两人在一处靠前的偏殿上交了巡山的令符,便去了另一边的崖壁,那里有一些洞窟,是给他们这些巡山弟子歇息所用的。
    至于那近百座殿宇,他们这样地位低下的外门弟子是没有资格居住的,甚至连靠里面的一些大殿都没资格进去。
    魔教之中等级森严,黑炎殿便分为外门弟子、正式弟子、真传弟子,再往上便是长老,长老之上是五位大长老,地位最高的是殿主。
    巡山弟子便属于外门弟子一级,说是外门弟子,其实就是杂役弟子,修为不高,地位低下,做一些杂活脏活累活,没能力也没机会出去作恶。
    像裴绝与陆果这样的外门弟子,或许哪天做得好了,得到上面的人赏识传下《黑炎诀》第一篇,便可成为正式弟子,不用再做那些杂活,可以出去做些别的事。
    其实裴绝早就能够成为正式弟子,但他知道一旦成为了正式弟子,那是要出去与人拼命的,所以一直在个不上不下的位置,既不会被责难,也不会成为正式弟子,说到底都是因为太过怕死。
    左边山崖是外门弟子所居,右边山崖是正式弟子所居,真传弟子以上的人都住在石殿之中,一来有资格住在石殿之中的人一般都是以打坐修炼代替休息,不需要多大地方,二来能住在石殿里的人加起来也不过数百人,这片石殿容纳他们也是绰绰有余。
    也只有在以实力至上、强者为尊的魔教之中才会出现这样阶级分明的情况,至少步小天在玉虚门是从来没听过什么外门内门之分的,就算是在规矩最为严明的无极峰,日常的杂活也都是各弟子轮流来做,就算是修为最高的大师兄栗云归也不例外。
    这些事步小天以前不太清楚,全都是裴绝告诉他的,在回来的一路上配角几乎将它所知道的一切都全盘告诉了步小天,现在的他甚至比步小天自己还要在乎他的安危,生怕步小天不小心触犯了黑炎殿的哪条规矩。
    据裴绝所说,那些石殿并非只是身份的象征,石殿距离这火山的火脉很近,在那里修行黑炎殿的功法可以事半功倍。
    这一点步小天也能理解,魔教四宗藏污纳垢,各类阴奇诡谲的修行法门层出不穷,但四宗最核心的功法都有一个共同点,便是吸收外力壮大己身,这个外力可以是天地之力,也能是他人的元气。
    黑炎殿的弟子修行的多是黑炎殿的《黑炎诀》,自然是离火脉越近越好。
    两人一路回到裴绝与陆果的住处,那是一方开凿在山壁上的小小的石室,最多容纳三四个人,所以这里只住了他与陆果两个。
    这倒也方便了步小天行事。
    算算时辰,已是深夜,步小天走到石室门口向外看去,只见石殿群上方的火球也黯淡了不少,只剩下了微微的黄光,看来那火球也会随着时辰变化。
    步小天看了石殿群一会儿,身形缓缓变淡,很快便消失在了原地。
    一直没敢睡觉的裴绝看着步小天在他眼前缓缓消失,什么也不敢说,什么也不敢做,只能眼巴巴地看着石室门口的方向,心里祈祷着自己能够活过这一劫。
    步小天离开了石室以后,便顺着光芒最暗的角落弯弯绕绕地来到石殿群边上,但看着眼前大片的石殿,一时间也不知道从何找起,裴绝也不知道黑炎殿关押囚犯的地方到底是哪座石殿。
    犹豫片刻之后,他便做下了决定,向着最边缘的石殿缓缓靠近。
    一夜很快过去,步小天再次出现在裴绝所住的石室门口,神色有些疲惫。
    这一夜他寻找了近二十座较小的石殿,又要小心地防备着被黑炎殿的人发现,心神几乎没有松懈过。
    但当他看到石室里的裴绝的时候,发现他竟然比他更加疲惫,连双眼都布满了血丝。
    裴绝担惊受怕了一整夜,生怕步小天闹出动静出了什么事,时刻注意着石殿那边
    的情形,同样是心神集中,而他的修为又低得可怜,看上去自是比步小天疲累不少。
    黑炎殿共五支巡山队,每支巡山队一百人,共分成十个小队,轮换着做杂事,所以裴绝他们每五天可以休息一天。
    今天也是巧了,正好赶上裴绝与陆果休息,所以这一天他们都没有什么事,可以好好休息一天。
    裴绝见步小天回来,神色一松便倒在了床上,不过片刻就传出了阵阵鼾声。
    步小天没有管他,走到另一张空着的石床上盘膝而坐。
    他也需要休息一番。
    这天傍晚,原本安静的山腹内突然热闹了起来。
    步小天和裴绝听到外面的动静走出石室向着喧闹声传来的地方看去,只见一行黑炎殿弟子押着一个人从洞窟里走进来向着石殿走去。
    以步小天的目力,自然能看见他们押着的人是谁,不过他并不认识那人。
    但当那人看似慌张地将目光转到他这边的时候,他却看见那人眼里有一丝莫名的笑意闪过。
    顿时步小天便猜到了那人的身份,正是他的三师兄楚云恭!
    看这情形,一定是楚云恭为了混进来故意被抓住的。
    许是怕露出破绽,楚云恭只是向这边看了一眼便将目光转至了别处,做出一副惊慌之下四处张望的模样。
    很快,乔装后的楚云恭便被押送进了其中一座石殿之中,步小天暗自记住了那处石殿便转身回了石室。
    裴绝见步小天回去了,也不敢在外面久待,跟着他走了回去。
    转眼又至半夜时分,石殿上方的火球又暗了下去,步小天则再次悄然消失在了石室之中。
    这次他没有接着昨夜搜寻的地方继续寻找,而是直接来到了傍晚楚云恭被押送进去的那座石殿边的阴影之中。
    一队巡逻弟子从从步小天藏身之处旁边走过,对隐藏在暗中的步小天毫无所觉。
    待那队弟子转过墙角,步小天纵身一跃,便无声无息地翻过了不过丈高的石墙。
    步小天翻过石墙,落在一处阴影中,环顾了一周墙后的情景,便发现这里只有一座大殿,两座偏殿,此时殿门全部紧闭。
    门口倒是有几名守卫的弟子,不过正打着瞌睡,并没有发现有人潜入。
    步小天抬手捏诀,默念几声口诀,只见原本便站得歪歪斜斜的守卫一个接一个地倒在了地上。
    等所有人都倒地之后,步小天将其中一人带到一处偏僻的角落,将其唤醒。
    那人刚刚醒来,便感觉到脖子一凉,一柄长剑架在了他的脖子上,面前一个黑衣蒙面之人冷冷地说道:
    “不许出声!否则杀了你!”
    那人顿时不敢出声,小心地点了点头,生怕动作太大被长剑划破了脖子。
    黑衣人又道:
    “下午你们抓进来的那人关在哪?别想着骗我,只要我发现不对,必定先杀了你!”
    那人脸上惊恐之色更甚,但却不敢迟疑,颤抖着指向了靠着右边的那座偏殿。
    步小天提着那人来到偏殿之前,示意他将门打开,那人不敢违逆,缓缓将门推开。
    门刚刚打开一道缝隙,只听里面传来一声冷厉的喝问:
    “谁?”
    那人突然不知是哪来的力气,竟一下子挣脱了步小天的钳制,猛地将门撞开。
    但步小天反应比他更快,他刚刚撞开石门便被一掌震断了心脉,同时一道寒光飞出直取殿中。
    殿中之人虽然事先已经有了警惕,但步小天的修为比他高出太多,寒光直接削断了他手中的兵刃,插在了他的胸口。
    这时他才看清,那原来是一柄长剑,他想要大声喊叫,但却提不起一丝力气,无力地软倒在地。
    步小天杀了殿中之人以后便立刻召回长剑
    警觉地看向正殿与另一座偏殿,但他等了好一会儿也没见什么动静。
    看来只有这座偏殿里有人值守。
    他迈步走进这座偏殿,只见里面并无囚笼或是通道,步小天不由得皱起了眉。
    难道刚刚那守卫骗了他?
    正当他想去另外两座大殿看看的时候,突然发现那殿中之人的血迹在某一处像是被截断了一般。
    他立刻发现了不对劲,仔细一看,发现那处地面有一条笔直的缝隙,鲜血流到那里之后便是顺着缝隙渗了进去。
    下面有东西?
    步小天将那人的尸体扔到一旁,发现原来在那人的身下有一拉环,方才正好被他的身体挡住。
    看见这拉环,步小天眼睛一亮,抬手一提,竟没提动。
    步小天不信邪,运起真气,四尺长宽的石板便被他斜斜地拉了起来。
    拉开石板后,下面是一个洞口,隐隐有火光闪烁。
    步小天在洞口边等待片刻,发现里面没有什么动静以后便跳了下去。
    下落了三四丈,便到了洞底,其中一侧的石壁上一侧有一条不算太长的通道,通道石壁上架着几个铁盆,里面燃烧着火焰,却没有烟雾。
    步小天手持着长剑,缓缓走进通道,随时戒备着可能出现的守卫。
    但直到他走出通道,也不见有人来拦他。
    走出通道,映入眼帘的便是一间间囚室,囚室的门是用精铁铸成的栅栏,普通人是绝对无法破开的,能关在这里的,就算原本修为高绝,想必在关进这里之前也会被废掉或是封禁修为。
    此时大部分囚室的门都并未上锁,也没人守卫,几个锁住的囚室门前倒是有守卫,不过都晕了过去。
    步小天向前走了几步,便发现有一间囚室的门被人一剑斩开。
    看到那被斩成两半的铁门,步小天心里已经有了猜测。
    这里想必就是三师兄被关押的地方,外边这些晕倒的守卫想必也是三师兄所为。
    想到这里,步小天不再迟疑,快步向前走去,想找到楚云恭。
    他一直走到沿着两侧囚室之间的通道向前寻找,见到一些关在囚室里的人形容枯槁,看上去十分凄惨。
    步小天虽然心中有些怜悯,但也知道此时不是节外生枝的时候,便没有出手救他们。
    很快步小天便走到了通道尽头,在通道的尽头是一列斜着向下延伸的石阶。
    步小天沿着石阶走了数十步,便看到了另一层的囚室。
    这一层的囚室不多,只有寥寥几个,囚室的门虽然也是铁栅栏,但步小天一眼便看出来那不是普通精铁,而是玄铁所铸。
    楚云恭原本正站在其中一间囚室面前,背对着步小天,在他身旁不远处到这两个黑衣人,身下被血迹染红的地面说明两人已经死在了楚云恭手里。
    楚云恭听到脚步声,转过身来,见是步小天,他脸上的戒备之色渐渐散去,取而代之的是一抹无法掩饰的沉痛之色,他张了张嘴想说些什么,最终却是什么都没说出来。
    步小天自然看到了楚云恭神色有些不对劲,快步走到楚云恭身边,向着囚室里看去。
    这一看,步小天只觉得一股热血直冲天灵,呼吸顿时变得粗重无比。
    这座囚室中关着一个人,一个看不出是男还是女的人。
    那人虽然还活着,但却比死了好不到哪去!
    因为祂不但蓬头垢面、衣衫破烂,被污垢遮住了容貌,更因为祂瘦得只剩下皮包骨头,看上去仿佛是一具骷髅,或者说是干尸。
    祂的双手双脚都被铁链锁住,琵琶骨被铁钩穿过,不知祂到底是怎样忍受这样的折磨活下来的。
    单看外貌,没有人能认出祂到底是谁,但在祂身后的石壁上却刻着三个大字——司徒雪!

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