姜星火失望地摇了摇头,只道。
    “对于国家来说,税收真正的意义我早就告诉过你只有八个字。”
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    第162章 一起改变世界吧,夏尚书!
    三位尚书挤在一辆回六部衙门的马车上,出奇地安静。
    看着低头沉闷难言的夏原吉,蹇义忍不住问道:“夏尚书,你还好吗?”
    闻言,茹瑺也看着对面的夏原吉。
    夏原吉有些失神地抬起头,这时两人才发现,夏原吉的眼眸里已经满是猩红的血丝。
    “取之于民.用之于民”
    夏原吉喃喃重复一句,只是苦笑。
    蹇义和茹瑺两人也明白夏原吉的心结所在,一时却也是无话可说。
    原因无他,姜星火那一席话,不仅让夏原吉心神失守,更是让他们也觉得内心深受震撼和触动。
    是啊,自己等人还是个少年郎的时候,考取功名做官,为的不就是拯救天下黎庶,做一个辅佐君王治平天下的贤臣吗?
    从洪武末年开始,随着多年来朝堂的腐朽堕落,底层吏治也走向崩坏,大明百姓生活的越发凄惨,而自己等人却在做什么呢!
    身居高位、坐拥万贯家财,除了还算是中规中矩地恪尽职守以外,摄于各种利益纷争和朝堂站队,绝大多数时间都是自保,哪有什么为民请命,就连最基本的初心都丢掉了。
    这种人,真的能够称之为他们少年时心目中的贤臣吗?
    夏原吉忽然感到很痛心,他不愿意相信这一点,但姜星火说的每一句话都犹如针扎一般,虽然并非意有所指,但夏原吉自己却提醒着自己,像他这样的人早该滚出官场了。
    “呵呵!”
    一声自嘲的冷笑突兀响起。
    “夏尚书。”
    听到这一声,蹇义和茹瑺两人齐齐望向夏原吉。
    就见夏原吉脸色苍白、嘴角挂着讥讽的弧度,眼睛微眯。
    “我不知道你们是怎么想的。”
    “可夏某只是觉得。”
    “这些年位置越坐越高,可却好像忘了自己当初踏入仕途的目的。”
    “夏某已经很久没有真正地为百姓做过一件实事了。”
    夏原吉轻描淡写地说完这番话,转首望向青幔马车窗外,目光中充斥着悲哀与迷茫。
    看到这样子的夏原吉,蹇义和茹瑺的内心,顿时感到了几分羞愧。
    他们又何尝不是呢?
    仕途走的太远,一路上艰难地攀爬到了顶峰,回首望去,早已不见来时路。
    更见不到,那个山脚下满怀希冀的自己。
    “你一定会成为一个兼济天下的好官的,对吗?”
    夏原吉自问自答式地喃喃自语。
    “可是,伱是从什么时候,把一个个活生生的老百姓,都当成了黄册上的无数个字,当成了统计时的一堆数字?”
    夏原吉双手的青筋冒出,用力地捂住了头。
    “记不清了.”
    “实在是记不清了”
    良久,夏原吉方才整理仪容。
    这时候的夏原吉虽然表面上看起来依旧温文尔雅,但眼眸中偶尔一闪而逝流露出的愤恨和绝望,让人看了就觉得难过。
    其实,刚才听到夏原吉的低语,两人就不由沉默了。
    也正是这时候,蹇义和茹瑺才惊讶地发现,夏原吉整个人变化了太多。
    以前,夏原吉永远是云淡风轻的模样,仿佛任何事情都不能影响他那颗坚韧如铁的心,又似乎没有什么能让他放弃一切。
    尤其是他深耕多年,最为热爱的经国济民之事业。
    而现在,夏原吉整个人透着浓郁的暮气,像是失去了灵魂。
    就像此刻的他。
    他就这样怔怔地望着马车窗外,双目毫无焦距。
    夏原吉不再是当初的那个夏原吉,这样的认知让作为老朋友的蹇义和茹瑺两人既伤感又心疼。
    一路上,三人陷入了诡异的沉默。
    直至抵达六部衙门。
    待蹇义和茹瑺两人离去回到各自的衙门后,夏原吉才长长呼出一口浊气。
    接着,夏原吉回到自己办公的房间,缓步走向案台前,伸手拿起桌旁的茶杯,仰头将上午沏得茶水一饮而尽。
    放下茶盏,夏原吉的视线投向桌上压着的宣纸,眼睛一眨不眨。
    良久,夏原吉缓缓闭上眼睛,眉头紧锁,思索片刻后,终于下定决心,抓起笔蘸饱墨汁,开始奋笔疾书。
    写完最后一字,夏原吉推开门,把公文递给外面廊下的心腹吏员,示意对方送去内阁。
    这位心腹吏员只看了一眼公文上压根没有遮掩的标题,就反而惶恐地呈回给夏原吉。
    夏原吉仔细端详公文上的盖印,最后又翻到最后那页空白处,用毛笔勾勒出几行字迹。
    他叹了口气,坚决地递给心腹吏员。
    “尚书.您这是要告老还乡吗?”
    吏员瞪圆了双眼,依旧不敢置信地看着夏原吉。
    “嗯,这便是我递交给陛下的辞呈,快点送去内阁把。”
    听到夏原吉的话,吏员一阵愕然。
    这位心腹吏员跟在夏原吉身边数十载,自然知晓夏原吉为人为官。
    可如今,夏原吉竟然主动请辞,这让吏员一时无法消化。
    不过,这位心腹吏员还是忠实地履行了自己的职责。
    “属下遵令。”
    吏员接过公文,躬身退了出去。
    待房间只剩下夏原吉一人,他颓废地瘫倒在椅子上,整个人显得憔悴不堪。
    其实,致仕这个决定,并不是夏原吉突兀做出的。
    事实上,朱棣率兵南下登基称帝后,从洪武末期到建文朝舒适惯了的官员们,都感到了异乎寻常的变化。
    这种变化,就让人觉得,仿佛又回到了在壮年洪武帝的屠刀下战战兢兢的时代。
    虽然朱元璋老了以后,很少再大开杀戒,被铁腕统治弹压下去的吏治败坏、官员堕落的风气也逐渐抬头。
    但是这不意味着,这些官员忘记了曾经动辄扒皮实草或流放三千里,以至于主官被杀,副手带着枷锁登堂办案的滑稽情景。
    有很多人怀疑,酷肖其父的朱棣,也将采取这种手段整顿吏治。
    事实上,朱棣一开始做的确实比他爹还狠。
    登基时的大清查以后,建文骨鲠被一扫而空,群臣本以为会消停下来。
    结果江南因为“摊役入亩”所爆发的周缙谋反案,导致朱棣挥舞屠刀,又开始了新一轮的族诛。
    这下子,虽然朝堂上明面毫无波澜,但暗地里,却是暗流涌动。
    很多老狐狸老乌龟,都意识到了危险。
    钱都捞够了,官也当了这么多年,门生故吏无数,攒下的财富和资源足够延续家族了。
    那还等什么?等着被朱棣砍头吗?
    三十六计走为上计,润!
    所以,最近朱高炽的案头,已经多了不少辞呈,当然,其中大部分都被朱高炽给一一劝阻了下来.虽然也不乏极个别想跟个风,结果把自己的官帽子跟丢了的例子。
    夏原吉虽然是皇帝宠臣,但他也早就知道了同僚们的普遍想法,最重要的是,之前发生的化肥仙丹的朝堂争执,让他成为了众矢之的。
    虽然做成大明国债与化肥工坊绑定这件事,确实需要一个靶子,可在夏原吉的心里,理解归理解皇帝的选择,在被同僚们集火指责的某一瞬间,夏原吉也有些心灰意冷。
    当然最主要的原因呢,则是再加上今天姜星火讲课时的一番话,确实深深地震撼到了夏原吉的心灵。
    夏原吉,终究是个有理想有良心的官员。
    这也直接让夏原吉对自己现在的所作所为产生了怀疑,萌生出了“做官也救不了百姓,不如归隐田园间安度晚年”的想法。
    念及至此,夏原吉不禁扪心自问,自己究竟能为百姓做些什么?
    他记得很清楚,他这些年来兢兢业业,从无半分懈怠,可到头来呢?
    不也只是一个庸碌的高级官僚吗?
    真的改变这个世界了吗?
    真的让百姓过得更好一些了吗?
    “哎!”夏原吉叹息了一声,继续低下头,处理手中的公务。
    空旷的房间里,夏原吉不仅自嘲道:“当一天和尚,撞一天钟。”
    这时,房门被推开,一个苍老的声音传来。
    “和尚也不是都需要撞钟的。”
    夏原吉凝神望去,却是一袭黑色袈裟的道衍缓步走了进来。
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