这种时候,突然听到佩雷斯伯爵来访,确实让人感觉非常的惊悚。
    哪怕是侯赛因,也感觉到一阵心慌。
    好在这两年他别的没长进,也是见过大场面的,很快镇静下来。
    “我去看看。”
    侯赛因示意大王子稍安勿躁,自己独自去面对佩雷斯伯爵。
    来到会客厅,佩雷斯伯爵正站在一幅油画面前欣赏,听到脚步声才回头。
    “侯爵阁下,”佩雷斯伯爵的表情带着三分严肃:“您最近的行为有些过火了,严重影响到了北地的商业环境。”
    “我只是在执行国王的命令,梅尔根行省不是王国的领地,禁止人口外流。”侯赛因侯爵不甘示弱的回答。
    见佩雷斯伯爵不是来找大王子的,他的底气又回来的。
    “北地有北地的规则,国王远在王都,他不了解这里的情况,难道你也不了解?”佩雷斯伯爵试图说服他,顺便还为德里克开解:“如果是因为那件事,我觉得没有必要,德里克这孩子我是了解的,他绝对不会做出这种事。”
    这话说的,侯赛因冷笑连连,根本就不信。
    睁着眼睛说瞎话,这是政客的必备技能。
    “我只为公务,不为私仇。”他也信誓旦旦的保证。
    佩雷斯伯爵知道,试图说服对方失败。
    实际上,这不是他来这里的目的。
    “禁止人口外流可以,可你严重影响到了商队贸易,需要马上停止。”
    “伯爵阁下,请你不要忘记了,这是王国的土地,奥古斯塔的牌子在我这里不管用。”
    或许有许多地方官员参与到了奥古斯塔家族组织的商业行为,不过在侯赛因侯爵亲自干预下,他们是无法反抗的。
    而王国的领土占据了大多数,严重影响了商队流通,影响了很多人的利益。
    佩雷斯伯爵感觉到了棘手,他不希望看到这个结果。
    “看来我需要跟国王陛下沟通,换一个更冷静的人来接替你的职务。”佩雷斯伯爵当面威胁。
    “哼!”侯赛因根本不吃这一套,如今大王子就在自己府上,他甚至反过来威胁佩雷斯伯爵:“伯爵阁下,你最好也收拾好自己的尾巴,我也会跟国王如实禀报北地的肮脏龌蹉。”
    两人一直维持的表面平衡,终于撕破了。
    实际上,裂痕早就存在了,从侯赛因侯爵踏足北地的那一瞬间,就已经有了。
    后来的一系列冲突,不过是放大了这种矛盾。
    哪怕两人再怎么克制,也到了彻底爆发的这一天。
    佩雷斯伯爵怒气冲冲的走了,侯赛因本人也不是很开心。
    他将整件事跟大王子如实说了,并且保证:“我手里的军队已经可堪一用,北地大部分城卫军也受我辖制,佩雷斯伯爵翻不起多少浪花。”
    大王子闻弦而知雅意,马上向他保证:“我会跟父王说明情况,绝对不会给北地贵族挑拨离间的机会。”
    侯赛因也更有信心了,他相信胜算是在自己这边的。
    只要一步步除掉北地贵族的羽翼,就能很好的辖制他们。
    ………
    佩雷斯伯爵离开之后,很快恢复了冷静。
    回忆起刚刚的经过,他察觉到了侯赛因的强硬。
    对方一直很低调,也就是死了儿子之后稍微暴躁了一点。
    可今天的会面,让他感觉到侯赛因侯爵态度的变化。
    “必须要建议国王换掉他。”佩雷斯伯爵这样想着。
    否则,整个北地贵族的利益都受到了极大的影响。
    而不满的,绝对不止北地贵族。
    往小了说,走私通道关系到洛克王国上上下下一部分贵族的利益。
    往大了说,海上贸易关系到北地每一个贵族和官员的利益。
    佩雷斯伯爵自然也受到了影响,不过他还是按照老思维在考虑问题,根本没有意识到问题的严重性。
    或者说,所有人都没有意识到问题的严重性。
    侯赛因下手的时候,就想过可能会引起反弹,可他自信手里有军队,上面有国王支持,没什么可怕的。
    可他忽略了,包括他手底下,很多贵族来到北地两年了。
    除去少数纯镀金的,来北地的大多数是失地贵族和贵族次子,大家来是挣一份前程的。
    少数人获得封地,在北地安家落户,沦为新贵族的一员,也是国王和侯赛因侯爵的支持者。
    还有大多数人,混一个官职,捞一点油水。
    侯爵可能不缺那几枚金币,可很多低级军官就靠这点税收过日子了。
    当佩雷斯伯爵交涉失败,消息迅速传播,第一个知道的就是他自己的手下军官。
    下值之后,几个低级军官在一起喝酒。
    “这日子没法过了,打击走私人口就打击走私人口,为什么奥古斯塔家族的过关文书不认了。”名为约翰的百夫长非常不满意的抱怨。
    “我看是没有喂饱他,否则干什么折腾?”另一名军官也喝多了。
    “听说他儿子死了,说是奥古斯塔伯爵干的?”
    “那是活该,我要是伯爵我也干死他儿子。”
    几人喝的嗨了,也不怕被人听到,这是他们自己置办的院子,就是用奥古斯塔家族的税金买的。
    不过突然有人推开了门,迎着火光,吓得几人一身冷汗。
    “几位,隔墙有耳,小心一点。”
    等看清楚来人,约翰放心了。
    这位是军队里的掮客,比如说奥古斯塔家族的税金,按理要去迪根港兑换,可大多数低级军官哪有那个功夫?
    于是便有人做这个生意,抽取好处费。
    “来一起喝点,该死的大人物,根本不顾我们死活。”约翰招呼对方一起喝酒,都是一根绳子上的蚂蚱,怕什么?
    掮客也不介意,关上门坐下来,喝了几杯之后,他突然神秘的说:“有一个可靠消息,你们听不听?”
    “快说。”约翰拍桌子催促。
    众所周知,这类掮客也兼职情报贩子,自然能知道一些隐秘消息。
    掮客压低声音:“几位,对那位不满的,可不仅是你们几个,那些新贵族,损失才叫惨重,他们的商队往来被暂停了,哪家不是几百上千的损失?
    我听说,有些人要搞事情。”

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