露比抬手打断他的话:“先说说那些幸存者的事吧。”
    褚尔迪城主露出有些难言的神色。
    他接过属下递来的魔法提灯,带领几人走下灰石堆砌成的台阶。
    沉默了足足十几秒,他在心里组织好语言后才缓缓开口。
    “你们既然问起这个,想来也对那个迷宫有所了解……但我还不知道你们了解到了哪一步。”他看向露比身后的几位年轻人, 尤其是娜娜和葛路什,委婉道, “那几位幸存者的状态非常不好, 场面也会有些……嗯,不太好看。”
    娜娜缇亚知道自己又被当成小孩子看待了,不开心地鼓起嘴。
    坎蒂丝摸摸她头顶的呆毛, 对褚尔迪城主微微颔首:“没关系,您先说说看。”
    “那我就从头给你们介绍一下。”
    褚尔迪城主清清嗓子,说道:“据我所知,塞拜库洛大迷宫出现的时间是在一百多年前。最先发现他们的是王廷,从很久之前就开始展开对它的研究……”
    据说迷宫被发现时还不能称作是“迷宫”。
    最开始,它只是个比人高一点的黑色方块,静静伫立在荒野的河岸旁。一支商队偶然路过时发现了它。
    商队中有人对它产生兴趣,试探着摸了下它的外壁,结果就被“箱子”吸进去了。
    这一突发状况让人们对它的好奇变成了惊恐,没有人敢上前触碰它。
    骚动后,有人开始往里面扔杂物,甚至炸|药。结果不出意外,黑色的箱子将它们统统吞噬,平整的四壁却一点都没有变化。
    商队里的人不敢再做什么,赶紧向王廷汇报了这件事。
    王廷听闻后,第一反应并不是救人,而是觉得这是什么了不得的魔法道具。
    毕竟在大崩坏后,世界各地都出现了不少稀奇古怪的道具。东大陆上也有不少发现,王廷就趁机收集了好几件。
    这种事,只要尝到了甜头就不会收回贪婪的手。
    为了防止这东西被其他人取走,王廷连夜组织了一支调查队,跟着发现者们前去查看。
    在商队的引导下,他们来到那条小河旁。
    好消息是,漆黑的“箱子”依然静静立在荒野上,并没有消失。
    奇怪的是,它的体积变大了。
    原本只有两三立方米的“箱子”,现在扩大了将近一倍。
    负责来带路的人指出这一点,却没能得到重视。
    王廷派来的调查员知道不能直接触碰“箱子”,只能围绕着做着各种实验。
    在它周围的地面上画传送法阵,贴着“箱子”的外壁挖空它下面的地面,甚至还请来了法师用魔法攻击它……
    可所有的方法使出来都没用,漆黑的“箱子”一动不动地立在那里,没有给予他们任何反馈。
    就这么折腾了四五天,“箱子”终于发生了第一次暴走。
    已经有小木屋那么大“箱子”骤然膨胀数倍,将周围百米内的一切都吞噬掉了。其中也包括围在它身边转悠的调查员们。
    整个调查队的人只剩下一个活口,是负责向两边汇报情况的通讯员。
    那人刚从王廷那边赶回来就目睹了这一幕,立刻头也不回地跑掉了。
    王廷这才意识到,这也许并不是什么便利的魔法道具。
    起码,这是一件他们无法掌控的道具。
    可矮人王廷还是不愿意放弃。
    于是,他们决定在搞清楚“箱子”的真实作用前将周围的一片地区完全封禁,不允许任何人接近。
    时间一天天过去,在反复的观察中他们还是发现了一些基本规律。
    经过几次的大扩张后,“箱子”的占地面积基本稳定下来了。
    即使每过两到三个月就会向外扩张一点,但每次的面积都不大。
    它本身就处于一片荒野,向外扩张时也是以“箱子”的中央为原点,整体往外扩。
    如果仅仅按照这个速度扩张,就算再过几百年也够不到最近的村镇。
    得出这个结论的王廷彻底安下心来。
    安心后,便开始继续他们的“实验”。
    “一开始,自愿进去探险的人数挺多的。”褚尔迪城主一边照亮脚下的台阶,一边说道,“一是王廷承诺的赏金足够多,二么……总有人对未知存有好奇心,或者喜欢挑战自我的人都会被它吸引。”
    坎蒂丝听出他的调侃,忍不住弯了下嘴角。
    高情商:总有人对未知存有好奇心,喜欢挑战自我。
    低情商:喜欢作死的人太多了。
    “所以,后来有人进去后又出来了?”
    “没错。你不能不承认,这个世界上总有强者……但那里似乎更喜欢幸运的人。”
    出乎众人意料的,第一个从“箱子”里出来的并不是孔武有力的冒险者,也不是智慧超群的法师,而是一个普普通通的旅人。
    这位男士本身就是个流浪汉,没有亲人更没有家族。
    应该是流浪到附近,不小心被卷进去的。
    可从“箱子”里出来后,这位幸运儿的状态却一直很差。
    他始终抱着双臂,因饥饿而凹陷的眼窝中是一双充满血丝的眼睛。
    在被人抓住,带回王廷后,他拒绝呆在一切有门的空间里。
    只要有门,他就会忍不住站到门边,不停开关门板,确定外面的景物是不是固定的。
    也是那时外面的人才知道,原来那个黑漆漆的“箱子”内部是什么样的。
    男人一开始以为自己处于一个封闭的空间,可等找到出口后就会发现出口连接着另一个空间……
    一环套一环,不论到哪里都不是真实的世界,像一个走不到头的迷宫。
    流浪汉的表述很混乱,周围人经过不断提问才做出这番总结。
    可还没等他们继续,男人突然发起狂来。
    他不断抓挠自己的皮肤,在有人上前阻止时顺势将人扑倒。
    “艾德卡……艾德卡……”
    他的双目失去焦距,声音也沙哑到了极点,嘴里不断呢喃着一个名字。
    “我的艾德卡不见了……”他死死按住身下的人,一遍又一遍地重复道,“你见没见过……我的、艾德卡……”
    咔啪————当!
    随着巴掌大的铁锁被钥匙打开,发涩的铁门产生一阵令人牙酸的“嘎吱”声。
    门板刚开了一条缝,坎蒂丝便听到门内传来一阵不同寻常的声音。
    有什么在拼命挣扎,如果仔细聆听,还能听到阵阵困兽般的呜咽声。
    不等坎蒂丝惊讶,褚尔迪城主已经一把退开铁门。
    地牢的房间里空间还算大,可以容下他们几个人站在一起。
    靠墙的地方有架铁床,一名面容消瘦的男人仰卧在上面,四肢被镣铐紧紧扣住。
    他嘴里还塞着棉布,唯一还算能动的头部在枕头上不断摆动,看上去可怕极了。
    “这并不是我的本意,你们也知道,现在我们能做的就是去了解更多信息,而他是最接近真相的人”
    褚尔迪城主看到这一幕,面上也露出些许不忍:可能对他来说,活着已经是件很残忍的事。但不管是为了这条人命还是找到压制迷宫的方法,我只能这么做……希望你们能理解我的难处。”
    几人一时都没说话,直到葛路什忍不住打了个喷嚏,僵硬气氛这才缓和过来。
    “……他现在这个样子,还能对话吗?”
    坎蒂丝说出自己的疑问,看向的却是身后的路西恩。
    路西恩的视线也落在那个男人身上,有些意外地挑挑眉。
    他没有多说,穿过众人走上前。
    将手放到男人额前的同时抽出他嘴里的棉布。
    褚尔迪城主看到他的动作大惊失色,立刻就想阻止:“不要拿掉!他会咬到舌头……咦?”
    年轻城主的眼神从慌张转为呆滞,与被拷在床上的男人对上视线后,两人都愣住了。
    “褚、褚尔迪……大人……”
    男人声音沙哑,正努力睁开那下耷的眼皮,与刚刚那发疯的状态完全不同。
    他的视线在自己被拷住的手腕上扫过,更加惊讶了:“我、我怎么……我为什么在这里……”
    褚尔迪城主呆愣了好几秒,这才大步上前,手臂撑上铁床的边缘:“你……”
    可不等他开口,床上的男人突然抽搐起来,侧头吐出一股酸水。
    路西恩绝对忍受不了这种事,没等他偏头就闪身后退了好几步,手自然也离开了男人的额头。
    床上的男人吐了好一阵都没停下。
    坎蒂丝生怕他被自己的呕吐物呛到,赶紧上前将那人脑袋下的枕头抽走,并扶住他的脑袋维持住侧头的动作。
    在他接触到男人的瞬间,抽搐的动作停滞了。
    男人缓缓抬起头,对上少女漆黑的眼眸。
    坎蒂丝不知道该怎么形容这双眼睛。
    明明方才还很有神的眼睛,此时空茫茫的没了焦距。
    如果不是刚刚他准确认出褚尔迪城主,她都要怀疑对方是不是个盲人。
    “你……帮帮我……求你、帮帮我!”
    男人想要用手抓住坎蒂丝,但他忘记自己的手脚都被拷住,身体向上弹了下便又跌回床上。
    “艾德卡……我的艾德卡……”
    他不断伸长脖子,一双空洞的眼中突然涌出泪水。

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