“这件事情我们必须谨慎。”
    在一群人的议论声中,吕宋国的国相摇了摇头,说道:“不可,不可!”
    “若是其他国家来袭,我们还可以拼死抵抗,但若是来自于大明皇帝陛下的舰队,我们根本挡不住,而且也阻止不了,既然如此,何苦徒增伤亡呢?”
    “可是国相大人,若是我们对大明占领马尼拉不做反应,任由大明这样发展下去,我们迟早会成为案板上的鱼肉的。”
    “是啊!这大明的航海技术比我们要好许多,咱们若是不趁着他们刚来的时候,先发制人,等他们后续源源不断地运来援兵和补给,那时候可就麻烦了。”
    听到这些人的议论声后,国相深吸了一口气。
    这些人还不太清楚局势的严峻性,现在他们正处在整合内部各部族,建立一个统一的吕宋国的关键时刻,经过前后几代国王,已经进行了数十年,绝对不允许有其它力量干涉他们的进程,尤其是像大明那样强大的敌人。
    “你们放心吧,我会尽快入宫面见国王和诸位王子商议对策,不过.这一次,我们也要做好长期抗衡大明的准备!”
    “国相英明!”
    但一旁的将军见状还是忍不住插嘴问道:“只是有一事想问,我们为何要防守?我们完全有实力击溃这帮明军!”
    老者瞪了他一眼:“明军有火器,船上的炮能打到岸上,听说明军的舰船铺满了这个海面,顶着这么多炮去主动进攻,怎么可能打赢?我们的武器装备远逊于他们,若与他们在此时交战,必然会吃亏的!”
    老者叹了一口气,缓缓说道:“或许你们觉得,现在还有兵力优势,但你们没有去过大明,不明白这个国家,到底有多么强大,吕宋国和大明之间的差距实在是太大了,换个角度想想,你能做到把成千上万的军队,跨过宽广的大海,送到大明的国土上去吗?我们想要穿过茫茫大海杀到大明去,不是件能完成的事情,比登天还难。”
    “可是若真如国相大人所说,大明后续的部队很快就会登陆马尼拉,那我们就更不能在这时候坐以待毙了。”
    “那你去统领水师把明军水师堵在马尼拉港口里?”
    众人闻言都有些默然,眼看着大明的舰队在吕宋周围海域横行霸道,连马尼拉都敢闯,又何曾把他们这些人放在眼里?说实在的,整个吕宋国虽然是以吕宋岛为主体,其实是一个岛国,但他们都是生活在平原内陆的,国王手下的水师力量,甚至都不如马尼拉那些常年从事海上贸易的商会强。
    在他们看来,光是大明水师这一点,就已经是无解的难题了,谁带领吕宋国的水师去作战,都是去送死。
    吕宋国王的王宫里,此时明明早已日上三竿,但昨晚酗酒过度的国王,此时仍在酣睡。
    几位各自拥有兵权的王子也在商议着对策。
    “现在怎么办?”
    “先不要轻举妄动,先观察一下再说。”
    “观察什么,要我说,就直接.”
    “闭嘴!你们不要忘记,大明现在刚刚征服了安南国和占城国,我们若是贸然出兵攻打汉人的港口,必将受到大明的征讨!这是把开战的借口直接递到别人手里。”
    听到这话后,原本还在叫嚣的小王子瞬间就蔫了。
    而此时看到国相的到来,王子们也都纷纷停止了争执。
    “可是国相大人,若是不出兵的话,那大明岂不是会更加肆无忌惮了吗?”
    “这是必然的事情。”
    老者微微叹了一口气,说道:“我已经写信去给各部族了,希望他们能看在大家都是吕宋国一份子的份上,能够在此时同仇敌忾,共同抵御外敌。”
    这时候,二王子怯懦地说道:“若是大明真的愿意善罢罢休,其实我们就算放弃马尼拉城,把那座港口留给汉人,也不是不可以。”
    但这句话一说出口,在场的吕宋国王子们,包括刚才训斥小弟的大王子在内,都是暗暗松了一口气。
    虽然他们平日里也会幻想着如何成为一代雄主,但智商还都是在线的,该怂的时候怂,没什么毛病。
    “国王殿下醒了。”
    王宫里的侍从前来宣布:“只允许国相一个人进来。”
    等国相进来的时候,看到吕宋国王的眼睛里,已经都是血丝了。
    “你们都先退下吧,我需要思考一下。”
    肥胖的国王疲惫的挥挥手示意众人散去,然后独自带着国相走进了内廷中。
    只有两人相处的时候,国王的脸上显露出凝重神情,喃喃自语道:“国相,这次恐怕是难逃一劫了,没想到大明竟然盯上了马尼拉城,看来是真的打算灭掉我吕宋国了。”
    “只希望这些汉人不要太过咄咄逼人。”
    这位老者是吕宋的国相,地位极高,而吕宋国也是他当初花费了无数心血,耗费了数十年的时间,才发展到现在的地步,自然不想它就这么被灭亡了。
    但是他也清楚,大明帝国的强大,远远超乎他的预料之外,他们的实力,比自己在洪武朝出使的时候,还要强大的多!
    “先派人去接触一下,就以番邦下国的姿态。”
    吕宋国王虽然平日里喜欢享乐,但绝非彻头彻尾的昏庸之辈,他沉吟了片刻说道。
    “不管怎么样,这次绝对不能轻易开启战端,但同时也要试探出大明的态度,如果大明是如我所料,想要灭亡我吕宋国,那么我们也要与其血战到底。”
    很快,国王在派出了使者前去跟明军接触以后,出席了许久没有露面的朝会,召见了王子、将军、大臣们。
    “诸位,这一次我们遇到了大麻烦了,明军这一次或许是铁了心的要灭掉我们吕宋国,因此我希望大家能齐心协力,共渡难关!”
    “是!”
    众人纷纷表态,毕竟这些年吕宋国在国王的治理下越发富庶起来,谁都知道吕宋国的彻底统一,或许就是这一两代人的事情了,若是没有了吕宋王室的强大军力,吕宋国就是一块香饽饽,周围的邻居随时都会扑上来咬上一口。
    这些人都清楚这点,所以他们都是异常珍惜现在的生活,哪怕是为了他们自己,都不可能背叛吕宋国,毕竟他们不是马尼拉的汉人,大明恐怕不会接纳他们。
    “这些明军已经占据了马尼拉城,接下来肯定要向北推进,不过这个距离已经足够我们反应,要立即派人联络各大部族,此时我们唯有同心协力,才能抵御明军。”
    他停顿了一下继续说道:“同时通告南方的邦国,汉人或许要向我们宣战了,让他们警惕汉人的突袭。”
    在南方的岛屿上,还分布着大大小小的邦国,而棉兰老岛上,有着不输于吕宋国的苏禄国。”
    “这个时候也要派遣使节团前往苏禄等国,让他们知道我们吕宋国的态度!”
    “若大明真的想要灭亡吕宋国,甚至占据所有的土地,那别的国家不管,我们吕宋人,和他们不死不休!”
    听到这番话后,众人的心底不禁升腾起一股振奋感。
    在王宫中醉生梦死许久的国王此时都站了出来,他们还有什么可慌乱的。
    事实上,吕宋岛作为群岛的最北端,历来是各大势力觊觎的焦点,可以说在这片海域,从古至今,每个势力只要发展起来,都在觊觎着这片土地。
    这就是因为吕宋岛上有着广阔的平原,丰富的资源,以及很高的黄金储量,这里可谓是字面意义上的“黄金地带”,是世界上著名的金矿宝藏之地。
    而吕宋国王室之所以有了隐隐要彻底统一的架势,就是因为坐拥金山的缘故。
    但这,同样也是被郑和舰队或者说姜星火盯上的原因。
    在无法对日本动手的情况下,大明内部进行货币改革,降低贬值率奇高的大明宝钞,同样需要有能作为硬通货的贵金属来压场子。
    虽然大明不允许金银交易,但贵金属这种东西,却毫无疑问,是任何货币改革都需要的压舱石。
    第470章 出兵
    正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡,这种资源掠夺,对大明来说也是百利而无害,既然如此,又为何不做呢?
    同样,一个统一而强大的吕宋国,也不符合大明的海洋战略利益。
    大明需要的,是一个内部分裂、互相制衡,且无暇顾及海洋的吕宋国。
    这也是郑和舰队在拿下马尼拉城后,并未采取任何强硬措施的原因。
    只是让吕宋人有些诧异的是,大明的官员们似乎对他们有些不屑一顾。
    在得知吕宋使臣求见后,郑和并没有立刻答复,只是说道:“先晾他一段时间,让他吃吃苦头。”
    左等右等,在得知大明帝国的官员并不准备召见自己后,吕宋国的使臣也是陷入了深思之中。
    这是怎么回事,按照正常情况下,这些强横的大国,不该是上演一下羞辱小国罪臣的戏码吗?本来都做好了准备的使臣,一时间被整不会了。
    大明的反应显然出乎了他的预料,既没有出现预想中的情况,也没有彬彬有礼拿出礼仪之邦的态度接待他,而是就这么晾着。
    而且,他们还不允许窥探任何军事方面的机密,几乎是以一种半软禁的姿态,被控制在了驿馆里。
    但即便如此,马尼拉城城墙的修筑,以及明军那甚至可以用“遮天蔽日”来称呼的庞大舰队,还是瞒不过使臣的眼睛。
    又被晾了几日,这时候之前还算沉得住气的吕宋国使臣,也终于忍不住询问了身边的幕僚:“你觉得,大明到底是什么用意呢?”
    “或许是拉不下脸面倚强凌弱?”
    “哦?可是之前大明的官员却说,此番前来,并非是为了伐灭我国。”
    “所以,是等我们犯一些礼节上的错误,找个借口?”
    使臣眉头微皱:“如果大明真的要灭亡我们的话,为什么还要找借口,完全可以光明正大的出兵啊!”
    “如果都不是的话。”幕僚想了想说道,“我觉得,明军可能只是在等,等后续的增援,现在上岸的明军虽然不知道有多少,但肯定不会超过万人,而明军若是满万,怕是就不可敌了。”
    “明军不满万,满万不可敌”
    使臣扼腕叹道:“那又该如何是好?难不成,真是天亡我吕宋也?”
    幕僚绞尽脑汁,想了想,说道:“大人,还有一种可能,大明,可能真的只是要马尼拉这一个地方,除此以外,就像他们所说,并非是为了伐灭我国。”
    使臣闻言苦笑道:“咱们那位国王,虽然每日醉生梦死,但却绝非是真正的庸碌之君,这马尼拉乃是我吕宋国的重要港口,虽然长期不在王室的控制之下,但却是属于可给其实,而不可冠其名要是在名义上割让出去,真成了这所谓的大明马尼拉宣抚使司,是万万不可接受的,甚至为此,不惜一战。”
    “而且,马尼拉是我们吕宋国的海上门户,失去了马尼拉的吕宋国,再也不具备向外拓展的能力了。”
    幕僚叹气道:“大人,现在我们只能静观其变,如果大明真的对吕宋国开战的话,我们只有拼尽全力,和大明决一死战。”
    使臣点点头,他现在身陷囹圄,除了选择相信王城那边的判断外,也没有更好的办法了。
    另一边,在搁置了吕宋使臣拜见后,郑和也是在召集文武下属,讨论这次征伐的事宜。
    “目前马尼拉的城墙还在修复,虽然工期还很长,但起码不是无险可守了,即便是遇到最坏的情况,凭借着这些之前被强制废弃的城墙,以及舰队的主炮火力(普通舰炮射程不够),也足以据守马尼拉城。”朱有爋说道。
    马尼拉城是一个以港口区为核心的小城,总人口只有十万,之前是有大段的完整城墙的,后来几经战乱,坍颓了大半,但依旧留有一些残垣断壁,城墙的修复,就是在此基础之上进行的.以前不修复,倒不是没有人力物力或者意愿,而是吕宋国王禁止马尼拉拥有完整的城墙防御体系,这显然也是其防备汉人的一种措施。
    而这件事之所以被摆在首位,自然是出于未虑胜先虑败的考虑,大明的登陆部队即便战力彪悍,打这些土人绰绰有余,但一点后路都不给自己留,也不该是统帅这么多军队的军事指挥官所为。
    除此以外,就是整顿内部和探查情报,所必要的时间的。
    王景弘也说道:“马尼拉这边的变故,也引起了现在吕宋国国内的形势紧张,割据一方的各大部族都在蠢蠢欲动,其实这个时候如果我们主动出兵的话,可以一举扫灭障碍,让他们以后都没办法再威胁到我大明马尼拉宣抚使司的安全。”
    郑和沉吟道:“此次吕宋之行,一开始的时候,其实诸位也知道,是抱着先取得一个类似于清化港的海外基地进行补给,以及用来完善海外贸易网的目的来的,能跟吕宋国谈就尽量谈,但如今情况出现了一些变化。”
    情况有哪些变化,其实在场的诸位倒也都心知肚明。
    其一,那便是马尼拉港拿下来的不费劲,得陇而望蜀嘛,不磕碜。
    其二,则是如今了解了吕宋国的内部详细情况后,确实觉得这个小王国有些费拉不堪,估计打起来也不费劲,那便也不客气了。
    其三,却是郑和没有与众人明言的事情,那就是他收到了姜星火的来信。
    信中主要提及的,就是三皇子朱高燧海外就藩的事情。
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