两千铁骑在阳曲城外略作休整,又继续上路了。把贾习、贾玲和贾逵祖孙三人安置好后,吕良让骑兵全速前进,吕良这两千骑兵保持一人双骑。虽没达到草原人一人三骑的程度,但在大汉朝如今的军队中,也算是装备齐全的。战士们在马背上吃喝,战马轮流骑乘休息,保持行军平均速度达到每天五百里。这还是因为并州多山的因素,如在平原地带日行六七百里也很正常。两千铁骑如洪水猛兽,狂风卷地般,经雁门、原平、绛县、马邑等地,五天后到达了定襄郡治所善无城。
    到达善无城后,吕良立马安排人马在城外驻守,并寻找合适朝廷十万大军驻守的地方。吕良带着亲兵直接进入善无城,找定襄太守商议大军所需物资之事。其实汉末的定襄郡因地形和战乱的因素,人口不足三千人,多为一些体弱老迈者,他们不愿离开家乡,又怕路途颠簸。还有就是鲜卑、匈奴等外族把青壮年当苦力抓走,留下那些老弱。
    吕布带着高顺、黄武、魏续、宋宪、侯成和郭晨在善无周边寻找空阔,又适合驻军的地方。善无西北,靠近长城,多山地,想要找一块能容纳十万军士,几十万匹战马、牛羊,还有大量物资的地方还真不容易。幸好找到一位当地的乡民,在他的指点下,才在善无以北五里,隔着一座山的地方找到一处形如簸箕,三面被高山围住的一个谷口。离谷口不远处,自北向南一条玉带般的河流缓缓流淌着。找到后,吕布立即让宋宪侯成去通知刘铭等将。
    而吕布等人继续在周边几十里范围之内,查看地形和寻找异常情况。作为军人,行军作战,侦察是必修的一课。这北方边界处,到处是游牧民族杀戮汉民留下的痕迹,被野狼啃食的尸骨湮没在黄沙满地的草原。游牧民族利用多战马的优势,灵活的行军,环境的适应,往往神出鬼没的出现在大汉的领土上。
    没发现什么异常的吕布几人就回到了那片谷地,军营在刘铭的指挥下已经建起来了。刘铭不愧是一名合格的军人,暂时能容纳五千人的军营,整体轮廓已经初具成果。外围的鹿角箭塔,还有井然有序,以中军大帐为中心的军营,都足以说明刘铭在军阵方面的造诣。
    吕布回到自己的军帐刚要休息,高顺就进来了。
    “大哥!将军回来了,让你马上过去。”
    屁股还没有坐热的吕布又随着高顺进入了中军大帐,此时中军大帐中,吕良高坐主位上,下首两边分别是各队队长,包括刘铭共七人,整支两千人骑兵队伍的核心都到了。
    “吕布参见将军!”
    这是军营里的规矩,无论父子还是兄弟。在军队中,只有上下级的关系,没有父子、兄弟。
    “起来说话!”吕良像对待其他人一样,语气中带着一丝威严。
    “谢将军!”吕布站在大帐中等待吕良的发话。
    “行军打仗斥候起到至关重要的作用,他就像黑暗中的眼睛一样,寻找敌人、观察敌人的动向、探查地形、引导己方一条正确的方向。”吕良说道着抬眼看了吕布又继续道。
    “我们将成立一支斥候队,他们推举你做斥候队长!”吕良一开始并不赞同吕布来担此重任,毕竟战场不是儿戏。虽然黄河渡口一战,吕布一鸣惊人,但其实吕布战场经验不足,很难服众。但,刘铭等几位百长大力推荐,吕良也只好暂时答应。一是给予锻炼吕布的机会,二是也想看看自己这些部下大力推荐的儿子能力如何。
    吕布一听顿时一愣,还是坐在他旁边的一员将领嬉笑的推了他一下才反应过来。
    “谢将军!吕布初入战场,对很多东西还不甚了解,需要向士兵多多学习,所以布愿从一名斥候兵做起!”吕布起身单膝跪地抱拳道。
    “宁愿做一名斥候小兵!”吕布的话让吕良等人很意外。
    斥候兵是一种非常危险的兵种,他不仅身体素质超强,而且必须有灵活的头脑,他的很多情报决定了战场的走势。
    吕良心里对吕布的决定很欣慰!看着吕布坚毅的眼神,似乎看到了年轻的自己。“好,我准许你!”
    只有从一名普通的小兵做起,才知道士兵的疾苦,吕布的理由很简单,也很有说服力,任谁也不再说辞。得到吕良的肯定,吕布按捺住心中的激动,他想着是一个小兵是否能改变战局乃至时局。
    很快斥候小队成立了,共三十人,分成三个中队,一个中队又分两个小队,一小队五人。吕布、高顺和宋宪,和两个老兵,被分到一个小队。
    马蹄子和瘦猴子,都是三十多岁的年龄,有十年以上的军龄,从成年那一刻起都在军队中度过。在漫长的军队生活中只有他们的父母,在梦中不断呼喊着他们的名字。看着身边一个个熟悉的面孔埋骨他乡,他们自己似乎都把自己的名字忘了。马蹄子,叫马伯有,兖州郡人,比较擅长巡山探路,整个人很不善言辞,总是沉默寡言。瘦猴子,叫侯三,益州巴郡人,善于蹬墙爬树,与马蹄子截然相反的是,只要与他说话说起话,他那张嘴就没停过,十足的话唠。
    “我说老马,咱们斥候小队也算成立了,你这个队长也说几句话吧!”这瘦猴子人如其名,比马蹄子还矮半头,瘦小皮肤幽黑,这时他正一脸嬉笑的看着吕布和高顺、宋宪。虽然知道吕布和吕良的关系,但他眼神中根本没有把他三个新兵蛋当回事儿。
    “我只说一点,不听命令者,军法从事!”马蹄子那张从不言笑的脸,肌肉僵硬,如这北部岩石一样冰冷,他身材不高,有一米六左右,但那股从千军万马中爬出来的杀气,让吕布心中莫名的升出一股凉意。
    吕布三人异口同声抱拳回应。
    除了吕布这一队外,魏续、黄武、成廉、郭晨也分别在其他几只斥候小队中,六只斥候小队分别从军营以北的六个方向向外围辐百里。当老马拒绝了配发的战马时,吕布心中诧异,斥候没有战马?那中队长也只是叮嘱了老马几句,就准备上路了。
    “他们第一次上战场,还是斥候兵,没有战马,用双脚吗?你有双马蹄子,他们怎么行?”敢这样与马蹄子说话的只有瘦猴子。“执行命令!”老马只是默默的回了一句,背着简易行囊就上路了。
    吕布这一支斥候小队成立一天了,其他五支小队都骑马在各处侦察,只有吕布这队用双脚走了五十里的路程,吕布和高顺的体质与平常人不能相比。经过灵丹改进的体魄,这点路程根本不当回事儿,瘦猴子和老马早就习惯了这种方式。只有宋宪早就累得双腿发软了,瘦猴子这一路上都在照顾他,并抱怨马蹄子。
    “战马目标太大,在这草原上根本没有隐蔽的地方,你看吕布和高顺都没事儿继续走!”马蹄子甩出一句话。
    又继续行走了三十多里,走到一处山坡处,宋宪脚下一滑,顺着山坡滑了下去,“啊!”
    “小心!”与宋宪并行的瘦猴子一把没抓住,也一并摔了下去。老马和吕布高顺赶紧跑下去看看情况。
    “我的脚!”宋宪抱着脚疼的哀嚎着。
    瘦猴子赶紧给他脱掉靴子一看,脚上磨出了许多水泡。
    马蹄子见此二话不说,立即从随身的包裹里取出一包药粉,药粉洒在宋宪的脚上,疼的他嗷嗷直叫,紧接着马蹄子用干净的布把宋宪双脚包裹起来。
    吕布看在眼里,对马蹄子这个人立即有了改变,他的心并不像他平时说话做事那样冷漠,他有一颗关心热爱士兵的心。
    “原地休息,天色也不早了,今天在此过夜。瘦猴儿,你去周围查看一番。吕布、高顺生火做饭。”马蹄子下达了今天唯一命令。
    “我的脚也不行了,快给我包一下!”瘦猴子打趣道。
    “哼!你瘦猴子的脚从来不会被乱石划伤的,不然就不叫瘦猴子了。”马蹄子哼了一声,不理他。
    “好!好!把饭给我留点儿!”瘦猴子转身离去。
    生火做饭只是架起一口小锅,烧些开水,放些野菜,就着一点肉干和干饼,就是一顿很好的晚餐。在中华文明很长一段时期的军队中,军粮都是以此为主。
    “小顺把干饼弄成一小块儿,放进锅里。”吕布想起了后世陕西人吃羊肉泡馍的情景,连吃带喝的很舒服。就是少点儿辣椒,现在的辣椒还远在美洲,将来如果建立了海军,一定去美洲把辣椒搞来。
    “大哥这好吃吗?”高顺在军营生活过一段时间,早已习惯了干饼和干肉的生活,对吕布这种吃法还是第一次见。
    “保证让你满意,再放些野菜和盐巴。”吕布用一根木棍搅动锅里的食物。
    “咕咚!咕咚!”肉块儿与野菜在开水中翻滚,不断的升起的气泡夹着食物的香味儿散发在空气中,让饥肠辘辘的几人不禁大吞口水。
    “大哥好香呀!真有你的!”高顺兴奋的看着锅里的食物。
    被双脚疼痛折磨的宋宪也忍痛,一瘸一拐的走了过来,“公子好手艺,能吃到公子做的饭真是太幸福了。”就连一向严肃的马蹄子也深吸了一口气,对吕布露出赞赏的目光。
    从刚才宋宪双脚磨出水泡时,马蹄子对吕布,高顺开始注意了,两个比宋宪小好几岁的小家伙竟然无恙,而且还是活蹦乱跳。马蹄子和瘦猴子,这样的斥候老兵一直在外做侦查,对于吕布高顺的一些事迹,只是从他人的嘴里听到过,但没有亲眼所见,不知真假。
    “好香!马蹄子打着野味了吗?”巡视回来的瘦猴子闻到了香味儿,一下子窜到了锅前。
    “我还以为打到什么了山鸡,野兔之类的东西,今天可以大快朵颐,不过这也不错,小子是你做的吗?”瘦猴子急不可耐的盛了一碗,自己先尝了一口。就递给了受伤的宋宪,随后又给吕布高顺各人盛了一碗,最后锅里剩下的只有几片菜叶儿和汤水儿了,他和马蹄子一人一碗分了。
    吕布看到自己一碗满满的食物,又看了一眼马蹄子与瘦猴子两人碗里的清汤、白水儿知道他们这是为自己着想,但还是忍不住道,“队长、老猴分给你们一点,我这些也吃不完。”
    “别废话!你们正处在长身体的时候,赶紧吃了吧!”马蹄子断然拒绝了吕布的好意。
    “听老马的话,快点儿吃吧!我们有这些就不错啦!”瘦猴子举了举手中的木碗和半块干饼。吕布三人心中感动,别看这些老兵平时一脸的严肃,但到了关键时刻,他们比谁都关心士兵。
    吃完饭,太阳沉入山底,夜色降临,火中的干柴正被烧得噼里啪啦的响。宋宪和老马早早睡觉,宋宪是为了尽早恢复,而老马与瘦猴子,两人商量好一个值后半夜一个值前半夜。瘦猴坐在一个火堆前,用一块油布正擦拭着他心爱的军刀,一边向火中扔了几块儿石头。吕布与高顺背靠着背,坐在一堆干草上,二人正在聊着天,“大哥!我最近感觉我的力量又提升了,我身上的那些负重已经没有感觉了。”高顺把他的身体情况告诉了吕布,吕布听后很吃惊,这小子有气魄真行。

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