第225章 缘与梦
“可知那鼍龙大王有些什么本领？”
“不要误会！我们是修道之人，也会法术，会法术的修道之人经常互相探讨法术，这很正常！”
师兄妹二人一人一句，开口说道。
“这……小的哪里知晓……”
妖怪既觉得不对，又不敢不答。
“可还有别的忌讳？”
“忌讳嘛……”
妖怪弱弱站在原地，在记忆里翻找思索：“小的记得一点就是见到鼍龙大王，须得称鼍龙大王，不可称、称鳄鱼。”
“还有别的吗？”
“还有一点……也不知算不算……”妖怪停顿一下，畏怯看他。
“尽管说。”
“便是人比妖怪厉害，妖怪就算是得了道，也变人身，说人话，写人字，穿人衣。小的不知该、该如何讲，反正若到了那里，都是妖怪，真人最好别表现出对妖怪的轻视，否则他们会觉得你们轻慢于他们。”妖怪又停顿一下，“他们会生气和难过。”
“这个我们自然知晓。”
林觉点头，小师妹也在旁边点头。
“就、就没有了。”
妖怪话已说完，看着他们的眼神却更害怕了，似是害怕他们卸磨杀驴、杀人灭口似的。
“多谢足下告知。”
林觉与他行了一礼，话锋一转：
“不过足下在此拦路害人，勒索钱财，仍是不对不该。按理来说，该将足下交给神官，让神灵判处，不过此地神灵怕也少有尽职尽责的，在下担忧足下到了那里被他们一杀了之，可惜了这身道行修行，也就罢了。”
妖怪听到他要将自己交给神官，当即露出害怕之色，听到后半句，这才松一口气。
“扶摇。”
林觉转头看了一眼。
不知何时，旁边巨大的三尾白狐已变得和它身边那只麻花猫儿一样大小，正端坐于地，舔着自己爪子。
反倒是那只麻花猫儿一脸茫然。
听见林觉喊它，它顿时心领神会，走了过来，抬起爪子，在这妖怪身上一按。
妖怪连忙拉起裤腿查看，便见腿上已经多了一个狐爪印记，像极了一朵梅花，又迅速消失。
“这……”
“你既告知我们事情，我们便也有心放你一马，然而我们毕竟受人所托，就算你再怎么无奈，有别的理由，也不该从别人那里勒索钱财祭品。我们虽然可以不与你追究，但你却得把所有勒索得来的钱财都还回去。”
林觉对它说道：
“你该清楚你是如何勒索钱财祭品的，既然伱有本领让他人回家之后也不得不向你上供祭品与钱财，我们也有为难你的办法。不过你也别怕，待你将所有钱财都还回去后，来找我们，自为你消除此印。”
“遵命。”
妖怪瑟瑟发抖：“真人住哪？”
“润泽城南，有片村落店铺聚居之地，颇为繁华热闹。从这里沿着官道往润泽城走，快要走到那个地方时，距离几十步，左边有条小路，进小路一百多步有个茅屋小院，院子里种了一棵桃树，我们就住在那里。”林觉说道，“找不到也无妨，你走近了，我家扶摇自会知道，前来接你。”
“小的记下了。”
“而你方才说的，鼍龙王的为难，缺少的那份大礼，到时我们便为你补上，权当对你的谢礼。”
“这……”
妖怪又是一怔。
“怎么？意外？”林觉笑了，“足下带给我们意外之喜，我们也给足下一份啊。”
妖怪这才连忙正色，拱手深躬行礼。
“不必如此。对了，官府张了布告悬赏，我们不取你的头，但你也为我们留一样凭证吧。”
“小的想想……”
不觉明月已然高悬。
妖怪终于离开此地。
月光下师兄妹二人对视一眼，都露出笑意，心中有几分轻松。
既是解决掉了此地的妖怪之事，也得知了如何去找那鼍龙王，心中有底了，自然轻松。这是那妖怪带给他们的意外之喜。
于是他们也还他一件。
随即林觉收了飞剑，师妹收了长剑，递还给林觉，二人趁着月光往回走。
狐狸和彩狸也无需隐藏了，林觉懒得再背它们，便任它们自己行走，在四周跑跳，只是每次彩狸看向狐狸，眼中都有些恍惚，抑或不敢相信。
深夜走不回茅屋，只得走到肖家店。
问路找到茅店，敲开房门，询问住宿。
“你们只能住这间通铺了。”
店家端着一盏油灯灯火比月光也亮不了多少，推开一间房门，对他们说道。
林觉左右环顾一眼。
这间茅店其实和寻常人家的屋宅差不多，和他们住的茅屋小院也差不多，只是要大一些，茅屋要多一些。此时院子里拴着不少骡驴，其它几间房间中也传出如雷一样的鼾声，看来托那妖怪的福，住了不少商旅行人。
“就住这里。”
“先给钱。”
“哦……”
小师妹伸手在怀里一摸，掏出被小草绳串得好好的一串铜钱，刚好二十文，递给店家。
店家揣好钱，举着油灯为他们照明。
门内是个大通铺，从房间最左边一直延伸到最右边，上面铺着厚厚的茅草，放着几卷铺盖，最角落已经躺着一个人了，不过还有很宽的位置。
仔细一看，正是先前遇到的乔学富。
林觉露出了笑容。
“唔……”
中年人也醒了，睁眼借着灯光一看，仔细辨认了下，顿时意外：“是你们两个？”
“是啊，真是有缘。”
“你们不是往前走了吗？到底是害怕妖怪，又走回来了吧？”
“差得不多。”
林觉笑着对他回答。
随即进去放下背篓，爬上通铺，在通铺的另一边坐下。
这种地方没什么条件可言，只是有个遮风挡雨、可以保暖可以平躺的地方，能将就睡一觉，也不能再多挑剔别的。
“今晚应该不会再有人来了。明早有早饭，五文钱一个人，有个菜团子和一个蛋，要吃就来找我。”
店家说了一句，便关门出去了。
油灯一走，屋中顿时一片黑暗，唯有头上一个孔窗，透出少许月光。
那二人似乎也躺下睡了。
中年人却是心有疑惑。
这两人总让他觉得有些奇怪。
然而双方只是萍水偶逢，素不相识，何况夜也深了他睡到一半被闹醒，脑子还有些迷糊，也不想多问什么。
心想这二人若是妖怪，刚才路上就该害他了，若是劫匪，自己如今身上铜子不过五文，也没什么值得他们图的，命苦又贱，又有什么怕的呢？
便又眯着眼睛睡了过去。
不曾想睡到一半，忽见屋中灯亮了。
迷迷糊糊又睁开眼，还以为是半夜又有人来，可抬起头一看，门却关着，屋中又点了一盏灯油。
那灯奇怪不见灯油，唯见灯光。
那两人盘坐在床上与自己讲话。
此外一切都迷迷糊糊，像是房间中笼罩一层缥缈的雾，看得见东西，又看不分明。
不止是看不分明，那两人给自己说的话也听不清，可奇怪的是，自己只是听不清他们吐的字眼，说的句子，却知晓他们对自己说的意思。
“乔公，有礼了，其实我们不是赶路的行人，而是从黟山来的道人，走夜路也不是要去哪，是特地来这里找那妖怪的。”
中年人情绪迟钝，根本不知如何回答。
而他也没有回答。
隐隐约约察觉到，这可能是在做梦。
坐在通铺另一边的两道人影似乎也知道，自顾自的说着：
“和乔公相遇，甚是有缘，不曾想还有一段意外的缘分，而乔公的品德行为亦是妖鬼与人都敬佩的。
“如今那妖怪已经被我们抓住，勒令退还所有钱财，今后不得作乱，此事也算了结了。
“虽说此妖并未害过人命，只在晚上作乱也闹不出大事，也只是近期才开始作乱，不过润泽县衙还是张了布告悬赏，赏金不多，刚好十两。”
中年人没有说话，也没有动作。
甚至好像都没有“自己”。
只有一个在通铺角落的视角，能看得见那方景象，听见声音。
“念及与乔公的缘分，想着乔公还债后日子定然困苦，我们将那妖怪留下的信物放在了茅店出去、官道口右手边的杨树下，乔公若是有意，可在听说妖怪退还钱财后，拿着信物去官府领赏，如实告知就好。”
屋中光线缓缓暗淡下来。
中年人的意识好似也消失了。
等到醒来，已是大清早。
茅屋的房门大开，清晨的阳光已经洒了进来，屋中满是灰尘，两条狗崽子在背篓里叫。
“哎哟……”
中年人觉得脑袋格外的晕，神情恍惚，像是睡过头了导致的。
“昨晚……”
中年人迷迷糊糊记得自己做了个梦，那梦还挺奇怪的。
连忙转头，看一眼屋中。
那两个年轻人早已不见了。
“……”
中年人摇头抛开杂念，起身穿鞋，背起背篼。
昨晚之事显然只是一个梦。
他觉得应是自己昨天老是念着那路上的妖怪，这几天心中念想的也多是这类妖鬼神仙奇事，晚上便做了这样的梦。
梦这种东西，再奇怪也不足为奇。
更不值得当真。
世间哪来这么奇妙的事呢？莫说没有这等神仙之事，就是这等给你钱的好事，也是不曾有的啊。
至于头疼，应是昨日吹了风着了凉，或是在这茅店里没有睡好所致。
睡过头了，走到家里得下午了。
清醒之后梦境本就模糊，中年人很快便将之抛到脑后，背着背篓回家了。
“可知那鼍龙大王有些什么本领？”
“不要误会！我们是修道之人，也会法术，会法术的修道之人经常互相探讨法术，这很正常！”
师兄妹二人一人一句，开口说道。
“这……小的哪里知晓……”
妖怪既觉得不对，又不敢不答。
“可还有别的忌讳？”
“忌讳嘛……”
妖怪弱弱站在原地，在记忆里翻找思索：“小的记得一点就是见到鼍龙大王，须得称鼍龙大王，不可称、称鳄鱼。”
“还有别的吗？”
“还有一点……也不知算不算……”妖怪停顿一下，畏怯看他。
“尽管说。”
“便是人比妖怪厉害，妖怪就算是得了道，也变人身，说人话，写人字，穿人衣。小的不知该、该如何讲，反正若到了那里，都是妖怪，真人最好别表现出对妖怪的轻视，否则他们会觉得你们轻慢于他们。”妖怪又停顿一下，“他们会生气和难过。”
“这个我们自然知晓。”
林觉点头，小师妹也在旁边点头。
“就、就没有了。”
妖怪话已说完，看着他们的眼神却更害怕了，似是害怕他们卸磨杀驴、杀人灭口似的。
“多谢足下告知。”
林觉与他行了一礼，话锋一转：
“不过足下在此拦路害人，勒索钱财，仍是不对不该。按理来说，该将足下交给神官，让神灵判处，不过此地神灵怕也少有尽职尽责的，在下担忧足下到了那里被他们一杀了之，可惜了这身道行修行，也就罢了。”
妖怪听到他要将自己交给神官，当即露出害怕之色，听到后半句，这才松一口气。
“扶摇。”
林觉转头看了一眼。
不知何时，旁边巨大的三尾白狐已变得和它身边那只麻花猫儿一样大小，正端坐于地，舔着自己爪子。
反倒是那只麻花猫儿一脸茫然。
听见林觉喊它，它顿时心领神会，走了过来，抬起爪子，在这妖怪身上一按。
妖怪连忙拉起裤腿查看，便见腿上已经多了一个狐爪印记，像极了一朵梅花，又迅速消失。
“这……”
“你既告知我们事情，我们便也有心放你一马，然而我们毕竟受人所托，就算你再怎么无奈，有别的理由，也不该从别人那里勒索钱财祭品。我们虽然可以不与你追究，但你却得把所有勒索得来的钱财都还回去。”
林觉对它说道：
“你该清楚你是如何勒索钱财祭品的，既然伱有本领让他人回家之后也不得不向你上供祭品与钱财，我们也有为难你的办法。不过你也别怕，待你将所有钱财都还回去后，来找我们，自为你消除此印。”
“遵命。”
妖怪瑟瑟发抖：“真人住哪？”
“润泽城南，有片村落店铺聚居之地，颇为繁华热闹。从这里沿着官道往润泽城走，快要走到那个地方时，距离几十步，左边有条小路，进小路一百多步有个茅屋小院，院子里种了一棵桃树，我们就住在那里。”林觉说道，“找不到也无妨，你走近了，我家扶摇自会知道，前来接你。”
“小的记下了。”
“而你方才说的，鼍龙王的为难，缺少的那份大礼，到时我们便为你补上，权当对你的谢礼。”
“这……”
妖怪又是一怔。
“怎么？意外？”林觉笑了，“足下带给我们意外之喜，我们也给足下一份啊。”
妖怪这才连忙正色，拱手深躬行礼。
“不必如此。对了，官府张了布告悬赏，我们不取你的头，但你也为我们留一样凭证吧。”
“小的想想……”
不觉明月已然高悬。
妖怪终于离开此地。
月光下师兄妹二人对视一眼，都露出笑意，心中有几分轻松。
既是解决掉了此地的妖怪之事，也得知了如何去找那鼍龙王，心中有底了，自然轻松。这是那妖怪带给他们的意外之喜。
于是他们也还他一件。
随即林觉收了飞剑，师妹收了长剑，递还给林觉，二人趁着月光往回走。
狐狸和彩狸也无需隐藏了，林觉懒得再背它们，便任它们自己行走，在四周跑跳，只是每次彩狸看向狐狸，眼中都有些恍惚，抑或不敢相信。
深夜走不回茅屋，只得走到肖家店。
问路找到茅店，敲开房门，询问住宿。
“你们只能住这间通铺了。”
店家端着一盏油灯灯火比月光也亮不了多少，推开一间房门，对他们说道。
林觉左右环顾一眼。
这间茅店其实和寻常人家的屋宅差不多，和他们住的茅屋小院也差不多，只是要大一些，茅屋要多一些。此时院子里拴着不少骡驴，其它几间房间中也传出如雷一样的鼾声，看来托那妖怪的福，住了不少商旅行人。
“就住这里。”
“先给钱。”
“哦……”
小师妹伸手在怀里一摸，掏出被小草绳串得好好的一串铜钱，刚好二十文，递给店家。
店家揣好钱，举着油灯为他们照明。
门内是个大通铺，从房间最左边一直延伸到最右边，上面铺着厚厚的茅草，放着几卷铺盖，最角落已经躺着一个人了，不过还有很宽的位置。
仔细一看，正是先前遇到的乔学富。
林觉露出了笑容。
“唔……”
中年人也醒了，睁眼借着灯光一看，仔细辨认了下，顿时意外：“是你们两个？”
“是啊，真是有缘。”
“你们不是往前走了吗？到底是害怕妖怪，又走回来了吧？”
“差得不多。”
林觉笑着对他回答。
随即进去放下背篓，爬上通铺，在通铺的另一边坐下。
这种地方没什么条件可言，只是有个遮风挡雨、可以保暖可以平躺的地方，能将就睡一觉，也不能再多挑剔别的。
“今晚应该不会再有人来了。明早有早饭，五文钱一个人，有个菜团子和一个蛋，要吃就来找我。”
店家说了一句，便关门出去了。
油灯一走，屋中顿时一片黑暗，唯有头上一个孔窗，透出少许月光。
那二人似乎也躺下睡了。
中年人却是心有疑惑。
这两人总让他觉得有些奇怪。
然而双方只是萍水偶逢，素不相识，何况夜也深了他睡到一半被闹醒，脑子还有些迷糊，也不想多问什么。
心想这二人若是妖怪，刚才路上就该害他了，若是劫匪，自己如今身上铜子不过五文，也没什么值得他们图的，命苦又贱，又有什么怕的呢？
便又眯着眼睛睡了过去。
不曾想睡到一半，忽见屋中灯亮了。
迷迷糊糊又睁开眼，还以为是半夜又有人来，可抬起头一看，门却关着，屋中又点了一盏灯油。
那灯奇怪不见灯油，唯见灯光。
那两人盘坐在床上与自己讲话。
此外一切都迷迷糊糊，像是房间中笼罩一层缥缈的雾，看得见东西，又看不分明。
不止是看不分明，那两人给自己说的话也听不清，可奇怪的是，自己只是听不清他们吐的字眼，说的句子，却知晓他们对自己说的意思。
“乔公，有礼了，其实我们不是赶路的行人，而是从黟山来的道人，走夜路也不是要去哪，是特地来这里找那妖怪的。”
中年人情绪迟钝，根本不知如何回答。
而他也没有回答。
隐隐约约察觉到，这可能是在做梦。
坐在通铺另一边的两道人影似乎也知道，自顾自的说着：
“和乔公相遇，甚是有缘，不曾想还有一段意外的缘分，而乔公的品德行为亦是妖鬼与人都敬佩的。
“如今那妖怪已经被我们抓住，勒令退还所有钱财，今后不得作乱，此事也算了结了。
“虽说此妖并未害过人命，只在晚上作乱也闹不出大事，也只是近期才开始作乱，不过润泽县衙还是张了布告悬赏，赏金不多，刚好十两。”
中年人没有说话，也没有动作。
甚至好像都没有“自己”。
只有一个在通铺角落的视角，能看得见那方景象，听见声音。
“念及与乔公的缘分，想着乔公还债后日子定然困苦，我们将那妖怪留下的信物放在了茅店出去、官道口右手边的杨树下，乔公若是有意，可在听说妖怪退还钱财后，拿着信物去官府领赏，如实告知就好。”
屋中光线缓缓暗淡下来。
中年人的意识好似也消失了。
等到醒来，已是大清早。
茅屋的房门大开，清晨的阳光已经洒了进来，屋中满是灰尘，两条狗崽子在背篓里叫。
“哎哟……”
中年人觉得脑袋格外的晕，神情恍惚，像是睡过头了导致的。
“昨晚……”
中年人迷迷糊糊记得自己做了个梦，那梦还挺奇怪的。
连忙转头，看一眼屋中。
那两个年轻人早已不见了。
“……”
中年人摇头抛开杂念，起身穿鞋，背起背篼。
昨晚之事显然只是一个梦。
他觉得应是自己昨天老是念着那路上的妖怪，这几天心中念想的也多是这类妖鬼神仙奇事，晚上便做了这样的梦。
梦这种东西，再奇怪也不足为奇。
更不值得当真。
世间哪来这么奇妙的事呢？莫说没有这等神仙之事，就是这等给你钱的好事，也是不曾有的啊。
至于头疼，应是昨日吹了风着了凉，或是在这茅店里没有睡好所致。
睡过头了，走到家里得下午了。
清醒之后梦境本就模糊，中年人很快便将之抛到脑后，背着背篓回家了。