回到柳寨子庄，苏阳就来到医院，这次战斗重伤员比较多，医院一片忙碌。陆医生直忙到晚上十二点，又把苏阳叫到办公室。
苏阳也是一直在医院帮忙，像个护士一样，身上蹭了许多血迹。
陆医生表情沉重的说：“有几个重伤员不乐观，回来就已经感染了。我们连磺胺都没有了，只能用酒精，只能是表面消毒，一旦感染，就全靠自己的抗体了。可他们伤势严重，体能虚弱，就怕是挺不过来。”
苏阳表情木讷，每次战斗都是这样，药品不够用，许多伤员就是因为没药而牺牲，每次作战都有计划搞药，可搞到的药能给危重感染的伤员消炎的少之又少。现在就是把县城搜遍了，未必能找到磺胺和盘尼西林。这次还想着打下日军司令部看能不能找到一些，可还不顺利，没能详细搜查。可不管怎么样，他是部队首长，这是他的责任。他无话可说，只有自责和沉默。
陆医生当然知道，缺医少药是整个省军区的现状，不仅仅是阳城县大队如此，阳城县大队发展太快，作战频繁，伤员也多，就显得更加突出。她见苏阳不言语，木讷的坐在对面，面容憔悴，又说：“你知道情况就行了。看你也休息不好，赶紧回去休息吧！”
苏阳的确精神紧张几天了，这两天两夜又没合眼，可他一点睡意也没有，笑了笑，说：“我没事，我晚上就陪一陪同志们。”
陆医生嗔怪说：“我们是医生要守着，熬过危险期。你守着干什么？快回去睡觉！”
苏阳还是没听陆医生的，说：“没事，我还是守着，安心一些。”说着他站起来，走到旁边的连椅上，倒下说：“我就赖在您这里倒一会儿。”
陆医生就是这样的性格，你官再大，在她这里也是普通人，何况苏阳在她眼里更是晚辈和毛头小子，看着他既有他不听话而生气，又理解他天天在外面和敌人拼命的不宜，为这些负伤的同志担心的那份关爱。所以，叹了口气，就由着他吧。
苏阳说倒一会儿，可一倒下就呼呼的睡着了。这是他的地盘，又是在医院里，他的神经完全放松下来，实在太累了，便沉沉睡去了。人不是铁打的，再强的精神、再大的责任也要身体来支撑。身体超过极限，这一切都会倒下的。
苏阳刚睡着，田苗苗走了进来，意外的看到连椅上睡着的哥哥，又看着陆医生低声问：“我哥怎么睡这里？”
陆医生在桌子前写着医案，说：“你问他？”
田苗苗伸了伸舌头，蹑手蹑脚的走到里屋，拿出自己的枕头，到连椅跟前，轻轻的抱起哥哥的头，把枕头放在哥哥头下，把枕头整理好，动作轻柔，小心翼翼，生怕惊醒哥哥。弄好后她又搬来方凳，坐在哥哥头边，再旁若无人的看着哥哥，一会理理他的帽子，一会理理他的衣服，一会轻轻拂拂他的脸。
陆医生看着她，表情复杂的说：“你就那么喜欢他？”
田苗苗扭头给陆医生一个甜腻的眉眼弯弯的笑，说：“当然了，他是我哥哥，这么多天都看不到他了，今天忙的就叫了他一声，他都没应我。现在终于能守着他陪着他，我心里好高兴呢。”
陆医生关心的问：“那你是想现在这样，还是想一辈子和他在一起？”
田苗苗不假思索的说：“当然想和他一辈子在一起。”
陆医生直接说：“那你就嫁给他吧。”
田苗苗一下脸通红，羞怯的说：“嫁给他就能和他睡一起了？”
陆医生嗔怪她的幼稚，反问：“你说呢？”
田苗苗又怯怯的问：“那我以前和他睡一起算不算？”
陆医生没好气的说：“不算！”
田苗苗又说：“那我要和他睡一起，你和我姐都反对呢。”
陆医生好气又好笑的说：“你还没嫁给他，你们哥哥妹妹睡一起算什么？小时候可以，长大了就要避嫌。”
田苗苗极力理解着，又走过去，脸凑到陆医生脸前，问：“那我怎样才能嫁给我哥哥？”
陆医生看着她稚嫩而俊俏的模样，又有在军区医院时的那种怜爱，认真的说：“这要你情我愿，给组织申请，组织批准后，再举行个仪式，就成婚了。”
田苗苗又问：“怎样是你情我愿？”
陆医生又认真的眨着眼，说：“这还真是个事呢。你想嫁给他，他想不想娶你？如果他只是单纯的把你当妹妹，哥哥娶妹妹他要心里膈应，不愿意，你这事就成不了。”
田苗苗眨着眼，问：“那是不是还要请个媒婆？”
陆医生说：“你和他这么亲近，不会自己说？自己问？还请什么媒婆！”
“哦！”田苗苗噘着嘴，皱着眉，和哥哥亲近那么容易，心里天天想着他，渴望着他，就仿佛世界都是自己的，那样幸福甜蜜。可要把这变成婚姻，把自己嫁给他，她觉得好难啊！她还太小，缺乏社会阅历，懵懵懂懂的，心里一片茫然。当她再坐回方凳，看着眼前的哥哥，再不是以往一味地亲近，心里多了一丝惆怅，有了咫尺天涯的感觉。
自部队回来，李梅就随着重伤员来到医院，也是一直守在医院。她没有到陆医生办公室，一直在医生办公室，和值班医生在一起，值班医生每一个小时查一次房，她都跟着，看重伤员的情况。到黎明时分，几个伤员开始发高烧，特别是韦营长，高烧四十二度，一个多小时不退。医生护士用物理方法给他降温，用酒精搓手心脚心，搓背。他在战地救护时就感染了，回到医院又进行清创、消毒、缝合、包扎，可还是未能消除感染。陆医生来了，也是没有办法。巧妇难为无米之炊，眼睁睁的看着韦营长和六个重伤战士没能挺过来。大家都经历过许多的生死了，已没有惊惧，但心里依然沉甸甸的，被这份无法挽留的情感和无奈压得喘不过气来，只有脱帽为他们默哀。
中午时分，牺牲的战士被运到张店子镇。
第二天，县大队就在烈士陵园举行了追悼会。
烈士陵园的碑已经立起来了，用花岗石砌了一个五米见方两米高的底座，两侧都有踏步走上基座。碑身是一块八米高，一米宽、半米厚的花岗石，雕刻着李梅书写的“人民英雄永垂不朽！”。字迹有点柔和，但也隽秀，透着倔强和不屈的气息，就如埋葬在这里的同志们吐出的一般，高高的伸向天空。
苏阳和李梅他们看着把牺牲的同志安葬好，别的同志都回去了，苏阳和柳世斌还在墓区的斜坡上走着看着。
短短一年多，这里已经堆起几百座坟墓了，一个个鲜活的生命没了。韦宝华是原县大队的一个班长，短短一年多就成长为营长，还很年轻，只比苏阳大四岁。刚来县大队时的情景还历历在目，苏阳很快就和他们融合在一起，无话不说，苏阳受到他们的尊重和支持，他们也因为苏阳而打开了眼界，不断学习进步。县大队的发展壮大离不开他们的努力和付出，甚至献出自己的生命。现在他们的音容笑貌还鲜活的在苏阳脑际跃动着，然而已是阴阳两隔，就让他们这样永远活在苏阳心中吧。
回到纪念碑前，苏阳又围着基座转了一圈，说：“老柳，我总觉得纪念碑缺了什么？”
柳世斌思索着说：“你是说基座没有雕刻是吧？我和石匠师傅商量过，现在我们没有好的图，等我们画好图给师傅雕刻好，然后再贴上去。”
苏阳脑子一激灵说：“你这一说贴上去我就想明白了，我们应该把同志们的名字刻上去。这种石头不光滑，不能刻，我们就买那种光滑的黑石头，刻好同志们的名字，一块一块的围着基座贴上去。下面留一节，上面留一节，围着中间往上贴。”
柳世斌点头说：“这也好，就不用雕刻了。我回头办。”
这里虽然是墓葬区，也是牺牲的同志们的归宿，是牺牲的同志们的家了，把这个家规划好，建设好，也是活着的同志们的心愿。
后晌，县大队在张店子镇召开营以上干部和区委书记会议。会上，李梅对各区委工作做了简短的总结，苏阳对年前年后县大队的驻防做了部署，柳世斌对过年做了安排。再就是对俘虏的甄别工作尽快展开，争取三至五天完成，愿意留下的就安心留下，愿意走的就让走，让人家回家过年。国军三0四团暂不甄别，保留编制，临时重命名为“中共阳城县大队新编团”。
第二天开始，对国军俘虏开始甄别，愿意留下的，在花名册上签字，摁手印，要走的也要在花名册上签字，要求写的内容是“自愿回乡，绝不参加反动组织”，然后领两块大洋走人。程序很简单，川口人少，一天就完成了，胡家营搞了两天。
国军人员构成很复杂，有各种军校分来的，担任排长，连长，这种人不多，二十几个，走了十六个，留下七个。再就是国军收编前老部队的人，这部分人占五分之二，都是二十五岁以上的老兵，年纪最大的都四十六岁了，早把部队当做家了，基本都留下来了，只走了几个。还有一部分是直接参军抗日报国的、家破人亡没处去的、举家逃难要饭的、杀人犯了事的、在社会上混不下去的等等，这部分人也基本都留下来了。最后就是抓壮丁抓来的，也是最多的，这部分人都是家里有连累的，有媳妇没人管的，有老人没人管的，有孩子没人管的，走了将近一半（后来又有三十八个回了家，因家里发生变故，又返回了部队）。两千多人，最后留下一千四百多人，都补充到各连去了。
别的俘虏都甄别完了，通信俘虏却没动。
县大队还专门组织了一次营以上干部学习电报知识，邀请黄小丽来讲的课。黄小丽是从学校读过专门的电子专业的，就电报的发明发展讲了一上午。听得大家都觉得非常深澳，知道了好多知识，可具体的啥也没学到。黄小丽也没经验，更没意识到这些人不是学校的学生。
课后，苏阳和李梅与黄小丽商量建立通信问题。
黄小丽说：“设备有了，人也有，你还的有一套自己的密码。”
苏阳很外行的说：“密码怎么来？能缴获吗？”
黄小丽直接骂他：“傻瓜！缴获的密码能用吗？要能用我现在就有，你这边发电报，人家那边都知道了。那不就是告密了，你还能发电报吗？”
苏阳看着他问：“那怎么办？”
黄小丽说：“自己编一套啊！”
苏阳说：“那你给咱们编一套。”
黄小丽说：“电报密码是很秘密的事，你让我编？”
苏阳说：“为什么是很秘密的事你不能编？”
黄小丽急的提高声音，说：“我是俘虏，我是军统的人，你不知道啊？”
苏阳一下沉默了，好一会又说：“你的意思是我们不该信任你？你还不想留在我们这里，还想回军统去？”
黄小丽也一下被问住了。她是俘虏，又是军统的，该被信任么？她已经熟悉这里，已经不想到哪里去的问题了。可她还是俘虏的身份，身上的确打着“军统”的烙印，随口就说出来了。苏阳这样问，她一下愣住了。她是要走还是要留下，走会怎么样，留下又会怎么样，这些她还没认真想呢。关键是她爸爸是国民党，国民党和共产党是敌人，她留在这里就意味着和她爸爸是敌人了，这怎么可以。爸爸视她为掌上明珠，她怎么能和爸爸为敌呢。可一想到爸爸他们和日本人有勾结，她又不屑的在心里“哼！”一声。至于回军统，不可能了，她被俘虏过，军统肯定会严格审查的，弄不好还会坐牢，会被严刑拷打，再被信任是不可能了，这一点她很明白。“留下来！留下来！”她心里在这样呼唤着自己，这里的一切她都很喜欢，特别是身边坐着的这个人，让她眼热，心里“咚咚！”的跳。一说离开，她就想回头看他，真是不觉间结下这么个冤家。可留下，就等于背叛党国、背叛军统，军统会不会制裁她？这一切得抉择都好难啊！
李梅看出她的犹豫，拉住她的手，说：“不好决定就先不决定，回去好好想一想，我们共产党八路军的政策主张这几天你都学了，回去和你的姐妹再好好讨论讨论。想留下就写一份 ‘保证书’给我。”
黄小丽点着头站起来走了两步，又回头问：“姐，我要是不愿意留下，走的话你们会枪毙我吗？”
苏阳脱口说：“你想走门都没有，趁早死了这条心！”
黄小丽瞪着苏阳。苏阳这么说，是有些霸道，不讲理，可她心里一点也不反感，反而愉悦的有想冲他笑的冲动，只是绷着脸，没表现出来。如果苏阳不想强留她，反而说：她想走就走，她反倒会心灰意冷的。
李梅打了苏阳一下，担心她们起冲突，又说：“我们警卫员同志说的是气话，你别往心里去。这几天你没学我们的俘虏政策吗？你一定想走，我们不但不会枪毙你，还给你两个大洋的路费。”
黄小丽说：“可是……”
李梅打断她的话，说：“没有可是。我们共产党从来都是说到做到。”
黄小丽指着苏阳说：“可是那天他就让人把我拖出去，差点就枪毙了。”
苏阳忙又解释说：“我给你说几遍了，我是要和你单独谈一谈，谁说要枪毙你了？”
“哼！”黄小丽小鼻子一翘，说：“你要单独谈你应该说‘请’，为什么说‘拖出去’？吓得我腿都打哆嗦了。刚才你又凶我了。”
李梅忍不住笑着，又走到她面前，说：“打仗没有温柔的，他有什么做的不好的，姐给你赔不是了。”
黄小丽把嘴凑在李梅耳朵边，说：“姐，他太霸道，我故意气他的。”说完转身跑走了。
苏阳看着她的背影，担忧的说：“这家伙是不是真想走？她既是要走也不能放，最少留半年，给我们培训一批通信员。我就是担心强迫她，她就不会真心给我们培训。”
李梅说：“这怎么能强迫！还是要慢慢做工作。我觉得问题不大，她会留下来的。你没觉得她喜欢你？”
苏阳不解的说：“喜欢我？她为什么喜欢我？”
李梅手指戳了一下他的脑门，说：“你笨死了！你不知道她是女孩子，你说她为什么喜欢你？”
苏阳一下脸红了，挠了挠头，说：“我没想这些。”
李梅又说：“那你现在知道了，是怎么想的？”
苏阳顿了顿，说：“我还小，不懂这些。再说我天天在外面和鬼子汉奸拼命，说不定哪天就没了，定了亲不就害了人家。所以，现在不考虑，等仗打完了再说。”
李梅担忧的说：“你是这么想的，人家女的可不这么想。”李梅说着又突然想起黄小丽那天说田苗苗和苏阳的事，又问：“还有你和苗苗是怎么回事？”
“我和苗苗？”苏阳一下皱眉，不解的说：“我和苗苗有什么事？你是姐姐，她是妹妹，我们不是一直都这样吗？”
李梅说：“你是这么想的，苗苗是怎么想的？她不一定把你当哥哥。”
“不当哥哥当什么？”苏阳说着，又有些急切的来回走了几步，说：“要真那样，可怎么办？姐你看怎么解决。”
李梅也不知怎么解决，自言自语似的说：“都长大了，这些事都出来了。”
苏阳一听“都长大了”，猛然想到李梅都二十四、五了，在农村，这个年龄的女孩子就预示着嫁不出去了，所以，他关切的说：“姐，你也老大不小了，你的事怎么办？”
李梅的脸一红，瞪了他一眼，说：“管好你自己的事，我的事不要你管。”
“哦！”苏阳被训的一时尴尬，挠着头，出去了。
黄小丽回到住处，院里两间屋，住着八个女的，立刻围到她的跟前询问情况。以前黄小丽来得晚，在部队并不起眼，自那次她为大家出头，又接连被共军长官单独叫走了几次，一下成了这些女兵的中心人物了。她一回来就是七嘴八舌的一大堆问题，但主要还是想从侧面了解八路的动态消息和对她们的政策。她也毫不隐瞒的说：“现在最主要的就是谈我们是留下来还是走的问题。”
女兵们一下又七嘴八舌的议论开了，主要议论的是走的话，会不会被枪毙，八路有政策，可都没经历过，不相信。再一个是还能不能回国军去，因为她们是通信兵，回去了肯定要审查，会不会用刑，特别是她们女的，一旦落在那些人手里，往往会被欺辱，一旦反抗，怕回都回不来了。
所以，她们心里十分忐忑。女孩子，在这战乱年代来当兵，有些是出于无奈在部队吃口饭，有些是抱着一腔热血为抗日救国，有些是为奔个前程。不管怎么样，部队还是他们赖以生存的地方。由此，她们又议论开共军和国军，共军有政策，无论官大小都得执行，国军就看长官高兴和喜好。共军优待俘虏，她们来了就是学习，和上学的学生一样，要是国军，打不死你也得脱层皮。这似乎很明确，但她们心里依然有一条抹不平的梗，就是在他们的意识里，国军是正统的、强大的，参加国军就是走正道，而参加共产党、八路军就像要加入异端一样。
所以，她们在想走与留下之间抉择着。有四个想坚决留下的，一个是坚决想走，因为家里和共产党有仇。还有两个是在走与留之间犹豫着。黄小丽则没有表态。
丁广生以苏阳的安排，部署别动队抓军统特务，让战士们隐蔽在镇子的各个街道、胡同的角落，发现可疑的人。
他还找区委的同志，想由他们清查最近来镇子的陌生人。镇子常驻人口总共有两千七百五十五户人家，租房住的有三百六十二户，这是当时登记的，有没有变动，一时还不知道，有人租房不报告，还要去查。区委工作刚刚起步，好多还不完善，做不到，人员又少。怕惊动特务，丁广生只好放弃大面积普查。
都是搞暗杀的，知道暗杀的基本套路，化妆侦察、跟踪盯梢、隐蔽蹲守等等，为了不穿帮，丁广生没有让别动队出现在街上，和特务混淆，被特务识破，所以战士都轮班隐蔽蹲守，覆盖了镇子的所有街道胡同，每天晚上和早上汇总消息。第二天，一名战士报告一个卖糖葫芦的和一个在街口要饭的住一家，两人没有同时进出过，要饭的直接到街上坐着，卖糖葫芦的走街串巷的不确定。
丁广生也觉得可疑，似乎卖糖葫芦的和要饭的不应该是一家人，于是加了一个人盯这一户。第三天丁广生也来验证，卖糖葫芦的看上去有五十多岁，佝偻着身子，也就一米六几的身高，上身一件补丁叠补丁褪了色的蓝色棉袄，下身一件补丁叠补丁的黑色棉裤，扎着裤脚，一脸胡子，头发蓬乱，还沾着杂草沫，就像半年没洗头了。要饭的穿的更不是衣服了，上身的棉袄都成布条了，露着黑不溜秋的棉絮，下身的裤子也是破破烂烂，一双棉鞋都露着脚指头，头上一顶毡帽，不知戴了几辈子了，耷拉着瘪着，脸脏的看不到容颜了，要多邋遢有多邋遢。拄着一根烧火棍，拿着一个缺口的瓷碗，给街边一坐，等着人赏赐。
晚上，苏阳才回到张店子镇，丁广生报告了情况，苏阳说：“怀疑，但不能确定，明天就抓一个，看另一个跑不跑。”
丁广生安排了抓人，先抓卖糖葫芦的，结果到点了，卖糖葫芦的和要饭的都没出门。盯梢的战士都说没发现有异常，肯定没有出门。又等了有半个小时，卖糖葫芦的和要饭的还都没出门。丁广生沉不住气了，直接带人踹开了门，屋里哪里还有人，显然是从后窗出去，化装成种地的农民走了。
苏阳一听情况，说：“就两个人，显然是外来的，应该是军统驻阳城工作组的。他们只是情报组的，只是来侦察来了，既然走了，要么发现你们了，又改头换面了，要么已完成任务，回阳城了。如果回阳城了，那么这一两天还会有人来，可能从阳城来，也有可能从清河县来。你们除了以前蹲守外，在各个进出镇子的路口都安排人手，监视进镇子的人，一旦发现可疑的人，立刻抓铺。”
丁广生说：“在路口设几个检查点？”
苏阳说：“那样不就等于告诉他们我们在查他们吗？不行。化妆成种地的农民。”
丁广生说：“现在什么季节，哪还有种地的人。”
苏阳说：“种地不行，施肥可以吧。挑几担肥，给地里扬就行。”
丁广生一想也行，就在进出镇子的三个方向，安排了三组人，离镇子五里地，给地里挑了几担土家肥，每组三个人，装着在地里施肥。其实他们都不是真正的农民，这个季节，施肥也不对，一般施肥都是在来年春耕前。可就现在施肥，没有人规定就不行。农民，在自家地里干什么，人们都见怪不怪。
又两天过去了，没发现有嫌疑的人，第三天快中午头时，尚斌他们在镇子东南，从川口方向过来一个看上去五十多岁的老人，戴一顶毡帽，留着花白的山羊胡子，穿着打扮不是农民，一身旧的成灰色的棉衣，上身右肩膀和两肘部有补丁，裤子屁股有补丁，右腿有残疾，走路腿不能打弯，一瘸一瘸的，肩膀上搭个褡裢，褡裢鼓鼓囊囊的装着东西，显得有点深而长，一走路，一晃荡。
这里地边撂着挑担和箩筐，地里倒了十几堆肥，尚斌三人手持铁锹，站在地里，远远的观察着，不时扬一下肥。看着老人像走亲戚的，也没当回事。他们对军统特务有了固定印象，总是受那种印象影响，像这种老人怎么也与军统的人挂不上号。
路过的老人却煞有介事的，像走累了，歇歇脚的站住了，从褡裢里掏出烟锅和烟袋，装了一锅烟，点燃了，吸了一口，主动和他们搭讪，说：“上粪呢？”
尚斌说：“是啊！这不年前没事干了，早点把粪上了。”
老人“唉！”的叹了口气，又吸一口烟，说：“这年头！”
尚斌问：“大爷是到镇上走亲戚？还是做买卖？”
老人说：“这年头哪有什么生意可做。这不老姐在这镇子上，外甥早几年就被抓的当兵去了，死活不晓得。马上过年了，我咋过来看看。”
尚斌又问：“大爷是哪里人？”
老人说：“就这川口的。”
尚斌说：“也不远。”
老人说：“远是不远，可我这腿不行，走了一头晌了。”
老人磕了磕烟灰，把烟锅烟袋收了起来，准备要走了，尚斌他们也扬着肥。老人临走时又说：“这天干物燥的，又不耕不种的，把粪扬在地里，风一刮不就走了？！”
尚斌听说，一想还真是的，看着老人一步一晃荡的背影，心里古里古怪的。
晚上丁广生汇总情况后，给苏阳报告，苏阳又把尚斌喊来，详细听了从川口过来的老人的情况，不禁失笑，说：“真来了，还真是用心！”
尚斌不解的说：“他哪里可疑？”
苏阳说：“他把狙击枪的枪管藏在腿上，自然腿就不能打弯了。”
“啊？！”尚斌顿悟的挠着头，说：“我们的眼力和伪装侦察能力还真比不上军统啊！”
苏阳也有同感，不禁陷入了深思。军统是个庞大的组织，一旦怼上了，肯定一时半会不会善了，各种招数会层出不穷，必须认真对待。他本来就是个杀手，对此比较敏感，所以才及时安排侦讯。不然，让军统得手，他死了就死了，县大队其他人怕也会被其杀害，整个县大队都会被其整垮的，用几千人的努力，几百人献出的生命打开的抗日局面将毁于一旦，那就太可惜了。所以，他决定亲自会一会这个军统杀手。
丁广生回头又详细了解所有战士，直腿的老人进了镇子，进了一条胡同，进了哪一家，没看到。在那条胡同蹲守的战士说：“看见一个腿脚不便的老人进了胡同，忽然就不见了，当时没觉得可疑，就没当回事。”丁广生他们又到那个胡同，走访了周围的十多户人家，都说没见到过腿有问题的老年人。这就很蹊跷了，要么是这十几户人中间有军统杀手的同伙，要么这个军统杀手是个高手，瞬间就换装了，消失了。
秦明到胡家营去了，部队的驻守、警戒、训练都是他的事，所以，没有战事时，他也要到各部队检查指导。
杀手的手段层出不穷，但千变不离其宗，苏阳预想了杀手对他可能采取的行动，和相应的措施。如果侦察到位，就很可能晚上来。晚上，他伪装了自己炕上的被褥，自己藏在衣橱里睡了。结果一夜无事。看来敌人只是确定了什么，具体的还不确定，还不便于行动，也就是说还要侦察确认，寻找时机。
早上他五点就起了，从他的皮囊里拿出自己在姨夫家化妆时穿过的三姐的衣服。这个皮囊他已经不天天背着了，但走到哪里总带在身边。这套化妆服饰是他在姨夫家时，用三姐的服饰男扮女装，曾引得一家人喝彩，他便问三姐讨要来，自己留着了。服饰很简单，就一个大长辫子头套，一件红底碎白花的棉袄立领盘扣斜襟外套，一件绿色直筒裤子，用棉花填充的胸衣罩，一块绿色头巾，一双黑色圆口布鞋。
这一年多，苏阳的身体也变化不大，胡须还没长起来，凑近了才能看到一层绒毛，重新穿起这一套衣着，还是那样，像个清秀的大闺女，头巾一围，就是凑跟前你也认不出来。他穿扮好，认真检查了几遍，提了一篮子炒花生，一篮子红枣，篮子上放一杆秤，不到六点，吃了几口干粮，提了个小马扎，便出门了。他来到路口，正对着他们居住的胡同的对面街边坐了，故意哑着嗓子，学女声，过一会喊几遍：“落花生，红枣咯！”这里可以看清楚街上来往的人，胡同里进出的人，周围这一片制高点可能出现的人。
春夏秋天，这街上五点就有人来来往往忙碌了。冬天日子短，天亮的也晚，这街上六点了还人烟稀少，六点半后，人们才来来往往忙碌起来。部队六点便滴滴答答吹起床号了，六点半就一片口号声，出早操了，七点吃早饭，然后是一天的学习、训练。气温有零下三度左右，在街上清冷清冷的，一会不活动，人的手脚就有点僵硬，清鼻涕就会止不住的往下流。苏阳正好把双手缩进衣袖，还可掩盖唯一的手大的特征。
在周围执勤的别动队战士也好奇，怎么突然就出现一个卖落花生和红枣的大姑娘，他们七点换班，相互还交代着多注意。不过是个女的，应该不是那个军统特务。所以，他们也没采取特别措施。
换了班的别动队战士正在就位，或正在往回走，就听到西边一个胡同传来“磨剪子嘞戗菜刀”的呼喊声。因为街上经常有人这么喊着，走街串巷，或者歇在一个地方的磨刀人。接着一个扛着一条板凳的磨刀人出胡同口，来到街上，走几步喊一声的朝苏阳这边走来。起初苏阳也没在意，听惯见惯的东西往往会让人充耳不闻视而不见。磨刀人的行头好像都是一模一样的，肩扛一条长凳，一头固定两块磨刀石，凳腿上还绑着个水铁罐，或者绑一个帆布袋，放一些小工具。
磨刀人到苏阳近前时，这一看苏阳心里不由一惊。磨刀人三十来岁，一米七左右的个子，胡子和脸都剃得干干净净，五官端正，一对杏核眼又大又圆。穿一身干净的蓝色棉衣裤，绑着裤腿，头戴一顶黑色毡帽。这形象并不是特别显眼，只是有点职业人的印象。让苏阳惊异的是磨刀人扛的这条凳子长了一点，足以比狙击步枪毛瑟九八k长。他们刚缴获了两把毛瑟九八k狙击步枪，印象深刻。而且凳子板比平常的一寸多厚多了有一倍。也许人家就这样，喜欢这样长的厚的长凳，扛着又重又笨的，吸引人。可事出反常必有妖，俗话不是随便说的。这人步子迈的不紧不慢的，但不是那种平常人的沉稳，而是轻飘的，像不用沾地似的，脚力绝不一般。
苏阳决定拿下他的凳子一看，毕竟不能百分之百的确定有问题，所以，没有直接行动，到近前，磨刀人又喊了一嗓子：“磨剪子嘞戗菜刀。”
苏阳就表现得极为不满的指着他说：“你喊什么喊，到别处喊去，别在这影响我的生意。”
磨刀人笑呵呵的说：“大妹子，咱们又不是同行，不影响你的生意。”
苏阳更是站起来，指着他说：“谁是你大妹子？走开！我说影响就影响，就不许你喊！”
磨刀人仍笑呵呵的说：“这大妹子好霸道！”
街上已经有人驻足看热闹，一个别动队战士也走过来看热闹。周围还有人议论：这女的真是霸道，人家与你八竿子打不着，咋就影响你了。
苏阳更是走出自己的摊位，嘴里喊着：“你就影响！你就影响！” 上前伸手就抓他的长凳。
磨刀人一扭身，躲过苏阳的手，谦恭的说：“好！好！好男不和女斗，我不和你计较，我走！我走！”
苏阳虽没有尽力一抓，但伸出手的速度也不是平常人能比的，却被这个人轻易化解，他心里的疑虑更重了，说：“现在想走了，门都没有，姑奶奶不让你走！”说着，抢前一步，又一把抓住长凳的一条腿，拉扯着，一副蛮不讲理的要打架的架势。
周围围过来更多的人，并没有人要拉架劝解，只是看热闹。苏阳又是个女人装饰，又是强势找茬的，似乎显得更有趣。现场不停传来“哈哈哈！”的笑声。
磨刀人显然有些急了，脸上的笑容没了，看上去就是个普通女人，哪来的胆子大街上这样找茬，不仅抓住了他的凳子腿，他使了两次暗劲都没能摆脱，这显然不正常。他想着猛地往前再快速往后一撞，把这个女人撞倒，然后，快步离开。可他往前没能猛起来，往后也没能撞上女人，似乎这个女人比他的劲还大，而且差点把他的凳子从肩头扯下来。他终于意识到这是故意针对他的，他被识破了。于是，他的手一旋，手里便握着一把匕首，回身就朝苏阳的腹部刺去。
虽然磨刀人的动作够快，围观的人都没看清楚咋回事，苏阳则看得清楚，闪身躲避的同时，猛击他的手腕，他手中的匕首“当啷！”一声掉在了地上。磨刀人才意识到遇到高人了，对方击打他的手腕，他竟然没发现，没来得及有躲的动作，他手里的刀没刺中人，竟然还被人击落。磨刀人再不敢迟疑，丢了板凳，转身手里又是一把枪。
苏阳也没敢托大，这人身手了得，不等磨刀人把手臂展开开枪，他已近前，没有直接夺枪，而是由下往上猛击他的手肘，再次将他的枪击的飞向空中。苏阳从空中一把抓了磨刀人的枪。
磨刀人被人缴了枪，更是惊得心“突突！”的急跳，像要从嗓子眼奔出来似的，那还敢再造次，意识里就“快逃！”一个词了。他钻过人群，极速蛇形的向东边朝南的胡同跑去。当他挤出人群，跑出去十几米远了，被他挤到的人才歪倒在地。
苏阳也一纵身，凌空跳过围观的人，直接追了过去。
这一切都发生的太快了，仿佛电光火石之间，围观的人就在眼前，还没看清楚究竟发生了什么。这女的一跃就从他们头顶跳过去了，惊讶的同时，有人还往地上吐口水，被女人从头上跨过去不吉利。
别动队的战士也有五个人围了过来，这时才意识到是在抓特务，虽然不知道这女的是谁，也立刻加入抓特务的行列，留下一个人看着现场，其他四个人尾随苏阳追了过去。
苏阳追到胡同口，视线就被遮挡了几秒钟，磨刀人竟然就不见了，没有顺胡同走，只有跳进那户人家藏起来了。可是哪一户呢，一进胡同这一片五六户人家都有可能。别动队四个战士追过来了。苏阳说：“我在这里盯着，你们进去这六户挨着搜。”
“是！”这时，别动队四个战士才知道眼前什么女人，就是警卫员同志，立刻应声挨户去搜了，跑出去了还回头看苏阳，似乎苏阳真是个女的，还要再确认两眼。
胡同是朝南的，磨刀人就进了右手一侧的第二户。情急之下，他跳进院子，立刻持了另一把枪，挟持了在院子洗衣服的女主人进了屋。他厉声问：“你男人呢？”
女人被枪指着头，吓得颤抖着说：“我男人出门了，好几年没回来了。”
磨刀人说：“那一会有人进来，你就说我是你男人，敢说错了，我一枪……”他还没说完，里屋出来一个七岁的小男孩，孩子怯生生的站在门口，不敢动了。磨刀人又放开女人，转身一把抓住小男孩，对女人说：“记住，再出去洗衣服，有人来问，就说我是你男人，说错了我就打死你儿子。”女人吓得直点头，出去洗衣服了。
磨刀人立刻脱了帽子，把头发理的乱糟糟的，脱了棉袄把里子翻过来又穿上，给嘴上粘上胡须，把小男孩挟持到厨房，找出几个土豆来，从水瓮舀了两瓢水，洗着，说：“记住，一会有人来，就叫我爹爹，我给你做饭吃，不然我就打死你妈妈。听明白了吗？” 小男孩吓得直点头。
别动队四个战士挨户搜着，搜到右手第二户时，问院子里洗衣服的女人有没有见一个男人进来。女人摇头说：“我男人在屋里头，没见别的男人。”两个战士搜院子，两个战士进了屋，站在厨房门口的小男孩见有人来了，回头喊：“爹爹！”“唉！”磨刀人立刻答应着，手里拿着土豆和削皮的菜刀，走出厨房，问：“你们是咱部队上的吧？找谁？”
两个战士在屋里看着，问：“家里刚才进来陌生人了吗？”
磨刀人说：“没有，我们一家都在，没见有外人。”
战士们没搜到嫌疑人，只好又搜下一户去了。搜了一个中午头，没搜到嫌疑人。这本来就是不确定的，磨刀人已经跑脱了也是有可能的。苏阳留下四个人监视这条胡同，自己转身回去收拾摊位。围观的人还余味未尽，议论纷纷的没有散去。苏阳也不想暴露自己的真容，仍然一身女人装饰，挎着自己的落花生和红枣篮子，走到守现场的战士跟前，低声说：“把凳子扛回去。”守现场的战士愣了一下，才回道：“是！”扛着凳子，跟着苏阳回了驻地。回去打开磨刀人的长凳，果然里面镶嵌着一把毛瑟九八k狙击步枪，凳子板就是一个特殊的枪匣子，而且枪没有拆开，使用起来更方便。只可惜被有心人盯上了，使其没能发挥作用。
后晌，磨刀人扛了一把镢头，出门来，还给守胡同口的战士点头打了招呼，大摇大摆的到街上，没敢往西走，怕再被卖落花生和红枣的大姑娘识破。而是一路往东走了。
过了有两个多小时，胡同右侧第二户才传出女人的哭声，战士们进去查看，女人才说出真相。磨刀人把娘俩打晕了，女人醒了，小孩还没醒。
苏阳也是一直在医院帮忙，像个护士一样，身上蹭了许多血迹。
陆医生表情沉重的说：“有几个重伤员不乐观，回来就已经感染了。我们连磺胺都没有了，只能用酒精，只能是表面消毒，一旦感染，就全靠自己的抗体了。可他们伤势严重，体能虚弱，就怕是挺不过来。”
苏阳表情木讷，每次战斗都是这样，药品不够用，许多伤员就是因为没药而牺牲，每次作战都有计划搞药，可搞到的药能给危重感染的伤员消炎的少之又少。现在就是把县城搜遍了，未必能找到磺胺和盘尼西林。这次还想着打下日军司令部看能不能找到一些，可还不顺利，没能详细搜查。可不管怎么样，他是部队首长，这是他的责任。他无话可说，只有自责和沉默。
陆医生当然知道，缺医少药是整个省军区的现状，不仅仅是阳城县大队如此，阳城县大队发展太快，作战频繁，伤员也多，就显得更加突出。她见苏阳不言语，木讷的坐在对面，面容憔悴，又说：“你知道情况就行了。看你也休息不好，赶紧回去休息吧！”
苏阳的确精神紧张几天了，这两天两夜又没合眼，可他一点睡意也没有，笑了笑，说：“我没事，我晚上就陪一陪同志们。”
陆医生嗔怪说：“我们是医生要守着，熬过危险期。你守着干什么？快回去睡觉！”
苏阳还是没听陆医生的，说：“没事，我还是守着，安心一些。”说着他站起来，走到旁边的连椅上，倒下说：“我就赖在您这里倒一会儿。”
陆医生就是这样的性格，你官再大，在她这里也是普通人，何况苏阳在她眼里更是晚辈和毛头小子，看着他既有他不听话而生气，又理解他天天在外面和敌人拼命的不宜，为这些负伤的同志担心的那份关爱。所以，叹了口气，就由着他吧。
苏阳说倒一会儿，可一倒下就呼呼的睡着了。这是他的地盘，又是在医院里，他的神经完全放松下来，实在太累了，便沉沉睡去了。人不是铁打的，再强的精神、再大的责任也要身体来支撑。身体超过极限，这一切都会倒下的。
苏阳刚睡着，田苗苗走了进来，意外的看到连椅上睡着的哥哥，又看着陆医生低声问：“我哥怎么睡这里？”
陆医生在桌子前写着医案，说：“你问他？”
田苗苗伸了伸舌头，蹑手蹑脚的走到里屋，拿出自己的枕头，到连椅跟前，轻轻的抱起哥哥的头，把枕头放在哥哥头下，把枕头整理好，动作轻柔，小心翼翼，生怕惊醒哥哥。弄好后她又搬来方凳，坐在哥哥头边，再旁若无人的看着哥哥，一会理理他的帽子，一会理理他的衣服，一会轻轻拂拂他的脸。
陆医生看着她，表情复杂的说：“你就那么喜欢他？”
田苗苗扭头给陆医生一个甜腻的眉眼弯弯的笑，说：“当然了，他是我哥哥，这么多天都看不到他了，今天忙的就叫了他一声，他都没应我。现在终于能守着他陪着他，我心里好高兴呢。”
陆医生关心的问：“那你是想现在这样，还是想一辈子和他在一起？”
田苗苗不假思索的说：“当然想和他一辈子在一起。”
陆医生直接说：“那你就嫁给他吧。”
田苗苗一下脸通红，羞怯的说：“嫁给他就能和他睡一起了？”
陆医生嗔怪她的幼稚，反问：“你说呢？”
田苗苗又怯怯的问：“那我以前和他睡一起算不算？”
陆医生没好气的说：“不算！”
田苗苗又说：“那我要和他睡一起，你和我姐都反对呢。”
陆医生好气又好笑的说：“你还没嫁给他，你们哥哥妹妹睡一起算什么？小时候可以，长大了就要避嫌。”
田苗苗极力理解着，又走过去，脸凑到陆医生脸前，问：“那我怎样才能嫁给我哥哥？”
陆医生看着她稚嫩而俊俏的模样，又有在军区医院时的那种怜爱，认真的说：“这要你情我愿，给组织申请，组织批准后，再举行个仪式，就成婚了。”
田苗苗又问：“怎样是你情我愿？”
陆医生又认真的眨着眼，说：“这还真是个事呢。你想嫁给他，他想不想娶你？如果他只是单纯的把你当妹妹，哥哥娶妹妹他要心里膈应，不愿意，你这事就成不了。”
田苗苗眨着眼，问：“那是不是还要请个媒婆？”
陆医生说：“你和他这么亲近，不会自己说？自己问？还请什么媒婆！”
“哦！”田苗苗噘着嘴，皱着眉，和哥哥亲近那么容易，心里天天想着他，渴望着他，就仿佛世界都是自己的，那样幸福甜蜜。可要把这变成婚姻，把自己嫁给他，她觉得好难啊！她还太小，缺乏社会阅历，懵懵懂懂的，心里一片茫然。当她再坐回方凳，看着眼前的哥哥，再不是以往一味地亲近，心里多了一丝惆怅，有了咫尺天涯的感觉。
自部队回来，李梅就随着重伤员来到医院，也是一直守在医院。她没有到陆医生办公室，一直在医生办公室，和值班医生在一起，值班医生每一个小时查一次房，她都跟着，看重伤员的情况。到黎明时分，几个伤员开始发高烧，特别是韦营长，高烧四十二度，一个多小时不退。医生护士用物理方法给他降温，用酒精搓手心脚心，搓背。他在战地救护时就感染了，回到医院又进行清创、消毒、缝合、包扎，可还是未能消除感染。陆医生来了，也是没有办法。巧妇难为无米之炊，眼睁睁的看着韦营长和六个重伤战士没能挺过来。大家都经历过许多的生死了，已没有惊惧，但心里依然沉甸甸的，被这份无法挽留的情感和无奈压得喘不过气来，只有脱帽为他们默哀。
中午时分，牺牲的战士被运到张店子镇。
第二天，县大队就在烈士陵园举行了追悼会。
烈士陵园的碑已经立起来了，用花岗石砌了一个五米见方两米高的底座，两侧都有踏步走上基座。碑身是一块八米高，一米宽、半米厚的花岗石，雕刻着李梅书写的“人民英雄永垂不朽！”。字迹有点柔和，但也隽秀，透着倔强和不屈的气息，就如埋葬在这里的同志们吐出的一般，高高的伸向天空。
苏阳和李梅他们看着把牺牲的同志安葬好，别的同志都回去了，苏阳和柳世斌还在墓区的斜坡上走着看着。
短短一年多，这里已经堆起几百座坟墓了，一个个鲜活的生命没了。韦宝华是原县大队的一个班长，短短一年多就成长为营长，还很年轻，只比苏阳大四岁。刚来县大队时的情景还历历在目，苏阳很快就和他们融合在一起，无话不说，苏阳受到他们的尊重和支持，他们也因为苏阳而打开了眼界，不断学习进步。县大队的发展壮大离不开他们的努力和付出，甚至献出自己的生命。现在他们的音容笑貌还鲜活的在苏阳脑际跃动着，然而已是阴阳两隔，就让他们这样永远活在苏阳心中吧。
回到纪念碑前，苏阳又围着基座转了一圈，说：“老柳，我总觉得纪念碑缺了什么？”
柳世斌思索着说：“你是说基座没有雕刻是吧？我和石匠师傅商量过，现在我们没有好的图，等我们画好图给师傅雕刻好，然后再贴上去。”
苏阳脑子一激灵说：“你这一说贴上去我就想明白了，我们应该把同志们的名字刻上去。这种石头不光滑，不能刻，我们就买那种光滑的黑石头，刻好同志们的名字，一块一块的围着基座贴上去。下面留一节，上面留一节，围着中间往上贴。”
柳世斌点头说：“这也好，就不用雕刻了。我回头办。”
这里虽然是墓葬区，也是牺牲的同志们的归宿，是牺牲的同志们的家了，把这个家规划好，建设好，也是活着的同志们的心愿。
后晌，县大队在张店子镇召开营以上干部和区委书记会议。会上，李梅对各区委工作做了简短的总结，苏阳对年前年后县大队的驻防做了部署，柳世斌对过年做了安排。再就是对俘虏的甄别工作尽快展开，争取三至五天完成，愿意留下的就安心留下，愿意走的就让走，让人家回家过年。国军三0四团暂不甄别，保留编制，临时重命名为“中共阳城县大队新编团”。
第二天开始，对国军俘虏开始甄别，愿意留下的，在花名册上签字，摁手印，要走的也要在花名册上签字，要求写的内容是“自愿回乡，绝不参加反动组织”，然后领两块大洋走人。程序很简单，川口人少，一天就完成了，胡家营搞了两天。
国军人员构成很复杂，有各种军校分来的，担任排长，连长，这种人不多，二十几个，走了十六个，留下七个。再就是国军收编前老部队的人，这部分人占五分之二，都是二十五岁以上的老兵，年纪最大的都四十六岁了，早把部队当做家了，基本都留下来了，只走了几个。还有一部分是直接参军抗日报国的、家破人亡没处去的、举家逃难要饭的、杀人犯了事的、在社会上混不下去的等等，这部分人也基本都留下来了。最后就是抓壮丁抓来的，也是最多的，这部分人都是家里有连累的，有媳妇没人管的，有老人没人管的，有孩子没人管的，走了将近一半（后来又有三十八个回了家，因家里发生变故，又返回了部队）。两千多人，最后留下一千四百多人，都补充到各连去了。
别的俘虏都甄别完了，通信俘虏却没动。
县大队还专门组织了一次营以上干部学习电报知识，邀请黄小丽来讲的课。黄小丽是从学校读过专门的电子专业的，就电报的发明发展讲了一上午。听得大家都觉得非常深澳，知道了好多知识，可具体的啥也没学到。黄小丽也没经验，更没意识到这些人不是学校的学生。
课后，苏阳和李梅与黄小丽商量建立通信问题。
黄小丽说：“设备有了，人也有，你还的有一套自己的密码。”
苏阳很外行的说：“密码怎么来？能缴获吗？”
黄小丽直接骂他：“傻瓜！缴获的密码能用吗？要能用我现在就有，你这边发电报，人家那边都知道了。那不就是告密了，你还能发电报吗？”
苏阳看着他问：“那怎么办？”
黄小丽说：“自己编一套啊！”
苏阳说：“那你给咱们编一套。”
黄小丽说：“电报密码是很秘密的事，你让我编？”
苏阳说：“为什么是很秘密的事你不能编？”
黄小丽急的提高声音，说：“我是俘虏，我是军统的人，你不知道啊？”
苏阳一下沉默了，好一会又说：“你的意思是我们不该信任你？你还不想留在我们这里，还想回军统去？”
黄小丽也一下被问住了。她是俘虏，又是军统的，该被信任么？她已经熟悉这里，已经不想到哪里去的问题了。可她还是俘虏的身份，身上的确打着“军统”的烙印，随口就说出来了。苏阳这样问，她一下愣住了。她是要走还是要留下，走会怎么样，留下又会怎么样，这些她还没认真想呢。关键是她爸爸是国民党，国民党和共产党是敌人，她留在这里就意味着和她爸爸是敌人了，这怎么可以。爸爸视她为掌上明珠，她怎么能和爸爸为敌呢。可一想到爸爸他们和日本人有勾结，她又不屑的在心里“哼！”一声。至于回军统，不可能了，她被俘虏过，军统肯定会严格审查的，弄不好还会坐牢，会被严刑拷打，再被信任是不可能了，这一点她很明白。“留下来！留下来！”她心里在这样呼唤着自己，这里的一切她都很喜欢，特别是身边坐着的这个人，让她眼热，心里“咚咚！”的跳。一说离开，她就想回头看他，真是不觉间结下这么个冤家。可留下，就等于背叛党国、背叛军统，军统会不会制裁她？这一切得抉择都好难啊！
李梅看出她的犹豫，拉住她的手，说：“不好决定就先不决定，回去好好想一想，我们共产党八路军的政策主张这几天你都学了，回去和你的姐妹再好好讨论讨论。想留下就写一份 ‘保证书’给我。”
黄小丽点着头站起来走了两步，又回头问：“姐，我要是不愿意留下，走的话你们会枪毙我吗？”
苏阳脱口说：“你想走门都没有，趁早死了这条心！”
黄小丽瞪着苏阳。苏阳这么说，是有些霸道，不讲理，可她心里一点也不反感，反而愉悦的有想冲他笑的冲动，只是绷着脸，没表现出来。如果苏阳不想强留她，反而说：她想走就走，她反倒会心灰意冷的。
李梅打了苏阳一下，担心她们起冲突，又说：“我们警卫员同志说的是气话，你别往心里去。这几天你没学我们的俘虏政策吗？你一定想走，我们不但不会枪毙你，还给你两个大洋的路费。”
黄小丽说：“可是……”
李梅打断她的话，说：“没有可是。我们共产党从来都是说到做到。”
黄小丽指着苏阳说：“可是那天他就让人把我拖出去，差点就枪毙了。”
苏阳忙又解释说：“我给你说几遍了，我是要和你单独谈一谈，谁说要枪毙你了？”
“哼！”黄小丽小鼻子一翘，说：“你要单独谈你应该说‘请’，为什么说‘拖出去’？吓得我腿都打哆嗦了。刚才你又凶我了。”
李梅忍不住笑着，又走到她面前，说：“打仗没有温柔的，他有什么做的不好的，姐给你赔不是了。”
黄小丽把嘴凑在李梅耳朵边，说：“姐，他太霸道，我故意气他的。”说完转身跑走了。
苏阳看着她的背影，担忧的说：“这家伙是不是真想走？她既是要走也不能放，最少留半年，给我们培训一批通信员。我就是担心强迫她，她就不会真心给我们培训。”
李梅说：“这怎么能强迫！还是要慢慢做工作。我觉得问题不大，她会留下来的。你没觉得她喜欢你？”
苏阳不解的说：“喜欢我？她为什么喜欢我？”
李梅手指戳了一下他的脑门，说：“你笨死了！你不知道她是女孩子，你说她为什么喜欢你？”
苏阳一下脸红了，挠了挠头，说：“我没想这些。”
李梅又说：“那你现在知道了，是怎么想的？”
苏阳顿了顿，说：“我还小，不懂这些。再说我天天在外面和鬼子汉奸拼命，说不定哪天就没了，定了亲不就害了人家。所以，现在不考虑，等仗打完了再说。”
李梅担忧的说：“你是这么想的，人家女的可不这么想。”李梅说着又突然想起黄小丽那天说田苗苗和苏阳的事，又问：“还有你和苗苗是怎么回事？”
“我和苗苗？”苏阳一下皱眉，不解的说：“我和苗苗有什么事？你是姐姐，她是妹妹，我们不是一直都这样吗？”
李梅说：“你是这么想的，苗苗是怎么想的？她不一定把你当哥哥。”
“不当哥哥当什么？”苏阳说着，又有些急切的来回走了几步，说：“要真那样，可怎么办？姐你看怎么解决。”
李梅也不知怎么解决，自言自语似的说：“都长大了，这些事都出来了。”
苏阳一听“都长大了”，猛然想到李梅都二十四、五了，在农村，这个年龄的女孩子就预示着嫁不出去了，所以，他关切的说：“姐，你也老大不小了，你的事怎么办？”
李梅的脸一红，瞪了他一眼，说：“管好你自己的事，我的事不要你管。”
“哦！”苏阳被训的一时尴尬，挠着头，出去了。
黄小丽回到住处，院里两间屋，住着八个女的，立刻围到她的跟前询问情况。以前黄小丽来得晚，在部队并不起眼，自那次她为大家出头，又接连被共军长官单独叫走了几次，一下成了这些女兵的中心人物了。她一回来就是七嘴八舌的一大堆问题，但主要还是想从侧面了解八路的动态消息和对她们的政策。她也毫不隐瞒的说：“现在最主要的就是谈我们是留下来还是走的问题。”
女兵们一下又七嘴八舌的议论开了，主要议论的是走的话，会不会被枪毙，八路有政策，可都没经历过，不相信。再一个是还能不能回国军去，因为她们是通信兵，回去了肯定要审查，会不会用刑，特别是她们女的，一旦落在那些人手里，往往会被欺辱，一旦反抗，怕回都回不来了。
所以，她们心里十分忐忑。女孩子，在这战乱年代来当兵，有些是出于无奈在部队吃口饭，有些是抱着一腔热血为抗日救国，有些是为奔个前程。不管怎么样，部队还是他们赖以生存的地方。由此，她们又议论开共军和国军，共军有政策，无论官大小都得执行，国军就看长官高兴和喜好。共军优待俘虏，她们来了就是学习，和上学的学生一样，要是国军，打不死你也得脱层皮。这似乎很明确，但她们心里依然有一条抹不平的梗，就是在他们的意识里，国军是正统的、强大的，参加国军就是走正道，而参加共产党、八路军就像要加入异端一样。
所以，她们在想走与留下之间抉择着。有四个想坚决留下的，一个是坚决想走，因为家里和共产党有仇。还有两个是在走与留之间犹豫着。黄小丽则没有表态。
丁广生以苏阳的安排，部署别动队抓军统特务，让战士们隐蔽在镇子的各个街道、胡同的角落，发现可疑的人。
他还找区委的同志，想由他们清查最近来镇子的陌生人。镇子常驻人口总共有两千七百五十五户人家，租房住的有三百六十二户，这是当时登记的，有没有变动，一时还不知道，有人租房不报告，还要去查。区委工作刚刚起步，好多还不完善，做不到，人员又少。怕惊动特务，丁广生只好放弃大面积普查。
都是搞暗杀的，知道暗杀的基本套路，化妆侦察、跟踪盯梢、隐蔽蹲守等等，为了不穿帮，丁广生没有让别动队出现在街上，和特务混淆，被特务识破，所以战士都轮班隐蔽蹲守，覆盖了镇子的所有街道胡同，每天晚上和早上汇总消息。第二天，一名战士报告一个卖糖葫芦的和一个在街口要饭的住一家，两人没有同时进出过，要饭的直接到街上坐着，卖糖葫芦的走街串巷的不确定。
丁广生也觉得可疑，似乎卖糖葫芦的和要饭的不应该是一家人，于是加了一个人盯这一户。第三天丁广生也来验证，卖糖葫芦的看上去有五十多岁，佝偻着身子，也就一米六几的身高，上身一件补丁叠补丁褪了色的蓝色棉袄，下身一件补丁叠补丁的黑色棉裤，扎着裤脚，一脸胡子，头发蓬乱，还沾着杂草沫，就像半年没洗头了。要饭的穿的更不是衣服了，上身的棉袄都成布条了，露着黑不溜秋的棉絮，下身的裤子也是破破烂烂，一双棉鞋都露着脚指头，头上一顶毡帽，不知戴了几辈子了，耷拉着瘪着，脸脏的看不到容颜了，要多邋遢有多邋遢。拄着一根烧火棍，拿着一个缺口的瓷碗，给街边一坐，等着人赏赐。
晚上，苏阳才回到张店子镇，丁广生报告了情况，苏阳说：“怀疑，但不能确定，明天就抓一个，看另一个跑不跑。”
丁广生安排了抓人，先抓卖糖葫芦的，结果到点了，卖糖葫芦的和要饭的都没出门。盯梢的战士都说没发现有异常，肯定没有出门。又等了有半个小时，卖糖葫芦的和要饭的还都没出门。丁广生沉不住气了，直接带人踹开了门，屋里哪里还有人，显然是从后窗出去，化装成种地的农民走了。
苏阳一听情况，说：“就两个人，显然是外来的，应该是军统驻阳城工作组的。他们只是情报组的，只是来侦察来了，既然走了，要么发现你们了，又改头换面了，要么已完成任务，回阳城了。如果回阳城了，那么这一两天还会有人来，可能从阳城来，也有可能从清河县来。你们除了以前蹲守外，在各个进出镇子的路口都安排人手，监视进镇子的人，一旦发现可疑的人，立刻抓铺。”
丁广生说：“在路口设几个检查点？”
苏阳说：“那样不就等于告诉他们我们在查他们吗？不行。化妆成种地的农民。”
丁广生说：“现在什么季节，哪还有种地的人。”
苏阳说：“种地不行，施肥可以吧。挑几担肥，给地里扬就行。”
丁广生一想也行，就在进出镇子的三个方向，安排了三组人，离镇子五里地，给地里挑了几担土家肥，每组三个人，装着在地里施肥。其实他们都不是真正的农民，这个季节，施肥也不对，一般施肥都是在来年春耕前。可就现在施肥，没有人规定就不行。农民，在自家地里干什么，人们都见怪不怪。
又两天过去了，没发现有嫌疑的人，第三天快中午头时，尚斌他们在镇子东南，从川口方向过来一个看上去五十多岁的老人，戴一顶毡帽，留着花白的山羊胡子，穿着打扮不是农民，一身旧的成灰色的棉衣，上身右肩膀和两肘部有补丁，裤子屁股有补丁，右腿有残疾，走路腿不能打弯，一瘸一瘸的，肩膀上搭个褡裢，褡裢鼓鼓囊囊的装着东西，显得有点深而长，一走路，一晃荡。
这里地边撂着挑担和箩筐，地里倒了十几堆肥，尚斌三人手持铁锹，站在地里，远远的观察着，不时扬一下肥。看着老人像走亲戚的，也没当回事。他们对军统特务有了固定印象，总是受那种印象影响，像这种老人怎么也与军统的人挂不上号。
路过的老人却煞有介事的，像走累了，歇歇脚的站住了，从褡裢里掏出烟锅和烟袋，装了一锅烟，点燃了，吸了一口，主动和他们搭讪，说：“上粪呢？”
尚斌说：“是啊！这不年前没事干了，早点把粪上了。”
老人“唉！”的叹了口气，又吸一口烟，说：“这年头！”
尚斌问：“大爷是到镇上走亲戚？还是做买卖？”
老人说：“这年头哪有什么生意可做。这不老姐在这镇子上，外甥早几年就被抓的当兵去了，死活不晓得。马上过年了，我咋过来看看。”
尚斌又问：“大爷是哪里人？”
老人说：“就这川口的。”
尚斌说：“也不远。”
老人说：“远是不远，可我这腿不行，走了一头晌了。”
老人磕了磕烟灰，把烟锅烟袋收了起来，准备要走了，尚斌他们也扬着肥。老人临走时又说：“这天干物燥的，又不耕不种的，把粪扬在地里，风一刮不就走了？！”
尚斌听说，一想还真是的，看着老人一步一晃荡的背影，心里古里古怪的。
晚上丁广生汇总情况后，给苏阳报告，苏阳又把尚斌喊来，详细听了从川口过来的老人的情况，不禁失笑，说：“真来了，还真是用心！”
尚斌不解的说：“他哪里可疑？”
苏阳说：“他把狙击枪的枪管藏在腿上，自然腿就不能打弯了。”
“啊？！”尚斌顿悟的挠着头，说：“我们的眼力和伪装侦察能力还真比不上军统啊！”
苏阳也有同感，不禁陷入了深思。军统是个庞大的组织，一旦怼上了，肯定一时半会不会善了，各种招数会层出不穷，必须认真对待。他本来就是个杀手，对此比较敏感，所以才及时安排侦讯。不然，让军统得手，他死了就死了，县大队其他人怕也会被其杀害，整个县大队都会被其整垮的，用几千人的努力，几百人献出的生命打开的抗日局面将毁于一旦，那就太可惜了。所以，他决定亲自会一会这个军统杀手。
丁广生回头又详细了解所有战士，直腿的老人进了镇子，进了一条胡同，进了哪一家，没看到。在那条胡同蹲守的战士说：“看见一个腿脚不便的老人进了胡同，忽然就不见了，当时没觉得可疑，就没当回事。”丁广生他们又到那个胡同，走访了周围的十多户人家，都说没见到过腿有问题的老年人。这就很蹊跷了，要么是这十几户人中间有军统杀手的同伙，要么这个军统杀手是个高手，瞬间就换装了，消失了。
秦明到胡家营去了，部队的驻守、警戒、训练都是他的事，所以，没有战事时，他也要到各部队检查指导。
杀手的手段层出不穷，但千变不离其宗，苏阳预想了杀手对他可能采取的行动，和相应的措施。如果侦察到位，就很可能晚上来。晚上，他伪装了自己炕上的被褥，自己藏在衣橱里睡了。结果一夜无事。看来敌人只是确定了什么，具体的还不确定，还不便于行动，也就是说还要侦察确认，寻找时机。
早上他五点就起了，从他的皮囊里拿出自己在姨夫家化妆时穿过的三姐的衣服。这个皮囊他已经不天天背着了，但走到哪里总带在身边。这套化妆服饰是他在姨夫家时，用三姐的服饰男扮女装，曾引得一家人喝彩，他便问三姐讨要来，自己留着了。服饰很简单，就一个大长辫子头套，一件红底碎白花的棉袄立领盘扣斜襟外套，一件绿色直筒裤子，用棉花填充的胸衣罩，一块绿色头巾，一双黑色圆口布鞋。
这一年多，苏阳的身体也变化不大，胡须还没长起来，凑近了才能看到一层绒毛，重新穿起这一套衣着，还是那样，像个清秀的大闺女，头巾一围，就是凑跟前你也认不出来。他穿扮好，认真检查了几遍，提了一篮子炒花生，一篮子红枣，篮子上放一杆秤，不到六点，吃了几口干粮，提了个小马扎，便出门了。他来到路口，正对着他们居住的胡同的对面街边坐了，故意哑着嗓子，学女声，过一会喊几遍：“落花生，红枣咯！”这里可以看清楚街上来往的人，胡同里进出的人，周围这一片制高点可能出现的人。
春夏秋天，这街上五点就有人来来往往忙碌了。冬天日子短，天亮的也晚，这街上六点了还人烟稀少，六点半后，人们才来来往往忙碌起来。部队六点便滴滴答答吹起床号了，六点半就一片口号声，出早操了，七点吃早饭，然后是一天的学习、训练。气温有零下三度左右，在街上清冷清冷的，一会不活动，人的手脚就有点僵硬，清鼻涕就会止不住的往下流。苏阳正好把双手缩进衣袖，还可掩盖唯一的手大的特征。
在周围执勤的别动队战士也好奇，怎么突然就出现一个卖落花生和红枣的大姑娘，他们七点换班，相互还交代着多注意。不过是个女的，应该不是那个军统特务。所以，他们也没采取特别措施。
换了班的别动队战士正在就位，或正在往回走，就听到西边一个胡同传来“磨剪子嘞戗菜刀”的呼喊声。因为街上经常有人这么喊着，走街串巷，或者歇在一个地方的磨刀人。接着一个扛着一条板凳的磨刀人出胡同口，来到街上，走几步喊一声的朝苏阳这边走来。起初苏阳也没在意，听惯见惯的东西往往会让人充耳不闻视而不见。磨刀人的行头好像都是一模一样的，肩扛一条长凳，一头固定两块磨刀石，凳腿上还绑着个水铁罐，或者绑一个帆布袋，放一些小工具。
磨刀人到苏阳近前时，这一看苏阳心里不由一惊。磨刀人三十来岁，一米七左右的个子，胡子和脸都剃得干干净净，五官端正，一对杏核眼又大又圆。穿一身干净的蓝色棉衣裤，绑着裤腿，头戴一顶黑色毡帽。这形象并不是特别显眼，只是有点职业人的印象。让苏阳惊异的是磨刀人扛的这条凳子长了一点，足以比狙击步枪毛瑟九八k长。他们刚缴获了两把毛瑟九八k狙击步枪，印象深刻。而且凳子板比平常的一寸多厚多了有一倍。也许人家就这样，喜欢这样长的厚的长凳，扛着又重又笨的，吸引人。可事出反常必有妖，俗话不是随便说的。这人步子迈的不紧不慢的，但不是那种平常人的沉稳，而是轻飘的，像不用沾地似的，脚力绝不一般。
苏阳决定拿下他的凳子一看，毕竟不能百分之百的确定有问题，所以，没有直接行动，到近前，磨刀人又喊了一嗓子：“磨剪子嘞戗菜刀。”
苏阳就表现得极为不满的指着他说：“你喊什么喊，到别处喊去，别在这影响我的生意。”
磨刀人笑呵呵的说：“大妹子，咱们又不是同行，不影响你的生意。”
苏阳更是站起来，指着他说：“谁是你大妹子？走开！我说影响就影响，就不许你喊！”
磨刀人仍笑呵呵的说：“这大妹子好霸道！”
街上已经有人驻足看热闹，一个别动队战士也走过来看热闹。周围还有人议论：这女的真是霸道，人家与你八竿子打不着，咋就影响你了。
苏阳更是走出自己的摊位，嘴里喊着：“你就影响！你就影响！” 上前伸手就抓他的长凳。
磨刀人一扭身，躲过苏阳的手，谦恭的说：“好！好！好男不和女斗，我不和你计较，我走！我走！”
苏阳虽没有尽力一抓，但伸出手的速度也不是平常人能比的，却被这个人轻易化解，他心里的疑虑更重了，说：“现在想走了，门都没有，姑奶奶不让你走！”说着，抢前一步，又一把抓住长凳的一条腿，拉扯着，一副蛮不讲理的要打架的架势。
周围围过来更多的人，并没有人要拉架劝解，只是看热闹。苏阳又是个女人装饰，又是强势找茬的，似乎显得更有趣。现场不停传来“哈哈哈！”的笑声。
磨刀人显然有些急了，脸上的笑容没了，看上去就是个普通女人，哪来的胆子大街上这样找茬，不仅抓住了他的凳子腿，他使了两次暗劲都没能摆脱，这显然不正常。他想着猛地往前再快速往后一撞，把这个女人撞倒，然后，快步离开。可他往前没能猛起来，往后也没能撞上女人，似乎这个女人比他的劲还大，而且差点把他的凳子从肩头扯下来。他终于意识到这是故意针对他的，他被识破了。于是，他的手一旋，手里便握着一把匕首，回身就朝苏阳的腹部刺去。
虽然磨刀人的动作够快，围观的人都没看清楚咋回事，苏阳则看得清楚，闪身躲避的同时，猛击他的手腕，他手中的匕首“当啷！”一声掉在了地上。磨刀人才意识到遇到高人了，对方击打他的手腕，他竟然没发现，没来得及有躲的动作，他手里的刀没刺中人，竟然还被人击落。磨刀人再不敢迟疑，丢了板凳，转身手里又是一把枪。
苏阳也没敢托大，这人身手了得，不等磨刀人把手臂展开开枪，他已近前，没有直接夺枪，而是由下往上猛击他的手肘，再次将他的枪击的飞向空中。苏阳从空中一把抓了磨刀人的枪。
磨刀人被人缴了枪，更是惊得心“突突！”的急跳，像要从嗓子眼奔出来似的，那还敢再造次，意识里就“快逃！”一个词了。他钻过人群，极速蛇形的向东边朝南的胡同跑去。当他挤出人群，跑出去十几米远了，被他挤到的人才歪倒在地。
苏阳也一纵身，凌空跳过围观的人，直接追了过去。
这一切都发生的太快了，仿佛电光火石之间，围观的人就在眼前，还没看清楚究竟发生了什么。这女的一跃就从他们头顶跳过去了，惊讶的同时，有人还往地上吐口水，被女人从头上跨过去不吉利。
别动队的战士也有五个人围了过来，这时才意识到是在抓特务，虽然不知道这女的是谁，也立刻加入抓特务的行列，留下一个人看着现场，其他四个人尾随苏阳追了过去。
苏阳追到胡同口，视线就被遮挡了几秒钟，磨刀人竟然就不见了，没有顺胡同走，只有跳进那户人家藏起来了。可是哪一户呢，一进胡同这一片五六户人家都有可能。别动队四个战士追过来了。苏阳说：“我在这里盯着，你们进去这六户挨着搜。”
“是！”这时，别动队四个战士才知道眼前什么女人，就是警卫员同志，立刻应声挨户去搜了，跑出去了还回头看苏阳，似乎苏阳真是个女的，还要再确认两眼。
胡同是朝南的，磨刀人就进了右手一侧的第二户。情急之下，他跳进院子，立刻持了另一把枪，挟持了在院子洗衣服的女主人进了屋。他厉声问：“你男人呢？”
女人被枪指着头，吓得颤抖着说：“我男人出门了，好几年没回来了。”
磨刀人说：“那一会有人进来，你就说我是你男人，敢说错了，我一枪……”他还没说完，里屋出来一个七岁的小男孩，孩子怯生生的站在门口，不敢动了。磨刀人又放开女人，转身一把抓住小男孩，对女人说：“记住，再出去洗衣服，有人来问，就说我是你男人，说错了我就打死你儿子。”女人吓得直点头，出去洗衣服了。
磨刀人立刻脱了帽子，把头发理的乱糟糟的，脱了棉袄把里子翻过来又穿上，给嘴上粘上胡须，把小男孩挟持到厨房，找出几个土豆来，从水瓮舀了两瓢水，洗着，说：“记住，一会有人来，就叫我爹爹，我给你做饭吃，不然我就打死你妈妈。听明白了吗？” 小男孩吓得直点头。
别动队四个战士挨户搜着，搜到右手第二户时，问院子里洗衣服的女人有没有见一个男人进来。女人摇头说：“我男人在屋里头，没见别的男人。”两个战士搜院子，两个战士进了屋，站在厨房门口的小男孩见有人来了，回头喊：“爹爹！”“唉！”磨刀人立刻答应着，手里拿着土豆和削皮的菜刀，走出厨房，问：“你们是咱部队上的吧？找谁？”
两个战士在屋里看着，问：“家里刚才进来陌生人了吗？”
磨刀人说：“没有，我们一家都在，没见有外人。”
战士们没搜到嫌疑人，只好又搜下一户去了。搜了一个中午头，没搜到嫌疑人。这本来就是不确定的，磨刀人已经跑脱了也是有可能的。苏阳留下四个人监视这条胡同，自己转身回去收拾摊位。围观的人还余味未尽，议论纷纷的没有散去。苏阳也不想暴露自己的真容，仍然一身女人装饰，挎着自己的落花生和红枣篮子，走到守现场的战士跟前，低声说：“把凳子扛回去。”守现场的战士愣了一下，才回道：“是！”扛着凳子，跟着苏阳回了驻地。回去打开磨刀人的长凳，果然里面镶嵌着一把毛瑟九八k狙击步枪，凳子板就是一个特殊的枪匣子，而且枪没有拆开，使用起来更方便。只可惜被有心人盯上了，使其没能发挥作用。
后晌，磨刀人扛了一把镢头，出门来，还给守胡同口的战士点头打了招呼，大摇大摆的到街上，没敢往西走，怕再被卖落花生和红枣的大姑娘识破。而是一路往东走了。
过了有两个多小时，胡同右侧第二户才传出女人的哭声，战士们进去查看，女人才说出真相。磨刀人把娘俩打晕了，女人醒了，小孩还没醒。