“莉莉……”
    耳边响起低沉的、沙哑的、潮热的嗓音。
    维莉雅几乎在刹那就知道他是谁。
    距离他们最后一次“见面”,刚好过去一个月。那天离开马场她确实借了梅兰妮的衣服,染上…白色污浊的衣裙被她扔了。
    可礼物送到这里,不就代表他明确知道她的身份吗?
    维莉雅不知该喜该惊。
    心里涌起一股微妙的挫败感——他比她先知晓对方的真实身份,好像把她变成了某种意义上的输家。
    而她甚至还没有头绪。
    在马场的更衣室,她毫无准备,也没能摸清男人其它的特征。
    维莉雅有些懊恼自己。
    “是谁送的呀?这么好看的裙子!”
    梅兰妮打断维莉雅的浮想,抱她的手臂缠着她问。
    看表情,就知道她心里有答案。
    被看透的维莉雅轻咳一声,目光闪烁,“或许是洛瑞昂?”
    “不说就算了!”
    梅兰妮哼声,松开她,回到桌边坐下。
    礼盒被重新盖上,还是不会编织蔷薇的维莉雅系了个蝴蝶结。
    她也坐下。
    “对了,我还没说完。”
    梅兰妮两眼放光,跳过礼物话题。
    “禁令发布后,总有些人不服,但没想到闹到卡朗穆拉也没能解决巡逻军队,王的态度很含糊。所以耐不住寂寞的人想了新的乐趣——
    “他们要举办邮轮宴会!”
    “……梅尔凯家?”
    维莉雅惊呼,然后脑海里出现了这个名字。
    “不是他们还能有谁?”
    梅兰妮大笑,“最浮夸最骄奢就是梅尔凯家族的人了!你知道他们给邮轮命名为什么吗?挪亚方舟号!三日后从白湾码头启程,他们要去海上狂欢,这样新公爵就管不了了。”
    挪亚方舟?
    意为躲避灾洪吗?
    维莉雅发出一声意味不明的哼笑,“你们受邀了吗?”
    “当然,索菲阿姨居然还没有告诉你?”
    梅兰妮觉得奇怪,索菲太太应该是最积极让她参加这些活动的了。
    她没有想错,到了晚餐时间,维莉雅就又一次听到了这艘邮轮的名字。
    “……三日后,白湾码头。”
    维莉雅低头用餐,余光瞟见桌面上被推过来的纸质船票,肚子里一阵反胃。
    银制餐具与瓷盘发出清脆的突兀的碰撞,艾斯莱夫妇同时看向腰背坐直的女儿。
    “你们会去吗?”
    “你父亲身体不好,不方便去海上。”索菲的视线从丈夫移到小女儿身上,“但我也不放心你一个人……”
    “我可以的,妈妈。”
    维莉雅极少打断她说话,面对父母投射过来的惊讶,她也意识到自己反常的举动。
    “抱歉,我想说的是,在梅尔凯的邮轮上都是奈欧莎的熟人,我会很安全。更何况您刚刚说,船长是杰森叔叔。”
    索菲听着点点头,“要和梅兰妮家一起,在船上不要单独行动。”
    “好的。”
    维莉雅拿起那张船票,攥紧。
    手心冒出微汗,将纸票浸润。
    距离挪亚方舟号启航还有两天。
    白湾码头刮了狂风,波浪晃荡,却丝毫无法动摇停驻在水上的巨轮。
    阴天气候,寥寥无几的行人衣角翻飞,各个都压着帽子拢着外套快步行走。
    少女裹紧浅白风衣,同色礼帽坠着黑色双层面纱,将容貌遮挡。
    她深吸一口气,被冷风呛得咳嗽。
    然后推开眼前酒馆老旧的门。
    铃铛响叮当,门后是另一个世界。
    喧闹嘈杂,烟酒熏天。
    维莉雅掩着口鼻,忽略那些投射过来的放荡目光,快速扫视室内,定位目标后直直走去。
    “罗宾先生。”
    从酒杯中抬头的男人有一张历经风霜而纹路纵横的脸,看见叫他的是个小姑娘,不免疑惑,“你…找我?”
    看来没有白从杰森叔叔那里打探。
    维莉雅放松了些。
    “听说是你在负责挪亚方舟号的人员安排。”
    罗宾喝了口酒,不置可否。
    她单刀直入,“宴会的钢琴师有人选了吗?我想自荐登上挪亚方舟号。”
    “女士,你在跟我说笑话吗?”
    罗宾嗤笑,上下打量她,“我看你倒像个娇滴滴的贵族小姐。你们这样的人,想上梅尔凯的船还不容易?”
    维莉雅眉心微拢,“你什么意思?”
    男人却摆摆手,不再看她,“女士,海上的钢琴师从来不会是女人。”
    “听着,罗宾先生。”
    维莉雅重新吸引他消逝的兴趣,“我不要报酬。”
    他抬头看她。
    “梅尔凯家付给你聘用钢琴师的费用,我一分都不要。如果有小费,我也可以给你。至于我的演奏水平,随时欢迎检验。”
    罗宾眉毛上扬,他摸了摸下巴浓密的胡须,再次打量眼前的少女。
    眼窝深陷的双眸与她目光对视,仿佛能透过黑纱看清她的眼神。
    “……晕船吗?”
    她摇摇头。
    “你叫什么名字?”
    “莉莉。”

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