蓝疆历二零五一年二月四日,蓝月帝国皇宫。
    女王在御书房里不停地来回走动,神情似乎相当不满,而另一边恭谨站立的吉乐低着头,大气也不敢出一声。
    过了好一会,女王才道:“你叫朕说你什么好,交给你办的事没有办成,却有闲功夫到镜花阁去胡闹。”
    吉乐心道:你的耳目可真灵通。不过他当然不敢说出来,只是小声辩道:“微臣去镜花阁是不得已的。”
    “不得已,朕看你很乐意。”
    “陛下误会我了。我去镜花阁是为了查案,而且已经有一些线索了。”吉乐一着急,连“臣”的称呼都丢了,直接以“我”直述。
    “什么线索?”
    见女王怒气微消,吉乐暗暗松了一口气,道:“我在镜花阁遇到一个白衣人,武功很高,他自称是雪衣门的,指名要杀微臣。从他针对微臣的行动来看,很可能与最近发生的一系列事情都有牵连。而且微臣他那么明目张胆,可以肯定其身后一定有很强硬的后台。”
    “你抓住他了?”
    “没有,他受伤逃走了。”
    “他的身手有那么高吗?你的手下不是能人辈出吗?”女王连续严厉地发问。
    吉乐只得无奈地道:“回陛下,微臣的手下擒住他的确有可能,但是微臣不愿冒险,也不敢冒险。”
    “大胆。”女王喝道“朕交与你办的事,你敢违抗?!”
    “臣不敢违抗。”吉乐镇静地躬身道“但是臣害怕擒下他,更害怕这件案子永无休止地查下去,因为臣官小势微,没那个权力,也缺乏足够的力量。但如果陛下一定要微臣彻查到底,臣愿意承担一切可能的风险。”
    听了他这几句话,女王脸色微变,随即微微摆了摆手道:“这件事朕会想清楚,无论怎么样,雪衣门的人绝对不能放过,等你从达凯回来,朕会想一个妥善的对策。”
    “陛下派臣去达凯?”吉乐惊讶地问。
    “是的。朕要你去办一件事,这件事情办成了,朕会授予你皇宫禁卫统领一职。”
    吉乐对宫卫统领究竟有多大权力没什么概念,因此并不怎么欢喜,但是他对女王派他去达凯却很好奇。究竟有什么事需要特意派他这个“重臣”去达凯那样的小镇呢?吉乐茫然摸不着头绪。
    “这里有一份绝密的公文,你到达凯后才准拆开,里面有你要做的事情。估计你执行这个任务需要三天,三天之后,你还得继续留在达凯,一直等到塔布济奇帝国和秦部的特使到达达凯,你就一路护送他们回勃英特,朕会派女王军团的一支千人队协助你,你明天就出发。另外,唐统领也和你一起去,达凯有各种药材和很多药剂师,如果在这么好的条件下,你还治不好唐统领的病,朕--”
    女王的“威胁”还没出口,吉乐已经将头点得像叩头虫似的道:“陛下放心,臣一定能将一切办妥。”
    女王点了点头,正想挥手让他退下。吉乐忽然抬头道:“陛下,臣有一件事需要禀明。”
    “什么事?”
    “昨天,臣在府邸后院的围墙外发现了两辆可疑的马车,查看之后才发现,里面装的全是骑兵用的特制短枪,这些骑枪上都刻着一种类似于小型魔法阵的图案,据说这种图案名叫‘风雷印’,在战斗中可增幅劲气真力。”
    女王脸色微微一变,道:“这件事我会彻查。那些骑枪现在在你府里吗?”
    吉乐点头道:“是的,陛下。”
    “那你认为该怎么处置那些骑枪?”
    这回轮到吉乐脸色变了,他一时贪功说出了刚才的话,没想到结果却是得不偿失,看来那些骑枪得交公了。吉乐暗暗一咬牙道:“微臣以为还是暂当证物封存起来的好。”
    女王看到吉乐肉疼的表情,眼中闪过一抹笑意,道:“朕觉得没那个必要。既然你禀报有功,朕就将牠们赏赐给你,你说好不好?”
    这怎么会不好呢?吉乐心中大声欢呼,嘴上也连连道:“好,好,当然好。陛下英明。”
    女王心道:赏不赏你与我英明有何关系?!不过,既然话已经说出口了,女王也不便收回,于是挥了挥手让吉乐退下。
    吉乐退下后,纪雪妃从御书房里的暗门中走出来。女王问道:“你怎么看?”
    纪雪妃满脸凝重地道:“刻有风雷印的特制骑枪被称为魔骑枪,蓝疆只有一个地方生产这种兵器,那就是休卡王国的怀玉世家。这个消息对我们实在太重要了,他这次是无心插柳,捡了个大便宜。”
    “你看,谁又会将这个大便宜送给他呢?”
    “那就要问截下魔骑枪的人了。”
    “你是说,魔骑枪已经转手过一次?”
    “正是。”纪雪妃自信满满地道“如果我没有猜错,魔骑枪最初的主人大概是宰相大人。有情报显示,他曾经接触过化装成商人的怀玉世家的人,而且一直与他们走得很近。魔骑枪虽不是什么罕见的兵器,但是怀玉世家一向很少大规模出产,所以,只有与他们交情颇深的宰相大人才可能获得大批的魔骑枪。至于截下魔骑枪的人就不好判断了,因为各种可能性太多了。”
    听了这些话后,女王颔首表示同意,之后风目一展道:“如此看来,北方战事大概也已不可避免,四国如此倾力于在帝都制造内乱,动机已经显而易见。”
    “看来是这样了。”纪雪妃叹道。
    离开皇宫,马车沿女王大道一路南行。快到公爵府所在的那条街道的入口时,他忽然看到街道里奔出了一辆马车,上了女王大道,一路向南驶去。马车的车身上刻着一朵淡蓝色的雩花--正是吉乐的杰作。这是自己府里的马车,肯定没错,吉乐还隐约看到车内坐的是桃花红。
    她从来不出去的。吉乐心中暗暗生疑,于是吩咐车夫,跟着桃花红的马车。
    过了好一会儿,马车拐进一条街道,然后在密如蛛网的巷道中穿行,吉乐看着一路的景色,越来越感觉熟悉。
    过了约半个多时辰,马车停在了一条小巷里,小巷的一边就是一座大宅的外墙,边角还开了一扇小门--不过看上去已经非常剥落。桃花红提着一只食盒下了马车,走到小门前,径直将门推开,然后走了进去。
    吉乐将这一切看在眼里,好奇之心不禁大盛。同时他也感觉奇怪,为什么周围的环境看上去这么熟悉。他也下了马车,让负责护卫他的宁芙神卫守在外面,只让冷莹一人跟着自己,两人悄悄地跟在桃花红身后,进了大宅。
    进门所见,似乎是大宅里的一座独院,靠近围墙的这边有个池塘,不过现在已经杂草丛生,池水也污浊不勘。不过,架在池塘上的那座精致的石质拱桥似乎还禁得住风霜的洗礼,依然显露出秀丽之姿。
    桃花红提着食盒,碎步走上拱桥,然后径直走出了独院。出了独院,是一个小花园,有一条穿园而过的回廊与独院的出口相接。桃花红没有继续往前走,就在小花园里的一座假山前停下脚步。然后拿出食盒里的酒菜,点上香烛,开始拜祭。拜祭了一会儿,她竟忍不住失声痛哭起来。
    跟在她后面的吉乐和冷莹将这一切看在眼里,都不禁暗暗疑惑--搞不懂桃花红与这座废宅究竟是什么关系。还没等他们现身询问,花园隔壁的院子里忽然响起衣袂飘风之声,片刻后,斜对面的墙头上落下两个穿青步大褂、满脸凶光的老者。其中一名老者的电目直接落在桃花红的身上,他嘿嘿笑道:“女娃儿,我们很有缘分啊!十六年前让你逃得一命,今天看你还能往哪里逃。”
    桃花红脸色微微一变,道:“你们认错人了。”
    “我们不会认错的。”另一位老者阴狠地道“你就是十六年前桃家唯一逃得性命的那个女娃,听说你的小名叫红儿。”
    桃花红脸色再变,道;“我不是你们要找的人,我要走了。”
    “你走得了吗?”两名老者身子一晃,已经腾身掠了过来,挡在桃花红面前。第一个发话的老者道:“你不必否认了,既然桃家人都死光了,这座废宅就不可能再有人来。但是你来了,而且你知道今天是桃家的祭日,所以才来拜祭。你刚才做的我们都看见了。现在,我们要了却十六年来一直哽在心里的事,你下地府去陪你那寂寞了许久的死鬼老爹吧!”说到这里,老者目中凶光大盛,手也扬了起来。
    就在这时,突然有人在旁边跺脚道:“我想起来了,对,这里就是桃家废宅,我来过一次。”说话的不是别人,正是吉乐。此刻他大模大样地走出来,无视两名老者带点惊讶和愕然的表情,走到桃花红身边,边走还边责备道:“怎么不早告诉我,你原来是这座宅子的主人。早知道这样,我就该找人将牠修缮一下,这座宅子这么漂亮,不能任由不三不四的老鼠在这里鬼叫。”
    “小子,你说什么?”一位老者惊怒地道。
    “我说有两只老鼠在鬼叫。”吉乐嘻笑道“我想牠们也该想到,如果鬼叫得太厉害,迟早要被人打断双腿烤来吃。”
    说话的老者脸色立刻变得异常的凶厉,道:“你大概不知道我们是什么人--”
    “我不管你们是什么人,今天你们要倒大霉了,当你们对桃家施以暴行的时候,总该想到有欠债还钱的一天吧!”
    老者一愣,跟着哈哈大笑,道:“我倒要看看,你是不是有要债的能耐。”说完,扬起的手顺势向吉乐拍来,声势异常的惊人。而剩下的另一位老者,也柔身向桃花红扑过来。
    吉乐却拉起桃花红的手,退后了一步,没有接招。但他不接招,不代表冷莹不接,两位老者的招式刚递出一半,就被人架住了。
    冷莹面对两个凶恶的老者,肃声道:“现在,我要代桃家向你们要债了。”
    “不知天高地厚的女娃。找死!”其中一位老者狠声道。同时另一手拍出,与他相呼应,另一位老者也拍出了双掌,两人配合得相当默契,显然习惯了联手。
    “冷莹,速战速决。我还有要事在身。”吉乐在一边催促道。
    冷莹再次架住两名老者的攻势,抽空道:“是,公子。”
    两名老者不再吭声,招式更加凌厉,显然打定了主意要将这个不把他们放在眼里的女娃立刻毙于掌下。他们的身手确实很高,尤其一套已达炉火纯青的联手功夫,颇让人有应接不暇之感。但是,冷莹还是将他们的招式一一接住了,而且似乎还犹有余力,这令两名老者越打越心惊。那名很少说话的老者窥准一个空档,喊道:“老大,出绝招。”
    另一名老者点了点头。与此同时,两名老者忽然连续地向外劈掌,近距离内立刻刮起一阵狂风,劲气裂面如刀割。
    “让你看看我们的天罗**。”其中一名老者狞笑道。说着,两人单掌相击,身子迅即腾空而起,在半空中突然分开,然后似乎身化青烟,围着冷莹旋转起来。顷刻之间,冷莹就像被一团薄雾笼罩起来一样,沉闷的劲气交击之声同时从里面传来。
    “雕虫小技。不过是在招式中加入了空气魔法,拙劣得很。”冷莹冷笑道,她也原地旋转起来,同时双臂伸开,一瞬间,身体周围出现了无数的臂影。
    “让你们看看什么是真正的魔武集合。”冷莹清啸一声,身体腾空而上,撞向上空的薄雾。“碰--碰--”数声震耳欲聋的闷响过后,冷莹如九天仙子一般飘然落地。而她身前的地上已经躺着那两名老者,他们都口角含血,显然已经受了内伤。
    桃花红激动地走到冷莹身边,还没开口言谢,却已忍不住泪流满面。吉乐跟上来,安慰道:“现在你可以报仇了,想怎么处置他们?”
    桃花红回过头来,哽咽地道:“我想到我爹娘灵位前,亲手杀了他们。”
    吉乐理解地点了点头,让冷莹扶着桃花红带路,自己一手提着一名老者跟在他们身后。在走的过程中,吉乐最恶劣的品质显露出来了:他时不时地以两名老者过重为名“砰--”的一声就给他们来个自由落体,从小花园到目的地,一路上至少上演了五六回,跌得那两名本就受伤颇重的老者龇牙咧嘴。其中一名老者忍不住骂道:“小子,你敢这样对我们,天罗教不会放过你的。”
    “又是田螺教,哦--很有趣。”于是,两名老者再次直线下落。这一回摔得更重。受伤最重的那名老者忍不住开骂了,这一次,他开始数落吉乐的祖宗。不过,他刚说出一句,就被吉乐制住了经脉,无法再说话。看着对方圆睁着眼拼命地张嘴发音,但是偏偏说不出来的样子,吉乐叹息道:“我知道你想骂我,但是没机会了。有空与冥王对骂去吧!”
    出了小花园,再穿过小花园旁边的院落,然后沿着几株蓬松巨树的阴影拨草前行,从一扇偏门进入一个类似客厅的房间。
    “这里原本是偏厅。”桃花红将手放在落满灰尘的桌椅滑行,边走边哽咽道“现在却成了--”
    从一角的小门拐进去,在影壁的后面,吉乐看到了数十个灵位排在一张高案上,他深深地震动了。
    来到这里,桃花红已经泣不成声,全赖冷莹搀扶,否则肯定会瘫倒在地。
    “这都是你们两个人干的?”吉乐将两名老者重重地摔在地上,同时解开了他们受制的经脉,喝问。
    “不错,正是老子二人干的。”其中一位老者满脸凶光地道。
    “你们为什么要这么做?桃家跟你们有仇?”
    “不是有仇,而是他们藏了不该藏的东西。”
    “什么东西?”
    “告诉你也无妨--心月钻。”此话一出,桃花红和冷莹都脸色微变。反倒吉乐因为不知道心月钻是什么东西,所以并未露出异样的表情。他继续问道:“心月钻可是你们天罗教的?”
    “不是。”
    “既然不是,你们何以要灭了桃家,难道就为了抢夺心月钻?”
    老者大声狂笑,然后道:“小子,难道你没听过匹夫无罪,怀璧其罪吗?桃家最大的过错就是得到那心月钻。”
    “原来你们要的就是心月钻。”桃花红站定了身子,脸颊上仍然挂着泪水地大声道。
    “不错,当年没有得到心月钻,所以我一直怀疑东西就在桃家唯一逃得性命的余孽身上。”
    “她是余孽?”吉乐冷冷一笑,跟着不客气地踹了对方一脚。
    而在他旁边,此时桃花红的脸上现出无限嘲弄的表情,她站起身,走到正中的那个灵位前,小心地将灵位取下,然后向墙壁使劲地拍了几下“咔--咔--”声响由原本放灵位的地方传来,不一会儿,她从里面取出了一个小小的玉盒。
    她走到两名老者面前,打开玉盒,里面立刻漾出一篷柔和温暖的光芒,然后她用一种近乎冷漠的语气道:“心月钻就在这里,你们守候了十六年,机关算尽,没想到东西还在这里吧?”
    老者脸上立刻呈现出诸种表情,有意外,有惊喜,还有悔恨。
    “你们可以安心地去了。”桃花红合起玉盒,狠声道。她刚想拔出一把不知从哪儿得来的匕首,吉乐已经撤出长剑,剑影一闪,两名老者喉间溅血,立即当场毙命。将剑归鞘后,吉乐对桃花红道:“我替你代劳,你现在这个样子怎么能杀人呢?”
    桃花红点了点头,她瞥了两名老者的尸身一眼,然后跪在灵位面前,连续叩了三个响头。嘴中还喃喃地说着一些话,吉乐听不清楚。不过,却可以见到她的伤心,因为说完了那些话,她又忍不住哭了起来。如此过了许久,桃花红才心情平复,站起身,打开玉盒,从里面取出一个大如鸡蛋、泛着柔和白光的心型钻石,牠通体无一丝瑕疵,晶莹剔透,浑若天成,钻石的凹处穿了一个小孔,一条非金非丝却泛着金属光泽的白链从中穿过--似乎是作佩带用的。
    “这就是心月钻?”吉乐问道。
    桃花红点了点头,道:“我桃家数代经商,庞大的基业就是因为牠在一夕之间化为乌有。”
    “如果让有的人选择。他会宁愿舍弃数代基业,也会选择心月钻。”冷莹叹道。
    “你知道心月钻?”吉乐转过头来诧异地问。
    冷莹点了点头,道:“传说心月钻能操纵人的心灵,拥有透视世间一切幻象的能力,牠还是最好的储魔晶体,不,应该说,牠本身就蕴涵着用之不竭的能量。无论对于魔法师还是武士来说,都是梦寐以求的无价之宝。”
    “这么厉害?”吉乐惊讶道,然后连忙叮嘱桃花红道“这个东西,你赶紧收好,有了牠,你就是亿万富翁了。”
    “公子,你怎么总是想着钱?”冷莹无奈地问。
    “有钱多好。”吉乐道,说着,他的目光还不停地在冷莹和桃花红身上转来转去,意思好像在说,你们都不明白钱的伟大作用。
    桃花红温柔地抚摸了一下心月钻,然后拈起心月钻上的白链,就待给吉乐佩带上。但吉乐立刻阻止了她,道:“这可以算是你父母留下的最珍贵的东西,我不能收。”
    桃花红含泪笑着摇了摇头,拨开吉乐的手,道:“我本来就想将他送给夏华,现在你代替了他,也是一样。我自己没有能力保有,但是你有,如果你觉得承受不起,将来合适的时候,你再还给我。”说到这里,心月钻已经挂在吉乐的胸前,桃花红还顺便替他将作为坠子的心月钻藏入了衣服里。在这一刻,吉乐感觉到一种温暖从自己的胸膛上掠过--这种感觉他只有在眉茵身上才能感觉到。
    吉乐将手按在心月钻坠挂着的地方,道:“那我暂替你保管,现在我们先出去吧!我要与你商量一件事情。”
    桃花红点了点头,顺从地与吉乐比肩走出了偏厅。然后一直走到前院--吉乐曾来过这里。他回过头来,指了指身后鳞次栉比的一排排房屋,问桃花红道:“这里是你的家,你不想回来吗?”
    “怎么会不想?”冷莹在一边代桃花红答道“但是现在破成这个样子,怎么能住人?”桃花红也黯然地摇了摇头,道:“桃家已经不存在了,这座废弃的宅院也已经不属于我了。”
    “这是什么意思?”吉乐惊讶地问。
    桃花红道:“因为这么多年来我一直没有公开身份,官府以为桃家后继无人,已经将牠收回公产。”
    “原来是这样。没关系。”吉乐道“现在我与陛下的关系良好,要回原本属于你的东西还不轻而易举?!”
    “不必这么麻烦。”桃花红急道“其实只要去工部司核实一下就可以了。”
    “既然这样,你为什么不愿收回这座大宅呢?”
    “以前是为了躲避仇家,不得已为之。如今牠对我来说,已经没有任何意义了。”
    “你错了。”吉乐立刻纠正道“你以为杀了那两个家伙就为家人报仇了吗?大错特错。因为天罗教的首脑才是真正的凶手。我会想办法为你收回这座宅院,还要大肆修缮,让天罗教的人知道,桃家的后人依然活着,让他们一个一个地来送死。”
    “但是这样一来,桃姑娘不就危险了。”冷莹提醒道。
    “我不会让你犯险的。”吉乐对桃花红笑道“我会让另外一个人来假冒你,只要有能证明身份的印玺和文书,就可以收回宅子了。不过,你还得住在公爵府,我不想你遇上危险。”吉乐说这些话的口气近乎霸道,但是桃花红竟然没有反对,尤其她听到吉乐最后一句话时,脸上竟没来由地泛起酡红,一如三月里盛开的桃花。

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