公孙瓒所说的,大体与刘怜的谋划相近,只是没想到进度会这么快。
    那个左将军之位也是意外之喜,应该是皇帝刘宏爱屋及乌,特地给兄长刘备升的官职。
    刘怜笑道:“中原军队羸弱,比不得咱们北地儿郎。我与兄长带五百人南下,就闯下了这般名头。若是伯圭兄前往,必定更胜一筹!”
    听到这里,公孙瓒也是面带得意:“两个月前,朝廷征召邹靖邹校尉,带三千乌桓骑兵南下往张温手下听令,想必是中央军队不堪重用。”
    刘怜去过北地跑商,亲眼见识过乌桓骑兵的厉害,对比一下北军五校,摇了摇头道:“异族兵悍勇,朝廷光靠以夷制夷,恐怕不是良策。”
    “是极!”公孙瓒抚掌赞同:“咱们汉家儿郎不比异族差!只是平日里耕田务农,缺少锻炼。”
    “不瞒二位,我手下有几十号精锐骑士,各个弓马娴熟。我已向朝廷上表,请求前往右北平、辽西等地带兵。最多三五年,瓒必能带出一支精锐的汉家骑兵!”
    “伯圭兄好志气!只可惜此间无酒,否则当浮一大白!”
    “此事简单!”公孙瓒哈哈笑道,随即命后衙摆上酒宴,与刘怜、简雍二人痛饮。
    三人饮到午后,刘怜、简雍二人欲告辞,却被喝大了的公孙瓒拉住,非要给二人显摆一下自己手下的精骑。
    两人拗不过他,只能听从他的吩咐,晃晃悠悠前往县城南边的校场。
    公孙伯圭手下这批骑兵,统共不过八十余人,分作三队在场中驰骋。战马为清一色的白马,不见一点杂色在上面,马上的骑士也都是少年儿郎。
    公孙瓒的弟弟公孙越,手持令旗在一边指挥。
    见公孙瓒带人前来观看训练,校场上的众人更加抖擞精神,使出浑身解数,在马上辗转腾挪,箭无虚发,看得刘怜不住赞叹。
    “伯圭兄手下这批骑士,真当得上天下精锐!只是人数少了些。”
    三人正观战时,其中一个骑士一不小心,在马上腾挪之时立足未稳,一头朝地上栽去。
    跟在他身后的骑士眼疾手快,一把捞起此人,才免去其被战马践踏的危险。
    出了此等事,场间训练暂时告一段落。公孙瓒三人对视一眼,一起前往场中查看情况。
    三队的领头人分别是严纲、田楷、王门,此时三人正围住那个差点从马上摔下的少年,不断训斥。
    刘怜看得真切:那个少年最多十五六岁,虽然英气十足,却不甚强壮,脸上还带着点孩童的稚嫩。
    “伯圭兄,这是……”
    公孙瓒也是有点懵,自己手下骑兵中,何时混进来一个小孩?
    他扭头看向弟弟公孙越,公孙越赶忙解释道:“这是弟最近在县城西乡招募来的良家子,名叫田豫,渔阳郡人,与母亲避祸暂居在此地。弟见他谈吐不俗,又能吃苦,方才将他收下!”
    “你多大了?”
    “十四,过了六月就十五了!”
    “太小了!筋骨还没长好,哪来的力气。”公孙瓒摇头感叹道:“打仗可不比其他,一不留神就会送命。”
    “还是回家去吧!”
    见公孙瓒要赶自己走,田豫大急,赶忙跪下磕头:“豫与母亲逃难至此,身无所长,只靠这一点军饷养活母亲,求县令大人开恩,留下我吧!”
    公孙瓒也喜欢这个倔强、坚强的孩子,但一想到即将面临的残酷战斗,还是狠心摇了摇头:“非是我不通情理,只是我等马上要去辽西作战,你留在军中恐枉送了性命。”
    说完,就吩咐弟弟公孙越带他去库房支取一些钱粮。
    看着泪眼婆娑离开的田豫,刘怜对着公孙瓒叹息道:“真是可惜了!”
    公孙瓒显然没听出来刘怜的意思,抛开田豫这个小插曲,转而给刘怜介绍其他几人:“严纲、田楷、王门,再加上吾弟公孙越,这便是我手下最强的几个义从。”
    “果然雄壮非凡!”刘怜对公孙瓒竖起大拇指:“伯圭兄真是慧眼识人,令人倾佩!”
    又在此地磨叽了一会,眼看公孙越人都回来了,刘怜有些着急道:“伯圭兄,今日怜还有些要事需要处理,必须要先行离开了。”
    正在炫耀武力的公孙瓒此刻志得意满,根本不想放刘怜、简雍二人走。他拉着俩人又开始介绍马匹,以及自己带领骑兵的心得。
    这一聊直接就到傍晚。眼看天色已暗,还没尽兴的公孙瓒只能暂时放过刘怜俩人。
    俩人逃出校场,相顾无言。
    半晌简雍才道:“这公孙伯圭也太热情了!一句话翻来覆去地重复,哪个受得了!”
    “喝多了都这样!”刘怜此刻的心思根本不在这上面。他举目四望,哪还有刚才那个流泪少年的身影。
    “宪和,你记不记得刚才那个田豫,说他家是哪里来着?”
    “西乡,伯圭之弟说他是从西乡招募的此人。”
    “西乡离此不远!”刘怜沉吟道:“我甚是喜欢这个孩子,想去西乡寻他,宪和可愿同往?”
    “德然莫要说笑!”简雍严肃道:“你难道忘了咱们与西乡刘氏的仇怨了吗?”
    刘怜突然想起一些陈年旧账,不由丧气道:“还真是忘了!看来此事还需从长计议。”说完,又拍着大腿懊悔:“早知道就不着急走了,还能再讹公孙伯圭一顿酒!”
    两人哈哈大笑,趁着天光,径直返回楼桑。
    西乡刘氏与楼桑刘氏,同属汉室宗亲。不同的是,楼桑这一脉,是陆城亭候刘贞的后代;而西乡刘氏,则是西乡侯刘容的后代。
    两支都属汉室宗亲,自然免不了互相比较。
    涿郡乃是大郡,每年有三个孝廉名额。说来惭愧,楼桑这支,上一个孝廉还要追溯到爷爷刘雄那辈,因此平日里常常被西乡刘氏看不起。
    到刘备的父亲刘弘死后,整个楼桑刘氏更是连一个官吏都没有了。那几年,西乡刘氏恨不得骑在他们脸上。
    所以老爹刘元起才会狠下心,放自己与堂兄刘备一起沙场建功,搏一个封妻荫子!
    刘怜想起自己第一次带着一亿钱回到家,父亲刘元起的反应,再想想昨日父亲讲述自己受封涿县候的场景,不由感慨万千。
    封侯拜相这种事情,还真是老一辈人心中永远的追求。

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