广陵。
    位于大江以北,乃是东海诸城与江东沟通的枢纽所在,也是今日的东楚国都。
    “父王,我入齐地,见沿途土地肥沃,城池壮丽。那临淄城更不愧是东方巨都,其人口众多,走在路上随处一望全都是人影,而且许多齐人身上穿的都是丝帛之衣,比咱们广陵还多,那可真是有钱啊。怪不得古人言齐之临淄三百闾,张袂成阴,挥汗成雨,比肩继踵,富冠天下,此果非虚言啊!”
    熊翔当着楚怀王的面,眉飞色舞的讲述着他前往齐国的见闻,边说还边嫌弃的打量所在的简陋宫室。
    楚宫是刚新建不久的,太过简陋狭小,和齐国王宫相比真称的上寒酸二字。
    楚怀王把玩着手中酒杯,待到熊翔说完,这才问道:“齐国得鱼盐之利,又善于商贾买卖,其国家富饶,这一点不谷清楚。但要和唐国作战,还得看其兵卒质量,你觉得齐人之兵甲如何?可有同唐国对敌的实力?”
    齐国有没有钱,楚怀王不关心。
    他关心的是齐人能不能打,能不能干过唐国。
    熊翔神色一滞。
    他去齐国出使,或是在宫殿和齐王君臣宴饮,或是在齐国贵人的陪同下游乐于临淄景色。喝的是美酒,玩的是齐女,哪能注意到齐国的军队能不能打,而且齐国也不可能让他去军中参观。
    不过这个问题难不倒熊翔。
    他略一思索,便点头道:“齐人之军,我未曾见过。但我游于临淄街头时,常看到有一言不合便拔剑相向者,据闻齐人私斗频繁,善于技击,每日皆有人厮杀倒毙于地。齐人这般凶悍,若是征召入伍为军,那肯定是很厉害的。”
    “而且齐国人多,这一次齐相率十余万大军攻入东郡,就打得唐军缩首不敢冒头。我走之前还听说唐王临阵换将,派了韩信前去统兵。此人若是乱出昏招,说不得能让齐国打出一场大胜!”
    楚怀王皱眉道:“韩信,韩国太尉?”
    熊翔笑道:“并非韩太尉,而是唐王近臣,据说才二十多岁,靠恩宠上位。这种人定然不是齐相的对手。”
    楚怀王心中一动,思索唐国有名的战将,果然是没找到这个叫做韩信的年轻人,又听到他才二十多岁,不由放下心来。
    “如此甚好,齐国既然在魏地有优势,不谷就可以放下心和唐国开战了,不谷将立刻传信令尹,让他去袭灭唐军!”
    “父王怎得如此急促?”
    “哼,还不是唐国逼的!”
    楚怀王脸色阴沉道:“吴广能杀项梁,将项氏逆贼击灭,不谷心中是感激他的。可此人太过贪婪了,占了陈郡还不满足,又逼迫上柱国让出泗水郡。这也就罢了,最可恶的是吴广派军南渡淮水,取我淮南地。”
    “不谷派使者前去抗议,愿同他隔淮水而分境,但被吴广拒绝,现在那岳成虽然没攻我寿春,但西边的安丰、期思、弦邑等地已经被其所占,不谷在南边的驻军皆被岳成赶走。而且有消息说,那吴广还命其手下李左车率军攻下了南阳,正在急攻南郡。”
    “这些地方都是楚地,本该是我熊氏的土地啊!吴广现在派兵略取,每过一日,他都将多占几座城池,如果再拖延下去,南边半个楚地都将被唐国所侵,到了那时,唐军大举来攻,我楚国如何挡的住啊?”
    “为今之计,只有和唐国开战,若能趁着吴广分兵他地,自身兵力不足的时候将其击破,或许就可扭转颓势,将楚地重新夺回来!”
    楚怀王冷声开口。
    不是他想和唐国开战,而是现在必须开战。
    否则等淮南楚地全被唐军吞下,唐国大军来攻,他这小小的楚国拿什么去抵挡?
    熊翔听得点头,道:“父王说得有道理,只是吾等现在和唐国开战,用什么理由?”
    “当然是以吴广侵我楚地为由了。不过在此之前……不谷将不宣而战,先打他一个措手不及!”
    ……
    楚怀王的命令,被快马送到徐县外的楚军大营,送到了令尹宋义的手中。
    宋义召集刘邦商议,将此事一说。
    刘邦当场大惊失色,忙道:“令尹,此事还当劝大王从长计议啊。唐国已占天下大半,其军力雄厚,我楚国若同唐国开战绝不是对手,就算与齐国结盟了,也没有多少胜机。而且不宣而战,多少有违道义,要慎重啊!”
    “是呀,现在上柱国伤势未定,而唐军刚灭项氏,正士气如虹,此时与唐国开战,对我军不利。如果大王真要和唐国开战,不妨等等齐国那边的情况。若是齐国能胜,唐王必定会北上率军援救,我军趁势进攻,则将取胜。如果齐国大败,我军则更当谨慎考虑才是。”
    陆贾跟随在侧,也忙出口劝谏。
    他和刘邦是见识过唐军威势的,深知两军之差距。
    “上柱国和陆生说的是,唐军战力很强,我军如果和他们开战或许不是对手。”
    宋义点了点头,又转而道:“但照眼前形势,唐楚之间必有一战。唐军虽然厉害,我楚国也并非没有胜机。现在我国刚与齐国结盟,唐国并不知晓这件事情,再加上之前上柱国让出泗水郡,他们必定会轻视我军,没有什么防备。”
    “我军如果在此时进攻,必定能打唐军一个措手不及,赢得一场大胜。反而现在不发动进攻,等到我楚国同齐国的盟约暴露出来,则唐国一定会有所防范,那可就失了先机啊,这也是为何大王想要不宣而战的原因。”
    “而且现在吴广将司马卬派往睢水以北去取丰沛,欲攻薛郡。又遣岳成南渡淮水去夺九江等地,唐军兵力分散,那吴广麾下最多三四万人,而且还得分守刚打下的陈郡、泗水郡诸城,这恰恰是他兵力最薄弱的时候,此时不攻,那可真是错失良机了啊!”
    宋义言之凿凿,说得有理有据,就连刘邦和陆贾一时间也不能反驳。
    照当今局势来看,楚军想要得胜,还真只有趁着这机会偷袭唐军才有得胜的机会,否则等到齐楚盟约暴露,他们就会失去先机,时间拖得越久,对楚国越不利。
    宋义看了二人一眼,嘴角泛起一抹阴冷的笑容:“而且我还会派人前去假意同唐王商讨结盟之事,做出恭敬的姿态,让他失去戒备,到时候我军发动突袭,必能大举得胜!”
    假意结盟,不宣而战,突然袭击……
    这一套操作下来,确实很有胜利的希望,只是这名声嘛,怕是得毁掉了。
    等陆贾说出这方面的担忧,宋义冷笑道:“名声?若是国家灭亡,那这名声还有何用?唯有击退唐国,保存住我楚国社稷,方才可谈名声二字啊!”
    刘邦不想和唐国开战,可又见宋义说的头头是道,而且还有楚王诏令,这是打定了要偷袭的主意。
    他略微犹豫,说道:“令尹说的是,但我身负创伤,不能多动,怕是无法上阵统兵啊。”
    刘邦本想说些打仗的困难事,让宋义再多考虑考虑。
    哪知道宋义闻言,指着刘邦大笑起来。
    “此事无妨,上柱国你好生休息就是,我宋义虽然不如上柱国会打仗,但也是看过兵法的,这兵就由我来带吧!”
    话一出。
    刘邦整个人都愣在了原地。
    他死死的盯着宋义。
    这家伙,竟然要夺我的兵权?

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