第544章 谈判
    最终只有包括韦恩教授在内的寥寥数人,带着从神殿中获取的信息落寞离去。
    七校联盟考察队留下还是离开的名额,从一开始便由抽签决定。
    相比于相安无事,各行业的教授们宁可进入神殿,问取想要知晓的答案。
    到了他们这个层次的学者,相比于性命,大多数人对宇宙的终极问题更在意些。
    不过自从知晓那恐怖而惊悚的宇宙真相后,恐惧几乎将考察队员们打倒,意志薄弱者浑身都在颤抖。
    洒满鹅毛大雪的极地冰川上,落寞的几人神态低迷,这像梦境一般的经历任谁也不会轻易遗忘。
    “教授,我们如何向他们的家里人交代。”
    有年纪较小的学者,看着身旁已经所剩无几的队伍,脸色流露出一丝苦涩。
    “走出极地,然后将这里发生的一切对社会公布。还有我们获得的信息也一并公开,无论他们相信与否,我们已经做到极限。”
    韦恩教授语气严肃地告诫每一个人:“切勿让他们的牺牲变得毫无意义。”
    这队残存人马,带着仅有的设备、物资,便在恶劣的气候中穿梭过这片大陆。
    徒然不知,返程的行军要比到来危险十倍,那些指明方向的罗盘不知是何缘故,在这一刻集体失灵。
    更为可怕的是,一场可怕的暴风雪已经来临,似乎是神灵为了惩罚知晓宇宙真相的犯人,连续两周太阳都未曾升起,温度每日俱下。
    在零下三四十度的极寒地带,连雪橇猎犬都没法支撑他们离去。
    失去方向感,也意味着无法抵达原有的补给点,彻底迷失在极地大陆。
    到了后来因为恶劣的寒冬,极地上的生物大多冬眠或是冻亡,考察队成员连维持生命的营养摄入都没有。
    粮食吃完了,快饿死之际只能宰杀极地雪橇犬,再到后来雪橇犬吃光了仍看不见海岸,每个人的精神与毅力都到达了极限,
    即便再钢铁的意志在这可怕的白色大陆,也会被寒风与暴雪吞噬个干净。
    起初,
    考察队成员还会将同伴的尸体带上,可越到后面希望越渺茫。
    白雪皑皑的雪地上便只剩几道孤零零的身影,怀揣着人类的最后勇气,疲倦地、麻木地在松软的雪原上行走。
    到后来有人已经发疯了,也有人宁愿停下来等死,却从没有人打起同伴的主意。
    考察队员们哪怕至死的那一刻,头都是朝向北方。
    “唉。”
    在天空静静窥探这一切的凃夫,心中有种说不出来的伤感。
    这些人与祂当初的遭遇何其相似,被更高位格的生命戏弄,带着一群人走向死亡重点。
    祂阅读过韦恩教授的考察日志,知道那时的韦恩教授明明已经疯了,记录的信息早就变成了晦涩难懂的乱码,
    可在生命的最终尽头,这位老教授头脑也清醒了过来,用拜亚文写下最后的话。
    他是这样描述当时的情景。
    “我们知道不会有任何奇迹。于是决定不再向厄运靠近哪怕一步,要向人手其他一切不幸那样忍受死亡。
    在写下遗书后我们像老友一样相互打过招呼后,各自爬进睡袋,期望许多年后更年轻的探险家们能发现这一切。
    我们无数次向主祈求,但主似乎抛弃了我们。”
    韦恩教授一行人临死时,正是在当初杰克·斯帕罗发现的地带,他们已经无限接近于陆地,却彻底迷失在冷酷的寒冬与风雪中。
    静谧的死亡笼罩在那片营地上,无论生前还是死后都格外宁静。
    值得一提的是,当这队人马在极地全灭后,连续下了两周的暴风雪戛然而止,橘黄色的暖阳从东方升起,落在这群没法再睁眼见到光的可怜虫,那微不足道的尸体上。
    那束微弱的光芒似乎在说,
    虫子,
    永远也只是虫子。
    ……
    “回归!”
    见证了这场伟大的悲剧后,凃夫怀揣着复杂的心思向“圣玛利亚号”发出指令。
    游轮再次被一层黝黑液体所包裹,位置不断升高,朝着这个世界的最顶层不断升高。时间长河中“咕噜、咕噜”的声音不断向上传递。
    历经一段时间后,硕大的幽灵船慢慢从过去的时空,回到原来的时空。
    1495年,11月28日,夜晚3时16分。
    除去凃夫在时空旅行中耗费的时间,回来的时间分毫不差。
    “圣玛利亚号”被祂重新停在威德尔海底,其本人在下一瞬立刻返回到密斯卡史塔克的营地中,在帐篷里满头大汗的醒来。
    “唰”地一声,凃夫挺直身体,刚才的遭遇宛如做梦一般。
    “你回来了?”
    替凃夫在门口放哨的温斯特小姐,见祂回来后便咬牙切齿,满脸的怒意无处发泄。
    “发生了什么?”
    “那些可耻的骗子,它们必须给我一个交代。”
    凃夫心中怒火焚烧,出帐篷后扭头看向巨石古城中神殿方向,“唰”地一声下一瞬猛然发动瞬移,径直地去向神殿。
    在能力发动的一瞬,只见那些长相古怪的古老者们,正在用几具石头搭建的棺椁送出,
    用人类世界的隆重仪式将那些在十五年前,死去的人类勇士送入棺材,并奉献出它们最大的敬意。
    见凃夫满脸冷淡,古老者一族的成员主动开口:
    “就在刚才,‘星之钥’再一次被动用,我们清楚地观测到它去往的世界,凃夫·卡佩,原来你掌握着通往星空的钥匙。”
    凃夫沉默不语,目光紧盯着那几具石棺,棺材板还未封闭,从祂的视角清晰可见那些学者们的遗体。
    身体并未因为时间而腐败,仍然保存着十五年前的姿态,古老者用它们巧妙的技术,冻结了死者的躯体,永远保持在他们被剥夺生命的那一刻。
    凃夫走向装载着原主父母的遗体处,语气冷漠道:
    “我想你们该给我及许多人一个交代,有关他们的事还没完。”
    “那是公平的交易,用生命换取知识,我们并未强迫或者诱骗这些人类与我们完成交易,且交易的前提出于自愿。
    我们只需要他们的大脑,现在将除大脑外的尸体赠还于你们,合情合理。”
    古老者一族似乎早就预料到有人会来问责,所以提前便将这些遗体保存下来,在这个合适的时机再送归回去。
    这样一来一回,反而知晓了凃夫掌握“星之钥”的秘密。
    不愧是最初统治过这个的星空种族,这样的大局观连凃夫看了都想给它们鼓掌。
    见凃夫沉默下来,古老者再度开口:“我们可以向你的族人保密,你掌握‘星之钥’的事,如果被祂们所知晓,只会给你带来麻烦。”
    “既然你们讲究等价交换,那么这次的交换条件是什么?”
    凃夫哼笑道。
    “在这个星系的神战到来前,使用星之钥将我族成员带离这个星球。”
    凃夫轻呵了一声:“就凭你们替我保密?还是将本就是我亲属的遗体归还?”
    “那不是谈判的条件,我们仍然从先辈那里继承了部分与星空相关的知识,我们会协助你逃离神战的区域。”
    古老者隐蔽了这样久的野心,终于在这一刻暴露出来。
    从见到人类强者开始,它们看似放弃了任何策略,私底下却仍在想办法。直到找到凃夫这个“星之钥”持有者,终于将算盘打在祂身上。
    离开这个世界才是当务之急。
    “老实说,我现在真的有些搞不懂你们这一族了。”
    凃夫没有立刻答应或是拒绝,而是好笑地摇晃了一下脑袋,
    “你们现在退化到连人类中强一些的存在都没法打过,更别说是深渊或者星空的敌人。
    遗失了太空旅行的技术,退化后的肉身强度,更是没法跟那些星空种族竞争。即便我将你们送到某颗星球,也不过是在短时间里自身自灭。”
    “少许希望,总比没有希望要强。
    我们可以接受因为竞争力不足而被自然淘汰的结果,却绝不能忍受在危险来临前什么也不做。即便最终我族成员仍然被毁灭。”
    这不是某一个古老者传递过来的信息,而是凝聚了该族所有成员的共同意识。
    当凃夫再度抬起头认真审视着这个古老星空种族时,忽然在他们身上发现了些不一样的气质。
    强烈的求生欲,令这个古老种族在做奋力一搏。
    仿佛见到了在雪原上那些挣扎求生的学者。
    或许,
    在星空面前任何种族,都是虫子。
    (本章完)

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