“反正?这些?事情,你看?着安排吧。”乔里?说道:“你不?用急着回?来,等他们都上手了再走,如果事情一时忙不?过?来,多添一两个本地人手也可以。”
    “好的,老爷。”
    乔里?继续耐心叮嘱达伦:“如果路上遇到盗贼,不?用保证货物,你们先把他们击溃了再说,护卫队训练了这么久,也应该让他们试试迎击敌人,只要你们打?通了这条上路,以后我们这边的货物就能源源不?断地运到佛伦萨城贩卖。”
    达伦心中激荡:“是,我会好好安排的,你尽管放心。”他知道乔里?很重视这次去佛伦萨开店的事,无论如何艰难,他都会好好完成这个任务。
    “还有白柳村庄这阵子加工好的新犁部?件,你们也一起运过?去,”乔里?对?他说道:“对?了,达伦,你明天早上过?去白柳村庄一趟,告诉皮尔夫妻去佛伦萨的日?期,让他们夫妻两个提前准备好行李。”
    皮尔是艾琳娜的二?哥,他原本是和他岳父一起负责安装新犁的,只是现在要打?开新犁的市场,乔里?早就和他说好了,要安排他们夫妻两个去佛伦萨城的新店铺工作,皮尔的岳父就依旧留在白柳村庄,他可以继续安装新犁,也可以选择加工零部?件。
    等到了佛伦萨,皮尔就专门在店铺负责安装新犁,他的妻子平时就给他打?下手,也可以给大家提供后勤伙食,等店铺开起来了,届时白柳村庄的木匠们就只需要制作零部?件,再由护卫队运送零部?件过?去,让皮尔组装好新犁卖给客人们,这就跟后世的摩托车经销商模式差不?多,白柳村庄相当于生产厂家,佛伦萨城的店铺就是负责对?外销售的企业店铺。
    ……
    几天后,达伦带护卫队员、皮尔夫妻等人,连同?货物和牛车,一行人浩浩荡荡地从威尔普村庄一路往东北面的堂区走去。
    因为路上不?太平,达伦又是第一次外出走商,所以乔里?这次让达伦把全部?护卫队员都带上了,加上鲍伯和皮尔夫妻,一行人总共22个,外加一匹马并10辆牛车,车子上面装得满满的,有草编制品、新犁零部?件,以及一大批豆瓣酱。
    等去到堂区,天已经黑了,达伦他们一行人在堂区的安排下,休息了一晚,第一天就跟着贝克骑士带领的商队一起离开。
    为避免给车子增加负担,护卫队一行人都没有坐车,护卫队员们每两人一队,一人在前面牵牛车前进,另外一人在后面扶着车,看?管货物,原送信人鲍伯也牵着一辆牛车,上面放的是大家的衣服行李,还有碗筷锅铲等物品。
    贝克骑士骑着马匹,下面还有一个随从牵着行走,达伦坐着马匹走在贝克骑士的旁边,两人时不?时聊几句,主要谈佛伦萨的一些?情况,还有在外走商需要注意的事情。
    离开堂区辖地之后,就是一片茂密的森林,山间小道弯弯曲曲并不?容易行走,不?过?护卫队们的秩序并没有打?乱,达伦也会时不?时地驾着马匹在前前后后直接巡逻,指挥大家前进,让他们跟紧队伍,不?要落下。
    前面的丛林中偶尔跳出来几只野兔、或是速度飞快地野豹,也没人会惊慌失措到丢下货物不?管,而是绷紧神经,紧紧跟着前面的队伍。
    贝克骑士观察了好几天,对?达伦一手带出来的护卫队赞叹不?已,“达伦,如果你不?是乔里?阁下的得力助手,我都想把你招揽到手下帮忙。”
    达伦骑着马匹,脸色没有丝毫波澜,轻轻地回?了一句:“阁下,您过?奖了。”
    走过?了森林,就是塞登斯领的查拉村庄,贝克骑士经常在这条商路上行走,对?于在村庄怎么投宿,在山道哪里?宿营十分有心得,他这次跟查拉村庄的管事交涉好后,就带着他们在村庄外围的空木屋内休整一晚。
    这年头的道路两旁,都是没有官方驿站的,如果有村庄,商队就在交了过?路费和住宿费后,在村庄管事的安排下,在村庄外围的空木屋里?过?夜,外边还会有村庄警役在监察着他们这些?外乡人的动静。
    村庄管事是不?会允许外乡人到自由民的木屋内留宿的,一来是不?让村民们赚走老爷的住宿费收益,二?来是避免商队化身盗贼,在村庄里?杀人劫财。
    不?过?,外来商队虽然不?能借宿在村民家里?,但是有些?富裕的商队想要吃好一点,还是会给附近村民交换鸡蛋、青菜等食物改善伙食,有些?节俭一些?的,就自带干粮自己啃着吃。
    像达伦一行人就是自带豆子和燕麦,用河水煮两大锅麦豆粥加点肉干就可以对?付一顿的,偶尔再给大家发一些?饼干当加餐。贝克骑士他们就奢侈一点,带的是黑面包和麦子,偶尔跟放些?肉干煮麦粥,这次在查拉村庄,两队人都换了一些?鸡蛋和卷心菜改善伙食。
    在查拉村庄过?了一晚,他们又赶了两天的路,在众人面前出现了一条自南流向北面的河流,宽约一百多米,河水还挺急的。
    “这条河叫多恩河,它流经佛伦萨城郊外的纽克镇,我们沿着它一直走,就能走到佛伦萨城,如果现在有船的话?,河对?面就是你们村庄约书亚牧师的家族领地。”贝克骑士骑着马匹,很是和蔼地向达伦他们一行人介绍道。
    “原来牧师老爷家的领地就在对?面。”大荒地的护卫队员们都是见过?约书亚牧师的,牧师老爷一般都出身不?凡,有家族领地很正?常,像乔里?老爷那样出身自由民的才是极其?稀少的。
    他们沿着河流走了一天,终于在傍晚时分到达距离佛伦萨城不?远的纽克镇。
    纽克镇靠近佛伦萨,一般的城镇都要显得繁荣,外围是平阔肥沃的农田,镇中心有一座石头教堂,周边有着许多盖了厚实干草屋顶的宽敞商铺,街道上叫卖的小摊,掺杂着污水的泥泞街道……
    等进了镇上,从威尔普村庄过?来的护卫队员们,尽管脑袋没有东张西望,但是眼睛里?依旧是掩不?住地好奇,觉得眼前这个地方真繁华,看?路上行人的穿着和脸色,就知道他们的日?子过?得很不?错。
    他们从前在村子里?就很少出去外面,后来逃离达尔塔村庄,又几乎都是避着人烟行走的,压根就没有见识过?这样城镇,简直比城堡直领还要繁华。
    “先生们,你们是从哪里?来的?我家有新鲜的面包和麦粥,要不?要来我家吃晚餐?”一个10岁出头的小男孩笑着跟队伍中的人们招呼道。
    “小子,别跟着我们了,他们跟我一起去托尼家的酒馆住宿。”贝克骑士颇具威严地对?小孩吩咐道。
    小男孩一见贝克骑士气势不?同?别人,很可能是贵族,就不?敢像缠着别人一样缠着队伍,只能停下来低着头说道:“是的,老爷。”
    贝克骑士边走边跟达伦传授经验,“你可不?要看?他可怜,你们要是一时心软,跟着他走去吃晚饭,吃完晚餐,他的老板可能就会突然涨价钱,到时你们已经用完餐,只能按照他们说的大价钱付费。”
    “在这里?不?管是住宿,还是用餐,一定要找信用好的餐馆酒馆,像前面挂着白色木牌的是克莱家的酒馆,酒馆主人托尼.克莱最不?守信用了,经常承诺商人们入住酒馆的价格是每间房一天5个铜币的费用,结果结账的时候却要10个铜币。”
    “他这样做,被骗的商队不?会找他麻烦吗?”护卫队里?有人问道。
    “有人会帮他兜着,谁让托尼.克莱的妹妹是这里?牧师老爷的情人呢?”贝克骑士忽然说道。
    “牧师老爷还有……”情人?
    布伦特?话?还没说出来,看?见达伦队长的目光忽然朝他扫过?来,立刻吞下了没说完的话?。
    “布伦特?,不?要乱说话?。”达伦轻飘飘地说了一句。
    贝克骑士笑道:“哈,达伦,不?要太紧张,这件事全小镇的人都知道。”
    “还是小心点好,我们才第一次过?来,免得不?小心惹了麻烦,坏了乔里?老爷的事儿。”达伦轻声跟贝克骑士解释。
    贝克骑士听?了,心里?更加欣赏达伦的行事有度,尤其?是他这么忠于上级,偏偏又治下有道。
    贝克骑士指着一间两层楼的酒馆说道:“前面就是威尔.赛文?家的酒馆,我们今晚就在那里?住宿。”他们这些?外来商队是不?允许在镇上随便居住的,镇上有很多持证“住家”的酒馆,这份“住家”证有点像是后来的酒店经验许可证,外来的商人们只能居住在这些?持有“主家”证的酒馆里?。
    “拉德温酒馆?”达伦看?见褐色木牌上写着的酒馆名?字,有些?疑惑地念出来。从酒馆上面那厚实的干草屋顶,门内隐约看?见的长桌,可以看?得出这家酒馆跟周围的酒馆比起来,算是比较中档的酒馆。
    “哦?达伦,没想到你还会认字?”贝克骑士有些?惊讶。
    “只会一点。”达伦客气地回?答他:“是乔里?老爷抽空教我的。”
    “原来是这样,看?来乔里?阁下很看?重你。”贝克骑士点点头,看?着前面的酒馆,向达伦解释道:“这家酒馆的主人威尔.赛文?和艾丽.拉德温是我的老朋友,他们夫妻俩经营的酒馆价格公道,服务也周到,艾丽老板娘做菜的手艺不?错,酿的麦酒味道好极了。我每次带人过?来这边,都会去这里?留宿。”
    其?实酒馆男主人威尔.赛文?原本是他收下的侍从,跟他跑了几次佛伦萨后,有次救了酒馆的独生女艾丽.拉德温,两人就这样看?对?了眼,威尔.赛文?和她结婚后,就留在纽克镇,和妻子一起经营酒馆。
    达伦明白了,既然是老朋友,那贝克骑士选择住在这里?,除了照顾老朋友的生意,也是想靠着交情,安心地在固定的酒馆入住,不?用担心会发生店大欺客,又或者出现货物被昧下的事情。
    第145章 草帽和豆瓣酱
    贝克骑士带着一行人赶着车子来到酒馆前,达伦刚下车,就看到一个7、8岁左右的男孩脸上笑着问:“骑士老爷,你要过来我家酒馆留宿吗?还是?要过来喝麦酒?我母亲酿的麦酒味道好极了。”
    他母亲酿的麦酒味道很不错,镇上经常有人过来买麦酒回?去喝,有时外来的商队就是?不过来他家酒馆住宿,也是会买些麦酒回去喝。
    “我不喝麦酒。”达伦见这是一个脸上带笑的小孩,脸上变得和蔼不少?,“我也不是?骑士老爷。”
    男孩眼睛微微睁大,这个男人看上去这么威严气派的,居然不是?骑士老爷,那他是?士兵先生吧?
    “嘿,卷毛的托尼,还记得我吗?”贝克骑士也下了马匹,随手就摸了托尼一脑袋乱毛。
    “记得,你是?贝克叔叔!”托尼记性很好,一下子就喊了出来。
    听到儿子忽然喊出来的声音,酒馆里面走出来一个身材丰盈的中年妇人,她见到贝克骑士,脸上立刻就露出笑容:“没想到是?您,贝克阁下,您过来了。”
    艾丽的余光扫到常年跟着贝克骑士走商的士兵和随从们?,不过也有另外一队陌生的士兵整齐地?站在一边,她看着明显是?队伍头头的达伦,“这位先生,您是??”
    贝克骑士主动介绍道:“艾丽,这位是?达伦,他是?乔里教士的护卫队长,这些都是?他的同伴,他们?今天?跟我们?一起过来酒馆住宿。”
    “你好,艾丽夫人。”达伦简单地?跟她打了个招呼。
    “你好,达伦先生。”艾丽今年28岁,个性麻利又能干,马上就招呼他们?道:“这几天?都天?气这么热,你们?走了这么久,一定累坏了吧,快进来休息吧。”
    说完,她连忙喊儿子托尼和另外一个帮工,一起给?客人们?带路,把牛车和马匹赶到后院畜牲棚里去,自己则先带着贝克骑士和达伦到酒馆内,先给?他们?钥匙开房间,好快点搬运货物进去保管。
    达伦脱了脑袋上的草帽进去,很快就看见酒馆正厅中间摆放了不少?餐桌,靠墙壁的东、西两边还盘了两条长长的火炕,上面放着几张小矮桌,火炕上的草席看上去有些旧了,现在天?气这么热,当然是?没有烧火炕的。
    达伦和贝克骑士分别拿了好几条房屋钥匙,然后转身出去吩咐手下把货物都搬到房间里,等搬完后,他们?再留几个人在房间里看管着货物,其余人则下一楼正厅准备吃晚饭,房间里的人,则等着伙计把食物送上去就餐。
    “艾丽,怎么不见威尔?”贝克骑士和他的几名骑士随从,加上达伦都坐到大厅的正桌上,其他人则坐在大厅的边桌上。
    在大城市的酒馆里,只有年长、经验丰富且有权势的商人才能在酒馆的正厅中吃饭喝酒,其余小商人只能在大厅的边桌上就餐,这是?大家约定俗成的规矩,达伦这次算是?沾了贝克骑士的光,才能第一次踏足酒馆就坐在正厅的中间餐桌上就餐。
    “酒馆里的麦酒快卖完了,刚刚又有客人点了麦酒和炖羊肉,厨房里没有准备羊肉,威尔带着伙计过去酒铺搬麦酒,顺便?再买点羊肉回?来。”艾丽笑着说道。佛伦萨是?重?要的羊毛和毛皮交易中心,但也只有在冬天?,羊肉的价钱才会降下来,现在正值盛夏,可没有多少?人愿意?宰山羊。
    “酒铺?”贝克骑士好奇地?问,“你们?酒馆用的麦酒不是?一向都由你来酿的吗?怎么要去酒铺买麦酒?”拉德温酒馆能生意?这么好,除了价格、服务都不错之外,最重?要的是?艾丽家祖传的酿酒方子,酿出的麦酒味道真的很不错。
    “哈,那间酒铺也是?我们?开的,那是?三个月前的事?情了,你这半年都没有过来,所?以不知道。”艾丽捧了一小坛麦酒过来给?大家斟上,“贝克阁下,这么久不见,这坛麦酒算是?我请你们?喝的。”
    “那就谢谢了。”贝克骑士端起酒杯,尝了尝麦酒,说道:“你的酿酒手艺好像更好了,现在开一间酒铺也不错。”
    “威尔也是?这么说的。”艾丽笑笑,然后问道:“你们?想吃点什么?今天?有燕麦粥、黑麦面包和卷心菜汤,还有新鲜的鱼和鸡蛋。”
    “给?我们?一人来一个燕麦粥,一块黑麦面包,一块鱼肉和一碗卷心菜汤就行。”贝克骑士这时让随从拿出一个小坛子出来,说:“这是?豆瓣酱,送你尝尝鲜的,不过我想,你或许可以试试用这个豆酱煮鱼,看看它?跟你平时调制的酱汁有什么不同?”
    “你都这么说了,我肯定要亲自试试。”艾丽老板娘手上干脆利落地?接过坛子,打开闻了闻,发?觉味道还不错,就抱着坛子走到后面厨房去给?他们?准备晚餐。
    ……
    “庄园今年生产的羊毛卖了个好价钱,可惜戈利王国的塞利家这次没有过来,我家大人最喜欢吃他家出产的香料,几乎每顿都要让厨师用他们?家的香料调配的酱汁佐餐。”坐在旁边的莫尔斯.巴顿这么说道。
    “维津人从鹿角河过来,和罗弗斯男爵的士兵一起袭扰伯爵的领地?,他们?戈利人怎么敢顺着河流过来这里贸易,还不害怕维津人杀了他们?,抢走他们?的货物,不是?所?有的戈利人都跟罗弗斯男爵一样,跟维津人交情好的。”说到这里,这人语气中带着冷讽。
    “我之前听说维津人过来佛伦萨,所?以今年来得晚了,我还没有采购到足够的羊毛,现在佛伦萨的羊毛几乎都被希雅人和欧萨人买走了。”毛纺商人哈德里说道。
    大厅里还有其他几桌客人在彼此交谈着,有几个人认出了贝克骑士,干脆站起来和他打招呼,贝克骑士也很豪爽地?跟他们?问好。
    “贝克阁下,你今年也来得有点晚啊,佛伦萨现在几乎没有艾斯农场的羊毛了。”隔壁桌一个身材瘦弱的男人扭头对?贝克骑士说道。
    五、六月是?屯羊毛的季节,每年的这个时候,他们?这些毛纺商人总会过来佛伦萨采购羊毛,他们?会和羊毛商贩交易,也会直接和个体农夫进行交易,甚至也会收购大庄园出产的羊毛,而艾斯庄园出产的羊毛无疑是?最优质的羊毛,用它?能织出最柔软的布料,贵族们?最喜欢穿艾斯羊毛编织的布料了。
    贝克骑士站起来过去他们?这桌,和他们?交谈几句,爽朗地?笑着说:“隆巴,我这次可不是?去佛伦萨买羊毛的,而是?准备去王都贩卖货物。”
    今天?在酒馆这里的大部分都是?毛纺商人,商人机灵热爱攀谈,彼此交流着得到的信息。
    达伦是?第一次带人出外走商,路上虽然有贝克骑士传授了他一些走商经验,但自己本身掌握的消息压根就不多,于是?他就静静地?坐在原位听这些商人交谈,暗自记下有用的信息。
    “请问你是?贝克阁下的随从吗?”莫尔斯.巴顿跟达伦搭讪。
    “不是?,我叫达伦,我的老爷是?乔里教士。”达伦十分客气地?回?答道:“贝克阁下是?乔里老爷的朋友,我只是?顺路跟着他一起过来贩卖货物的。”
    “哦,原来你是?乔里教士的人啊,是?那位想出了火炕的教士老爷吗?”莫尔斯.巴顿去年就听说过那位弄出了火炕的自由民教士。
    达伦心里升起丝丝的骄傲,脸上还是?略带客气地?说:“是?的,那就是?乔里教士。”
    莫尔斯这时候把目光放在达伦的手边的草帽,“达伦,你这顶帽子看起来真不错,很别致,是?在哪里买的?”
    因为夏天?日头晒,乔里怕护卫队们?顶着大太阳赶路会中暑,就一人给?他们?配了一定干草和麦秸编织而成的草帽,帽檐上面还绑了一条黑色布带,看上去十分绅士。
    “这是?乔里老爷送的,乔里老爷的家里出产这样的草帽,我们?这次运了很多这样的帽子过来卖。”达伦看他似乎挺好奇这顶帽子,就主动递给?他,说道:“你要看看吗?”看这位商人穿着光鲜,他说不定很快就能做成一笔买卖。
    “谢谢你的慷慨,我可以试试吗?”莫尔斯.巴顿接过草帽问道。
    “当然可以。”
    莫尔斯进酒馆后,就把自己的亚麻兜帽给?脱下了,这么热的天?气,他白?天?戴着帽子外出,经常会感到脑袋变得大汗淋漓,哪怕是?用柔软的亚麻做成的兜帽也一样热。
    莫尔斯看了看手里的圆顶草帽,帽檐上绑着一圈黑色布带,里面还有条绳子绑脸,用来固定住帽子,他把草帽戴上脑袋后,感觉很清爽轻盈,一点也不感觉到热,要是?夏天?带这样的帽子出去,肯定会清爽很多。
    试过之后,莫尔斯就把圆顶草帽给?回?来达伦,然后十分心动地?问道:“你这种帽子,买一顶的价钱是?多少??”
    “这种有绑带和布带的帽子,一顶要两个铜币。”达伦让人上楼拿了两种不同规格的草帽下来,他指着一顶没有布带装饰的草帽,“像这种,一顶就只要一个铜币。”
    “这么便?宜?这里的帽子店一顶最便?宜的亚麻兜帽也要卖三个铜币。”莫尔斯前阵子才买了两顶,这么一比较,买这个草帽似乎更划算。
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