拖拖拉拉,迟迟疑疑,李友松、黄镇庵等所谓的“关宁边地六大儒”带着各自的家丁,驮着充门面的十几车粮草以及牛羊猪,战战兢兢走一路,停一路。
    这一日,终于在走到三河县时,一支刘宗敏的前锋营三个百户队,在夜不收引导下,与他们接上了头。
    统领着这三个百户三百兵马的,是刘宗敏旗下的一个掌旅,这是一个相当于明官军千户大小的头目,可见他这样一个莽夫表面上对士绅望族和名士,还是在表面文章上做的相对到位的。
    当天傍晚,又经过一天行军,刘宗敏本人,方才在数千人的拱卫下,带着他的中军及其八百亲兵营,进入了三河县城。
    李友松、刘台山、黄镇庵以及高选、谭邃寰、刘泰临等六人,听到消息,早早就迎候在城门前。
    谁知,刘宗敏只是与他们草草见礼了一番,便以军务繁忙相推,直接否决了当天的会面。
    六人面面相觑,最后得出结论:
    虽说伸手不到笑脸人,但李自成既然连十万大军都出动了,如此浩大声势和阵仗,岂能就这样在吴三桂派了一支所谓犒军士绅来,轻而易举就接受了他们的诚意呢?
    说到底,吴三桂的诚意,还不够分量啊!
    若是吴三桂亲自前来,刘宗敏恐怕就不会这样推三推四了。
    六人回到城里,凑在一起又商议了一番,一直等到月上梢头,也未等到刘宗敏会见的讯息,于是只好各回各屋,惴惴不安地度过了一夜。
    第二天一大早,李友松作为牵头人,在天还微微亮时,便将人全部叫了起来。
    谁知,一行人来到刘宗敏下塌处,却被告知,昨晚权将军根本就未在三河县城过夜,而是仅仅在此打了个尖,稍稍歇息了一下,便又马不停蹄往前赶路去了。
    六人一听慌了神,赶紧召集随行车马一路追了过去。
    这一次再上路,可就蔚为壮观了——
    十万大军,已经陆陆续续开了过来。
    十万人,加上任何军队都有的辅兵、杂役还有匠人、力士和农夫,人喊马嘶,浩浩荡荡,首尾相衔,拉开后延绵在路上,前军和殿后压阵的后劲营,间隔距离竟然足足有三四十里地之远。
    李友松等六人,边走边看,只敢在大道旁的最边沿缓缓前行,一点也不敢与任何军马争道,同时不断在嘴里暗自咋舌,不时交头接耳,额手称庆。
    “平西伯这一次,算是选择了一条最明智的抉择啊。大顺军兵锋正盛,连京城都一夜之间攻取了下来,即便是关宁铁骑怕也是难敌其锐啊!”
    “可不是嘛,你们瞧瞧这一眼看不到边儿的大军,十万人啊,就算他们站在山海关城外一动不动,让关宁铁骑一刀刀的劈砍,恐怕也得几天几夜都杀不完吧?”
    “嘘,小声点儿,你怎么能这样说话呢?连天子都逼得只能投缳自尽的大顺军,怎么可能一动不动站在原地教人砍啊!”
    “快走,快走,都别在这儿磨牙了,看人家权将军这是摆明了不理睬咱们这茬儿,还是赶紧过去想办法吧。”
    紧赶慢赶,走了半日,前面大军忽然传出一阵阵欢呼声。
    六人不知就里,面面相觑,竖起耳朵听了半晌,忽然都是脸色大变:
    什么,前面的玉田县城,已经在昨夜被攻陷了?
    老天呐,原来昨晚刘宗敏没有在三河县停留,是为了赶去拿下前面堪称山海关三道门户之一的玉田啊!
    可是,他、他不是已经答应,坐下来与我们面谈了么……
    看来不用猜了,玉田的陷落,根本就是李自成对吴三桂的一次明晃晃的警告!
    很快,在山海关的吴三桂,也在第一时间便收到了玉田县城被刘宗敏,几乎不用吹灰之力就攻取了下来。
    山海关副将,玉田守城主将范胜宗,连同玉田县令以及诸多豪商士绅,遭受到了像京城皇亲国戚、文武大员般的劫掠和杀戮。
    拿着战报,吴三辅手脚一阵冰凉,嘴里连连道:
    “这个屠夫刘宗敏,他、他这是在赤-裸-裸的威胁和恐吓啊,二哥,李友松他们不是筹措了大批钱粮和牛羊猪去犒赏三军了么,这屠夫为何还要这般施暴?”
    吴三桂没有说话,总兵高第于是在一旁叹道:
    “李友松?呵呵,一群酸腐文人,自命不凡的圣人之徒,十年造反也成不了大事的秀才,这时候,怕是早就成了那刘宗敏的刀下之鬼了!”
    吴三辅听了,莫名的一哆嗦,忽然凑上前,对吴三桂附耳道:
    “二哥,那六人里面有刘台山吧?现在可是乱世之秋,为了城池安危,我想、我想将刘台山之子刘校坚暂且拿下,以免他得知其事后生出乱子来。”
    吴三桂不以为然地横了他一眼,道:
    “你若是这样去做,才是要生乱子哩,刘校坚不错,既能打又能带兵,他不是你说的那种人——”
    说着,这是他才有些反应过来,忽然正眼瞪着吴三辅道:
    “军务繁忙,自打我回来还没有过问与你掌城之事。你老实说,我不在城里时,你有没有做过什么出格举动?”
    吴三辅吓了一跳,慌忙摇头道:
    “二哥,掌城之事千头万绪,我、我哪有闲心去做什么出格之事。提及刘校坚,也是、也是因为其父有可能已被那屠夫刘宗敏腰斩,我想着要提醒你一声里。”
    吴三桂这才哼一声,没有再深究此事。
    毕竟,他虽然很赏识刘校坚,但两人之间的差距实在太大,根本还够不着吴三桂亲自去过问他。
    一番慌乱之后,吴三桂渐渐镇定下来,笃定道:
    “刘宗敏自出京师以来,沿途城池,他一路打下来后,真正开始实行屠城的也就是玉田一县而已。”
    “不要说了,他这样做,无非有两点,其一是在宣泄李自成的不满,怨恨我一直吊着他先前派出的唐通军。其二,也是在警告与我,接下来若再不照着他的思路走,下一个被屠城的,可能就是山海关了!”
    说着,他忽然扫视着满座的文武道:
    “玉田陷落,你们要马上在全城放出风声去,让越多的人越快知道越好。”
    “吴三辅,你现在亲自去跑一趟,告诉祖大乐,就说你刚刚收到飞鸽传书,我山海关面向京师一线的三大门户之一的玉田,已于昨晚陷落。”

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