清妃失了主张，目光盈盈望着季淑，似只等她一句话。此刻寝宫之内静悄悄地，毫无人声，宛如一片死寂。阵阵夜风吹入，拂在身上，隐隐地竟有些透骨冷意。
季淑脑中一团混乱，见清妃张皇面色，便于混乱之中强自镇定下来，说道：“娘娘，是您亲耳听到的么？”清妃道：“千真万确，是我亲耳听到。”季淑问道：“是皇上对您所说？”清妃摇头，道：“今早上我歇在殿内，陛下本也在，后来我醒来，见人不在便去寻，谁知到了内殿，隔着屏风，隐约见太傅竟在……我怕他们正议事，贸然进入陛下会不喜，就想悄悄退出，谁知道忽然就听到他说了这一句，我吓得魂不附体，后来，记得陛下说什么……自有法子之类，我太过害怕，听不真切，又怕被发现，就浑浑噩噩地离开。”
季淑咬唇沉吟，清妃道：“我听了这个隐秘，实不知如何是好，又怕人看出，就只装睡，陛下回来，唤了我几声，我只装方醒，才过了这关，淑儿，我本想找上官家的人商议，怎奈你也知道，女人们都没个精明能干的，听到这个，怕只有吓死当场的份了，至于男人……父亲我是不能靠的，以他的脾气，什么君让臣死臣不得不死恐怕也是会说出来的，若是子正，我又怕他太年轻，且又气盛，怕不会信我，就算是信，也不敢如何的。幸亏是你回来了，我没其他法子，就只好找你。”
季淑道：“清妃娘娘，多谢你。”清妃道：“又何必谢我？只因这些年来，我心里最清楚，若是相爷谋反，陛下要对付相爷的话……上官家又能讨到什么好？现在朝中都知道相爷同上官家是极好的，怕也会有个连坐之罪。”
季淑说道：“娘娘……”清妃道：“我一个人，想是想不出什么法子来的，有了你，起码有个商议的人，淑儿。”双手将季淑的手握住，道：“事到如今我们该想个什么法子？我百般打听，听闻相爷离开皇都去了襄城，前些日子，相爷调了许多兵马，听闻都囤积在襄城，如今、如今……岂不是有些坐实了陛下所说？我担心陛下会对相爷有所行动。”
季淑方才一直在想事情，此刻便说道：“娘娘，您先别急，照我看，我爹不会要谋反的。”清妃道：“淑儿，莫非你知道什么？”季淑说道：“我爹爹向来疼我，若他真要谋反，何必要将我带回来才要谋反，岂不是要害了我么？”清妃一怔，而后迟疑说道：“我……我不知……或许，淑儿你说的对……”季淑见她神色犹豫，她暗自也是有些惊心的，表面却仍作出坚定状，道：“我很了解我爹爹，他若真个有谋反之意，绝对不会扔我在此，让我置身险地。”
清妃定定看她片刻，说道：“淑儿，你既然如此说，我……我也信的，可，纵然你我都信又如何？陛下他不信，生杀大权，握在他的手中，他若是要谁死，那……”
季淑说道：“我觉得此事还是让爹爹解决的好，毕竟我们都不清楚究竟如何，或许，其中有什么误会也说不定。……我即刻叫人去通知我爹爹，让他早些回来……且这么多年，皇上跟我爹都极亲厚的，怎会一时之间就翻脸了。”
清妃摇头道：“万一陛下已经对相爷动了杀心，相爷回来，岂非正好羊入虎口？淑儿你不在皇家，因此不清楚，这皇家之情是最冷酷不过的，何况君心难测，要不怎会说是伴君如伴虎？”
季淑道：“这个不行，那还要如何？”清妃泪落，道：“我也是丝毫没有法子，我的心都要想得碎了，我下午叫人找你来，不见你，我提心吊胆地，生怕外头已经发生变故，再也挽回不得，幸好一直到如今，虽然大概只是看似风平浪静……只不过，陛下到现在都未曾发难，或许、事情并没我想的那么坏，淑儿……你说是不是？”
她这是逼得没了路，就自己安慰自己的话，季淑自是知道的，但此刻并不是麻痹自己之时，季淑道：“虽然庆幸暂时无事，但谁知道下一刻会如何？既然皇上说出了这种话，就等同埋下一颗……惹祸种子，还得好好地想个法子，最起码，要派人给爹爹报个信，至于究竟如何，就让爹爹决断。”
清妃道：“这个你放心，我已经早派了人往襄城去，若是路上无误，这时侯怕是该到了的。”季淑道：“娘娘，多谢你！”清妃将泪拭去，幽声叹道：“相爷同上官家，可算是一荣俱荣，一损俱损的，我们又这样好，于情于理，自是不该置身事外。”
清妃说完这个，便道：“本来想让你早些来，敢在天黑之前，或走或留都成，你这时侯才来，宫门也关了，再出去恐怕惊动别人，反惹出事，不如你明天绝早，静悄悄地出去，如何？”季淑想想也是，便答应了。
当晚上，季淑便歇在清妃寝宫，清妃还同她说了好一会儿话，一直到深夜，季淑也忍不住觉得困倦，清妃才去了，季淑只觉得上下眼皮不停打架，便揉揉眼睛，让宫女也退下。
等殿内空无一人，季淑才悄声唤道：“天权，天权你在么？”如此叫了两声，果然见天权自前方的柱子后闪出，抱剑道：“我在。”
季淑见了他出现，心头一宽，急忙下了地，向着天权跑过去，一直到他身边，才道：“方才你听到了？”天权点点头，季淑叹口气，问道：“你觉得我现在该怎么办好？”天权道：“我对东明这些不甚了然，因此也不大懂。”季淑说道：“那你觉得清妃说的……是真么？”天权道：“你觉得她在说谎？”季淑摇头，道：“我不知道，不过这种事非同小可，而且她向来跟爹爹关系不错，该不会乱说，若说皇帝真的翻脸，也是有的，嗯……爹爹不在，我的心也乱了。”
天权见她面带忧色，沉默片刻，便道：“我虽然不懂这些，可我知道，天枢看上的，应不是蠢人，你心中怎样想的，便去做就是了。”季淑目光一亮，似笑非笑看他，道：“你是在教训我，叫我遇事莫慌么？”天权扭头，道：“其实也不用慌张，天枢让我护着你，我便会护你无事的。”
季淑伸手拍拍他肩膀，说道：“唉，你这话怎么让我这么感动呢？”天枢见她动作语气，便知道她又有调笑之意，就冷冷地不接茬。
季淑笑容乍现，却又敛去，放低了声道：“不过，说起来我的确是慌了，此事若是放在别人身上，自然无事……就算是我身上有事，我也不会如此慌张，只是那个人，是我爹啊……我一想到他就……”伸出手来抱住头，很是无奈。
天权这才道：“其实……”季淑问道：“怎样？”天权说道：“有句话我不知该不该说，本不关我事。”季淑苦笑道：“你……难道要我威逼利诱才说？这都生死关头了，请讲如何！”天权道：“其实我私心觉得，你不需要置身其中才好。”
季淑皱眉，问道：“为何我不懂这句？如今是我爹爹出事，你让我不要置身其中？”天权道：“我的意思是，你不必管这些。有些事情，得交给男人去做。”季淑似懂非懂，天权望着她的眼睛，便又扭开头去，说道：“你是女人，再聪明也不过是女人，故而天枢让我护着你，但在此地，是你爹护着你，他不是说过么？不必让你担忧……”
季淑心头一动，说道：“你的意思是，我爹自会料理这些？”天权点头，说道：“是。”季淑心中飞快地想了想，说道：“我如今在局中，你却是局外人，看事情怕是比我清楚的。是……我爹爹临去之前的确是说过，让我乖乖留在家中，不用管其他之事，故而下午清妃召我，我才未来，后来听说爹爹有事才来，难道说我……”她的心猛地一跳，却又喃喃道：“可是、可是我究竟是不放心的，不来看看，必是难安呢。”
天权看她总是忧心难解，便道：“既来之，则安之，毕竟只是一夜罢了，而且方才你也说让人送信给你爹了，他接到信了，自会顶多。你自去安心歇息罢，我会看着，绝不会有事。”他素来跟季淑说话都冷冷地，此刻虽然也有些冷清，话语底下却暗藏安抚之意，只是季淑此刻心有所属，竟未察觉，闻言只是点点头，说道：“嗯……”又想到一事，就说道：“我觉得，我得亲自叫个可靠的人去跟爹爹报信，万一清妃娘娘……嗯，万一她派去的人半路出了事……”
天权说道：“这个你不用担心的，你进宫之事，就已经有人去送信了，方才也有人去。”季淑意外道：“啊？”天权道：“此刻也有两人在跟着……”说着，有意无意扫了一眼宫殿内隐没之处。
季淑先是愕然，而后激动道：“你的意思是，我爹叫人跟着护着我？”天权只是淡淡哼了一声。季淑也不管他心中不悦，忍不住笑道：“我爹对我可真好。”
天权见她高兴，就想到先前听到季淑跟花醒言的对话，越发不高兴，本要说“天枢对你不好么”，心念一转忍了下去。谁知低头时候，却见季淑只踩着双袜子在地面，他一怔，便移开眼光，道：“去歇息罢，这殿里头阴凉，留神着……”那“凉”字还未曾说出。
季淑已经搓了搓手，道：“不知不觉竟是秋日了，的确有些冷，对了，我睡的话，你在哪？”天权露出不耐烦之色，道：“你自去睡罢，不用想东想西。”季淑道：“其实我先前看武侠小说，说那些刺客啊厉害的，会躲在灯笼里，我一直极为好奇，你能么？”天权冷冷淡淡瞟她一眼，道：“你还未睡，竟做起梦来了，你当我是什么？神仙妖魅？”季淑笑道：“哈哈哈……不亲口问问我不放心么。”终于转身跑向床上。
天权见她匆匆地往床上跑，到了床边竟纵身一跃跳上去，顺势打了个滚儿，把被子扯过来裹了身子……动作倒也一气呵成的，天权唇角一动，回身之时，唇边才有一丝淡淡地笑，又缓缓隐没。
天权见季淑裹了被子睡了，他便纵身一跃，自柱子边儿跳上梁柱，那柱子宽阔，正好可以藏身，天权躺身其上，耳边听着季淑逐渐稳定下来的呼吸声，双眸盯着上头的花纹，毫无睡意。
渐渐地过了一个时辰，天权才有些睡意，不觉间，方才某人忧心之态，欢喜之态……一一闪现眼前，忽地，又有一幕，乃是暧昧浓夜，是惑人心神的唇，缓缓地贴在他的唇边。
天权身子一抖，急忙闭眸，两道剑眉皱了皱，方要劝自己收敛心神小憩片刻，忽地察觉不对。
有一股极淡冷意，悄无声息靠近，这感觉就好似一条毒蛇慢慢逼近，散发着不怀好意的歹毒气息。天权一惊，搁在手边的剑一把握起，身子陡然跃起。
季淑先前闭着眼睛，脑中却一刻不停地在转，一会儿想到花醒言，不免忧心，想到那些最坏后果，不免不安，翻来覆去转了几个身。又想到天权相劝，才幽幽叹口气，勉强定神。
她想来想去，竟身不由己地又想到楚昭，呆呆地想：若是此刻他在的话，应该会好些么？起码她不会这么彷徨无措了……想到楚昭，那脑中便更乱，他的好坏，一颦一笑，纷纷涌现，挥之不去，竟把她心头为花醒言的忧压下去了，不知不觉……倦意困意一并袭来，终究睡着。
季淑迷迷糊糊地睡着，却未察觉，有一道影子，自外而来，不疾不徐，缓步到了床边，低头打量，看了片刻，又抬手，在季淑脸上缓缓抚过。
季淑毫无知觉，沉睡梦乡。那人的手滑到她的颈下，轻轻摩挲那如玉肌肤，手指头却迟疑似地，微微颤抖，呼吸隐隐地有些不稳。
136.木槿：但保红颜莫保恩
天权握着长剑，自屋梁上跃下，落地之时，身形一晃，顿时心中冷透，情知中了人家的道儿，最可怕的，却是不知对手是谁，更不知对方是何时下的手。
那药性极其厉害，天权竟看不清面前，只是觉得寝宫殿内的烛火闪烁，头目森森，向来矫健敏捷之人，此刻却站不住脚，隐约见一个人影闪现，天权咬牙仗剑而上，极快地动了手。
那黑影闪闪烁烁，似知道天权撑不久，猫捉老鼠般地周旋片刻，却有个极淡漠的声儿从旁道：“行了。”淡淡的一声，却极尽威严。
那人听了，收拾精神上前，不再似先前轻描淡写，动手间皆是雷霆万钧势头，本以为一击必中，谁知天权剑光如电，刺破那人衣袖，剑光向前窜动，竟到那人跟前，那人心惊，这才知道是轻敌了，生死之间将身后仰避过，此刻，另有一道影子从空中降落，趁机在天权后背用力一点，天权再撑不住，已经是强弩之末，身子摇摇晃晃，便要倒下，耳闻有个声音轻轻地道：“好孩子，睡罢！”
天权跌在地上，呼吸不定，长剑就在身边儿，却怎地也握不起来，双眼睁开，眉睫上竟带着点点细碎汗滴，天权听到自己呼吸之声，极为沉重地在耳旁，眼前却另有一道影子，淡淡地踱步过来，似在看他。
天权心中又悔又惊，悔的是自己大意，惊的是是谁竟敢在皇宫动手，且手段如此诡秘。天权用力睁动眼睛，依稀看清面前之人，似是极为清俊的模样，双眸很亮，望着自己，道：“你可知这其中的药叫何名儿？不妨说给你听，便唤作‘空里流霜’，——空里流霜不觉飞，明白么？纵然就散现你的眼前，你都察觉不到他的存在，——你已经尽力了，好孩子，乖乖地睡罢。”
天权极力挣扎，却动弹不得，只挣出一身的汗，好不容易嘶声道：“你、是谁？”声音极细微，似喘息一般。
那人闻言，略一抬头，不答，反是轻声一笑，而后道：“我是谁？其实我也不知……”声音淡而飘渺，他转过身，迈步向前。
天权心头一紧，模糊的目光之中，望见前方正是季淑睡着的床，果然他是冲着她来的么？天权伸手，玉色的手指握住宝剑，心中只道：“宁死也不能负天枢所托。”正想到此，却听另一个声音道：“这小子死硬，此刻兀自不肯乖乖低头。”另一个冷肃声道：“方才你太大意了，我倒佩服这小子！”说话间，一只手过来，将天权的剑捡了去。天权吼一声，只觉得后心痛极，似被什么击中，眼前一黑，便晕过去。
那捡了天权剑去之人见状，怒道：“你做什么？”压低声质问。旁边那身形高挑之人，一脚踩中天权后背，冷笑道：“你说这小子死硬，我看他硬挺到何时！师兄不必心疼，入了暗狱，有比这个更疼上千百倍的呢！”
那影子到了季淑床前，低头看她熟睡面容，怔怔地看了许久，才缓缓坐在床边。
影子坐了片刻，手探出，手指在季淑面上轻轻抚摸，细细掠过她的眉眼，鼻子，嘴巴，目光之中尽是娟然温柔，他是散发单衣而来，动作之间，垂落的长发在胸前肩上，微微晃动，昏黄摇动的灯影之中，看来恍若一个幽魂。
他如此坐了一刻钟，便道：“你终于又回来了，可见你无论是去向哪里，最终都是要回来的，我也一直都知道。”说罢之后，轻轻一笑，似是自嘲，又似欣喜。
手回来，在胸口摸了摸，摸出一支玉色的笛子来，笛身光滑异常，显然是经过长久摩挲才造就的，那人便将笛子横在唇边，轻轻地吹奏起来。
双眼仍旧看着床上季淑，悠扬笛声倾泻而出，乐声之中略觉轻快，让人听了也觉心头愉悦，倒如同身在烂漫春日，嗅到百花芬芳般的欣喜。
而那人吹奏着，目光逐渐变得迷离，到最后一曲停下，他才低声又道：“忆昔午桥桥上饮，座中尽是豪英。长沟流月去无声，杏花疏影里，吹笛到天明。”说到此刻，又轻声一笑，道：“你是极为喜欢的，当初便在那杏花林之中，是何等的惬意自在，无拘无束……”说到往事，不胜惆怅，横起笛子又漫漫地吹了起来。
他前段笛声悠扬，后段儿却转为低郁绵长，仿佛含着无限心事，吹了片刻，才又放下，轻声吟道：“二十余年成一梦，此身虽在堪惊。闲登小阁眺新晴，古今多少事，渔唱起三更……可惜，可惜呀……你说是么？却自何时，你我竟变作陌路一般了？”一手握着笛子，一手轻轻地抚过季淑的脸，来回抚摸，到最后，人便轻轻地倒身下去，挨着季淑躺倒，一手探出，将她揽入怀中，起初还贪看她容颜，到后来便闭了眸子，长睫轻动，似笼了无限濛濛雾气在里头，而他那单衣缭绕，长发缠绵，竟似朵堕坠的莲花一般。
季淑次日醒来，便欲回家，方才梳洗打扮好了，忽地听宫女来说，清妃病倒。
季淑一惊，少不得先去探望清妃，当下便跟随宫女入内，将到了里头，却听得里面是清妃温柔婉转的声音，道：“臣妾何德何能，劳动陛下来探望？不过是小恙罢了，陛下切勿为了臣妾劳心。”
季淑脚步一顿，原来皇帝竟在此处。季淑心乱跳，迟疑瞬间，那边宫女已经入内禀报，道：“上官大奶奶来拜见娘娘。”
清妃道：“啊？”看了皇帝一眼，道，“昨儿我觉得身子不适，想找个说话儿的人，正巧听到淑儿回来了，就接了她进宫了，昨儿因天色已晚，便留她在宫内住了一宿。”
季淑心中忐忑，耳边听到个微温的声音道：“原来如此，朕也许久不见淑儿了，快叫她进来罢。”清妃道：“臣妾遵命。”
宫女出来，道：“大奶奶请。”季淑深吸一口气，迈步入内，一直到清妃榻前，却不敢抬头，只道：“淑儿拜见皇上、清妃娘娘。”
清妃道：“快快免礼。”季淑起身，仍旧垂着头，道：“淑儿听闻娘娘病了，特来探望。”一时不知说些什么好，只听清妃道：“不过是小病而已，倒要闹得人尽皆知，前脚陛下来到，后脚你也来了。”
季淑听不到那皇帝说话，越发不安，清妃说完，才听男声道：“朕也许久不曾见淑儿了，快抬起头来，让朕看看。”
季淑听了便缓缓抬头，目光所及，便看到一个清挹俊秀的男子，坐在清妃旁边，脸容极白皙，竟有些看不出年纪几何。
季淑望见他面容之时，心头一阵惘然，却不知从何而来。
东明帝见季淑抬头，微微笑了笑，道：“淑儿瘦了好些。”清妃道：“可不是么，前阵子生了病，出去休养这阵子，吃不好睡不足，尽遭罪去，自是瘦了。”东明帝问道：“嗯，朕也听丞相说了。”说着便又看向季淑，道：“淑儿的身子现在全好了么？”季淑道：“已经好了。”
东明帝道：“看朕糊涂的，来人，赐座。”宫女抬了椅子上前，季淑谢坐。皇帝道：“丞相近来可好？这几日都未曾见到他。”季淑心头一跳，面不改色说道：“父亲前两日去接淑儿回来，昨儿好像听说有事，就出去了。临去前说让淑儿好好留在京中，等他回来，淑儿同父亲久别重逢，父亲必不会舍得留淑儿自己在京中许久，淑儿觉得父亲很快便会回来。”她如此说，暗中意思，自是让皇帝放心。
东明帝一笑，道：“淑儿说的对，朕也是这么想的，丞相向来稳重，先前也有些时候为了国事操劳，时常在外头走动，如今大概也是如此，朕也不过是随口一问，淑儿你且安心。”他笑起来竟有些云淡风轻的意思，季淑暗暗纳罕，心道：“这样看似闲散人般的竟是皇帝？”面上道：“多谢陛下。”
东明帝望着季淑，半晌笑道：“清妃你看，淑儿比先前长大许多，懂事许多，也同朕生疏许多了，先前小的时候，见了朕还会同朕撒娇呢，如今……”清妃道：“淑儿如今长大嫁人了，有诸多不便，同皇上自然跟先前小时候不同了，其实她心里也还是惦念皇上的。”
东明帝道：“淑儿说是么？”季淑犹豫未答，清妃道：“淑儿昨日还跟我说许久不见皇上甚是惦念了的，淑儿，是罢？”说着，就笑盈盈看季淑，眉间却带着一抹焦急之色。
季淑才也微微笑，道：“淑儿当真是许久不曾见皇上了，心里惦记是一回事，等亲眼见到，却又百感交集地，不知说什么好，还请皇上恕罪。”
东明帝闻言才又笑道：“你这孩子，比之先前也更会说话了，好罢，你既然来了，那就在宫中多留几日，嗯……等丞相回来了，再接你回去罢，省得你自己留在府里头也孤零零地。”清妃闻言却道：“皇上，臣妾病着，让淑儿留在宫中，怕也是无人作伴，不如……”东明帝道：“无妨，朕闲了，也会来看淑儿的，何况……”
正说到这里，就听到外头有人说道：“朝阳公主到。”东明帝道：“说曹操曹操就到，你看，就算你不能相陪，不是还有朝阳么？她从来跟淑儿极好的，就让淑儿跟她好好地相处罢。”
说话间，朝阳已经进来，极快地看了季淑一眼，便行礼道：“朝阳拜见父皇。”东明帝道：“你怎么来了？”朝阳道：“听闻清妃娘娘抱恙，特地过来探看。”东明帝点头道：“你有心了，嗯，你来的正好，淑儿昨日进宫来，清妃又病着无法相陪，你就带她在宫中好好地游玩罢。”朝阳略微惊讶，却道：“朝阳遵命。”
东明帝又道：“只不过你记得，不许同淑儿吵闹，若是给朕知道了你欺负她，朕饶不了你。”朝阳道：“父皇，明明是她欺负我过多，……你怎地不说这个？万一她欺负我又如何呢？”东明帝道：“淑儿懂事，哪里会同你一般见识，就算你说她欺负你，朕也是不信的，依旧只责罚你就是。”朝阳嘟起嘴来，却是“敢怒不敢言”。
清妃笑道：“皇上自小就疼爱淑儿，淑儿……还不谢过皇上？”季淑便行礼。
朝阳站了会儿，就告退，东明帝道：“淑儿，你也跟着朝阳去罢，记得，她若是对你不好的，便依旧如小时候般来朕跟前告状，朕替你做主。”说这话时，双眼温柔看她。
季淑望着他的眸子，顿时心跳漏一拍，行礼道：“淑儿遵命。”朝阳气地无话，却也忍着。
朝阳先头出门，季淑便在后面，两人一前一后出了清妃寝宫。朝阳站住，从头到脚看了季淑一眼，才问道：“听闻你先前病了？出去寻访名医，现在怎样，好了？”季淑点点头，说道：“多谢公主惦记。”朝阳哼了声，说道：“不用，其实我真正好奇的是，你真个儿是病了么？总不会是……”皱着眉凑近了看季淑。
季淑说道：“不然是怎样呢？”朝阳咬了咬唇，说道：“总之，你别瞒着我，倘若给我知道你有事瞒我，我……我绝不同你甘休。”季淑道：“公主言重了，我都不知公主在说什么。”说着，便东张西望，道，“这宫内可有什么好玩儿的么？公主带我耍耍。”
朝阳见她装痴卖傻，暗自咬牙，便道：“你又不是没来过，装的过了头罢，哼。”扭身就走，季淑望着她的背影，一笑跟上，边走心中边想：“她在怀疑我么？……是了，她心心念念的人是凤卿，当初为了凤卿，还偷了皇帝的龙行谕令，当初凤卿不见，而后我又离开，恐怕这丫头心中以为我跟着凤卿走了……唉，有口难言。”
朝阳领着季淑，过了御花园，道：“那你跟我说，你在外头去过些什么地方，见过了什么人儿？”季淑信口说道：“去过好些名山，当时我病得厉害，记不真切，只记得遇到个仙风道骨的老道士，说是要让我在山上治病，那山极高且陡峭，马车跟人都上不去，那老道士将我放在筐子里，亲自背我上去，情形可谓凶险无比……”
季淑信口编造，其中却又有几分真，这一幕是从楚昭背她上那悬崖杜撰出来的。而朝阳本是想探虚实，听季淑说的这样惊险，忍不住问道：“你、你说真的？”瞪大眼睛望着季淑。季淑点点头，说道：“你未曾亲临其境，是以是想象不出来的，那悬崖陡峭之极，连最敏捷的猿猴也难攀登，那老道士是个武功很高之人，我觉得他已经跟仙人差不多了，才会那么能耐，只不过，中途也差一点点发生意外……”说到这里，面带笑容，正是因想到楚昭对她的好处了。
朝阳听得入神，说道：“什么意外？”季淑正要再说，却听到有个清脆的声音说道：“你骗人，世间哪里有这么厉害的人？除非真的是仙人！”
朝阳跟季淑一并回头，却见从旁边的花丛里钻出个五六岁大的孩子来，双手掐腰，望着季淑，小脸上一片傲慢之色。
季淑不知这是谁，朝阳却上前，说道：“辰熙，你又四处乱跑了，跟着你的宫女呢？你留神，若是给母后知道了，又要责罚你。”
小男孩哼了声，满不在乎道：“不过是打手心罢了，我怕什么。”将朝阳不耐烦地一推，上前望着季淑说道：“你方才说的是真的，还是骗人的？”
季淑道：“自是真的。”小男孩道：“既然是真的，你叫他来，给我看看。”季淑道：“世外高人，哪里会轻易现身呢？”小男孩道：“那假如我父皇下诏让他来，他敢不来？”季淑笑道：“他所住的地方，猿鸟都难登上，就算下诏，也找不到人啊，又哪里会来？”
小男孩皱眉，咬了咬唇，道：“那么……我就亲自去找他。”季淑道：“武功最厉害的侍卫也不一定能找到，何况是你？”小男孩气道：“你说什么？这也不成哪也不成，你是在戏弄我么？”
朝阳本想拦着小男孩的，听到这里却正中下怀，便只冷眼旁观。
季淑道：“我只是说实话罢了，你不听就算了。”小男孩大怒，道：“放肆，你敢小觑我！”季淑道：“我可没说，是你自己说的。”小男孩怒地叫道：“来人啊，把她给我捉住，我要打她！”
季淑早看到朝阳在旁边看热闹，当下露出慌张之色，拉住朝阳袖子，说道：“朝阳，怪道你方才说这孩子不懂事就爱闹腾，我还不信，这回一见，果然是如此！”
朝阳吓了一跳，道：“你说什么？”小男孩转头看向朝阳，叫道：“原来你背地里说我坏话！你看我不告诉母后，让母后教训你。”说到这里，叫嚷着跑了，旁边闻风赶来的侍卫宫女急忙跟上，唤道：“六皇子，六皇子……”
朝阳见小孩跑了，便怒看季淑，道：“你自己惹事，为何要拉我下水？你好生奸诈！”季淑笑道：“这不是更热闹些么？”朝阳道：“花季淑你过分！”将季淑的手甩开。季淑却偏走过来，道：“若不这样，怎么让这孩子离开，朝阳，我有事问你。”朝阳只瞪着她，季淑低声道：“上回花王神会，你带我去的地方……我想你再带我去一次。”
朝阳一惊，面上恼色退去，微微皱眉看着季淑，道：“为何……要去？”
137.芙蓉：重帷深下莫愁堂
季淑握着朝阳手腕，道：“闲着无事，四处看看，走了走了。”拉着朝阳迈前一步。朝阳既恼且笑，将她的手用力一甩，道：“要去也要看好了，南辕北辙也能去得？你的记性什么时候这样差了？——是走那边！”说着便一指身侧。
季淑笑道：“的确是差了好多，大概是年纪大了的缘故。”朝阳越发啼笑皆非，道：“你是越来越古怪了，葫芦里到底卖的什么药？只不过……那地方不是好玩的，去了可要担干系的，你当真要去么？”季淑道：“担什么干系？”朝阳踌躇片刻，道：“你果然不知，不过，上回带你去，你就如见鬼了一般跑了，我还以为出了什么了不得的大事，如今却是怎样，自己要去？”季淑道：“或许我是真的见了鬼也说不定。”朝阳怔了怔，道：“你说什么？”季淑凑过来，说道：“闲话休提，倘若撞鬼……你不觉得很刺激么？走啦走啦。”朝阳狐疑看她片刻，终于叹了口气，道：“好，我也正在回味你当时如见鬼般逃走的表情，既然你想去，那么……”季淑见她兀自犹豫，就道：“莫非公主你怕？”朝阳皱眉道：“上回跑的可不是我，我怕什么？”
两人一路而行，一路的宫女太监见了，各自行礼回避。朝阳边走边道：“话说起来，我也有件事要问你，不知你可知道。”季淑道：“何事？”朝阳道：“嗯……那个……我想问，你可知道祈凤卿他……去了哪里么？本宫最近毫无他的消息。”她说这话时候，竭力作出若无其事的模样来，但实则手都情不自禁地紧紧握在一块儿。
季淑心道：“若是给她知道了她惦念的那‘凤卿’如今当真成了人中龙凤，那还不知怎地呢。”便道：“说来也实在古怪，前些日子听闻他大病了场，几乎死了，后来似乎是病好了……再后来便销声匿迹，也不知到底是死是活，唉，那人看似是个薄命的相貌，公主何必还惦记着。”朝阳听她说着，便呆呆地，到最后才道：“不许胡说，他哪里是个薄命相貌了？”季淑道：“有道是红颜祸水呀，他生得恁般出众，我看……也是悬乎的。”
季淑脑中一团混乱，见清妃张皇面色，便于混乱之中强自镇定下来，说道：“娘娘，是您亲耳听到的么？”清妃道：“千真万确，是我亲耳听到。”季淑问道：“是皇上对您所说？”清妃摇头，道：“今早上我歇在殿内，陛下本也在，后来我醒来，见人不在便去寻，谁知到了内殿，隔着屏风，隐约见太傅竟在……我怕他们正议事，贸然进入陛下会不喜，就想悄悄退出，谁知道忽然就听到他说了这一句，我吓得魂不附体，后来，记得陛下说什么……自有法子之类，我太过害怕，听不真切，又怕被发现，就浑浑噩噩地离开。”
季淑咬唇沉吟，清妃道：“我听了这个隐秘，实不知如何是好，又怕人看出，就只装睡，陛下回来，唤了我几声，我只装方醒，才过了这关，淑儿，我本想找上官家的人商议，怎奈你也知道，女人们都没个精明能干的，听到这个，怕只有吓死当场的份了，至于男人……父亲我是不能靠的，以他的脾气，什么君让臣死臣不得不死恐怕也是会说出来的，若是子正，我又怕他太年轻，且又气盛，怕不会信我，就算是信，也不敢如何的。幸亏是你回来了，我没其他法子，就只好找你。”
季淑道：“清妃娘娘，多谢你。”清妃道：“又何必谢我？只因这些年来，我心里最清楚，若是相爷谋反，陛下要对付相爷的话……上官家又能讨到什么好？现在朝中都知道相爷同上官家是极好的，怕也会有个连坐之罪。”
季淑说道：“娘娘……”清妃道：“我一个人，想是想不出什么法子来的，有了你，起码有个商议的人，淑儿。”双手将季淑的手握住，道：“事到如今我们该想个什么法子？我百般打听，听闻相爷离开皇都去了襄城，前些日子，相爷调了许多兵马，听闻都囤积在襄城，如今、如今……岂不是有些坐实了陛下所说？我担心陛下会对相爷有所行动。”
季淑方才一直在想事情，此刻便说道：“娘娘，您先别急，照我看，我爹不会要谋反的。”清妃道：“淑儿，莫非你知道什么？”季淑说道：“我爹爹向来疼我，若他真要谋反，何必要将我带回来才要谋反，岂不是要害了我么？”清妃一怔，而后迟疑说道：“我……我不知……或许，淑儿你说的对……”季淑见她神色犹豫，她暗自也是有些惊心的，表面却仍作出坚定状，道：“我很了解我爹爹，他若真个有谋反之意，绝对不会扔我在此，让我置身险地。”
清妃定定看她片刻，说道：“淑儿，你既然如此说，我……我也信的，可，纵然你我都信又如何？陛下他不信，生杀大权，握在他的手中，他若是要谁死，那……”
季淑说道：“我觉得此事还是让爹爹解决的好，毕竟我们都不清楚究竟如何，或许，其中有什么误会也说不定。……我即刻叫人去通知我爹爹，让他早些回来……且这么多年，皇上跟我爹都极亲厚的，怎会一时之间就翻脸了。”
清妃摇头道：“万一陛下已经对相爷动了杀心，相爷回来，岂非正好羊入虎口？淑儿你不在皇家，因此不清楚，这皇家之情是最冷酷不过的，何况君心难测，要不怎会说是伴君如伴虎？”
季淑道：“这个不行，那还要如何？”清妃泪落，道：“我也是丝毫没有法子，我的心都要想得碎了，我下午叫人找你来，不见你，我提心吊胆地，生怕外头已经发生变故，再也挽回不得，幸好一直到如今，虽然大概只是看似风平浪静……只不过，陛下到现在都未曾发难，或许、事情并没我想的那么坏，淑儿……你说是不是？”
她这是逼得没了路，就自己安慰自己的话，季淑自是知道的，但此刻并不是麻痹自己之时，季淑道：“虽然庆幸暂时无事，但谁知道下一刻会如何？既然皇上说出了这种话，就等同埋下一颗……惹祸种子，还得好好地想个法子，最起码，要派人给爹爹报个信，至于究竟如何，就让爹爹决断。”
清妃道：“这个你放心，我已经早派了人往襄城去，若是路上无误，这时侯怕是该到了的。”季淑道：“娘娘，多谢你！”清妃将泪拭去，幽声叹道：“相爷同上官家，可算是一荣俱荣，一损俱损的，我们又这样好，于情于理，自是不该置身事外。”
清妃说完这个，便道：“本来想让你早些来，敢在天黑之前，或走或留都成，你这时侯才来，宫门也关了，再出去恐怕惊动别人，反惹出事，不如你明天绝早，静悄悄地出去，如何？”季淑想想也是，便答应了。
当晚上，季淑便歇在清妃寝宫，清妃还同她说了好一会儿话，一直到深夜，季淑也忍不住觉得困倦，清妃才去了，季淑只觉得上下眼皮不停打架，便揉揉眼睛，让宫女也退下。
等殿内空无一人，季淑才悄声唤道：“天权，天权你在么？”如此叫了两声，果然见天权自前方的柱子后闪出，抱剑道：“我在。”
季淑见了他出现，心头一宽，急忙下了地，向着天权跑过去，一直到他身边，才道：“方才你听到了？”天权点点头，季淑叹口气，问道：“你觉得我现在该怎么办好？”天权道：“我对东明这些不甚了然，因此也不大懂。”季淑说道：“那你觉得清妃说的……是真么？”天权道：“你觉得她在说谎？”季淑摇头，道：“我不知道，不过这种事非同小可，而且她向来跟爹爹关系不错，该不会乱说，若说皇帝真的翻脸，也是有的，嗯……爹爹不在，我的心也乱了。”
天权见她面带忧色，沉默片刻，便道：“我虽然不懂这些，可我知道，天枢看上的，应不是蠢人，你心中怎样想的，便去做就是了。”季淑目光一亮，似笑非笑看他，道：“你是在教训我，叫我遇事莫慌么？”天权扭头，道：“其实也不用慌张，天枢让我护着你，我便会护你无事的。”
季淑伸手拍拍他肩膀，说道：“唉，你这话怎么让我这么感动呢？”天枢见她动作语气，便知道她又有调笑之意，就冷冷地不接茬。
季淑笑容乍现，却又敛去，放低了声道：“不过，说起来我的确是慌了，此事若是放在别人身上，自然无事……就算是我身上有事，我也不会如此慌张，只是那个人，是我爹啊……我一想到他就……”伸出手来抱住头，很是无奈。
天权这才道：“其实……”季淑问道：“怎样？”天权说道：“有句话我不知该不该说，本不关我事。”季淑苦笑道：“你……难道要我威逼利诱才说？这都生死关头了，请讲如何！”天权道：“其实我私心觉得，你不需要置身其中才好。”
季淑皱眉，问道：“为何我不懂这句？如今是我爹爹出事，你让我不要置身其中？”天权道：“我的意思是，你不必管这些。有些事情，得交给男人去做。”季淑似懂非懂，天权望着她的眼睛，便又扭开头去，说道：“你是女人，再聪明也不过是女人，故而天枢让我护着你，但在此地，是你爹护着你，他不是说过么？不必让你担忧……”
季淑心头一动，说道：“你的意思是，我爹自会料理这些？”天权点头，说道：“是。”季淑心中飞快地想了想，说道：“我如今在局中，你却是局外人，看事情怕是比我清楚的。是……我爹爹临去之前的确是说过，让我乖乖留在家中，不用管其他之事，故而下午清妃召我，我才未来，后来听说爹爹有事才来，难道说我……”她的心猛地一跳，却又喃喃道：“可是、可是我究竟是不放心的，不来看看，必是难安呢。”
天权看她总是忧心难解，便道：“既来之，则安之，毕竟只是一夜罢了，而且方才你也说让人送信给你爹了，他接到信了，自会顶多。你自去安心歇息罢，我会看着，绝不会有事。”他素来跟季淑说话都冷冷地，此刻虽然也有些冷清，话语底下却暗藏安抚之意，只是季淑此刻心有所属，竟未察觉，闻言只是点点头，说道：“嗯……”又想到一事，就说道：“我觉得，我得亲自叫个可靠的人去跟爹爹报信，万一清妃娘娘……嗯，万一她派去的人半路出了事……”
天权说道：“这个你不用担心的，你进宫之事，就已经有人去送信了，方才也有人去。”季淑意外道：“啊？”天权道：“此刻也有两人在跟着……”说着，有意无意扫了一眼宫殿内隐没之处。
季淑先是愕然，而后激动道：“你的意思是，我爹叫人跟着护着我？”天权只是淡淡哼了一声。季淑也不管他心中不悦，忍不住笑道：“我爹对我可真好。”
天权见她高兴，就想到先前听到季淑跟花醒言的对话，越发不高兴，本要说“天枢对你不好么”，心念一转忍了下去。谁知低头时候，却见季淑只踩着双袜子在地面，他一怔，便移开眼光，道：“去歇息罢，这殿里头阴凉，留神着……”那“凉”字还未曾说出。
季淑已经搓了搓手，道：“不知不觉竟是秋日了，的确有些冷，对了，我睡的话，你在哪？”天权露出不耐烦之色，道：“你自去睡罢，不用想东想西。”季淑道：“其实我先前看武侠小说，说那些刺客啊厉害的，会躲在灯笼里，我一直极为好奇，你能么？”天权冷冷淡淡瞟她一眼，道：“你还未睡，竟做起梦来了，你当我是什么？神仙妖魅？”季淑笑道：“哈哈哈……不亲口问问我不放心么。”终于转身跑向床上。
天权见她匆匆地往床上跑，到了床边竟纵身一跃跳上去，顺势打了个滚儿，把被子扯过来裹了身子……动作倒也一气呵成的，天权唇角一动，回身之时，唇边才有一丝淡淡地笑，又缓缓隐没。
天权见季淑裹了被子睡了，他便纵身一跃，自柱子边儿跳上梁柱，那柱子宽阔，正好可以藏身，天权躺身其上，耳边听着季淑逐渐稳定下来的呼吸声，双眸盯着上头的花纹，毫无睡意。
渐渐地过了一个时辰，天权才有些睡意，不觉间，方才某人忧心之态，欢喜之态……一一闪现眼前，忽地，又有一幕，乃是暧昧浓夜，是惑人心神的唇，缓缓地贴在他的唇边。
天权身子一抖，急忙闭眸，两道剑眉皱了皱，方要劝自己收敛心神小憩片刻，忽地察觉不对。
有一股极淡冷意，悄无声息靠近，这感觉就好似一条毒蛇慢慢逼近，散发着不怀好意的歹毒气息。天权一惊，搁在手边的剑一把握起，身子陡然跃起。
季淑先前闭着眼睛，脑中却一刻不停地在转，一会儿想到花醒言，不免忧心，想到那些最坏后果，不免不安，翻来覆去转了几个身。又想到天权相劝，才幽幽叹口气，勉强定神。
她想来想去，竟身不由己地又想到楚昭，呆呆地想：若是此刻他在的话，应该会好些么？起码她不会这么彷徨无措了……想到楚昭，那脑中便更乱，他的好坏，一颦一笑，纷纷涌现，挥之不去，竟把她心头为花醒言的忧压下去了，不知不觉……倦意困意一并袭来，终究睡着。
季淑迷迷糊糊地睡着，却未察觉，有一道影子，自外而来，不疾不徐，缓步到了床边，低头打量，看了片刻，又抬手，在季淑脸上缓缓抚过。
季淑毫无知觉，沉睡梦乡。那人的手滑到她的颈下，轻轻摩挲那如玉肌肤，手指头却迟疑似地，微微颤抖，呼吸隐隐地有些不稳。
136.木槿：但保红颜莫保恩
天权握着长剑，自屋梁上跃下，落地之时，身形一晃，顿时心中冷透，情知中了人家的道儿，最可怕的，却是不知对手是谁，更不知对方是何时下的手。
那药性极其厉害，天权竟看不清面前，只是觉得寝宫殿内的烛火闪烁，头目森森，向来矫健敏捷之人，此刻却站不住脚，隐约见一个人影闪现，天权咬牙仗剑而上，极快地动了手。
那黑影闪闪烁烁，似知道天权撑不久，猫捉老鼠般地周旋片刻，却有个极淡漠的声儿从旁道：“行了。”淡淡的一声，却极尽威严。
那人听了，收拾精神上前，不再似先前轻描淡写，动手间皆是雷霆万钧势头，本以为一击必中，谁知天权剑光如电，刺破那人衣袖，剑光向前窜动，竟到那人跟前，那人心惊，这才知道是轻敌了，生死之间将身后仰避过，此刻，另有一道影子从空中降落，趁机在天权后背用力一点，天权再撑不住，已经是强弩之末，身子摇摇晃晃，便要倒下，耳闻有个声音轻轻地道：“好孩子，睡罢！”
天权跌在地上，呼吸不定，长剑就在身边儿，却怎地也握不起来，双眼睁开，眉睫上竟带着点点细碎汗滴，天权听到自己呼吸之声，极为沉重地在耳旁，眼前却另有一道影子，淡淡地踱步过来，似在看他。
天权心中又悔又惊，悔的是自己大意，惊的是是谁竟敢在皇宫动手，且手段如此诡秘。天权用力睁动眼睛，依稀看清面前之人，似是极为清俊的模样，双眸很亮，望着自己，道：“你可知这其中的药叫何名儿？不妨说给你听，便唤作‘空里流霜’，——空里流霜不觉飞，明白么？纵然就散现你的眼前，你都察觉不到他的存在，——你已经尽力了，好孩子，乖乖地睡罢。”
天权极力挣扎，却动弹不得，只挣出一身的汗，好不容易嘶声道：“你、是谁？”声音极细微，似喘息一般。
那人闻言，略一抬头，不答，反是轻声一笑，而后道：“我是谁？其实我也不知……”声音淡而飘渺，他转过身，迈步向前。
天权心头一紧，模糊的目光之中，望见前方正是季淑睡着的床，果然他是冲着她来的么？天权伸手，玉色的手指握住宝剑，心中只道：“宁死也不能负天枢所托。”正想到此，却听另一个声音道：“这小子死硬，此刻兀自不肯乖乖低头。”另一个冷肃声道：“方才你太大意了，我倒佩服这小子！”说话间，一只手过来，将天权的剑捡了去。天权吼一声，只觉得后心痛极，似被什么击中，眼前一黑，便晕过去。
那捡了天权剑去之人见状，怒道：“你做什么？”压低声质问。旁边那身形高挑之人，一脚踩中天权后背，冷笑道：“你说这小子死硬，我看他硬挺到何时！师兄不必心疼，入了暗狱，有比这个更疼上千百倍的呢！”
那影子到了季淑床前，低头看她熟睡面容，怔怔地看了许久，才缓缓坐在床边。
影子坐了片刻，手探出，手指在季淑面上轻轻抚摸，细细掠过她的眉眼，鼻子，嘴巴，目光之中尽是娟然温柔，他是散发单衣而来，动作之间，垂落的长发在胸前肩上，微微晃动，昏黄摇动的灯影之中，看来恍若一个幽魂。
他如此坐了一刻钟，便道：“你终于又回来了，可见你无论是去向哪里，最终都是要回来的，我也一直都知道。”说罢之后，轻轻一笑，似是自嘲，又似欣喜。
手回来，在胸口摸了摸，摸出一支玉色的笛子来，笛身光滑异常，显然是经过长久摩挲才造就的，那人便将笛子横在唇边，轻轻地吹奏起来。
双眼仍旧看着床上季淑，悠扬笛声倾泻而出，乐声之中略觉轻快，让人听了也觉心头愉悦，倒如同身在烂漫春日，嗅到百花芬芳般的欣喜。
而那人吹奏着，目光逐渐变得迷离，到最后一曲停下，他才低声又道：“忆昔午桥桥上饮，座中尽是豪英。长沟流月去无声，杏花疏影里，吹笛到天明。”说到此刻，又轻声一笑，道：“你是极为喜欢的，当初便在那杏花林之中，是何等的惬意自在，无拘无束……”说到往事，不胜惆怅，横起笛子又漫漫地吹了起来。
他前段笛声悠扬，后段儿却转为低郁绵长，仿佛含着无限心事，吹了片刻，才又放下，轻声吟道：“二十余年成一梦，此身虽在堪惊。闲登小阁眺新晴，古今多少事，渔唱起三更……可惜，可惜呀……你说是么？却自何时，你我竟变作陌路一般了？”一手握着笛子，一手轻轻地抚过季淑的脸，来回抚摸，到最后，人便轻轻地倒身下去，挨着季淑躺倒，一手探出，将她揽入怀中，起初还贪看她容颜，到后来便闭了眸子，长睫轻动，似笼了无限濛濛雾气在里头，而他那单衣缭绕，长发缠绵，竟似朵堕坠的莲花一般。
季淑次日醒来，便欲回家，方才梳洗打扮好了，忽地听宫女来说，清妃病倒。
季淑一惊，少不得先去探望清妃，当下便跟随宫女入内，将到了里头，却听得里面是清妃温柔婉转的声音，道：“臣妾何德何能，劳动陛下来探望？不过是小恙罢了，陛下切勿为了臣妾劳心。”
季淑脚步一顿，原来皇帝竟在此处。季淑心乱跳，迟疑瞬间，那边宫女已经入内禀报，道：“上官大奶奶来拜见娘娘。”
清妃道：“啊？”看了皇帝一眼，道，“昨儿我觉得身子不适，想找个说话儿的人，正巧听到淑儿回来了，就接了她进宫了，昨儿因天色已晚，便留她在宫内住了一宿。”
季淑心中忐忑，耳边听到个微温的声音道：“原来如此，朕也许久不见淑儿了，快叫她进来罢。”清妃道：“臣妾遵命。”
宫女出来，道：“大奶奶请。”季淑深吸一口气，迈步入内，一直到清妃榻前，却不敢抬头，只道：“淑儿拜见皇上、清妃娘娘。”
清妃道：“快快免礼。”季淑起身，仍旧垂着头，道：“淑儿听闻娘娘病了，特来探望。”一时不知说些什么好，只听清妃道：“不过是小病而已，倒要闹得人尽皆知，前脚陛下来到，后脚你也来了。”
季淑听不到那皇帝说话，越发不安，清妃说完，才听男声道：“朕也许久不曾见淑儿了，快抬起头来，让朕看看。”
季淑听了便缓缓抬头，目光所及，便看到一个清挹俊秀的男子，坐在清妃旁边，脸容极白皙，竟有些看不出年纪几何。
季淑望见他面容之时，心头一阵惘然，却不知从何而来。
东明帝见季淑抬头，微微笑了笑，道：“淑儿瘦了好些。”清妃道：“可不是么，前阵子生了病，出去休养这阵子，吃不好睡不足，尽遭罪去，自是瘦了。”东明帝问道：“嗯，朕也听丞相说了。”说着便又看向季淑，道：“淑儿的身子现在全好了么？”季淑道：“已经好了。”
东明帝道：“看朕糊涂的，来人，赐座。”宫女抬了椅子上前，季淑谢坐。皇帝道：“丞相近来可好？这几日都未曾见到他。”季淑心头一跳，面不改色说道：“父亲前两日去接淑儿回来，昨儿好像听说有事，就出去了。临去前说让淑儿好好留在京中，等他回来，淑儿同父亲久别重逢，父亲必不会舍得留淑儿自己在京中许久，淑儿觉得父亲很快便会回来。”她如此说，暗中意思，自是让皇帝放心。
东明帝一笑，道：“淑儿说的对，朕也是这么想的，丞相向来稳重，先前也有些时候为了国事操劳，时常在外头走动，如今大概也是如此，朕也不过是随口一问，淑儿你且安心。”他笑起来竟有些云淡风轻的意思，季淑暗暗纳罕，心道：“这样看似闲散人般的竟是皇帝？”面上道：“多谢陛下。”
东明帝望着季淑，半晌笑道：“清妃你看，淑儿比先前长大许多，懂事许多，也同朕生疏许多了，先前小的时候，见了朕还会同朕撒娇呢，如今……”清妃道：“淑儿如今长大嫁人了，有诸多不便，同皇上自然跟先前小时候不同了，其实她心里也还是惦念皇上的。”
东明帝道：“淑儿说是么？”季淑犹豫未答，清妃道：“淑儿昨日还跟我说许久不见皇上甚是惦念了的，淑儿，是罢？”说着，就笑盈盈看季淑，眉间却带着一抹焦急之色。
季淑才也微微笑，道：“淑儿当真是许久不曾见皇上了，心里惦记是一回事，等亲眼见到，却又百感交集地，不知说什么好，还请皇上恕罪。”
东明帝闻言才又笑道：“你这孩子，比之先前也更会说话了，好罢，你既然来了，那就在宫中多留几日，嗯……等丞相回来了，再接你回去罢，省得你自己留在府里头也孤零零地。”清妃闻言却道：“皇上，臣妾病着，让淑儿留在宫中，怕也是无人作伴，不如……”东明帝道：“无妨，朕闲了，也会来看淑儿的，何况……”
正说到这里，就听到外头有人说道：“朝阳公主到。”东明帝道：“说曹操曹操就到，你看，就算你不能相陪，不是还有朝阳么？她从来跟淑儿极好的，就让淑儿跟她好好地相处罢。”
说话间，朝阳已经进来，极快地看了季淑一眼，便行礼道：“朝阳拜见父皇。”东明帝道：“你怎么来了？”朝阳道：“听闻清妃娘娘抱恙，特地过来探看。”东明帝点头道：“你有心了，嗯，你来的正好，淑儿昨日进宫来，清妃又病着无法相陪，你就带她在宫中好好地游玩罢。”朝阳略微惊讶，却道：“朝阳遵命。”
东明帝又道：“只不过你记得，不许同淑儿吵闹，若是给朕知道了你欺负她，朕饶不了你。”朝阳道：“父皇，明明是她欺负我过多，……你怎地不说这个？万一她欺负我又如何呢？”东明帝道：“淑儿懂事，哪里会同你一般见识，就算你说她欺负你，朕也是不信的，依旧只责罚你就是。”朝阳嘟起嘴来，却是“敢怒不敢言”。
清妃笑道：“皇上自小就疼爱淑儿，淑儿……还不谢过皇上？”季淑便行礼。
朝阳站了会儿，就告退，东明帝道：“淑儿，你也跟着朝阳去罢，记得，她若是对你不好的，便依旧如小时候般来朕跟前告状，朕替你做主。”说这话时，双眼温柔看她。
季淑望着他的眸子，顿时心跳漏一拍，行礼道：“淑儿遵命。”朝阳气地无话，却也忍着。
朝阳先头出门，季淑便在后面，两人一前一后出了清妃寝宫。朝阳站住，从头到脚看了季淑一眼，才问道：“听闻你先前病了？出去寻访名医，现在怎样，好了？”季淑点点头，说道：“多谢公主惦记。”朝阳哼了声，说道：“不用，其实我真正好奇的是，你真个儿是病了么？总不会是……”皱着眉凑近了看季淑。
季淑说道：“不然是怎样呢？”朝阳咬了咬唇，说道：“总之，你别瞒着我，倘若给我知道你有事瞒我，我……我绝不同你甘休。”季淑道：“公主言重了，我都不知公主在说什么。”说着，便东张西望，道，“这宫内可有什么好玩儿的么？公主带我耍耍。”
朝阳见她装痴卖傻，暗自咬牙，便道：“你又不是没来过，装的过了头罢，哼。”扭身就走，季淑望着她的背影，一笑跟上，边走心中边想：“她在怀疑我么？……是了，她心心念念的人是凤卿，当初为了凤卿，还偷了皇帝的龙行谕令，当初凤卿不见，而后我又离开，恐怕这丫头心中以为我跟着凤卿走了……唉，有口难言。”
朝阳领着季淑，过了御花园，道：“那你跟我说，你在外头去过些什么地方，见过了什么人儿？”季淑信口说道：“去过好些名山，当时我病得厉害，记不真切，只记得遇到个仙风道骨的老道士，说是要让我在山上治病，那山极高且陡峭，马车跟人都上不去，那老道士将我放在筐子里，亲自背我上去，情形可谓凶险无比……”
季淑信口编造，其中却又有几分真，这一幕是从楚昭背她上那悬崖杜撰出来的。而朝阳本是想探虚实，听季淑说的这样惊险，忍不住问道：“你、你说真的？”瞪大眼睛望着季淑。季淑点点头，说道：“你未曾亲临其境，是以是想象不出来的，那悬崖陡峭之极，连最敏捷的猿猴也难攀登，那老道士是个武功很高之人，我觉得他已经跟仙人差不多了，才会那么能耐，只不过，中途也差一点点发生意外……”说到这里，面带笑容，正是因想到楚昭对她的好处了。
朝阳听得入神，说道：“什么意外？”季淑正要再说，却听到有个清脆的声音说道：“你骗人，世间哪里有这么厉害的人？除非真的是仙人！”
朝阳跟季淑一并回头，却见从旁边的花丛里钻出个五六岁大的孩子来，双手掐腰，望着季淑，小脸上一片傲慢之色。
季淑不知这是谁，朝阳却上前，说道：“辰熙，你又四处乱跑了，跟着你的宫女呢？你留神，若是给母后知道了，又要责罚你。”
小男孩哼了声，满不在乎道：“不过是打手心罢了，我怕什么。”将朝阳不耐烦地一推，上前望着季淑说道：“你方才说的是真的，还是骗人的？”
季淑道：“自是真的。”小男孩道：“既然是真的，你叫他来，给我看看。”季淑道：“世外高人，哪里会轻易现身呢？”小男孩道：“那假如我父皇下诏让他来，他敢不来？”季淑笑道：“他所住的地方，猿鸟都难登上，就算下诏，也找不到人啊，又哪里会来？”
小男孩皱眉，咬了咬唇，道：“那么……我就亲自去找他。”季淑道：“武功最厉害的侍卫也不一定能找到，何况是你？”小男孩气道：“你说什么？这也不成哪也不成，你是在戏弄我么？”
朝阳本想拦着小男孩的，听到这里却正中下怀，便只冷眼旁观。
季淑道：“我只是说实话罢了，你不听就算了。”小男孩大怒，道：“放肆，你敢小觑我！”季淑道：“我可没说，是你自己说的。”小男孩怒地叫道：“来人啊，把她给我捉住，我要打她！”
季淑早看到朝阳在旁边看热闹，当下露出慌张之色，拉住朝阳袖子，说道：“朝阳，怪道你方才说这孩子不懂事就爱闹腾，我还不信，这回一见，果然是如此！”
朝阳吓了一跳，道：“你说什么？”小男孩转头看向朝阳，叫道：“原来你背地里说我坏话！你看我不告诉母后，让母后教训你。”说到这里，叫嚷着跑了，旁边闻风赶来的侍卫宫女急忙跟上，唤道：“六皇子，六皇子……”
朝阳见小孩跑了，便怒看季淑，道：“你自己惹事，为何要拉我下水？你好生奸诈！”季淑笑道：“这不是更热闹些么？”朝阳道：“花季淑你过分！”将季淑的手甩开。季淑却偏走过来，道：“若不这样，怎么让这孩子离开，朝阳，我有事问你。”朝阳只瞪着她，季淑低声道：“上回花王神会，你带我去的地方……我想你再带我去一次。”
朝阳一惊，面上恼色退去，微微皱眉看着季淑，道：“为何……要去？”
137.芙蓉：重帷深下莫愁堂
季淑握着朝阳手腕，道：“闲着无事，四处看看，走了走了。”拉着朝阳迈前一步。朝阳既恼且笑，将她的手用力一甩，道：“要去也要看好了，南辕北辙也能去得？你的记性什么时候这样差了？——是走那边！”说着便一指身侧。
季淑笑道：“的确是差了好多，大概是年纪大了的缘故。”朝阳越发啼笑皆非，道：“你是越来越古怪了，葫芦里到底卖的什么药？只不过……那地方不是好玩的，去了可要担干系的，你当真要去么？”季淑道：“担什么干系？”朝阳踌躇片刻，道：“你果然不知，不过，上回带你去，你就如见鬼了一般跑了，我还以为出了什么了不得的大事，如今却是怎样，自己要去？”季淑道：“或许我是真的见了鬼也说不定。”朝阳怔了怔，道：“你说什么？”季淑凑过来，说道：“闲话休提，倘若撞鬼……你不觉得很刺激么？走啦走啦。”朝阳狐疑看她片刻，终于叹了口气，道：“好，我也正在回味你当时如见鬼般逃走的表情，既然你想去，那么……”季淑见她兀自犹豫，就道：“莫非公主你怕？”朝阳皱眉道：“上回跑的可不是我，我怕什么？”
两人一路而行，一路的宫女太监见了，各自行礼回避。朝阳边走边道：“话说起来，我也有件事要问你，不知你可知道。”季淑道：“何事？”朝阳道：“嗯……那个……我想问，你可知道祈凤卿他……去了哪里么？本宫最近毫无他的消息。”她说这话时候，竭力作出若无其事的模样来，但实则手都情不自禁地紧紧握在一块儿。
季淑心道：“若是给她知道了她惦念的那‘凤卿’如今当真成了人中龙凤，那还不知怎地呢。”便道：“说来也实在古怪，前些日子听闻他大病了场，几乎死了，后来似乎是病好了……再后来便销声匿迹，也不知到底是死是活，唉，那人看似是个薄命的相貌，公主何必还惦记着。”朝阳听她说着，便呆呆地，到最后才道：“不许胡说，他哪里是个薄命相貌了？”季淑道：“有道是红颜祸水呀，他生得恁般出众，我看……也是悬乎的。”