗流汹涌起来,北魏和世家虽然已经停战,但是氛围却变得比之前更加紧张起来,处处都透着暴风雨前的宁静。
    很快,北疆刺史的第二封八百里加急密折又送了过来,这次情况更加危急,祁威直接在折子里言明,北魏开始攻伐,带领一万人马直接攻城,好在北疆的将士们抵挡住了,并且再次请求皇上让武鸣将军回来。
    当皇帝收到这封奏折时,丢在一边久久不想看,两封密折只相差一天的时间,证明绝对不是什么好事儿,大概率是情况变严重了。
    直到他做好心理建设,看到上面的内容时,当场气得额角抽筋。
    “把曹秉舟给朕叫过来!”他厉声道。
    薛德不敢耽误,立刻让小太监去请人,锦衣卫毕竟是皇上面前的红人,这小太监还不忘卖个好,低声提醒道:“曹大人,皇上批完奏折后,心情很不好。”
    曹秉舟抿了抿唇,立刻道谢:“我知晓了,多谢你。”
    皇上如今谎称病中,除了重要的折子,其余都交给了两位丞相以及几位大人,如今能让皇上大怒的,估摸着是北疆又上密折了。
    他刚走进去,跪在地上行礼,就有一封奏折直接被扔了过来,砸在他的头顶上。
    “你们锦衣卫是干什么吃的,朕让你们看住北魏驿站,连只苍蝇都别放出去,你们的确是照办了,但是为何北魏的大军还是开始攻城了?”皇上气急败坏地道。
    曹秉舟低着头跪在地上,悄悄扫了几眼奏折,待看清楚上面的内容之后,眉头就紧紧蹙起。
    这北魏来得也太快了,北魏使团与世家发生冲突,才过去几天啊,都不到半个月,哪怕北魏使团信件发不出去,北魏也不应该这么快就开战,仿佛是笃定了一样。
    “皇上,这其中是不是有诈?两国开战可不是儿戏,北魏也不比当年骁勇,明明就是屡战屡败——”曹秉舟试图分析一下,他总觉得这其中透着一股浓浓的违和感。
    不过还不等他话说完,皇上就猛地拍了一下龙案,急切地道:“有什么诈?敌军都堵到北疆城门口了,这还叫有诈。祁威虽然是个胆小鬼,但是他当北疆刺史这几年,绝对不可能拿开战当笑话,这是八百里加急的密折,你见过哪个臣子敢说谎的?”
    八百里加急的奏折,必定是重大险情,事后都有人去核实的,祁威又不是傻子,怎么敢拿这种事情作假。
    曹秉舟闭嘴了,这只是他多年当锦衣卫的第六感,觉得此事蹊跷,但是真要他说出什么站得住脚的理由,完全不可能。
    毕竟望京城和北疆相差甚远,他没有调查过,完全不知道实情是什么。
    “你是不是想推脱?身为锦衣卫,既然堵住了北魏使团的信件,应该知道北魏王庭必然有所警觉,甚至做出过激行为,你们为何不作假几封信送过去,非要闹到今日这般田地?”
    皇上抬手指着他教训道,语气十分不满。
    曹秉舟沉默,他没想到轮到最后,这口锅竟然是扣在锦衣卫的头上。
    他们分明只是个旁观者,主角乃是不安分的世家,以及没有自知之明的北魏使团,可是皇上完全无法压制他们,就只能挑个软柿子捏。
    很不幸,锦衣卫就是那个软柿子。
    再不济,这封住北魏驿站,不让任何只言片语传出去的命令,也是皇上亲自下的,事关两国邦交,他们锦衣卫自然是按令行事,哪敢自行决定送假信回北魏,就不怕弄巧成拙,反而引起北魏王庭的怀疑吗?
    总之曹秉舟觉得自己十分冤屈,可是皇上既然定了罪,他自然不能反驳,只能沉默听训。
    “曹秉舟,锦衣卫行事还是有些得意忘形了,连这么低级的错误都能犯,没有下次,你退下吧!”皇上又提点了一句,才撵他离开。
    “薛德,宣两位丞相进宫。”
    当日,皇上一连召集好几位大人商量北疆一事,还让几位世家官员也加入讨论,显然他要听取各方建议,到底如何应对北魏攻城一事。
    蔡侯爷自然也到场了,皇上又发了一通脾气,责怪世家行事太过嚣张,激起北魏的仇恨,牵扯出这一摊子烂事儿。
    “皇上,不能让武鸣离开,这无异于放虎归山。此人不容小觑,明明是第一次进入望京城,但是却把北疆驿站围得密实,无数双眼睛盯着,却丝毫看不透,甚至派进去的眼线,不到一个时辰,尸体就被抬了出来。”
    皇上骂完之后,终于谈起正事儿,提到要不要让武鸣回北疆时,遭到了蔡侯爷的强烈反对。
    其他世家官员也纷纷赞同,引经据典,翻找各种功高盖主的将军们,在望京没有被削弱权力,就这么放回驻地,结果引兵造反的事情。
    虽说这些故事,皇帝早就耳熟能详,毕竟这是身为帝王最该担忧的事情,但是此刻再听一遍,再结合武鸣的种种表现,顿时有种错觉,仿佛武鸣就变成了故事里的人,造反就在不远的将来。
    “朕也不想放他走,那让谁去接替他的位置,抵挡北魏的攻伐?”皇上点头赞同。
    没想到他这问题一出,原本群情激昂讨论的人,忽然都像是被掐住脖子一般,瞬间都蔫了。
    一时之间,内殿陷入了死一般的寂静之中,谁都不敢轻易开口。
    “不如让淮南的许将军接手?他在淮南驻守多年,也该换换地方了。”眼看皇上的表情越发糟糕,有人硬着头皮道。
    “许老将军都六十六了,虽说身子骨还康健,但毕竟不如当年勇猛。淮南多平原,且没什么强敌,与其说驻守,不如说养老。你让他去对抗北魏,是要害他还是给北魏送军功?”蔡侯爷立刻反驳道。
    许家的后台是蔡侯爷,当初许老将军这驻地还是蔡侯爷在背后运作,才得来的,否则以他这年纪,早就被一刀带走了。
    “那秦老将军呢?”又有人提建议。
    “怎么又来个老将军?秦家已经有个小将军在北疆,这再送去个老的,你是要彻底把秦家推给武鸣吗?”右丞相开口否决。
    众人又开口提议了几个人选,又一一被否决,皇上都没开口,瞧着他们这跟打太极似的,心中的火气更甚。
    虽说大烨朝这几十年的确重文轻武,导致可用的武将少之又少,但看着他们提出来的人选,全都是围绕着自家的利益,不符合利益的一概否决,而这殿内的人又不止一方利益,各有心思,自然迟迟定不下人选来。
    “诸位爱卿这是没法子了?”皇上冷声询问。
    虽说九五之尊的语气十分平静,但是在场的人都知道,恐怕皇上早已不耐烦,只是迟迟没有发作。
    几个人互相对视一眼,都不敢再造次,连忙收起小心思。
    左丞相往前迈了一步,显然是由他当领头。
    “皇上,武将正处于青黄不接的时候,老的提不动刀,小的又控不住场。微臣听说北魏的副将并没有跟过来,阵前换帅乃是大忌,不如想让他抵挡一阵。北魏应该只是处于试探的阶段,并不会倾尽全力,想必能拦住。”
    “朝中加快与北魏使团的商讨,尽快签订合约,彻底平息了两国战乱,这武鸣自然就不用再回去了。”
    皇上的面色稍缓,这的确是个法子。
    “其他几位大人以为呢?”他询问。
    众人互相看了看,似乎没什么意见,最后还是右丞相开了口。
    “左相所言的确是上佳的谋略,只是北疆除去武鸣,军职最高的赵泽成将军,乃是祁威的亲外甥。这甥舅俩,一个是北疆刺史,另一个是北疆最高将领,只怕两人联手,不比武鸣只手遮天好到哪里去!”
    皇上皱眉,他倒是忘了这一茬。
    “现如今都什么时候了,还忌讳这些,举贤不避亲。这甥舅俩都是忠肝义胆,与武鸣这种来历不明的人可不一样,并不会生出其他心思。”左丞相不赞同,当场反驳。

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