西平郡王没有回答，环顾四周：“换一个地方说话。”
“谁会来断崖行猎呢？”她翻身下马，走到断崖边，“万一被发现了，我就从这里跳下去，反正我早该死了不是么？”
西平郡王跃下马背走到她身后，伸手携起了她一缕头发，置在鼻端，良久才发声，颤颤地、似悲似喜，最终哽咽起来：“你真的……真的是媱媱，媱媱，你，过得好么？容貌……怎么会变这么多？”说罢去掰她的肩膀。
她往前走了两步避开，整个人几乎临在崖线上，只要往前多走一步，就会坠入万丈深渊。她说：“这一次，你是会看着我跳下去呢？还是会跟我一起跳下去？”
西平郡王惊骇地瞪大了眼，伸手来拉她：“你在干什么吗？快退回来！”
她又往前踏出一步，一只脚悬在空中，笑道：“我猜殿下不会跟我一起跳下去，因为殿下一定舍不得王妃母子吧。”
“你疯了！”西平郡王将她拉了回来，“你知不知道自己刚才在干什么？”
“呵呵呵——”她竟愉悦地笑起来，“我刚刚与你开个玩笑而已，是说万一被人发现了的而采取的最坏的打算，瞧你，你如此紧张做什么？若真有人来了，我也不希望你跳下去，我希望你活着，你也需要活着，你要为你的王妃和孩子考虑。”
西平郡王默默凝视着她笑时的模样，喉头哽住，一时竟不敢发声，她的话句句为他着想，却又像在反讽，锋利的刀子般刀刀剜在心上，积压在心头的重重愧疚快要让他崩溃：“媱媱，我对不住你……”
“什么对得住对不住的，”她道，“你不必对我感到愧疚，我在长公主府过得很好。”
“你，你是如何……”
“你想问我，传言不说我死了，我是如何死里逃生的？又如何变成现在这副样子？”她笑说，“是被右相大人救了，他帮我找了个江湖郎中换了颜，让我得以用一副新的面孔示人，可藏匿在右相府并不安全，他后来又想方设法把我弄进了长公主府，我在长公主府学了很多东西，得到了长公主的青睐，长公主待我不薄……所以有了今日的我。希望你顾念旧情，不要去陛下跟前揭发右相。”
西平郡王点头信了，想起秋祭之前鸿安寺那日，又问：“你是不是，已经成为他的人了？”
她犹豫不言，西平郡王又道：“那日在鸿安寺，我看见你了，你似乎没听见我的呼喊，先离开了，我后来遇见了他，他亲口跟我说，你是他的女人，呵，他许是怕我认出了你，从他身边抢走你。”
她继续沉默。西平郡王见她郁郁不乐，情绪激动地抓住她摇晃着问道：“媱媱，你如实回答我，是你自愿的？还是被他强迫的？之前为什么躲着我？”
她咬咬唇，抬眸盯着他，弯目成月牙：“殿下，这不重要了，真的不重要了……”
见她眼中干涸无光，西平郡王内心那种猜测便愈发强烈，猛得拥抱住她，想以此来安抚她曾经所受的委屈，因他觉得她所历的种种皆因他而起，拜他所赐，她是他的未婚妻，即便家族犯下大错，但有先皇的圣旨，御前执迷不悟地求求情，他还是能娶她的，不济的就是被贬为庶民，与她做一对平民夫妻，再不济就是一同经受地狱的苦难，他可以跟她在一起。可是在相国府雪上加霜的时候，他始终没有出现，是他遗弃了她，让她一人后来历经艰辛，任人宰割……
当西平郡王在如此思量的时候，他一时忘了曾经他苦苦追求她的时候，她对他是无情的。如今，她又没有推拒他的拥抱，他以为是他们之间曾经有过的婚约的约束，婚约让她必须移情于自己的未婚夫并对他忠贞不二；于是，西平郡王理所应当地以为她对自己这个曾经的未婚夫尚有余情，他以为她与右相曲伯尧在一起只是迫不得已的选择。
她闭上眼，黑暗里浮现公孙灏那一双愤怒的眼睛。他如果见到她被其他男子这般拥抱，他一定无法理解，不知会有什么样的误解，生气后又不知用什么花样冷着她；同时，她亦对西平郡王感到愧疚，这样利用他的感情太过卑劣，可是她没有办法只能出此下策，一颗心忐忑不安地跳动。
西平郡王觉察到了，抬起她的下巴，低下头要来吻她，突然被她推开，西平郡王不禁疑惑。
她别过头四下顾顾，道：“这样不便，若突然来人……殿下如今也正得陛下忌惮，一个细小的把柄都不能让人抓住……所以，殿下还是与我保持距离比较妥当……”
“嗯……”西平郡王应了，脑中极力回想着曲伯尧的语气神情以及赵王曾与他说过的话。“那玉鸾跟右相之间有苟且之私，我瞧五哥对那玉鸾好像有些兴趣，提醒五哥一句，五哥可别被她骗了。”西平郡王当时并不相信赵王说的话，因对玉鸾关注，便追问赵王：“九弟如何看出来的？”
赵王只笑笑，道：“看来，五哥真是对玉鸾动了些心思的，莫非她像五哥死去的未婚妻？”
……
细细推敲着赵王当时的神情和话语，西平郡王又审视郑媱，顺从地与她拉开一些距离，愤愤道：“我早就知道他对你没安什么好心，怕是在相国府做你的教书先生的时候就对你心怀不轨了。”语罢又正视她，言辞诚恳道：“曲伯尧此人心术不正，野心不小，媱媱，你知不知道他存了谋夺皇位的野心？”他忍不住伸手捧起她的脸，“异姓臣子，谋反谈何容易，无异于卵击石，我怕他一失败你也跟着葬送了性命，你信不信我？若信我，就……”
“救命啊！救命啊，不好了不好了！右相大人！”一个年轻公子策着马，狼狈地朝曲伯尧奔来，来不及勒马从马背上翻滚下来，站稳后语无伦次地讲：“右相大，大，大人，刚刚遇上猛虎了，何公子现在生死未卜。”
“你把话说清楚，怎么回事？”钟桓道，“何公子人现在在哪里？”
他惊恐地转着眼珠回答：“刚刚，刚刚我与何公子同在一处狩猎，突然从草丛中蹿出一只半人多高的猛虎，我与何公子吓得策马奔逃，那猛虎看准了何公子一直对他穷追不舍，我得以逃脱，就赶紧来回禀报右相大人了，何公子是向西南方向去了……”
眼下人说话的间隙，曲伯尧已经将他透彻地观了一遭，此人面上虽然惊恐万分，讲话时也装得语无伦次，但表情都浮在面上，不由内心发出，音声亦无变异，丝毫不像刚历千钧一发之境。
曲伯尧又问：“此时距猛虎出现，大概过去多久了。”
那人犹豫了下，回：“快半刻钟了。”
“也就是说，猛虎出现的地方距离此处有半刻钟的马程。”
那人点头。
半刻钟，西南至今不传来任何动静，也是怪异。凑巧的是，他所在的猎场回音强烈。
钟桓探身过来，与他交头接耳道：“主子，他看上去像在说谎，可能是圈套，不如先等一等，等咱们的人放信再说……”
不是可能，是必然，必然是引他过去的圈套。曲伯尧瞥了那地上的人一眼，吩咐道：“你上马带路，本相立刻跟你过去！”
“主子！”钟桓又暗暗提醒了他一声：“他们还没送出消息，只怕人还没有解决。”
曲伯尧盯着钟桓，冲他伸手，钟桓无奈，只得取来□□和佩剑一并交给他……
见他上钩，那人马不停蹄，风驰电掣地往前奔驰……
荒草越来越多，越来越茂。
“刚——刚——”
枝桠上空一群丹顶黑尾白羽野鹤张开巨大的羽翼，双翼平铺长足六尺，密密麻麻地盘集成在树梢之上，一只只遮天蔽日，昂着长颈，唳叫着向下俯冲。
前头疾驰的人昂头一望，却见两三只巨鹤扑动着羽翼朝他卷了过来，已经来不及躲避，直直被卷下马背，戾鹤收紧利爪，接着往他身后的曲伯尧冲来。
曲伯尧来不及勒马，向后仰倒在马背上，迅速挽弓，抽出三支箭来，马匹狂奔中，箭镞总是偏离方向，曲伯尧竭力定住心神，对准那前前后后扑近的野鹤三箭齐发，嗵嗵嗵——仍直插鹤心，鲜红的鹤血淋漓洒落，三只猛禽像失重的白云相继跌落在地，马匹继续往前飞驰，又有野鹤俯冲下来……
钟桓射杀了从另一个方向涌来袭击而来的野鹤，伸手去拉被白鹤卷落在地的那人，那人假意搭上手，被钟桓拉上马后却立刻“变脸”，上马后竟拔出腰间的短匕，扬手朝钟桓劈来。
81、孤行
钟桓眼尖，及时察觉，伸手扼住匕柄，顾不得策缰，马背上与那人厮杀。
对方是宫中身手不凡的暗卫假扮的勋贵子弟，反应也速，三两下从钟桓的扼制下解脱，灵活地操控着匕首，看准了他的喉，拼尽全力地刺去，钟桓险些躲避不及，赶忙侧身，被他这么一让，用力过头的那人劈了个空，身子扑倒在马背上，被钟桓夺去匕首，钳住臂膀，熟料那人力大无穷，反足朝钟桓背部一踢，身子弹了回来，突然拨转局面迅速占据上风，钟桓吃痛，险些被他踹下马背，及时伸足勾住马镫……
马上厮杀了好几个回合才将对手制服，钟桓抹汗叹了口气，回头时已见曲伯尧脚下一堆尸体，不由惊讶，抓着那人跃下马背，拖至曲伯尧跟前，伸足踢着脚下的尸体道：“主子，这些人都是你刚才杀的？你什么时候比我还厉害了？他们的身手都好厉害。这家伙！”他朝那人的耳朵上拧了一把：“我费了九牛二虎之力才将这家伙制服，主子说说，怎么处置欺骗咱们的家伙，严刑逼供？”
“谁会来断崖行猎呢？”她翻身下马，走到断崖边，“万一被发现了，我就从这里跳下去，反正我早该死了不是么？”
西平郡王跃下马背走到她身后，伸手携起了她一缕头发，置在鼻端，良久才发声，颤颤地、似悲似喜，最终哽咽起来：“你真的……真的是媱媱，媱媱，你，过得好么？容貌……怎么会变这么多？”说罢去掰她的肩膀。
她往前走了两步避开，整个人几乎临在崖线上，只要往前多走一步，就会坠入万丈深渊。她说：“这一次，你是会看着我跳下去呢？还是会跟我一起跳下去？”
西平郡王惊骇地瞪大了眼，伸手来拉她：“你在干什么吗？快退回来！”
她又往前踏出一步，一只脚悬在空中，笑道：“我猜殿下不会跟我一起跳下去，因为殿下一定舍不得王妃母子吧。”
“你疯了！”西平郡王将她拉了回来，“你知不知道自己刚才在干什么？”
“呵呵呵——”她竟愉悦地笑起来，“我刚刚与你开个玩笑而已，是说万一被人发现了的而采取的最坏的打算，瞧你，你如此紧张做什么？若真有人来了，我也不希望你跳下去，我希望你活着，你也需要活着，你要为你的王妃和孩子考虑。”
西平郡王默默凝视着她笑时的模样，喉头哽住，一时竟不敢发声，她的话句句为他着想，却又像在反讽，锋利的刀子般刀刀剜在心上，积压在心头的重重愧疚快要让他崩溃：“媱媱，我对不住你……”
“什么对得住对不住的，”她道，“你不必对我感到愧疚，我在长公主府过得很好。”
“你，你是如何……”
“你想问我，传言不说我死了，我是如何死里逃生的？又如何变成现在这副样子？”她笑说，“是被右相大人救了，他帮我找了个江湖郎中换了颜，让我得以用一副新的面孔示人，可藏匿在右相府并不安全，他后来又想方设法把我弄进了长公主府，我在长公主府学了很多东西，得到了长公主的青睐，长公主待我不薄……所以有了今日的我。希望你顾念旧情，不要去陛下跟前揭发右相。”
西平郡王点头信了，想起秋祭之前鸿安寺那日，又问：“你是不是，已经成为他的人了？”
她犹豫不言，西平郡王又道：“那日在鸿安寺，我看见你了，你似乎没听见我的呼喊，先离开了，我后来遇见了他，他亲口跟我说，你是他的女人，呵，他许是怕我认出了你，从他身边抢走你。”
她继续沉默。西平郡王见她郁郁不乐，情绪激动地抓住她摇晃着问道：“媱媱，你如实回答我，是你自愿的？还是被他强迫的？之前为什么躲着我？”
她咬咬唇，抬眸盯着他，弯目成月牙：“殿下，这不重要了，真的不重要了……”
见她眼中干涸无光，西平郡王内心那种猜测便愈发强烈，猛得拥抱住她，想以此来安抚她曾经所受的委屈，因他觉得她所历的种种皆因他而起，拜他所赐，她是他的未婚妻，即便家族犯下大错，但有先皇的圣旨，御前执迷不悟地求求情，他还是能娶她的，不济的就是被贬为庶民，与她做一对平民夫妻，再不济就是一同经受地狱的苦难，他可以跟她在一起。可是在相国府雪上加霜的时候，他始终没有出现，是他遗弃了她，让她一人后来历经艰辛，任人宰割……
当西平郡王在如此思量的时候，他一时忘了曾经他苦苦追求她的时候，她对他是无情的。如今，她又没有推拒他的拥抱，他以为是他们之间曾经有过的婚约的约束，婚约让她必须移情于自己的未婚夫并对他忠贞不二；于是，西平郡王理所应当地以为她对自己这个曾经的未婚夫尚有余情，他以为她与右相曲伯尧在一起只是迫不得已的选择。
她闭上眼，黑暗里浮现公孙灏那一双愤怒的眼睛。他如果见到她被其他男子这般拥抱，他一定无法理解，不知会有什么样的误解，生气后又不知用什么花样冷着她；同时，她亦对西平郡王感到愧疚，这样利用他的感情太过卑劣，可是她没有办法只能出此下策，一颗心忐忑不安地跳动。
西平郡王觉察到了，抬起她的下巴，低下头要来吻她，突然被她推开，西平郡王不禁疑惑。
她别过头四下顾顾，道：“这样不便，若突然来人……殿下如今也正得陛下忌惮，一个细小的把柄都不能让人抓住……所以，殿下还是与我保持距离比较妥当……”
“嗯……”西平郡王应了，脑中极力回想着曲伯尧的语气神情以及赵王曾与他说过的话。“那玉鸾跟右相之间有苟且之私，我瞧五哥对那玉鸾好像有些兴趣，提醒五哥一句，五哥可别被她骗了。”西平郡王当时并不相信赵王说的话，因对玉鸾关注，便追问赵王：“九弟如何看出来的？”
赵王只笑笑，道：“看来，五哥真是对玉鸾动了些心思的，莫非她像五哥死去的未婚妻？”
……
细细推敲着赵王当时的神情和话语，西平郡王又审视郑媱，顺从地与她拉开一些距离，愤愤道：“我早就知道他对你没安什么好心，怕是在相国府做你的教书先生的时候就对你心怀不轨了。”语罢又正视她，言辞诚恳道：“曲伯尧此人心术不正，野心不小，媱媱，你知不知道他存了谋夺皇位的野心？”他忍不住伸手捧起她的脸，“异姓臣子，谋反谈何容易，无异于卵击石，我怕他一失败你也跟着葬送了性命，你信不信我？若信我，就……”
“救命啊！救命啊，不好了不好了！右相大人！”一个年轻公子策着马，狼狈地朝曲伯尧奔来，来不及勒马从马背上翻滚下来，站稳后语无伦次地讲：“右相大，大，大人，刚刚遇上猛虎了，何公子现在生死未卜。”
“你把话说清楚，怎么回事？”钟桓道，“何公子人现在在哪里？”
他惊恐地转着眼珠回答：“刚刚，刚刚我与何公子同在一处狩猎，突然从草丛中蹿出一只半人多高的猛虎，我与何公子吓得策马奔逃，那猛虎看准了何公子一直对他穷追不舍，我得以逃脱，就赶紧来回禀报右相大人了，何公子是向西南方向去了……”
眼下人说话的间隙，曲伯尧已经将他透彻地观了一遭，此人面上虽然惊恐万分，讲话时也装得语无伦次，但表情都浮在面上，不由内心发出，音声亦无变异，丝毫不像刚历千钧一发之境。
曲伯尧又问：“此时距猛虎出现，大概过去多久了。”
那人犹豫了下，回：“快半刻钟了。”
“也就是说，猛虎出现的地方距离此处有半刻钟的马程。”
那人点头。
半刻钟，西南至今不传来任何动静，也是怪异。凑巧的是，他所在的猎场回音强烈。
钟桓探身过来，与他交头接耳道：“主子，他看上去像在说谎，可能是圈套，不如先等一等，等咱们的人放信再说……”
不是可能，是必然，必然是引他过去的圈套。曲伯尧瞥了那地上的人一眼，吩咐道：“你上马带路，本相立刻跟你过去！”
“主子！”钟桓又暗暗提醒了他一声：“他们还没送出消息，只怕人还没有解决。”
曲伯尧盯着钟桓，冲他伸手，钟桓无奈，只得取来□□和佩剑一并交给他……
见他上钩，那人马不停蹄，风驰电掣地往前奔驰……
荒草越来越多，越来越茂。
“刚——刚——”
枝桠上空一群丹顶黑尾白羽野鹤张开巨大的羽翼，双翼平铺长足六尺，密密麻麻地盘集成在树梢之上，一只只遮天蔽日，昂着长颈，唳叫着向下俯冲。
前头疾驰的人昂头一望，却见两三只巨鹤扑动着羽翼朝他卷了过来，已经来不及躲避，直直被卷下马背，戾鹤收紧利爪，接着往他身后的曲伯尧冲来。
曲伯尧来不及勒马，向后仰倒在马背上，迅速挽弓，抽出三支箭来，马匹狂奔中，箭镞总是偏离方向，曲伯尧竭力定住心神，对准那前前后后扑近的野鹤三箭齐发，嗵嗵嗵——仍直插鹤心，鲜红的鹤血淋漓洒落，三只猛禽像失重的白云相继跌落在地，马匹继续往前飞驰，又有野鹤俯冲下来……
钟桓射杀了从另一个方向涌来袭击而来的野鹤，伸手去拉被白鹤卷落在地的那人，那人假意搭上手，被钟桓拉上马后却立刻“变脸”，上马后竟拔出腰间的短匕，扬手朝钟桓劈来。
81、孤行
钟桓眼尖，及时察觉，伸手扼住匕柄，顾不得策缰，马背上与那人厮杀。
对方是宫中身手不凡的暗卫假扮的勋贵子弟，反应也速，三两下从钟桓的扼制下解脱，灵活地操控着匕首，看准了他的喉，拼尽全力地刺去，钟桓险些躲避不及，赶忙侧身，被他这么一让，用力过头的那人劈了个空，身子扑倒在马背上，被钟桓夺去匕首，钳住臂膀，熟料那人力大无穷，反足朝钟桓背部一踢，身子弹了回来，突然拨转局面迅速占据上风，钟桓吃痛，险些被他踹下马背，及时伸足勾住马镫……
马上厮杀了好几个回合才将对手制服，钟桓抹汗叹了口气，回头时已见曲伯尧脚下一堆尸体，不由惊讶，抓着那人跃下马背，拖至曲伯尧跟前，伸足踢着脚下的尸体道：“主子，这些人都是你刚才杀的？你什么时候比我还厉害了？他们的身手都好厉害。这家伙！”他朝那人的耳朵上拧了一把：“我费了九牛二虎之力才将这家伙制服，主子说说，怎么处置欺骗咱们的家伙，严刑逼供？”