天蒙蒙亮的时候,母女二人还未睡醒,忽然一阵马蹄声停落在院子门口。
    “这么早,谁来了?”唐国公夫人撑起身子,看起来神疲乏力。
    香岚在门外报:“夫人、小姐,三爷来了。”
    三表叔怎么来了?
    宋昕来杭州乃是公差,自然是忙的,忽然造访她家的破败小院子,着实让唐姻吃惊。
    唐姻连忙穿好衣裳,一面往外走,一面嘱咐:“我去瞧瞧,母亲您躺好。”
    她推开房门,远远看见院门口有两人骑于马背。
    院外的宋昕一身官服,青色的官袍上绣着头顶具冠的白鹇,那分芝兰玉树里,带有一种不可冒犯的威严,遥遥若高山独立。
    尤记得初见之时,宋昕这样的气场总让小姑娘害怕,可现在唐姻却觉得三表叔的样子清新朗目的耀眼,看起来让人心里舒服。
    唐姻带上浅浅的笑,规规矩矩地行礼:“见过三表叔。”
    王嬷嬷正在灶房做饭,听到声音从灶房出来,见到来人脸上的表情泛起担忧。
    昨日下午她进城去,并未先去菜市,而是直奔宋昕下榻的驿站,豁出脸自作主张求这位探花郎法外开恩。
    她还记得那时这位探花郎的表情,是那般冷漠、无情,跟座冰山似的,整个一玉面阎罗,让人害怕。
    还冷冷地说:“念你护主心切,这次本官当作什么都没听见,若有下次,依律处置。”
    宋大人该不会是来捉她的吧?
    彼时,那边宋昕于王晟已经下了马,他将缰绳交给王晟,立在院子门口,并未看王嬷嬷,淡然的目光落在唐姻身上:“我来拜访唐国公夫人。”
    唐姻心生感念,就算两家连了姻亲,依照现在的情况,三表叔不来探望母亲也没人会说什么。
    便诚恳道:“三表叔公务繁忙,还特地来探望母亲,姻儿多谢三表叔。”
    “无事。”
    唐姻将二人请进院子,走到房门口敲响了母亲的房门:“母亲,宋家三表叔来看您了。”
    唐国公夫人很快答道:“快请进来。”
    王晟在门口等着,宋昕跟唐姻进了屋。
    唐国公夫人自然知晓宋三郎惊才绝艳的名头,也听说过这位探花郎性子冷淡不喜走人情的习性,今日宋家三郎前来探望,着实出乎她意料。
    二人客气地聊了一会,十分默契地避开了唐国公的案子。
    宋昕多是安抚夫人身体康健之词,又提及了一些宋府的家常,说自己此番前来就是代家中长辈慰问的。
    唐姻只是默默陪在一旁,为两位长辈端茶倒水。
    大概聊了一刻钟,外边王嬷嬷在外悄声说:“夫人,早膳好了。”
    “那快端上来吧。”唐国公夫人谦道:“宋大人,不如留下一块用膳。”
    宋昕起身:“不了,我还有些公事需处理,今日便不叨扰了。”
    唐国公夫人也不是真心留他,如今宋昕回来查案,走得太密切了,的确不好。
    礼节上也讲究个点到为止,唐国公夫人便要唐姻送客。
    唐姻应下了,在前引路。
    宋昕跟在唐姻身后一并往外走,刚跨出门便和送饭的王嬷嬷打了个照面,余光正好瞧见王嬷嬷托盘上的早膳。
    粗糠寡淡,唯一的菜,是剩菜。
    他收回视线,继续往外走,回忆起昨日王嬷嬷的话来。
    “宋大人,您大人大量,帮帮老爷吧,老爷风湿病犯了,身子撑不住的。还有夫人,知道这事儿之后,更是垮了身子。求求您……您、您就看在我家四小姐的份上,她嫁过去宋家,也跟您是一家人了不是……她娇弱得很,要是爹娘都出了岔子,可该怎么活下去呦!”
    唐、四、姑、娘。
    唐姻的样貌闪过他的脑海,一向不开恩的宋昕难得听完了王嬷嬷的话。
    看来,之前那婆子来驿站找他的时候,言语并未夸大。
    唐国公夫人的窘境,的确到了贫病交加的程度,难怪在苏州府时,唐四娘还要靠为人做绣活贴补家用。
    宋昕默默地跟着唐姻,眼前小小背影的轮廓格外清晰,单薄却又坚定。
    像是飘摇在风雨中的一朵柔弱、渺小的花儿,任凭风吹雨打,也要努力地含香吐蕊。
    正此时,唐姻回头,莞尔一笑,明媚如阳:“侄女便送您到这儿了。”
    宋昕心口微颤,手指动了动。
    他很想伸手遮住花儿头顶的一方潇潇暮雨。?
    第17章 乔装
    ◎宋昕:“有我。”◎
    唐姻将宋昕与王晟二人送到了院子门口。
    二人翻身上马,唐姻则恭敬地站在一丈外恭送宋昕。
    马蹄踏了几下,宋昕勒住了缰绳,忽地开口:“三日后,我要去狱中例行审讯,届时会想办法让你见你父亲一面。”
    唐姻眼睛一亮:“三表叔说得可是真的?”
    能见到父亲!
    她有多久没见到父亲了,若这次能见父亲一面,回来向母亲说说父亲的情况,也好让母亲安心。
    可只是片刻,唐姻又游移不定起来:“可是……”
    可是,这算不算“徇私”?
    宋昕是什么样的人她在清楚不过了,诸如两袖清风、不染尘埃,这样子的词句都可以往表叔身上安。
    她是真的想见父亲,却不敢害宋昕徇私。
    唐姻满腹疑惑,可一个字也不敢问,只能紧张地朝宋昕张了张嘴,说不出一句话来。
    宋昕居高临下地看着她。
    那双眼睛水氤氤的,像是河滩温柔的水,一圈又一圈的推涌着河岸。
    宋昕心口一缩,视线又远眺:“三日后,我会让王晟过来接你。此事,不要声张。”
    不待唐姻说什么,先一步打马离去了。
    马蹄踏起的尘埃雾茫茫的,直至过了好一会儿尘雾消散,唐姻才反应过来,急匆匆地推开母亲的房门,掩盖不住的激动之色。
    “母亲!三表叔、三表叔说了,三日后可以让女儿去狱里探视父亲!”
    “什么?他……他真的这样说?”
    唐国公夫人听闻此消息激动得乱了气息,连连咳嗽。王嬷嬷连忙递上水,也希冀地等着唐姻的回答。
    “千真万确。”唐姻飞快道:“三表叔向来说话算话,说三日后派人来接我,只是嘱咐我不要声张此事。”
    唐国公夫人和王嬷嬷以及香岚眼明心境,深知此事是宋昕“法外施恩”,即便唐姻不嘱咐,她们要碎了牙也是不肯为外人道的。
    时间尚早,宋昕和王晟马程很快,回到杭州府衙的时候,高大人还没来。
    一路上两人赶马不曾说话,到了府衙内后堂。
    王晟净了手,道:“大人,我去准备早膳。”
    “不必了。”宋昕随手拿起一道公文,“也不饿,中午一并吃。”
    王晟点点头,犹疑了好久,又开口:“大人,三日后,卑职该怎么将唐四姑娘带到大狱里?”
    宋昕面色如常:“按着唐四娘的身量去寻一套男子着装,让她扮作我的随从。”
    王晟掩盖住吃惊,应了“是”。
    他清楚,这世间没什么非黑即白的事,尤其久居官场,更是条条道道说不清楚的。
    可是,在王晟眼里,他家宋大人是个例外。
    记得当年宋大人刚在京师伴驾时,宋家族里的一位旁支亲戚,曾向宋大人走关系谋求个一官半职,被宋大人严词拒绝了,还借由此事修书苏州宋老爷。明令提出,今后宋氏族人不得有此败坏风气的行径,由此看来宋大人为人是极其谨慎的。
    后来圣上得知此事,还褒奖过他。自那之后,越发受宠。
    如今未来侄媳家中落难,按照王晟对宋昕的了解,以宋大人独善其身的性子,定然不会理睬此事,未曾想……
    王晟觉得奇怪,他家宋大人,横看竖看都不像是能做出这般冒险之事的人。
    王晟为人忠心,忍不住劝诫:“孔雀爱羽,虎豹爱爪。大人,如今您为官端正,您要珍惜眼前。”
    “这我自然清楚。”
    “可是大人为何还……若是被旁人知晓,岂不是败坏了大人志高清廉的高洁形象。”
    所谓高洁,只是旁人所认为的他的姿态而已。
    姿态而已,毫无用处。
    而实际上,他爱惜羽翼,只是想让羽翼丰满,有朝一日振翅高飞,将他所愿护住的一切藏在羽翼之下。
    这才是他真正的治身之法。
    宋昕撂下公文,带好官帽朝门外走去,打算去前堂上职,到门口顿了顿步子,青色的官袍衣摆随之一动。
    他侧过头,脸上多了一份说不清、道不明的情绪:“我从未说过,自己是这种人。”
    杭州的雨来得又急又密,天地瞬间朦胧不清,宋昕隐入细雨之中,身型影影绰绰。
    王晟哑然,他家宋大人,还真是如这雨幕一般心思难料。
    三日后,王晟如约来到唐姻那处。
    天色还未放亮,明月朝阳齐齐挂于空中,一盛一弱,遥遥相望。
    王嬷嬷给王晟开门,迅速将人放了进来。
    唐姻早早就醒了,院子里的几个人,没人睡得着。
    她与王晟并未见过几面,面面相觑,有些许陌生,但感谢是极为真诚的。

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