陆鸿他们此时所站的位置是在天街也就是定鼎门大街边上,位于修文坊和安业坊之间,背后一条大道直通建春门,左面天街往南直走便是雄踞虎卧的定鼎门,往右经过修文坊与尚善坊依次是天津桥、天枢和皇城端门。
    汤柏便是从端门一路追赶出来的。
    值得一提的是,积善坊花家,就在修文坊西北方、尚善坊正西对面,穿过天街便是。
    天街宽逾百步,两旁一色的垂杨柳行道,路中原本间植两排桃、李,石榴相杂,十步一种,两树之间遍植牡丹,将整条天街用花木隔成三道,中间为御道,两侧为水渠、民道。但是据说因为忌讳“桃李园案”所故,丰庆二年时将桃、李砍伐殆尽,代以桂花、腊梅。
    陆鸿一面赞叹天街的壮阔,一面肚里嘀咕:这条路得有沪宁高速三倍那么宽了……皇帝就是能折腾!
    此时天街上不住地有人在清理着道上的积雪,砖石路面上湿漉漉的,两边杨柳萧疏,御道旁石榴尽谢,桂花凋零,牡丹也早早枯黄了枝叶,只有腊梅迎寒而放,为这单调的灰白世界点缀了些许芳华。
    吴卫指着遍道儿的花木,不无遗憾地道:“老陆你算来得不是时候,早几年路上种桃李的时候,一到三月阳春,漫道儿的争红斗艳,牡丹也正放时,那才叫好看!”
    陆鸿道:“这样也不差啊,四季都有景致。”
    吴卫摇了摇头,说道:“你若瞧过当年的三月神都,就不这么说了……”
    陆鸿想象着那般红绿芬芳,一派繁华的景象,的确是有些难以名状的向往。不过即便没瞧过当年的奇景,只如今这般盛况也足慰平生了,因此倒并不像吴卫那般惆怅,而是怀着满心的好奇与欢喜四处瞧着。小金子更像乡下人进城一般,抱着各色吃食和小件儿礼品,瞪着一双大眼从左往右,再从右往左骨碌碌地转着。
    他身上的那些玩意儿,大多都是从南市淘来的,陆鸿打算带回去分给小五子他们吃玩。
    神都南市又叫丰都市,是郭城三市当中最大的一个,足足占了两坊之地。天南海北西域南洋,想得出和想不出、叫得上名和叫不上名的,应有尽有,吃喝玩乐数不胜数。
    说话间一套四乘马车,前后十余人拱卫着,正缓缓从天津桥上驶来。陆鸿眼力好,远远便瞧见那车檐上挂着一枚字牌,正反各书一个“花”字,正随着马车的行进而前后摇荡。
    这马车约莫便是花家的车驾了,瞧这形制,当是个三品官的常行卤簿。
    一旁的吴卫“啧啧”咂巴了两下嘴,说道:“花家的老太爷下衙了——他们家应该是住家离官署最近的人家了,大院只同皇城隔一道洛水、一座天津桥罢了。”
    话音未落,果见积善坊花家大院门口一个小厮着急忙慌跑进门里去,不一会中门大开,一群人前呼后拥地鱼贯而出——花家一家老小穿着各色文武常服,排了两条长队,辈分高的长揖作礼,小辈子统统跪地扣头,一齐在门口迎接家主。
    路过和对街的行人见怪不怪,都避在两边,行道儿的也都停了下来或者快速经过,以防受了花家人的大礼。
    吴卫叹道:“瞧瞧,这才是侯门大户的典范,排场大不说,门规也是森严得吓人——他们家长房虽然做过从二品太原府尹,比老太爷的太常卿高一阶,出入却也只是坐二乘马车,不敢高过了老太爷。”
    陆鸿一面搜寻着花源的身影,一面惊叹莫名,说道:“这倒是奇闻,现在他家长房做甚么官?”
    吴卫道:“不做官了,去年回京做了一任太子少师,刚好七十高龄致仕了。老太爷今年也不知八十六还是八十七,还在掌管太常寺,这可是朝廷里的常青树,放眼大周都是独一个,朝会时特赐坐席、御医随侍的。”
    陆鸿“唔”了一声,心中感叹,却没再言语,他已经找到了花源的身影,正穿着浅绯色戎常袍,跪在最末的一班里头。
    不多时花老太爷车马停在门前,锦袍车夫便立即下车让在一边,跪拜之中两个古稀老人便越众而出,一个亲自在马车边放下踏板、手执拂尘伺候,另一个右手卷起锦缎车帘,左手打伞,扶着一位紫绶赤袍金丝幞头耄耋老官出门。先前那位便轻扫拂尘,替那老官掸去鞋面、袍角上的灰尘,跟着拂尘在手腕上一挂,双手扶着老官的另一只手臂,将他搀下车来。
    那老官瞧起来精神十分矍铄,踩着踏板下车之后,便甩脱相扶的两人,自己背着手大步流星地从院门外拾阶而上。两旁跪拜子孙便大呼:“恭迎太爷(爷爷、父亲)。”
    等到那老官进了院门,大家这才呼啦啦站直了身子,各个朝门外驻足等候的行人抱拳感谢,这些行人中有平民商贩,也有下衙的官员,大家都客气地回礼致意。花家老太爷回府的排场至此方尽,车夫将马车赶入巷里,到后院马厩卸车养马,随行十二护卫也都跟着到后院歇息,花家大小子孙各自拍打膝盖、肩膀上的地灰、雪花,分长幼依次陆续回进门内,接着两扇中门缓缓阖上,“砰”的一声,只留下森森厚重的黑漆门面和亮灿灿的包铜门钉,以及两个巴掌大的狮兽衔环辅首……
    陆鸿见状心中暗想:难怪花源三十出头便这般老成持重,处处体现出高人一等的素养,原来是家教所致。他本打算上花家找他叙叙旧的,可是见了这等场面,心里头一阵发毛,哪里还敢去聒噪。吴卫更是如此,他是家里独苗,从小放肆惯了的,见了这种规矩大的人家都是绕着道走。
    可是天不遂人愿,两人还没商量好下一步去哪,便见花家大院侧门开处,一个门丁打伞出来,兜了一小圈,从过街窄道上横穿过御道,径直朝二人走来。
    陆鸿和吴卫面面相觑,都苦着脸暗叫一声不妙!
    真是怕甚么便来甚么,眼看着雪越下越大,那门丁提起袍角,一路小跑着过来,到二人跟前时深深作了一揖,客客气气又不失风度地道:“两位大人想必是陆副指挥与吴校尉罢,我家公子请到府下一叙。”这老花家只一个门丁也是这般气派,寻常官门富户虽多,却又如何能比?
    陆鸿问道:“你家公子是花源吗?”
    那门丁道:“回大人的话,是源少爷。”原来花源只那么一会儿功夫,便也瞧见了他们,八成是向对街这边作礼时看到的。
    陆鸿便一伸手,道:“那么请小哥儿带路罢。”说罢他将小金子支了走,顺便将那些个吃耍的东西也都拿了回去。
    那门丁请二人先行,自己侧着身稍稍落后半步,不住地指点路径。
    三人走到大门口时,却听那门丁道:“源少爷在后边儿。”
    吴卫知道规矩,便像陆鸿使个眼色,带着他拐进马车走的巷子,走了几十步,才见院墙上开了一扇拱门,花源正在门内笑吟吟地朝他们招手。
    那门丁见他亲自来迎,便打了个躬,悄然退了下去。
    三人分军阶上下见礼已毕,花源便让到门后,道:“陆副指挥,吴校尉,请进!”
    陆鸿一边往里走,一边摆手笑道:“甚么副指挥,自家人就不说外头的话了,咱们这个青州行营说话便要裁撤,哪里还有甚么正副指挥。”
    花源笑笑不语,陆鸿这话说的没错,他最近也在为这事犯愁。
    虽说他的右军如今是名存实亡,但好歹只要一军建制保住了,迟迟早早都要给他补充兵员,到时候凭他的本事,再练成一支攻守兼备的军队也不是难事。
    唉,一旦大演武之后裁撤的事情宣布下来,他的结果好一点是去边军再领一部,混两年资历升迁一阶半阶,差的话可能就要留在卫军或者禁军里消磨光景了。
    三个人相跟着,各怀着苦闷心思往后院里走。

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