新阳战场,提前决出胜负。
    而在其东边的泗水郡下城父一带。
    太阳渐渐西垂,被霞光笼照的原野上,正有一支军队停下脚步开始扎营布垒,伐木生火,缕缕烟雾飘上天空。
    随风而动的赤旗上,印着一个硕大的楚字。
    刘邦被奚涓搀扶着走下马车。
    “吕泽可派人前来?”
    “尚未见到吕将军使者。不过上柱国请放心,吕将军素有能力,他收到提醒,一定会扼守要道严加防范。只要那支楚军是往东走,必定会被吕将军拦下来的。就算吕将军拦不住,王将军那边也能在半道上将项羽堵住。只要等到上柱国大军抵达,定能将其一举歼灭。”
    奚涓说了一通,安慰刘邦宽心。
    刘邦点点头,又不禁叹了一声。
    吴广大军的顺利抵达,证明了那支连夜出营的西楚军并非是去阻截唐军,而是在北上后就往东逃亡。
    沿途大道上发现的痕迹则表明这支军队数量约三四千人,其中有上千匹战马。
    这几乎是西楚军所有的战马数量。
    集中所有骑兵连夜逃亡,再加上东西两楚对峙一天都没见过项羽的踪迹,真相已是显而易见。
    刘邦在确认项羽的身份后再度派使者加急赶往后方,通知吕泽和王陵两部,通知他们在东边挡道,欲拦住项羽后将其合围歼灭。
    项羽打仗的本事太厉害了,刘邦丝毫不敢放松。
    他又向奚涓问道:“我军骑兵有多少?”
    奚涓道:“可能七百左右。”
    蕲县一战,东楚惨遭大败,骑兵折损了大半,刘邦手下的骑兵数量就只剩三位数了。
    “给我留下百骑,剩下的让薛欧带队连夜追上去,吊在项羽后面,配合吕、王两位将军进行阻截。只要能拖到我率军抵达,就能把项羽弄死在这里。”
    刘邦心一狠,将自己的骑兵尽数派了上去。
    项羽往东边跑的目的,陆贾和刘邦已经分析出来了,很可能是要走蕲县大道,然后南折转向钟离,从彼处渡淮水南下。
    刘邦和项羽有大仇,不愿让他南下逃生,打定了要将其击灭的主意。
    欲杀项羽,那镇守蕲县的吕泽和正在从东边赶来的王陵,就是此战的重心。
    ……
    蕲县之野,气氛颇为紧张,空气中弥漫着一股肃杀之气。
    刘邦派出的使者走小路,单马飞骑将消息一路送到吕泽手中,告知项羽极有可能率军前来的消息,并让他将项羽拦下。
    消息是收到了,可吕泽却来不及在大道修建营垒隔绝道路。
    因为项羽来得太快了。
    这位西楚王在政治上或许不太在行,但说到打仗那绝对是专业的。
    他深知兵贵神速的道理,害怕消息走漏后使得蕲县方向的东楚守军有所准备,项羽果断让项冠和桓楚带着步卒在后方缓缓赶路,他自率骑兵突袭蕲县的吕泽。
    吕泽这边刚驱使民夫和兵卒在道中挖壕沟和修营垒,活还没干多少,就收到了西楚骑兵大举西来的消息。
    “列阵迎敌!”
    “项氏骑兵善于冲阵,郭蒙,把我大阵摆出来!”
    吕泽虽然惊愕,可并不慌乱。
    之前刘邦在大败后北上丰沛与吕泽汇合,曾说过项羽的西楚军装备了一些特殊的马战装备,能够让骑兵冲阵,威力极大。
    曹无伤就是没有防备,一个照面就被项羽击杀。
    吕泽将这些话记在心头,既然知道项羽骑兵的厉害,他也不免去想破解的招数。
    东楚的骑兵不多,他手下只有一百多骑,做不到以骑对骑,那就另辟蹊径,在军中多装备长矛、弓弩等物。
    现在吕泽的防御工事来不及修好,西楚骑兵就来了,他干脆在主道上摆开自己鼓捣出来的对付骑兵的战阵。
    前排是一堆简陋的拒马、鹿角,后面是整整两排手持长矛的密集军阵,围成一个圆圈挡在大道正中,而在这圆圈的中间则是数百弓弩手。
    一根根长矛斜向而立,远远望去就像是一只蜷缩着身躯以尖刺对敌的刺猬。
    等到项羽率骑兵抵达时,看到的就是这般场面。
    “大王,这冲不了啊。”
    望着远处的长矛圆圈大阵,吕马童脸露为难,在项羽身侧小声嘀咕。
    项羽同样是眼皮一跳。
    按他的打算,是借着骑兵的速度打吕泽一个措手不及,最好能一招击破,打通东去的道路。
    哪知对方不慌不忙在道上摆出了一个长矛圆阵。
    项羽的骑兵装备了骑兵双宝,有一定的冲击力,可和那种人马俱披甲的重骑兵相比还是要差上许多。
    让他们冲一冲散乱的敌方军阵,或是在两军对战的时候冲敌侧翼都还好,很容易建功显威,可若是去冲这种全是长矛的圆圈阵,那就有些下不了手了。
    就算真能冲下来,那得死多少人啊?
    项羽试探着命弓骑上前射杀长矛手。
    结果对面圆圈内的步弓手威力更猛,一个照面就射翻了二三十骑。
    “哈哈哈,项羽小儿,有我吕泽在此,你休想从此过去!”
    “你的骑兵,对我无用!”
    吕泽在阵中大笑,并命人传声,以打击楚军士气。
    项羽望着对面的吕字大旗,不由骂起来。
    “吕泽竖子,全身长刺,跟个豪彘一般!”
    冲是冲不了。
    只能等后方的步卒赶上来去打乱敌阵,然后再用骑兵配合击溃。
    不过这一来,项羽的骑兵属于是白跑这么快了,而且时间会被耽误许多。
    可项羽也没有办法,他想往东走然后转南前往钟离方向,就只能走这条蕲县大道。
    周围倒是有小路可以绕行。
    但小路之所以为小路,一是路面狭窄,有时候走着走着路就断了,或是越走越逼仄,只能人走而马不能过,不适合大军,特别是大量的骑兵通行。
    二来则是小路相互交错,四通八达,除非是本地人,外来者很容易在其中迷路,有时候走岔了,可能就跑沼泽森林去了。而且小路多无人烟,无法保障军队的粮草供给,连抢掠都很可能找不到人。
    项羽心头着急,派人上前大骂吕泽,试图激的对方出阵来攻。可吕泽稳如泰山,就是不动,保持着他的长矛大阵,死死堵着道路。
    项羽又劫掠附近乡里,并屠杀当地黔首,并焚烧里闾,想引得吕泽气急出战,但对方就是不动,依旧死死堵路。
    这一来项羽无法可施,只能坐等后方步卒赶到。
    两军相持一日。
    到了第二日下午,桓楚和项冠终于带着步卒赶了上来。
    不过他们还带来了一个不好的消息。
    “后方发现敌方骑兵的踪迹,约有数百人,看来是刘季已发现大王向泗水郡转移的事情,已率军来了。”
    桓楚神色阴沉。
    这可不是好事。
    前有吕泽堵路,后有刘邦大军正在逼近,他们又要快被包围了。
    危机越大,项羽眼中的怒火越盛。
    他召集军中兵卒,亲自告诉他们现在的情况,并进行激励鼓舞。
    这批兵卒除了项羽自己的亲信和精锐外,大多是淮南之兵,他们渴望回到家乡,被项羽一鼓舞,士气变得高昂起来。
    当日黄昏,项羽先率军攻袭吊在他们后方的东楚骑兵。
    东楚骑兵不管是数量还是战力都不如项羽,不敢接战,慌忙后撤。
    而这时,桓楚、项冠趁着吕泽军开始烧火做饭的懈怠时刻,突然发动进攻。
    他们带步卒上前猛击,打乱吕泽的军阵。
    长矛弓弩阵对于单纯的骑兵有很强的克制效果,能以步制骑,可面对大量的楚军步卒,那效果就很一般了。
    且吕泽的军队数量和西楚军相差不多,并不占优势。
    两军交战,双方阵型很快就散乱起来。
    项羽这时已击退后方由薛欧率领的东楚骑兵,然后猛然调头,配合步卒去冲击吕泽的军阵。
    西楚军步骑协同,这一击,东楚军再也坚持不住,彻底大溃。
    吕泽没有办法,忙率残军退守蕲县城中,关闭城门以坚守。
    项羽没有趁势攻城。
    他率军在周围里闾抢掠一番,得到不少补给后,立刻往东进发。
    “吕泽已破,蕲县西南便是垓下!”
    “过了垓下,吾等便可南渡淮水!”
    项羽击破吕泽的阻击,说话之时意气风发,充满了希望。
    ……
    而于此同时,因吕泽在蕲县阻挡了项羽近两日时间。
    这时候的新阳之战也已落下帷幕。
    唐王吴广派出去的五千骑兵在快速驰骋下,很快就从下城父经过,没过多久便追上了刘邦的大军。

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